特許 6040870 車両用監視システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6040870

(24)【登録日】2016年11月18日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】車両用監視システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 7/18 20060101AFI20161128BHJP

   B60R 21/00 20060101ALI20161128BHJP

   G08B 13/00 20060101ALI20161128BHJP

【ＦＩ】

   H04N7/18 J

   B60R21/00 621C

   B60R21/00 621E

   B60R21/00 624E

   B60R21/00 624C

   G08B13/00 B

【請求項の数】11

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2013-119133(P2013-119133)

(22)【出願日】2013年6月5日

(65)【公開番号】特開2014-236492(P2014-236492A)

(43)【公開日】2014年12月15日

【審査請求日】2015年8月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004260

【氏名又は名称】株式会社デンソー

(74)【代理人】

【識別番号】100106149

【弁理士】

【氏名又は名称】矢作 和行

(74)【代理人】

【識別番号】100121991

【弁理士】

【氏名又は名称】野々部 泰平

(74)【代理人】

【識別番号】100145595

【弁理士】

【氏名又は名称】久保 貴則

(72)【発明者】

【氏名】横田 昇幸

(72)【発明者】

【氏名】松本 宗昭

(72)【発明者】

【氏名】王 丙辰

【審査官】 高野 美帆子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−２４２９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１５２３８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０９０６４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０７２９２８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ７／１８

Ｂ６０Ｒ ２１／００

Ｇ０８Ｂ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に搭載され、前記車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、
互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて前記車両に搭載され、前記撮像面が向けられた前記車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）と、
前記車両が駐車状態である場合に、各前記周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、
前記移動体検出手段によって前記移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた前記撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、
前記各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、
前記有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度を、前記有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、
前記各周辺領域内において、所定の距離よりも前記車両に近接し、且つ、静止状態にある障害物を検出する障害物検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２）と、を備え、
前記有益性判定手段（Ｓ１２１）は、前記障害物検出手段によって前記障害物が検出された周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする車両用監視システム。

【請求項2】

前記有益性判定手段は、前記各周辺領域における監視の有益性の判定結果を、予め設定された周期で更新し、
前記検出制御手段は、前記判定結果が更新された場合に、更新後の有益性の高低に基づいて、前記移動体検出手段における検出頻度の高低を設定することを特徴とする請求項１に記載の車両用監視システム。

【請求項3】

前記障害物検出手段は、各前記撮像手段によって撮影された周辺領域毎の撮影画像を解析することにより、前記障害物を検出することを特徴とする請求項２に記載の車両用監視システム。

【請求項4】

前記移動体検出手段は、前記障害物検出手段を兼ねることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【請求項5】

人通りの多い場所を特定の往来区域とし、前記往来区域として設定された場所の情報を取得する区域情報取得手段（１０，１３）、をさらに備え、
前記有益性判定手段（Ｓ１２２）は、前記往来区域と重なって位置する周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【請求項6】

車両に搭載され、前記車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、
互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて前記車両に搭載され、前記撮像面が向けられた前記車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）と、
前記車両が駐車状態である場合に、各前記周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、
前記移動体検出手段によって前記移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた前記撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、
前記各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、
前記有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度を、前記有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、
人通りの多い場所を特定の往来区域とし、前記往来区域として設定された場所の情報を取得する区域情報取得手段（１０，１３）、を備え、
前記有益性判定手段（Ｓ１２２）は、前記往来区域と重なって位置する周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする車両用監視システム。

【請求項7】

前記各周辺領域において所定の時間あたりに検出される前記移動体の数が、予め規定された閾値を超えたか否かを判定する移動体数判定手段（１０，Ｓ１４２）、をさらに備え、
前記有益性判定手段（Ｓ１２３）は、検出された前記移動体の数が前記閾値未満となった周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【請求項8】

車両に搭載され、前記車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、
互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて前記車両に搭載され、前記撮像面が向けられた前記車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）と、
前記車両が駐車状態である場合に、各前記周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、
前記移動体検出手段によって前記移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた前記撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、
前記各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、
前記有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度を、前記有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する前記移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、
前記各周辺領域において所定の時間あたりに検出される前記移動体の数が、予め規定された閾値を超えたか否かを判定する移動体数判定手段（１０，Ｓ１４２）、を備え、
前記有益性判定手段（Ｓ１２３）は、検出された前記移動体の数が前記閾値未満となった周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする車両用監視システム。

【請求項9】

前記移動体検出手段は、各前記撮像手段によって撮影された周辺領域毎の撮影画像を解析することにより、前記移動体を検出し、
前記撮影制御手段は、前記移動体検出手段にて画像解析される前記撮影画像の撮影後に停止状態とされた前記撮像手段を、前記移動体が検出されたことを条件に撮影可能な待機状態に制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【請求項10】

