特許 6039312 液化ガス供給システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6039312

(24)【登録日】2016年11月11日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】液化ガス供給システム

(51)【国際特許分類】

   F17C 5/02 20060101AFI20161128BHJP

【ＦＩ】

   F17C5/02 Z

【請求項の数】3

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-188940(P2012-188940)

(22)【出願日】2012年8月29日

(65)【公開番号】特開2014-47801(P2014-47801A)

(43)【公開日】2014年3月17日

【審査請求日】2015年6月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000110099

【氏名又は名称】日立オートモティブシステムズメジャメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】加藤 卓

(72)【発明者】

【氏名】粕谷 晃夫

【審査官】 秋山 誠

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１５８０６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０５７７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１１５１９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１７Ｃ ５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液化ガスが貯蔵された液化ガス貯槽と、
一端が前記液化ガス貯槽の液相領域に接続され、他端が被供給容器に連通される液化ガス供給配管経路と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記液化ガス貯槽から前記被供給容器に供給される液化ガスの供給流量を計測する流量計と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられた液化ガス供給弁と、
前記被供給容器のベーパを排出するベーパ排出弁と、
前記液化ガス供給弁及び前記ベーパ排出弁を開弁又は閉弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を制御する制御手段と、
を備えた液化ガス供給システムであって、
前記制御手段は、
供給開始の入力操作により前記液化ガス供給弁を開弁させて前記被供給容器に液化ガスを供給開始する液化ガス供給開始手段と、
前記液化ガス供給開始手段により液化ガスを供給開始した後において、前記流量計による流量計測値がゼロより大きく且つ所定値未満に低下したか否かを判定する流量低下判定手段と、
前記流量低下判定手段により前記流量計測値がゼロより大きく且つ前記所定値未満に低下したと判定された場合、前記液化ガス供給弁を閉弁すると共に、前記ベーパ排出弁を開弁して前記被供給容器のベーパを排出させるベーパ排出手段と、
前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパを排出した後、前記ベーパ排出弁を閉弁すると共に、前記液化ガス供給弁を開弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を再開する液化ガス供給再開手段と、
前記被供給容器への液化ガスの充填が終了したか否かを判断する充填終了判断手段と、を備え、
前記充填終了判断手段は、前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパが排出され、前記液化ガス供給再開手段により前記被供給容器への液化ガスの供給が再開された後に、前記被供給容器への液化ガスの供給が停止した後の供給停止時間が予め設定されている所定停止時間を超えた場合に、前記被供給容器への液化ガスの充填が終了したと判断する
ことを特徴とする液化ガス供給システム。

【請求項2】

前記充填終了判断手段は、前記流量計測値がゼロとなり、前記供給停止時間が前記所定停止時間を超えた場合に、前記被供給容器への液化ガスの充填が終了したと判断する
ことを特徴とする請求項１に記載の液化ガス供給システム。

【請求項3】

液化ガスが貯蔵された液化ガス貯槽と、
一端が前記液化ガス貯槽の液相領域に接続され、他端が被供給容器に連通される液化ガス供給配管経路と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記液化ガス貯槽から前記被供給容器に供給される液化ガスの供給流量を計測する流量計と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられた液化ガス供給弁と、
前記被供給容器のベーパを排出するベーパ排出弁と、
前記液化ガス供給弁及び前記ベーパ排出弁を開弁又は閉弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を制御する制御手段と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記被供給容器の液位が予め設定されている上限高さ未満では開弁し、前記上限高さ以上で閉弁する過充填防止弁と、
を備えた液化ガス供給システムであって、
前記制御手段は、
供給開始の入力操作により前記液化ガス供給弁を開弁させて前記被供給容器に液化ガスを供給開始する液化ガス供給開始手段と、
前記液化ガス供給開始手段により液化ガスを供給開始した後において、前記流量計により計測された流量計測値の流量低下率が所定低下率未満に低下したか否かを判定する流量低下率判定手段と、
前記流量低下率判定手段により前記流量低下率が所定低下率未満に低下したと判定された場合、前記液化ガス供給弁を閉弁すると共に、前記ベーパ排出弁を開弁して前記被供給容器のベーパを排出させるベーパ排出手段と、
前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパを排出した後、前記ベーパ排出弁を閉弁すると共に、前記液化ガス供給弁を開弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を再開する液化ガス供給再開手段と、を備え、
前記所定低下率は、前記過充填防止弁が閉弁した場合の流量低下率よりも低い値に設定されている
ことを特徴とする液化ガス供給システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は液化ガス供給システムに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、自動車用燃料として使用される液化ガスには、ブタン・プロパンなどを主成分とするＬＰＧ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ ｇａｓ）、酸素含有率が高く黒煙が出ないディーゼル燃料として使用されるＤＭＥ（ジメチルエーテル）などがある。また、上記液化ガスを自動車用燃料として自動車の燃料タンクに液化ガスを供給する液化ガス供給システムが開発されつつある（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１に記載された液化ガス供給システムでは、供給源となる大容量の貯蔵タンクの液化ガスを加圧して車両側の燃料タンク（被供給容器）に供給する。

