特許 6037404 パレット保護装置および方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6037404

(24)【登録日】2016年11月11日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】パレット保護装置および方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 19/38 20060101AFI20161128BHJP

   B65D 19/32 20060101ALI20161128BHJP

【ＦＩ】

   B65D19/38 Z

   B65D19/32 F

【請求項の数】8

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2014-523913(P2014-523913)

(86)(22)【出願日】2012年1月13日

(65)【公表番号】特表2014-524390(P2014-524390A)

(43)【公表日】2014年9月22日

(86)【国際出願番号】US2012021343

(87)【国際公開番号】WO2013019276

(87)【国際公開日】20130207

【審査請求日】2015年1月9日

(31)【優先権主張番号】61/515,161

(32)【優先日】2011年8月4日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】13/294,949

(32)【優先日】2011年11月11日

(33)【優先権主張国】US

【早期審査対象出願】

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】512182533

【氏名又は名称】ウェイン ランドール

【氏名又は名称原語表記】Ｗａｙｎｅ Ｒａｎｄａｌｌ

(73)【特許権者】

【識別番号】512182544

【氏名又は名称】ジョナサン オースティン ベヴィエー

【氏名又は名称原語表記】Ｊｏｎａｔｈａｎ Ａｕｓｔｉｎ ＢｅＶｉｅｒ

(73)【特許権者】

【識別番号】514025742

【氏名又は名称】ラクーシン，ジェフ

【氏名又は名称原語表記】ＲＡＣＯＯＳＩＮ，Ｊｅｆｆ

(74)【代理人】

【識別番号】110001302

【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル

(72)【発明者】

【氏名】ランドール，ウェイン

(72)【発明者】

【氏名】ベヴィエー，ジョナサン

(72)【発明者】

【氏名】ラクーシン，ジェフ

【審査官】 植前 津子

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭５１−０７８５６７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭４９−０５４２５７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５５−０３６１５６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５８−１０９９２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０４−２７９４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５０−０７４６５５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開昭６２−２６０６５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｄ １９／００−１９／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

木製パレットと組み合わせたパレット保護装置において：
ａ）前記木製パレットが、一組の上側デッキボードの下方と、少なくとも１つの下側デッキボードの上方とにより画定される内部空間を有し；
ｂ）前記パレット保護装置が、略平面状前面を有する弾性材料の略平面状表面板を具え、前記表面板が少なくとも２つの略長方形の開口を画定し；これらの表面板の開口の各々が、左側壁と、右側壁と、上側壁とから構成される後部が突出した周縁構造を有し；前記上側壁の最左部と最右部とが、それぞれ、前記左側壁および前記右側壁の最上部と連続して一体に形成され；前記左側壁および右側壁が、前記上側壁に対して９０度の角度であって、前記上側壁を前記表面板に固定して強化するように前記上側壁に連結しており；各々の前記後部が突出した構造が、前記パレットのタイン受け入れ口内に密接に嵌るような大きさ、構成、および形状であり；前記側壁は、使用時に、少なくとも前記上側壁が前記パレットの内部空間の中に、少なくとも前記パレットの一組の上側デッキボードのうちの先頭の上側デッキボードに対して保護を提供するのに有効な距離まで延び；この組み合わせは組み立てられたときに、前記保護装置のどの部分も、前記パレットの上側デッキボードの上面を超えて上側に延びることはなく、前記保護装置のどの部分も、前記少なくとも１つの下側デッキボードの下面の下に下側へ延びることはないように嵌る結果となり；
ｃ）前記パレット保護装置を取り外しても、前記木製パレットは標準的に機能するパレットのままであり；前記パレット保護装置の取付にあたって、前記木製パレットは構造的変形を必要とせず；
ｄ）前記パレット保護装置を前記木製パレットに固定するためには、前記表面板を通した留め具以外を必要とせず、当該留め具は、前記上側デッキボードまたは前記下側デッキボードに通す必要はないことを特徴とするパレット保護装置。

