特許 6032468 強化ガラス基板の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6032468

(24)【登録日】2016年11月4日

(45)【発行日】2016年11月30日

(54)【発明の名称】強化ガラス基板の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03C 21/00 20060101AFI20161121BHJP

   C03C 3/083 20060101ALI20161121BHJP

   G09F 9/00 20060101ALI20161121BHJP

【ＦＩ】

   C03C21/00 101

   C03C3/083

   G09F9/00 302

   G09F9/00 366A

   G09F9/00 338

   G09F9/00 313

【請求項の数】10

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2012-153317(P2012-153317)

(22)【出願日】2012年7月9日

(65)【公開番号】特開2014-15349(P2014-15349A)

(43)【公開日】2014年1月30日

【審査請求日】2015年6月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(72)【発明者】

【氏名】村田 隆

(72)【発明者】

【氏名】東條 誉子

【審査官】 立木 林

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１７１４９７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１１／１４５６６１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０３Ｃ １／００−１４／００

Ｃ０３Ｃ ２１／００

ＩＮＴＥＲＧＬＡＤ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有するガラス組成となるように調合したガラス原料を溶融し、板状に成形した後、Ｎａイオンを質量で１０００〜４５０００ｐｐｍ、Ｌｉイオンを質量で１〜１０００ｐｐｍ含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理を行い、ガラス表面に圧縮応力層を形成することを特徴とする強化ガラス基板の製造方法。

【請求項2】

質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０．０１〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有するガラス組成となるように調合したガラス原料を溶融し、板状に成形した後、Ｎａイオンを質量で１０００〜４５０００ｐｐｍ、Ｌｉイオンを質量で１〜１０００ｐｐｍ含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理を行い、ガラス表面に圧縮応力層を形成することを特徴とする強化ガラス基板の製造方法。

【請求項3】

更にＡｇイオン、Ｃａイオン、Ｓｒイオン、Ｂａイオンの一種又は二種以上を含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項4】

オーバーフローダウンドロー法で板状に成形することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項5】

圧縮応力層の圧縮応力値が７００ＭＰａ以下及び／又は応力深さが４０μｍ以下になるようにイオン交換処理を行うことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項6】

得られた強化ガラス基板が未研磨の表面を有することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の強化ガラス基板。

【請求項7】

得られた強化ガラス基板の液相温度が１２００℃以下であることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項8】

得られた強化ガラス基板の液相粘度が１０^４．０ｄＰａ・ｓ以上であることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項9】

得られた強化ガラス基板をディスプレイのカバーガラスに用いることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【請求項10】

得られた強化ガラス基板を太陽電池のカバーガラスに用いることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の強化ガラス基板の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、強化ガラス基板の製造方法に関し、特に、携帯電話、デジタルカメラ、ＰＤＡ（携帯端末）、太陽電池のカバーガラス、或いはタッチパネルディスプレイの基板に好適な強化ガラス基板の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

携帯電話、デジタルカメラ、ＰＤＡ、太陽電池、タッチパネルディスプレイ等のデバイスは、広く使用されており、益々普及する傾向にある。

【0003】

従来、これらの用途では、ディスプレイを保護するための保護部材として、アクリル等の樹脂基板が用いられていた。しかし、樹脂基板は、ヤング率が低いため、ペンや人の指等でディスプレイの表示面が押された場合に撓み易く、樹脂基板が内部のディスプレイに接触して表示不良が発生することがあった。また樹脂基板は、表面に傷が付き易く、視認性が低下し易いという問題もあった。これらの問題を解決する方法の一つは、保護部材として、ガラス基板を用いることである。ガラス基板（カバーガラス）には、（１）高い機械的強度を有すること、（２）低密度で軽量であること、（３）安価で多量に供給できること、（４）泡品位に優れること、（５）可視域において高い光透過率を有すること、（６）ペンや指等で表面を押した際に撓み難いように高いヤング率を有すること等が要求される。特に、（１）の要件を満たさない場合は、保護部材としての用を足さなくなるため、従来からイオン交換処理等で強化したガラス基板（所謂、強化ガラス基板）が用いられている（特許文献１、非特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００６−８３０４５号公報

【非特許文献】

【0005】

【非特許文献1】泉谷徹朗等、「新しいガラスとその物性」、初版、株式会社経営システム研究所、１９８４年８月２０日、ｐ．４５１−４９８

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

近年、タッチパネルディスプレイの薄型化と低コスト化を目的として、強化ガラス基板上にＩＴＯ膜等のパターニングを行い、その後、強化ガラスを切断するという製造工程が採用されつつある。しかし、強化ガラスの切断に際し、意図しないクラックが進展しないように、内部の引っ張り応力値を適正範囲に規制する必要があり、そのためには、表面の圧縮応力が極端に大きくならないように留意しなければならない。

【0007】

その一方で、強化ガラスを切断しないパネルメーカーも存在する。よって、ガラスメーカーは、機械的強度が高い強化ガラスと、内部の引っ張り応力値が適正範囲になるように、圧縮応力を制限した強化ガラスとを製造しなければならない。現状では、前者の強化ガラスと後者の強化ガラスは異なる材質となっている。結果として、ガラスメーカーは、強化ガラス基板の生産効率の低下を余儀なくされている。逆に言えば、前者の強化ガラスと後者の強化ガラスを同一材質で対応できれば、強化ガラス基板の生産効率が飛躍的に向上する。

【0008】

そこで、本発明は、上記事情に鑑み成されたものであり、その技術的課題は、同一材質により、機械的強度が高い強化ガラスと切断性が高い強化ガラスの両方を作製し得る強化ガラス基板の製造方法を創案することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明者等は、種々の検討を行った結果、ＫＮＯ_３溶融塩中のＮａイオンの濃度を制御した上で、該ＫＮＯ_３溶融塩を用いてガラス基板をイオン交換処理することにより、上記技術的課題を解決し得ることを見出し、本発明として提案するものである。すなわち、本発明の強化ガラス基板の製造方法は、質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有するガラス組成となるように調合したガラス原料を溶融し、板状に成形した後、Ｎａイオンを質量で１０００〜４５０００ｐｐｍ、Ｌｉイオンを質量で１〜１０００ｐｐｍ含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理を行い、ガラス表面に圧縮応力層を形成することを特徴とする。

