特許 6041695 電子写真用ベルト及び電子写真画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6041695

(24)【登録日】2016年11月18日

(45)【発行日】2016年12月14日

(54)【発明の名称】電子写真用ベルト及び電子写真画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20161206BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20161206BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/16

   G03G15/00 552

【請求項の数】10

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2013-20642(P2013-20642)

(22)【出願日】2013年2月5日

(65)【公開番号】特開2014-153423(P2014-153423A)

(43)【公開日】2014年8月25日

【審査請求日】2016年2月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100096943

【弁理士】

【氏名又は名称】臼井 伸一

(74)【代理人】

【識別番号】100101498

【弁理士】

【氏名又は名称】越智 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100107401

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 誠一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(74)【代理人】

【識別番号】100128668

【弁理士】

【氏名又は名称】齋藤 正巳

(74)【代理人】

【識別番号】100134393

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 克彦

(74)【代理人】

【識別番号】100174230

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 尚文

(72)【発明者】

【氏名】内田 光一

【審査官】 中澤 俊彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１３９６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２５８４４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−５４９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１６４６７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１５６０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−４２６５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００７／０１５４２２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１０−００８６６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電解質の解離によって導電性が発現している電子写真用ベルトであって、
バインダー樹脂としての結晶性樹脂と、油溶性染料と、電解質とを含む樹脂組成物からなることを特徴とする電子写真用ベルト。

【請求項2】

前記油溶性染料がベンゼン環構造、ナフタレン環構造、多環芳香族炭化水素構造、芳香族ヘテロ環構造のうちのいずれか１つの構造を有する請求項１に記載の電子写真用ベルト。

【請求項3】

前記油溶性染料がナフタレン環構造、多環芳香族炭化水素構造又は多環芳香族ヘテロ環構造のいずれか１つの構造を１分子あたり１個以上を有する、もしくはベンゼン環又は単環芳香族ヘテロ環構造を１分子あたり複数有する請求項２に記載の電子写真用ベルト。

【請求項4】

前記油溶性染料がアントラキノン系染料、ナフトール系染料、アゾ系染料、アジン系染料、トリフェニルメタン系染料及びフタロシアニン系染料からなる群から選ばれたものである請求項３に記載の電子写真用ベルト。

【請求項5】

前記油溶性染料の添加量が、前記樹脂組成物の全質量に対して、０．１質量％以上、１０質量％以下である請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子写真用ベルト。

【請求項6】

前記電解質の添加量が、前記樹脂組成物の全質量に対して、０．１質量％以上、１０質量％以下である請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子写真用ベルト。

【請求項7】

前記樹脂組成物が、前記電解質として、カルボン酸塩又は第４級アンモニウム塩を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載の電子写真用ベルト。

【請求項8】

前記電子写真用ベルトの体積固有抵抗率が、１×１０^２Ωｃｍ以上１×１０^１４Ωｃｍ以下である請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子写真用ベルト。

【請求項9】

中間転写ベルトを具備する電子写真画像形成装置であって、該中間転写ベルトが、請求項１〜８のいずれか一項に記載の電子写真用ベルトであることを特徴とする電子写真画像形成装置。