【請求項2】

請求項１に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記保護装置がプラスチックからなることを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項3】

請求項２に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記プラスチックが：リサイクルＨＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン６、ナイロン６／６、およびウレタンから選択されることを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項4】

請求項１に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記保護装置が一体に形成されたプラスチック部品から実質的に構成されることを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項5】

請求項４に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記プラスチック部品が、ポリプロピレンを含むことを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項6】

請求項１に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記表面板の少なくとも一部が、前記パレットと前記保護装置とが互いに取り付けられたときに、タインを前記パレットから離れるように偏向させるのに有効な傾斜した縁部を有することを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項7】

請求項１に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記表面板の厚みが約３／１６インチから約１／２インチの間であることを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【請求項8】

請求項１に記載のパレット保護装置および木製パレットにおいて、前記保護装置の上側壁は、前記パレットと前記保護装置とが互いに取り付けられたときに、前記表面板の主な面から前記パレットの内部空間の中へ、少なくとも前記先頭の上側デッキボードの幅付近まで後方に延びることを特徴とするパレット保護装置および木製パレット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、スキッドとも呼ばれるパレットに関する。より具体的には、本開示は、パレットを補強する装置および方法に関する。

【背景技術】

【0002】

様々な用途に対して多くのスタイルのパレットがある。多くは木製であるが、金属およびプラスチックパレットもある。パレットの弱体部分または脆弱部分が強化されるように、標準的な木製パレットに補強構造物を設ける試みがなされてきた。それにもかかわらず、多くのパレットは、一部には使用時の事故のために寿命が短い。あまり注意を払うことなくパレットを使用することが多いのがパレット移動作業の特徴である。埋め込み式のＲＦＩＤ識別装置を備えた、強化プラスチックおよびその他で構成された高技術のパレットもあるが、低技術のパレットを、長寿命化された高技術のパレットに改造できる装置および方法が必要である。問題軽減手段に加えて、共通モードのパレット損傷をより深く解析する必要がある。パレットの損傷により、パレットが支持している商品も損傷することがある。これは、より頑強なパレットを経済的に実現する問題解決手段に対するさらに大きな経済的動機づけになる。

【発明の概要】

【0003】

パレットのタイン受け入れ面に固定された保護装置は、費用効率的な方法で、長持ちするパレットを提供するという課題に対処する。保護装置は、所定の深さでパレット内に延びる部分を有することができ、この部分は、効果的に、フォークリフトおよび他の持ち上げ装置のタインを支持し、生じた力を広い領域にわたって分散させることができる。角度の付いた傾斜面は、誤用されたフォークタインを偏向させることができる。さらに、パレット保護装置は、埋め込み式のＲＦＩＤ装置を有することができる。

【図面の簡単な説明】

【0004】

【図1】図１は、ブロックスタイルの木製パレットと、パレット保護装置の第１の例示的バージョンとを斜視図で示しており、補強装置が、パレットの前面に取り付くように配置されている。

