特許 6022303 インクジェットプリンタ、被印刷体保持部材、及び印刷方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6022303

(24)【登録日】2016年10月14日

(45)【発行日】2016年11月9日

(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ、被印刷体保持部材、及び印刷方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20161027BHJP

   B05C 13/02 20060101ALI20161027BHJP

   B05C 9/12 20060101ALI20161027BHJP

   B05C 5/00 20060101ALI20161027BHJP

   B05D 1/26 20060101ALI20161027BHJP

   B05D 3/06 20060101ALI20161027BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/01 109

   B41J2/01 129

   B41J2/01 305

   B05C13/02

   B05C9/12

   B05C5/00 101

   B05D1/26 Z

   B05D3/06 102Z

【請求項の数】10

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2012-239626(P2012-239626)

(22)【出願日】2012年10月30日

(65)【公開番号】特開2014-87753(P2014-87753A)

(43)【公開日】2014年5月15日

【審査請求日】2015年8月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000137823

【氏名又は名称】株式会社ミマキエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100166545

【弁理士】

【氏名又は名称】折坂 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100142653

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100103676

【弁理士】

【氏名又は名称】藤村 康夫

(72)【発明者】

【氏名】小野寺 明広

(72)【発明者】

【氏名】平野 雅司

(72)【発明者】

【氏名】讃岐 利広

【審査官】 清水 督史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−３２７１４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１１５６７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０８４４０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２８５４２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

Ｂ０５Ｃ ７／００−２１／００

Ｂ０５Ｄ １／００−７／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

立体物にインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタであって、
紫外線硬化型インクのインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、
前記紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する紫外線照射部と、
印刷対象となる前記立体物を前記インクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部と
を備え、
印刷対象となる前記立体物は、前記インクジェットプリンタにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、前記第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、
前記被印刷体保持部は、
前記インクジェットヘッドと対向させて前記立体物を保持する立体物保持部と、
前記被印刷体保持部の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部と
を有し、
前記立体物保持部は、前記立体物の向きを変更することにより、前記第１の被印刷面、及び前記第２の被印刷面のそれぞれを、前記インクジェットヘッドと対向させ、
前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における前記第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記吐出方向における前記第２の被印刷面の位置が、前記第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記遮光部は、前記立体物保持部に保持されている前記立体物から前記吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、前記立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、前記被印刷体保持部の外部へ向かう紫外線を遮光し、
かつ、前記遮光部は、少なくとも一部の位置において前記吐出方向において進退可能に設けられており、前記立体物保持部が前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第１の対向位置、及び、前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、前記吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させることを特徴とするインクジェットプリンタ。

【請求項2】

前記立体物保持部が前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記遮光部は、前記吐出方向における第１の遮光位置で紫外線を遮光し、前記立体物保持部が前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記遮光部は、前記吐出方向において、前記第１の遮光位置と異なる第２の遮光位置で紫外線を遮光することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項3】

前記立体物保持部は、
前記吐出方向と直交する方向へ延伸する軸部材と、
前記軸部材を回転可能に保持する軸保持部と、
前記軸部材に対して前記立体物を固定する固定部材であり、前記軸部材に対して固定されることにより前記立体物を前記軸部材と共に回転させる立体物固定部材と
を有し、
前記立体物保持部は、前記軸部材を回転させることにより前記立体物の向きを変更して、前記第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、前記インクジェットヘッドと対向させることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項4】

前記被印刷体保持部は、前記軸部材の回転に連動させて前記遮光部を前記吐出方向に進退させる連動部材を更に有することを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項5】

前記連動部材は、中心に前記軸部材が通されることにより前記軸部材の回転に従って回転する楕円カムであり、前記遮光部に接した状態で回転することにより、前記軸部材の回転に連動させて、前記遮光部を前記吐出方向に進退させることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項6】

前記立体物保持部は、
軸方向を平行にして並ぶ少なくとも２個の前記軸部材と、
それぞれの前記軸部材に対して前記立体物をそれぞれ固定する少なくとも２個の前記立体物固定部材と
を有し、
前記被印刷体保持部は、前記少なくとも２個の軸部材のそれぞれの一端側及び他端側にそれぞれに取り付けられる少なくとも４個の前記楕円カムを有し、
前記遮光部は、前記少なくとも２個の軸部材の一端側における少なくとも２個の前記楕円カムと、前記少なくとも２個の軸部材の他端側における少なくとも２個の前記楕円カムと接しており、前記少なくとも４個の楕円カムの回転に応じて、前記吐出方向へ進退することを特徴とする請求項５に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項7】

前記被印刷体保持部は、前記インクジェットヘッドから離れる方向へ前記遮光部を付勢する付勢部材を更に有することを特徴とする請求項５又は６に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項8】

前記軸部材の回転角度を補正するための情報を記憶する補正情報記憶部を更に備えることを特徴とする請求項３から７のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。

【請求項9】

紫外線硬化型インクを用いて立体物にインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタに用いられる部材であり、印刷対象となる前記立体物をインクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部材であって、
インクジェットヘッドと対向させて前記立体物を保持する立体物保持部と、
前記被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部と
を備え、
印刷対象となる前記立体物は、前記インクジェットプリンタにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、前記第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、
前記立体物保持部は、前記立体物の向きを変更することにより、前記第１の被印刷面、及び前記第２の被印刷面のそれぞれを、前記インクジェットヘッドと対向させ、
前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における前記第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記吐出方向における前記第２の被印刷面の位置が、前記第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記遮光部は、前記立体物保持部に保持されている前記立体物から前記吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、前記立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、前記被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を遮光し、
かつ、前記遮光部は、少なくとも一部の位置において前記吐出方向において進退可能に設けられており、前記立体物保持部が前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第１の対向位置、及び、前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、前記吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させることを特徴とする被印刷体保持部材。