【0003】

上記燃料タンクは、ベーパが流出しないように構成された密閉容器からなり、液化ガスの液面より下方が液相領域であり、液化ガスの液面より上方が気相領域となる。そして、燃料タンクに液化ガスを供給する際は、液化ガスの供給流量に応じて燃料タンク内の液位が上昇し、その分気相領域のスペースが狭くなるため、気相領域に充満するベーパが圧縮される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−１５８０６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように液化ガスを燃料タンクに供給する際は、燃料タンク内の液位上昇により、気相領域のベーパが圧縮されるため、液化ガスの供給流量の増大に伴ってタンク圧力が上昇する。このようにタンク圧力が上昇した場合、供給側圧力と燃料タンクの圧力（被供給側圧力）との圧力差が小さくなるため、燃料タンク内に供給される液化ガスの供給流量が徐々に減少する。従って、従来の液化ガス供給システムでは、燃料タンクに液化ガスを供給する過程において、燃料タンク内の圧力上昇に伴い、液化ガスの供給流量が減少することにより供給終了（燃料タンク内が満タン状態）になるまでに時間がかかるという問題があった。

【0006】

また、供給側圧力と燃料タンクの圧力との圧力差が殆どなくなった場合には、液化ガスの供給が停止し、液化ガスの供給ができなくなるおそれがあった。

【0007】

そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した液化ガス供給システムの提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。

【0009】

（１）本発明は、液化ガスが貯蔵された液化ガス貯槽と、
一端が前記液化ガス貯槽の液相領域に接続され、他端が被供給容器に連通される液化ガス供給配管経路と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記液化ガス貯槽から前記被供給容器に供給される液化ガスの供給流量を計測する流量計と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられた液化ガス供給弁と、
前記被供給容器のベーパを排出するベーパ排出弁と、
前記液化ガス供給弁及び前記ベーパ排出弁を開弁又は閉弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を制御する制御手段と、
を備えた液化ガス供給システムであって、
前記制御手段は、
供給開始の入力操作により前記液化ガス供給弁を開弁させて前記被供給容器に液化ガスを供給開始する液化ガス供給開始手段と、
前記液化ガス供給開始手段により液化ガスを供給開始した後において、前記流量計による流量計測値がゼロより大きく且つ所定値未満に低下したか否かを判定する流量低下判定手段と、
前記流量低下判定手段により前記流量計測値がゼロより大きく且つ前記所定値未満に低下したと判定された場合、前記液化ガス供給弁を閉弁すると共に、前記ベーパ排出弁を開弁して前記被供給容器のベーパを排出させるベーパ排出手段と、
前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパを排出した後、前記ベーパ排出弁を閉弁すると共に、前記液化ガス供給弁を開弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を再開する液化ガス供給再開手段と、
前記被供給容器への液化ガスの充填が終了したか否かを判断する充填終了判断手段と、を備え、
前記充填終了判断手段は、前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパが排出され、前記液化ガス供給再開手段により前記被供給容器への液化ガスの供給が再開された後に、前記被供給容器への液化ガスの供給が停止した後の供給停止時間が予め設定されている所定停止時間を超えた場合に、前記被供給容器への液化ガスの充填が終了したと判断することを特徴とする。

