特許 6037243 ベーパ回収装置及び給油所システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6037243

(24)【登録日】2016年11月11日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】ベーパ回収装置及び給油所システム

(51)【国際特許分類】

   B67D 7/76 20100101AFI20161128BHJP

【ＦＩ】

   B67D7/76 B

【請求項の数】4

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2014-212264(P2014-212264)

(22)【出願日】2014年10月17日

(65)【公開番号】特開2016-78893(P2016-78893A)

(43)【公開日】2016年5月16日

【審査請求日】2015年6月15日

(73)【特許権者】

【識別番号】000151346

【氏名又は名称】株式会社タツノ

(74)【代理人】

【識別番号】100106563

【弁理士】

【氏名又は名称】中井 潤

(72)【発明者】

【氏名】狩野 一幸

(72)【発明者】

【氏名】小池 毅

【審査官】 関 義彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−４６２２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平７−１７２４９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６７Ｄ ７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

地下タンクに一端が接続された通気管から分岐する分岐部に設けられ、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを吸引回収する吸引手段と、該吸引手段の下流側に接続され、前記燃料油ベーパを凝縮する凝縮手段とを備えるベーパ回収装置であって、
前記吸引手段は、前記分岐部が開状態となった場合に起動することを特徴とするベーパ回収装置。

【請求項2】

前記吸引手段は、燃料油の荷卸しが終了してから所定時間経過後に停止することを特徴とする請求項１に記載のベーパ回収装置。

【請求項3】

複数種類の燃料油を各々に貯留する複数の地下タンクと、
前記複数の地下タンクの各々に一端が接続された複数の通気管から分岐する分岐部に設けられ、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを吸引回収する吸引手段と、該吸引手段の下流側に接続され、前記燃料油ベーパを凝縮する凝縮手段とを備え、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを回収するベーパ回収装置とからなり、
前記ベーパ回収装置の前記吸引手段は、燃料油を荷卸しする地下タンクに接続された通気管から前記ベーパ回収装置に分岐する分岐部が開状態となった場合に起動することを特徴とする給油所システム。

【請求項4】

前記複数の地下タンクには、前記燃料油の荷卸しの際に接続される荷卸しホースの接続状態を検知する検知手段が各々設けられ、
開状態となった前記分岐部が設けられた通気管が接続される地下タンクと、前記荷卸しホースが接続されたことを検知した検知手段が設けられた地下タンクとが一致するか否かを判断することを特徴とする請求項３に記載の給油所システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タンクローリから地下タンクに燃料油を荷卸しする際等に地下タンク内に滞留する燃料油ベーパ（気化した燃料油）を自動的に回収するベーパ回収装置及び給油所システムに関する。

【背景技術】

【0002】

一般にガソリン等の燃料油は揮発性が高いため、従来、給油所に埋設された地下タンクにタンクローリから燃料油を荷卸しする際に、地下タンク内の上部空間に滞留する炭化水素の燃料油ベーパは、地下タンクに接続された通気管を介して大気に放出されていた。このため、資源が無駄になるだけでなく、大気中に放出された燃料油ベーパにより環境汚染を引き起こし、また、大気中に放出された燃料油ベーパの引火により火災の虞があるという問題があった。

【0003】

このような問題を解決するため、最近では、燃料油ベーパを液化して再利用するベーパ回収装置が提案され、実用化されている。このベーパ回収装置は、タンクローリに積載された燃料油を地下タンクに荷卸しする際に使用され、地下タンク内に溜まった燃料油ベーパを吸引回収して液化ガソリンとエア（空気）とに分離して回収するものであり、例えば、燃料油ベーパを吸引回収するための圧縮ポンプの起動停止を、燃料油の荷卸し開始／終了時にタンクローリの運転手が手動で行う。

【0004】

また、本出願人は、特許文献１において、燃料油ベーパの吸引回収をより確実かつ効率的に行うため、圧縮ポンプの起動停止を自動的に行うベーパ回収装置を提案した。

【0005】

図７に示すように、特許文献１に記載のベーパ回収装置１００は、大別して、装置本体１１０と、燃料油ベーパとしてのガソリンベーパＶを吸引回収する吸引手段１２０と、ガソリンベーパＶを凝縮かつ吸脱着する凝縮手段１３０とを備える。

【0006】

吸引手段１２０は、回収管１２４から分流して流量検知管１２５に流れ込むガソリンベーパＶの流量を検知する回転センサ１２１と、回転センサ１２１へのガソリンベーパＶの流れを一方向に規制する逆止弁１２２と、回転センサ１２１の回転数に応じて制御装置１４０によって制御される圧縮ポンプ１２３とを備える。

【0007】

凝縮手段１３０は、圧縮ポンプ１２３で吸引回収されたガソリンベーパＶの一部分を凝縮して液化する凝縮器１３１と、凝縮器１３１で液化されずにガソリン蒸気の状態のままの残余ベーパＲからガソリン成分を吸着する複数の吸着塔１３２、１３３とを備える。