【0010】

ＫＮＯ_３溶融塩中のＮａイオンの濃度を調整すれば、圧縮応力層の圧縮応力値と応力深さを変動させることが可能になる。結果として、同一材質により、機械的強度が高い強化ガラスと切断性が高い強化ガラスの両方を作製することができる。

【0011】

本発明の強化ガラス基板の製造方法は、質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有するガラス組成となるように調合したガラス原料を溶融し、板状に成形した後、Ｌｉイオン、Ｎａイオンに加えて、更にＡｇイオン、Ｃａイオン、Ｓｒイオン、Ｂａイオンの一種又は二種以上を含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理を行い、ガラス表面に圧縮応力層を形成することが好ましい。

【0012】

本発明の強化ガラス基板の製造方法は、ダウンドロー法で板状に成形することが好ましい。第五に、本発明の強化ガラス基板の製造方法は、オーバーフローダウンドロー法で板状に成形することが好ましい。ここで、「オーバーフローダウンドロー法」は、耐熱性の成形体の両側から溶融ガラスを溢れさせて、溢れた溶融ガラスを成形体の下端で合流させながら、下方に延伸成形してガラス板を製造する方法である。

【0013】

本発明に係る強化ガラス基板は、表面に圧縮応力層を有する強化ガラス基板であって、ガラス組成として、質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有し、且つＮａイオンを質量で１０００〜４５０００ｐｐｍ、Ｌｉイオンを質量で１〜１０００ｐｐｍ含むＫＮＯ_３溶融塩中でイオン交換処理されてなることが好ましい。

【0014】

本発明に係る強化ガラス基板は、圧縮応力層の圧縮応力値が７００ＭＰａ以下及び／又は応力深さが４０μｍ以下であることが好ましい。ここで、「圧縮応力値」及び「応力深さ」は、表面応力計（例えば、株式会社東芝製ＦＳＭ−６０００）を用いて評価試料を観察した際に、観察される干渉縞の本数とその間隔から算出される値を指す。

【0015】

本発明に係る強化ガラス基板は、未研磨の表面を有することが好ましく、両表面（おもて面と裏面）の有効面全体が研磨されていないことがより好ましい。未研磨の表面は、言い換えれば、火造り面であり、これによって平均表面粗さ（Ｒａ）を小さくすることが可能となる。

【0016】

本発明に係る強化ガラス基板は、液相温度が１２００℃以下であることが好ましい。ここで、「液相温度」とは、ガラスを粉砕し、標準篩３０メッシュ（篩目開き５００μｍ）を通過し、５０メッシュ（篩目開き３００μｍ）に残るガラス粉末を白金ボートに入れ、温度勾配炉中に２４時間保持した後、結晶が析出する温度を指す。

【0017】

本発明に係る強化ガラス基板は、液相粘度が１０^４．０ｄＰａ・ｓ以上であることが好ましい。ここで、「液相粘度」は、液相温度におけるガラスの粘度を指す。なお、液相粘度が高く、液相温度が低い程、耐失透性が向上し、ガラス基板を成形し易くなる。

【0018】

本発明に係る強化ガラス基板は、ディスプレイのカバーガラスに用いることが好ましい。

【0019】

本発明に係る強化ガラス基板は、太陽電池のカバーガラスに用いることが好ましい。

【0020】

本発明に係る強化ガラス基板は、表面に圧縮応力層を有する強化ガラス基板であって、ガラス組成として、質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有し、且つ内部引っ張り応力が６０ＭＰａ以下であることが好ましい。ここで、「内部の引っ張り応力値」は、次式によって計算される値である。

【0021】

内部の引っ張り応力値＝（圧縮応力値×応力深さ）／（板厚−応力深さ×２）

【発明を実施するための形態】

【0022】

本発明の強化ガラス基板の製造方法において、ガラス組成を上記範囲に限定した理由を以下に説明する。なお、以下の各成分の含有範囲の説明において、％表示は、特に断りがない限り、質量％を指す。

【0023】

ＳｉＯ_２は、ガラスのネットワークを形成する成分であり、その含有量は４０〜７１％であり、好ましくは４０〜７０％、４０〜６３％、４５〜６３％、５０〜５９％、特に５５〜５８．５％である。ＳｉＯ_２の含有量が多過ぎると、溶融性や成形性が低下したり、熱膨張係数が低くなり過ぎて、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなる。一方、ＳｉＯ_２の含有量が少な過ぎると、ガラス化し難くなる。また熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下し易くなる。

【0024】

Ａｌ_２Ｏ_３は、イオン交換性能を高める成分であり、また歪点、ヤング率を高くする効果もあり、その含有量は３〜２３％である。Ａｌ_２Ｏ_３の含有量が多過ぎると、ガラスに失透結晶が析出し易くなって、オーバーフローダウンドロー法等による成形が困難になる。また熱膨張係数が低くなり過ぎて、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなったり、高温粘性が高くなり溶融性が低下し易くなる。Ａｌ_２Ｏ_３の含有量が少な過ぎると、十分なイオン交換性能を発揮できない虞が生じる。上記観点から、Ａｌ_２Ｏ_３の好適な範囲は上限が２１％以下、２０％以下、１９％以下、１８％以下、１７％以下、特に１６．５％以下が好ましい。また下限は７．５％以上、８．５％以上、９％以上、１０％以上、１２％以上、１３％以上、１４％以上、１５％以上、特に１６％以上が好ましい。