【0010】

（２）本発明は、液化ガスが貯蔵された液化ガス貯槽と、
一端が前記液化ガス貯槽の液相領域に接続され、他端が被供給容器に連通される液化ガス供給配管経路と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記液化ガス貯槽から前記被供給容器に供給される液化ガスの供給流量を計測する流量計と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられた液化ガス供給弁と、
前記被供給容器のベーパを排出するベーパ排出弁と、
前記液化ガス供給弁及び前記ベーパ排出弁を開弁又は閉弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を制御する制御手段と、
前記液化ガス供給配管経路に設けられ、前記被供給容器の液位が予め設定されている上限高さ未満では開弁し、前記上限高さ以上で閉弁する過充填防止弁と、
を備えた液化ガス供給システムであって、
前記制御手段は、
供給開始の入力操作により前記液化ガス供給弁を開弁させて前記被供給容器に液化ガスを供給開始する液化ガス供給開始手段と、
前記液化ガス供給開始手段により液化ガスを供給開始した後において、前記流量計により計測された流量計測値の流量低下率が所定低下率未満に低下したか否かを判定する流量低下率判定手段と、
前記流量低下率判定手段により前記流量低下率が所定低下率未満に低下したと判定された場合、前記液化ガス供給弁を閉弁すると共に、前記ベーパ排出弁を開弁して前記被供給容器のベーパを排出させるベーパ排出手段と、
前記ベーパ排出手段により前記被供給容器のベーパを排出した後、前記ベーパ排出弁を閉弁すると共に、前記液化ガス供給弁を開弁して前記被供給容器への液化ガスの供給を再開する液化ガス供給再開手段と、を備え、
前記所定低下率は、前記過充填防止弁が閉弁した場合の流量低下率よりも低い値に設定されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、流量計による流量計測値が所定値以下に低下した場合、あるいは流量計測値の流量低下率が所定低下率以下に低下した場合、液化ガス供給弁を閉弁すると共に、ベーパ排出弁を開弁して被供給容器のベーパを排出させるため、液化ガスの供給途中に被供給容器のベーパを抜いて被供給容器の圧力を減圧することが可能になり、被供給容器のベーパを排出された後、ベーパ排出弁を閉弁すると共に、液化ガス供給弁を開弁して被供給容器への液化ガスの供給を再開した後は、液化ガスの供給流量が増大して供給終了（満タン状態）までの時間を短縮することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明による液化ガス供給システムの一実施の形態を示す系統図である。

【図2】制御装置が実行する制御処理を示すフローチャートである。

【図3】図２示す制御処理に続いて制御装置が実行する制御処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。

【0014】

図１は本発明による液化ガス供給システムの一実施例を示すシステム構成図である。図１に示されるように、液化ガス供給システム１０は、液化ガス貯槽２０と、加圧装置９０と、液化ガス供給配管経路（供給ライン）４０と、気相部連通経路５０とを有する。液化ガス貯槽２０は、車両７０に搭載された燃料タンク（被供給容器）３０に比べて多量の液化ガスを貯蔵する容量の大きい大型タンクである。

【0015】

液化ガス供給配管経路４０は、上流側端部が液化ガス貯槽２０の液相部に接続される。また、液化ガス供給配管経路４０の下流側端部は液化ガスが供給される燃料タンク３０の接続口３２に接続されるホース６０を有する。ホース６０の基端には、所定以上の張力が作用した場合に分離する安全カップリング６２が設けられ、ホース６０の先端には充填開始時に開弁操作される手動開閉弁６４、接続カップリング６６が設けられている。

【0016】

燃料タンク３０は、液化ガスを燃料とするエンジンが搭載された車両７０に設けられている。また、燃料タンク３０と接続口３２とを連通する配管３４には、過充填防止弁３６が設けられている。尚、過充填防止弁３６は、フロート弁からなり、燃料タンク３０の液位が満タン位置（所定の上限高さ位置）以下のときまで開弁（弁開度が全開）し、液位が満タン位置に達した時点で閉弁（弁開度が全閉）する。