【0008】

このベーパ回収装置１００において、回転センサ１２１が回転を開始すると、制御装置１４０は、タンクローリ２００からガソリンＧが地下タンク３００に注入されたと判断し、圧縮ポンプ１２３を起動する。

【0009】

圧縮ポンプ１２３によって吸引回収されたガソリンベーパＶは、凝縮器１３１によって凝縮・液化され、液化された液化ガソリンＬは、地下タンク３００に戻される。また、凝縮器１３１からの残余ベーパＲは、吸着塔１３２、１３３によってガソリン成分のみが吸着され、残りのエア成分が外部に放出される。

【0010】

そして、回転センサ１２１の回転が停止すると、制御装置１４０は、ガソリンベーパＶの吸引回収量がゼロであると判断し、圧縮ポンプ１２３を停止する。

【0011】

このように、ベーパ回収装置１００では、回転センサ１２１でガソリンベーパＶの流量を検知して圧縮ポンプ１２３の動作を制御するため、ベーパ回収装置１００の起動停止を自動的に行うことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0012】

【特許文献1】特開２０１４−７６８２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0013】

しかし、特許文献１に記載のベーパ回収装置では、ガソリンベーパＶの流量を検知して圧縮ポンプを自動的に起動停止する際に用いられる回転センサを設ける必要があり、設備投資にかかるコストが増加するという問題があった。

【0014】

そこで、本発明は、上記従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであって、タンクローリから地下タンクに燃料油を荷卸しする際等に地下タンク内に滞留する燃料油ベーパを回収するベーパ回収装置において、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することが可能なベーパ回収装置及び給油所システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

上記目的を達成するため、本発明は、地下タンクに一端が接続された通気管から分岐する分岐部に設けられ、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを吸引回収する吸引手段と、該吸引手段の下流側に接続され、前記燃料油ベーパを凝縮する凝縮手段とを備えるベーパ回収装置であって、前記吸引手段は、前記分岐部が開状態となった場合に起動することを特徴とする。

【0016】

本発明によれば、分岐部が開状態となった場合に、圧縮ポンプを起動するため、従来のような回転センサを設ける必要がなく、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することができる。

【0017】

上記ベーパ回収装置において、前記吸引手段を、燃料油の荷卸しが終了してから所定時間経過後に停止させることができる。これにより、燃料油の荷卸しが終了して地下タンク内の燃料油の液面が安定した後に発生する燃料油ベーパについても回収することができ、燃料油ベーパを効率的に回収することができる。

【0018】

また、本発明は、複数種類の燃料油を各々に貯留する複数の地下タンクと、前記複数の地下タンクの各々に一端が接続された複数の通気管から分岐する分岐部に設けられ、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを吸引回収する吸引手段と、該吸引手段の下流側に接続され、前記燃料油ベーパを凝縮する凝縮手段とを備え、前記地下タンクの内部の燃料油ベーパを回収するベーパ回収装置とからなり、前記ベーパ回収装置の前記吸引手段は、燃料油を荷卸しする地下タンクに接続された通気管から前記ベーパ回収装置に分岐する分岐部が開状態となった場合に起動することを特徴とする。本発明によれば、前記発明と同様に、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することができる。

【0019】

上記給油所システムにおいて、前記複数の地下タンクに、前記燃料油の荷卸しの際に接続される荷卸しホースの接続状態を検知する検知手段を各々設け、開状態となった前記分岐部が設けられた通気管が接続される地下タンクと、前記荷卸しホースが接続されたことを検知した検知手段が設けられた地下タンクとが一致するか否かを判断することができる。これにより、燃料油ベーパを回収すべき地下タンクから確実に燃料油ベーパを回収することができる。

【発明の効果】

【0020】

以上のように、本発明によれば、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明に係る給油所システムの第１の実施形態を示す全体図である。

【図2】本発明に係るベーパ回収装置の第１の実施形態を示し、ベーパ回収装置の要部拡大部分を含む全体図である。

【図3】第１の実施形態による圧縮ポンプの制御について説明するためのフローチャートである。

【図4】本発明に係る給油所システムの第２の実施形態を示す全体図である。

【図5】第２の実施形態による圧縮ポンプの制御について説明するためのフローチャートである。

【図6】第３の実施形態による圧縮ポンプの制御について説明するためのフローチャートである。

【図7】従来のベーパ回収装置の要部拡大部分を含む全体図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

次に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

【0023】

図１は、本発明に係る給油所システムの第１の実施形態を示し、この給油所システム１は、大別して、ベーパ回収装置２と、給油所に設置される１つ又は複数の計量機４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）と、洗車機５と、液量管理装置６とからなる各給油所機器と、ＰＯＳ（Point Of Sale system）等から構成される給油所用販売装置（ＰＯＳ端末）７と、１つ又は複数の地下タンク３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）とを集中監視するために備えられ、各給油所機器と給油所用販売装置７との間に配置され、両者とデータ送受信可能に接続される遠隔監視装置８と、遠隔監視装置８とインターネット等のネットワークを介して接続される遠隔監視サーバ（以下「サーバ」と略称する。）９と、サーバ９とネットワークを介して接続されるサポートセンター１０及び携帯端末１１とで構成される。

