特許 6045619 電源プラグの温度検知回路

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6045619

(24)【登録日】2016年11月25日

(45)【発行日】2016年12月14日

(54)【発明の名称】電源プラグの温度検知回路

(51)【国際特許分類】

   G01K 13/00 20060101AFI20161206BHJP

   H01R 13/713 20060101ALI20161206BHJP

   G01K 7/24 20060101ALI20161206BHJP

【ＦＩ】

   G01K13/00

   H01R13/713

   G01K7/24 A

【請求項の数】7

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2015-18154(P2015-18154)

(22)【出願日】2015年2月2日

(65)【公開番号】特開2016-142607(P2016-142607A)

(43)【公開日】2016年8月8日

【審査請求日】2015年7月1日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 販売日 平成２６年８月２０日 販売した場所 オカダジーエージェイ株式会社（東京都調布市布田３丁目２８番地１０） 公開者 ユーレックス株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】503421519

【氏名又は名称】ユーレックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087000

【弁理士】

【氏名又は名称】上島 淳一

(72)【発明者】

【氏名】関塚 健一郎

【審査官】 平野 真樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０８−０３７７２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−１７２２９６（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｋ １／００−１９／００

Ｈ０１Ｒ １３／５６−１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電源プラグの温度上昇を検知する電源プラグの温度検知回路において、
オイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイルを加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷（１０２）と、
前記負荷（１０２）と電気的に接続されて、前記負荷（１０２）への電力供給を制御する電力制御回路（１０４）と、
前記電力制御回路（１０４）とは電気的に絶縁された状態で、電力制御回路用フォトカプラ（１０６）を介して前記電力制御回路（１０４）との間で双方の情報の伝達が可能な制御手段たるコントローラ（１０８）と、
電源コード（１１０）の一方の端部に電気的に接続されて、前記電源コード（１１０）を介して前記第オイルヒーターへ交流電源より電力を供給する電源プラグ（１１２）と、
前記電源プラグ（１１２）内部の温度情報を検知する前記電源プラグ（１１２）に内蔵された温度センサーとしてのサーミスタ（１１４）と、
前記サーミスタ（１１４）において検出されたセンサー温度に対応した電圧をデジタル信号へ変換する変換回路（１１６）と、
前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）とを電気的に絶縁した状態で、前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）との間で前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）とにそれぞれ電気的に接続されて、前記変換回路（１１６）より出力される前記サーミスタ（１１４）よりのセンサー温度となるデジタル信号を前記コントローラ（１０８）に伝達するセンサー用フォトカプラ（１２０）と
を有し、
前記サーミスタ（１１４）は、前記電源プラグ（１１２）の内部において、前記電源プラグ（１１２）の刃（１１２ａ）と刃（１１２ｂ）との中間部付近に配置され、
前記オイルヒーターと前記電源プラグ（１１２）とを電気的に接続する前記電源コード（１１０）は、
第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）と、
前記電源プラグ（１１２）に内蔵された前記サーミスタ（１１４）に接続されるセンサー用ケーブル（１１０ｃ）と
を備え、
前記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および前記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）は、前記電力制御回路（１０４）および前記負荷（１０２）と電気的に接続されて、前記電力制御回路（１０４）および前記負荷（１０２）に対して電力を供給し、
前記センサー用ケーブル（１１０ｃ）は、一方の端部を前記電源プラグ（１１２）に内蔵された前記サーミスタ（１１４）に電気的に接続され、他方の端部をプルアップ抵抗（１２４）を介して温度センサー用専用電源（１２２）に電気的に接続され、
前記サーミスタ（１１４）は、一方の端部が前記センサー用ケーブル（１１０ｃ）と電気的に接続されるとともに、他方の端部が前記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）と電気的に接続され、
前記温度センサー用専用電源（１２２）は、前記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および前記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）に電気的に接続され、前記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および前記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）より電力を取得して、前記サーミスタ（１１４）および前記プルアップ抵抗（１２４）に電力を供給し、
前記センサー用ケーブル（１１０ｃ）は、前記サーミスタ（１１４）と前記プルアップ抵抗（１２４）との間に、前記サーミスタ（１１４）のセンサー温度となる電圧に関する情報を前記コントローラ（１０８）へ伝達するための経路（１２６）を備え、前記経路（１２６）は、前記センサー用ケーブル（１１０ｃ）と前記変換回路（１１６）と前記センサー用フォトカプラ（１２０）とを電気的に接続し、
前記変換回路（１１６）は、前記サーミスタ（１１４）のセンサー温度に従った電圧出力を取得して、該電圧出力を温度情報を示すデジタル信号に変換し、該デジタル信号を前記センサー用フォトカプラ（１２０）へ出力し、前記変換回路（１１６）から出力されたデジタル信号が前記センサー用フォトカプラ（１２０）から前記コントローラ１０８へ伝達される
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項2】

