特許 6039191 決済管理装置、決済管理方法、及び決済管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6039191

(24)【登録日】2016年11月11日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】決済管理装置、決済管理方法、及び決済管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G07F 7/08 20060101AFI20161128BHJP

   G06Q 30/06 20120101ALI20161128BHJP

【ＦＩ】

   G07F7/08 L

   G06Q30/06

【請求項の数】10

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2012-29606(P2012-29606)

(22)【出願日】2012年2月14日

(65)【公開番号】特開2013-167961(P2013-167961A)

(43)【公開日】2013年8月29日

【審査請求日】2015年1月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109313

【弁理士】

【氏名又は名称】机 昌彦

(74)【代理人】

【識別番号】100124154

【弁理士】

【氏名又は名称】下坂 直樹

(72)【発明者】

【氏名】中澤 国彦

【審査官】 望月 寛

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−１４３１３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１６５７６４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０７Ｆ ７／０８

Ｇ０６Ｑ ３０／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続された決済管理装置であって、
前記複数の自動販売機各々から、利用者が選択した第一の識別情報と単価情報を取得し、格納する記憶手段と、
格納された前記第一の識別情報と前記単価情報各々に基づく合計金額を含む情報を前記決済装置に送信する送信手段と、
前記決済装置から通知を受信した場合、前記記憶手段の前記第一の識別情報各々を、前記複数の自動販売機に送信する出力手段と
を含む決済管理装置。

【請求項2】

前記記憶手段は、さらに、取得した前記自動販売機各々を示す第二の識別情報を、前記第一の識別情報と前記単価情報に加えて格納し、
前記記憶手段は、前記第一の識別情報と前記単価情報と前記第二の識別情報との各々を記憶し、
前記出力手段は、前記決済装置から前記通知を受信した場合、前記記憶手段の前記第一の識別情報各々を、前記複数の自動販売機に送信する
請求項１に記載の決済管理装置。

【請求項3】

前記自動販売機各々は、排出部と、前記排出部に商品が存在するか否かを検出するセンサを備え、
前記決済管理装置は、前記自動販売機各々の前記排出部の商品の有無を前記センサで検出する検出手段を含み、
前記出力手段は、前記第一の識別情報に対応する前記第二の識別情報に対応する前記自動販売機の前記排出部に商品が存在することが検出されている場合、前記自動販売機に前記第一の識別情報を送信しない
請求項２に記載の決済管理装置。

【請求項4】

前記複数の自動販売機と、前記決済装置と、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の決済管理装置を含む自動販売機システム。

【請求項5】

複数の自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続し、
前記複数の自動販売機各々から、利用者が選択した第一の識別情報と単価情報を取得し、記憶手段に格納し、
格納された前記第一の識別情報と前記単価情報各々に基づく合計金額を含む情報を前記決済装置に送信し、
前記決済装置から通知を受信した場合、前記記憶手段の前記第一の識別情報各々を、前記複数の自動販売機に送信する
決済管理方法。

【請求項6】

さらに、取得した前記自動販売機各々を示す第二の識別情報を、前記第一の識別情報と前記単価情報に加えて前記記憶手段に格納し、
前記第一の識別情報と前記単価情報と前記第二の識別情報との各々を前記記憶手段に記憶し、
前記決済装置から前記通知を受信した場合、前記記憶手段の前記第一の識別情報各々を、前記複数の自動販売機に送信する
請求項５に記載の決済管理方法。

【請求項7】

排出部と、前記排出部に商品が存在するか否かを検出するセンサを備える前記自動販売機各々の、前記排出部の商品の有無を前記センサで検出し、
前記第一の識別情報に対応する前記第二の識別情報に対応する前記自動販売機の前記排出部に商品が存在することが検出されている場合、前記自動販売機に前記第一の識別情報を送信しない
請求項６に記載の決済管理方法。

【請求項8】

複数の自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続されたコンピュータを、
前記複数の自動販売機各々から、利用者が選択した第一の識別情報と単価情報を取得し、格納する記憶手段と、
格納された前記第一の識別情報と前記単価情報各々に基づく合計金額を含む情報を前記決済装置に送信する送信手段と、
前記決済装置から通知を受信した場合、前記記憶手段の前記第一の識別情報各々を、前記複数の自動販売機に送信する出力手段と
して動作させる決済管理プログラム。

【請求項9】

前記コンピュータを、
さらに、取得した前記自動販売機各々を示す第二の識別情報を、前記第一の識別情報と前記単価情報に加えて格納し、
前記第一の識別情報と前記単価情報と前記第二の識別情報との各々を記憶する前記記憶手段と、
前記決済装置から前記通知を受信した場合、前記記憶手段が記憶する前記第一の識別情報各々を、前記自動販売機に送信する前記出力手段と
して動作させる請求項８に記載の決済管理プログラム。

【請求項10】

前記コンピュータを、
排出部と、前記排出部に商品が存在するか否かを検出するセンサを備える前記自動販売機各々の、前記排出部の商品の有無を前記センサで検出する検出手段と、
前記第一の識別情報に対応する前記第二の識別情報に対応する前記自動販売機の前記排出部に商品が存在することが検出されている場合、前記自動販売機に前記第一の識別情報を送信しない前記出力手段と
して動作させる請求項９に記載の決済管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、決済管理装置、決済管理方法、及び決済管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

自動販売機や自動券売機など自動で商品や券を販売する装置で、非接触型ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）チップを利用した電子マネー（電子通貨）による決済サービスが広く普及している。