【0024】

ベーパ回収装置２は、タンクローリに積載された燃料油としてのガソリンを地下タンク３に荷卸する際に使用され、地下タンク３内に溜まった燃料油ベーパとしてのガソリンベーパ（気化したガソリン）を吸引回収して液化ガソリンとエア（空気）とに分離して回収し、液化ガソリンを地下タンク３に戻すものである。ベーパ回収装置２は、後述する遠隔監視装置８からポンプ起動信号及びポンプ停止信号が入力された際に起動及び停止する。

【0025】

地下タンク３Ａ〜３Ｃには、液面計１２（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）が各々設けられる。液面計１２は、地下タンク３内の燃料油の液面の変動を検知し、検知結果を液量管理装置６に対して出力する。また、液面計１２は、液面の変動が所定時間で所定量以内である場合に、タンクローリからの燃料油の荷卸しが終了したと判断し、燃料油の荷卸し終了を示す荷卸し終了信号を液量管理装置６に対して出力する。具体的には、例えば、液面の変動が１分間で２ｍｍ以内である場合に、荷卸しが終了したと判断する。

【0026】

また、地下タンク３Ａ〜３Ｃには、ベーパ回収装置２との間に通気管１７（１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ）が各々接続され、通気管１７Ａ〜１７Ｃからベーパ回収装置に分岐する分岐部には、ボール弁１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ）が各々設けられる。ボール弁１９は、タンクローリの運転手等の操作者によって操作されることによって開閉する。ボール弁１９が「開」状態の場合には、地下タンク３及びベーパ回収装置２の間が通気可能に接続され、「閉」状態の場合には、地下タンク３及びベーパ回収装置２の間が遮断される。また、ボール弁１９は、弁の開閉状態を示す開閉信号を後述する遠隔監視装置８に対して出力する。尚、通気管１７及びボール弁１９の詳細については、後述する。

【0027】

液量管理装置６は、給油所システム１に設けられた各給油所機器を管理し、地下タンク３の仕様、液量、変化量等の記憶や、漏れ状況を検知する制御を行う。また、本実施の形態による液量管理装置６においては、例えば、地下タンク３に設けられた液面計１２からの荷卸し終了信号が入力された場合には、この信号を遠隔監視装置８に対して出力する。

【0028】

給油所用販売装置７は、売上げデータや地下タンク３内の燃料油の残量、給油所用販売装置７に設けられた各機器の保守に必要な機器状況等に関する情報を記憶したり、各部を制御するためのＰＯＳ制御プログラムを有する。

【0029】

遠隔監視装置８は、後述するベーパ回収装置２における圧縮ポンプ３０の動作を制御すると共に、給油所システム１に設けられた各機器を集中監視し、各給油所機器及び給油所用販売装置７の保守等に関する各種情報を記憶する。また、遠隔監視装置８は、給油所用販売装置７及びサーバ９とデータ通信可能に接続され、例えば、各種給油所機器に関する情報を定期的にサーバ９に対して出力する。

【0030】

さらに、遠隔監視装置８は、ボール弁１９から開閉信号が入力され、この開閉信号が弁の「開」状態を示す場合に、後述するベーパ回収装置２に設けられた圧縮ポンプ３０を起動するためのポンプ起動信号を生成すると共に、液量管理装置６から荷卸し終了信号が入力された場合に、圧縮ポンプ３０を停止するためのポンプ停止信号を生成する。
そして、遠隔監視装置８は、生成したポンプ起動信号及び／又はポンプ停止信号をベーパ回収装置２に対して出力する。

【0031】

サーバ９は、遠隔監視装置８、サポートセンター１０及び携帯端末１１とデータ送受信可能に接続され、遠隔監視装置８から受信する給油所番号に対応する給油所の名称、住所、元売等からなる給油所基本情報を記憶したり、計量機４による油種毎の販売量の集計等を行う。

【0032】

次に、ベーパ回収装置２の構成について、図２を参照して説明する。ベーパ回収装置２は、装置本体２０と、ガソリンベーパＶを吸引回収する吸引手段としての圧縮ポンプ３０と、圧縮ポンプ３０の下流側に設けられ、ガソリンベーパＶを凝縮かつ吸脱着する凝縮手段４０とを備える。