前記車両に入力される衝撃を検知する衝撃検知手段（１０，３６）、をさらに備え、
前記撮影制御手段（Ｓ１６８，Ｓ１７１）は、前記衝撃検知手段によって衝撃が検知された場合、前記移動体の検出に基づいて撮影可能な状態とされた前記撮像手段に、撮影を開始させることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【請求項11】

前記撮像手段が撮影を開始した場合に、撮影が開始された旨の情報を通知する通知手段（１０，Ｓ１７２）、をさらに備えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の車両用監視システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に搭載され、車両の周囲を監視する車両用監視システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、防犯等を目的として、駐車された車両の周辺領域を、車載されたカメラによって撮影する技術が知られている。こうした技術の一種である特許文献１に開示の車両監視システムは、車両の前後左右の各周辺領域に向けられた複数のカメラによって、車両の周囲を撮影することができる。

【0003】

ここで、複数のカメラによって車両の周囲を監視しようとした場合、各カメラによって消費される電力が、非常に大きくなってしまう。そのため、特許文献１の車両監視システムには、各周辺領域内を移動する監視対象物体（例えば、人間等）を検出する複数の検波センサが設けられている。そして、いずれかの検波センサによって監視対象物体が検出されたことを条件に、当該監視対象物体が検出された周辺領域に向けられたカメラのみが、撮影可能な状態とされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−２４２９９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１の車両監視システムにおいても、全ての検波センサは、車両の駐車時において、予め設定された頻度で監視対象物体の検出を繰り返している。そのため、十分な監視機能が発揮されるよう、検波センサによる検出の頻度を高く設定した場合、消費される電力は、依然として大きくなってしまう。対して、消費される電力を小さくするため、検波センサによる検出頻度を低く設定した場合、十分な監視機能が発揮されなくなってしまう。以上のように、特許文献１の構成では、高い監視機能の確保と、省電力化との両立が、困難であった。

【0006】

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、高い監視機能を確保しつつ、省電力化の可能な車両用監視システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両に搭載され、車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて車両に搭載され、撮像面が向けられた車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）車両が駐車状態である場合に、各周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、移動体検出手段によって移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度を、有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、を備える車両用監視システムとする。
また請求項６に記載の発明は、車両に搭載され、車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて車両に搭載され、撮像面が向けられた車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）と、車両が駐車状態である場合に、各周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、移動体検出手段によって移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度を、有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、人通りの多い場所を特定の往来区域とし、往来区域として設定された場所の情報を取得する区域情報取得手段（１０，１３）、を備え、有益性判定手段（Ｓ１２２）は、往来区域と重なって位置する周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする車両用監視システムとする。
さらに請求項７に記載の発明は、車両に搭載され、前記車両の周囲を監視する車両用監視システムであって、互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて車両に搭載され、撮像面が向けられた車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影する複数の撮像手段（２１〜２４）と、車両が駐車状態である場合に、各周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する移動体検出手段（１０，２１〜２４，３１，３２，Ｓ１６２）と、移動体検出手段によって移動体が検出されたことを条件に、当該移動体が検出された周辺領域に向けられた撮像手段を撮影可能な状態に制御する撮影制御手段（１０，Ｓ１６６）と、各周辺領域について、それぞれにおける監視の有益性の高低を判定する有益性判定手段（１０，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）と、有益性判定手段によって有益性が低いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度を、有益性判定手段によって有益性が高いと判定された周辺領域に対する移動体検出手段の検出頻度よりも低く設定する検出制御手段（１０，Ｓ１２４，Ｓ１２５，Ｓ１６１）と、各周辺領域において所定の時間あたりに検出される移動体の数が、予め規定された閾値を超えたか否かを判定する移動体数判定手段（１０，Ｓ１４２）、を備え、有益性判定手段（Ｓ１２３）は、検出された移動体の数が閾値未満となった周辺領域に対し、監視の有益性が低いと判定することを特徴とする車両用監視システムとされる。

【0008】

これらの発明によれば、監視の有益性が低いと判定された周辺領域に対し実施される移動体の検出の頻度は、有益性が高いと判定された他の周辺領域に対する検出の頻度よりも低く設定される。故に、移動体検出手段によって消費される電力を小さく抑えることができる。一方で、監視の有益性が高いと判断された周辺領域に対しては、高い検出頻度にて移動体の検出が実施される。故に、監視の必要な周辺領域に対し、十分な監視機能が発揮され得る。したがって、高い監視機能を確保しつつ、省電力化の可能な車両用監視システムが実現される。