【請求項10】

前記中間転写ベルトのトナー像担持面側に２次転写ローラが接触させられており、該中間転写ベルトの該トナー像担持面とは反対側の面に、対向ローラが接触させられており、該対向ローラに対して直流バイアスが印加可能に構成されている請求項９に記載の電子写真画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真画像形成装置の中間転写ベルトなどに用いられる電子写真用ベルト及び電子写真画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真画像形成装置には、電子写真感光体から一次転写されたトナー像を表面に担持し、紙等の転写媒体への二次転写領域まで搬送するための中間転写ベルトや、トナー像が転写される紙などの転写媒体を表面に担持して搬送するための転写搬送ベルト等が用いられている。かかる部材に用いるための電子写真用ベルトにはその用途に応じた導電性を有することが求められている。そのため、バインダー樹脂に電解質を分散させることによって導電性を付与した電子写真用ベルトが提案され、また、用いられてきた。しかしながら、電解質の添加によって導電性が付与された電子写真用ベルトは、電子写真画像形成装置内において直流バイアスが印加された結果として、電解質又は電解質が解離したイオン（以下、本明細書においては、電解質及び電解質の解離により生じたイオンを、「電解質」と称することがある）が徐々に表面側に移行してくる場合がある(以下、このような現象を「ブリード」ともいう)。
電解質のブリードは、電子写真用ベルトの導電性に経時的な変化を生じさせる場合がある。また、電子写真用ベルトを中間転写ベルトとして用いる場合においては、ブリードの結果、表面に析出した電解質が、トナー像の一次転写効率や二次転写効率に影響を与えることがある。そこで、特許文献１では、電解質のブリード抑制のため、ハイドロタルサイトをフィラーとして添加することが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−１３９６５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、本発明者の検討によれば、無機物であるハイドロタルサイトは電界質のようにバインダー樹脂中に溶解しないため、ブリード抑制のために多量にバインダー樹脂中に添加したような場合には、ハイドロタルサイトの一部が電子写真用ベルトの表面及びその近傍に存在し、電子写真用ベルトの表面を過度に粗面化させてしまう場合があった。電子写真用ベルトの表面性は、粗面化のための微粒子を用いて、より高い精度で制御さそこで、本発明者は、電子写真用ベルトの表面性、具体的には表面の粗面化度に与える影響をできる限り抑えつつ、電解質のブリードを抑えるための技術開発が必要であるとの認識を得た。

【0005】

そこで、本発明の目的は、表面性に与える影響を抑えつつ、電解質のブリードが抑制された電子写真用ベルトを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、高品位な電子写真画像を安定して形成することのできる電子写真画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明によれば、電解質の解離によって導電性が発現している電子写真用ベルトであって、バインダー樹脂としての結晶性樹脂と油溶性染料とを含む樹脂組成物からなる電子写真用ベルトが提供される。
また、本発明によれば、中間転写ベルトとして具備し、該中間転写ベルトが、上記の電子写真用ベルトを有している電子写真画像形成装置が提供される。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、表面性に与える影響を抑えつつ、電解質のブリードが抑制された電子写真用ベルトを得ることができる。また、本発明によれば、高品位な電子写真画像を安定して形成することのできる電子写真画像形成装置を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】電子写真プロセスを利用したフルカラー画像形成装置の一例を示す断面概略図である。

【図2】実施例で使用した射出成形装置の一例を示す概略図である。

【図3】実施例で使用した延伸ブロー成形機の一例を示す概略図である。

【図4A】本発明に係る電子写真用ベルトの概略断面図である。

【図4B】図４Ａの断面部分Ａにおけるバインダー樹脂の状態を模式的に表した図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明者は、特許文献１のように無機物等のフィラーを使用せずに電解質のブリードを抑制できる方法について検討を重ねた。
その結果、バインダー樹脂としての結晶性樹脂と、該バインダー樹脂中に分散させてなる電解質とを含む樹脂混合物によって形成された電子写真用ベルトの厚み方向に直流電圧を印加した場合における電解質のブリードは、電子写真用ベルト中の非晶領域を電解質が移動することにより生じていることが分かった。

【0010】

図４Ａは、本発明に係る電子写真用ベルト４０１の概略断面図であり、図４Ｂは、図４Ａの断面部分Ａにおけるバインダー樹脂の状態を模式的に表したものである。図４Ｂに示したように、導電性ベルト中においては、バインダー樹脂としての結晶性樹脂のポリマー鎖が配列した結晶領域（ＣＲ）と、ポリマー鎖がランダムに存在している非晶領域（ＡＭ）とが存在している。
そして、電解質は、ポリマー鎖が密に配列した結晶領域（ＣＲ）には容易に入り込めず、もっぱら非晶領域（ＡＭ）に存在する。また、電解質は、非晶領域（ＣＲ）を通って電子写真用ベルト内を移動し、ブリードしてくるものと考えられる。

【0011】

そこで、電解質の通路となる非晶領域（ＣＲ）に嵩高い分子構造を有する物質を存在させることによって電解質のブリードの抑制を図ることについて検討を行った。具体的には、バインダー樹脂としての結晶性樹脂中に電解質とともに油溶性染料を混合させた樹脂組成物を用いて電子写真用ベルトを形成した。その結果、このような電子写真用ベルトは、前記した目的をよく達成し得るものであることを見出した。