【0033】

タンクローリ１３は、少なくとも１本の荷卸しホース１３ａを備え、注油口ボックス１４には地下タンク３に接続された少なくとも１本の遠方注入管１５が設けられる。荷卸しホース１３ａの遠方注油口１３ｂと遠方注入管１５の注油口１５ａとを連結することにより、タンクローリ１３に積載されたガソリンＧは、荷卸しホース１３ａ及び遠方注入管１５を介して地下タンク３内に注ぎ込まれ貯留される。

【0034】

地下タンク３には一対の継手１６が設けられ、右側継手１６には注油口ボックス１４から地下タンク３へ延びる遠方注入管１５が配され、左側継手１６には地下タンク３に連結されて地上に延びる通気管１７が配設される。

【0035】

通気管１７の分岐点１７ａとエア放出管５４の合流点１７ｂとの間には、通気弁１８が設けられ、通気管１７の上端には通気口１７ｃが設けられる。通気弁１８は、所定圧力（異常圧力）以上にならないと弁開しないため、通常地下タンク３からのガソリンベーパＶは分岐点１７ａより回収管２２へ流れる。

【0036】

また、通気管１７の分岐点１７ａと後述する圧力センサ２３との間（分岐部）には、ボール弁１９が設けられる。ボール弁１９は、通常時には「閉」状態とされ、地下タンク３からベーパ回収装置２（装置本体２０）へのガソリンベーパＶの流入を遮断する。ボール弁１９は、操作者による操作によって開閉可能とされ、「開」状態の場合には、地下タンク３からベーパ回収装置２（装置本体２０）へのガソリンベーパＶの流入が可能となる。また、ボール弁１９は、弁の開閉状態を示す開閉信号を遠隔監視装置８に対して出力する。

【0037】

圧力センサ２３は、ガソリンベーパＶを吸引回収する回収管２２の圧力状態を検知し、回収管２２の内部が異常な圧力になった場合に圧縮ポンプ３０を停止させる。

【0038】

圧縮ポンプ３０は、回収管２２の下流側に位置し、後述するように、ガソリンＧの荷卸開始時に自動的に起動し、荷卸終了時に自動的に停止するように構成される。圧縮ポンプ３０は、回収管２２を介してガソリンベーパＶを吸引回収すると共に、吸引回収されたガソリンベーパＶを後述する凝縮器４１に吐出する。

【0039】

凝縮手段４０は、圧縮ポンプ３０の下流側に接続された案内管３３に設けられた凝縮器４１と、凝縮器４１の下流側に配設され、ガソリンベーパＶを吸引脱着する第１及び第２の吸脱着塔５１、５２とを有する。

【0040】

凝縮器４１は、ガソリンベーパＶを、一部分を凝縮して液化した液化ガソリンＬと、液化されずにガソリン蒸気の状態のままとなる残余ベーパＲとに分離する。ガソリンベーパＶを液化する際には、例えば、外部からの冷却手段を使用することにより、又は、ガソリン自体を内部に循環させることにより行うことができる。

【0041】

凝縮器４１には、液化ガソリンＬを地下タンク３に戻すための液戻し管４２と、残余ベーパＲを第１及び第２の吸脱着塔５１、５２に導入するためのベーパ導入管４３とが接続される。

【0042】

液戻し管４２の一端は凝縮器４１に接続され、他端は液化ガソリンＬを地下タンク３内に戻すために注油口ボックス１４内の遠方注入管１５に接続される。また、凝縮器４１の下流側の液戻し管４２には液戻し弁４４が設けられる。この液戻し弁４４を開くことにより凝縮器４１による液化ガソリンＬを地下タンク３へと案内し、一方、液戻し弁４４を閉じることにより凝縮器４１からの分離による残余ベーパＲを第１及び第２の吸脱着塔５１、５２に案内する。

【0043】

ベーパ導入管４３の一端は凝縮器４１に接続され、他端は第１及び第２の分岐管５１ａ、５２ａの一端に連結される。第１及び第２の分岐管５１ａ、５２ａの他端には、第１及び第２の吸脱着塔５１、５２が各々接続される。第１及び第２の吸脱着塔５１、５２には、第１及び第２の導出管５１ｂ、５２ｂの一端が各々接続される。第１及び第２の導出管５１ｂ、５２ｂの他端は、合流してベーパ戻し管５３に連結される。第１の導出管５１ｂにはエア放出管５４の一端が接続され、エア放出管５４の他端は通気管１７に連結される。エア放出管５４には、圧力調整弁５５が設けられ、エア成分が圧力調整弁５５を通過する際にエア成分の圧力を外気圧に調整する。

【0044】

凝縮器４１からの残余ベーパＲは、ガソリン成分とエア成分とからなるため、第１及び第２の吸脱着塔５１、５２の各々は、残余ベーパＲからガソリン成分のみを吸着し、残りのエア成分をガソリン成分から分離する吸着機能を備える。エア成分は、第１及び第２の導出管５１ｂ、５２ｂから圧力調整弁５５を介してエア放出管５４に案内され、通気管１７の通気口１７ｃを介して外部へ放出される。