【0017】

尚、自動車などの車両用燃料として使用される液化ガスとして、例えば、ブタン・プロパンなどを主成分とするＬＰＧ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ ｇａｓ）、酸素含有率が高く黒煙が出ないディーゼル燃料として使用されるＤＭＥ（ジメチルエーテル）がある。この種の液化ガスは、気体燃料を圧縮することにより液化できるため、上記液化ガス貯槽２０及び燃料タンク３０内においては、液相領域と気相領域とが併存しており、容器内の圧力は、温度に応じて変化する。

【0018】

液化ガス供給配管経路４０は、ディスペンサ８０を通して車両７０の燃料タンク３０に接続されている。また、液化ガス貯槽２０とディスペンサ８０との間を連通する液化ガス供給配管経路４０の配管４２には、液化ガスを圧送する加圧手段としてのポンプ９０が設けられている。

【0019】

また、液化ガス供給配管経路４０のうちディスペンサ８０の筐体内部に配された配管４４には、セパレータ１００と、容積式流量計１１０と、背圧弁１２０と、電磁弁からなる第１開閉弁（液化ガス供給弁）１３０とが設けられている。セパレータ１００は、液化ガス供給配管経路４０により供給される液化ガスから気泡を分離する気液分離装置である。また、セパレータ１００に連通された配管４２には、液化ガスの温度を測定する温度センサ１０２が設けられている。

【0020】

容積式流量計１１０は、液化ガス供給配管経路４０により供給される液化ガスの流量（供給流量）を計測し、計測した容積流量（流量計測値）に応じた流量パルスを出力する。また、容積式流量計１１０は、所謂ピストン式流量計とも呼ばれる流量計であり、例えば、特開平８−９４４０８号公報にみられるように４つのピストンが９０°の位相差で往復動し、各ピストンの往復動に伴う回転力が回転軸に伝達され、回転軸の回転角に応じた容積分（ピストンの移動により押し出された液化ガスの体積）に比例する流量パルスを生成する流量パルス生成部を有する。従って、容積式流量計１１０においては、回転軸の回転角に応じてピストンによって吐出された容積分の体積流量に比例する流量パルスを生成するため、流量パルスを積算することにより液化ガスの供給量を演算することが可能になる。なお、本実施の形態においては、容積式流量計１１０により液化ガスの流量を計測しているが、これに限られるものではなく、例えば、渦流量計やタービン式流量計など流量計測方式の異なる他の流量計を用いてもよい。

【0021】

また、液化ガス供給配管経路４０のうち第１開閉弁１３０とホース６０との間を連通する配管４６には、気相部連通経路５０の一端（上流側端部）が分岐接続されている。気相部連通経路５０の他端（下流側端部）は、第２開閉弁（ベーパ排出弁）１７０を介してベーパ回収経路１４０のマニホールド１５０に連通されている。マニホールド１５０は、ベーパ回収経路１４０を介して液化ガス貯槽２０の気相領域と連通されており、液化ガス貯槽２０の圧力Ｐ１が導入されている。

【0022】

マニホールド１５０には、液化ガス貯槽２０の圧力Ｐ１を検知する第１圧力検知器１６０が設けられている。さらに、マニホールド１５０には、容積式流量計１１０の安全弁１１２の排出管１１４と、背圧弁１２０の背圧管１２２とが連通されている。

【0023】

また、気相部連通経路５０には、電磁弁からなる第２開閉弁１７０と、第２圧力検知器１８０とが設けられている。第２開閉弁１７０は、燃料供給開始後に容積式流量計１１０により計測された流量計測値が所定値以下に低下した場合に開弁される。このように第２開閉弁１７０を開弁することにより車両７０の燃料タンク３０内のベーパが排出され、燃料タンク３０の圧力が減圧される。尚、本実施の形態では、燃料タンク３０から排出されたベーパが液化ガス貯槽２０に回収されるように構成されているが、必ずしも液化ガス貯槽２０に回収される必要はなく、他の容器に供給されるようにしても良い。