【0012】

すなわち、油溶性染料は、バインダー樹脂に対する相溶性に優れており、結晶性樹脂の非晶領域に存在させることができる。そのため、特許文献１に記載のハイドロタルサイトを用いた場合と異なり、電子写真用ベルトの表面性に与える影響が殆んど無いか、又は、極めて軽微である。
また、油溶性染料は嵩高い構造を有しているため、非晶領域に存在させることによって電解質の移動経路が塞がれ、電解質のブリードを阻害しているものと考えられる。そのため、電子写真用ベルトの厚さ方向に直流電圧を印加した場合においても、電解質のブリードが抑制されているものと考えられる。
更に、結晶性樹脂中に油溶性染料を含有させた樹脂組成物は、油溶性染料が有する嵩高い構造のために、当該樹脂組成物の結晶化速度を低下させるという効果をも奏する。これは、かかる樹脂組成物を用いて電子写真用ベルトを成形する場合における、電子写真用ベルトの表面の粗面化の制御に有利に作用するものと考えられる。

【0013】

以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。

【0014】

本発明における電子写真用ベルトはバインダー樹脂としての結晶性樹脂と電解質と油溶性染料とからなる樹脂組成物からなる。以下これらの材料について説明する。

【0015】

＜結晶性樹脂＞
樹脂は、その結晶構造の有無により、結晶性樹脂と非晶性樹脂に分けることができ、結晶性樹脂は結晶成分と非晶成分を有するが、例えば、ＤＳＣ（示差走査熱量計）で昇温速度１０℃／ｍｉｎで測定したときに融点付近に明瞭な融解吸熱ピークが観測されるもの、Ｘ線回折強度で２θ／が５〜５０°の間に明瞭なピークが観測されるものなどを結晶性樹脂と定義することができる。
結晶性樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリ乳酸、シンジオタクチックポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、液晶ポリマー、テトラフルオロエチレンやポリフッ化ビニリデン、エチレンテトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂、ポリエーテルニトリルなどが挙げられ、結晶性をなるべく失わない範囲内で共重合や変性が行われていてもよい。またこれらを単独で、あるいは２種類以上組み合わせて用いることも可能である。
結晶性樹脂は、前記樹脂組成物の全質量に対して、５０質量％以上、特には６０質量％以上、さらには７０質量％以上とすることが好ましい。また、上限値としては、電子写真用ベルトに必要な導電性を発現させるための電解質の含有量を考慮すると、９８質量％以下、特には、９５質量％以下、更には、９０質量％以下とすることが好ましい。

【0016】

＜電解質＞
電解質としては、結晶性樹脂中に添加された際に陽イオンと陰イオンに電離することで導電性を発現する物質である。電解質の具体例を以下に示す。テトラエチルアンモニウム、テトラブチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウム、オクタデシルトリメチルアンモニウム、ドデシルトリメチルアンモニウム、ヘキサデシルトリメチルアンモニウム、ベンジルトリメチルアンモニウム、変性脂肪族ジメチルエチルアンモニウム、ラウロイルアミノプロピルジメチルエチルアンモニウム等の第４級アンモニウム塩、アルカリ金属或いはアルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩、塩酸塩、臭素酸塩、ヨウ素酸塩、ホウフッ化水素酸塩、硫酸塩、アルキル硫酸塩、カルボン酸塩、パーフルオロアルキル及びパーフルオロアルケニル等のスルホン酸塩、パーフルオロアルキル及びパーフルオロアルケニル等のカルボン酸塩、パーフルオロアルキル及びパーフルオロアルケニル等の第４級アンモニウム塩、スルホニルイミド、スルホニルメチド、トリフルオロメチル硫酸塩等。これらの中から、１種又は２種以上を併用することができる。これらの中で、アルキル硫酸の第４級アンモニウム塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキル及びパーフルオロアルケニル等のカルボン酸塩及びパーフルオロアルキル及びパーフルオロアルケニル等の第４級アンモニウム塩などが好ましい。