【0009】

尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、なんら本発明の範囲を制限することを意図したものではない。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第一実施形態による車両用監視システムの電気的構成を示すブロック図である。

【図2】車両用監視システムを搭載した車両の平面図であって、車載されたカメラ及びソナーの配置を模式的に示す図である。

【図3】車両用監視システムを搭載した車両の側面図であって、車載されたカメラ及びソナーの配置を模式的に示す図である。

【図4】制御部によって実施される検出頻度の設定処理が示されたフローチャートである。

【図5】制御部によって実施される判定処理のうち、車両前方の周辺領域に対する処理が示されたフローチャートである。

【図6】制御部によって実施される学習処理のうち、車両前方の周辺領域に対する処理が示されたフローチャートである。

【図7】制御部によって実施される監視処理のうち、車両前方の周辺領域に対する処理が示されたフローチャートである。

【図8】移動体を撮影した撮影画像の一例を示す図である。

【図9】障害物を撮影した撮影画像の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合わせることができる。そして、複数の実施形態及び変形例に記述された構成同士の明示されていない組み合わせも、以下の説明によって開示されているものとする。

【0012】

（第一実施形態）
図１に示す本発明の第一実施形態による車両用監視システム１００は、車両に搭載され、例えば車両の駐車時等に作動することにより、車両の周囲を監視する装置である。車両用監視システム１００は、複数のカメラ２１〜２４、複数のソナー３１，３２、衝撃センサ３６、警告用ＬＥＤ３８、及び制御部１０等によって構成されている。これらの構成には、図示しない車載バッテリから電力が供給されている。

【0013】

カメラ２１〜２４は、図２，３に示すように、互いに異なる方向に撮像面を向けた姿勢にて、車両に搭載されている。カメラ２１〜２４は、車両周囲の周辺領域をそれぞれ撮影可能である。具体的に、前方カメラ２１は、撮像面を車両の前方向に向けた姿勢にて、車両の前端に取り付けられている。後方カメラ２２は、撮像面を車両の後方向に向けた姿勢にて、車両の後端に取り付けられている。右方カメラ２３は、撮像面を車両の右方向に向けた姿勢にて、右側のサイドミラー近傍に取り付けられている。左方カメラ２４は、撮像面を車両の左方向に向けた姿勢にて、左側のサイドミラー近傍に取り付けられている。各カメラ２１〜２４は、各撮像面の向けられた周辺領域を撮影することで撮影画像を生成し、制御部１０（図１参照）に逐次出力する。

【0014】

ソナー３１，３２は、車両の周囲に向けて超音波を発することにより、車両から各周辺領域に存在する物体までの距離を計測できる。前方ソナー３１は、車両前方のパンパー内において、幅方向の両端部分に一つずつ設置されている。前方ソナー３１は、車両の右前方から左前方までの領域に向けて、物体検知のための超音波を射出する。後方ソナー３２は、車両後方のパンパー内において、幅方向の両端部分に一つずつ設置されている。後方ソナー３２は、車両の右後方から左後方までの領域に向けて、物体検知のための超音波を射出する。

【0015】

図１に示す衝撃センサ３６は、車両に生じた加速度を計測する検出器である。衝撃センサ３６は、制御部１０と接続されており、計測結果を制御部１０に出力する。衝撃センサ３６の出力から、制御部１０は、車両に入力される衝撃の有無を判定する。

【0016】

警告用ＬＥＤ３８は、例えば赤色に発光する光源であって、車両の室内において、車外から視認可能な複数の位置に設置されている。警告用ＬＥＤ３８は、車両用監視システム１００が正常に動作している旨を、点滅によって車両の周囲に向けて通知する機能を有する。

【0017】

制御部１０は、プログラムによって作動するマイクロコンピュータ等により構成されている。制御部１０は、上述した各構成２１〜２４、３１，３２、３６、３８、及び記憶媒体１３と電気的に接続されている。制御部１０は、各カメラ２１〜２４によって撮影された周辺領域毎の撮影画像を解析することにより、各周辺領域内を移動する移動体（例えば、人間等，図８参照）を検出する。また、制御部１０は、各ソナー３１，３２が受信した超音波から、各周辺領域に存在する物体（例えば、他の駐車車両や壁等，図９参照）を検知する。

【0018】

記憶媒体１３は、例えばフラッシュメモリ等のストレージである。記憶媒体１３には、後述する各処理を実施するためのプログラム及びデータ等が格納されている。加えて記憶媒体１３は、各カメラ２１〜２４によって撮影された一連の撮像画像よりなる監視映像を記憶することができる。