【0025】

Ｌｉ_２Ｏは、イオン交換成分であると共に、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。更に、Ｌｉ_２Ｏは、ヤング率を高める成分である。また、Ｌｉ_２Ｏは、アルカリ金属酸化物の中では圧縮応力値を高める効果が大きい。しかし、Ｌｉ_２Ｏの含有量が多過ぎると、液相粘度が低下してガラスが失透し易くなる。また熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下したり、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなる。更に、低温粘性が低下し過ぎて、応力緩和が起こり易くなると、かえって圧縮応力値が低くなる場合がある。従って、Ｌｉ_２Ｏの含有量は０〜３．５％であり、好ましくは０〜２％、０〜１％、０〜０．５％、０〜０．１％であり、実質的に含有しないこと、つまり０．０１％未満に抑えることが最も好ましい。

【0026】

Ｎａ_２Ｏは、イオン交換成分であると共に、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。また、Ｎａ_２Ｏは、耐失透性を改善する成分でもある。Ｎａ_２Ｏの含有量は７〜２０％であるが、より好適な含有量は１０〜２０％、１０〜１９％、１２〜１９％、１２〜１７％、１３〜１７％、特に１４〜１７％である。Ｎａ_２Ｏの含有量が多過ぎると、熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下したり、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなる。また歪点が低下し過ぎたり、ガラス組成のバランスを欠き、かえって耐失透性が低下する傾向がある。一方、Ｎａ_２Ｏの含有量が少ないと、溶融性が低下したり、熱膨張係数が低くなり過ぎたり、イオン交換性能が低下し易くなる。

【0027】

Ｋ_２Ｏは、イオン交換を促進する効果があり、アルカリ金属酸化物の中では応力深さを大きくする効果が大きい。また高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。また、Ｋ_２Ｏは、耐失透性を改善する成分でもある。Ｋ_２Ｏの含有量は０〜１５％である。Ｋ_２Ｏの含有量が多過ぎると、熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下したり、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなる。更に歪点が低下し過ぎたり、ガラス組成のバランスを欠き、かえって耐失透性が低下する傾向があるため、上限を１２％以下、１０％以下、８％以下、６％以下、５％以下、４％以下、３％以下、特に２％以下とすることが好ましい。

【0028】

アルカリ金属酸化物Ｒ_２Ｏ（ＲはＬｉ、Ｎａ、Ｋから選ばれる１種以上）の合量が多過ぎると、ガラスが失透し易くなることに加えて、熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下したり、周辺材料と熱膨張係数が整合し難くなる。また、Ｒ_２Ｏの合量が多くなり過ぎると、歪点が低下し過ぎて、高い圧縮応力値が得られない場合がある。更に液相温度付近の粘性が低下し、高い液相粘度を確保することが困難となる場合がある。よって、Ｒ_２Ｏの合量は２２％以下、２０％以下、特に１９％以下が好ましい。一方、Ｒ_２Ｏの合量が少な過ぎると、イオン交換性能や溶融性が低下する場合がある。よって、Ｒ_２Ｏの合量は８％以上、１０％以上、１３％以上、特に１５％以上が好ましい。

【0029】

（Ｎａ_２Ｏ＋Ｋ_２Ｏ）／Ａｌ_２Ｏ_３の値を好ましくは０．７〜２、より好ましくは０．８〜１．６、更に好ましくは０．９〜１．６、特に好ましくは１〜１．６、最も好ましくは１．２〜１．６の範囲に規制することが望ましい。この値が２より大きくなると、低温粘性が低下し過ぎてイオン交換性能が低下したり、ヤング率が低下したり、熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下し易くなる。またガラス組成のバランスを欠き、耐失透性が低下する傾向がある。一方、この値が０．７より小さくなると、溶融性や耐失透性が低下し易くなる。

【0030】

Ｋ_２Ｏ／Ｎａ_２Ｏの質量分率の範囲は０〜２であることが好ましい。Ｋ_２Ｏ／Ｎａ_２Ｏの質量分率を変化させることで圧縮応力値の大きさと応力深さを変化させることが可能になる。圧縮応力値を高く設定したい場合には、上記質量分率が、０〜０．５、特に０〜０．３、０〜０．２となるように調整することが好ましい。一方、応力深さをより大きくしたり、短時間で深い応力を形成したい場合には、上記質量分率が、０．３〜２、特に０．５〜２、１〜２、１．２〜２、特に１．５〜２となるように調整することが好ましい。ここで、上記質量分率の上限を２に設定した理由は、２より大きくなると、ガラス組成のバランスを欠き、耐失透性が低下するからである。

【0031】

上記成分以外にも、ガラス物性を大きく損なわない範囲で他の成分を添加してもよい。

【0032】

例えば、アルカリ土類金属酸化物Ｒ’Ｏ（Ｒ’はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａから選ばれる１種以上）は、種々の目的で添加可能な成分である。しかし、Ｒ’Ｏの合量が多くなると、密度や熱膨張係数が高くなったり、耐失透性が低下することに加えて、イオン交換性能が低下する傾向がある。従って、Ｒ’Ｏの合量は、好ましくは０〜９．９％、０〜８％、０〜６、特に０〜５％である。

【0033】

ＭｇＯは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高めたり、歪点やヤング率を高める成分であり、アルカリ土類金属酸化物の中では、イオン交換性能を高める効果が大きい。ＭｇＯの含有量は０〜６％が好ましい。しかし、ＭｇＯの含有量が多くなると、密度、熱膨張係数が高くなったり、ガラスが失透し易くなる。従って、ＭｇＯの含有量は４％以下、３％以下、２％以下、特に１．５％以下が好ましい。

【0034】

ＣａＯは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高めたり、歪点やヤング率を高める成分であり、アルカリ土類金属酸化物の中では、イオン交換性能を高める効果が大きい。ＣａＯの含有量は０〜６％が好ましい。しかし、ＣａＯの含有量が多くなると、密度、熱膨張係数が高くなったり、ガラスが失透し易くなったり、更にはイオン交換性能が低下する場合がある。従って、ＣａＯの含有量は４％以下、特に３％以下が好ましい。