電源プラグの温度上昇を検知する電源プラグの温度検知回路において、
オイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイルを加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷（１０２）と、
前記負荷（１０２）と電気的に接続されて、前記負荷（１０２）への電力供給を制御する電力制御回路（１０４）と、
前記電力制御回路（１０４）とは電気的に絶縁された状態で、電力制御回路用フォトカプラ（１０６）を介して前記電力制御回路（１０４）との間で双方の情報の伝達が可能な制御手段たるコントローラ（１０８）と、
三相電源コード（２１０）の一方の端部に電気的に接続されて、前記三相電源コード（２１０）を介して前記オイルヒーターへ交流電源よりの電力を供給する三相電源プラグ（２１２）と、
前記三相電源プラグ（２１２）内部の温度情報を検知する前記三相電源プラグ（２１２）に内蔵された温度センサーとしてのサーミスタ（２１４）と、
前記サーミスタ（２１４）において検出されたセンサー温度に対応した電圧をデジタル信号へ変換する変換回路（１１６）と、
前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）とを電気的に絶縁した状態で、前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）との間で前記変換回路（１１６）と前記コントローラ（１０８）とにそれぞれ電気的に接続されて、前記変換回路（１１６）より出力される前記サーミスタ（２１４）よりのセンサー温度となるデジタル信号を前記コントローラ（１０８）に伝達するセンサー用フォトカプラ（１２０）と
を有し、
前記サーミスタ（２１４）は、前記電源プラグ（２１２）の内部において、前記電源プラグ（２１２）の４本の刃（２１２ａ）の付近に配置され、
前記オイルヒーターと前記電源プラグ（２１２）とを電気的に接続する前記三相電源コード（２１０）は、
第１の三相電源用ケーブル（２１０ａ）、第２の三相電源用ケーブル（２１０ｂ）、第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および第４の三相電源用ケーブル（２０１ｄ）と、
前記三相電源プラグ（２１４）に内蔵された前記サーミスタ（２１４）に接続されるセンサー用ケーブル（２１０ｅ）と
を備え、
前記第１の三相電源用ケーブル（２１０ａ）、前記第２の三相電源用ケーブル（２１０ｂ）、前記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および前記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）は、前記電力制御回路（１０４）および前記負荷（１０２）と電気的に接続されて、前記電力制御回路（１０４）および前記負荷（１０２）に対して電力を供給し、
前記センサー用ケーブル（２１０ｅ）は、一方の端部を前記三相電源プラグ（２１２）に内蔵された前記サーミスタ（２１４）に電気的に接続され、他方の端部をプルアップ抵抗（２２４）を介して温度センサー用専用電源（１２２）に電気的に接続され、
前記サーミスタ（２１４）は、一方の端部が前記センサー用ケーブル（２１０ｅ）と電気的に接続されるとともに、他方の端部が前記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）と電気的に接続され、
前記温度センサー用専用電源（１２２）は、前記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および前記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）に電気的に接続され、前記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および前記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）より電力を取得し、前記サーミスタ（２１４）および前記プルアップ抵抗（２２４）に電力を供給し、
前記センサー用ケーブル（２１０ｅ）は、前記サーミスタ（２１４）と前記プルアップ抵抗（２２４）との間に、前記サーミスタ（２１４）のセンサー温度となる電圧に関する情報を前記コントローラ（１０８）へ伝達するための経路（２２６）を備え、前記経路（２２６）は、前記センサー用ケーブル（２１０ｅ）と前記変換回路（１１６）と前記センサー用フォトカプラ（１２０）とを電気的に接続し、
前記変換回路（１１６）は、前記サーミスタ（２１４）のセンサー温度に従った電圧出力を取得して、該電圧出力を温度情報を示すデジタル信号に変換し、該デジタル信号を前記センサー用フォトカプラ（１２０）へ出力し、前記変換回路（１１６）から出力されたデジタル信号が前記センサー用フォトカプラ（１２０）から前記コントローラ１０８へ伝達される
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項3】