【0017】

電解質は前記樹脂組成物の全質量に対して、抵抗均一性の観点から０．１質量％以上とするのが好ましく、結晶性樹脂との相溶性の観点から１０質量％以下とすることが好ましい。

【0018】

＜油溶性染料＞
本発明に係る油溶性染料としては、水に不溶もしくは難溶であり、結晶性樹脂中に均一に分散することが可能なものであれば、特に限定されない。代表的な油溶性染料としては、例えば、アントラキノン系染料、ナフトール系染料、アゾ系染料、トリフェニルメタン系染料、フタロシアニン系染料、アジン系染料、チオインジゴ系染料などが挙げられる。

【0019】

アントラキノン系染料の具体例を以下に挙げる。トルイジンブルー、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー１１、１２、３５、５９、７４、１−アミノアントラキノン、２−アミノアントラキノン、ヒドロキシエチルアミノアントラキノン、Ｃ．Ｉ．ソルベントバイオレット４７等。

【0020】

ナフトール系染料の具体例を以下に挙げる。オレンジ２０５（橙色２０５号）、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド２６等。

【0021】

アゾ系染料の具体例を以下に挙げる。赤色２号(アマランス)、赤色４０号(アルラレッドＡＣ)、赤色１０２号(ニューコクシン)、黄色４号(タートラジン)、黄色５号(サンセットイエローＦＣＦ)、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー７、８、２０、２３、１０７、Ｃ．Ｉ．ソルベントオレンジ８、１４、Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック４等。

【0022】

トリフェニルメタン系染料の具体例を以下に挙げる。青色１号(ブリリアントブルーＦＣＦ)、ソルベントブルー７０、緑色３号(ファーストグリーンＦＣＦ)、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー３０等。

【0023】

フタロシアニン系染料の具体例を以下に挙げる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー８６、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１４０、長鎖アルキル変性フタロシニアン等。

【0024】

アジン系染料の具体例を以下に挙げる。Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック５、Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック７、スピリットブラックＳＢ等。

【0025】

チオインジゴ系染料の具体例を以下に挙げる。青色２号(インジゴーカーミン)等。

【0026】

ベルト表面への電解質のブリードを抑制する観点から嵩高い構造であるベンゼン環構造、ナフタレン環構造、多環芳香族炭化水素構造、芳香族ヘテロ環構造のいずれか１つの構造を有する油溶性染料が好ましい。多環芳香族炭化水素構造としては例えば、アントラセン、ナフタセン、ペンタセン、ベンゾピレン、クリセン、ピレン、トリフェニレン、コランニュレン、コロネン、オバレンなどの構造が挙げられる。また芳香族ヘテロ環構造としては例えば、単環系として、ピロール、フラン、チオフェン、イミダゾール、ピラゾール、オキサゾール、チアゾール、ピリジン、ピリミジン、ピリダジン、ピラジン、トリアジンなどの構造が挙げられ、複環系として、キノリン、キナゾリン、フタラジン、プテリジン、クマリン、クロモン、ベンゾジアゼビン、インドール、イソインドール、ベンズイミダゾール、ベンゾフラン、プリン、アクリジン、フェノキサジン、フェノチアジンなどの構造が挙げられる。

【0027】

電解質のブリードを抑制する分子の嵩高さの観点からナフタレン環構造、多環芳香族炭化水素構造又は多環芳香族ヘテロ環構造のいずれか１つの構造を１分子あたり１個以上を有する、もしくはベンゼン環又は単環芳香族ヘテロ環構造を１分子あたり複数有することがさらに好ましく、該当する染料としては、アントラキノン系染料、ナフトール系染料、アゾ系染料、アジン系染料、トリフェニルメタン系染料及びフタロシアニン系染料らが挙げられる。

【0028】

油溶性染料の添加量は前記樹脂組成物の全質量に対して、電解質のブリード抑制の観点から０．１質量％以上とするのが好ましく、結晶性樹脂との相溶性の観点から１０質量％以下とすることが好ましい。