【請求項10】

立体物にインクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、
紫外線硬化型インクのインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、
前記紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する紫外線照射部と、
印刷対象となる前記立体物を前記インクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部材と
を用い、
印刷対象となる前記立体物は、前記インクジェットヘッドにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、前記第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、
前記被印刷体保持部材は、
前記インクジェットヘッドと対向させて前記立体物を保持する立体物保持部と、
前記被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部と
を有し、
前記立体物保持部は、前記立体物の向きを変更することにより、前記第１の被印刷面、及び前記第２の被印刷面のそれぞれを、前記インクジェットヘッドと対向させ、
前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における前記第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合、前記立体物保持部は、前記吐出方向における前記第２の被印刷面の位置が、前記第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、前記立体物を保持し、
前記遮光部は、前記立体物保持部に保持されている前記立体物から前記吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、前記立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、前記被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を遮光し、
かつ、前記遮光部は、少なくとも一部の位置において前記吐出方向において進退可能に設けられており、前記立体物保持部が前記第１の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第１の対向位置、及び、前記第２の被印刷面を前記インクジェットヘッドと対向させる場合における前記第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、前記吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させることを特徴とする印刷方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェットプリンタ、被印刷体保持部材、及び印刷方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、インクジェットプリンタによる印刷の対象は、紙やフィルム等の平面状な媒体のみではなく、様々な形状の立体物へも広がっている。また、これに伴い、様々な形状の被印刷体（ワーク）を保持する方法も検討されている。例えば、従来、ワークを回転手段に搭載することで、三次元の連続的な印刷を行う方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、インク滴の着弾面を複数持つ回転体をワークとする場合について、回転体を回転させながら印刷を行う方法が知られている（例えば、特許文献２参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１−２０１１２号公報

【特許文献2】特開２０１０−１５８８７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、スマートフォン等の携帯端末の普及に伴い、携帯端末のカバーの需要が大きくなっている。そこで、本願の発明者は、スマートフォン等の携帯端末のカバーのような形状の立体物に対し、インクジェットプリンタで印刷を行う場合のワークの保持の仕方について、鋭意研究を行った。

【0005】

携帯端末のカバー等に印刷を行う場合、端末の裏面を覆う面の他に、その面と交差する側面へも印刷を行うことが望まれる。また、高いデザイン性が望まれる製品であるため、高精度の印刷が望まれる。一方で、携帯端末の本体等と比べて安価な製品であるため、より低いコストで印刷を行うことが望まれる。

【0006】

これに対し、本願の発明者は、先ず、携帯端末のカバー等のような形状のワークに対し、インクジェットプリンタでより適切に印刷を行う方法について、鋭意研究を行った。そして、例えば、携帯端末のカバー等のワークを軸部材に取り付け、軸部材を回転させることでワークの向きを変更することにより、ワークの各面に対して適切に印刷をし得ることを見出した。

【0007】

また、本願の発明者は、更に、このような方法でワークに印刷を行う場合に新たに生じる問題点についても、鋭意研究を行った。そして、紫外線硬化型インクを用いて印刷を行う場合について、このような構成で印刷を行った場合、インクを硬化させるために照射する紫外線がワークから外れた位置に漏れ出す迷光の問題が生じやすい場合があることを見出した。

【0008】

より具体的には、例えば、携帯端末のカバー等のワークに対して印刷を行う場合において、ワークを取り付けた軸部材を回転させることでワークの向きを変更する場合、端末の裏面を覆う面（主印刷面）を被印刷面とするためには、軸部材の回転位置を所定の位置に合わせ、主印刷面をインクジェットヘッドと対向させる。また、側面を被印刷面とする場合、軸部材を回転させ、側面をインクジェットヘッドと対向させる。

【0009】

そして、この場合、主印刷面を被印刷面とする場合と、側面を被印刷面とする場合とで、インク滴の吐出方向（例えば上下方向）における被印刷面の位置が異なることとなる。そして、この位置の変化に伴って紫外線が漏れ出る隙間が生じ、迷光の問題が生じる場合がある。

【0010】

しかし、インクジェットプリンタにおいて印刷を行う場合、プリンタの近傍にて、オペレータ（ユーザ）がプリンタの操作を行う場合がある。そのため、紫外線が漏れ出すことは好ましくない。また、漏れ出した紫外線は、例えばプリンタの部品や周囲の樹脂部品等を劣化させる場合もある。そのため、ワークから外れた位置に漏れ出す迷光は、極力少なくすることが望まれる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できるインクジェットプリンタ、被印刷体保持部材、及び印刷方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。
（構成１）立体物にインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタであって、紫外線硬化型インクのインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する紫外線照射部と、印刷対象となる立体物をインクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部とを備え、印刷対象となる立体物は、インクジェットプリンタにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、被印刷体保持部は、インクジェットヘッドと対向させて立体物を保持する立体物保持部と、被印刷体保持部の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部とを有し、立体物保持部は、立体物の向きを変更することにより、第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、インクジェットヘッドと対向させ、第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、立体物を保持し、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、吐出方向における第２の被印刷面の位置が、第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、立体物を保持し、遮光部は、立体物保持部に保持されている立体物から吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、被印刷体保持部の外部へ向かう紫外線を遮光し、かつ、遮光部は、少なくとも一部の位置において吐出方向において進退可能に設けられており、立体物保持部が第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第１の対向位置、及び、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させる。

【0012】

このように構成した場合、例えば、立体物の向きを変更することにより被印刷面の位置が変わった場合に、その位置に合わせて、遮光部による遮光領域を適切に変更できる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷対象のワークである立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、適切に抑えることができる。

【0013】

尚、立体物保持部は、所定の軸の周りに立体物を回転させることにより、第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、インクジェットヘッドと対向させる。印刷対象となる立体物は、例えば、スマートフォン等の携帯端末のカバーである。遮光部は、例えば、被印刷体保持部の筐体部分におけるインクジェットヘッドに近い側の部分またはその近傍（例えば、筐体部分の上部）において、紫外線を遮光する。被印刷体保持部の筐体部分とは、例えば、被印刷体保持部において位置が固定された側面により構成される部分である。