【0003】

特許文献１には、商品先選択方式で商品のまとめ販売を行う自動販売機が記載されている。特許文献１の自動販売機は、商品選択ボタンの押下回数や押下時間に応じて、その商品選択ボタンに対応する商品の販売個数を選択する。特許文献１の自動販売機は、少なくともいずれかの商品の個数が１個以上の場合、非接触ＩＣカードリーダライタを通信可能状態にする。特許文献１の自動販売機は、利用者が非接触ＩＣカードを非接触ＩＣカードリーダライタのアンテナ付近にかざすと、選択されている販売個数分の商品の価格の合計金額で、電子マネーによる決済を行う。

【0004】

特許文献２には、内部に非接触ＩＣカードの機能を有する、自販機などの電子マネー決済端末装置が記載されている。特許文献２の決済端末装置は、ユーザがまとめ買いを行う場合、まずユーザの外部携帯電話内の非接触ＩＣカードから、その非接触ＩＣカード内の電子マネーを、決済端末装置内の非接触ＩＣカード機能に移動させる。特許文献２の決済端末装置は、ユーザが決済端末を操作して商品を連続して選択すると、その選択のたびに、決済端末装置内の非接触ＩＣカード機能の電子マネーから商品の代金を差し引く。特許文献２の決済端末装置は、ユーザによる商品の購入が終了すると、決済端末装置内の非接触ＩＣカード機能に残っている電子マネーを、外部携帯電話内の非接触ＩＣカードに移す。

【0005】

特許文献３には、電子マネー決済端末を有する自動販売機が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００５−１６５７６４号公報

【特許文献2】特開２０１１−２１００９２号公報

【特許文献3】特開２０１０−２３１５８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１の自動販売機は、自動販売機がまとめ買い可能な機能を新たに備えた決済装置を含んでいる必要がある。

【0008】

特許文献２の決済端末装置（自動販売機）は、決済端末装置内に非接触ＩＣカード機能を含む、決済のための機能を含んでいる必要がある。

【0009】

一般に、決済を行う決済装置を多数の決済手段に対応させた場合、決済装置のコストは高くなる。また、決済装置を特殊な決済方法に対応させた場合、量産ができないため決済装置のコストは高くなる。特殊な決済方法に対応した決済装置には、例えば、会社の社員証で決済が可能な決済装置や、遊戯施設などの入場券や施設内でのみ使用可能な施設内通貨で決済が可能な決済装置がある。

【0010】

特許文献１及び特許文献２の技術では、自動販売機は決済装置を含む必要がある。従って、特許文献１及び特許文献２の技術には、自動販売機を多数の決済手段や特殊な決済手段に対応させると、自動販売機のコストが高くなると言う問題がある。

【0011】

図９は、設置されている自動販売機の例を表す図である。

【0012】

特に、例えば図９のように多数の自動販売機を設置する場合、上述の問題は顕著になる。

【0013】

特許文献３の自動販売機は、複数の商品の決済を一度の決済で行うことはできない。

【0014】

本発明の目的は、自動販売機における複数の商品の決済を、低いコストで、一度の決済で行う決済管理装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明の決済管理装置は、自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続された決済管理装置であって、前記自動販売機から、利用者が選択した商品識別情報と単価情報の組み合わせを取得し、取得した前記組み合わせを商品情報記憶手段に格納する商品情報入力手段と、前記商品情報記憶手段と、前記商品情報記憶手段に格納されている前記単価情報各々の合計金額を算出し、前記合計金額を表す情報を前記決済装置に送信する決済指示手段と、前記合計金額で決済を行うと決済完了通知を出力する前記決済装置から前記決済完了通知を受信して、前記商品情報記憶手段が記憶する前記商品識別情報各々を、商品の商品識別情報を受信すると前記商品識別情報に対応する商品を排出する前記自動販売機に順次送信する出力手段とを含む。

【0016】

本発明の決済管理方法は、自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続し、前記自動販売機から、利用者が選択した商品識別情報と単価情報の組み合わせを取得し、取得した前記組み合わせを商品情報記憶手段に格納し、前記商品情報記憶手段に格納されている前記単価情報各々の合計金額を算出し、前記合計金額を表す情報を前記決済装置に送信し、前記合計金額で決済を行うと決済完了通知を出力する前記決済装置から前記決済完了通知を受信して、前記商品情報記憶手段が記憶する前記商品識別情報各々を、商品の商品識別情報を受信すると前記商品識別情報に対応する商品を排出する前記自動販売機に順次送信する。

【0017】

本発明の決済管理プログラムは、自動販売機と、決済を行う決済装置とに接続されたコンピュータを、前記自動販売機から、利用者が選択した商品識別情報と単価情報の組み合わせを取得し、取得した前記組み合わせを商品情報記憶手段に格納する商品情報入力手段と、前記商品情報記憶手段と、前記商品情報記憶手段に格納されている前記単価情報各々の合計金額を算出し、前記合計金額を表す情報を前記決済装置に送信する決済指示手段と、前記合計金額で決済を行うと決済完了通知を出力する前記決済装置から前記決済完了通知を受信して、前記商品情報記憶手段が記憶する前記商品識別情報各々を、商品の商品識別情報を受信すると前記商品識別情報に対応する商品を排出する前記自動販売機に順次送信する出力手段として動作させる。

【発明の効果】

【0018】

本発明には、自動販売機における複数の商品の決済を、低いコストで、一度の決済で行うことができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】第１の実施形態の自動販売機システムの構成を表す図である。