【0045】

第１及び第２の吸脱着塔５１、５２からのエア成分を放出した後に、圧縮ポンプ３０を回転駆動することにより、第１及び第２の吸脱着塔５１、５２は、第１及び第２の吸脱着塔５１、５２の各々に吸着されたガソリン成分を脱着する脱着機能を有する。脱着されたガソリン成分は、ベーパ戻し管５３を介して圧縮ポンプ３０に吸引されるので、地下タンク３からの吸引回収されたガソリンベーパＶと、脱着されたガソリン成分とは、連結管３２で混合される（以下「混合ガソリンベーパ」という）。その後、混合ガソリンベーパＭは、圧縮ポンプ３０から凝縮器４１や第１及び第２の吸脱着塔５１、５２に案内される。

【0046】

圧力センサ２３、圧縮ポンプ３０及び液戻し弁４４は、制御装置６０により監視制御される。本実施の形態において、制御装置６０は、以下に説明するように、遠隔監視装置８から入力されたポンプ起動信号及びポンプ停止信号に基づき、圧縮ポンプ３０の起動停止を制御する。

【0047】

次に、第１の実施形態における圧縮ポンプ３０の制御について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。

【0048】

タンクローリからガソリンの荷卸しが開始されると、ステップＳ１において、遠隔監視装置８は、荷卸し対象となる地下タンク３に接続された通気管１７に設けられたボール弁１９から入力された開閉信号に基づき、ボール弁１９が「開」状態であるか否かを判断する。開閉信号が弁開状態を示し、ボール弁１９が「開」状態であると判断した場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）には、処理がステップＳ２に移行する。一方、開閉信号が弁閉状態を示し、ボール弁１９が「閉」状態であると判断した場合（ステップＳ１；Ｎｏ）には、処理がステップＳ１に戻り、ボール弁１９が「開」状態となるまでステップＳ１の処理を繰り返す。

【0049】

ステップＳ２において、遠隔監視装置８は、ガソリンの荷卸し対象となる地下タンク３以外の地下タンク３に接続された通気管１７に設けられた他のボール弁１９から入力された開閉信号に基づき、他のボール弁１９が「閉」状態であるか否かを判断する。

【0050】

開閉信号が弁閉状態を示し、他のボール弁１９が「閉」状態であると判断した場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、遠隔監視装置８は、ベーパ回収装置２に設けられた圧縮ポンプ３０を起動するためのポンプ起動信号を生成し、ベーパ回収装置２に対して出力する。そして、ベーパ回収装置２の制御装置６０は、入力されたポンプ起動信号に基づき、圧縮ポンプ３０を起動する（ステップＳ３）。

【0051】

次に、ステップＳ４において、液面計１２は、所定時間内での液面の変動量に基づき、地下タンク３内のガソリンの液面が安定したか否かを判断する。具体的には、例えば、液面の変動が１分間で２ｍｍ以内であるか否かにより、液面が安定したか否かを判断する。

【0052】

ガソリンの液面が安定したと判断した場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、液面計１２は、荷卸し終了信号を、液量管理装置６を介して遠隔監視装置８に対して出力する。遠隔監視装置８は、液量管理装置６から荷卸し終了信号が入力されると、圧縮ポンプ３０を停止するためのポンプ停止信号を生成し、ベーパ回収装置２に対して出力する。

【0053】

一方、ガソリンの液面が安定していないと判断した場合（ステップＳ４；Ｎｏ）には、処理がステップＳ４に戻り、液面が安定するまでステップＳ４の処理を繰り返す。

【0054】

次に、ステップＳ５において、制御装置６０は、ポンプ停止信号が入力されてから予め設定された所定時間ｔ１が経過したか否かを判断する。ポンプ停止信号が入力されてから所定時間ｔ１が経過したと判断した場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、制御装置６０は、圧縮ポンプ３０を停止する（ステップＳ６）。一方、ポンプ停止信号が入力されてから所定時間ｔ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ５；Ｎｏ）には、所定時間ｔ１が経過するまでステップＳ５の処理を繰り返す。

【0055】

ここで、「所定時間ｔ１」は、地下タンク３内でのガソリンベーパの発生が収束すると考えられる時間であり、例えば１０分程度とする。ガソリンベーパは、荷卸しが終了してガソリンの液面が安定した後も発生するため、このようにポンプ停止信号が入力されてから所定時間ｔ１が経過した後に圧縮ポンプ３０を停止することにより、地下タンク３内のガソリンの液面が安定した後に発生するガソリンベーパについても、ベーパ回収装置２によって回収することができ、ガソリンベーパを効率的に回収することができる。

【0056】

一方、ステップＳ２において、開閉信号が弁開状態を示し、他のボール弁１９が「開」状態であると判断した場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、遠隔監視装置８は、操作者に対して他のボール弁１９が「開」状態であることを報知する（ステップＳ７）。操作者に対する報知は、例えば、遠隔監視装置８に対してＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の表示部やスピーカ等を設け、光や音声を用いて行う。