【0035】

ＳｒＯ及びＢａＯは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高めたり、歪点やヤング率を高める成分であり、その含有量は各々０〜３％が好ましい。ＳｒＯやＢａＯの含有量が多くなると、イオン交換性能が低下する傾向がある。また密度、熱膨張係数が高くなったり、ガラスが失透し易くなる。ＳｒＯの含有量は、好ましくは２％以下、１．５％以下、１％以下、０．５％以下、０．２％以下、特に０．１％以下である。またＢａＯの含有量は、好ましくは２．５％以下、２％以下、１％以下、０．８％以下、０．５％以下、０．２％以下、特に０．１％以下である。

【0036】

ＺｎＯは、イオン交換性能を高める成分であり、特に、圧縮応力値を高める効果が大きい。また低温粘性を低下させずに高温粘性を低下させる効果を有する成分であり、その含有量を０〜８％とすることができる。しかし、ＺｎＯの含有量が多くなると、ガラスが分相したり、耐失透性が低下したり、密度が高くなるため、その含有量は６％以下、４％以下、特に３％以下が好ましい。

【0037】

ＳｒＯ＋ＢａＯの合量を０〜５％に制限すると、イオン交換性能をより効果的に高めることができる。つまりＳｒＯとＢａＯは、上述の通り、イオン交換反応を阻害する作用があるため、これらの成分を多く含むことは、機械的強度が高い強化ガラスを得る上で不利である。ＳｒＯ＋ＢａＯの好ましい範囲は０〜３％、０〜２．５％、０〜２％、０〜１％、０〜０．２％、特に０〜０．１％である。

【0038】

Ｒ’Ｏの合量をＲ_２Ｏの合量で除した値が大きくなると、耐失透性が低下する傾向が現れる。よって、質量分率でＲ’Ｏ／Ｒ_２Ｏの値は、好ましくは０．５以下、０．４以下、特に０．３以下である。

【0039】

ＳｎＯ_２は、イオン交換性能、特に圧縮応力値を高める効果があるため、０〜３％、０．０１〜３％、０．０１〜１．５％、特に０．１〜１％含有することが好ましい。ＳｎＯ_２の含有量が多くなると、ＳｎＯ_２に起因する失透が発生したり、ガラスが着色し易くなる傾向がある。

【0040】

ＺｒＯ_２は、イオン交換性能を顕著に高めると共に、ヤング率や歪点を高くし、高温粘性を低下させる効果がある。また液相粘度付近の粘性を高める効果があるため、所定量含有させることで、イオン交換性能と液相粘度を同時に高めることができる。但し、その含有量が多過ぎると、耐失透性が極端に低下する場合がある。そのため、０〜１０％、０．００１〜１０％、０．１〜９％、０．５〜７％、１〜５％、特に２．５〜５％含有させることが好ましい。なお、耐失透性の観点から、ＺｒＯ_２の含有量を可及的に抑制したい場合は、ＺｒＯ_２の含有量を０．１％未満に規制することが好ましい。

【0041】

Ｂ_２Ｏ_３は、液相温度、高温粘度及び密度を低下させる効果を有すると共に、イオン交換性能、特に圧縮応力値を高める効果が大きい成分であるため、上記成分と共に含有できるが、その含有量が多過ぎると、イオン交換によって表面にヤケが発生したり、耐水性が低下したり、液相粘度が低下する虞がある。また応力深さが低下する傾向にある。よって、Ｂ_２Ｏ_３の含有量は、好ましくは０〜６％、０〜４％、特に０〜３％である。

【0042】

ＴｉＯ_２は、イオン交換性能を高める効果がある成分である。また高温粘度を低下させる効果がある。しかし、その含有量が多過ぎると、ガラスが着色したり、耐失透性が低下したり、密度が高くなり易い。特に、ディスプレイのカバーガラスとして使用する場合、ＴｉＯ_２の含有量が多くなると、溶融雰囲気や原料を変更した時、透過率が変化し易くなる。そのため、紫外線硬化樹脂等の光を利用して強化ガラス基板をデバイスに接着する工程において、紫外線照射条件が変動し易くなり、安定生産が困難となる。よって、ＴｉＯ_２の含有量は、好ましくは１０％以下、８％以下、６％以下、５％以下、４％以下、２％以下、０．７％以下、０．５％以下、０．１％以下、特に０．０１％以下である。

【0043】

本発明において、イオン交換性能向上の観点から、ＺｒＯ_２とＴｉＯ_２を上記範囲で含有させることが好ましいが、ＴｉＯ_２源、ＺｒＯ_２源として試薬を用いてもよいし、原料等に含まれる不純物から含有させてもよい。

【0044】

耐失透性と高いイオン交換性能を両立する観点から、Ａｌ_２Ｏ_３＋ＺｒＯ_２の含有量を以下のように定めることが好ましい。Ａｌ_２Ｏ_３＋ＺｒＯ_２の含有量は、好ましくは１２％超、１３％以上、１５％以上、１７％以上、１８％以上、特に１９％以上であれば、イオン交換性能をより効果的に高めることができる。しかし、Ａｌ_２Ｏ_３＋ＺｒＯ_２の含有量が多過ぎると、耐失透性が極端に低下する。よって、Ａｌ_２Ｏ_３＋ＺｒＯ_２の含有量は、好ましくは２８％以下、２５％以下、２３％以下、２２％以下、特に２１％以下である。

【0045】

Ｐ_２Ｏ_５は、イオン交換性能を高める成分であり、特に、応力深さを大きくする効果が大きいため、その含有量を０〜８％とすることができる。しかし、Ｐ_２Ｏ_５の含有量が多くなると、ガラスが分相したり、耐水性や耐失透性が低下し易くなる。よって、Ｐ_２Ｏ_５の含有量は５％以下、４％以下、３％以下、特に２％以下が好ましい。