【0029】

＜添加剤＞
本発明における電子写真用ベルトを構成する他の成分としては、イオン導電剤（例えば、高分子イオン系導電剤、界面活性剤）、導電性高分子、酸化防止剤（例えば、ヒンダードフェノール系、リン、硫黄系など）、紫外線吸収剤、有機顔料、無機顔料、ｐＨ調整剤、架橋剤、相溶化剤、離型剤（例えば、シリコーン系、フッ素系など）、架橋剤、カップリング剤、滑剤、絶縁性フィラー（例えば酸化亜鉛、硫酸バリウム、硫酸カルシウム、チタン酸バリウム、チタン酸カリウム、チタン酸ストロンチウム、酸化チタン、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、タルク、マイカ、クレー、カオリン、ハイドロタルサイト、シリカ、アルミナ、フェライト、炭酸カルシウム、炭酸バリウム、炭酸ニッケル、ガラス粉、石英粉末、ガラス繊維、アルミナ繊維、チタン酸カリウム繊維、熱硬化性樹脂の微粒子など）、導電性フィラー（例えば、カーボンブラック、カーボンファイバー、導電性酸化チタン、導電性酸化錫、導電性マイカ）、イオン性液体などを例示することができる。これらを単独で、あるいは２種類以上組合せて用いることも可能である。

【0030】

＜電子写真用ベルト＞
本発明に係る電子写真用ベルトは、上記した樹脂組成物を含むものである。具体的には、例えば、上記樹脂組成物をペレット化し、連続溶融押出成形法、射出成形法、ストレッチブロー成形法、あるいはインフレーション成形法など公知の成形方法を用いて成形することでシームレス形状の電子写真用ベルトを得られる。前記シームレスベルトの成形方法として特に好ましいのは、連続溶融押出成形法やストレッチブロー成形法である。連続溶融押出成形法としては、例えば押し出したチューブの内径を高精度で制御可能な下方押出方式の内部冷却マンドレル方式、及びバキュームサイジング方式などが挙げられる。ストレッチブロー成形法による電子写真ベルトの製造方法は、前記の熱可塑性樹脂組成物のプリフォームを成形する工程と、前記プリフォームを加熱する工程と、加熱後の前記プリフォームをシームレスベルト成形用金型に装着し、その後、その成形用金型内に気体を流入し延伸成形を行う工程と、その延伸成形により得られる延伸成形物を切断してシームレスなベルトを得る工程とを有する。

【0031】

本発明の電子写真用ベルトの厚みは１０μｍ以上５００μｍ以下が好ましく、３０μｍ以上１５０μｍ以下が特に好ましい。また、本発明の電子写真用ベルトは、ベルトとして使用するほか、ドラムあるいはロールなどに巻き付けたり、被覆したりして使用しても良い。また、本発明の電子写真用ベルトの表面には、その外観改良やトナー等の離型性改良のために処理剤の塗布、研磨処理等の表面処理を施しても良い。

【0032】

また、本発明に係る電子写真用ベルトの用途は特に制限はないが、例えば、中間転写ベルト、搬送転写ベルト、感光体ベルトなどに好適に用いられる。特に中間転写ベルトとして好適に使用することができる。また、電子写真用ベルトを中間転写ベルトとして用いる場合には、体積固有抵抗率が１×１０^２Ωｃｍ以上１×１０^１４Ωｃｍ以下であることが好ましい。前記体積固有抵抗率が１×１０^２Ωｃｍ以上であれば、電気抵抗が著しく低くなることを抑え、転写電界を容易に得ることができる。その結果として、電子写真画像へのガサツキ等の発生を有効に抑制することができる。
また、体積固有抵抗率が１×１０^１４Ωｃｍ以下とすることで、転写電圧の増加を抑え、電源の大型化、コストの増大を避け得る。ただし、転写プロセスによっては、上記体積固有抵抗率の範囲外であっても転写可能となる場合もあるため、体積固有抵抗率は必ずしも上記範囲に限定されない。

【0033】

＜電子写真画像形成装置＞
本発明に係る電子写真用ベルトを用いる電子写真画像形成装置について説明する。まず、図１により本実施形態の画像形成装置について説明する。本実施形態の画像形成装置は、複数色の画像形成ステーションを本発明の電子写真用ベルト（以下中間転写ベルトと呼称する）の回転方向に並べて配置した、所謂タンデム型の構成を有する。なお、以下の説明では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に関する構成の符号に、それぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ｋの添え字を付しているが、同様の構成については添え字を省略する場合もある。