【0057】

以上のように、第１の実施形態によれば、通気管１７に設けられたボール弁１９が「開」状態となった場合に生成される圧縮ポンプ３０を起動するためのポンプ起動信号と、地下タンク３内のガソリンの液面が安定した場合に生成される圧縮ポンプ３０を停止するためのポンプ停止信号とに基づいて圧縮ポンプ３０の起動停止を制御するため、ボール弁１９の開閉状態に応じて圧縮ポンプ３０の起動を制御することができる。そのため、従来のような回転センサをベーパ回収装置に設ける必要がなく、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することができる。

【0058】

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態では、荷卸しホースが接続された地下タンクと、「開」状態としたボール弁が設けられた通気管が接続された地下タンクとが一致する場合にのみ、ベーパ回収装置に設けられた圧縮ポンプの起動停止を制御する。

【0059】

尚、以下の説明において、上述した第１の実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。

【0060】

図４は、本発明に係る給油所システムの第２の実施形態を示し、この給油所システム７０は、大別して、ベーパ回収装置２と、１つ又は複数の計量機４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）と、洗車機５と、液量管理装置６とからなる各給油所機器、給油所用販売装置（ＰＯＳ端末）７、遠隔監視装置７８、サーバ９、サポートセンター１０及び携帯端末１１で構成される。

【0061】

この第２の実施形態において、地下タンク３に設けられた注油口１５ａには、リミットスイッチ８０（８０Ａのみ図示）が設けられる。リミットスイッチ８０は、注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続状態を検知し、接続状態に応じてＯＮ／ＯＦＦが切り替わるように設けられる。リミットスイッチ８０は、スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態、すなわち荷卸しホース１３ａの接続状態を示す接続信号を後述する遠隔監視装置７８に対して出力する。

【0062】

遠隔監視装置７８は、上述した第１の実施形態における遠隔監視装置８と同様に、ポンプ起動信号及び／又はポンプ停止信号を生成してベーパ回収装置２に対して出力することにより、ベーパ回収装置２おける圧縮ポンプ３０の動作を制御する。

【0063】

ここで、遠隔監視装置７８は、リミットスイッチ８０から入力された接続信号と、ボール弁１９から入力された開閉信号とに基づき、リミットスイッチ８０が設けられた地下タンク３と、ボール弁１９が設けられた通気管１７が接続された地下タンク３とが一致するか否かを判断し、一致した場合にのみ、圧縮ポンプ３０を起動するためのポンプ起動信号を生成する。

【0064】

このような判断の方法としては、例えば、遠隔監視装置７８は、各々のリミットスイッチ８０から入力される接続信号に対応づけられた、各リミットスイッチ８０が設けられた地下タンク３のタンク番号である第１のタンク番号と、各々のボール弁１９から入力される開閉信号に対応づけられた、各ボール弁１９が設けられた通気管１７に接続された地下タンク３のタンク番号である第２のタンク番号とからなるタンク番号テーブルを記憶する。

【0065】

遠隔監視装置７８は、リミットスイッチ８０から入力された接続信号と、ボール弁１９から入力された開閉信号とに基づき、タンク番号テーブルを参照して各々の信号に対応付けられた第１及び第２のタンク番号を読み出して比較し、第１及び第２のタンク番号が同一であるか否かを判断する。

【0066】

一方、遠隔監視装置７８は、液量管理装置６から荷卸し終了信号が入力された場合に、圧縮ポンプ３０を停止するためのポンプ停止信号を生成する。そして、遠隔監視装置７８は、生成したポンプ起動信号及び／又はポンプ停止信号をベーパ回収装置２に対して出力する。

【0067】

次に、第２の実施形態における圧縮ポンプ３０の制御について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。

【0068】

まず、ステップＳ１１において、遠隔監視装置７８は、リミットスイッチ８０から入力された接続信号に基づき、荷卸しホース１３ａが地下タンク３の注油口１５ａに接続されたか否かを判断する。リミットスイッチ８０から入力された接続信号が「ＯＮ」状態、すなわち注油口１５ａに対して荷卸しホース１３ａが接続されたと判断した場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、遠隔監視装置７８は、タンク番号テーブルから、入力された接続信号に対応付けられた第１のタンク番号を読み出して記憶する（ステップＳ１２）。

【0069】

一方、リミットスイッチ８０から入力された接続信号が「ＯＦＦ」状態、すなわち注油口１５ａに対して荷卸しホース１３ａが接続されていないと判断した場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）には、処理がステップＳ１１に戻り、荷卸しホース１３ａが接続されるまでステップＳ１１の処理を繰り返す。

