特許 6031912 カートリッジ、および、カートリッジの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6031912

(24)【登録日】2016年11月4日

(45)【発行日】2016年11月24日

(54)【発明の名称】カートリッジ、および、カートリッジの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20161114BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20161114BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 176

   G03G15/08 340

【請求項の数】11

【全頁数】35

(21)【出願番号】特願2012-208908(P2012-208908)

(22)【出願日】2012年9月21日

(65)【公開番号】特開2014-63071(P2014-63071A)

(43)【公開日】2014年4月10日

【審査請求日】2015年9月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103517

【弁理士】

【氏名又は名称】岡本 寛之

(72)【発明者】

【氏名】板橋 奈緒

(72)【発明者】

【氏名】神村 直哉

【審査官】 三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−１３７６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０６４８８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０９１１１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−０９２８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０５５５４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２１６３９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０１３７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１３１９０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０５４０６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／０１０１１３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、前記現像剤収容部内に現像剤を充填するための開口とを有する筐体と、
外部からの駆動力を受けて駆動するように構成される駆動部と、
前記駆動部を介して駆動力を受けることによって駆動するように構成され、駆動力が伝達される駆動位置と、駆動力の伝達が解除される非駆動位置とに移動可能な移動部材と、
前記移動部材を前記駆動位置へ付勢する付勢部材と、
前記開口を閉鎖する閉鎖部材と
を備え、
前記閉鎖部材は、前記移動部材を前記非駆動位置に規制可能に構成される規制部を有し、前記規制部を前記移動部材に係合させて、前記付勢部材の付勢力に抗して、前記移動部材の前記非駆動位置から前記駆動位置への移動を規制する規制位置と、前記規制部の前記移動部材に対する係合を解除して、前記付勢部材の付勢力により、前記移動部材の前記非駆動位置から前記駆動位置への移動を許容する規制解除位置とに移動可能に構成されていることを特徴とする、カートリッジ。

【請求項2】

前記閉鎖部材は、その前記規制位置から前記規制解除位置への移動方向上流側における第１端部において、前記筐体に対して位置決めされる被位置決め部を備え、
前記筐体は、前記被位置決め部に係合するように構成される位置決め部を備え、
前記規制部は、前記移動方向と直交する直交方向において、前記閉鎖部材の外周縁から外側へ突出するように形成され、
前記被位置決め部は、前記第１端部において前記規制部と異なる位置に設けられ、前記直交方向において、前記閉鎖部材の外周縁から内側へ凹むように形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項3】

前記移動方向上流側における前記閉鎖部材の端面は、前記閉鎖部材が前記規制位置に配置されているときに、前記移動方向上流側における前記位置決め部の端面と面一になるように配置されることを特徴とする、請求項２に記載のカートリッジ。

【請求項4】

前記移動部材の少なくとも一部と前記閉鎖部材とを被覆する被覆部材をさらに備え、
前記閉鎖部材は、その前記規制位置から前記規制解除位置への移動方向上流側における第１端部において、
外部から押圧されるように構成される被押圧部と、
前記被押圧部の周縁部から前記移動方向上流側へ延びる延出部と
を備え、
前記被覆部材は、前記移動方向上流側から前記移動方向下流側へ投影したときに前記延出部と略同じ大きさの露出開口を有することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のカートリッジ。

【請求項5】

前記閉鎖部材は、前記移動方向上流側から前記移動方向下流側へ投影したときに前記被押圧部に重なるように、前記被押圧部に連続して前記移動方向下流側へ延びる補強部を備えることを特徴とする、請求項４に記載のカートリッジ。

【請求項6】

前記閉鎖部材は、その前記規制位置から前記規制解除位置への移動方向下流側における第２端部において、前記補強部の前記移動方向下流側に連続するように、前記開口を閉鎖する閉鎖部を備え、
前記移動方向と直交する直交方向における前記補強部の長さは、前記直交方向における前記第１端部および前記第２端部の長さよりも短く形成されていることを特徴とする、請求項５に記載のカートリッジ。

【請求項7】

前記閉鎖部材は、前記閉鎖部の前記移動方向下流側に連続するように、前記筐体に係合される係合部を備えることを特徴とする、請求項６に記載のカートリッジ。

【請求項8】

前記筐体は、前記現像剤収容部を挟んで所定方向に間隔を隔てて対向配置される第１側壁および第２側壁を備え、
前記駆動部は、
前記第１側壁に対して前記現像剤収容部の反対側に配置され、外部からの駆動力を受けるためのカップリング部材と、
前記所定方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成され、第１側壁と第２側壁との間に配置される回転部材と、
前記回転軸線を回転中心として前記回転部材とともに回転するように構成され、前記第１側壁に対して前記カップリング部材が配置された側に配置され、前記カップリング部材に入力された駆動力を前記回転部材に伝達するように構成された第１駆動伝達部材と、
前記回転軸線を回転中心として前記回転部材とともに回転するように構成され、前記第２側壁に対して前記現像剤収容部の反対側に配置される第２駆動伝達部材と
を備え、
前記移動部材は、前記第２側壁に対して前記現像剤収容部の反対側に配置され、前記駆動位置に配置されているときに、前記第２駆動伝達部材に対して駆動伝達可能に連結されることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載のカートリッジ。

【請求項9】

前記回転部材は、前記現像剤収容部内の現像剤を攪拌するように構成された攪拌部材であることを特徴とする、請求項８に記載のカートリッジ。

【請求項10】

前記移動部材は、
ギア歯を有し、駆動力を受けるように構成されるギア部と、
前記規制部が係合されるように構成される被規制部と
を備えることを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載のカートリッジ。

【請求項11】

現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、前記現像剤収容部内に現像剤を充填するための開口とを有する筐体と、外部からの駆動力を受けて駆動するように構成される駆動部と、前記駆動部を介して駆動力を受けることによって駆動するように構成され、駆動力が伝達される駆動位置と、駆動力の伝達が解除される非駆動位置とに移動可能な移動部材と、前記移動部材を前記非駆動位置に規制可能に構成される規制部を有し、前記開口を閉鎖する閉鎖部材とを備えるカートリッジを準備する準備工程と、
前記規制部によって前記移動部材を前記非駆動位置に規制した状態で前記駆動部に駆動力を入力し、前記駆動部の駆動状態を検査する検査工程と、
前記検査工程の後に前記移動部材を前記非駆動位置から前記駆動位置へ移動させる移動工程と
を含み、
前記準備工程において、前記カートリッジを、前記移動部材を前記駆動位置へ付勢する付勢部材をさらに備え、前記閉鎖部材が、前記規制部を前記移動部材に係合させて、前記移動部材の前記非駆動位置から前記駆動位置への移動を規制する規制位置と、前記規制部の前記移動部材に対する係合を解除して、前記移動部材の前記非駆動位置から前記駆動位置への移動を許容する規制解除位置とに移動するように構成し、前記移動部材を、前記付勢部材の付勢力に抗して前記非駆動位置に配置させるとともに、前記閉鎖部材を、前記規制位置に配置させ、
前記移動工程において、前記閉鎖部材を、前記規制位置から前記規制解除位置へ移動させて、前記移動部材を、前記付勢部材の付勢力により前記非駆動位置から前記駆動位置へ移動させることを特徴とする、カートリッジの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジ、および、そのカートリッジの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式のプリンタとして、感光体と、感光体にトナーを供給する現像カートリッジとを備えるプリンタが知られている。

【0003】

このようなプリンタでは、装着された現像カートリッジの情報（例えば、現像カートリッジが新品であるか否かなど）を判断するための新品検出手段を備えている。

【0004】

例えば、現像カートリッジに回転可能に設けられる検出ギアに、本体ケーシング内のアクチュエータに当接される当接突起を設け、現像カートリッジが本体ケーシングに装着されたときに、検出ギアを回転駆動させて、当接突起によってアクチュータを揺動させるとともに、光センサによってアクチュエータの揺動を検出し、その検出結果に基づいて、現像カートリッジの情報を判断するレーザプリンタが提案されている（たとえば、下記特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００６−２６７９９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかるに、上記した特許文献１に記載のレーザプリンタにおいて、現像カートリッジの製造途中に現像カートリッジの駆動検査を実施する場合には、検出ギアと、検出ギアに駆動力を伝達するアジテータ駆動ギアとの噛合を解除する必要がある。

【0007】

例えば、現像カートリッジの駆動検査を実施する前に、予め、現像カートリッジに、検出ギアとアジテータ駆動ギアとの噛合を解除する冶具を組み付け、その後、駆動検査を実施することが検討される。

【0008】

しかし、この方法では、駆動検査の前に、現像カートリッジに冶具を組み付ける工程が増えるとともに、駆動検査の後に、組み付けられた冶具を取り外す工程が増える。

【0009】

そのため、現像カートリッジの製造工程が煩雑になる。

【0010】

そこで、本発明の目的は、カートリッジの製造工程の煩雑化を抑制しながら、カートリッジの駆動検査を実施することができるカートリッジ、および、そのカートリッジの製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

（１）上記した目的を達成するために、本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、現像剤収容部内に現像剤を充填するための開口とを有する筐体と、外部からの駆動力を受けて駆動するように構成される駆動部と、駆動部を介して駆動力を受けることによって駆動するように構成される移動部材と、開口を閉鎖する閉鎖部材とを備える。

【0012】

移動部材は、駆動力が伝達される駆動位置と、駆動力の伝達が解除される非駆動位置とに移動可能に構成される。

【0013】

閉鎖部材は、移動部材を非駆動位置に規制可能に構成される規制部を有する。

【0014】

このような構成によれば、移動部材を、閉鎖部材の規制部によって非駆動位置に規制することができる。

【0015】

そのため、カートリッジの駆動検査を実施するときに、移動部材を非駆動位置に規制する冶具などの部材を別途設けることなく、移動部材を非駆動位置に規制することができる。

【0016】

そして、移動部材を非駆動位置に規制した状態で、移動部材を駆動させることなく駆動部を駆動させることができる。

【0017】

その結果、移動部材を非駆動位置に規制する冶具の組み付ける工程、および、組み付けられた冶具を取り外す工程などの工程を設けることなく、カートリッジの製造工程の煩雑化を抑制しながら、カートリッジの駆動検査を実施することができる。
（２）また、移動部材を駆動位置へ付勢する付勢部材をさらに備えてもよい。この場合、閉鎖部材は、規制部を移動部材に係合させて、付勢部材の付勢力に抗して、移動部材の非駆動位置から駆動位置への移動を規制する規制位置と、規制部の移動部材に対する係合を解除して、付勢部材の付勢力により、移動部材の非駆動位置から駆動位置への移動を許容する規制解除位置とに移動可能に構成されていてもよい。