【図2】第１及び第２の実施形態の自動販売機システム全体の動作を表すフローチャートである。

【図3】第１の実施形態の決済管理装置１の動作を表すフローチャートである。

【図4】第１の実施形態の商品情報記憶部１２が記憶する、商品識別情報と単価情報の組み合わせの例を表す図である。

【図5】第２の実施形態の自動販売機システムの構成を表す図である。

【図6】第２の実施形態の決済管理装置１Ａの動作を表すフローチャートである。

【図7】第２の実施形態の商品情報記憶部１２が記憶する、商品識別情報、単価情報、自動販売機識別情報の組み合わせの例を表す図である。

【図8】第３の実施形態の決済管理装置１の構成を表す図である。

【図9】設置されている自動販売機の例を表す図である。

【図10】自動販売機システムの例を表す図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

（第１の実施形態）
次に、第１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【0021】

図１は、本実施形態の自動販売機システムの構成を表す図である。

【0022】

図１を参照すると、自動販売機システムは、決済管理装置１と、自動販売機２と、決済装置３を含む。

【0023】

決済管理装置１は、商品情報入力部１１と、商品情報記憶部１２と、決済指示部１３と、出力部１４を含む。

【0024】

自動販売機２は、自販機制御部２０と、商品選択部２１と、商品排出口２２（商品排出部）を含む。自動販売機２の自販機制御部２０は、決済管理装置１の商品情報入力部１１と、出力部１４に接続されている。

【0025】

決済装置３は、決済制御部３０と、カードリーダライタ３１と、表示部３２と、現金入出力部３３を含む。決済装置３は、カードリーダライタ３１と、現金入出力部３３のいずれか一方を含んでいなくても構わない。決済装置３は、決済管理装置１の決済指示部１３と、出力部１４に接続されている。

【0026】

非接触ＩＣカード４は、電子通貨の情報格納されている、カードリーダライタ３１による非接触での読み書きが可能なＩＣカードである。

【0027】

なお、決済管理装置１と決済装置３のいずれか一方又は双方は、自動販売機２の筐体内に格納されていてもよい。決済装置３が自動販売機２の筐体内に格納されている場合、決済装置３は、自動販売機２の利用者が、カードリーダライタ３１と、現金入出力部３３にアクセス可能なように格納されていればよい。

【0028】

自動販売機２の利用者は、商品選択部２１を操作して商品を一つ一つ選択する。商品選択部２１は、例えば、自動販売機２が販売するそれぞれの商品対応する商品選択ボタンである。その場合、自動販売機２の利用者は、商品選択ボタンを押下することで、商品を選択すればよい。商品選択部２１は、自動販売機２の利用者が操作して商品を選択することができる手段であれば、商品選択ボタンでなくてもよい。以下では、商品選択部２１は商品選択ボタンであるとして説明する。

【0029】

利用者が自動販売機２の商品選択部２１を操作して商品を選択すると、自販機制御部２０は、利用者が選択した商品を識別する商品識別情報と、利用者が選択した商品の単価を表す単価情報を、商品情報入力部１１に対して出力する。自販機制御部２０は、商品情報入力部１１に対して、商品識別情報と単価情報を含む決済要求を出力してもよい。自販機制御部２０は、各商品に対して、その商品の商品識別情報と単価情報の組み合わせを保持していればよい。

【0030】

また、自動販売機２の自販機制御部２０は、出力部１４から商品識別情報を受信すると、受信した商品識別情報に対応する商品を、商品排出口２２から排出させる。

【0031】

商品情報入力部１１は、自動販売機２から、商品識別情報と対応する単価情報の組み合わせを取得し、その組み合わせを商品情報記憶部１２に格納する。

【0032】

商品情報記憶部１２は、自動販売機２から取得した商品それぞれの、商品識別情報と単価情報の組み合わせを記憶する。

【0033】

決済指示部１３は、商品情報記憶部１２に格納されている単価情報の単価を合計し、自動販売機２の利用者が選択した商品の合計金額を算出する。決済指示部１３は、算出した合計金額の情報を、決済装置３に送信する。

【0034】

出力部１４は、決済装置３から決済完了通知を受信すると、商品情報記憶部１２に格納されている商品識別情報を読み出し、順次、自動販売機２に送信する。出力部１４は、例えば、１個１個、一定の時間間隔で、商品識別情報を自動販売機２に送信すればよい。

【0035】

決済装置３の決済制御部３０は、決済指示部１３から金額を表す情報を受信する。決済制御部３０は、受信した情報が表す金額を、表示部３２に表示させればよい。決済制御部３０は、電子通貨による決済を含む、既存の決済方法で、決済を行う。決済制御部３０は、電子通貨により決済を行う場合、カードリーダライタ３１により、非接触ＩＣカード４に格納されている電子通貨の情報から、受信した金額の全部又は一部を引去する処理を行えばよい。決済制御部３０は、非接触ＩＣカード４に格納されている電子通貨情報から、受信した金額の一部を引去する処理を行った場合、残りの金額は現金により決済する処理を行えばよい。その場合、決済制御部３０は、現金出入部３３に投入された金額から、前述の残りの金額を引いた現金を、現金出入部３３により返却すればよい。決済制御部３０は、現金のみで決済を行ってもよい。決済制御部３０は、例えば、非接触でないカードや磁気カードの電子通貨や、プリペイドカード、クレジットカード、社員証、入場券、あるいは施設内通貨による決済のような、他の方法で決済を行ってもよい。その場合、カードリーダライタ３１は、非接触ＩＣカード以外の媒体であっても読み書きが可能であればよい。