【0019】

以上の制御部１０には、通信装置４０、ホーン４６、及びナビゲーション装置５０等が電気的に接続されている。

【0020】

通信装置４０は、無線によって信号を送受信するための通信モジュールである。通信装置４０は、情報センター８０との間で情報をやり取りすることができる。通信装置４０は、情報センター８０を通じ、車両の所有者の所持する携帯端末９０に向けて、種々の情報を通知することができる。

【0021】

ホーン４６は、車両に搭載され、運転者の操作に基づいて、他の車両等に向けた警笛を発する構成である。ホーン４６は、制御部１０からの制御信号に基づいて警笛を発することができる。ホーン４６は、当該ホーン４６の搭載された自車両に生じた異常を、周囲に通知することができる。

【0022】

ナビゲーション装置５０は、運転者によって設定された目的地に向けて、経路の案内を行う装置である。ナビゲーション装置５０は、通信装置４０を介して、制御部１０と間接的に接続されている。ナビゲーション装置５０は、ＧＰＳ受信部５１及び電子コンパス５２を有しており、車両の現在位置を示す位置情報と、車両が現在向いている方位を示す方位情報とを取得できる。ナビゲーション装置５０は、取得した位置情報及び方位情報を、制御部１０に取得させることができる。

【0023】

以上の車両用監視システム１００において、車両が駐車された際に制御部１０によって実施される監視のための各処理を、以下説明する。図４に示す設定処理は、例えば車両のシフトレバーのポジションがパーキング（Ｐ）に入れられたことに基づいて、制御部１０により開始される。制御部１０は、例えば車両の各ドアの施錠が解除されるまで、設定処理を継続する。

【0024】

Ｓ１０１では、車両のイグニッションがオフ状態にされたか否かを判定する。イグニッシィオンがオフ状態であると判定した場合には、Ｓ１０２に進む。一方で、イグニッシィがオン状態のままであると判定した場合には、Ｓ１０１の判定を繰り返すことにより、オフ状態となるまで待機する。

【0025】

Ｓ１０２〜Ｓ１０５では、後述する判定処理により、各周辺領域について、移動体の検出頻度の高低を設定し、Ｓ１０６に進む。具体的にＳ１０２では、車両前方の周辺領域について、移動体の検出頻度の高低を設定する。同様に、Ｓ１０３、Ｓ１０４、及びＳ１０５では、それぞれ車両後方、車両右方、及び車両左方の各周辺領域について、移動体の検出頻度の高低を設定する。尚、Ｓ１０２〜Ｓ１０５において、検出頻度を設定する周辺領域の順序は、適宜変更されてよい。

【0026】

Ｓ１０６では、Ｓ１０２〜Ｓ１０５によって検出頻度が設定されてから、予め設定された所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ１０６において、今回の判定処理の開始から、所定時間が経過していないと判定した場合、Ｓ１０６の判定を繰り返すことにより、所定時間の経過を待つ。そして、所定の時間が経過した場合には、Ｓ１０２〜Ｓ１０５の設定処理を再び実施する。以上の繰り返しによって、各周辺領域における監視の有益性の判定結果は、予め設定された周期にて更新される。

【0027】

次に、各周辺領域について監視の有益性の高低を判定する判定処理を、図５に基づいて説明する。この判定処理は、図４のＳ１０２〜Ｓ１０５のそれぞれにて実施されるものである。これらの判定処理により、監視の有益性が低いと判定された周辺領域に対する移動体の検出頻度は、監視の有益性が高いと判定された周辺領域に対する移動体の検出頻度よりも、低く設定される。尚、図５、及び後述する図６，７には、車両前方の周辺領域に対する各処理が記載されているが、他の各周辺領域についての各処理も、実質的に同一である。即ち、他の各周辺領域に対する処理のフローでは、図５〜７の括弧内における「前方の」という記載が、「後方の」、「右方の」、及び「左方の」のいずれかに、適宜読み替えられるものとする。

【0028】

図５に示すＳ１２１では、ソナー３１（３２）からの出力に基づいて、前方の周辺領域に存在する障害物の有無を判定する。Ｓ１２１にて検出の対象とされる障害物は、所定の距離よりも車両に近接し、且つ、静止状態にある物体である（図９参照）。この判定での所定距離は、移動体として想定されているもの（例えば人間）が通過不可能な間隔に設定されている。即ち、所定距離は、人間等の水平方向における最小サイズよりも、小さい値に設定されている。Ｓ１２１にて、前方の周辺領域から障害物が検出された場合、監視の有益性が低いと判定し、Ｓ１２５に進む。一方で、Ｓ１２１にて、前方の周辺領域から障害物が検出されない場合、Ｓ１２２に進む。