【0024】

ディスペンサ８０は、上記各機器の他に、制御装置２００と、記憶部２１０と、表示器２２０と、供給開始スイッチ２２２と、供給終了スイッチ２２４と、圧力計２３０とが設けられている。制御装置２００は、液化ガス供給開始手段２０１と、流量低下判定手段２０２Ａと、流量低下率判定手段２０２Ｂ、ベーパ排出手段２０３と、液化ガス供給再開手段２０４と、ベーパ排出量演算手段２０５と、供給流量補正演算手段２０６とを有する。

【0025】

液化ガス供給開始手段２０１は、供給開始スイッチ２２２がオンに操作されて供給開始信号が入力されると、第１開閉弁１３０を開弁する制御プログラムを実行する制御手段である。

【0026】

流量低下判定手段２０２Ａは、燃料供給開始後に容積式流量計１１０により計測された流量計測値が予め定められた所定値以下に低下したか否かを判定する制御プログラムを実行する制御手段である。

【0027】

流量低下率判定手段２０２Ｂは、燃料供給開始後に容積式流量計１１０により計測された流量計測値の流量低下率が予め定められた所定低下率以下（予め設定された任意の流量低下率）に低下したか否かを判定する制御プログラムを実行する制御手段である。

【0028】

ベーパ排出手段２０３は、流量低下判定手段２０２Ａ、流量低下率判定手段２０２Ｂにより容積式流量計１１０による流量計測値又は流量低下率が所定値以下に低下したことが検知された場合、第１開閉弁１３０を閉弁すると共に、第２開閉弁１７０を開弁して燃料タンク３０のベーパを排出させる制御プログラムを実行する制御手段である。

【0029】

液化ガス供給再開手段２０４は、ベーパ排出手段２０３により燃料タンク３０のベーパを排出された後、第２開閉弁１７０を閉弁すると共に、第１開閉弁１３０を開弁して燃料タンク３０への液化ガスの供給を再開する制御プログラムを実行する制御手段である。

【0030】

ベーパ排出量演算手段２０５は、第２開閉弁の開弁により排出されたベーパ排出量を演算する制御プログラムを実行する制御手段である。尚、ベーパ排出量の演算方法としては、例えば、以下の方法（Ａ）〜（Ｃ）がある。
（Ａ）気相部連通経路５０にベーパ計測用の流量計を設け、この流量計により計測された流量計測値からベーパの排出量を求める。
（Ｂ）排出されたベーパを専用容器に回収し、当該回収容器の質量を計測し、計測質量値から当該回収容器の質量を減算してベーパ排出量を求める。
（Ｃ）特許文献１に記載されているように、圧力センサにより検出された圧力値に基づいてベーパ排出量を求める。

【0031】

記憶部２１０は、上記制御装置２００において実行される各制御手段の制御プログラムを格納している。また、記憶部２１０には、容積式流量計１１０により計測された液化ガスの供給流量の計測値と、第１圧力検知器１６０及び第２圧力検知器１８０により検知された圧力値とが格納されている。

【0032】

表示器２２０は、例えば、液晶モニタなどから構成されており、液化ガスの供給量、燃料タンク３０の充填圧力、液化ガス温度等の他に操作者に操作手順や注意事項など表示して報知する。

【0033】

圧力計２３０は、セパレータ１００に連通された第１圧力導入配管２３２と、マニホールド１５０に連通された第２圧力導入配管２３４とが連通されており、セパレータ１００における供給圧力（ポンプ圧力）Ｐ３とマニホールド１５０に供給された圧力Ｐ１との圧力とを検出して双針表示する。

【0034】

作業者は、接続カップリング６６を車両７０の燃料タンク３０の接続口３２に接続した後、ホース６０先端の手動開閉弁６４を開弁させ、供給開始スイッチ２２２をオンに操作する。これで、制御装置２００による燃料供給のための液化ガス供給制御処理が開始される。また、作業者は、燃料タンク３０への液化ガスが供給開始された場合、圧力計２３０の指針により圧力差（Ｐ３−Ｐ１）を確認することができる。