請求項１または２のいずれか１項に記載の電源プラグの温度検知回路において、
前記電力制御回路（１０４）は、１以上の負荷に電力を出力する
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項4】

請求項３に記載の電源プラグの温度検知回路において、
前記コントローラ（１０８）は、前記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果が予め設定された閾値を越えると、前記負荷の少なくとも１つへの電力の供給を停止するように前記電力制御回路（１０４）を制御する
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項5】

請求項３に記載の電源プラグの温度検知回路において、
前記コントローラ（１０８）は、前記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果に基づいて、前記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果が予め設定された閾値を越えないように、前記負荷の少なくとも１つへの電力の供給を抑制するように前記電力制御回路（１０４）を制御する
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項6】

請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載の電源プラグの温度検知回路において、さらに、
前記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果を表示する表示部を備えた
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【請求項7】

請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の電源プラグの温度検知回路において、さらに、
前記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果に基づいて警報を鳴らすスピーカーを備えた
ことを特徴とする電源プラグの温度検知回路。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電源プラグの温度検知回路に関し、さらに詳細には、各種の電気機械器具などに用いられる電源プラグの温度検知回路であって、各種の電気機械器具などに用いられる電源プラグの異常な温度上昇を検知するようにした電源プラグの温度検知回路に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、家庭用や業務用などの各種の電気機械器具などを使用する際には、電源プラグの刃をコンセントに差し込むことにより電力を得るようになされているが、こうした電気機械器具などの使用中に電源プラグの刃とコンセントの刃受けの間にゆるみが生じ接触抵抗が増加した場合や、電源プラグの刃の間でトラッキング現象が生じた場合などに電源プラグおよびコンセントにおいて異常な温度上昇が発生するという問題点があった。

【0003】

このため、こうした電源プラグにおける異常な温度上昇を検知するための手法として、例えば、電源プラグ内部にサーミスタなどの温度センサーを内蔵するようにした電源プラグの温度検知回路が知られている。

【0004】

ここで、図１には、電源プラグ内部にサーミスタを内蔵した従来の電源プラグの温度検知回路の一例が示されている。

【0005】

この図１に示す電源プラグの温度検知回路１０は、従来の４芯のコードを使用した電源プラグの温度検知回路を示しているが、例えば、オイルヒーターなどの家庭用の電気機械器具に用いることができるものである。

【0006】

なお、オイルヒーターとは、内部に熱媒体たる蓄熱不燃性オイルを充填した複数のフィン状管体と、電気ヒーターなどの加熱手段とを有し、電源の投入により加熱手段が蓄熱不燃性オイルを加熱してフィン状管体の表面から放熱させ、室内の空気を暖めるようにした暖房装置である。