【図2】図２は、図１の装置を斜視図で示しており、保護装置が所定の位置にあり、木製パレットに取り付けられている。

【図3A】図３Ａは、図１のパレット保護装置の斜視図である。

【図3B】図３Ｂは、図１のパレット保護装置の背面図である。

【図3C】図３Ｃは、図１のパレット保護装置の上面図である。

【図3D】図３Ｄは、図１のパレット保護装置の後部斜視図である。

【図3E】図３Ｅは、図１のパレット保護装置の側面図である。

【図3F】図３Ｆは、図１のパレット保護装置のＥ−Ｅに沿った側断面図である。

【図4】図４は、図１のパレットの前部部分の拡大斜視図である。

【図5】図５は、図３Ａのパレット保護装置のＥ−Ｅに沿った破断斜視図を示している。

【図6A】図６Ａは、不正確なフォーク高さでパレットを取り扱うフォークリフトの側面図である。

【図6B】図６Ｂは、角度がずれた状態でパレットを取り扱うフォークリフトの平面図である。

【図7A】図７Ａは、フォークリフトタインが挿入された図２のパレットの概略拡大図を示している。

【図7B】図７Ｂは、タインが不適切に挿入された図２のパレットおよびパレット保護装置の概略図を示している。

【図8】図８は、保護装置を備えた桁タイプのパレットに接近しているパレットジャッキの図である。

【図9】図９は、図８の桁タイプのパレットに接近しているパレットジャッキを示しており、保護装置がＣ−Ｃ断面に沿った部分拡大図で示されている。

【図10A】図１０Ａは、桁スタイルのパレットと共に使用するのに適した第２の例示的パレット保護装置の正面斜視図である。

【図10B】図１０Ｂは、図１０Ａのパレット保護装置の後部斜視図である。

【図11】図１１は、図１０Ａの保護装置と共に使用するのに適した桁スタイルのパレットの前部部分の拡大図を示している。

【図12A】図１２Ａは、図１０Ａのパレット保護装置の正面図である。

【図12B】図１２Ｂは、図１０Ａのパレット保護装置の上面図である。

【図12C】図１２Ｃは、図１０Ａのパレット保護装置の底面図である。

【図12D】図１２Ｄは、図１０Ａのパレット保護装置の背面図である。

【図13】図１３は、図１０Ａのパレット保護装置の後部の部分拡大斜視図である。

【図14】図１４は、下から見た、図１０Ａのパレット保護装置の後部の拡大部分斜視図である。

【図15】図１５は、桁スタイルのパレットと共に使用するパレット保護装置の代替の面取りバージョンを示している。

【図16A】図１６Ａは、代替のブロックパレット保護装置の前部斜視図である。

【図16B】図１６Ｂは、代替のブロックパレット保護装置の後部斜視図である。

【図17A】図１７Ａは、桁パレットの正面の上側部分を保護する第３の例示的実施形態の正面図である。

【図17B】図１７Ｂは、桁パレットの正面の上側部分を保護する第３の例示的実施形態の斜視図である。

【図17C】図１７Ｃは、桁パレットの正面の上側部分を保護する第３の例示的実施形態の下側視点から見た斜視図である。

【図18A】図１８Ａは、ブロックパレットの正面の上側部分を保護する第４の例示的実施形態の正面図である。

【図18B】図１８Ｂは、ブロックパレットの正面の上側部分を保護する第４の例示的実施形態の斜視図である。

【図18C】図１８Ｃは、ブロックパレットの正面の上側部分を保護する第４の例示的実施形態の下側視点から見た斜視図である。

【図19】図１９は、ＳｏｌｉｄＷｏｒｋｓで作成したパレット保護装置の力および荷重図である。

【発明を実施するための形態】

【0005】

一部の実施形態のパレット保護装置は、一体のプラスチック成形部品である。パレット保護装置は、フォーク受け入れ面で木製パレットに釘留めすることも、別の方法で取り付けることもできる。保護装置は、ある寸法を有した（ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ）部分を有することができる。すなわち、保護装置は、パレットの内部空間に延びる部分を有する。これらの突出した構造部は、パレットの重量およびモーメント、ならびにタインおよびパレットの相互作用を受けることができ、パレットの大部分に沿って力を分散させることができる。

【0006】

ブロックパレットに対する第１の例示的実施形態の構造
概説
第１の例示的パレット保護装置は、傾斜した上縁部および分割された底縁部を含む略平面状の表面板を有する。２つの導入開口は、取り付けられるパレットのデッキボードの下の内部空間にタインが入るのを可能にするように設計される。保護装置の各開口は、内部空間に延びる４面スロート部を有する。保護装置は、導入開口またはノッチを有するパレットの任意の面を保護するように設計し、大きさを合わせることができる。