【0014】

また、遮光部による遮光領域を変更するとは、例えば、進退動作により遮光部の位置を変更すること、又は、遮光部において遮光に寄与する領域の面積を変更することである。遮光部は、進退動作により、位置の変更及び遮光に寄与する領域の面積の変更の両方を行ってもよい。また、遮光部は、進退動作により、遮光に寄与する領域の面積を０に変更してもよい。この場合、遮光部は、例えば、第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、又は、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合の一方の場合においてのみ紫外線を遮光し、他方の場合には遮光を行わなくてもよい。

【0015】

また、この場合、より具体的には、例えば、吐出方向への進退動作に加え、この進退動作によって上側（インクジェットヘッド側）に押し出された部分が折れ曲がって被印刷体保持部の上面（天井部分）へ移動する構成の遮光部を用いることが考えられる。この場合、例えば、上記他方の場合において、遮光部を天井部分へ移動させることにより、吐出方向と直交する方向の遮光には一切関係しない状態とすることができる。また、上記一方の場合においては、遮光部を天井部分から降ろすことにより、遮光部に紫外線を遮光させることができる。また、このような遮光部の構成としては、例えば、車両用のガレージ等に用いられているスライダー型の扉の構成のうち、ガレージの天井部分にスライダーを移動させることでガレージを開放する構成と同様の構成を用いることが考えられる。

【0016】

（構成２）立体物保持部が第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、遮光部は、吐出方向における第１の遮光位置で紫外線を遮光し、立体物保持部が第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、遮光部は、吐出方向において、第１の遮光位置と異なる第２の遮光位置で紫外線を遮光する。

【0017】

このように構成すれば、例えば、進退動作により遮光部の位置を変更することにより、遮光部による遮光領域を適切に変更できる。また、これにより、例えば、立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、適切に抑えることができる。

【0018】

（構成３）立体物保持部は、吐出方向と直交する方向へ延伸する軸部材と、軸部材を回転可能に保持する軸保持部と、軸部材に対して立体物を固定する固定部材であり、軸部材に対して固定されることにより立体物を軸部材と共に回転させる立体物固定部材とを有し、立体物保持部は、軸部材を回転させることにより立体物の向きを変更して、第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、インクジェットヘッドと対向させる。

【0019】

このように構成すれば、例えば、印刷対象となる立体物の各被印刷面を、インクジェットヘッドと高い精度で適切に対向させることができる。また、これにより、高精度での印刷を適切に行うことができる。尚、立体物固定部材は、例えば、軸部材を貫通させた状態で、軸部材に対して固定される。軸保持部は、例えば、被印刷体保持部の筐体部分を構成する側面又はその一部であってよい。

【0020】

（構成４）被印刷体保持部は、軸部材の回転に連動させて遮光部を吐出方向に進退させる連動部材を更に有する。このように構成すれば、例えば、軸部材の回転に応じて変化する被印刷面の位置に合わせて、遮光部を適切に進退させることができる。また、これにより、立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、より適切に抑えることができる。

【0021】

（構成５）連動部材は、中心に軸部材が通されることにより軸部材の回転に従って回転する楕円カムであり、遮光部に接した状態で回転することにより、軸部材の回転に連動させて、遮光部を吐出方向に進退させる。このように構成すれば、例えば、軸部材の回転に応じて変化する被印刷面の位置に合わせて、遮光部を適切に進退させることができる。また、これにより、立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、より適切に抑えることができる。

【0022】

（構成６）立体物保持部は、軸方向を平行にして並ぶ少なくとも２個の軸部材と、それぞれの軸部材に対して立体物をそれぞれ固定する少なくとも２個の立体物固定部材とを有し、被印刷体保持部は、少なくとも２個の軸部材のそれぞれの一端側及び他端側にそれぞれに取り付けられる少なくとも４個の楕円カムを有し、遮光部は、少なくとも２個の軸部材の一端側における少なくとも２個の楕円カムと、少なくとも２個の軸部材の他端側における少なくとも２個の楕円カムと接しており、少なくとも４個の楕円カムの回転に応じて、吐出方向へ進退する。

【0023】

このように構成すれば、遮光部を少なくとも４点で支持しつつ進退させることにより、例えば、より滑らかに、かつ、より安定して遮光部を進退させることができる。また、これにより、立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、より適切に抑えることができる。

【0024】

また、このように構成した場合、複数の軸部材及び複数の立体物固定部材を用いることにより、多数の立体物に対し、同時に適切に印刷を行うことができる。そのため、このように構成すれば、印刷のコストを適切に低減できる。また、この場合、複数の軸部材等を用いる構成を有効に利用することにより、遮光部の進退の動作をより適切に行うことが可能になる。そのため、このように構成すれば、例えば、低コストでの印刷を可能にするための特有の構成を利用して、より適切に迷光を抑えることができる。

【0025】

尚、遮光部は、例えば、少なくとも２個の軸部材の一端側において楕円カムと接する第１の部分と、少なくとも２個の軸部材の他端側において楕円カムと接する第２の部分と、第１の部分と第２の部分とを連結する第３の部分とを有する。この場合、遮光部の第１の部分、第２の部分、及び第３の部分は、例えば、互いの相対位置を固定されている状態で、吐出方向へ同時に進退する。第１の部分、第２の部分、及び第３の部分等は、全体が繋がった一の部材の各部であってよい。また、少なくとも４個の楕円カムは、少なくとも２個の軸部材のそれぞれの一端側及び他端側において遮光部と接することにより、遮光部の第１の部分、第２の部分、及び第３の部分を、吐出方向へ進退させる。また、遮光部は、第１の部分、第２の部分、及び第３の部分の少なくともいずれかの部分において、紫外線を遮光する。また、遮光部は、第３の部分と異なる位置で第１の部分と第２の部分とを連結する第４の部分を更に有してもよい。

【0026】

（構成７）被印刷体保持部は、インクジェットヘッドから離れる方向へ遮光部を付勢する付勢部材を更に有する。このように構成すれば、例えば、連動部材である楕円カムにより、遮光部をより適切に進退させることができる。

【0027】

（構成８）軸部材の回転角度を補正するための情報を記憶する補正情報記憶部を更に備える。補正情報記憶部は、例えばＲＯＭである。このように構成すれば、例えば、軸部材の回転を高い精度でより適切に制御することができる。