【0018】

このような構成によれば、閉鎖部材を規制位置から規制解除位置へ移動させることにより、移動部材を、付勢部材の付勢力によって、非駆動位置から駆動位置へ移動させることができる。

【0019】

そのため、カートリッジの駆動検査を実施した後に、閉鎖部材を規制解除位置へ移動させれば、移動部材を、自動的に駆動位置へ移動させることができる。

【0020】

その結果、カートリッジの製造工程の煩雑化を、より抑制することができる。
（３）また、閉鎖部材は、その規制位置から規制解除位置への移動方向上流側における第１端部において、筐体に対して位置決めされる被位置決め部を備えてもよい。また、筐体は、被位置決め部に係合するように構成される位置決め部を備えてもよい。この場合、規制部は、移動方向と直交する直交方向において、閉鎖部材の外周縁から外側へ突出するように形成されてもよい。また、被位置決め部は、第１端部において規制部と異なる位置に設けられ、直交方向において、閉鎖部材の外周縁から内側へ凹むように形成されていてもよい。

【0021】

このような構成によれば、規制部が、閉鎖部材の外周縁から外側へ突出するように形成されている一方、被位置決め部が、閉鎖部材の外周縁から内側へ凹むように形成されていている。

【0022】

そのため、規制部と被位置決め部とを、それらの形状に基づいて確実に判別することができる。これにより、被位置決め部を位置決め部に、確実に係合させることができる。

【0023】

その結果、閉鎖部材を、筐体に対して確実に位置決めできるとともに、移動部材を、閉鎖部材の規制部によって、確実に非駆動位置に規制することができる。
（４）また、移動方向上流側における閉鎖部材の端面は、閉鎖部材が規制位置に配置されているときに、移動方向上流側における位置決め部の端面と面一になるように配置されてもよい。

【0024】

このような構成によれば、閉鎖部材の端面が位置決め部の端面と面一になるように筺体に組み付けることにより、閉鎖部材を確実に規制位置に配置させることができる。

【0025】

そのため、閉鎖部材と移動部材との相対配置を容易に確保することができる。

【0026】

その結果、移動部材を、閉鎖部材の規制部によって、確実に非駆動位置に規制することができる。
（５）また、移動部材の少なくとも一部と閉鎖部材とを被覆する被覆部材をさらに備えてもよい。この場合、閉鎖部材は、その規制位置から規制解除位置への移動方向上流側における第１端部において、外部から押圧されるように構成される被押圧部と、被押圧部の周縁部から移動方向上流側へ延びる延出部とを備えてもよい。また、被覆部材は、移動方向上流側から移動方向下流側へ投影したときに延出部と略同じ大きさの露出開口を有してもよい。

【0027】

このような構成によれば、閉鎖部材は、被押圧部の周縁部に設けられる延出部を有し、被覆部材は、延出部と略同じ大きさの露出開口を有している。

【0028】

そのため、被覆部材の外から被押圧部を押圧するときには、被押圧部を押圧するための部材を、露出開口を介して、露出開口の内周縁と延出部とで被押圧部に対して案内することができる。

【0029】

その結果、閉鎖部材を、被覆部材の外から確実に押圧することができる。
（６）また、閉鎖部材は、移動方向上流側から移動方向下流側へ投影したときに被押圧部に重なるように、被押圧部に連続して移動方向下流側へ延びる補強部を備える。

【0030】

このような構成によれば、閉鎖部材を規制位置（移動方向上流側）から規制解除位置（移動方向下流側）へ移動させるときに、被押圧部が移動方向下流側へ撓むことを、補強部で抑制することができる。

【0031】

そのため、被押圧部を、規制位置から規制解除位置へ安定に押圧することができる。
（７）また、閉鎖部材は、その規制位置から規制解除位置への移動方向下流側における第２端部において、補強部の移動方向下流側に連続するように、開口を閉鎖する閉鎖部を備えてもよい。この場合、移動方向と直交する直交方向における補強部の長さは、直交方向における第１端部および第２端部の長さよりも短く形成されていてもよい。

【0032】

このような構成によれば、補強部は、閉鎖部材の移動方向と直交する直交方向において、第１端部および第２端部の長さよりも短く形成されている。

【0033】

これにより、補強部は、直交方向において、第１端部および第２端部よりも容易に撓むように形成されている。

【0034】

そのため、閉鎖部材が規制位置に配置されている状態で、被押圧部を有する第１端部に直交方向への力が加わった場合に、補強部を撓ませて、第２端部の閉鎖部が開口を閉鎖している状態を維持することができる。

【0035】

その結果、閉鎖部材によって、確実に開口を閉鎖することができる。
（８）また、閉鎖部材は、閉鎖部の移動方向下流側に連続するように、筐体に係合される係合部を備えてもよい。

【0036】

このような構成によれば、係合部の筐体に対する係合により、閉鎖部材が筐体から離脱されることを抑制できる。

【0037】

その結果、閉鎖部材によって、より確実に開口を閉鎖することができる。
（９）また、筐体は、現像剤収容部を挟んで所定方向に間隔を隔てて対向配置される第１側壁および第２側壁を備えてもよい。また、駆動部は、第１側壁に対して現像剤収容部の反対側に配置され、外部からの駆動力を受けるためのカップリング部材と、所定方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成され、第１側壁と第２側壁との間に配置される回転部材と、回転軸線を回転中心として回転部材とともに回転するように構成され、第１側壁に対してカップリング部材が配置された側に配置され、カップリング部材に入力された駆動力を回転部材に伝達するように構成された第１駆動伝達部材と、回転軸線を回転中心として回転部材とともに回転するように構成され、第２側壁に対して現像剤収容部の反対側に配置される第２駆動伝達部材とを備えてもよい。

【0038】

この場合、移動部材は、第２側壁に対して現像剤収容部の反対側に配置され、駆動位置に配置されているときに、第２駆動伝達部材に対して駆動伝達可能に連結されてもよい。

【0039】

このような構成によれば、カップリング部材を、第１側壁に対して現像剤収容部の反対側に配置するとともに、移動部材を、第２側壁に対して現像剤収容部の反対側に配置して、カップリング部材に入力された駆動力を、第１側壁と第２側壁との間に配置される回転部材を介して、移動部材に伝達することができる。

【0040】

そのため、カップリング部材と移動部材とを、互いに別の側壁（第１側壁と第２側壁）に配置することができ、その分、第１側壁および第２側壁の面積を小さくすることができる。

【0041】

その結果、カートリッジの小型化を図ることができる。
（１０）また、回転部材は、現像剤収容部内の現像剤を攪拌するように構成された攪拌部材であってもよい。

【0042】

このような構成によれば、攪拌部材を利用してカップリング部材から移動部材へ駆動力を伝達することができ、部品点数の低減を図ることができる。
（１１）また、移動部材は、ギア歯を有し、駆動力を受けるように構成されるギア部と、規制部が係合されるように構成される被規制部とを備えてもよい。

【0043】

このような構成によれば、移動部材において、駆動部からの駆動力を受けるギア部と、閉鎖部材の規制部が係合される被規制部とが、別々に設けられている。

【0044】

その結果、ギア部と被規制部とを兼用する場合と比べて、ギア部を保護しながら、移動部材を規制することができる。
（１２）本発明のカートリッジの製造方法は、準備工程と、検査工程と、移動工程とを含む。

【0045】

準備工程では、現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、現像剤収容部内に現像剤を充填するための開口とを有する筐体と、外部からの駆動力を受けて駆動するように構成される駆動部と、駆動部を介して駆動力を受けることによって駆動するように構成され、駆動力が伝達される駆動位置と、駆動力の伝達が解除される非駆動位置とに移動可能な移動部材と、移動部材を非駆動位置に規制可能に構成される規制部を有し、開口を閉鎖する閉鎖部材とを備えるカートリッジを準備する。

【0046】

検査工程では、規制部によって移動部材を非駆動位置に規制した状態で駆動部に駆動力を入力し、駆動部の駆動状態を検査する。

【0047】

移動工程では、検査工程の後に移動部材を非駆動位置から駆動位置へ移動させる。

【0048】

このような方法によれば、検査工程において、閉鎖部材の規制部によって移動部材を非駆動位置に規制した状態で、移動部材を駆動させることなく駆動部を駆動させることができる。

【0049】

そのため、検査工程において、移動部材を非駆動位置に規制する冶具などの部材を組み付ける工程、および、組み付けられた冶具を取り外す工程などの工程を別途設けることなく、カートリッジの駆動検査を実施することができる。

【0050】

その結果、カートリッジの製造工程の煩雑化を抑制しながら、カートリッジの駆動検査を実施することができる。
（１３）また、準備工程において、カートリッジを、移動部材を駆動位置へ付勢する付勢部材をさらに備え、閉鎖部材が、規制部を移動部材に係合させて、移動部材の非駆動位置から駆動位置への移動を規制する規制位置と、規制部の移動部材に対する係合を解除して、移動部材の非駆動位置から駆動位置への移動を許容する規制解除位置とに移動するように構成し、移動部材を、付勢部材の付勢力に抗して非駆動位置に配置させるとともに、閉鎖部材を、規制位置に配置させてもよい。

【0051】

また、移動工程において、閉鎖部材を、規制位置から規制解除位置へ移動させて、移動部材を、付勢部材の付勢力により非駆動位置から駆動位置へ移動させてもよい。

【0052】

このような方法によれば、移動工程において、閉鎖部材を規制位置から規制解除位置へ移動させることにより、移動部材を、付勢部材の付勢力によって、非駆動位置から駆動位置へ移動させることができる。

【0053】

そのため、カートリッジの検査工程の後に、閉鎖部材を規制解除位置へ移動させれば、移動部材を、自動的に駆動位置へ移動させることができる。

【0054】

その結果、カートリッジの製造工程の煩雑化を、より抑制することができる。

【発明の効果】

【0055】

本発明によれば、カートリッジの製造工程の煩雑化を抑制しながら、カートリッジの駆動検査を実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【0056】