【0007】

入り口からスロート部への左側、右側、上部、および底部の移行部分は、表面板の面から開口の中心に向かって内側に角度が付いている。この場合に、４面スロート部の残りの部分は、比較的まっすぐに後方に延びる。スロート部は、先頭のデッキボードの後縁まで後方に延びる。スロート部の上側は、内部空間の中で後方に延びながらテーパを付けられる。テーパは、その下側縁部からその上側縁部まで上向きである。

【0008】

第１の例示的実施形態の詳細
図１は、ブロックスタイルのパレット１００と所定の位置に取り付けられるパレット保護装置１０１とを示している。この第１の例示的パレット保護装置は、パレットの前部構造部１０２に押し当てて置かれ、所定の位置でブロック１０３に釘留めされるように配置されて示されている。当然、皿ねじまたは他の留め具も同様に使用することができる。図２は、組み立てたユニット１０４を示している。ユニット全体の組立時に、パレット保護装置の表面板は、パレットの前面に突き当てられる。示した実施形態の表面板１０５は、厚さが３／１６インチである。最終的に組み立てた新たなパレットを標準パレットの寸法内に維持するために、パレットが最初に若干小さく作られるか、または、追加される３／１６インチを考慮して既存のパレットが削られる。パレットは、両端部にこの例示的保護装置を有することができる。その場合に、パレットは、現在の寸法のままとするために３／８インチ削られる。通常、パレットの前部の木製構造部は、保護装置の対応する後面に合った概ね相補的な形状である。示したパレットでは、前面に２つの導入開口１０６がある。

【0009】

後の図面にさらに明瞭に示すように、パレットの前部は、保護装置の背面の形状に合ったいくつかの留め継ぎ部分を有する。図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃ、図３Ｄ、図３Ｅ、および図３Ｆは、この第１の例示的パレット保護装置を様々な図で示している。図３Ａは、表面板１０５と、パレットの内部空間に延びることができる２つの中空突出部とを含む斜視図を示している。図３Ｂは平面図を示し、図３Ｃは上面図である。図３Ｄは後部斜視図を示し、図３Ｅは側面図である。図３Ｆは側断面図である。平面状の表面板と突出部の壁との間の移行領域は傾斜している。左側１０７、右側１０８、下側１０９、および上側１１０の角度の付いた移行領域は、タインがパレットに対応するための自己整列機能を付与する。突出部の残りの部分は、上部壁１１１、底部壁１１２、左壁１１３、および右壁１１４を有する。図３Ｆの断面図では、上部および底部の突出壁のテーパが見える。

【0010】

表面板部分自体は、パレットの前面に衝突したフォークリフトの力を受け、吸収し、分散させることで、先頭のボードが損傷するのを防ぐ。保護装置がパレットの前面および後面の両方で使用される場合、その寸法内でなされたバンド固定が、木材に食い込む、木材を破壊する、または木材を引き寄せるといった傾向はない。ＲＦＩＤモジュール２２０が、表面板１０５のはめ込み領域に示されている。

【0011】

図１のパレットの前部部分が図４に拡大して示されている。ブロックパレットとして、パレットは、桁板１２１に載った上側先頭デッキボード１２０を有する。ブロックは、間隔を置いて桁板を支持している。下側部分は、先頭ブロック１２４に直接当接した先頭デッキボード１２２を有し、他の底部デッキボードが後方に延びている。図３Ｅに示すような保護装置の外形に合わせるために、上側および下側先頭デッキボードは留め継ぎ縁部１２３を有する。

【0012】

図５は、第１の実施形態の保護装置の部分拡大破断図であり、中空突出部がより接近して見られる。保護装置は、Ｅ−Ｅに沿って右側開口を横断して破断されている。上側１１０および下側１０９の移行面は、約４５°の比較的急角度をなし、左側移行面１０７は、より傾斜の少ない約３０％の勾配をなしている。これらの面、および図示しないが対称の右側面１０８は、やや「正方形の漏斗」状のものを形成している。また、突出部の上部１１１および底部１１２の壁のテーパがこの図にも示されている。表面板部分の穴１２８は、保護装置をパレットに固定するために設けられている。