【0029】

Ｓ１２２では、往来区域として設定される場所の情報を記憶媒体１３から取得すると共に、駐車された自車両の位置情報及び方位情報を取得する。往来区域は、例えば大通りに面した歩道等、人通りの多い場所に対し規定されている。Ｓ１２２では、往来区域の位置情報と、位置情報及び方位情報とを比較することにより、各周辺領域が往来区域と重なっているか否かを判定する。Ｓ１２２にて、前方の周辺領域が往来区域と重なっていた場合、監視の有用性が低いと判定し、Ｓ１２５に進む。一方で、Ｓ１２２にて、前方の周辺領域が往来区域と重ならない場合、Ｓ１２３に進む。

【0030】

Ｓ１２３では、後述する学習処理の結果（図６ Ｓ１４３参照）であって、検出頻度を低下させる低下指示の有無を判定する。Ｓ１２３にて、前方の周辺領域に対し検出頻度の低下指示が有ると判定した場合、監視の有用性が低いと判定し、Ｓ１２５に進む。一方で、Ｓ１２３にて、前方の周辺領域に対する低下指示が無いと判定した場合、Ｓ１２４に進む。

【0031】

Ｓ１２４では、Ｓ１２１〜Ｓ１２３により、前方の周辺領域について監視の有益性が高いと判定されたことに基づいて、当該周辺領域に対する移動体の検出頻度を「高頻度」に設定する。そして、前方の周辺領域に対する判定処理を終了する。一方で、Ｓ１２１〜Ｓ１２３のいずれかにて、監視の有益性が低いと判定された場合のＳ１２５では、前方の周辺領域に対する移動体の検出頻度を「低頻度」に設定し、前方の周辺領域に対する判定処理を終了する。

【0032】

次に、各周辺領域についての監視の重要度を学習し、検出頻度の高低を適宜調整するための学習処理を、図６に基づいて説明する。図６に示す学習処理は、全ての周辺領域に対し、個別に実施される。各周辺領域に対する学習処理は、制御部１０によって並列的に実施されてもよく、又は、制御部１０によって順次実施されてもよい。

【0033】

Ｓ１４１では、カメラ２１によって撮影された撮像画像を解析することにより、単位時間あたりに車両前方の周辺領域にて検出された移動体の数を測定し、Ｓ１４２に進む。Ｓ１４２では、Ｓ１４１にて検出された移動体の数が、予め設定された閾値以上か否かを判定する。Ｓ１４２にて、検出された移動体の数が閾値未満であると判定した場合、Ｓ１４３に進む。Ｓ１４３では、前方の周辺領域における移動体の検出頻度を低頻度にする旨の指示を設定し、学習処理を終了する。一方で、Ｓ１４２にて、検出された移動体の数が閾値以上であると判定した場合、Ｓ１４４に進む。Ｓ１４４では、検出頻度を下げる旨の指示を設定することなく、学習処理を終了する。

【0034】

以上の複数の処理による設定に基づいて各周辺領域を監視する監視処理を、図７を用いて説明する。図７に示す監視処理は、全ての周辺領域に対し、個別に実施される。これらの各周辺領域に対する監視処理は、制御部１０によって並列的に実施され、例えば車両の各ドアの施錠が解除されるまで継続される。

【0035】

Ｓ１６１では、設定処理（図４のＳ１０２参照）の設定結果に基づいて、前方の周辺領域に対する移動体の検出頻度を設定し、Ｓ１６２に進む。具体的にＳ１６１では、後述するＳ１６５にて判定に用いられる所定時間が設定される。以上により、判定処理にて高頻度とされた場合の所定時間は、低頻度とされた場合の所定時間よりも短くされる。また、判定処理による判定結果が更新された場合には、更新後の判定結果に基づいて、所定時間は再設定される。

【0036】

Ｓ１６２では、前方の周辺領域に対して移動体の検出処理を実施し、Ｓ１６３に進む。Ｓ１６３では、前方の周辺領域に向けられたカメラ２１を起動させ、当該周辺領域を撮影した一連の撮影画像を取得する。そして、撮影画像を画像解析することにより、周辺領域内を移動する移動体を検出する（図８参照）。