【0070】

次に、ステップＳ１３において、遠隔監視装置７８は、ボール弁１９から入力された開閉信号に基づき、ボール弁１９が「開」状態であるか否かを判断する。開閉信号が弁開状態を示し、ボール弁１９が「開」状態であると判断した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、遠隔監視装置７８は、タンク番号テーブルから、入力された開閉信号に対応付けられた第２のタンク番号を読み出して記憶する（ステップＳ１４）。

【0071】

一方、開閉信号が弁閉状態を示し、ボール弁１９が「閉」状態であると判断した場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）には、処理がステップＳ１３に戻り、ボール弁１９が「開」状態となるまでステップＳ１３の処理を繰り返す。

【0072】

次に、ステップＳ１５において、遠隔監視装置７８は、記憶した第１及び第２のタンク番号が同一であるか否かを判断する。第１及び第２のタンク番号が同一であると判断した場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）には、処理がステップＳ１６に移行する。

【0073】

ステップＳ１６において、遠隔監視装置７８は、他のボール弁１９から入力された開閉信号に基づき、他のボール弁１９が「閉」状態であるか否かを判断する。開閉信号が弁閉状態を示し、他のボール弁１９が「閉」状態であると判断した場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、遠隔監視装置７８は、ポンプ起動信号を生成してベーパ回収装置２に対して出力する。そして、ベーパ回収装置２の制御装置６０は、入力されたポンプ起動信号に基づき、圧縮ポンプ３０を起動する（ステップＳ１７）。

【0074】

次に、ステップＳ１８において、液面計１２は、第１の実施形態と同様に、所定時間内での液面の変動量に基づき、地下タンク３内のガソリンの液面が安定したか否かを判断する。

【0075】

ガソリンの液面が安定したと判断した場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、液面計１２は、荷卸し終了信号を、液量管理装置６を介して遠隔監視装置７８に対して出力する。遠隔監視装置７８は、液量管理装置６から荷卸し終了信号が入力されると、ポンプ停止信号を生成してベーパ回収装置２に対して出力する。一方、ガソリンの液面が安定していないと判断した場合（ステップＳ１８；Ｎｏ）には、処理がステップＳ１８に戻り、液面が安定するまでステップＳ１８の処理を繰り返す。

【0076】

次に、ステップＳ１９において、制御装置６０は、第１の実施形態と同様に、ポンプ停止信号が入力されてから予め設定された所定時間ｔ１が経過したか否かを判断する。ポンプ停止信号が入力されてから所定時間ｔ１が経過したと判断した場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）、制御装置６０は、圧縮ポンプ３０を停止する（ステップＳ２０）。ポンプ停止信号が入力されてから所定時間ｔ１が経過していないと判断した場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）には、所定時間ｔ１が経過するまでステップＳ１９の処理を繰り返す。

【0077】

一方、ステップＳ１５において第１及び第２のタンク番号が同一でないと判断した場合（ステップＳ１５；Ｎｏ）や、ステップＳ１６において開閉信号が弁開状態を示し、他のボール弁１９が「開」状態であると判断した場合（ステップＳ１６；Ｎｏ）には、処理がステップＳ２１に移行する。

【0078】

ステップＳ２１において、遠隔監視装置７８は、操作者に対して「開」状態としたボール弁１９に接続された地下タンク３と、荷卸しホース１３ａが接続された地下タンク３とが異なること、又は他のボール弁１９が「開」状態であることを報知する。操作者に対する報知は、第１の実施形態と同様に、例えば、遠隔監視装置７８に対してＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の表示部やスピーカ等を設け、光や音声を用いて行う。

【0079】

以上のように、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、ボール弁１９の開閉状態に応じて圧縮ポンプ３０の起動を制御するため、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することができる。

【0080】

また、ボール弁１９が設けられた通気管１７に接続された地下タンク３と、荷卸しホース１３ａが接続された地下タンク３とが同一である場合にのみ圧縮ポンプ３０を起動するように制御するため、燃料油ベーパを回収すべき地下タンク３から確実に燃料油ベーパを回収することができる。

【0081】

次に、本発明の第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態では、荷卸しホースの接続が解除された場合に、ベーパ回収装置に設けられた圧縮ポンプを停止する。

【0082】

第３の実施形態による給油所システムの構成については、上述した第２の実施形態による給油所システム７０と同様であるため、説明を省略する。

【0083】

次に、第３の実施形態における圧縮ポンプ３０の制御について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。

【0084】

ステップＳ３１〜ステップＳ３７、及びステップＳ４０の処理は、図５に示す第２の実施形態におけるステップＳ１１〜ステップＳ１７、及びステップＳ２１の処理と同様である。

【0085】

ステップＳ３８において、遠隔監視装置７８は、リミットスイッチ８０から入力された接続信号に基づき、地下タンク３の注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続が解除されたか否かを判断する。