【0028】

（構成９）紫外線硬化型インクを用いて立体物にインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタに用いられる部材であり、印刷対象となる立体物をインクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部材であって、インクジェットヘッドと対向させて立体物を保持する立体物保持部と、被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部とを備え、印刷対象となる立体物は、インクジェットプリンタにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、立体物保持部は、立体物の向きを変更することにより、第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、インクジェットヘッドと対向させ、第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、立体物を保持し、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、吐出方向における第２の被印刷面の位置が、第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、立体物を保持し、遮光部は、立体物保持部に保持されている立体物から吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を遮光し、かつ、遮光部は、少なくとも一部の位置において吐出方向において進退可能に設けられており、立体物保持部が第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第１の対向位置、及び、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させる。このように構成すれば、例えば、構成１と同様の効果を得ることができる。

【0029】

（構成１０）立体物にインクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、紫外線硬化型インクのインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する紫外線照射部と、印刷対象となる立体物をインクジェットヘッドと対向させて保持する被印刷体保持部材とを用い、印刷対象となる立体物は、インクジェットプリンタにより印刷がされる被印刷面として、第１の被印刷面と、第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有し、被印刷体保持部材は、インクジェットヘッドと対向させて立体物を保持する立体物保持部と、被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を低減する遮光部とを有し、立体物保持部は、立体物の向きを変更することにより、第１の被印刷面、及び第２の被印刷面のそれぞれを、インクジェットヘッドと対向させ、第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、インクジェットヘッドがインク滴を吐出する方向である吐出方向における第１の被印刷面の位置が第１の対向位置になるように、立体物を保持し、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、立体物保持部は、吐出方向における第２の被印刷面の位置が、第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、立体物を保持し、遮光部は、立体物保持部に保持されている立体物から吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、立体物の周囲の少なくともいずれかの方向において、被印刷体保持部材の外部へ向かう紫外線を遮光し、かつ、遮光部は、少なくとも一部の位置において吐出方向において進退可能に設けられており、立体物保持部が第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第１の対向位置、及び、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合における第２の対向位置のそれぞれに対応して進退することにより、吐出方向と直交する方向において紫外線を遮光する遮光領域を変更させる。このように構成すれば、例えば、構成１と同様の効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明によれば、例えば、携帯端末のカバー等の立体物に対して印刷を行う場合において、迷光を適切に抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタ１０の構成の一例を示す図である。図１（ａ）は、インクジェットプリンタ１０の機能及び構成の概要を示す。図１（ｂ）は、インクジェットプリンタ１０の全体について、より具体的な構成の一例を示す。

【図2】被印刷体保持部１８の具体的な構成の一例を示す図である。図２（ａ）は、被印刷体保持部１８の構成の一例を示す斜視図である。図２（ｂ）（ｃ）は、被印刷体保持部１８における遮光部１１０の進退動作について説明する図である。

【図3】軸部材１０２及び楕円カム１１２の回転に伴って遮光部１１０が上下方向へ進退する様子について説明をする図である。図３（ａ）は、立体物５０の主印刷面３０２へ印刷を行う状態の一例を示す。図３（ｂ）は、立体物５０の側面３０４へ印刷を行う状態の一例を示す。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタ１０の構成の一例を示す。図１（ａ）は、インクジェットプリンタ１０の機能及び構成の概要を示す。

【0033】

本例において、インクジェットプリンタ１０は、立体物にインクジェット方式で印刷を行う印刷装置であり、スマートフォン等の携帯端末のカバーに対して印刷を行う。携帯端末のカバーは、第１の被印刷面と、第１の被印刷面に対する側面である第２の被印刷面とを少なくとも有する立体物の一例である。印刷対象の立体物は、携帯端末のカバー以外のカバー状部材であってもよい。

【0034】

また、インクジェットプリンタ１０は、インクジェットヘッド１２、紫外線照射部１４、ガイドレール１６、被印刷体保持部１８、保持部駆動部２０、及び制御部２２を備える。インクジェットヘッド１２は、印刷対象の立体物へインク滴を吐出する印刷ヘッドである。本例において、インクジェットヘッド１２は、紫外線硬化型のインクのインク滴を吐出する。また、インクジェットヘッド１２は、例えば、ＣＭＹＫの各色のインク滴を吐出することにより、カラー印刷を行う。インクジェットヘッド１２は、白色インク、クリアインク等を更に吐出してもよい。紫外線照射部１４は、紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する光源である。

【0035】

ガイドレール１６は、所定の主走査方向へ延伸するレール状部材であり、印刷時において、インクジェットヘッド１２に、主走査の動作（スキャン動作）を行わせる。スキャン動作において、インクジェットヘッド１２は、ガイドレール１６に沿って主走査方向へ移動しつつ、インク滴を吐出する。

【0036】

被印刷体保持部１８は、印刷対象の立体物である被印刷体をインクジェットヘッド１２と対向させて保持する保持部材であり、立体物における被印刷面をインクジェットヘッド１２と対向させて、立体物を保持する。また、本例において、被印刷体保持部１８は、インクジェットプリンタ１０の本体に対して必要に応じて取り付けられるアタッチメント部材である。被印刷体保持部１８の詳細な構成については、後に更に詳しく説明する。

【0037】

保持部駆動部２０は、被印刷体保持部１８を移動させる駆動機構である。本例において、保持部駆動部２０は、例えば、インク滴の吐出方向において、被印刷体保持部１８を移動させる。インク滴の吐出方向とは、インクジェットヘッド１２がインク滴を吐出する方向である。また、本例において、この吐出方向は、重力方向の下方へ向かう方向である。これにより、保持部駆動部２０は、立体物における被印刷面と、インクジェットヘッド１２との間のギャップ距離（ヘッドギャップ）を調整する。保持部駆動部２０は、例えば、上下５ｃｍ程度の範囲で、被印刷体保持部１８を動かす。