【図1】図１は、本発明のカートリッジの第１実施形態としての現像カートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。

【図2】図２は、図１に示す現像カートリッジを示し、右前側から見た斜視図である。

【図3】図３は、図２に示す現像カートリッジの左端部の分解斜視図である。

【図4】図４は、図２に示す現像カートリッジの右端部の分解斜視図である。

【図5】図５は、図４に示すトナーキャップを示し、（ａ）は、右側面図であり、（ｂ）は、右側から見た斜視図であり、（ｃ）は、左側から見た斜視図である。

【図6】図６は、図４に示す新品検知ギアを示し、（ａ）は、右側から見た斜視図であり、（ｂ）は、左側から見た斜視図である。

【図7】図７は、図２に示す現像カートリッジの右側面図を示す。なお、図７では、給電側カバーを省略している。

【図8】図８は、現像カートリッジの製造方法における準備工程を説明する説明図であって、（ａ）は、トナーを充填した後、トナーキャップを、規制位置に配置されるようにトナー充填部に組み付ける工程を示し、（ｂ）は、新品検知ギアを、被規制部が規制凸部に嵌合されるように組み付ける工程を示す。

【図9】図９は、図８に続いて、現像カートリッジの製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、冶具をトナーキャップの嵌合凹部に嵌合させた状態を示し、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図を示す。

【図10】図１０は、図９に続いて、現像カートリッジの製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、冶具でトナーキャップを左側へ押圧し、トナーキャップを規制位置から規制解除位置へ移動させた状態を示し、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図を示す。

【図11】図１１は、図１０に続いて、現像カートリッジの製造方法における移動工程を説明する説明図であって、新品検知ギアが第２アジテータギアに噛合された状態を示す。

【図12】図１２は、第２実施形態の現像カートリッジの右端部を示し、右前側から見た斜視図であって、（ａ）は、駆動ギアによる新品検知ギアへの駆動入力が解除されている状態を示し、（ｂ）は、駆動ギアによって新品検知ギアに駆動力が入力されている状態を示す。

【図13】図１３は、図１２に示す新品検知ギアの右前側から見た斜視図である。

【図14】図１４は、図１２に示す現像カートリッジについて、その製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、新品検知ギアが非駆動位置に配置されている状態を示し、（ｂ）は、新品検知ギアが駆動位置に配置された状態を示す。

【図15】図１５は、図１２に示す現像カートリッジについて、その製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、トナーキャップが規制位置に配置され、新品検知ギアが、規制凸部に噛合されるように組み付けられている状態を示し、（ｂ）は、トナーキャップが規制解除位置に配置され、新品検知ギアが、検知駆動ギアに噛合された状態を示す。

【図16】図１６は、第３実施形態の現像カートリッジの右端部の分解斜視図である。

【図17】図１７は、第３実施形態の現像カートリッジについて、その製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、トナーキャップが規制位置に配置され、第１アジテータギアが新品検知ギアに対して右側にずれている状態を示し、（ｂ）は、トナーキャップが規制解除位置に配置され、第１アジテータギアが新品検知ギアに噛合された状態を示す。

【図18】図１８は、図１７とともに、第３実施形態の現像カートリッジについて、その製造方法における移動工程を説明する説明図であって、（ａ）は、トナーキャップが規制位置に配置されているときに、第１アジテータギアが、圧縮ばねの付勢力に抗して、新品検知ギアに対して右側にずれている状態を示し、（ｂ）は、トナーキャップが規制解除位置に配置されているときに、第１アジテータギアが、圧縮ばねの付勢力により、新品検知ギアに噛合された状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0057】

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、プリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。

【0058】

なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上側が上側（上下方向（第１方向）一方側）であり、紙面下側が下側（上下方向他方側）である。また、図１の紙面左側が前側（前後方向（第２方向）一方側）であり、図１の紙面右側が後側（前後方向他方側）である。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側（左右方向（第３方向）一方側）であり、紙面奥側が左側（左右方向他方側）である。

【0059】

プリンタ１は、略ボックス形状の本体ケーシング２（外部の一例）を備えている。本体ケーシング２の上端部には、本体開口部３を開閉するトップカバー４が、その後端部を支点として揺動可能に設けられている。プリンタ１は、複数（４つ）のプロセスカートリッジ５を備えている。

【0060】

すべてのプロセスカートリッジ５は、本体ケーシング２内に着脱可能に設けられ、互いに間隔を隔てて並列配置されている。また、複数（４つ）のプロセスカートリッジ５は、それぞれ、複数（４つ）の色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のうちの１つに対応している。

【0061】

プロセスカートリッジ５は、ドラムカートリッジ６と、ドラムカートリッジ６に着脱可能に装着されるカートリッジの一例としての現像カートリッジ７とを備えている。

【0062】

ドラムカートリッジ６は、感光ドラム８とスコロトロン型帯電器９とを備えている。

【0063】

感光ドラム８は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ６に回転可能に設けられている。

【0064】

スコロトロン型帯電器９は、感光ドラム８の後上側に対向配置されている。

【0065】

現像カートリッジ７は、現像ローラ１１と、現像ローラ１１にトナーを供給する供給ローラ１２とを備えている。

【0066】

現像ローラ１１は、感光ドラム８に対して前上側から接触されるように、現像カートリッジ７の後端部において後側から露出されるように設けられている。現像ローラ１１は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。現像ローラ１１は、その中心軸線に沿って左右方向に延びる金属製の回転軸（以下、現像ローラ軸３０と記載する。）を備えている。現像ローラ軸３０の左右方向両端部のそれぞれは、カートリッジフレーム３１（後述）の両側壁３４（後述）のそれぞれに回転可能に支持されている。

【0067】

供給ローラ１２は、現像ローラ１１に接触するように、現像ローラ１１の前上側に設けられている。供給ローラ１２は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。供給ローラ１２は、その中心軸線に沿って左右方向に延びる金属製の回転軸（以下、供給ローラ軸２９と記載する。）を備えている。供給ローラ軸２９の左右方向両端部のそれぞれは、カートリッジフレーム３１（後述）の両側壁３４（後述）のそれぞれに回転可能に支持されている。

【0068】

また、現像カートリッジ７は、現像ローラ１１に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード１３を備えている。また、現像カートリッジ７には、現像ローラ１１および供給ローラ１２の上側において、現像剤の一例としてのトナーを収容する現像剤収容部の一例としてのトナー収容部１４が設けられている。

【0069】

トナー収容部１４内には、トナーを攪拌するための攪拌部材の一例としてのアジテータ１５が設けられている。

【0070】

アジテータ１５は、左右方向（所定方向）に延びるアジテータ軸１６と、アジテータ軸１６からトナー収容部１４の内周面に向かって延びる攪拌羽根１７とを備え、アジテータ軸１６の中心軸線Ａ（回転軸線の一例、図３参照）を回転中心として回転される。すなわち、アジテータ１５は、回転部材の一例である。

【0071】

そして、トナー収容部１４内のトナーは、供給ローラ１２と現像ローラ１１との間で正極性に摩擦帯電され、層厚規制ブレード１３により、一定厚さの薄層として現像ローラ１１の表面に担持される。

【0072】

一方、感光ドラム８の表面は、スコロトロン型帯電器９によって一様に帯電された後、感光ドラム８の上側に対向配置されるＬＥＤユニット１０によって所定の画像データに基づいて露光される。これにより、感光ドラム８の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ１１に担持されるトナーが感光ドラム８の表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム８の表面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

【0073】

用紙Ｐは、本体ケーシング２の底部に設けられる給紙トレイ１８内に収容されており、各種ローラによって、後上側へＵターンするように搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム８と搬送ベルト１９との間に給紙される。そして、搬送ベルト１９によって、すべての感光ドラム８とすべての転写ローラ２０との間を前側から後側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｐにトナー像が転写される。

【0074】

そして、用紙Ｐは、加熱ローラ２１と加圧ローラ２２との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐには、トナー像が熱定着される。

【0075】

その後、用紙Ｐは、前上側へＵターンするように搬送されて、トップカバー４に設けられる排紙トレイ２３に排紙される。
２．現像カートリッジの構成
現像カートリッジ７は、図２に示すように、筐体の一例としてのカートリッジフレーム３１と、カートリッジフレーム３１の左側に配置される駆動ユニット３２と、カートリッジフレーム３１の右側に配置される給電ユニット３３とを備えている。

【0076】

なお、現像カートリッジ７の説明において、方向について言及するときには、現像ローラ１１が配置されている側を現像カートリッジ７の後側とし、層厚規制ブレード１３が配置されている側を上側とする。すなわち、現像カートリッジ７に関する上下前後方向は、プリンタ１に関する上下前後方向と相異なり、現像カートリッジ７は、その前側がプリンタ１の前上側（前上側と後下側とを結ぶ方向（第４方向）における一方側）、その後側がプリンタ１の後下側（前上側と後下側とを結ぶ方向における他方側）、その上側がプリンタ１の後上側（後上側と前下側とを結ぶ方向（第５方向）における一方側）、その下側がプリンタ１の前下側（後上側と前下側とを結ぶ方向における他方側）となるように、プリンタ１に装着されている。
（１）カートリッジフレーム
カートリッジフレーム３１は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。カートリッジフレーム３１は、図３および図４に示すように、左右１対の側壁３４と、前壁３５と、下壁３６と、上壁３７とを一体的に備えている。なお、以下の説明において、第１側壁の一例としての左側の側壁３４を左壁３４Ｌとし、第２側壁の一例としての右側の側壁３４を右壁３４Ｒとする。

【0077】

１対の側壁３４は、上下前後に延びる側面視略矩形状に形成され、互いに左右方向に間隔を隔てて対向配置されている。また、側壁３４には、供給ローラ軸露出穴３８と、現像ローラ軸露出穴３９と、アジテータ軸支持部４０とが形成されている。

【0078】

供給ローラ軸露出穴３８は、側壁３４の下側後端部において、側面視略矩形状に貫通形成されている。供給ローラ軸露出穴３８の各辺の長さは、供給ローラ軸２９の左右方向端部の直径よりも長く形成されている。そして、供給ローラ軸２９の左右方向端部は、供給ローラ軸露出穴３８を介して、側壁３４から左右方向外側へ露出されている。