【0035】

また、セパレータ１００には、気液分離されたベーパが所定量に達すると自動的にベーパ回収経路１４０に流出するように開となり、流出後に自動的に閉となるフロート弁（図示せず）を内蔵しており、この弁と手動開閉弁２５１（常時開）とが連通しベーパマニホールド１５０に接続されている。また、第１圧力導入配管２３２、第２圧力導入配管２３４、液化ガス排出配管２４０の夫々には手動式開閉弁２５２、２５４が設けられている。

【0036】

尚、通常、手動式開閉弁２５１、２５２、２５３は通常開弁されており、手動式開閉弁２５４は閉弁されている。

【0037】

〔液化ガス供給制御処理〕
ここで、図２を参照して上記のように構成された液化ガス供給システム１０における液化ガス供給のための制御処理について説明する。図２はディスペンサ８０の制御装置２００が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。

【0038】

先ず、車両７０がディスペンサ８０の前に到着すると、作業者はホース６０を伸ばして接続カップリング６６を車両７０の燃料タンク３０の接続口３２に接続する。続いて、作業者は、ホース６０先端に設けられた手動開閉弁６４を開弁させてホース６０と燃料タンク３０とを連通させる。この後、作業者は、ディスペンサ８０の供給開始スイッチ２２２をオンに操作する。

【0039】

図２に示されるように、Ｓ１１において、供給開始スイッチ２２２がオンに操作されると、Ｓ１２に進む。Ｓ１２では、ポンプ９０を起動させて液化ガス貯槽２０の液化ガスを加圧して液化ガス供給配管経路４０に吐出させる。続いて、Ｓ１３に進み、第１開閉弁１３０を開弁させる。これにより、ポンプ９０により圧送された液化ガスは、配管４２、セパレータ１００、流量計１１０、背圧弁１２０、第１開閉弁１３０、配管４６、安全カップリング６２、ホース６０、手動開閉弁６４、接続カップリング６６、接続口３２、配管３４、過充填防止弁３６を介して燃料タンク３０に充填される。上記Ｓ１１〜Ｓ１３の処理は、液化ガス供給開始手段２０１によって実行される。

【0040】

次のＳ１４では、流量計１１０により検出された流量パルスを積算して供給量Ｑ（体積流量）を計測し、供給量の計測値を記憶部２１０に記憶する。

【0041】

Ｓ１５では、温度センサ１０２により測定された液化ガスの測定温度を読み込み、液化ガスの液密度と温度との関係データに基づいて供給量に対する温度補正演算を行なう。次のＳ１６では、一定温度に換算された液化ガスの供給流量Ｑを演算する。

【0042】

続いて、Ｓ１７に進み、上記Ｓ１６で演算された液化ガスの供給流量Ｑがゼロを超えて、且つ予め設定された所定流量未満か否かを判定する。尚、上記所定流量は、例えば、液化ガス供給配管経路４０により供給可能な最大流量に対して３０％〜４０％に減少した任意の値に設定される。Ｓ１７において、供給流量Ｑがゼロを超えて、且つ予め設定された所定流量未満の場合（ＹＥＳの場合）、Ｓ１８に進み、供給流量Ｑがゼロであり、又は予め設定された所定流量未満でない場合（ＮＯの場合）、後述するＳ２５に進む。尚、Ｓ１７の処理は、流量低下判定手段２０２Ａによって実行される。

【0043】

Ｓ１８では、流量計測値の変化から単位時間当たりの流量低下率を演算し、演算された流量低下率が予め設定された所定流量低下率以下か否かを判定する。尚、所定流量低下率は、例えば、液面上昇に伴う気相領域の圧力上昇に伴う流量減少の場合（流量低下率が小）と、過充填防止弁３６が液位上昇により閉弁した場合（流量低下率が大）とがある。つまり、過充填防止弁３６が閉弁した場合には、弁開度が全開から全閉に切り替わるため、流量がゼロに低下するため、流量低下率がそれまでより急激に増大する。尚、Ｓ１８の処理は、流量低下率判定手段２０２Ｂによって実行される。