【0038】

尚、ギャップ距離の調整において、保持部駆動部２０は、インクジェットヘッド１２と被印刷面との距離を、例えば、１．０〜１．５ｍｍの範囲にすることが好ましい。このように構成すれば、立体物への印刷を、高い精度でより適切に行うことができる。また、ギャップ距離の調整は、例えば、インクジェットヘッド１２の側を移動させることで行ってもよい。この場合、保持部駆動部２０は、例えば、ガイドレール１６を移動させることにより、インクジェットヘッド１２に対して相対的に被印刷体保持部１８を移動させる。

【0039】

また、本例において、保持部駆動部２０は、主走査方向及び副走査方向へも、被印刷体保持部１８を移動させることができる。副走査方向とは、インク滴の吐出方向、及び主走査方向と直交する方向である。これにより、保持部駆動部２０は、例えば、インクジェットヘッド１２に対する立体物の位置合わせを行う。また、本例において、保持部駆動部２０は、更に、インクジェットヘッド１２のスキャン動作の合間に、副走査方向へ、保持部駆動部２０を移動させる。これにより、保持部駆動部２０は、インクジェットヘッド１２に対して相対的に、印刷対象の立体物を、副走査方向へ順次送る。

【0040】

制御部２２は、例えばインクジェットプリンタ１０のＣＰＵであり、例えば外部のホストＰＣから受け取る指示、及びファームウェア等のプログラム等に基づき、インクジェットプリンタ１０の各部の動作を制御する。例えば、制御部２２は、被印刷体保持部１８の動作を制御することにより、被印刷体保持部１８に保持されている立体物の向きを制御する。また、例えば、保持部駆動部２０の動作を制御することにより、印刷対象の立体物の位置合わせを行う。更に、例えば、インクジェットヘッド１２及び被印刷体保持部１８の動作を制御することにより、立体物の被印刷面に対し、インクジェットヘッド１２に印刷を行わせる。

【0041】

図１（ｂ）は、インクジェットプリンタ１０の全体について、より具体的な構成の一例を示す図であり、保持部駆動部２０及び被印刷体保持部１８をインクジェットプリンタ１０の本体の外側へ出した状態のインクジェットプリンタ１０の斜視図を示す。尚、図２（ｂ）は、インクジェットプリンタ１０の本体に対して被印刷体保持部１８等を取り付けた状態の一例を示すための図である。図２（ｂ）において、被印刷体保持部１８の細部については、図示の便宜上、一部省略又は変更を行っている。

【0042】

本例において、インクジェットプリンタ１０の本体としては、例えば、ミマキエンジニアリング社制のＵＪＦ−３０４２ＨＧ型の印刷装置を好適に用いることができる。この印刷装置は、３０ｃｍ×４２ｃｍの領域に置かれた立体物に対して印刷が可能なインクジェットプリンタである。また、この場合、例えば、インクジェットヘッド１２、紫外線照射部１４、ガイドレール１６、保持部駆動部２０、及び制御部２２の機能は、印刷装置の本体の機能により実現できる。また、保持部駆動部２０に対応する部材に設けられた位置合わせ用の穴部等を利用して、高い精度で被印刷体保持部１８を設置できる。更には、例えば６００ｄｐｉ以上、（例えば７２０×６００ｄｐｉ、１，４４０×１，２００ｄｐｉ等）の高い解像度で適切に印刷を行うことができる。以上のように、本例によれば、立体物への印刷を高い精度で適切に行うことができる。

【0043】

続いて、被印刷体保持部１８の詳細な構成について、更に詳しく説明する。図２及び図３は、被印刷体保持部１８の詳細な構成の一例を示す。図２は、被印刷体保持部１８の具体的な構成の一例を示す図である。図２（ａ）は、被印刷体保持部１８の構成の一例を示す斜視図である。図２（ｂ）（ｃ）は、被印刷体保持部１８における遮光部１１０の進退動作について説明する図である。本例において、被印刷体保持部１８は、スマートフォン等の携帯端末のカバーである立体物５０を複数個保持する部材であり、立体物保持部１５２、回転駆動部１０８、遮光部１１０、複数の楕円カム１１２、及び複数のガイドシャフト１１４を有する。

【0044】

先ず、立体物保持部１５２の構成について、説明をする。立体物保持部１５２は、インクジェットヘッド１２（図１参照）と対向させて立体物５０を保持するための構成である。本例において、立体物保持部１５２は、複数の軸部材１０２、筐体部１０４、及び複数のワークセット部材１０６を有する。複数の軸部材１０２は、立体物５０の被印刷面をインクジェットヘッド１２と対向させるために立体物５０を回転させる駆動シャフトである。本例において、それぞれの軸部材１０２は、インク滴の吐出方向と直交する方向へ延伸する向きで、軸方向を平行にして、筐体部１０４に保持される。軸部材１０２が延伸する向きは、例えば主走査方向であってよい。また、軸部材１０２が延伸する向きは、副走査方向であってもよい。

【0045】

筐体部１０４は、被印刷体保持部１８の筐体部分である。本例において、筐体部１０４は、印刷時にインクジェットヘッド１２と対向する側が開放された箱状体であり、対向する２つの側面によりそれぞれの軸部材１０２の一端及び他端を支持することにより、それぞれの軸部材１０２を回転可能に保持する。また、これにより、筐体部１０４は、軸保持部として機能する。

【0046】

尚、筐体部１０４は、インク滴の吐出方向における位置（高さ）を揃えた状態で、複数の軸部材１０２を保持する。また、筐体部１０４において、軸部材１０２の一端及び他端を支持する軸受け部分は、例えばボールベアリングの構成とすることが好ましい。このように構成すれば、軸部材１０２の保持をより適切に行うことができる。

【0047】

複数のワークセット部材１０６のそれぞれは、印刷可能な所定の位置に印刷対象の立体物５０を設置するための立体物固定部材の一例である。本例において、それぞれのワークセット部材１０６は、いずれかの軸部材１０２を貫通させた状態で軸部材１０２に対して固定されており、軸部材１０２に対して立体物５０を固定する。また、これにより、ワークセット部材１０６は、軸部材１０２の回転に応じて、立体物５０を軸部材１０２と共に回転させる。