【0036】

なお、電子通貨は既存の電子通貨であればよい。また、非接触ＩＣカード４、カードリーダライタ３１、及び現金出入部３３は、それぞれ、既存の技術で実現されていればよい。

【0037】

決済が完了すると決済制御部３０は、出力部１４に決済完了通知を送信する。

【0038】

次に、本実施形態の動作について、図面を参照して詳細に説明する。

【0039】

図２は、本実施形態の自動販売機システム全体の動作を表すフローチャートである。

【0040】

まず、自動販売機２の自販機制御部２０が、商品選択部２１により利用者が選択した商品を特定する（ステップＳ１）。

【0041】

自販機制御部２０は、特定した商品の商品識別情報とその商品の単価情報を、決済管理装置１の商品情報入力部１１に送信する（ステップＳ２）。自動販売機制御部２０は、利用者の１回の選択で、商品識別情報と単価情報の組み合わせを１組商品情報入力部１１に送信する。例えば、利用者がある商品を指定する商品選択ボタンを押した場合、自販機制御部２０は、その商品の商品識別情報と単価情報の組み合わせを商品情報入力部１１に送信する。

【0042】

決済管理装置１は、これまでに自販機制御部２０から送られた単価情報から、未決済の商品の単価の合計金額を算出する。決済管理装置１は、その合計金額で決済する指示である決済指示を、決済装置３に対して送信する（ステップＳ３）。決済管理装置１は、算出した合計金額を表す情報を決済装置３に送信することで、決済指示を行えばよい。決済指示を受信した決済装置３は、例えば表示部３２に金額を表示し、利用者による決済が可能な状態で待機すればよい。ステップＳ３の動作については、後で詳細に説明する。

【0043】

利用者が商品の選択を完了していない場合（ステップＳ４、Ｎ）、ステップＳ１に戻る。自動販売機システムは、商品選択部２１の操作により利用者が新たに商品を選択した場合に、利用者が商品の選択を完了していないと判定すればよい。

【0044】

利用者は、複数の商品を選択したい場合、連続して商品の選択を行う。自動販売機システムは、利用者が商品の選択を完了するまで、利用者が商品を選択するたびに、ステップＳ１からステップＳ３の動作を行う。すなわち、自動販売機２は、利用者が商品を選択するたびに、その商品の識別情報と単価情報を決済管理装置１に送信する。決済管理装置１は、利用者が商品を選択するたびに、利用者が新たに選択した商品の単価を含めた合計金額を算出し、決済装置３に送信する。決済装置３は、利用者が選択し終わった商品の合計金額で、決済が可能な状態で待機している。

【0045】

利用者が商品の選択を完了した場合（ステップＳ４、Ｙ）、決済装置３の決済制御部３０が決済の処理を行う（ステップＳ５）。決済制御部３０は、決済が完了すると、決済管理装置１の出力部１４に、決済完了通知を送信する。

【0046】

自動販売機システムは、利用者が、例えばカードリーダライタ３１に非接触ＩＣカード４をかざしたり、現金を現金出入部３３に投入するなどの、決済の動作を行ったことを検出した場合に、利用者が商品の選択を完了したと判定すればよい。あるいは、自動販売機２が、例えば決済完了ボタンを備えていて、利用者が決済完了ボタンを押下した場合、利用者が商品の選択を完了したと判定してもよい。

【0047】

利用者は、自動販売機２の商品選択部２１の操作による、購入したい商品を全て選択し終わると、決済装置３で決済を行えばよい。

【0048】

決済完了通知を受信した決済管理装置１の出力部１４は、自動販売機２の自販機制御部２０に対して、決済が行われた商品の排出の指示を行う（ステップＳ６）。出力部１４は、商品の排出の指示を、その商品の商品識別情報を、自販機制御部２０に送信することで行う。

【0049】

商品識別情報を受信した自販機制御部２０は、受信した商品識別情報に対応する商品を商品排出口２２から排出させる（ステップＳ７）。

【0050】

前述のように、ステップＳ６とステップＳ７の動作において、出力部１４は、決済が完了した商品毎に、１個ずつ所定の間隔で商品識別情報を出力する。そして、自販機制御部２０は、商品識別情報を受信するたびに商品の排出を行う。

【0051】

次に、本実施形態の決済管理装置１の動作について、図面を参照して総裁に説明する。

【0052】

図３は、本実施形態の決済管理装置１の動作を表すフローチャートである。

【0053】

図３のステップＳ１１からステップＳ１４が、図２のステップＳ３に対応する。また、図３のステップＳ１５が、図２のステップＳ４に対応する。さらに、図３のステップＳ１６からステップＳ１８が、図２のステップＳ６に対応する。

【0054】

上述のように、利用者が自動販売機２を操作して商品を新たに選択すると、自動販売機２は、その商品の商品識別情報と単価情報を商品情報入力部１１に送信する。

【0055】

図３を参照すると、商品情報入力部１１は、自動販売機２から、商品識別情報と単価情報を、新たに取得した場合（ステップＳ１１、Ｙ）、受信した商品識別情報と単価情報の組み合わせを、商品情報記憶部１２に格納する（ステップＳ１１、Ｎ）。