【0007】

以下に、図１に示す電源プラグの温度検知回路１０をオイルヒーターに用いた場合について説明する。

【0008】

こうしたオイルヒーターに用いられる電源プラグの温度検知回路１０は、オイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイル（図示せず。）を加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷１２と、負荷１２と電気的に接続されて負荷１２へ出力する電力を制御する電力制御回路１４と、電力制御回路１４と後述するフォトカプラ１６を介して電気的に絶縁された状態で連結される制御手段たるコントローラ１８と、電源コード２０と電気的に接続されて電源コード２０を介して電力制御回路１４へ交流電源より電力を供給する電源プラグ２２とを有して構成されている。

【0009】

より詳細には、電源プラグ２２は、電源コード２０の電源用ケーブル２０ａおよび電源用ケーブル２０ｂを介して電力制御回路１４と電気的に接続されており、電力制御回路１４に対して電力を供給するようになされている。

【0010】

また、電源プラグ２２には、その内部に電源プラグ２２における温度上昇を検知することが可能な温度センサーとしてサーミスタ２４が内蔵されており、こうしたサーミスタ２４は、電源コード２０のセンサー用ケーブル２０ｃおよびセンサー用ケーブル２０ｄを介してコントローラ１８と電気的に接続されている。

【0011】

なお、符号２２ａおよび符号２２ｂは電源プラグ２２が有する刃を示しており、サーミスタ２４は電源プラグ２２の内部において刃２２ａと刃２２ｂとの中間部付近に配置されている。

【0012】

上記したように、電源コード２０は、２本の電源用ケーブル２０ａおよび電源用ケーブル２０ｂならびに２本のセンサー用ケーブル２０ｃおよびセンサー用ケーブル２０ｄより構成されるものであって、一般に、各ケーブルは導体を絶縁体で被覆された後にひとまとまりとしてシースにより保護される４芯のキャブタイヤコードとして構成される。

【0013】

なお、コントローラ１８は、使用者による操作パネル（図示せず。）の操作に応じて、当該操作により指示された温度調節や予約時間の設定等の制御などを行う。

【0014】

そして、電源プラグの温度検知回路１０においては、電源プラグ２２、電源用ケーブル２０ａおよび電源用ケーブル２０ｂ、電力制御回路１４、負荷１２により、電源側である一次側回路が構成されている。

【0015】

また、電源プラグの温度検知回路１０においては、電源プラグ２２、センサー用ケーブル２０ｃおよび２０ｄ、コントローラ１８により、コントローラ側である二次側回路が構成されている。

【0016】

こうした電源プラグの温度検知回路１０における電源側である一次側回路とコントローラ側である二次側回路とは、電気的な接続がなく互いに絶縁しているものであるが、一次側回路と二次側回路との間においては、コントローラ１８とは絶縁していながら信号のやりとりが可能であるフォトカプラ１６により、コントローラ１８と電力制御回路１６との間で信号伝達が可能とされている。

【0017】

従って、電源プラグの温度検知回路１０によれば、交流電源より電力が供給される一次側回路のラインとコントローラ１８の二次側回路のラインとが絶縁されており、かつ、二次側回路の電圧が十分に低く安全な電圧であれば、二次側回路近傍での感電のおそれがなく安全性が確保されている。

【0018】

以上の構成において、電源プラグの温度検知回路１０においては、電源プラグ２２の内部において刃２２ａと刃２２ｂとの中間部付近に配置されるサーミスタ２４によって、異常な温度上昇を検知することが可能であった。

【0019】

しかしながら、電源プラグの温度検知回路１０に接続される電源プラグ２２は、上記において説明したように電源コード２０となる４芯のキャブタイヤコードに接続されており、こうした電源コード２０は径が太く取り扱いにくいという問題点が指摘されていた。

【0020】

この問題点を解消するための手法として、例えば、図２に示す電源プラグの温度検知回路５０が提案されている。

【0021】

以下、図２を参照しながら電源プラグの温度検知回路５０について説明するが、電源プラグの温度検知回路１０と同一または相当する構成については、電源プラグの温度検知回路１０に用いた符号と同一の符号を付して示すことにより、その構成ならびに作用の詳細な説明は省略する。