【0048】

ここで、本例において、携帯端末等の裏面を覆うカバーである立体物５０は、主印刷面及び一対の側面を有する。主印刷面は、第１の被印刷面の一例である。一対の側面は、主印刷面と交差する面である。また、一対の側面の一方は、第２の被印刷面の一例である。また、立体物５０における主印刷面の裏面側は、携帯端末等を覆う構造上、開放されている。

【0049】

そして、本例において、それぞれのワークセット部材１０６は、立体物５０の内面側の少なくとも一部を押さえることにより、立体物５０を保持する。立体物の内面側とは、例えば、立体物における被印刷面の裏面側である。より具体的に、本例において、ワークセット部材１０６は、例えば、立体物５０が覆う対象となる携帯端末に相当する形状の部分を有している。そして、カバー状の立体物５０は、この部分に取り付けられる。また、これにより、ワークセット部材１０６は、立体物５０を保持する。

【0050】

また、それぞれのワークセット部材１０６は、２個の立体物５０における主印刷面の裏面が軸部材を挟んで対向するように、２個の立体物５０を保持する。更に、それぞれの軸部材１０２には、２個のワークセット部材１０６が取り付けられる。そのため、本例によれば、被印刷体保持部１８により、多数の立体物５０を同時に適切に保持できる。

【0051】

以上の構成により、本例において、立体物保持部１５２は、複数の立体物５０を保持する。また、複数の軸部材１０２を回転させることにより、立体物５０においてインクジェットヘッド１２と対向する被印刷面を変更する。そのため、本例によれば、立体物５０の各面に対し、適切に印刷を行うことができる。尚、図示した構成において、立体物保持部１５２は、３個の軸部材１０２を有する。そのため、本例において、立体物保持部１５２は、最大で、合計で１２個の立体物５０を保持する。

【0052】

次に、回転駆動部１０８の構成について、説明をする。回転駆動部１０８は、複数の軸部材１０２を回転させる駆動部であり、例えば制御部２２（図１参照）から受け取る指示に応じて、複数の軸部材１０２を回転させる。また、本例において、回転駆動部１０８は、回転角度を揃えて、複数の軸部材１０２を回転させる。これにより、回転駆動部１０８は、立体物保持部１５２に保持されている複数の立体物５０について、同じ被印刷面を同時にインクジェットヘッド１２に対向させる。

【0053】

また、より具体的に、回転駆動部１０８は、例えば、複数のプーリー、ステッピングモータ、タイミングベルト、及び角度検出器等を有することが好ましい。この場合、複数のプーリーのそれぞれは、複数の軸部材１０２のそれぞれの一端と接続され、自身の回転に応じて、それぞれの軸部材１０２を回転させる。ステッピングモータは、例えば制御部２２から受け取る指示に応じて回転する。タイミングベルトは、複数のプーリーのそれぞれと、ステッピングモータとを繋ぐことにより、ステッピングモータの回転量に応じて、それぞれのプーリー及び軸部材１０２を回転させる。また、角度検出器は、プーリーの回転角度を検出する。

【0054】

このように構成した場合、例えば、ステッピングモータ及びタイミングベルト等を用いることにより、軸部材１０２の回転角度の制御を、高い精度で適切に行うことができる。また、特に、立体物５０のそれぞれの被印刷面をインクジェットヘッド１２と対向させた角度において、軸部材１０２の回転を高い精度で適切に停止させることが可能になる。そのため、このように構成すれば、例えば、立体物５０の各被印刷面に対し、高い精度で適切に印刷を行うことが可能になる。また、これにより、複数の軸部材１０２をより適切に回転させることができる。

【0055】

また、本例において、回転駆動部１０８は、更に、軸部材１０２の回転角度を補正するための情報を記憶するメモリであるＲＯＭ１１６を有している。ＲＯＭ１１６は、例えば、回転駆動部１０８に設けた角度検出器の読み取り結果と、実機におけるワークセット部材１０６の取り付け位置とのズレ量を記憶する。ＲＯＭ１１６としては、例えば、書き換え可能な不揮発メモリ等を好適に用いることができる。ＲＯＭ１１６に記憶されている情報は、例えば、インクジェットプリンタ１０の制御部２２が読み取る。制御部２２は、例えば、ＲＯＭ１１６に記憶されている情報に応じた補正を行って、軸部材１０２の回転角度を制御する。このように構成すれば、例えば、軸部材１０２の回転を高い精度で制御することができる。

【0056】

尚、立体物に対し、高い精度で印刷を行おうとする場合、被印刷面とインクジェットヘッド１２との間のギャップ距離を、例えば１．０〜１．５ｍｍ程度にすることが必要になる場合がある。そのため、各部材の取り付け精度や、軸部材１０２の回転の精度も、このギャップ距離に応じた精度にすることが望まれる。これに対し、本例によれば、ＲＯＭ１１６を用いて回転角度を補正することにより、狭いギャップ距離に応じた精度で、軸部材１０２を回転させることができる。また、これにより、高い精度で適切に印刷を行うことができる。

【0057】

また、軸部材１０２及びワークセット部材１０６の回転量の誤差を小さくするためには、ワークセット部材１０６の初期位置を高い精度で設定することも重要である。そして、その確認のためには、例えば、回転角度の初期設定時等に、立体物保持部１５２における全てのワークセット部材１０６に対し、平面の板状部材を重ねる方法が有効である。より具体的には、例えば、立体物５０の主印刷面３０２に対応するワークセット部材１０６の面を上に向けた状態で、全てのワークセット部材１０６に板状部材を重ねる。このようにすれば、例えば、他のワークセット部材１０６に対して傾いているワークセット部材１０６を適切に発見できる。また、これにより、全てのワークセット部材１０６の初期位置を高い精度で設定できる。また、この場合、ＲＯＭ１１６は、例えば、軸部材１０２の回転角度を補正するための情報として、この初期位置を示す情報を記憶する。

【0058】

以上の構成により、本例によれば、例えば、複数の軸部材１０２を回転させることにより、立体物５０の主印刷面、及びそれぞれの側面を、インクジェットヘッド１２と適切に対向させることができる。また、これにより、立体物５０の主印刷面及び側面の全面に対し、適切に印刷を行うことができる。