【0013】

損傷の典型的なモード
パレットに損傷を与えるいくつかの典型的なモードがある。それらのモードの一部について以下に説明する。

【0014】

接近中
フォークリフトがパレットに接近したときに、フォークのタインが高すぎる場合、タインは、適切な開口の中にスライドするのではなくて、先頭のデッキボードに衝突することがある。一例が図６Ａに示されている。当然、低すぎる場合も同様な問題が生じ得る。上部かまたは底部のいずれかの先頭ボードに衝突することで、木材が削られる、またはえぐられることがあり、木材を脆弱にして、通常の適切な使用でさえ、さらに劣化するようになる。

【0015】

パレットが接近しているときに発生する損傷の別のモードは、タインは適切な高さにあるが、パレットが直角に向けられていない場合に生じることがある。誇張した例が図６Ｂに示されている。適切な開口の中にスライドするのでなく、かつ桁またはブロックに対して平行に進む場合、タインの先端は、先頭のボードに対して垂直な支持用木製部材に衝突し、この木製部材をえぐるか、割るか、またはへこませることがある。この場合も、この損傷は、その後のパレットの使用のすべてがより適切であるとしても、さらなる劣化が生じるように、影響を受けた板の完全性を損なうことがある。

【0016】

フォークリフトと異なり、パレットジャッキは、ベース部としても機能するタインを有し、車輪を含む。これは、フォークの全高をフォークリフトのタインの全高よりも遙かに高くする。パレットジャッキを用いてパレットを持ち上げるために、大フォークがパレットの内部空間に車輪で運ばれ、次いで、油圧で持ち上げられる。鋼製の車輪で下側先頭ボードに衝突する、またはぶつかることで、そのボードが損傷を受けることがある。

【0017】

フォークリフトまたはパレットジャッキが、正確に整列しているが、速すぎる速度でパレットに接近することで、直進モードの損傷を引き起こすことがある。フォークリフト自体は、単にパレットの前部に衝突する。実際上、この問題について検討する方法の一つは、フォークリフトが、かなりの力で任意の木片に衝突した場合に、フォークリフトがどのように進入するかに関係なく、フォークリフトは、ほとんど常にパレットに損傷を与えることである。

【0018】

持ち上げ時
別のタイプの損傷は、パレットが正確な左右間の寸法および高さ寸法で係合されるが、フォークのタインの主面が、パレットの主面と平行でない場合に生じることがある。具体的には、タインが若干下向きに向けられた場合を取り上げる。係合後、次いでパレットが持ち上げられるときに、パレットおよびその商品の重量の大部分は、上端前部の先頭ボードを破壊するか、または上方に引き上げる傾向がある力を発生させる。

【0019】

本教示は、上記の損傷モードを回避する、または軽減する。

【0020】

損傷の軽減
フォークが任意の位置で表面板に衝突した場合、木材は、パレットの保護装置の強度によって、へこむ、えぐれる、および割れるのを防止される。パレット保護装置は、弾性変形することができるので、力の衝撃をある程度吸収する。打撃が大きすぎる場合、上部の傾斜した縁部は偏向を引き起こすことができ、任意の起こり得る損傷をさらに軽減する。タインが、角度的にずれているが、正確な高さで衝突した場合に、角度の付いた移行部分により、左右または上下の方向に偏向する。

【0021】

図７Ａは、適切に挿入されたタイン１３０を示している。この図に見られる特徴の一つは、上部突出壁１１１がテーパを付けられていることである。上部突出壁は、角度の付いた移行領域の近くでより厚く、その末端でより薄い。薄い領域は、荷重がかかった上側デッキが、テーパのない場合よりも木材のたわみが少ない状態でタインに載るのを可能にする。