【0056】

図４は、商品情報記憶部１２が記憶する、商品識別情報と単価情報の組み合わせの例を表す図である。商品情報記憶部１２は、利用者が選択し、まだ決済が終わっていない商品の、商品識別情報と単価情報の組み合わせを全て記憶している。利用者が同じ商品を複数回選択した場合、商品情報記憶部１２は、その商品の商品識別情報と単価情報の組み合わせを、複数記憶している。

【0057】

利用者が自動販売機２で商品を新たに選択していなければ、自動販売機２は商品情報入力部１１に商品識別情報と単価情報を送信しない。

【0058】

商品情報入力部１１が、自動販売機２から、商品識別情報と単価情報を取得しなかった場合（ステップＳ１１、Ｙ）、ステップＳ１５に進む。なお、商品情報記憶部１２に商品識別情報が格納されていない場合、すなわち、商品情報入力部１１が既に商品情報を取得している商品で、未決済の商品が１個も無い場合は、決済管理装置１は、商品識別情報と単価情報を受信するまで待機していればよい。

【0059】

商品情報入力部１１が、受信した商品識別情報と単価情報の組み合わせを、商品情報記憶部１２に格納すると、決済指示部１３が、商品情報記憶部１２に格納されている単価情報から、代金が未決済の商品の合計金額を算出する（ステップＳ１３）。

【0060】

本実施形態では、商品情報記憶部１２に格納されている商品識別情報と単価情報の組み合わせに対する商品は、全て代金が未決済であるので、決済指示部１３は、商品情報記憶部１２に格納されている単価情報の単価の合計を算出すればよい。また、決済算出部１３は、商品情報記憶部１２に格納されているそれぞれの商品識別情報に、決済中であることを表す情報を対応させて記憶させてもよい。決済指示部１３は、単価の合計の対象とした商品識別情報を読み出し、決済中の商品識別情報として保持してもよい。このようにすることで、商品情報記憶部１２に新たに追加された商品識別情報に対応する単価を含めた合計金額を算出する前に、その商品識別情報追加前の合計金額で決済が行われた場合に、新たに追加された未決済の商品の商品識別情報を判別することができる。なお、決済端末３が決済が可能な時間帯と、商品情報入力部１１が商品情報記憶部１２に新たな商品識別情報を格納可能な時間帯を分離するよう、決済管理装置１が動作するのであれば、商品情報記憶部１２に商品識別情報が格納されている商品は全て未決済である。

【0061】

決済指示部１３は、算出した合計金額を表す情報を、決済装置３に送信する（ステップＳ１４）。

【0062】

金額の情報を受信した決済装置３は、その金額で決済が可能な状態で待機する。また、決済装置３は、その待機中は、受信した金額を表示部３２に表示すればよい。利用者は、まだ商品の選択を完了していなければ、決済を行わずに、更に商品を選択する。利用者が決済を行わなければ、決済装置３は決済完了通知を送信しない。

【0063】

決済指示部１３は、合計金額に加えて、代金の合計金額を算出した各商品の、商品識別情報と単価情報を、決済装置３に送信してもよい。そして、決済装置３は、受信した商品識別情報と単価情報を、表示部３２に表示してもよい。

【0064】

出力部１４が決済完了通知を受信しない場合（ステップＳ１５、Ｎ）、ステップＳ１１に戻る。

【0065】

決済指示部１３がステップＳ１４合計金額を決済装置３に送信してから所定時間待機し、その間に出力部１４が決済完了通知を受信しなかった場合、決済指示部１３は、決済装置３に決済を受け付けない状態で待機する指示を送信してもよい。そして、商品情報入力部１１は、ステップＳ１１開始から所定時間の間にだけ、取得した商品識別情報及び単価情報を商品情報記憶部１２に格納すればよい。商品情報入力部１１は、それ以外の期間に商品識別情報及び単価情報を取得した場合、それらを次のステップＳ１１開始まで保持すればよい。決済管理装置１は、このように動作することで、決済端末３が決済が可能な時間帯と、商品情報入力部１１が商品情報記憶部１２に新たな商品識別情報を格納可能な時間帯を分離することができる。

【0066】

利用者は、購入したい商品の選択が終了していれば、例えば電子通貨の情報が格納された非接触ＩＣカード４を決済装置３のカードリーダライタ３１にかざして、選択した商品の代金を支払って決済を行う動作を実行する。

【0067】

決済装置３は、決済が可能な状態で待機中に、例えばカードリーダライタ３１にかざされた電子通貨の情報が格納された非接触ＩＣカード４を検出した場合、その電子通貨の情報から受信した金額を差し引く処理を行うことで、決済を行う。前述のように、決済方法は必ずしも電子通貨による決済でなくてもよい。決済装置３は、決済装置３が対応する決済方法であればどのような方法で決済を行ってもよい。決済装置３は、決済が完了すると、出力部１４に、決済完了通知を送信する。

【0068】

出力部１４は、決済完了通知を決済装置３から受信した場合（ステップＳ１５、Ｙ）、決済が完了した商品の商品識別情報の、自動販売機２への送信を開始する。

【0069】

出力部１４は、決済完了通知受信時に、決済中であった商品識別情報を、自動販売機２に送信すればよい。

【0070】

決済が完了した全ての商品の商品識別情報の送信が完了していない場合（ステップＳ１６、Ｙ）、出力部１４は、商品情報記憶部１２から商品識別情報を読み出す（ステップＳ１７）。