【0059】

続いて、遮光部１１０、複数の楕円カム１１２、及び複数のガイドシャフト１１４の構成について、説明をする。遮光部１１０は、紫外線照射部１４（図１参照）が照射する紫外線により生じる迷光を抑えるための遮光板である。遮光部１１０は、立体物保持部１５２に保持されている立体物５０からインク滴の吐出方向と直交する方向に離間して設けられることにより、立体物５０の周囲において、被印刷体保持部１８の外部へ向かう紫外線を遮光する。また、本例において、遮光部１１０は、インクジェットヘッド１２によるインク滴の吐出方向において進退可能に設けられる。尚、本例において、インクジェットヘッド１２は、重力方向の下方へインク滴を吐出する。そのため、吐出方向において進退可能とは、上下方向において進退可能なことである。

【0060】

また、本例において、遮光部１１０は、図２（ａ）等に示すように、第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄから構成されている。第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄのそれぞれは、筐体部１０４の各側面の上部に設けられる部分である。例えば、第１の部分２０２ａは、複数の軸部材１０２の一端側において筐体部１０４の側面上部に沿って延伸する部分である。第２の部分２０２ｂは、複数の軸部材１０２の他端側において筐体部１０４の側面上部に沿って延伸する部分である。また、第３の部分２０２ｃ及び第４の部分２０２ｄは、軸部材１０２と平行な筐体部１０４の側面上部に沿って延伸する部分であり、第１の部分２０２ａと第２の部分２０２ｂとを連結する。

【0061】

このような構成により、本例において、遮光部１１０は、筐体部１０４の上辺に沿って配設され、被印刷体保持部１８の外部へ向かう紫外線を低減する。遮光部１１０は、例えば、第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄのそれぞれにおいて紫外線を遮光することにより、立体物５０の周囲を囲む４方向において、紫外線を遮光する。このように構成すれば、例えば、立体物５０の周囲の全方向において、立体物から外れた位置に漏れ出す迷光を、より適切に抑えることができる。

【0062】

また、遮光部１１０は、例えば、第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄの一部において紫外線を遮光することにより、立体物５０の周囲の一部の方向において、紫外線を遮光してもよい。この場合、遮光部１１０は、インクジェットプリンタ１０の前後方向において紫外線を遮光することが好ましい。インクジェットプリンタ１０の前後方向とは、インクジェットプリンタ１０の正面側及び背面側の方向である。このように構成すれば、例えば、インクジェットプリンタ１０のオペレータ（ユーザ）が頻繁に立つ位置へ向かう紫外線を適切に遮光できる。これにより、漏れ出た紫外線がオペレータにあたることを適切に防ぐことができる。

【0063】

また、本例において、遮光部１１０の第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄは、全体が繋がった一の部材の各部である。そのため、第１〜第４の部分２０２ａ〜２０２ｄは、互いの相対位置を固定されている状態で、上下方向へ同時に進退する。遮光部１１０の進退動作については、後に更に詳しく説明をする。

【0064】

複数の楕円カム１１２は、軸部材１０２の回転に連動させて遮光部１１０を進退させる連動部材の一例である。本例において、楕円カム１１２は、中心に軸部材１０２が通されることにより軸部材１０２の回転に従って回転する。また、本例において、楕円カム１１２が、立体物５０の主印刷面と長軸が平行になり、かつ立体物５０の側面と短軸が平行となる向きで、軸部材１０２に通される。また、楕円カム１１２は、遮光部１１０に下側から当接しており、遮光部１１０に接した状態で回転することにより、軸部材１０２の回転に連動させて、遮光部１１０を上下方向に進退させる。

【0065】

より具体的に、例えば、図２（ｂ）に示すように、短軸側において楕円カム１１２が遮光部１１０に下側から当接する場合、遮光部１１０は、下方へ下がった状態となる。また、図２（ｃ）に示すように、長軸側において楕円カム１１２が遮光部１１０に下側から当接する場合、遮光部１１０は、上方へ上がった状態となる。そのため、軸部材１０２と共に楕円カム１１２を回転させることにより、遮光部１１０を上下方向に進退させることができる。

【0066】

また、本例において、被印刷体保持部１８は、４個の楕円カム１１２を有する。４個の楕円カム１１２のそれぞれは、図示したように、複数（３本）の軸部材１０２のうち、並びの外側の２本の軸部材１０２に対し、一端及び他端のそれぞれに取り付けられている。そして、これらのうち、軸部材１０２の一端側の楕円カム１１２は、図２（ｂ）等に示すように、遮光部１１０の第１の部分２０２ａに下側から接する。また、軸部材１０２の他端側の楕円カム１１２は、図２（ｃ）等に示すように、遮光部１１０の第２の部分２０２ｂに下側から接する。これにより、４個の楕円カム１１２は、複数の軸部材１０２の一端側及び他端側において遮光部１１０と接して、軸部材１０２の回転に応じて、遮光部１１０を上下方向へ進退させる。本例によれば、例えば、遮光部１１０を４点で支持しつつ進退させることにより、より滑らかに、かつ、より安定して遮光部１１０を進退させることができる。

【0067】

複数のガイドシャフト１１４は、インクジェットヘッド１２から離れる方向へ遮光部１１０を付勢する付勢部材の一例である。本例において、複数のガイドシャフト１１４は、軸部材１０２の一端側及び他端側のそれぞれにおいて各軸部材１０２の間の領域に設けられ、バネにより、遮光部１１０を上方へ付勢する。このように構成すれば、例えば、複数の楕円カム１１２により、遮光部１１０をより適切に進退させることができる。

【0068】

以上の構成により、本例によれば、例えば、立体物５０におけるいずれの面を被印刷面とするかに応じて、遮光部１１０を適切に進退させることができる。また、これにより、迷光を適切に抑えることができる。