【0046】

清澄剤として、Ａｓ_２Ｏ_３、Ｓｂ_２Ｏ_３、ＣｅＯ_２、Ｆ、ＳＯ_３、Ｃｌの一種又は二種以上を０．００１〜３％含有させてもよい。但し、Ａｓ_２Ｏ_３及びＳｂ_２Ｏ_３は、環境に対する配慮から、使用は極力控えることが好ましく、各々の含有量を０．１％未満、さらには０．０１％未満に制限することが好ましく、実質的に含有しないことが望ましい。またＣｅＯ_２は、透過率を低下させる成分であるため、０．１％未満、好ましくは０．０１％未満に制限することが好ましい。またＦは、低温粘性を低下させて、圧縮応力値の低下を招くおそれがあるため、０．１％未満、好ましくは０．０１％未満に制限することが好ましい。

【0047】

Ｎｂ_２Ｏ_５やＬａ_２Ｏ_３等の希土類酸化物は、ヤング率を高める成分である。しかし、原料自体のコストが高く、また多量に含有させると耐失透性が低下し易くなる。よって、希土類酸化物の含有量は、好ましくは３％以下、２％以下、１％以下、０．５％以下、特に０．１％以下である。

【0048】

Ｃｏ、Ｎｉ等の遷移金属元素は、ガラスを強く着色させる成分である。特に、タッチパネルディスプレイ用途に用いる場合、遷移金属元素の含有量が多いと、強化ガラス基板の透過率を低下して、タッチパネルディスプレイの視認性が損なわれる。遷移金属酸化物の含有量が０．５％以下、０．１％以下、特に０．０５％以下となるように、原料又はカレットの使用量を調整することが望ましい。

【0049】

また、Ｐｂ、Ｂｉ等の物質は環境に対する配慮から、使用は極力控えることが好ましく、その含有量を各々０．１％未満に制限することが好ましい。

【0050】

本発明の強化ガラスの製造方法は、製造効率の観点から、上記ガラス組成になるように調合したガラス原料を連続溶融炉に投入し、１５００〜１６００℃で加熱溶融し、清澄した後、成形装置に供給した上で溶融ガラスを板状に成形し、徐冷することが好ましい。

【0051】

板状に成形する方法として、オーバーフローダウンドロー法を採用することが好ましい。オーバーフローダウンドロー法でガラス基板を成形すれば、未研磨で表面品位が良好なガラス基板を製造することができる。その理由は、オーバーフローダウンドロー法の場合、ガラス基板の表面となるべき面は樋状耐火物に接触せず、自由表面の状態で成形されることにより、無研磨で表面品位が良好なガラス基板を成形できるからである。樋状構造物の構造や材質は、ガラス基板の寸法や表面精度を所望の状態とし、ガラス基板に使用できる品位を実現できるものであれば、特に限定されない。また、下方への延伸成形を行うために、どのような方法で力を印加するものであってもよい。本発明に係る強化ガラス基板は、耐失透性が優れると共に、成形に適した粘度特性を有しているため、オーバーフローダウンドロー法による成形を精度よく実行することができる。なお、液相温度が１２００℃以下、液相粘度が１０^４．０ｄＰａ・ｓ以上であれば、オーバーフローダウンドロー法でガラス基板を成形することができる。

【0052】

なお、高い表面品位が要求されない場合には、オーバーフローダウンドロー法以外の方法を採用することができる。例えば、ダウンドロー法（スロットダウン法、リドロー法等）、フロート法、ロールアウト法、プレス法等の成形方法を採用することができる。例えばプレス法でガラス基板を成形すれば、小型のガラス基板を効率良く製造することができる。

【0053】

本発明の強化ガラス基板の製造方法は、イオン交換処理により、表面に圧縮応力層を形成する。イオン交換処理は、ガラス基板の歪点以下の温度でイオン交換によりガラス基板の表面にイオン半径の大きいアルカリイオンを導入する方法である。イオン交換処理により圧縮応力層を形成すれば、ガラス基板の板厚が薄くても、良好に圧縮応力層を形成することができ、所望の機械的強度を得ることができる。更に、風冷強化法等の物理強化法で強化された強化ガラス基板のように容易に破壊することがない。

【0054】

得られたガラス基板をＮａイオンの濃度が制御されたＫＮＯ_３溶融塩中に浸漬させて、イオン交換処理を行い、ガラス表面に圧縮応力層を形成する。例えば、機械的強度を可及的に高めたい場合は、Ｎａイオンの濃度を例えば３０００ｐｐｍ以下に低減すればよく、切断性を高めたい場合は、Ｎａイオンの濃度を例えば１０００ｐｐｍ以上、３０００ｐｐｍ以上、５０００ｐｐｍ以上、特に８０００ｐｐｍ以上に増加させればよい。イオン交換処理は、例えば４００〜５５０℃のＫＮＯ_３溶融塩中にガラス基板を１〜８時間浸漬することにより行うことができる。イオン交換処理の条件は、ガラスの粘度特性、用途、板厚、内部の引っ張り応力等を考慮して最適な条件を選択すればよい。

【0055】

本発明の強化ガラス基板の製造方法では、Ｎａイオンを含むＫＮＯ_３溶融塩を用いて、イオン交換処理を行う。Ｎａイオンの濃度は１０００ｐｐｍ以上であり、好ましくは３０００ｐｐｍ以上、５０００ｐｐｍ以上、８０００ｐｐｍ以上、９０００ｐｐｍ以上、１００００ｐｐｍ以上、特に１２０００ｐｐｍ以上である。Ｎａイオンの濃度が１０００ｐｐｍより少ないと、Ｎａイオン濃度の変化によって、圧縮応力値が大幅に変化してしまい、強化ガラスの安定生産が困難になる。一方、Ｎａイオンの濃度が多いと、強化特性が低下し過ぎる。Ｎａイオンの濃度は４５０００ｐｐｍ以下であり、好ましくは４００００ｐｐｍ以下、３５０００ｐｐｍ以下、特に３００００ｐｐｍ以下である。なお、Ｎａイオンの濃度は、例えばＫＮＯ_３に対して、微量のＮａＮＯ_３を添加することにより調整可能である。