【0022】

力を分散させ、吸収する特徴を持たせるために、表面板がスロート部の上側に移行する保護装置の部分は頑丈でなければならず、したがって、適切な材料で構成され、好ましくは厚くなければならない。しかし、スロート部の上側が均一にかなり厚い場合、この上側は、荷重がかかっているときに、フォークの上側面とデッキの下側面との間の平らで当接する関係を妨害することがある。上部スロート側は比較的短く、上向きにテーパを付けられているので、木材が荷重を受けて少し撓んだときに、フォークはデッキと平行のままでデッキの下側面と当接することができる。これは、比較的均一な態様で重量を分散させることができる。

【0023】

下側ボードの下にスライドした、下向きの角度の付いたタイン１３０の場合、持ち上げようとすることで生じる、先頭デッキボード１２０に作用するトルクは分散する。図７Ｂに示すように、その力は、最初にスロート部の上部壁が受け、場合によってはプラスチックが撓む。力の成分は表面板１０５に拡散し、表面板の多数の固定連結部を通じてブロックまたは桁に拡散する。

【0024】

桁スタイルのパレット用の第２の例示的実施形態
桁スタイルのパレットと共に使用する場合、第１の実施形態は、標準サイズのパレットジャッキを使用することができず、フォークリフトのみ使用することができる。それは、桁スタイルのパレットの開口高さが低いことによる。パレットジャッキをこのパレットスタイルで使用することを可能にする第２のバージョンが次の一連の図面に示されている。

【0025】

図８は、第２のバージョンの保護装置２０１を有する桁パレットに接近しているパレットジャッキ２００を示している。図９では、拡大した部分断面図により、車輪を含むパレットジャッキの脚部またはタイン２０２の高さに対処する適切な寸法を保護装置にもたせるのに必要とされる狭い許容範囲が示されている。

【0026】

図１０Ａは、保護装置の斜視図を示している。主な相違は、第２の例が、突出する「床」または下側壁を含まず、下側レール２０３だけを含む３面スロート部を有することである。これは、３ １／４インチのパレットジャッキタイン２０２が進入するのを可能にする開口高さの余裕をさらに少量付与する。長い突出部は３面だけであるが、左側２１０、下側２１１、右側２１２、および上側２０９の部分を含む開口の４面すべてに傾斜したフレームがある。

【0027】

この第２の例示的実施形態は、表面板２０４および２つの３面突出領域２０５を有する。側部の移行領域は、複合曲線に基づいて傾斜している。これはまた、図１０Ｂに後部から示されている。第１の実施形態とは異なり、この第２のバージョンは下側突起２０７を有し、この下側突起２０７は、パレットの木製部分のばらつきに対処するために、桁の前部部分の下に延び、分割面２０８で下側先頭ボードと当接する。

【0028】

このバージョンと共に使用するのに適した木製パレットの前部部分が図１１に示されている。下側先頭ボード２２８は、保護装置の下側突起が当接するように後退している。上側デッキボード２２９が桁２２１と共に示されている。上記のように、このバージョンは、３つの壁を有するスロート部または突出部を有する。底部は開放されている。図１２Ａ〜１２Ｄは、第２の実施形態の保護装置の様々な図を提示している。表面板部分２０４は、上側壁２１３を含む３面突出部２０５を支持している。図１３および図１４は、左側２１４および右側２１５を含むこのバージョンの背面の部分的に拡大した斜視図を提示している。

【0029】

変形形態
各バージョンは、パレット保護装置に型成形された小コンパートメントに収容されたＲＦＩＤチップまたはモジュール２２０を有することができる。可能な位置の一つが図１に示されている。可能な位置には、内側上方の隅部が含まれる。第２の例示的パレット保護装置の変形形態が図１５に示されている。保護装置は、上縁面取り２２７および下縁面取り２２６を有する。これらの面取りは、表面板が非常に高い位置か、または非常に低い位置のいずれかで打撃された場合に、表面板をかすめるようにフォークタインの先端を偏向させることができる。図示したバージョンはパレットの前面全体を覆うが、部分的にのみ前面を覆うバージョンを有することも効果的であり得る。