【0071】

出力部１４は、読み出した商品識別情報を、自動販売機２に送信する（ステップＳ１８）。

【0072】

出力部１４は、ステップＳ１７とステップＳ１８の動作を、それぞれの商品情報に対して、一つ一つ、一定時間以上の間隔で行えばよい。その間隔は、例えば自動販売機２が販売する商品に応じて、適宜決めておけばよい。出力部１４は、読み出して自動販売機２に送信した商品識別情報と、その商品識別情報に対応する単価情報を、商品情報記憶部１２から消去すればよい。

【0073】

出力部１４は、商品識別情報を、一つ一つ商品情報記憶部１２から読み出して送信するのではなく、商品情報記憶部１２に格納されている商品識別情報を、一度に全て読み出してもよい。その場合も同様に、出力部１４は、読み出した全ての商品識別情報と、その商品識別情報に対応する単価情報を、商品情報記憶部１２から消去すればよい。出力部１４は、さらに、一度に読み出した商品識別情報を、一つ一つ自動販売機２に送信すればよい。

【0074】

出力部１４は、自動販売機２に商品識別情報を送信してから、次に商品識別情報を送信するまで、一定時間以上の間隔で送信すればよい。このことにより、出力部１４は、自動販売機２の商品排出口２２からの商品の取り出しが遅れることによる商品の詰まりを減少させることができる。

【0075】

また、出力部１４は、利用者による商品の選択順に、商品識別情報を送信してもよい。その場合、商品情報入力部１１は、商品識別情報を、その商品識別情報を取得した順序に対応付けて、商品情報記憶部１２に格納すればよい。出力部１４は、商品情報に対応付けられている順序に従って、商品識別情報を読み出して自動販売機２に送信すればよい。

【0076】

出力部１４による、決済の完了した商品識別情報の自動販売機２への送信が完了した場合（ステップＳ１６、Ｙ）、決済管理装置１は動作を終了する。

【0077】

以上で説明した本実施形態には、自動販売機における複数の商品の決済を、低いコストで、電子マネーによる一度の決済で行うことができるという第１の効果がある。

【0078】

その理由は、商品情報入力部１１が１個の商品毎に取得したその商品の単価の合計で決済を行う指示を、決済指示部１３が決済装置３に送信するからである。このことにより、本実施形態の決済管理装置１は、複数の商品の決済を電子マネーにより１度に行うことができる。また、本実施形態の決済管理装置１は、自動販売機２や決済装置３と接続されていればよい。自動販売機システムの提供者は、自動販売機２や決済装置３に、既存の汎用品を使用することができる。従って、決済管理装置１を構成に含んだ自動販売機２や決済装置３の場合と比較して、自動販売機２のコストを低減することができる。

【0079】

また、本実施形態には、例えば多数の決済手段に対応したコストの高い決済装置で決済を行う自動販売機を多数設置する場合に、それらの自動販売機全体のコストを低減できるという効果がある。

【0080】

その理由は、自動販売機と、決済管理装置及び決済装置とを、分離できるからである。

【0081】

図１０は、本実施形態の自動販売機システムの設置例を表す図である。図１０の例では、図示していないが、中央の１台の決済管理装置１は、各自動販売機２と接続されている。決済管理装置１は、利用者がいずれかの自動販売機２で商品を選択している間、例えば利用者が指定した自動販売機２のみと通信が可能であればよい。そのような構成は、例えば、決済管理装置１と各自動販売機２の間に、いずれかの自動販売機２を切り替えて決済管理装置１に接続するスイッチを接続することで実現できる。そして、利用者は、いずれかの自動販売機２で選択した複数の商品の代金の決済を、決済管理装置１に接続された１台の決済装置３で行うことができる。

【0082】

本実施形態では、自動販売機２と、決済管理装置１及び決済装置３とを分離することができるので、図１０の例のような構成が可能である。従って、決済装置３が高価であり、自動販売機２が複数存在する場合、本実施形態の自動販売機システムは、自動販売機２が決済管理装置１と決済装置３を含む場合より、コストの低減が顕著である。

【0083】

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

【0084】

図５は、本実施形態の自動販売機システムの構成を表す図である。

【0085】

図５を図１の実施形態の自動販売機システムの構成を比較すると、本実施形態の自動販売機システムは、決済管理装置１の代わりに決済管理装置１Ａを含み、自動販売機２の代わりに複数の自動販売機２Ａを含む点が異なる。

【0086】

決済管理装置１Ａは、商品検出部１５を含む点が、決済管理装置１と異なる。

【0087】

また、自動販売機２Ａは、商品排出口２２内に商品が有るか否かを検出するセンサ２３を含む。

【0088】

決済管理装置１Ａは、複数の自動販売機２Ａと接続されている。商品情報入力部１１と出力部１４は、それぞれ、各自動販売機２Ａの自販機制御部２０に接続されている。また、図５の例では、商品検出部１５は、それぞれ、各自動販売機２Ａのセンサ２３に接続されている。商品検出部１５は、各自動販売機２Ａのセンサ２３ではなく、自販機制御部２０に接続されていてもよい。その場合、自販機制御部２０は、センサ２３に接続されていればよい。そして、商品検出部１５は、センサ２３による検出結果を、自販機制御部２０から取得すればよい。

【0089】

センサ２３は、商品排出口２２の底に取り付けられ、商品排出口２２に所定重量以上の重量の物体が存在するか否かを検出する重量センサや圧力センサであればよい。センサ２３は、商品排出内の物体の存在を検出するための赤外線センサや超音波センサであってもよい。