【0056】

本発明の強化ガラス基板の製造方法では、Ｌｉイオン、Ａｇイオン、Ｃａイオン、Ｓｒイオン、Ｂａイオンの一種又は二種以上を含むＫＮＯ_３溶融塩を用いて、イオン交換処理を行うことも好ましい。このようにすれば、Ｎａイオンを含むＫＮＯ_３溶融塩と同様の効果を享受することができる。

【0057】

Ｌｉイオンの下限濃度は１ｐｐｍ以上であり、好ましくは３ｐｐｍ以上、５ｐｐｍ以上、１０ｐｐｍ以上、５０ｐｐｍ以上、上限濃度は１０００ｐｐｍ以下であり、好ましくは８００ｐｐｍ以下、６００ｐｐｍ以下、特に４００ｐｐｍ以下である。

【0058】

Ａｇイオン、Ｃａイオン、Ｓｒイオン、Ｂａイオンの濃度は、それぞれ１０００ｐｐｍ以上、３０００ｐｐｍ以上、５０００ｐｐｍ以上、８０００ｐｐｍ以上、９０００ｐｐｍ以上、１００００ｐｐｍ以上、１２０００ｐｐｍ以上、特に１５０００ｐｐｍ以上が好ましい。各イオンの濃度が１０００ｐｐｍより少ないと、各イオンの濃度変化によって、圧縮応力値が大幅に変化してしまい、強化ガラスの安定生産が困難になる。一方、各イオンの濃度が５００００ｐｐｍより多いと、強化特性が低下し過ぎるため、各イオンの濃度を５００００ｐｐｍ以下、４５０００ｐｐｍ以下、４００００ｐｐｍ以下、３５０００ｐｐｍ以下、特に３００００ｐｐｍ以下に規制することが好ましい。なお、Ｌｉイオン、Ａｇイオン、Ｃａイオン、Ｓｒイオン、Ｂａイオンの濃度は、例えばＫＮＯ_３に対して、各成分の硝酸塩を添加することにより調整可能である。そして、強化ガラス基板の機械的強度を可及的に高めたい場合は、各イオンの濃度を１０００ｐｐｍ未満としてもよい。

【0059】

強化ガラスの機械的強度を可及的に高めたい場合、圧縮応力層の圧縮応力値は、好ましくは６００ＭＰａ以上、７００ＭＰａ以上、８００ＭＰａ以上、特に９００ＭＰａ以上となるように調整すればよい。圧縮応力値が大きい程、強化ガラス基板の機械的強度が高くなる。一方、強化ガラスの切断性を高めたい場合、圧縮応力層の圧縮応力値は、好ましくは７００ＭＰａ以下、６５０ＭＰａ以下、６００ＭＰａ以下、特に５５０ＭＰａ以下に調整すればよく、下限値は、好ましくは３００ＭＰａ以上、３５０ＭＰａ以上、特に４００ＭＰａ以上に調整すればよい。

【0060】

圧縮応力値を大きくするには、ガラス組成中のＡｌ_２Ｏ_３、ＴｉＯ_２、ＺｒＯ_２、ＭｇＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ_２の含有量を増加させたり、ＫＮＯ_３溶融塩中のＮａイオン等の濃度、或いはガラス組成中のＳｒＯ、ＢａＯの含有量を低減すればよい。またイオン交換時間を短くしたり、イオン交換温度を下げればよい。応力深さは、好ましくは１０μｍ以上、１５μｍ以上、２０μｍ以上、特に３０μｍ以上である。応力深さが大きい程、強化ガラス基板に深い傷が付いても、強化ガラス基板が割れ難くなる。一方、強化ガラスの切断を行う場合、内部の引っ張り応力の観点から、応力深さは、好ましくは５０μｍ以下、４５μｍ以下、４０μｍ以下、３５μｍ以下、３０μｍ以下、２５μｍ以下、特に２０μｍ以下である。強化ガラスの切断を行わない場合、応力深さは、好ましくは１００μｍ以下、８０μｍ以下、特に６０μｍ以下である。なお、応力深さを大きくするには、ガラス組成中のＫ_２Ｏ、Ｐ_２Ｏ_５、ＴｉＯ_２、ＺｒＯ_２の含有量を増加させたり、ＫＮＯ_３溶融塩中のＮａイオン等の濃度、或いはガラス組成中のＳｒＯ、ＢａＯの含有量を低減すればよい。またイオン交換時間を長くしたり、イオン交換温度を高めればよい。

【0061】

内部の引っ張り応力値は、好ましくは４０ＭＰａ以下、３５ＭＰａ以下、３０ＭＰａ以下、２５ＭＰａ以下、特に２０ＭＰａ以下である。内部の引っ張り応力値が小さい程、強化ガラスの切断時に、強化ガラスが破損し難くなる。しかし、内部の引っ張り応力値が極端に小さくなると、圧縮応力値及び応力深さが小さくなる。よって、内部の引っ張り応力値は、好ましくは１ＭＰａ以上、１０ＭＰａ以上、特に１５ＭＰａ以上である。

【0062】

本発明に係る強化ガラス基板は、表面に圧縮応力層を有する強化ガラス基板であって、ガラス組成として、質量％で、ＳｉＯ_２ ４０〜７１％、Ａｌ_２Ｏ_３ ３〜２３％、Ｌｉ_２Ｏ ０〜３．５％、Ｎａ_２Ｏ ７〜２０％、Ｋ_２Ｏ ０〜１５％を含有することが好ましい。

【0063】

本発明に係る強化ガラス基板において、板厚は、好ましくは１．０ｍｍ以下、０．８ｍｍ以下、０．７ｍｍ以下、０．５ｍｍ以下、特に０．４ｍｍ以下である。板厚が小さい程、強化ガラス基板を軽量化することできる。なお、オーバーフローダウンドロー法で成形する場合、ガラス基板の薄肉化や平滑化を未研磨で達成することができる。