【0079】

現像ローラ軸露出穴３９は、側壁３４の上側後端部において、後上側に開放される側面視略Ｕ字形状に貫通形成されている。現像ローラ軸露出穴３９の上下方向長さは、現像ローラ軸３０の左右方向端部の直径よりも広く形成されている。そして、現像ローラ軸３０の左右方向端部は、現像ローラ軸露出穴３９を介して、側壁３４から左右方向外側へ露出されている。

【0080】

アジテータ軸支持部４０は、側壁３４の前端部において、側壁３４を貫通するように左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。アジテータ軸支持部４０の内径は、アジテータ軸１６の左右方向端部の直径よりも大径に形成されている。そして、アジテータ軸１６の左右方向端部は、アジテータ軸支持部４０を介して、側壁３４から左右方向外側へ露出されている。アジテータ軸支持部４０内には、シール部材４１（図４参照）が嵌合されている。

【0081】

シール部材４１は、スポンジなどの弾性を有する材料から、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。シール部材４１の外径は、アジテータ軸支持部４０の内径よりも大径である。また、シール部材４１の径方向中央には、アジテータ軸挿通穴４２が貫通形成されている。シール部材４１は、アジテータ軸１６の左端部に外嵌されるとともに、アジテータ軸支持部４０内に圧入される。

【0082】

アジテータ軸挿通穴４２は、アジテータ軸１６の外径よりも小径な側面視略円形状に形成されている。

【0083】

また、右壁３４Ｒには、トナー充填部１０１が形成されている。

【0084】

トナー充填部１０１は、右壁３４Ｒの下端部の前後方向略中央において、アジテータ軸支持部４０の後下側に配置されている。トナー充填部１０１は、右壁３４Ｒを貫通するように左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。トナー充填部１０１は、その左端部において、トナー収容部１４内に臨んでいる。トナー充填部１０１の内部空間は、開口の一例である。また、トナー充填部１０１は、位置決め部の一例としての係合凸部１０９を備えている。

【0085】

係合凸部１０９は、トナー充填部１０１の右端部において、その前端部と後下側端部とに１つずつ配置されている。係合凸部１０９は、トナー充填部１０１の右端部から右側へ突出する略杆形状に形成されている。係合凸部１０９の右面は、上下方向に投影したときに新品検知ギア８２（後述）の鍔部９３（後述）の右面と略重なるように、左右方向において、鍔部９３（後述）と同じ位置に配置されている（図８（ｂ）および図９（ｂ）参照）。２つの係合凸部１０９は、トナー充填部１０１の周方向に互いに約１２０°の間隔を隔てて配置されている。

【0086】

そして、トナー充填部１０１内には、閉鎖部材の一例としてのトナーキャップ１０２が嵌合されている。

【0087】

トナーキャップ１０２は、図５に示すように、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。トナーキャップ１０２は、新品検知ギア８２を規制する第１端部１０３と、トナー充填部１０１を閉鎖する第２端部１０４とを備えている。

【0088】

第１端部１０３は、トナーキャップ１０２の右側半分を構成し、作用部１０５と、補強部の一例としての柱部１０６と、鍔部１０７と、複数（３つ）の補強リブ１０８とを備えている。

【0089】

作用部１０５は、第１端部の１０３の右端部に配置され、側面視略Ｄ字形状に形成されている。作用部１０５には、嵌合凹部１１１と、複数（２つ）の被位置決め部の一例としての係合凹部１１０と、規制部の一例としての規制凸部１１２とを備えている。

【0090】

嵌合凹部１１１は、作用部１０５の径方向中央部に配置され、作用部１０５の右面から左側へ向かって凹むように、側面視略円形状に形成されている。嵌合凹部１１１の底壁（左壁）が、被押圧部の一例であり、嵌合凹部１１１の内側周壁が、底壁（左壁）から右側へ延びる延出部の一例である。

【0091】

複数の係合凹部１１０のそれぞれは、作用部１０５の円弧部分の径方向外側端部において、作用部１０５の周方向に互いに約１２０°の間隔を隔てて配置されている。係合凹部１１０は、作用部１０５の径方向外周縁から径方向内側へ向かって凹むように、径方向外側へ向かって開放される側面視略Ｕ字形状に形成されている。

【0092】

規制凸部１１２は、作用部１０５の弦部分の中央部において、作用部１０５の径方向外周縁から径方向外側へ向かって突出する側面視略楔形状に形成されている。

【0093】

柱部１０６は、嵌合凹部１１１の底壁（左壁）から左側へ向かって延びる略円筒形状に形成されている。柱部１０６の外径は、嵌合凹部１１１の内径よりも大径である。柱部１０６の内径は、嵌合凹部１１１の内径よりも小径である。また、柱部１０６には、脆弱部１１６が形成されている（図９（ｂ）参照）。

【0094】

脆弱部１１６は、柱部１０６の左端部に設けられている。脆弱部１１６は、柱部１０６の径方向外面から径方向内側へ向かって凹む凹溝として形成されている（図９（ｂ）参照）。

【0095】

鍔部１０７は、脆弱部１１６の左端縁の右側において、作用部１０５の左側に間隔を隔てて配置されている。鍔部１０７は、柱部１０６の径方向外面から径方向外側へ突出し、柱部１０６の周方向に延びる突条として形成されている。

【0096】

複数の補強リブ１０８は、左右方向に投影したときに係合凹部１１０に重ならないように、作用部１０５の周方向に互いに約９０°の間隔を隔てて配置されている。補強リブ１０８は、柱部１０６の径方向外面から径方向外側へ突出し、作用部１０５と鍔部１０７とを連結するように、左右方向に延びる突条として形成されている。

【0097】

第２端部１０４は、トナーキャップ１０２の左側半分を構成し、閉鎖部１１３と、係合部１１４とを備えている。

【0098】

閉鎖部１１３は、鍔部１０７の左側に間隔を隔てて、柱部１０６の左端部の左側に連続されている。閉鎖部１１３は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。閉鎖部１１３は、複数（２つ）の接触部１１５を備えている。

【0099】

複数の接触部１１５のそれぞれは、閉鎖部１１３の左端部と右端部とに１つずつ設けられている。接触部１１５は、閉鎖部１１３の径方向外面から径方向外側へわずかに突出し、閉鎖部１１３の周方向に延びる突条として形成されている。

【0100】

係合部１１４は、閉鎖部１１３の左面から左側へ延びる略円筒形状に形成されている。係合部１１４の外径は、接触部１１５の外径よりも小径である。また、係合部１１４の左端部は、その径方向外面が左側から右側へ向かうに従って径方向外側へ傾斜されるように、径方向外側へ拡径されている。なお、係合部１１４の左端部の外径は、接触部１１５の外径よりもわずかに小径である。

【0101】

前壁３５は、図３および図４に示すように、両側壁３４の前端部間に架設されている。前壁３５は、上下左右に延びる略平板形状に形成されている。

【0102】

下壁３６は、前壁３５の下端部に連続するように、両側壁３４の下端部間に架設されている。下壁３６は、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。

【0103】

上壁３７は、両側壁３４および前壁３５の上側に対向配置されている。上壁３７は、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。上壁３７は、その周端縁において、両側壁３４および前壁３５の上端部に溶着されている。
（２）駆動ユニット
駆動ユニット３２は、図３に示すように、軸受部材５１と、駆動部の一例としてのギア列５２と、駆動側カバー５３とを備えている。
（２−１）軸受部材
軸受部材５１は、側面視略矩形の平板形状に形成されている。軸受部材５１は、現像ローラ軸３０を支持するための現像ローラ軸支持穴５４、供給ローラ軸２９を支持するための供給ローラ軸支持穴５５、カップリング支持軸５６およびアイドルギア支持軸５７を有している。

【0104】

現像ローラ軸支持穴５４は、軸受部材５１の上側後端部において、側面視略円形状に貫通形成されている。現像ローラ軸支持穴５４の内径は、現像ローラ軸３０の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。

【0105】

供給ローラ軸支持穴５５は、現像ローラ軸支持穴５４の前下側において、側面視略円形状に貫通形成されている。供給ローラ軸支持穴５５の内径は、供給ローラ軸２９の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。

【0106】

カップリング支持軸５６は、現像ローラ軸支持穴５４の前側、かつ、供給ローラ軸支持穴５５の上側において、軸受部材５１の左面から左側へ突出する略円柱形状に形成されている。

【0107】

アイドルギア支持軸５７は、軸受部材５１の前端部において、軸受部材５１の左面から左側へ突出する略円柱形状に形成されている。
（２−２）ギア列
ギア列５２は、カップリング部材の一例としての現像カップリング６１、現像ギア６２、供給ギア６３、アイドルギア６４、第１駆動伝達部材の一例としての第１アジテータギア６５、および、第２駆動伝達部材の一例としての第２アジテータギア６６（図４参照）を含んでいる。

【0108】

現像カップリング６１は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。なお、現像カップリング６１の径方向中央には、カップリング支持軸５６の外径よりも大径（ほぼ同径）な嵌合穴（図示せず）が形成されている。現像カップリング６１は、大径ギア部６７と、小径ギア部６８と、カップリング部６９とを一体的に有している。

【0109】

大径ギア部６７は、現像カップリング６１の右端部に設けられている。大径ギア部６７は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。大径ギア部６７の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

【0110】

小径ギア部６８は、大径ギア部６７の左面から左側へ突出する略円柱形状に形成されている。小径ギア部６８の外径は、大径ギア部６７の外径よりも小径である。小径ギア部６８の中心軸線は、大径ギア部６７の中心軸線と一致している。小径ギア部６８の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

【0111】

カップリング部６９は、小径ギア部６８の左面から左側へ突出する略円柱形状に形成されている。カップリング部６９の外径は、小径ギア部６８の外径よりも小径である。カップリング部６９の中心軸線は、小径ギア部６８の中心軸線と一致している。カップリング部６９の左面には、結合凹部７０が形成されている。

【0112】

結合凹部７０は、カップリング部６９の左面から右側へ凹むように、現像カップリング６１の径方向に延びる側面視略長穴形状に形成されている。

【0113】

現像ギア６２は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。現像ギア６２の径方向中央には、現像ローラ軸３０の左端部を受け入れ可能な現像ローラ軸嵌合穴７３が形成されている。現像ギア６２の周面には、その全周にわたってギア歯が形成されている。