【0037】

Ｓ１６３では、Ｓ１６２において移動体が検出されたか否かを判定する。Ｓ１６３にて、移動体の検出が無い旨の否定判定をした場合には、Ｓ１６４に進む。Ｓ１６４では、前方の周辺領域に向けられたカメラ２１を停止状態にし、Ｓ１６５に進む。Ｓ１６５では、Ｓ１６２の検出処理が開始されてから、予め設定された所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ１６５にて判定に用いられる所定時間は、上述したようにＳ１６１の処理にて決定され、判定処理にて判定された検出頻度が高いほど、短く設定される。Ｓ１６５において、今回の検出処理の開始から、所定時間が経過していないと判定した場合、Ｓ１６５の判定を繰り返すことにより、所定時間の経過を待つ。そして、所定時間の経過によってＳ１６１に戻り、車両が駐車状態である場合には、各周辺領域内を移動する移動体の検出を繰り返し実施する。

【0038】

一方で、Ｓ１６３にて、移動体を検出した旨の肯定判定をした場合には、Ｓ１６６に進む。Ｓ１６６では、Ｓ１６３にて移動体が検出されたことを条件に、前方の周辺領域に向けられたカメラ２１を、停止状態から撮影可能な待機状態にし、Ｓ１６７に進む。Ｓ１６７では、前方の周辺領域に対応する警告用ＬＥＤ３８の点滅を開始させ、Ｓ１６８に進む。

【0039】

Ｓ１６８では、衝撃センサ３６の出力に基づいて、衝撃が検知されたか否かを判定する。Ｓ１６８にて、衝撃の検知が無いと判定した場合、Ｓ１６９に進む。Ｓ１６９では、衝撃の検知が開始されてから、予め設定された所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ１６９において、所定時間が経過していないと判定した場合、Ｓ１６８の判定を繰り返すことにより、衝撃の検知を継続する。そして、所定の時間が経過した場合には、Ｓ１７０に進む。Ｓ１７０では、Ｓ１６６にて待機状態にしたカメラ２１、及びＳ１６７にて点滅を開始させた警告用ＬＥＤ３８を、共に停止状態にしてＳ１６５に進み、次回の移動体の検出まで待機状態を維持する。

【0040】

一方で、Ｓ１６８にて、衝撃が検知されたと判定した場合のＳ１７１では、Ｓ１６６にて撮影可能な状態とされたカメラ２１に撮影を開始させ、Ｓ１７２に進む。これにより、周辺領域を監視する監視映像の録画が開始される。Ｓ１７２では、撮影が開始された旨の情報を通知する通知処理を実施し、Ｓ１７３に進む。具体的に、Ｓ１７２の通知処理では、ホーン４６が鳴らされると共に、情報センター８０を通じて車両の所有者に撮影開始の情報が通知される。Ｓ１７３では、Ｓ１６７にて点滅を開始させた警告用ＬＥＤ３８を停止状態にして、Ｓ１７４に進む。

【0041】

Ｓ１７４では、Ｓ１７１にて録画が開始されてから、予め設定された所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ１７４において、所定時間が経過していないと判定した場合、Ｓ１７４の判定を繰り返すことにより、所定の時間が経過するまで録画を継続する。そして、所定の録画時間が経過した場合には、Ｓ１７５に進む。Ｓ１７５では、カメラ２１を停止状態にしてＳ１６５に進み、次回の移動体の検出まで待機状態を維持する。以上の監視処理によれば、周辺領域にて移動体が検知され、且つ、衝撃が入力された場合には、所定の長さの監視映像が、記憶媒体１３に保存される。

【0042】

ここまで説明した第一実施形態では、Ｓ１６５にて判定に用いられる経過時間が、監視の有益性の高低に応じて変更される。そのため、監視の有益性が低いと判定された周辺領域に対し実施される移動体の検出頻度は、有益性が高いと判定された他の周辺領域に対する検出頻度よりも低くなる。故に、各カメラ２１〜２４及び制御部１０によって消費される電力を小さく抑えることができる。一方で、監視の有益性が高いと判断された周辺領域に対しては、高い検出頻度にて移動体の検出が実施される。故に、監視の必要な周辺領域に対しては、十分な監視機能が発揮され得る。したがって、高い監視機能を確保しつつ、省電力化の可能な車両用監視システム１００が実現される。

【0043】

加えて、障害物が車両に非常に近接して存在する場合、移動体は、障害物と車両との間に侵入困難となる。そのため第一実施形態では、車両のごく近くに障害物の存在する周辺領域は、監視の有益性が低いと判定される。こうした判定によれば、監視機能を損なうことなく、確実な省電力化が可能となる。