【0022】

この図２に示す電源プラグの温度検知回路５０は、電源プラグの温度検知回路１０とは、電源プラグ５０に接続される電源コード５２が３芯で構成されている点およびサーミスタ２４が電源用ケーブルのひとつと電気的に接続している点が異なる。

【0023】

詳細には、電源プラグ５２は、電源コード５４の電源用ケーブル５４ａおよび電源用ケーブル５４ｂを介して電力制御回路１４と電気的に接続されており、電力制御回路１４に電気的に接続される負荷１２に対して電力を供給するようになされている。

【0024】

また、電源プラグ５２内には、電源プラグ５２の刃５２ａと刃５２ｂとの中間部付近に配置されて電源プラグ５２における温度上昇を検知することが可能なサーミスタ２４が内蔵されている。

【0025】

このサーミスタ２４は、その一方の端部にコントローラ１８に接続される１本のセンサー用ケーブル５４ｃが電気的に接続されており、その他方の端部に電源用ケーブル５４ｂが電気的に接続されている。

【0026】

即ち、電源プラグの温度検知回路５０においては、２本の電源用ケーブル５４ａおよび電源用ケーブル５４ｂと１本のセンサー用ケーブル５４ｃとにより３芯の電源コード５０が構成されている。

【0027】

従って、この電源プラグの温度検知回路５０は、上記において説明した電源プラグの温度検知回路１０と比較すると電源コードの径が細くなり取り扱いやすいという利点がある。

【0028】

しかしながら、電源プラグの温度検知回路５０はサーミスタ２４とコントローラ１８とが直接電気的に接続されている、即ち、交流電源より電力が供給されるラインとコントローラ１８とが電気的に絶縁されていないため、二次側回路近傍で感電等に対して安全性が確保されていないという問題点があった。

【0029】

そのため、この安全性が確保されていないという理由により、電源プラグの温度検知回路５０を用いることができない場合があるという問題点があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0030】

【特許文献1】特許第４０３１０２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0031】

本発明は、従来の技術の有する上記したような種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、取り扱いがしやすく、かつ、二次側回路近傍での感電等に対して安全性を確保することが可能な電源プラグの温度検知回路を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0032】

上記目的を達成するために、本発明は、電源プラグ内の異常な温度上昇を検知する温度センサーと制御手段とを絶縁した回路となるように構成し、フォトカプラ等の伝達手段を介して温度センサーの情報を制御手段へ伝達するようにしたものである。