【0114】

供給ギア６３は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。供給ギア６３の径方向中央には、供給ローラ軸２９の左端部を受け入れ可能な供給ローラ軸嵌合穴７４が形成されている。供給ギア６３の周面には、その全周にわたってギア歯が形成されている。

【0115】

アイドルギア６４は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。アイドルギア６４は、大径部７１と、小径部７２とを一体的に有している。

【0116】

大径部７１は、アイドルギア６４の左端部に設けられ、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。大径部７１の外径は、カップリング部６９の小径ギア部６８の外径よりも小径である。大径部７１の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

【0117】

小径部７２は、大径部７１の右面から右側へ突出するように、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。小径部７２の外径は、大径部７１の外径よりも小径である。小径部７２は、大径部７１と中心軸線を共有している。小径部７２の径方向中央には、アイドルギア支持軸５７を受け入れ可能な嵌合穴（図示せず）が貫通形成されている。小径部７２の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

【0118】

第１アジテータギア６５は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。第１アジテータギア６５は、ギア部７５と、嵌合部７６とを備えている。

【0119】

ギア部７５は、第１アジテータギア６５の左端部において、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。ギア部７５の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。ギア部７５の径方向中央には、アジテータ軸１６の左端部を受け入れ可能なアジテータ軸嵌合穴７７が貫通形成されている。

【0120】

嵌合部７６は、ギア部７５の右面から右側へ突出するように、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。嵌合部７６は、ギア部７５と中心軸線を共有している。嵌合部７６の内径は、アジテータ軸支持部４０の外径と略同径（わずかに大径）である。

【0121】

第２アジテータギア６６は、図４に示すように、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。第２アジテータギア６６は、ギア部７８と、嵌合部７９と、カラー部８０とを備えている。

【0122】

ギア部７８は、第１アジテータギア６５の左右方向略中央において、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。ギア部７８の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。ギア部７８の径方向中央には、アジテータ軸１６の右端部を受け入れ可能な嵌合穴（図示せず）が貫通形成されている。

【0123】

嵌合部７９は、ギア部７８の左面から左側へ突出するように、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。嵌合部７９は、ギア部７８と中心軸線を共有している。嵌合部７９の外径は、アジテータ軸支持部４０の内径と略同径（わずかに小径）である。

【0124】

カラー部８０は、ギア部７８の右面から右側へ突出するように、左右方向に延び、右端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。
（２−３）駆動側カバー
駆動側カバー５３は、図３に示すように、左右方向に延び、左端部が閉鎖された略筒形状に形成されている。駆動側カバー５３は、現像カップリング６１、供給ギア６３、アイドルギア６４、第１アジテータギア６５を一括して被覆可能なサイズ（前後方向長さおよび上下方向長さ）に形成されている。また、駆動側カバー５３には、カップリング露出開口６０が形成されている。

【0125】

カップリング露出開口６０は、駆動側カバー５３の前後方向略中央の左壁において、現像カップリング６１のカップリング部６９の左面を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。
（２−４）駆動ユニットの組み付け状態
軸受部材５１は、現像ローラ軸支持穴５４に、現像ローラ軸３０の左端部が挿通されるとともに、供給ローラ軸支持穴５５に、供給ローラ軸２９の左端部が挿通されるように、左壁３４Ｌの左側に組み付けられる。

【0126】

現像カップリング６１は、軸受部材５１のカップリング支持軸５６に相対回転可能に支持される。

【0127】

現像ギア６２は、現像ローラ軸３０の左端部に相対回転不能に支持される。現像ギア６２は、現像カップリング６１の大径ギア部６７に後側から噛合される。

【0128】

供給ギア６３は、供給ローラ軸２９の左端部に相対回転不能に支持される。供給ギア６３は、現像カップリング６１の小径ギア部６８に後下側から噛合される。

【0129】

アイドルギア６４は、軸受部材５１のアイドルギア支持軸５７に相対回転可能に支持される。アイドルギア６４の大径部７１は、現像カップリング６１の小径ギア部６８に前下側から噛合される。また、アイドルギア６４の小径部７２は、現像カップリング６１の大径ギア部６７の前下側に間隔を隔てて対向される。

【0130】

第１アジテータギア６５は、その嵌合部７６がアジテータ軸支持部４０に回転可能に外嵌されるとともに、アジテータ軸１６の左端部に相対回転不能に取り付けられる。すなわち、第１アジテータギア６５は、アジテータ軸１６の中心軸線Ａを回転中心として回転可能である。第１アジテータギア６５のギア部７５は、アイドルギア６４の小径部７２に前側から噛合される。

【0131】

そして、駆動側カバー５３は、カップリング露出開口６０を介して現像カップリング６１のカップリング部６９の左面を露出させるとともに、現像カップリング６１（カップリング部６９の左面を除く）、供給ギア６３、アイドルギア６４、第１アジテータギア６５を一括して被覆するように左壁３４Ｌにねじ止めされる。

【0132】

また、第２アジテータギア６６は、その嵌合部７６がアジテータ軸支持部４０に回転可能に内嵌されるとともに、アジテータ軸１６の右端部に相対回転不能に取り付けられる（図３参照）。すなわち、第２アジテータギア６６は、アジテータ軸１６の中心軸線Ａを回転中心として回転可能である。
（３）給電ユニット
給電ユニット３３は、図４および図７に示すように、電極部材８１、移動部材の一例としての新品検知ギア８２、および、被覆部材の一例としての給電側カバー８３とを備えている。
（３−１）電極部材
電極部材８１は、導電性の樹脂材料（例えば、導電性ポリアセタール樹脂）などから側面視略矩形の平板形状に形成されている。電極部材８１は、現像ローラ軸支持部８４と、供給ローラ軸支持部８５と、受電部８６とを備えている。

【0133】

現像ローラ軸支持部８４は、電極部材８１の上側後端部において、電極部材８１を貫通するように、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。現像ローラ軸支持部８４の内径は、現像ローラ軸３０の右端部と略同径（わずかに大径）に形成されている。そして、現像ローラ軸３０は、その右端部において、現像ローラ軸支持部８４内に回転可能に支持されている。

【0134】

供給ローラ軸支持部８５は、現像ローラ軸支持部８４の前下側において、電極部材８１を貫通する側面視略円形状に形成されている。供給ローラ軸支持部８５の内径は、供給ローラ軸２９の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。そして、供給ローラ軸２９は、その右端部において、供給ローラ軸支持部８５内に回転可能に支持されている。

【0135】

受電部８６は、供給ローラ軸支持部８５の前上側において、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。
（３−２）新品検知ギア
新品検知ギア８２は、図４および図６に示すように、絶縁性の樹脂材料（例えば、ポリアセタール樹脂）から左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。

【0136】

また、新品検知ギア８２は、欠け歯ギア８７と、筒部８８と、被検知端部８９とを一体的に備えている。

【0137】

欠け歯ギア８７は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。欠け歯ギア８７の周面には、中心角が約２０５°をなす部分にギア歯が形成されている。すなわち、欠け歯ギア８７の周面には、ギア歯が形成されているギア部の一例としての歯部９０と、ギア歯が形成されていない欠け歯部９１とが形成されている。

【0138】

また、欠け歯ギア８７の径方向中央には、受電部挿通穴９２が形成されている。

【0139】

受電部挿通穴９２は、欠け歯ギア８７と中心軸線を共有する側面視略円形状に形成されている。受電部挿通穴９２の直径は、電極部材８１の受電部８６の外径よりも大径である。

【0140】

筒部８８は、欠け歯ギア８７の受電部挿通穴９２の周縁部から右側に突出し、欠け歯ギア８７と中心軸線を共有する略円筒形状に形成されている。筒部８８の内径は、受電部挿通穴９２の直径と同径である。筒部８８は、鍔部９３と被付勢部９６（図４参照）とを備えている。

【0141】

鍔部９３は、筒部８８の左端部において、筒部８８の径方向外面から径方向外側へ突出し、筒部８８の周方向に延びる突条として形成されている。鍔部９３には、被規制部９４が形成されている。

【0142】

被規制部９４は、鍔部９３の径方向外周縁から径方向内側へ向かって、側面視略楔形状に切り欠き形成されている。また、被規制部９４は、左右方向に投影したときに、欠け歯ギア８７の歯部９０の回転方向下流側端部に重なっており、互いに隣接する２つのギア歯の間に配置されている。

【0143】

被付勢部９６は、筒部８８の中心軸線に対して被規制部９４の反対側に配置されている（図７参照）。被付勢部９６は、鍔部９３の右側において、筒部８８の径方向外面から径方向外側へ突出する側面視略楔形状に突出形成されている（図７参照）。

【0144】

被検知端部８９は、筒部８８の右端部から連続して右側へ延び、中心角約１２０°の部分円筒形状に形成されている。
（３−３）給電側カバー
給電側カバー８３は、図４および図９（ａ）に示すように、左右方向に延び、右端部が閉鎖された略筒形状に形成されている。給電側カバー８３は、新品検知ギア８２と第２アジテータギア６６とを一括して被覆可能なサイズ（前後方向長さおよび上下方向長さ）に形成されている。また、給電側カバー８３は、受電部露出開口１２１と、露出開口の一例としてのトナーキャップ露出開口１２２とを有している。

【0145】

受電部露出開口１２１は、給電側カバー８３の前後方向略中央の右壁において、新品検知ギア８２の被検知端部８９を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。

【0146】

トナーキャップ露出開口１２２は、給電側カバー８３の下端部の前後方向略中央において、受電部露出開口１２１の下側に配置されている。トナーキャップ露出開口１２２は、トナーキャップ１０２の嵌合凹部１１１と略同径（わずかに大径）な側面視略円形状に貫通形成されている。
（３−４）給電ユニットの組み付け状態
電極部材８１は、図４および図７に示すように、現像ローラ軸支持部８４に現像ローラ軸３０の右端部が挿通され、供給ローラ軸支持部８５に供給ローラ軸２９の右端部が挿通されるように、右壁３４Ｒの右側に組み付けられる。

【0147】

新品検知ギア８２は、電極部材８１の受電部８６に回転可能に外嵌される。これにより、受電部８６の右端部の下側半分は、被検知端部８９によって下側から被覆される。また、受電部８６の右端部の上側半分は、被検知端部８９から露出される。