【0034】

図１の符号１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ｋは感光ドラム（感光体又は像担持体）で、感光ドラム１の周囲には、帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２ｋ、露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３ｋ、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ｋ、中間転写ベルト（中間転写体）６が配置される。感光ドラム１は、矢印Ｆの方向に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動される。帯電装置２は、感光ドラム１の周面を所定の極性、電位に帯電する（１次帯電）。露光装置３としてのレーザビームスキャナーは、不図示のイメージスキャナー、コンピュータ等の外部機器から入力される画像情報に対応してオン／オフ変調したレーザ光を出力して、感光ドラム１上の帯電処理面を走査露光する。この走査露光により感光ドラム１面上に目的の画像情報に応じた静電潜像が形成される。

【0035】

現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ｋ）の各色成分のトナーを内包する。そして、画像情報に基づいて使用する現像装置４を選択し感光ドラム１面上で現像剤（トナー）による現像が行われ、静電潜像がトナー像として可視化される。本実施形態では、このように静電潜像の露光部にトナーを付着させて現像する反転現像方式が用いられる。また、このような帯電装置、露光装置及び現像装置により画像形成手段を構成している。

【0036】

また、中間転写ベルト６は、無端状のベルトで、感光ドラム１の表面に当接されるよう配設され、複数の張架ローラ２０、２１、２２に張架されている。そして、矢印Ｇの方向へ回動するようになっている。本実施の形態では、張架ローラ２０は中間転写ベルト６の張力を一定に制御するようにしたテンションローラ、張架ローラ２２は中間転写ベルト６の駆動ローラ、張架ローラ２１は２次転写用の対向ローラである。また、中間転写ベルト６を挟んで感光ドラム１と対向する１次転写位置には、それぞれ、１次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５ｋが配置されている。

【0037】

感光ドラム１にそれぞれ形成された各色未定着トナー像は、１次転写ローラ５に定電圧源又は定電流源によりトナーの帯電極性と逆極性の正極性の１次転写バイアスを印加することにより、中間転写ベルト６上に順次静電的に１次転写される。そして、中間転写ベルト６上に４色の未定着トナー像が重ね合わされたフルカラー画像を得る。中間転写ベルト６は、このように感光ドラム１から転写されたトナー像を担持しつつ回転する。１次転写後の感光ドラム１の１回転毎に感光ドラム１表面は、クリーニング装置１１で転写残トナーをクリーニングし繰り返し作像工程に入る。

【0038】

また、記録材７の搬送経路に面した中間転写ベルト６の２次転写位置においては、中間転写ベルト６のトナー像担持面側に２次転写ローラ（転写部）９を接触させられている。また、２次転写位置の中間転写ベルト６の裏面側、すなわち、トナー像担持面とは反対側の面には、２次転写ローラ９の対向電極をなす、直流バイアスが印加可能に構成された対向ローラ２１が接触させられている。中間転写ベルト６上のトナー像を記録材７に転写する際、対向ローラ２１にはトナーと同極性の直流バイアスが転写バイアス印加手段２８により印加され、例えば−１０００〜−３０００Ｖが印加され−１０〜−５０μＡの電流が流れる。このときの転写電圧は転写高圧検知手段２９により検知される。更に、２次転写位置の下流側には、２次転写後の中間転写ベルト６上に残留したトナーを除去するクリーニング装置（ベルトクリーナ）１２が設けられている。

【0039】

２次転写位置に導入された記録材７は、２次転写位置で挾持搬送され、その時に、２次転写ローラ９の対向ローラ２１に２次転写バイアス印加手段２８から所定に制御された定電圧バイアス（転写バイアス）が印加される。対向ローラ２１にはトナーと同極性の転写バイアスが印加されることで転写部位にて中間転写ベルト６上に重ね合わされた４色のフルカラー画像（トナー像）を記録材７へ一括転写し、記録材上にフルカラーの未定着トナー像が形成される。トナー画像の転写を受けた記録材７は不図示の定着器へ導入され加熱定着される。

【実施例】

【0040】

以下に実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、実施例及び比較例では電子写真用ベルトのうちの電子写真用シームレスベルトを作製した。実施例及び比較例に用いた分析及び物性の測定は次のように行った。