【0064】

本発明に係る強化ガラス基板は、未研磨の表面を有することが好ましく、未研磨の表面の平均表面粗さ（Ｒａ）は好ましくは１０Å以下、より好ましくは５Å以下、更に好ましくは４Å以下、特に好ましくは３Å以下、最も好ましくは２Å以下である。なお、平均表面粗さ（Ｒａ）は、ＳＥＭＩ Ｄ７−９７「ＦＰＤガラス基板の表面粗さの測定方法」に準拠した方法により測定すればよい。ガラス基板の理論強度は本来非常に高いが、理論強度よりも遥かに低い応力で破壊に至ることが多い。これは、ガラス基板の表面にグリフィスフローと呼ばれる小さな欠陥がガラスの成形後の工程、例えば研磨工程等で生じるからである。よって、強化ガラス基板の表面を未研磨とすれば、本来の機械的強度が損なわれ難くなり、強化ガラス基板が破壊し難くなる。またガラス基板の製造コストを下げることができる。本発明に係る強化ガラス基板において、両表面（おもて面及び裏面）の有効面全体を未研磨とすれば、強化ガラス基板が更に破壊し難くなる。また、切断面から破壊に至る事態を防止するため、切断面に面取り加工やエッチング処理等を行ってもよい。なお、未研磨の表面を得るためには、オーバーフローダウンドロー法でガラス基板を成形すればよい。

【0065】

本発明に係る強化ガラス基板において、液相温度は、好ましくは１２００℃以下、１０５０℃以下、１０３０℃以下、１０１０℃以下、１０００℃以下、９５０℃以下、９００℃以下、特に８７０℃以下である。液相温度を低下させるには、Ｎａ_２Ｏ、Ｋ_２Ｏ、Ｂ_２Ｏ_３の含有量を増加したり、Ａｌ_２Ｏ_３、Ｌｉ_２Ｏ、ＭｇＯ、ＺｎＯ、ＴｉＯ_２、ＺｒＯ_２の含有量を低減すればよい。

【0066】

本発明に係る強化ガラス基板において、液相粘度は、好ましくは１０^４．０ｄＰａ・ｓ以上、１０^４．３ｄＰａ・ｓ以上、１０^４．５ｄＰａ・ｓ以上、１０^５．０ｄＰａ・ｓ以上、１０^５．４ｄＰａ・ｓ以上、１０^５．８ｄＰａ．ｓ以上、１０^６．０ｄＰａ・ｓ以上、特に１０^６．２ｄＰａ・ｓ以上である。液相粘度を上昇させるには、Ｎａ_２Ｏ、Ｋ_２Ｏの含有量を増加したり、Ａｌ_２Ｏ_３、Ｌｉ_２Ｏ、ＭｇＯ、ＺｎＯ、ＴｉＯ_２、ＺｒＯ_２の含有量を低減すればよい。

【0067】

なお、液相温度が１２００℃以下、液相粘度が１０^４．０ｄＰａ・ｓ以上であれば、オーバーフローダウンドロー法で成形可能である。

【0068】

本発明に係る強化ガラス基板において、密度は、好ましくは２．８ｇ／ｃｍ^３以下、２．７ｇ／ｃｍ^３以下、特に２．６ｇ／ｃｍ^３以下である。密度が低い程、強化ガラス基板の軽量化を図ることができる。ここで、「密度」とは、周知のアルキメデス法で測定した値を指す。なお、密度を低下させるには、ＳｉＯ_２、Ｐ_２Ｏ_５、Ｂ_２Ｏ_３の含有量を増加させたり、アルカリ金属酸化物、アルカリ土類金属酸化物、ＺｎＯ、ＺｒＯ_２、ＴｉＯ_２の含有量を低減すればよい。

【0069】

本発明に係る強化ガラス基板において、３０〜３８０℃の温度範囲における熱膨張係数は、好ましくは７０〜１１０×１０^−７／℃、７５〜１１０×１０^−７／℃、８０〜１１０×１０^−７／℃、特に８５〜１１０×１０^−７／℃である。熱膨張係数を上記範囲とすれば、金属、有機系接着剤等の部材と熱膨張係数が整合し易くなり、金属、有機系接着剤等の部材の剥離を防止し易くなる。ここで、「熱膨張係数」とは、ディラトメーターを用いて、３０〜３８０℃の温度範囲における平均熱膨張係数を測定した値を指す。なお、熱膨張係数を上昇させるには、アルカリ金属酸化物、アルカリ土類金属酸化物の含有量を増加さればよく、逆に低下させるには、アルカリ金属酸化物、アルカリ土類金属酸化物の含有量を低減すればよい。

【0070】

本発明に係る強化ガラス基板において、歪点は、好ましくは５００℃以上、５１０℃以上、５２０℃以上、５４０℃以上、５５０℃以上、特に５６０℃以上である。歪点が高い程、耐熱性が向上し、強化ガラス基板に熱処理を施したとしても、圧縮応力層が消失し難くなる。また歪点が高いと、イオン交換処理時に、応力緩和が起こり難くなるため、高い圧縮応力値を得易くなる。歪点を高くするためには、アルカリ金属酸化物の含有量を低減させたり、アルカリ土類金属酸化物、Ａｌ_２Ｏ_３、ＺｒＯ_２、Ｐ_２Ｏ_５の含有量を増加させればよい。

【0071】

本発明に係る強化ガラス基板において、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度は、好ましくは１６５０℃以下、１５００℃以下、１４５０℃以下、１４３０℃以下、１４２０℃以下、特に１４００℃以下である。１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度は、溶融温度に相当しており、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度が低い程、低温でガラスを溶融することができる。従って、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度が低い程、溶融窯等のガラス製造設備への負荷が小さくなる共に、ガラス基板の泡品位を高めることができる。よって、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度が低い程、ガラス基板を安価に製造することができる。なお、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度を低下させるには、アルカリ金属酸化物、アルカリ土類金属酸化物、ＺｎＯ、Ｂ_２Ｏ_３、ＴｉＯ_２の含有量を増加させたり、ＳｉＯ_２、Ａｌ_２Ｏ_３の含有量を低減すればよい。