【0044】

Ｓ１８において、流量低下率が予め設定された所定流量低下率以下でない場合（ＮＯの場合）、液位が満タン位置に達し、過充填防止弁３６が閉弁したものと判断して後述するＳ２５に進む。また、Ｓ１８において、流量低下率が予め設定された所定流量低下率以下の場合（ＹＥＳの場合）、過充填防止弁３６が開弁しており、液位が徐々に上昇し、燃料タンク３０の気相領域の圧力Ｐ２が液化ガス貯槽２０の気相領域の圧力Ｐ１以上に上昇（Ｐ１＜Ｐ２）しているものと判断してＳ１９の処理に進む。

【0045】

Ｓ１９では、第１開閉弁１３０を閉弁して燃料タンク３０への液化ガスの供給を停止させ、Ｓ２０では第２開閉弁１７０を開弁して燃料タンク３０の気相領域のベーパを排出させ、燃料タンク３０の圧力を減圧する。このように、燃料タンク３０の圧力が上昇して液化ガスの供給量が所定値以下に低下した場合、燃料タンク３０の気相領域のベーパを排出させることで、燃料タンク３０の圧力を減圧するため、液化ガスを燃料タンク３０に供給することが可能になる。尚、Ｓ２０の処理は、ベーパ排出手段２０３により実行される。

【0046】

続いて、Ｓ２１に進み、燃料タンク３０の気相領域から排出されたベーパ排出量の液換算値ＱＬを演算する。尚、ベーパ排出量の演算方法としては、前述した演算方法（Ａ）〜（Ｃ）の何れかの演算方法を用いる。また、第２開閉弁１７０の開弁により燃料タンク３０から排出されたベーパは、気相部連通経路５０、マニホールド１５０、ベーパ回収経路１４０を介して液化ガス貯槽２０の気相領域に流入される。Ｓ２１の処理は、ベーパ排出量演算手段２０５によって実行される。

【0047】

次のＳ２２では、ベーパの排出が完了したか否かを判定する。Ｓ２２では、燃料タンク３０の気相領域から排出されたベーパ排出量ＱＬに基づいてベーパ排出完了を判定しており、例えばベーパ排出流量ＱＬの低下率が所定低下率以下に達した場合、あるいはベーパ排出開始からの経過時間が予め設定された所定時間が経過した場合にベーパ排出完了したものと判定する。

【0048】

従って、Ｓ２２において、ベーパの排出が完了していないと判定された場合（ＮＯの場合）、上記Ｓ２１に戻り、ベーパ排出量ＱＬを演算する。また、Ｓ２２において、ベーパの排出が完了したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、Ｓ２３に進み、第２開閉弁１７０を閉弁して燃料タンク３０の気相領域からのベーパの排出を停止させる。続いて、Ｓ２４に進み、第１開閉弁１３０を開弁して燃料タンク３０への液化ガスの供給を再開する。尚、Ｓ２４の処理は、液化ガス供給再開手段２０４によって実行される。

【0049】

次の図３に示すＳ２５では、供給終了スイッチ２２４がオンに操作されたか否かを判定する。Ｓ２５において、供給終了スイッチ２２４がオンに操作されないときは（ＮＯの場合）、Ｓ２６に進む。また、Ｓ２５において、供給終了スイッチ２２４がオンに操作されたときは（ＹＥＳの場合）、後述するＳ２９に進む。

【0050】

次のＳ２６では、流量計１１０から流量計測値が出力されたか否かを判定する。Ｓ２６において、流量計１１０から流量計測値が出力されないときは（ＹＥＳの場合）、液化ガスの供給が停止しているものと判断してＳ２７に進む。また、Ｓ２６において、流量計１１０から流量計測値が出力されたときは（ＮＯの場合）、上記Ｓ１４の処理に戻り、Ｓ１４以降の処理を再度実行する。

【0051】

Ｓ２７では、液化ガスの供給停止時間Ｔの計時を開始する。続いて、Ｓ２８に進み、液化ガスの供給停止時間Ｔが予め設定された所定停止時間（供給停止検出時間）を越えたか否かを判定する。Ｓ２８において、液化ガスの供給停止時間Ｔが予め設定された所定停止時間を越えないうちに流量計測値が出力されたときは（ＮＯの場合）、今回の流量計測値の停止は、一時的なもの、或いは、燃料タンク３０への低流量での液化ガスの供給が継続しているものであり、燃料タンク３０への液化ガスの充填が終了していない（充填継続中である）ものと判断し、上記Ｓ１４の処理に戻り、Ｓ１４以降の処理を再度実行する。