【0148】

また、新品検知ギア８２は、付勢部材の一例としてのねじりコイルばね９７により、右側面視時計回りに付勢される。

【0149】

詳しくは、ねじりコイルばね９７は、金属から形成され、コイル部９８と、固定端部９９と、付勢端部１００とを備えている。

【0150】

コイル部９８は、左側から右側へ向かうに従って右側面視反時計回りに巻かれる螺旋形状に形成されている。

【0151】

固定端部９９は、コイル部９８の左端部から連続して前側へ延びる略直線形状に形成されている。

【0152】

付勢端部１００は、コイル部９８の右端部から連続して後側へ延び、その後端部において下側へ屈曲される略Ｌ字形状に形成されている。

【0153】

そして、ねじりコイルばね９７は、コイル部９８において、給電側カバー８３内に支持されるとともに、固定端部９９において、右壁３４Ｒの前上側端部に固定される。また、付勢端部１００は、新品検知ギア８２の被付勢部９６に前上側から当接される。

【0154】

これにより、新品検知ギア８２は、右側面視時計回りに付勢され、欠け歯ギア８７の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部は、第２アジテータギア６６に対して前側から噛合される。

【0155】

そして、給電側カバー８３は、受電部露出開口１２１を介して受電部８６を露出させるとともに、新品検知ギア８２および第２アジテータギア６６を一括して被覆するように、右壁３４Ｒにねじ止めされる。

【0156】

給電側カバー８３が右壁３４Ｒにねじ止めされた状態において、右側面視において、トナーキャップ１０２の嵌合凹部１１１は、給電側カバー８３のトナーキャップ露出開口１２２の内側に露出される。
３．現像カートリッジの製造
（１）準備工程
上記した現像カートリッジ７を製造するには、まず、現像カートリッジ７を、駆動検査が実施できるように組み立てる（準備工程）。

【0157】

具体的には、まず、カートリッジフレーム３１に、各種ローラ（現像ローラ１１および供給ローラ１２）、層厚規制ブレード１３、アジテータ１５および駆動ユニット３２を、組み付けた後、トナー充填部１０１を介して、トナー収容部１４内にトナーを充填する。

【0158】

その後、図８（ａ）に示すように、トナーキャップ１０２をトナー充填部１０１内に嵌合させる。

【0159】

トナーキャップ１０２をトナー充填部１０１内に嵌合させるには、作用部１０５の係合凹部１１０をトナー充填部１０１の係合凸部１０９に嵌合させるように、トナーキャップ１０２の第２端部１０４をトナー充填部１０１内に挿入し、作用部１０５の右面が係合凸部１０９の右面と略面一になるように、トナーキャップ１０２をトナー充填部１０１内に押し込む。

【0160】

すると、トナー充填部１０１が、トナーキャップ１０２の閉鎖部１１３によって閉鎖されるとともに、作用部１０５の右面が、係合凸部１０９の右面と略面一になる。これにより、トナーキャップ１０２は、規制位置に配置される。

【0161】

次いで、現像カートリッジ７を製造するには、図８（ｂ）に示すように、新品検知ギア８２の被規制部９４をトナーキャップ１０２の規制凸部１１２に嵌合させるように、新品検知ギア８２を受電部８６に外嵌させる。

【0162】

すると、新品検知ギア８２の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部が、アイドルギア６４のギア部７８の前側に、わずかに間隔を隔てて対向される。これにより、新品検知ギア８２は、トナーキャップ１０２によって、ねじりコイルばね９７の付勢力に抗して非駆動位置に規制される。

【0163】

その後、現像カートリッジ７を製造するには、上記したように、ねじりコイルばね９７を組み付けるとともに、給電側カバー８３を右壁３４Ｒにねじ止めする。

【0164】

これにより、現像カートリッジ７が、駆動検査が実施できるように組み立てられる。
（２）検査工程
次いで、上記した現像カートリッジ７を製造するには、現像カートリッジ７の駆動検査を実施する（検査工程）。

【0165】

現像カートリッジ７の駆動検査を実施するには、現像カップリング６１に駆動力を入力する。

【0166】

すると、新品検知ギア８２が回転しない状態で、ギア列５２を介して、現像ローラ１１、供給ローラ１２およびアジテータ１５に駆動力が伝達される。

【0167】

詳しくは、現像カップリング６１に入力された駆動力は、現像カップリング６１の大径ギア部６７に噛合する現像ギア６２を介して、現像ローラ軸３０に入力される。これにより、現像ローラ１１が回転される。

【0168】

また、現像カップリング６１に入力された駆動力は、現像カップリング６１の小径ギア部６８に噛合する供給ギア６３、および、アイドルギア６４の大径部７１を介して、供給ローラ軸２９およびアイドルギア６４に入力される。これにより、供給ローラ１２およびアイドルギア６４が回転される。

【0169】

そして、アイドルギア６４に入力された駆動力は、アイドルギア６４の小径部７２に噛合する第１アジテータギア６５を介して、アジテータ軸１６に入力される。これにより、アジテータ１５が回転される。

【0170】

このとき、駆動検査中の現像カートリッジ７において、現像ローラ１１、供給ローラ１２またはアジテータ１５が正常に駆動されないなどの不具合が発見された場合には、その現像カートリッジ７を、出荷することなく、修理または廃棄する。
（３）移動工程
そして、不具合が発見されることなく、現像カートリッジ７の駆動検査が終了した場合には、トナーキャップ１０２を、規制位置から左側へ押し込む。

【0171】

詳しくは、トナーキャップ１０２を左側へ押し込むには、図９に示すように、まず、給電側カバー８３のトナーキャップ露出開口１２２に棒状の冶具Ｚを挿入し（図９（ａ）参照）、冶具Ｚの先端を、トナーキャップ１０２の嵌合凹部１１１内に嵌合させる（図９（ｂ）参照）。

【0172】

このとき、冶具Ｚの先端は、トナーキャップ露出開口１２２にガイドされながら、トナーキャップ１０２の嵌合凹部１１１内に挿入され、その後、嵌合凹部１１１の内側周壁にガイドされながら、嵌合凹部１１１の底壁（左壁）に当接される。

【0173】

その後、冶具Ｚを左側へ押し込むと、図１０（ｂ）に示すように、トナーキャップ１０２が、作用部１０５の左面がトナー充填部１０１の右端縁（係合凸部１０９が形成されている部分以外の右端縁）に当接されるように、トナー充填部１０１内により深く嵌合される。

【0174】

すると、作用部１０５が新品検知ギア８２に対して左側へずれて、新品検知ギア８２と規制凸部１１２との噛合が解除される。

【0175】

すると、図１０（ａ）に示すように、新品検知ギア８２が、ねじりコイルばね９７の付勢力により、右側面視時計回りに回転され、図１１に示すように、新品検知ギア８２の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部が、第２アジテータギア６６に前側から噛合される。

【0176】

これにより、現像カートリッジ７の製造が完了する。
４．本体ケーシングの構成
本体ケーシング２内には、図２に示すように、現像カートリッジ７に現像バイアスを供給するための電極ユニット１２６が設けられている。

【0177】

電極ユニット１２６は、金属からなる本体電極１２７を備えている。電極ユニット１２６は、本体電極１２７が現像カートリッジ７の受電部８６に上側から接触される接触位置（図２中の太い仮想線参照）と、本体電極１２７が現像カートリッジ７の受電部８６から上側へ退避される接触解除位置（図２中の細い仮想線参照）とに揺動可能に構成されている。

【0178】

そして、電極ユニット１２６は、図示しない付勢部材により、常には、接触位置へ向かって下側へ付勢されている。
５．新品検知動作
図２および図７を参照して、現像カートリッジ７の新品検知動作を説明する。

【0179】

現像カートリッジ７が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２内の本体カップリング（図示せず）の先端が現像カップリング６１の結合凹部７０に相対回転不能に挿入される。そして、本体カップリング（図示せず）を介して、現像カップリング６１に本体ケーシング２から駆動力が入力され、ウォーミングアップ動作が開始される。

【0180】

このとき、本体ケーシング２において、現像カートリッジ７が未使用（新品）であるか否か判別される（新品検知動作）。

【0181】

詳しくは、現像カートリッジ７が装着されたプロセスカートリッジ５を本体ケーシング２に装着すると、図２に示すように、現像カートリッジ７の受電部８６が、電極ユニット１２６の本体電極１２７に当接される。

【0182】

これにより、本体ケーシング２の電源（図示せず）から現像カートリッジ７の受電部８６へ、現像バイアスが供給される。

【0183】

現像カートリッジ７の受電部８６に給電された現像バイアスは、電極部材８１を介して現像ローラ軸３０に印加される。

【0184】

すると、本体ケーシング２内のＣＰＵ（図示せず）は、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されていると判断する。

【0185】

そして、ウォーミングアップ動作が開始されると、現像カップリング６１からギア列（図示せず）を介してアジテータ軸１６に駆動力が伝達され、アジテータ１５が回転される。

【0186】

アジテータ１５が回転されると、図７に示すように、アジテータ軸１６および第２アジテータギア６６を介して新品検知ギア８２の欠け歯ギア８７の歯部９０に駆動力が伝達され、新品検知ギア８２が右側面視時計回りに回転される。

【0187】

すると、新品検知ギア８２の被検知端部８９が、付勢部材（図示せず）の付勢力に抗して電極ユニット１２６を押圧し、電極ユニット１２６を接触解除位置に配置させるとともに、受電部８６と本体電極１２７との間に介在される。

【0188】

これにより、受電部８６と本体電極１２７との導通が被検知端部８９によって絶縁され、本体ケーシング２の電源（図示せず）から、現像カートリッジ７の受電部８６への現像バイアスの供給が、解除される。

【0189】

すると、本体ケーシング２内のＣＰＵ（図示せず）は、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されていないと判断する。

【0190】

そして、さらに新品検知ギア８２が右側面視時計回りに回転されると、新品検知ギア８２の被検知端部８９が、受電部８６と本体電極１２７との間を通過する。

【0191】

すると、電極ユニット１２６は、付勢部材（図示せず）の付勢力によって、再び接触位置に配置される。

【0192】

これにより、再び、本体ケーシング２の電源（図示せず）から、現像カートリッジ７の受電部８６へ、現像バイアスが供給される。

【0193】

すると、本体ケーシング２内のＣＰＵ（図示せず）は、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されていると判断する。