【0090】

本実施形態の商品情報入力部１１は、各自動販売機２Ａから、商品識別情報とその商品の単価に加えて、ユーザがその商品を選択した自動販売機２Ａを識別するための自動販売機識別情報を取得する。商品情報入力部１１は、取得した商品識別情報とその商品の単価情報と、ユーザがその商品を選択した自動販売機２Ａを識別するための自動販売機識別情報の組み合わせを、商品情報記憶部１２に格納する。

【0091】

商品情報記憶部１２は、商品識別情報とその商品の単価情報と、ユーザがその商品を選択した自動販売機２Ａを識別するための自動販売機識別情報の組み合わせを記憶する。

【0092】

商品検出部１５は、各自動販売機２Ａのセンサ２３により、各自動販売機２Ａの商品排出口２２に商品が存在するか否かを検出する。

【0093】

出力部１４は、決済が完了した商品の商品識別情報を、その商品識別情報に対応付けられている自動販売機識別情報で特定される自動販売機２Ａに送信する。ただし、出力部１４は、送信先の自動販売機２Ａの商品排出口２２に商品が存在することが検出されている場合、その自動販売機２Ａに商品識別情報を送信しない。出力部１４は、送信先の自動販売機２Ａの商品排出口２２に商品が存在しないことが検出された場合に、その自動販売機２Ａに商品識別情報を送信する。

【0094】

本実施形態の決済装置３は、第１の実施形態の決済装置３と同じであるので、説明を省略する。

【0095】

次に、本実施形態の動作について図面を参照して詳細に説明する。

【0096】

図２は、本実施形態の自動販売機システム全体の動作を表す図である。本実施形態の自動販売機システム全体の動作は、図２の記載の範囲では、第１の実施形態の自動販売機システム全体の動作と同じなので、説明を省略する。

【0097】

図６は、本実施形態の決済管理装置１Ａの動作を表すフローチャートである。

【0098】

図６と、図３を比較すると、図６のフローチャートは、ステップＳ１１とステップＳ１２の代わりにステップＳ２１とステップＳ２２が存在し、ステップＳ１７とステップＳ１８の間にステップＳ２３が存在する点が異なる。以下では、本実施形態の決済管理装置１Ａの動作と、第１の実施形態の決済管理装置１の動作の相違点を中心に説明する。

【0099】

自動販売機システムの利用者は、いずれかの自動販売機２Ａの商品選択部２１を操作して、商品の選択を行う。利用者が商品選択部２１で商品の選択を行った自動販売機２Ａは、利用者が選択した商品の商品識別情報とその商品の単価情報に加えて、自身（自動販売機２Ａ）を識別するための自動販売機識別情報を、商品情報入力部１１に送信する。

【0100】

いずれかの自動販売機２Ａが、利用者が選択した商品の商品識別情報と、その商品の単価情報と、自動販売機識別情報を商品情報入力部１１に送信することで、商品情報入力部１１は、商品識別情報、単価情報、自動販売機識別情報の組み合わせを取得する。

【0101】

商品情報入力部１１は、商品識別情報、単価情報、自動販売機識別情報の組み合わせを取得すると（ステップＳ２１、Ｙ）、その組み合わせを商品情報記憶部１２に格納する（ステップＳ２２）。

【0102】

図７は、本実施形態の商品情報記憶部１２が記憶する、商品識別情報、単価情報、自動販売機識別情報の組み合わせの例を表す図である。商品情報記憶部１２は、利用者が選択し、まだ決済が終わっていない商品の、商品識別情報と単価情報とその商品を選択した自動販売機２Ａの自動販売機識別情報の組み合わせを全て記憶している。利用者が同じ商品を複数回選択した場合、商品情報記憶部１２は、その商品に対応する上述の組み合わせを、複数記憶している。本実施形態の商品情報記憶部１２は、第１の実施形態の商品情報記憶部１２と同様、それぞれの組み合わせを、商品情報入力部１１が取得した順番に記憶していてもよい。あるいは、商品情報記憶部１２は、それぞれの組み合わせに、商品情報入力部１１が取得した順番を対応付けて記憶していてもよい。

【0103】

ステップＳ１３からステップＳ１６の動作は、第１の実施形態の同じ符号のステップの動作と同じなので、説明を省略する。

【0104】

ステップＳ１７で、出力部１４は、商品識別情報に加えて、その商品識別情報に対応付けられている、その商品識別情報の送信元の自動販売機２Ａの自動販売機識別情報を読み出す。

【0105】

検出部１４は、読み出した自動販売機識別情報で特定される自動販売機２Ａの商品排出口２２に、商品が存在するか否かを検出する。

【0106】

検出部１４が、その自動販売機２Ａの排出口に何らかの商品が存在することを検出した場合（ステップＳ２３、Ｙ）、出力部１４は、その商品が取り出されるまで待機する。

【0107】

検出部１４が、その自動販売機２Ａの排出口に何らかの商品が存在しないことを検出した場合（ステップＳ２３、Ｙ）、出力部１４は、読み出した商品識別情報を、その自動販売機２Ａに対して送信する（ステップＳ１８）。

【0108】

以上で説明した本実施形態には、第１の実施形態の効果に加えて、利用者が複数台の自動販売機で選択した複数の商品の代金の決済を、一度に行うことができるという効果がある。