【0044】

また、周辺領域にある障害物が例えば他の駐車車両である場合、この障害物は、自車両の駐車中に無くなり得る。そのため第一実施形態では、各周辺領域における有益性の高低の判定結果は、予め設定された周期にて更新される。以上の処理によれば、障害物の存在していた周辺領域から当該障害物が無くなった場合でも、この周辺領域に対する移動体の検出頻度は、適宜、高く再設定され得る。また、いずれかの周辺領域に障害物が新たに生じた場合には、この周辺領域に対する移動体の検出頻度は、適宜、低く再設定され得る。以上により、車両用監視システム１００は、高い監視機能の維持と消費電力の低減とを、確実に両立させることができるようになる。

【0045】

さらに、人通りの多い場所では、移動体が頻繁に検出されてしまう。加えて、人通りの多い場所では、通行人の人目に付き易いため、監視の有益性は、低くなる。故に第一実施形態では、人通りの多い場所が特定の往来区域とされ、この往来区域と重なって位置する周辺領域に対する移動体の検出頻度は、低く設定される。こうした判定によれば、十分な監視機能を発揮させつつ、確実な省電力化が可能となる。

【0046】

また加えて、周辺領域にて実際に検出される移動体の数が少ない場合、その周辺領域は、当然に監視の有益性が低い領域である。そこで第一実施形態では、単位時間に検出される移動体の数に応じて、検出頻度が適宜調整される。こうした学習処理に基づくことにより、十分な監視機能の発揮と、消費電力の抑制とが、さらに高いレベルで両立可能となる。

【0047】

さらに加えて、衝撃の入力があった直後でも、衝撃を入力した移動体は、依然として周辺領域に存在し得る。そのため、第一実施形態のように衝撃を検知してからカメラ２１〜２４による撮影を開始したとしても、衝撃を入力した移動体は、監視映像に確実に映り得る。故に、複数のカメラ２１〜２４による撮影が開始されるタイミングを上述の如く制御しても、防犯に有益な監視映像は、確実に取得され得る。そして、監視映像の録画時間を低減させることにより、さらなる省電力化が可能となる。

【0048】

またさらに第一実施形態では、撮影が開始された場合に、その通知が、車両の所有者等に通知される。こうした通知処理を実施して、所有者に情報を迅速に伝達するよう構成された車両用監視システム１００であれば、省電力化が図られていたとしても、所有者は、このシステム１００の監視機能に対して高い信頼を寄せることができる。

【0049】

そして第一実施形態のように、監視映像を取得するための複数のカメラ２１〜２４を移動体の検出に用いる形態であれば、車両用監視システム１００の構成の複雑化を抑えつつ、移動体の検出を確実に実施することができる。

【0050】

尚、第一実施形態において、制御部１０が特許請求の範囲に記載の「撮影制御手段」，「有益性判定手段」，「検出制御手段」，「移動体数判定手段」，「通知手段」に相当する。加えて、制御部１０及びカメラ２１〜２４が特許請求の範囲に記載の「移動体検出手段」に相当し、制御部１０及びソナー３１，３２が特許請求の範囲に記載の「障害物検出手段」に相当する。さらに、制御部１０及び記憶媒体１３が特許請求の範囲に記載の「区域情報取得手段」に相当し、制御部１０及び衝撃センサ３６が特許請求の範囲に記載の「衝撃検知手段」に相当し、カメラ２１〜２４が特許請求の範囲に記載の「撮像手段」に相当する。

【0051】

（第二実施形態）
本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。第二実施形態では、図１に示す第一実施形態の各ソナー３１，３２に相当する構成が省略されている。そのため、制御部１０は、各カメラ２１〜２４によって撮影された周辺領域毎の撮影画像を画像解析することにより、各周辺領域の障害物を検出する。以上のように、第二実施形態では、制御部１０のうちで移動体を検出する画像処理のための回路及びプログラムが、障害物を検出する構成を兼ねることとなる。

【0052】

ここまで説明した第二実施形態でも、第一実施形態と同様の効果を奏する。加えて第二実施形態では、各カメラ２１〜２４を障害物の検出に用いることで、車両監視システムの構成の複雑化を抑えつつ、省電力化を図ることが可能となる。尚、第二実施形態において、制御部１０及びカメラ２１〜２４が特許請求の範囲に記載の「移動体検出手段」及び「障害物検出手段」に相当する。

【0053】

（第三実施形態）
本発明の第三実施形態は、第一実施形態の別の変形例である。第三実施形態において、制御部１０（図１参照）は、各ソナー３１，３２が受信した超音波に基づいて、各周辺領域内を移動する移動体を検出する。以上のように、第三実施形態では、制御部１０のうちで各ソナー３１，３２から取得した信号処理を行う回路及びプログラムが、移動体を検出する構成と、障害物を検出する構成とを兼ねることとなる。