【0194】

その後、さらに新品検知ギア８２が回転されると、新品検知ギア８２の欠け歯部９１が第２アジテータギア６６に対向されて、新品検知ギア８２の歯部９０と第２アジテータギア６６との噛合が解除され、新品検知ギア８２の回転駆動が停止される。その後、ウォーミングアップ動作が終了する。

【0195】

そして、ＣＰＵ（図示せず）は、ウォーミングアップ動作が開始された後に、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されている、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されていない、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されている、と順次判断したときに、現像カートリッジ７が新品（未使用）であると判断する。

【0196】

一方、新品の現像カートリッジ７を装着した後に、たとえば、用紙Ｐの詰まり（ジャム）などによって、一旦、その現像カートリッジ７を本体ケーシング２から離脱させ、再び本体ケーシング２に装着したときには、新品検知ギア８２は、欠け歯ギア８７の欠け歯部９１が第２アジテータギア６６と対向する位置で停止されている。

【0197】

そのため、再装着において、ウォーミングアップ動作が実行されても、新品検知ギア８２は回転駆動されず、新品検知動作が実施されない。このとき、ＣＰＵ（図示せず）は、電極ユニット１２６が接触位置に配置されているため、常に、現像カートリッジ７に現像バイアスが供給されていると判断する。

【0198】

これにより、ＣＰＵ（図示せず）では、その再装着された現像カートリッジ７（旧品の現像カートリッジ７）を、使用途中（旧品）であると判断する。
５．作用効果
（１）この現像カートリッジ７によれば、図８（ｂ）に示すように、検査工程において、新品検知ギア８２を、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２によって非駆動位置に規制することができる。

【0199】

そのため、現像カートリッジ７の駆動検査を実施するときに、新品検知ギア８２を非駆動位置に規制する冶具Ｚなどの部材を別途設けることなく、新品検知ギア８２を非駆動位置に規制することができる。

【0200】

そして、新品検知ギア８２を非駆動位置に規制した状態で、新品検知ギア８２を駆動させることなくギア列５２を駆動させることができる。

【0201】

その結果、新品検知ギア８２を非駆動位置に規制する冶具Ｚを組み付ける工程、および、組み付けられた冶具Ｚを取り外す工程などの工程を設けることなく、現像カートリッジ７の製造工程の煩雑化を抑制しながら、現像カートリッジ７の駆動検査を実施することができる。
（２）また、この現像カートリッジ７によれば、図１０（ａ）に示すように、移動工程において、トナーキャップ１０２を規制位置（図８（ｂ）参照）から規制解除位置（図１１参照）へ移動させることにより、新品検知ギア８２を、ねじりコイルばね９７の付勢力によって、非駆動位置（図８（ｂ）参照）から駆動位置（図１１参照）へ移動させることができる。

【0202】

そのため、現像カートリッジ７の駆動検査を実施した後に、トナーキャップ１０２を規制解除位置へ移動させれば、新品検知ギア８２を、自動的に駆動位置へ移動させることができる。

【0203】

その結果、現像カートリッジ７の製造工程の煩雑化を、より抑制することができる。
（３）また、この現像カートリッジ７によれば、図５に示すように、規制凸部１１２が、トナーキャップ１０２の外周縁から外側へ突出するように形成されている一方、係合凹部１１０が、トナーキャップ１０２の外周縁から内側へ凹むように形成されていている。

【0204】

そのため、規制凸部１１２と係合凹部１１０とを、それらの形状に基づいて確実に判別することができる。これにより、トナーキャップ１０２の係合凹部１１０を、カートリッジフレーム３１の係合凸部１０９に、確実に係合させることができる。

【0205】

その結果、トナーキャップ１０２を、カートリッジフレーム３１に対して確実に位置決めできるとともに、新品検知ギア８２を、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２によって、確実に非駆動位置に規制することができる。
（４）また、この現像カートリッジ７によれば、図８（ｂ）に示すように、トナーキャップ１０２の左面が係合凸部１０９の左面と面一になるようにカートリッジフレーム３１に組み付けることにより、トナーキャップ１０２を確実に規制位置に配置させることができる。

【0206】

そのため、トナーキャップ１０２と新品検知ギア８２との相対配置を容易に確保することができる。

【0207】

その結果、新品検知ギア８２を、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２によって、確実に非駆動位置に規制することができる。
（５）また、この現像カートリッジ７によれば、図９（ｂ）に示すように、トナーキャップ１０２の嵌合凹部１１１は、底壁（左壁）と、底壁（左壁）の周縁部に設けられる内側周壁とを有し、給電側カバー８３には、嵌合凹部１１１の内側周壁と略同径のトナーキャップ露出開口１２２が形成されている。

【0208】

そのため、給電側カバー８３の外から嵌合凹部１１１の底壁（左壁）を押圧するときには、嵌合凹部１１１の底壁（左壁）を押圧する冶具Ｚを、トナーキャップ露出開口１２２を介して、トナーキャップ露出開口１２２の内側周縁と、嵌合凹部１１１の内側周壁とで嵌合凹部１１１の底壁（左壁）に対して案内することができる。

【0209】

その結果、トナーキャップ１０２を、給電側カバー８３の外から確実に押圧することができる。
（６）また、この現像カートリッジ７によれば、図５および図９（ｂ）に示すように、トナーキャップ１０２を規制位置（図９（ｂ）参照）から規制解除位置（図１０（ｂ）参照）へ移動させるときに、嵌合凹部１１１の底壁（左壁）が左側（移動方向下流側）へ撓むことを、柱部１０６で抑制することができる。

【0210】

そのため、嵌合凹部１１１の底壁（左壁）を、規制位置から規制解除位置へ安定に押圧することができる。
（７）また、この現像カートリッジ７によれば、図５に示すように、柱部１０６の左端部（脆弱部１１６）は、トナーキャップ１０２の径方向（移動方向（右側から左側へ向かう方向）と直交する直交方向）において、第１端部１０３および第２端部１０４の長さよりも短く形成されている。

【0211】

これにより、柱部１０６の左端部（脆弱部１１６）を、その径方向において、第１端部１０３および第２端部１０４よりも容易に撓ませることができる。

【0212】

そのため、トナーキャップ１０２が規制位置に配置されている状態で、嵌合凹部１１１を有する第１端部１０３に径方向への力が加わった場合に、柱部１０６を撓ませて、第２端部１０４の閉鎖部１１３を、トナー充填部１０１を閉鎖している状態に維持することができる。

【0213】

その結果、トナーキャップ１０２によって、確実にトナー充填部１０１を閉鎖することができる。
（８）また、この現像カートリッジ７によれば、図５に示すように、トナーキャップ１０２は、閉鎖部１１３の左側（移動方向下流側）に連続するように、カートリッジフレーム３１に係合される係合部１１４を備えている。

【0214】

そのため、トナー充填部１０１の左側周縁部に対する係合部１１４の係合により、トナーキャップ１０２がカートリッジフレーム３１から離脱されることを抑制できる。

【0215】

その結果、トナーキャップ１０２によって、より確実にトナー充填部１０１を閉鎖することができる。
（９）また、この現像カートリッジ７によれば、図３および図４に示すように、現像カップリング６１を、左壁３４Ｌの左側に配置するとともに、新品検知ギア８２を、右壁３４Ｒの右側に配置して、現像カップリング６１に入力された駆動力を、左壁３４Ｌと右壁３４Ｒとの間に配置されるアジテータ１５を介して、新品検知ギア８２に伝達することができる。

【0216】

そのため、現像カップリング６１と新品検知ギア８２とを、互いに別の側壁３４（左壁３４Ｌと右壁３４Ｒと）に配置することができ、その分、左壁３４Ｌおよび右壁３４Ｒの面積を小さくすることができる。

【0217】

その結果、現像カートリッジ７の小型化を図ることができる。
（１０）また、この現像カートリッジ７によれば、図３および図４に示すように、アジテータ１５を利用して現像カップリング６１から新品検知ギア８２へ駆動力を伝達することができ、部品点数の低減を図ることができる。
（１１）また、この現像カートリッジ７によれば、図６に示すように、新品検知ギア８２は、ギア歯を有し、駆動力を受けるように構成される歯部９０と、規制凸部１１２が係合されるように構成される被規制部９４とを備えてもよい。

【0218】

そのため、新品検知ギア８２において、ギア列５２からの駆動力を受ける歯部９０と、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２が係合される被規制部９４とが、別々に設けられている。

【0219】

その結果、歯部９０と被規制部９４とを兼用する場合と比べて、歯部９０を保護しながら、新品検知ギア８２を規制することができる。
６．第２実施形態
（１）第２実施形態の概要
図１２〜図１５を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

【0220】

上記した第１実施形態によれば、アジテータ軸１６の右端部を右壁３４Ｒのアジテータ軸支持部４０から露出させて、露出されたアジテータ軸１６の右端部に第２アジテータギア６６を設け、第２アジテータギア６６を介して、新品検知ギア８２に駆動力を伝達している。

【0221】

対して、第２実施形態では、図１５に示すように、アジテータ軸１６の右端部を右壁３４Ｒから露出させないで、本体ケーシング２に設けられる駆動ギア１３１により、新品検知ギア１３２に駆動力を伝達する。
（２）現像カートリッジの構成
第２実施形態の現像カートリッジ１３０では、図１４および図１５に示すように、第１実施形態の現像カートリッジ７と異なり、右側のアジテータ軸支持部４０の右端部が閉鎖されている。なお、右側のアジテータ軸支持部４０内には、アジテータ軸１６の右端部が嵌合されている。

【0222】

また、第２実施形態では、図１３に示すように、新品検知ギア１３２には、第１実施形態の新品検知ギア８２と異なり、鍔部１０７が設けられていない。

【0223】

また、新品検知ギア１３２の歯部９０の右側面視時計回り方向最下流側のギア歯１３３は、その右面が面取りされている。

【0224】

詳しくは、ギア歯１３３の右面は、その右側面視時計回り方向下流側半分が、右側面視時計回り方向下流側へ向かうに従って左側へ傾斜されており、その右側面視時計回り方向上流側半分が、右側面視時計回り方向上流側へ向かうに従って左側へ傾斜されている。

【0225】

また、第２実施形態では、図１２および図１４に示すように、現像カートリッジ１３０の給電側カバー１３４には、駆動ギア受入開口１３５が形成されている。

【0226】

駆動ギア受入開口１３５は、アジテータ軸支持部４０を露出させるように、受電部露出開口１２１の前側に配置されている。駆動ギア受入開口１３５は、上端部が円弧形状の側面視略Ｄ字形状に貫通形成されている。