【0109】

その理由は、商品情報取得部１１が、複数の自動販売機２Ａから、利用者が選択した商品識別情報と単価情報に加えて、利用者がその商品を選択した自動販売機２Ａの自動販売機識別情報を取得するからである。そして、決済指示部１３が、利用者が選択した複数の商品の代金の合計金額を決済端末３に送信して、決済端末３に決済を行わせる。出力部１４は、決済が完了した商品の商品識別情報を、その商品情報に自動販売機識別情報が対応付けられている、その商品を利用者が選択した自動販売機２Ａに送信する。商品識別情報を受信した自動販売機２Ａは、受信した商品識別情報に対応する商品を商品排出口２２から排出する。

【0110】

次に、本実施形態の変形例について説明する。本実施形態の自動販売機システムは次のように変形することもできる。本変形例の構成は、図５の第２の実施形態の構成と同じである。また、本実施形態の動作を表すフローチャートは、図６の第２の実施形態の動作を表すフローチャートと同じである。以下では、本変形例と第２の実施形態の相違点を中心に説明する。

【0111】

本実施形態の決済装置３は、利用者に自動販売機２Ａを選択させる手段を含んでいてもよい。そして、決済制御部３０が、利用者が選択した自動販売機２Ａの自動販売機識別情報を決済指示部１３に送信するよう構成してもよい。

【0112】

その場合、決済指示部１３は、決済装置３から受信した自動販売機識別情報に対応付けられている単価の合計金額を算出することができる。

【0113】

また、出力部１３は、決済完了通知を受信した際、決済指示部１３が決済装置３から受信した自動販売機識別情報を、決済指示部１３から取得すればよい。そして、出力部１３は、取得した自動販売機識別情報に対応付けられている商品識別情報を、取得した自動販売機識別情報で特定される自動販売機２Ａに送信すればよい。

【0114】

また、この場合、決済指示部１３は、決済装置３から自動販売機識別情報を受信するまでステップＳ１３とステップＳ１４の動作を行わなくてよい。さらに、決済指示部１３は、決済装置３から自動販売機識別情報を受信した場合、ステップＳ１３では、決済装置３から受信した自動販売機識別情報に対応付けられている単価の合計金額を算出すればよい。

【0115】

また、出力部１３は、決済指示部１３から取得した自動販売機識別情報に対応付けられている商品識別情報だけを対象に、ステップＳ１６、ステップＳ１７、ステップＳ１８の動作を行えばよい。

【0116】

本変形例には、第１の実施形態の効果に加えて、複数の自動販売機２Ａで同時に複数の商品を選択した場合に、それぞれの自動販売機２Ａ毎に、選択した商品の代金の決済を行うことができるという効果がある。

【0117】

その理由は、決済指示部１３が、受信した自動販売機識別情報で特定される自動販売機２Ａで選択した商品の合計金額を算出するからである。

【0118】

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

【0119】

図８は、本実施形態の決済管理装置１の構成を表す図である。

【0120】

図８を参照すると、本実施形態の決済管理装置１は、自動販売機２と、決済を行う決済装置３とに接続された決済管理装置１であって、自動販売機２から、利用者が選択した商品識別情報と単価情報の組み合わせを取得し、取得した組み合わせを商品情報記憶部１２に格納する商品情報入力１１と、商品情報記憶部１２と、商品情報記憶部１２に格納されている単価情報各々の合計金額を算出し、その合計金額を表す情報を決済装置３に送信する決済指示部１３と、その合計金額で決済を行うと決済完了通知を出力する決済装置３から決済完了通知を受信して、商品情報記憶部１２が記憶する前記商品識別情報各々を、商品の商品識別情報を受信するとその商品識別情報に対応する商品を排出する自動販売機２に順次送信する出力部１４とを含む。

【0121】

次に、本実施形態の決済管理装置１の動作について図面を参照して説明する。

【0122】

図３が、本実施形態の決済管理装置１の動作を表すフローチャートである。本実施形態の決済管理装置１の動作は、第１の実施形態の決済管理装置１の動作と同じなので、説明を省略する。

【0123】

次に、本実施形態の効果について説明する。

【0124】

本実施形態には、第１の実施形態と同じ効果がある。その理由は、第１の実施形態の効果の理由と同じなので、説明を省略する。

【0125】

決済管理装置１、決済管理装置１Ａは、それぞれ、コンピュータ及びコンピュータを制御するプログラム、専用のハードウェア、又は、コンピュータ及びコンピュータを制御するプログラムと専用のハードウェアの組合せにより実現することができる。

【0126】

商品情報入力部１１、決済指示部１３、出力部１４、商品検出部１５は、例えば、プログラムを記憶する記録媒体からメモリに読み込まれた、各部の機能を実現するための専用のプログラムと、そのプログラムを実行するプロセッサにより実現することができる。また、商品情報記憶部１２は、コンピュータが含むメモリやハードディスク装置により実現することができる。あるいは、商品情報入力部１１、商品情報記憶部１２、決済指示部１３、出力部１４、商品検出部１５の一部又は全部を、各部の機能を実現する専用の回路によって実現することもできる。

【0127】

以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。

【符号の説明】

【0128】

１、１Ａ 決済管理装置
２、２Ａ 自動販売機
３ 決済装置
４ 非接触ＩＣカード
１１ 商品情報入力部
１２ 商品情報記憶部
１３ 決済指示部
１４ 出力部
１５ 商品検出部
２０ 自販機制御部
２１ 商品選択部
２２ 商品排出口
２３ センサ
３０ 決済制御部
３１ カードリーダライタ
３２ 表示部
３３ 現金入出力部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】