【0054】

ここまで説明した第三実施形態でも、第一実施形態と同様の効果を奏する。加えて第三実施形態では、ソナー３１，３２の受信結果を移動体及び障害物の検出に用いることにより、車両監視システムの構成の複雑化を抑えつつ、省電力化を図ることが可能となる。尚、第三実施形態において、制御部１０及びソナー３１，３２が特許請求の範囲に記載の「移動体検出手段」及び「障害物検出手段」に相当する。

【0055】

（他の実施形態）
以上、本発明による複数の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。

【0056】

上記実施形態では、Ｓ１２１〜Ｓ１２３（図５参照）に示すように、障害物の有無等の複数の判断基準を組み合わせた判定により、監視の有益性の高低が設定されていた。しかし、監視の有益性を設定するための判定手法は、上記実施形態のものに限定されない。例えば、障害物の有無の判定だけに基づいて、監視の有益性の高低が設定されてもよい。さらに、Ｓ１２１〜Ｓ１２３に示す以外の判定基準を用いて、有益性の高低が設定されてもよい。

【0057】

上記実施形態では、移動体の検出頻度は、「高頻度」及び「低頻度」の二段階で切り替えられていた。しかし、移動体の検出頻度は、三段階以上に設定可能であってもよい。具体的には、図６に示す学習処理のＳ１４２にて、判定に用いられる閾値を複数設けておく。そして、Ｓ１４１にて検出される移動体の数に応じて、検出頻度を段階的に変化させる。こうした処理によれば、図７に示す監視処理のＳ１６５にて、判定に用いられる経過時間を段階的に変化させ、移動体の検出頻度を三段階以上に切り替えることが可能となる。

【0058】

上記実施形態では、各周辺領域についての有益性の判定結果は、所定の周期で更新されていた。しかし、判定結果の更新は、なされなくてもよい。例えば、駐車後に設定された判定結果が、駐車中継続して使用され続けてもよい。また、判定結果を更新する形態においては、更新の周期は、適宜変更されてよい。

【0059】

上記実施形態では、車両の前後左右に向けて四台のカメラ２１〜２４が設置され、且つ、車両の四隅に四台のソナー３１，３２が設置されていた。こうしたカメラ及びソナーの設置位置及び設置台数は、適宜変更されてよい。例えば、カメラは、車両の前後に一台ずつ設けられる構成であってもよく、又は、車両の前方に二台、後方に一台、設けられる構成であってもよい。また、各カメラが撮影可能な範囲、及びソナーが走査可能な範囲は、車両周囲の全周を網羅していなくてもよい。さらに、カメラ及びソナーを共に移動体及び障害物の検出に用いることにより、検出可能な範囲の拡大が図られていてもよい。

【0060】

上記実施形態では、衝撃が検知されたことに基づいて、監視映像の録画が開始されていた。しかし、衝撃を検知するステップが省略されることにより、移動体の検出後、即座に監視映像の録画が開始されてもよい。

【0061】

上記実施形態では、ホーン４６による警笛と、通信による携帯端末９０への情報発信により、車両に生じた異常の通知がなされていた。こうした通知手段は、上記のものに限定されず、適宜変更されてよい。さらに、車両用監視システムは、通知手段を備えていなくてもよい。また、警告用ＬＥＤ３８も、適宜省略されてよい。

【0062】

上記実施形態では、車両用監視システムの作動が駐車時に開始されるように、シフト位置のパーキングへの切り替えが、設定処理の開始のトリガーに設定されていた。しかし、設定処理は、例えば車両の各ドアの施錠に基づいて開始されてもよく、又は、運転者のボタン操作に基づいて開始されてもよい。

【0063】

上記実施形態では、録画された監視映像は、記憶媒体１３に保存されていた。しかし、車両の盗難等を鑑みて、監視映像は、通信装置４０を通じ、ネットワーク上（例えば情報センター８０）に設けられた記憶領域にアップロードされてもよい。

【0064】

上記実施形態において、制御部１０によって提供されていた種々の機能は、上述の構成と異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって提供されてよい。例えば、プログラムによらないで所定の機能を果たすアナログ回路によって、「有益性判定手段」及び「検出制御手段」等の機能が提供されていてもよい。

【符号の説明】

【0065】

１０ 制御部（移動体検出手段，撮影制御手段，有益性判定手段，検出制御手段，障害物検出手段，移動体数判定手段，通知手段，区域情報取得手段，衝撃検知手段）、１３ 記憶媒体（区域情報取得手段）、２１〜２４ カメラ（撮像手段，移動体検出手段，障害物検出手段）、３１，３２ ソナー（移動体検出手段，障害物検出手段）、３６ 衝撃センサ（衝撃検知手段）、１００ 車両用監視システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】