【0030】

図１６Ａおよび図１６Ｂには、パレット保護装置の別の変形形態が示されている。このバージョンは、第１の例示的実施形態と同様であるが、パレットの内部空間に大きく突出する、４つの壁付きの構造部またはスロート部を有しない。このバージョンは、後方に延びる短い「正方形漏斗」２３１を有する平面状の表面板２３０である。開口のまわりに短く突出するこのスロート部は、進入したタインを偏向させ、自己整列させる、角度の付いた移行領域だけを含む。

【0031】

第３の実施形態
図１７Ａ、図１７Ｂ、および図１７Ｃは、第３のパレット保護装置の実施形態の図である。この例は、桁タイプのパレット用に設計されており、突出部が３面だけで延びているために、他の実施形態よりも少ない材料を使用し、下側レールが全くない。

【0032】

第４の実施形態
図１８Ａ、図１８Ｂ、および図１８Ｃは、第４のパレット保護装置の実施形態の図である。この例は、ブロックタイプのパレット用に設計されており、開口の４面のうちの３面に接してパレットの内部空間に延び、下側レールを有しない突出部を特徴とする。さらに、この実施形態は、角度の付いた移行領域を有しない。突出壁２４０は、表面板２４１に対して実質的に直角である。

【0033】

他の異なる使用法には、適切なパレット保護装置を用いてパレットの４面すべてを保護することがあり得る。第１の実施形態の保護装置は、桁パレットと共に使用することができ、第２の実施形態は、ブロックパレットと共に使用することができ、特に、これらの実施形態は、ブロックパレットの面に接して使用することができる。

【0034】

力および変位のシミュレーション
図１９は、ＣＡＤプログラムのＳｏｌｉｄＷｏｒｋｓによる、図１に示すブロックパレット用の第１の例示的パレット保護装置の力および荷重解析のモノクロ図である。スロート部の撓みを検証する一方で、パレットの移動を制限するために、パレット保護装置の取付面で模擬的な固定を行った。

【0035】

フォークリフトが荷重のかかったパレットを持ち上げるのをシミュレーションするために、スロート部の上側壁の荷重条件を１０００Ｎとした。垂直移動を妨げる模擬的な固定については、パレットジャッキまたはフォークリフトが生じさせる力の効果を示すために意図的に省略した。

【0036】

前部の衝撃をシミュレーションするために、保護装置の前部にも導入力（ｌｏａｄｉｎｇ ｆｏｒｃｅ）を加えた。導入力は１０００Ｎとした。パレット保護装置の底部のいくらかの撓みはこれの結果であり、パレットが通常、地表面に置かれていることを考慮すると、これは、日常使用のもとでは発生しないが、その部分での使用可能なたわみ量を求めるために図示している。

【0037】

様々な変位量が、形態的ゆがみ、およびハッシュマークによって示されている。黒い軸および白いヘッドを有する矢印は加えられた力であり、白い矢印３０１は、取り付けた固定部からの反力である。

【0038】

様々なパレットタイプ
特定のパレットタイプを用いて説明および図示したが、本明細書の教示は、パレット保護装置が、
１．単一デッキ（面）の平坦な非両面型パレット
２．二重デッキ（面）の平坦な非両面型パレット
３．二重デッキ（面）の平坦な両面型パレット
４．単一デッキ（面）、単一翼の非両面型パレット
５．二重デッキ（面）、単一翼の非両面型パレット
６．二重デッキ（面）、二重翼の非両面型パレット
７．二重デッキ（面）、二重翼の両面型パレット
８．単一デッキ（面）、単一片持ち式上部および底部桁板の平坦な非両面型パレット
９．単一デッキ（面）、単一片持ち桁、単一翼の非両面型パレット
１０．二重デッキ（面）、単一片持ち桁の平坦な非両面型パレット
１１．二重デッキ（面）、単一片持ち桁、単一翼の非両面型パレット
１２．二重デッキ（面）、単一片持ち桁、二重翼の非両面型パレット
１３．二重デッキ（面）、二重片持ち桁、単一翼の非両面型パレット
１４．二重デッキ（面）、二重片持ち桁、二重翼の非両面型パレット
１５．二重デッキ（面）、二重片持ち桁、二重翼の両面型パレット
を含む多くのタイプのパレットに対応するのを可能にする。