【0041】

（特性値の測定法、評価法）
実施例及び比較例で作製した電子写真用シームレスベルトの特性値の測定方法及び評価方法は次のとおりである。

【0042】

（１）表面固有抵抗率（ρｓ）
測定装置は、高抵抗計（商品名：ハイレスタＵＰ ＭＣＰ−ＨＴ４５０型、三菱化学アナリティック（株）製）の主電極の内径が５０ｍｍ、ガード・リング電極の内径が５３．２ｍｍ、外径が５７．２ｍｍのプローブ（商品名：ＵＲ−１００、三菱化学アナリティック（株）製）を用いてＪＩＳ−Ｋ６９１１に準拠する形で測定した。電圧５００Ｖを１０秒間ベルトに印加し、ベルトの周方向に表面固有抵抗率を４点測定し、その平均値を採用した。この値を初期の電気抵抗率とした。

【0043】

実施例及び比較例で得られた電子写真用シームレスベルトを、図１で示されるような装置構造を有するタンデム型のフルカラー電子写真画像形成装置（商品名：ＬＢＰ−７７００Ｃ、キヤノン（株）製）の転写ユニットに中間転写ベルトとして装着し、転写媒体にシアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像をプリントした。
なお、転写媒体には、温度２３℃、相対湿度４５％の環境下で１日放置した、Ｒａ（算術平均粗さ）が４μｍ、Ｒｚ（十点平均粗さ）が１５μｍの表面が粗い用紙を用いた。
耐久後抵抗率として１００，０００枚プリントした後の電子写真用ベルトの表面固有抵抗率を測定した。この値を耐久後の電気抵抗率とした。そして、以下の基準で評価した。
・評価基準
Ａ ：耐久後抵抗率の対数値から初期抵抗率の対数値を引いた値が０．３未満。すなわち、電解質のブリードが少ない。
Ｂ ：耐久後抵抗率の対数値から初期抵抗率の対数値を引いた値が０．３以上。すなわち、電解質のブリードが多い。
なお、本評価によれば、初期抵抗率に比べて耐久後抵抗率が高くなるほど、電解質がブリードすることにより電気抵抗が上昇したと考えられることから、電解質のブリードの程度を判断することができる。

【0044】

（２）転写画像特性
電子写真用シームレスベルトを図１で示されるような装置構造を有するタンデム型のフルカラー電子写真画像形成装置（商品名：ＬＢＰ−７７００Ｃ、キヤノン（株）製）の転写ユニットに中間転写ベルトとして装着し、転写媒体にシアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像をプリントした。なお、転写媒体には、温度２３℃、相対湿度４５％の環境下で１日放置した、Ｒａ（算術平均粗さ）が４μｍ、Ｒｚｊｉｓ（十点平均粗さ）が１５μｍである、表面が粗い紙を用いた。
１０枚目にプリントされた電子写真画像（以下、「画像１」ともいう）と、１００，０００枚目にプリントされた電子写真画像（以下、「画像２」ともいう）とを各々目視で観察し、二次転写性の評価を行った。その評価基準は以下のように設定した。
・評価基準
Ａ ：二次転写ムラが確認できないもの。
Ｂ ：小さな二次転写ムラが画像域全体に渡って確認できるもの。
Ｃ ：中程度の二次転写ムラが画像域全体に渡って確認できるもの。

【0045】

（実施例及び比較例に用いた電子写真用シームレスベルト用樹脂組成物の材料）
後述の実施例及び比較例に用いた樹脂組成物の材料を表１〜表４に示す。表３の油溶性染料については、ベンゼン環構造、ナフタレン環構造、多環芳香族炭化水素構造、芳香族ヘテロ環構造のうち存在する構造について示した。なお、各例の材料の配合については表５及び８に示す。

【0046】

【表1】

【0047】

【表2】

上記電解質１〜３は何れもヘキサフルオロプロペンオリゴマーの誘導体であって、分子内にパーフルオロアルケニル基を有し、結晶性樹脂との混合によりアニオンとカチオンとに解離可能なフッ素系界面活性剤である。