【0086】

リミットスイッチ８０から入力された接続信号が「ＯＦＦ」状態、すなわち注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続が解除されたと判断した場合（ステップＳ３８；Ｙｅｓ）、遠隔監視装置７８は、ポンプ停止信号を生成してベーパ回収装置２に対して出力する。そして、ベーパ回収装置２の制御装置６０は、入力されたポンプ停止信号に基づき、圧縮ポンプ３０を停止する（ステップＳ３９）。

【0087】

一方、接続信号が「ＯＮ」状態、すなわち注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続が解除されていないと判断した場合（ステップＳ３８；Ｎｏ）には、処理がステップＳ３８に戻り、荷卸しホース１３ａの接続が解除されるまでステップＳ３８の処理を繰り返す。

【0088】

尚、注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続の解除は、タンクローリからの燃料油の荷卸しが終了した場合に行われるが、これは、操作者の判断により行われる。このとき、操作者は、例えば、荷卸しホース１３ａに予め設けられたサイトグラスを目視することにより、燃料油の荷卸しが終了したか否かを判断することができる。

【0089】

また、燃料油の荷卸しが終了し、荷卸しホース１３ａ内にエアが入った場合には、荷卸しホース１３ａが振動するため、操作者は、この振動を認識することによっても、燃料油の荷卸しが終了したか否かを判断することができる。

【0090】

以上のように、第３の実施形態によれば、第１及び第２の実施形態と同様に、ボール弁１９の開閉状態に応じて圧縮ポンプ３０の起動を制御するため、設備投資にかかるコストを抑制しながら燃料油ベーパを自動的に回収することができる。

【0091】

また、第２の実施形態と同様に、ボール弁１９が設けられた通気管１７に接続された地下タンク３と、荷卸しホース１３ａが接続された地下タンク３とが同一である場合にのみ、圧縮ポンプ３０を起動するように制御するため、地下タンク３内の燃料油ベーパを確実に回収できるか否かを確認することができる。

【0092】

さらに、注油口１５ａに対する荷卸しホース１３ａの接続が解除された場合にベーパ回収装置２の圧縮ポンプ３０を停止するため、燃料油の荷卸しが終了したことを自動的に検知してベーパ回収装置２を停止することができる。

【0093】

以上、本発明の第１、第２及び第３の実施形態について説明したが、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。

【0094】

例えば、上述の各実施形態では、遠隔監視装置８、７８を経由して圧縮ポンプ３０の起動停止を制御するようにしたが、これに限られず、例えば、ボール弁１９からの開閉信号及びリミットスイッチ８０からの接続信号を直接ベーパ回収装置２に入力してもよい。この場合、ベーパ回収装置２の制御装置６０は、遠隔監視装置７８が記憶するタンク番号テーブルを記憶し、遠隔監視装置７８と同様の処理を行うことにより、圧縮ポンプ３０の起動停止を制御することができる。これにより、遠隔監視装置８が設置されていない給油所等に対しても、本実施の形態によるシステムを容易に適用することができる。

【0095】

また、各実施形態では、タンク番号テーブルを用いて第１及び第２のタンク番号が同一であるか否かを判断したが、これに限られず、例えば、リミットスイッチ８０から接続信号を出力する際に、このリミットスイッチ８０が設けられた地下タンク３に対応する第１のタンク番号を併せて出力すると共に、ボール弁１９から開閉信号を出力する際に、通気管１７を介して接続された地下タンク３に対応する第２のタンク番号を併せて出力してもよい。これにより、タンク番号テーブルが不要となる。

【0096】

さらに、上述の例では、ボール弁１９を用いた場合について説明したが、これに限られず、他の弁等を用いてもよい。また、リミットスイッチ８０に代えて、他の検知手段を用いることもできる。

【符号の説明】

【0097】

１、７０ 給油所システム
２ ベーパ回収装置
３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ） 地下タンク
４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ） 計量機
５ 洗車機
６ 液量管理装置
７ 給油所用販売装置
８、７８ 遠隔監視装置
９ 遠隔監視サーバ
１０ サポートセンター
１１ 携帯端末
１２（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ） 液面計
１３ タンクローリ
１３ａ 荷卸しホース
１４ 注油口ボックス
１５ａ 注油口
１６ 継手
１７（１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ） 通気管
１７ａ 分岐点
１８ 通気弁
１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ） ボール弁
２０ 装置本体
２２ 回収管
３０ 圧縮ポンプ
４０ 凝縮手段
４１ 凝縮器
４２ 液戻し管
４３ ベーパ導入管
４４ 液戻し弁
５１ 第１の吸脱着塔
５２ 第２の吸脱着塔
５３ ベーパ戻し管
５４ エア放出管
５５ 圧力調整弁
６０ 制御装置
８０（８０Ａ） リミットスイッチ
Ｇ 燃料油（ガソリン）
Ｌ 液化ガソリン
Ｍ 混合ガソリンベーパ
Ｒ 残余ベーパ
Ｖ 燃料油ベーパ（ガソリンベーパ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】