【0072】

本発明に係る強化ガラス基板において、ヤング率は、好ましくは７０ＧＰａ以上、７３ＧＰａ以上、特に７５ＧＰａ以上である。ディスプレイのカバーガラスに適用する場合、ヤング率が高い程、カバーガラスの表面をペンや指で押した際の変形量が小さくなるため、内部のディスプレイに与えるダメージを低減することができる。

【実施例】

【0073】

以下、本発明を実施例に基づいて説明する。なお、以下の実施例は単なる例示である。本発明は、以下の実施例に何ら限定されない。

【0074】

表１は、試料Ｎｏ．１〜４のガラス組成と特性を示すものである。

【0075】

【表1】

【0076】

次のようにして、表１に記載の各試料を作製した。まず表中のガラス組成となるように、ガラス原料を調合し、白金ポットを用いて、得られたガラスバッチを１５８０℃で８時間溶融した。その後、溶融ガラスをカーボン板の上に流し出して板状に成形した。得られたガラス基板について、種々の特性を評価した。

【0077】

密度は、周知のアルキメデス法によって測定した値である。

【0078】

歪点Ｐｓ、徐冷点Ｔａは、ＡＳＴＭ Ｃ３３６の方法に基づいて測定した値である。

【0079】

軟化点Ｔｓは、ＡＳＴＭ Ｃ３３８の方法に基づいて測定した値である。

【0080】

１０^４．０ｄＰａ・ｓ、１０^３．０ｄＰａ・ｓ、１０^２．５ｄＰａ・ｓに相当する温度は、白金球引き上げ法で測定した。

【0081】

熱膨張係数αは、ディラトメーターを用いて、３０〜３８０℃の温度範囲における平均熱膨張係数を測定した値である。

【0082】

液相温度ＴＬは、ガラスを粉砕し、標準篩３０メッシュ（篩目開き５００μｍ）を通過し、５０メッシュ（篩目開き３００μｍ）に残るガラス粉末を白金ボートに入れ、温度勾配炉中に２４時間保持して、結晶の析出する温度を測定したものである。

【0083】

液相粘度ｌｏｇηＴＬは、液相温度における各ガラスの粘度を示す。

【0084】

その結果、得られたガラス基板は、密度が２．５４ｇ／ｃｍ^３以下、熱膨張係数が９２〜１０２×１０^−７／℃、強化ガラス素材として好適であった。また液相粘度が１０^４．５ｄＰａ・ｓ以上であり、オーバーフローダウンドロー法による成形が可能であり、しかも１０^２．５ｄＰａ・ｓにおける温度が１５６０℃以下であるため、大量のガラス基板を安価に供給できるものと考えられる。

【0085】

続いて、試料Ｎｏ．１〜４について、Ｎａイオンの濃度が制御されたＫＮＯ_３溶融塩槽中でイオン交換処理を行った。なお、Ｎａイオンの濃度は、ＫＮＯ_３溶融塩中に所定量のＮａＮＯ_３を添加することにより調整されている。次に、イオン交換処理後の各試料の表面を洗浄した後、表面応力計（株式会社東芝製ＦＳＭ−６０００）を用いて観察される干渉縞の本数とその間隔から表面の圧縮応力値と応力深さを算出した。その結果を表２に示す。圧縮応力値と応力深さの算出に当たり、試料Ｎｏ．１〜４の屈折率を１．５２［（ｎｍ／ｃｍ）／ＭＰａ］とし、試料Ｎｏ．１の光弾性定数を２８、試料Ｎｏ．２の光弾性定数を２８、試料Ｎｏ．３の光弾性定数を２９、試料Ｎｏ．４の光弾性定数を２８とした。なお、未強化ガラス基板と強化ガラス基板は、表層において微視的にガラス組成が異なっているものの、全体として見た場合、ガラス組成が実質的に相違していない。よって、未強化ガラス基板と強化ガラス基板は、密度、粘度等のガラス物性が実質的に相違していない。

【0086】

【表2】

【0087】

表２から明らかなように、試料Ｎｏ．１〜４は、Ｎａイオン濃度が０〜３０００ｐｐｍのＫＮＯ_３溶融塩中に浸漬させた場合、圧縮応力値が９００ＭＰａより大きくなり、機械的強度が高い強化ガラス基板として好適に使用可能になる。また、Ｎａイオン濃度が９０００〜１２０００ｐｐｍのＫＮＯ_３溶融塩中に浸漬させた場合、圧縮応力値が５００〜６００ＭＰａとなり、イオン交換処理後の切断に好適になる。更に、Ｎａイオン濃度が９０００〜１２０００ｐｐｍのＫＮＯ_３溶融塩中に浸漬させた場合、Ｎａイオン濃度の増加に伴い、圧縮応力値が殆ど変化せず、同様のイオン交換温度とイオン交換時間であれば、略同等の強化特性が得られた。この場合、実際の生産において、長期に亘って強化槽として使用したとしても、イオン交換処理後の切断に好適な圧縮応力層が形成されるものと考えられる。

【0088】

なお、上記実施例では、実験の便宜上、ガラスバッチを溶融し、流し出しによる成形を行った後、イオン交換処理前に光学研磨を行った。工業的規模で生産する場合には、オーバーフローダウンドロー法等でガラス基板を作製し、ガラス基板の両表面の有効面全体が未研磨の状態でイオン交換処理することが望ましい。

【産業上の利用可能性】

【0089】

本発明に係る強化ガラス基板は、携帯電話、デジタルカメラ、ＰＤＡ、太陽電池等のカバーガラス、或いはタッチパネルディスプレイの基板として好適である。また、本発明に係る強化ガラス基板は、これらの用途以外にも、高い機械的強度が要求される用途、例えば、窓ガラス、磁気ディスク用基板、フラットパネルディスプレイ用基板、固体撮像素子用カバーガラス、食器等への応用が期待できる。