【0048】

【表3】

【0049】

上記表３に記載の各油溶性染料の化学構造を以下に示す。
油溶性染料１（スピリットブラックＳＢ（アジン系））

【化1】

油溶性染料２（ソルベントイエロー７(アゾベンゼン系)）

【化2】

油溶性染料３（ソルベントブルー７０（トリフェニルメタン系））

【化3】

油溶性染料４（トルイジンブルー（アントラキノン系））

【化4】

オレンジ２０５
（ナフトール系）

【化5】

ダイレクトブルー８６
（フタロシアニン系）

【化6】

【0050】

【表4】

【0051】

〔実施例１〕
二軸押出し機（商品名：ＴＥＸ３０α、日本製鋼所（株）製）を用いて、表５に記載の配合にて熱熔融混練して樹脂組成物を調製した。熱熔融混練温度は２６０℃以上、２８０℃以下の範囲内となるように調整し、熱熔融混練時間はおよそ３〜５分とした。得られた樹脂組成物をペレット化し、温度１４０℃で６時間乾燥させた。次いで、図２に示した構成を有する射出成形装置（商品名：ＳＥ１８０Ｄ、住友重機械工業（株）製）のホッパー４８に、乾燥させたペレット状の樹脂組成物を投入した。
そして、シリンダ設定温度を２９５℃にし、スクリュー４２及び４２Ａ内で溶融させ、ノズル４１Ａを通して、金型内に射出成形してプリフォーム１０４を作成した。このとき の射出成形金型温度は３０℃とした。
図３に示した温度５００℃のプリフォーム加熱装置１０７内にプリフォーム１０４を入れて軟化させたのち、プリフォーム１０４を５００℃で加熱した。その後、図３に示したブロー成形機１１０に１６０℃に加熱されたプリフォーム１０４を投入した。そして、金型温度を１１０℃に保ったブロー金型１０８内で延伸棒１０９とエアーの力でプリフォーム温度１５５℃、エアー圧力０．３ＭＰａ、延伸棒速度１０００ｍｍ／ｓでブロー成形してブローボトル１１２を得た。このブローボトルの両端をカットすることにより電子写真用シームレスベルトを得た。得られたシームレスベルトの厚みは８０μｍであった。このシームレスベルトの評価結果を表６に示す。

【0052】

〔実施例２〜１１〕
樹脂組成物の配合を表５に記載した通りとした以外は、実施例１と同様にして電子写真用シームレスベルトを得た。これらのシームレスベルトの評価結果を表６及び表７に示す。

【0053】

〔実施例１２〕
樹脂組成物の配合を表５に記載したこと、射出成形装置のシリンダ設定温度を２８０℃にしたことならびにプリフォーム温度を１１５℃にしたこと以外は実施例１と同様にして電子写真用シームレスベルトを得た。これらのシームレスベルトの評価結果を表７に示す。

【0054】

【表5】

【0055】

【表6】

【0056】

【表7】

【0057】

〔比較例１〜７〕
樹脂組成物の配合を表８に記載した通りとした以外は、実施例１と同様にして電子写真用シームレスベルトを得た。これらのシームレスベルトの評価結果を表９に示す。

【0058】

〔比較例８〕
樹脂組成物の配合を表８に記載したこと、射出成形装置のシリンダ設定温度を２８０℃にしたことならびにプリフォーム温度を１１５℃にしたこと以外は実施例１と同様にして電子写真用シームレスベルトを得た。これらのシームレスベルトの評価結果を表９に示す。

【0059】

【表8】

【0060】

【表9】

【符号の説明】

【0061】

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ｋ 感光ドラム（感光体又は像担持体）
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２ｋ 帯電装置
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３ｋ 露光装置
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ｋ 現像装置
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５ｋ １次転写ローラ
６ 中間転写ベルト
７ 記録材
９ ２次転写ローラ
２０、２１、２２ 張架ローラ
２８ 転写バイアス印加手段
２９ 転写高圧検知手段
４１Ａ ノズル
４２、４２Ａ スクリュー
４８ ホッパー
１０４ プリフォーム
１０７ プリフォーム加熱装置
１０８ ブロー金型
１０９ 延伸棒
１１０ ブロー成形機
１１２ ブローボトル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】