【0069】

また、上記においても説明をしたように、本例の被印刷体保持部１８においては、複数の軸部材１０２及び複数のワークセット部材１０６を用いることにより、多数の立体物５０に対し、同時に適切に印刷を行うことができる。また、これにより、印刷のコストの低減が可能になる。そして、本例においては、複数の軸部材１０２等を用いる構成を有効に利用して、４個の楕円カム１１２を配設している。また、これにより、遮光部１１０をより適切に進退させ、迷光を抑えている。そのため、本例の構成については、低コストでの印刷を可能にするための特有の構成を利用して、より適切に迷光を抑えることを可能にしているとも言える。

【0070】

続いて、軸部材１０２の回転と、遮光部１１０の進退動作について、更に詳しく説明をする。図３は、軸部材１０２及び楕円カム１１２の回転に伴って遮光部１１０が上下方向へ進退する様子について説明をする図である。図３（ａ）は、図２（ｂ）に示した状態を側面側から見た様子を模式的に示した図であり、立体物５０の主印刷面３０２へ印刷を行う状態の一例を示す。図３（ｂ）は、図２（ｃ）に示した状態を側面側から見た様子を模式的に示した図であり、立体物５０の側面３０４へ印刷を行う状態の一例を示す。

【0071】

図２を用いて説明をしたように、本例において、被印刷体保持部１８における立体物保持部１５２は、軸部材１０２を回転させることにより立体物５０の向きを変更し、インクジェットヘッド１２（図１参照）と対向させる被印刷面を変更する。また、本例の被印刷体保持部１８においては、この回転により、上下方向における被印刷面の位置が変化する。

【0072】

例えば、図３（ａ）に示すように、主印刷面３０２をインクジェットヘッド１２と対向させる場合、立体物保持部１５２は、主印刷面３０２の上下方向における位置が所定の第１の対向位置になるように、立体物５０を保持する。本例において、第１の対向位置は、被印刷体保持部１８の筐体部１０４の側面の上辺とほぼ同じ、又はわずかに高い位置である。

【0073】

また、図３（ｂ）に示すように、側面３０４をインクジェットヘッド１２と対向させる場合、立体物保持部１５２は、側面３０４の上下方向における位置が、第１の対向位置とは異なる第２の対向位置になるように、立体物５０を保持する。本例において、第２の対向位置は、上下方向において第１の対向位置よりも高い位置である。そのため、側面３０４をインクジェットヘッド１２と対向させる場合、被印刷面となる側面３０４は、被印刷体保持部１８の筐体部１０４の側面よりも高い位置へ突出する。

【0074】

また、本例においては、図２を用いても説明をしたように、軸部材１０２及び楕円カム１１２の回転に応じて上下方向へ進退する遮光部１１０を用いている。この進退の動作により、遮光部１１０は、主印刷面３０２又は側面３０４のいずれが被印刷面であるかに応じて、上下方向の異なる位置において、紫外線を遮光する。また、これにより、遮光部１１０は、主印刷面３０２又は側面３０４のいずれが被印刷面であるかに応じて、紫外線を遮光する遮光領域を変更する。

【0075】

例えば、主印刷面３０２をインクジェットヘッド１２と対向させる場合、図２（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、遮光部１１０は、楕円カム１１２の短軸側と接する。これにより、遮光部１１０は、上下方向における第１の遮光位置で紫外線を遮光する。本例において、第１の遮光位置は、主印刷面３０２を被印刷面とする場合の主印刷面３０２の位置に合わせた遮光位置である。

【0076】

また、側面３０４をインクジェットヘッド１２と対向させる場合、図２（ｃ）及び図３（ｂ）に示すように、遮光部１１０は、楕円カム１１２の長軸側と接する。これにより、遮光部１１０は、上下方向において、第１の遮光位置よりも高い第２の遮光位置で紫外線を遮光する。本例において、第２の遮光位置は、いずれかの側面３０４を被印刷面とする場合のその側面３０４の位置に合わせた遮光位置である。

【0077】

ここで、本例のように、印刷工程内で立体物５０を回転させること等により被印刷面の位置が変化する場合、単に立体物５０を回転させるのみでは、インクジェットヘッド１２と被印刷面との間の距離であるギャップ距離が変化する。そして、その結果、立体物５０から外れた位置に漏れ出す迷光が生じやすくなることが考えられる。また、インクジェットヘッド１２と被印刷面との間の距離を調節してギャップ距離を一定にしたとしても、図３（ａ）、（ｂ）等からわかるように、立体物５０の被印刷面の位置が上下方向において変化した場合、被印刷体保持部１８の筐体部１０４の側面との位置関係等により、迷光が生じることが考えられる。

【0078】

これに対し、本例においては、例えば、軸部材１０２の回転に応じて変化する被印刷面の位置に合わせて、遮光部１１０を適切に進退させることができる。また、これにより、迷光を、適切に抑えることができる。そのため、本例によれば、例えば、携帯端末のカバー等の立体物５０に対して印刷を行う場合において、迷光を適切に抑えることができる。また、これにより、立体物５０に対する印刷をより適切に行うことができる。

【0079】

以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【0080】

例えば、遮光部による遮光領域を変更する方法として、遮光部において遮光に寄与する領域の面積を変更する方法を用いることも考えられる。また、遮光部について、例えば、第１の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合、又は、第２の被印刷面をインクジェットヘッドと対向させる場合の一方の場合においてのみ紫外線を遮光し、他方の場合には遮光を行わない構成とすることも考えられる。

【産業上の利用可能性】

【0081】

本発明は、例えばインクジェットプリンタに好適に利用できる。

【符号の説明】

【0082】

１０・・・インクジェットプリンタ、１２・・・インクジェットヘッド、１４・・・紫外線照射部、１６・・・ガイドレール、１８・・・被印刷体保持部、２０・・・保持部駆動部、２２・・・制御部、５０・・・立体物、１０２・・・軸部材、１０４・・・筐体部（軸保持部）、１０６・・・ワークセット部材（立体物固定部材）、１０８・・・回転駆動部、１１０・・・遮光部、１１２・・・楕円カム（連動部材）、１１４・・・ガイドシャフト、１１６・・・ＲＯＭ、１５２・・・立体物保持部、２０２ａ〜ｄ・・・第１〜第４の部分

【図2】

【図3】

【図1】