【0039】

様々な業界標準パレットのタイプ、標準規格、およびサイズが、Ａｌｅｘａｎｄｒｉａ Ｖｉｒｇｉｎｉａに所在のＮａｔｉｏｎａｌ Ｗｏｏｄ Ｐａｌｌｅｔ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎから出版されたＵｎｉｆｏｒｍ Ｓｔａｎｄａｒｄ ｆｏｒ Ｗｏｏｄｅｎ Ｐａｌｌｅｔｓに列挙されている。その文献に記載された標準規格の一つは、「大陸間物資扱い用平パレット 主要寸法および公差（Ｆｌａｔ ｐａｌｌｅｔｓ ｆｏｒ ｉｎｔｅｒｃｏｎｔｉｎｅｎｔａｌ ｍａｔｅｒｉａｌｓ ｈａｎｄｌｉｎｇ Ｐｒｉｎｃｉｐａｌ ｄｉｍｅｎｓｉｏｎｓ ａｎｄ ｔｏｌｅｒａｎｃｅｓ）」と題したＩＳＯ ６７８０である。

【0040】

態様
ａ．パレット保護装置の一部のバージョンは、開口を備える、一体に形成された平面状の表面板を含み、開口は、少なくとも２つの面で、角度の付いた移行面を介して表面板の平面に垂直に延びるスロート部に連接されて、進入するタイン用の漏斗状構造部を形成する。
ｂ．上記（ａ）によるバージョンにおいて、それぞれが、実質的にパレット先頭ボードの幅の長さで延びるカラーを有する２つの穴がある。
ｃ．上記（ａ）によるバージョンにおいて、スロート部の外側寸法は、パレットの前面に嵌入されて、カラーの外側面がパレットの先頭ボードの内側面に当接するようなものとされる。
ｄ．（ａ）によるパレット保護装置を取り付け、保護装置の表面板を貫通してパレットの前部構造部に至る留め具を用いて保護装置を固定することでパレットを補強する方法。
ｅ．上記（ａ）の態様において、保護装置はプラスチックから型成形される。
ｆ．固定された少なくとも１つのパレット保護装置を有するパレット。
ｇ．固定された少なくとも２つのパレット保護装置を有するパレット。

【0041】

組成
様々な材料をパレット保護装置の組成に使用することができる。考えられる要因には、強度、重量、弾性、およびコストがある。一部の材料は、他の材料よりもパレットを強力に保護する。いくつかの適切な材料には、リサイクルＨＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン６、ナイロン６／６、およびウレタンがある。ナノ粒子を含むこれらのおよび他の材料の合成物および添加物は、いくつかの用途において恩恵をもたらすことができる。非プラスチック材料も、その材料が強度および弾性に関して適切な特性を有する場合に使用することができる。

【0042】

これらの説明、図、および例は非限定的であり、原理および使用法を教示することを意図されている。添付の特許請求の範囲は、対照的に、本発明の境界を提示している。特許請求の範囲において、「１つの」という文言は、請求項の表現の中に「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を明示的に示す場合があっても、「少なくとも１つの」を意味すると理解されたい。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図3E】

【図3F】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12A】

【図12B】

【図12C】

【図12D】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16A】

【図16B】

【図17A】

【図17B】

【図17C】

【図18A】

【図18B】

【図18C】

【図19】