【0227】

また、第２実施形態では、図１２および図１５に示すように、本体ケーシング２には、駆動ギア１３１が設けられている。

【0228】

駆動ギア１３１は、本体ケーシング２の右側において、駆動ギア受入開口１３５内に挿入される進出位置（図１２（ｂ）参照）と、駆動ギア受入開口１３５から左側へ退避される退避位置（図１２（ａ）参照）とに左右方向に沿って進退可能に構成されている。駆動ギア１３１は、進退部材１３６と、ギア部１３７とを備えている。

【0229】

進退部材１３６は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。

【0230】

ギア部１３７は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成され、進退部材１３６の左端部に相対回転不能に支持されている。ギア部１３７の周面には、その全周にわたってギア歯が形成されている。
（３）現像カートリッジの製造
（３−１）準備工程
第２実施形態において現像カートリッジ１３０を製造するには、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、まず、現像カートリッジ１３０を、駆動検査が実施できるように組み立てる（準備工程）。

【0231】

このとき、図１５（ａ）に示すように、新品検知ギア１３２を、受電部８６に外嵌（径方向外側から嵌合）させるとともに、歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部を、駆動ギア受入開口１３５内に露出されないように（図１４（ａ）参照）、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２に嵌合させる。すなわち、歯部９０は、被規制部の一例としても機能する。

【0232】

これにより、新品検知ギア１３２は、トナーキャップ１０２によって非駆動位置に規制される。
（３−２）検査工程
次いで、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、現像カートリッジ１３０の駆動検査を実施する（検査工程）。

【0233】

現像カートリッジ１３０の駆動検査を実施するには、現像カップリング６１に駆動力を入力する。

【0234】

すると、新品検知ギア１３２が回転しない状態で、ギア列５２を介して、現像ローラ１１、供給ローラ１２およびアジテータ１５に駆動力が伝達される。

【0235】

このとき、駆動検査中の現像カートリッジ１３０において、現像ローラ１１、供給ローラ１２またはアジテータ１５が正常に駆動されないなどの不具合が発見された場合には、その現像カートリッジ１３０を、出荷することなく、修理または廃棄する。
（３−３）移動工程
そして、不具合が発見されることなく、現像カートリッジ１３０の駆動検査が終了した場合には、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、トナーキャップ１０２を、規制位置から左側へ押し込む。

【0236】

すると、図１５（ｂ）に示すように、作用部１０５が新品検知ギア１３２に対して左側へずれて、新品検知ギア１３２と規制凸部１１２との噛合が解除され、新品検知ギア１３２が右側面視時計回りに回転される。

【0237】

これにより、図１４（ｂ）に示すように、新品検知ギア１３２の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部のギア歯１３３が駆動ギア受入開口１３５内に露出され、現像カートリッジ１３０の製造が完了する。
（４）新品検知動作
図１５（ｂ）を参照して、現像カートリッジ１３０の新品検知動作を説明する。

【0238】

現像カートリッジ１３０が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２内の本体カップリング（図示せず）の先端が現像カップリング６１の結合凹部７０に相対回転不能に挿入される。

【0239】

また、駆動ギア１３１が、駆動ギア受入開口１３５内に挿入される。すると、駆動ギア１３１のギア部１３７は、新品検知ギア１３２の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部のギア歯１３３に噛合される。このとき、駆動ギア１３１のギア部１３７は、ギア歯１３３の面取り面（右面）に案内されるように、円滑にギア歯１３３に噛合される。

【0240】

そして、本体カップリング（図示せず）を介して、現像カップリング６１に本体ケーシング２から駆動力が入力されると、ウォーミングアップ動作が開始される。

【0241】

このとき、駆動ギア１３１を介して、新品検知ギア１３２に本体ケーシング２から駆動力が入力され、第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、現像カートリッジ１３０が未使用（新品）であるか否か判別される（新品検知動作）。
（５）第２実施形態の作用効果
第２実施形態の現像カートリッジ１３０においても、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様の作用効果を得ることができる。
７．第３実施形態
（１）第３実施形態の概要
図１６〜図１８を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態および第２実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

【0242】

上記した第１実施形態によれば、検査工程において、トナーキャップ１０２の規制凸部１１２により、新品検知ギア８２を、第２アジテータギア６６から離間する非駆動位置に規制している。

【0243】

対して、第３実施形態では、図１７（ａ）に示すように、検査工程において、トナーキャップ１４１により、第２アジテータギア６６を、新品検知ギア１３２に対して右側へずれる非駆動位置に規制する。なお、第３実施形態では、第２アジテータギア６６が、移動部材の一例である。
（２）現像カートリッジの構成
第３実施形態の現像カートリッジ１４０では、図１６に示すように、上記した第２実施形態の現像カートリッジ１３０と同様の新品検知ギア１３２が設けられている。

【0244】

また、第３実施形態では、トナーキャップ１４１には、上記した第１実施形態におけるトナーキャップ１０２と異なり、規制凸部１１２が設けられておらず、代わりに、規制部の一例としての規制板１４３が設けられている。

【0245】

規制板１４３は、作用部１０５の前上側端部から前上側へ向かって延びる側面視略矩形の平板形状に形成されている。規制板１４３の前上側端部は、第２アジテータギア６６のギア部７８の左側に対向配置されている。

【0246】

また、第３実施形態では、現像カートリッジ１４０の給電側カバー１４４には、圧縮ばね支持部１４５が形成されている。

【0247】

圧縮ばね支持部１４５は、受電部露出開口１２１の前側において、給電側カバー１４４の右面から右側へ向かって延びるように、その右端部が閉鎖された略角筒形状に形成されている。圧縮ばね支持部１４５内には、付勢部材の一例としての圧縮ばね１４６が収容されている。

【0248】

圧縮ばね１４６は、左右方向に延びる螺旋形状に形成されている。また、圧縮ばね１４６は、その右端部が圧縮ばね支持部１４５の右側内面に接触されるとともに、その左端部が第２アジテータギア６６のカラー部８０の右面に接触されている（図１８（ｂ）参照）。
（３）現像カートリッジの製造
（３−１）準備工程
第３実施形態において現像カートリッジ１４０を製造するには、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、まず、現像カートリッジ１４０を、駆動検査が実施できるように組み立てる（準備工程）。

【0249】

このとき、トナーキャップ１０２をトナー充填部１０１に嵌合させるときに、第２アジテータギア６６を、アジテータ軸支持部４０から外れないように右側へ移動させて、そのギア部７８の左側に、トナーキャップ１０２の規制板１４３を対向させる。

【0250】

これにより、第２アジテータギア６６は、トナーキャップ１０２によって、新品検知ギア１３２に対して右側へずれる非駆動位置に規制される。
（２）検査工程
次いで、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、現像カートリッジ１４０の駆動検査を実施する（検査工程）。

【0251】

現像カートリッジ１４０の駆動検査を実施するには、現像カップリング６１に駆動力を入力する。

【0252】

すると、新品検知ギア８２が回転しない状態で、ギア列５２を介して、現像ローラ１１、供給ローラ１２およびアジテータ１５に駆動力が伝達される。

【0253】

このとき、駆動検査中の現像カートリッジ１４０において、現像ローラ１１、供給ローラ１２またはアジテータ１５が正常に駆動されないなどの不具合が発見された場合には、その現像カートリッジ１４０を、出荷することなく、修理または廃棄する。
（３）移動工程
そして、不具合が発見されることなく、現像カートリッジ１４０の駆動検査が終了した場合には、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、トナーキャップ１０２を、規制位置から左側へ押し込む。

【0254】

すると、図１７（ｂ）および図１８（ｂ）に示すように、作用部１０５が第２アジテータギア６６に対して左側へ移動するとともに、圧縮ばね１４６の付勢力により、第２アジテータギア６６が左側へ移動する。

【0255】

すると、第２アジテータギア６６のギア部７８は、新品検知ギア１３２の歯部９０の右側面視時計回り方向下流側端部のギア歯１３３に噛合される。このとき、第２アジテータギア６６のギア部７８は、ギア歯１３３の面取り面（右面）に案内されるように、円滑にギア歯１３３に噛合される。

【0256】

これにより、現像カートリッジ７の製造が完了する。
（４）新品検知動作
図１７（ｂ）を参照して、現像カートリッジ１４０の新品検知動作を説明する。

【0257】

現像カートリッジ１４０が本体ケーシング２に装着されると、本体ケーシング２内の本体カップリング（図示せず）の先端が現像カップリング６１の結合凹部７０に相対回転不能に挿入される。

【0258】

そして、本体カップリング（図示せず）を介して、現像カップリング６１に本体ケーシング２から駆動力が入力されると、ウォーミングアップ動作が開始される。

【0259】

このとき、第２アジテータギア６６を介して、新品検知ギア１３２に本体ケーシング２から駆動力が入力され、第１実施形態の現像カートリッジ７と同様に、現像カートリッジ１３０が未使用（新品）であるか否か判別される（新品検知動作）。
（５）第３実施形態の作用効果
第３実施形態の現像カートリッジ１４０においても、上記した第１実施形態の現像カートリッジ７と同様の作用効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0260】

２ 本体ケーシング
７ 現像カートリッジ
１４ トナー収容部
１５ アジテータ
３１ カートリッジフレーム
３４Ｌ 左壁
３４Ｒ 右壁
５２ ギア列
６１ 現像カップリング
６５ 第１アジテータギア
６６ 第２アジテータギア
８２ 新品検知ギア
８３ 給電側カバー
９０ 歯部
９４ 被規制部
９７ ねじりコイルばね
１０１ トナー充填部
１０２ トナーキャップ
１０３ 第１端部
１０４ 第２端部
１０６ 柱部
１０９ 係合凸部
１１０ 係合凹部
１１１ 嵌合凹部
１１２ 規制凸部
１１３ 閉鎖部
１１４ 係合部
１２２ トナーキャップ露出開口
１３０ 現像カートリッジ
１３２ 新品検知ギア
１３４ 給電側カバー
１４０ 現像カートリッジ
１４１ トナーキャップ
１４３ 規制板
１４４ 給電側カバー
１４６ 圧縮ばね
Ａ 中心軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】