【0052】

また、Ｓ２８において、液化ガスの供給停止時間Ｔが予め設定された所定停止時間を越えたときは（ＹＥＳの場合）、燃料タンク３０に内蔵され、当該燃料タンク３０内の液化ガスが所定量に達した場合にそれ以上の燃料タンク３０への液化ガスの充填を防止するための過充填防止弁３６が閉止したことにより液化ガスの供給が停止していること、即ち、燃料タンク３０への充填が終了したと判断し、Ｓ２９の処理に進む。

【0053】

Ｓ２９では、液化ガスの流量計測値Ｑからベーパ排出量の液換算値ＱＬを差し引いて燃料タンク３０に充填された真の供給量Ｑ０を演算し、演算された供給量Ｑ０を表示器２２０に表示する。続いて、Ｓ３０に進み、第１開閉弁１３０を閉弁させ、さらにＳ３１でポンプ９０を停止させて今回の液化ガス供給処理を終了する。

【0054】

この後、作業者は、ホース６０先端に設けられた手動開閉弁６４を閉弁させ、さらにホース６０先端の接続カップリング６６を燃料タンク３０の接続口３２から分離させてホース６０及び接続カップリング６６をディスペンサ８０に戻す。

【0055】

従って、供給開始後に燃料タンク３０の圧力Ｐ２が液化ガス貯槽２０の気相領域の圧力Ｐ１以上に上昇（Ｐ１＜Ｐ２）している場合には、第２開閉弁１７０を一時的に開弁させることで燃料タンク３０のベーパを液化ガス貯槽２０に排出すると共に、燃料タンク３０の圧力Ｐ２を減圧して液化ガスの供給効率を高めて供給時間を短縮することが可能になる。さらに、液化ガス貯槽２０に排出された燃料タンク３０のベーパ量を液量ＱＬに換算して流量計１１０により計測された流量計測値（体積流量）Ｑからベーパ量に相当する液量ＱＬを差し引いて燃料タンク３０に供給された真の供給量Ｑ０を正確に表示することが可能になる。

【0056】

尚、上記実施例では、車両７０に搭載された燃料タンク３０に液化ガスを供給する場合を一例として挙げたが、これに限らず、例えば、タンクローリ車のタンクから車両用燃料タンク以外の被供給容器（例えば、住宅や建築物の暖房設備に液化ガスを供給するための貯蔵タンクなど）に液化ガスを供給する場合にも適用することができるのは勿論である。

【0057】

また、液化ガスとしては、例えば、ブタン・プロパンなどを主成分とするＬＰＧ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ ｇａｓ）を用いても良いし、あるいはディーゼル燃料として使用されるＤＭＥ（ジメチルエーテル）を用いても良い。

【符号の説明】

【0058】

１０ 液化ガス供給システム
２０ 液化ガス貯槽
３０ 燃料タンク
３６ 過充填防止弁
４０ 液化ガス供給配管経路
５０ 気相部連通経路
６０ ホース
６４ 手動開閉弁
６６ 接続カップリング
７０ 車両
８０ ディスペンサ
９０ ポンプ
１００ セパレータ
１０２ 温度センサ
１１０ 容積式流量計
１２０ 背圧弁
１３０ 第１開閉弁（液化ガス供給弁）
１４０ ベーパ回収経路
１５０ マニホールド
１６０ 第１圧力検知器
１７０ 第２開閉弁（ベーパ排出弁）
１８０ 第２圧力検知器
２００ 制御装置
２０１ 液化ガス供給開始手段
２０２Ａ 流量低下判定手段
２０２Ｂ 流量低下率判定手段
２０３ ベーパ排出手段
２０４ 液化ガス供給再開手段
２０５ ベーパ排出量演算手段
２０６ 供給流量補正演算手段
２１０ 記憶部
２２０ 表示器
２２２ 供給開始スイッチ
２２４ 供給終了スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】