【0033】

即ち、本発明は、電源プラグの温度上昇を検知する電源プラグの温度検知回路において、オイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイルを加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷（１０２）と、上記負荷（１０２）と電気的に接続されて、上記負荷（１０２）への電力供給を制御する電力制御回路（１０４）と、上記電力制御回路（１０４）とは電気的に絶縁された状態で、電力制御回路用フォトカプラ（１０６）を介して上記電力制御回路（１０４）との間で双方の情報の伝達が可能な制御手段たるコントローラ（１０８）と、電源コード（１１０）の一方の端部に電気的に接続されて、上記電源コード（１１０）を介して上記第オイルヒーターへ交流電源より電力を供給する電源プラグ（１１２）と、上記電源プラグ（１１２）内部の温度情報を検知する上記電源プラグ（１１２）に内蔵された温度センサーとしてのサーミスタ（１１４）と、上記サーミスタ（１１４）において検出されたセンサー温度に対応した電圧をデジタル信号へ変換する変換回路（１１６）と、上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）とを電気的に絶縁した状態で、上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）との間で上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）とにそれぞれ電気的に接続されて、上記変換回路（１１６）より出力される上記サーミスタ（１１４）よりのセンサー温度となるデジタル信号を上記コントローラ（１０８）に伝達するセンサー用フォトカプラ（１２０）とを有し、上記サーミスタ（１１４）は、上記電源プラグ（１１２）の内部において、上記電源プラグ（１１２）の刃（１１２ａ）と刃（１１２ｂ）との中間部付近に配置され、上記オイルヒーターと上記電源プラグ（１１２）とを電気的に接続する上記電源コード（１１０）は、第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）と、上記電源プラグ（１１２）に内蔵された上記サーミスタ（１１４）に接続されるセンサー用ケーブル（１１０ｃ）とを備え、上記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および上記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）は、上記電力制御回路（１０４）および上記負荷（１０２）と電気的に接続されて、上記電力制御回路（１０４）および上記負荷（１０２）に対して電力を供給し、上記センサー用ケーブル（１１０ｃ）は、一方の端部を上記電源プラグ（１１２）に内蔵された上記サーミスタ（１１４）に電気的に接続され、他方の端部をプルアップ抵抗（１２４）を介して温度センサー用専用電源（１２２）に電気的に接続され、上記サーミスタ（１１４）は、一方の端部が上記センサー用ケーブル（１１０ｃ）と電気的に接続されるとともに、他方の端部が上記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）と電気的に接続され、上記温度センサー用専用電源（１２２）は、上記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および上記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）に電気的に接続され、上記第１の電源用ケーブル（１１０ａ）および上記第２の電源用ケーブル（１１０ｂ）より電力を取得して、上記サーミスタ（１１４）および上記プルアップ抵抗（１２４）に電力を供給し、上記センサー用ケーブル（１１０ｃ）は、上記サーミスタ（１１４）と上記プルアップ抵抗（１２４）との間に、上記サーミスタ（１１４）のセンサー温度となる電圧に関する情報を上記コントローラ（１０８）へ伝達するための経路（１２６）を備え、上記経路（１２６）は、上記センサー用ケーブル（１１０ｃ）と上記変換回路（１１６）と上記センサー用フォトカプラ（１２０）とを電気的に接続し、上記変換回路（１１６）は、上記サーミスタ（１１４）のセンサー温度に従った電圧出力を取得して、該電圧出力を温度情報を示すデジタル信号に変換し、該デジタル信号を上記センサー用フォトカプラ（１２０）へ出力し、上記変換回路（１１６）から出力されたデジタル信号が上記センサー用フォトカプラ（１２０）から上記コントローラ１０８へ伝達されるようにしたものである。

【0034】

また、本発明は、電源プラグの温度上昇を検知する電源プラグの温度検知回路において、オイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイルを加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷（１０２）と、上記負荷（１０２）と電気的に接続されて、上記負荷（１０２）への電力供給を制御する電力制御回路（１０４）と、上記電力制御回路（１０４）とは電気的に絶縁された状態で、電力制御回路用フォトカプラ（１０６）を介して上記電力制御回路（１０４）との間で双方の情報の伝達が可能な制御手段たるコントローラ（１０８）と、三相電源コード（２１０）の一方の端部に電気的に接続されて、上記三相電源コード（２１０）を介して上記オイルヒーターへ交流電源よりの電力を供給する三相電源プラグ（２１２）と、上記三相電源プラグ（２１２）内部の温度情報を検知する上記三相電源プラグ（２１２）に内蔵された温度センサーとしてのサーミスタ（２１４）と、上記サーミスタ（２１４）において検出されたセンサー温度に対応した電圧をデジタル信号へ変換する変換回路（１１６）と、上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）とを電気的に絶縁した状態で、上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）との間で上記変換回路（１１６）と上記コントローラ（１０８）とにそれぞれ電気的に接続されて、上記変換回路（１１６）より出力される上記サーミスタ（２１４）よりのセンサー温度となるデジタル信号を上記コントローラ（１０８）に伝達するセンサー用フォトカプラ（１２０）とを有し、上記サーミスタ（２１４）は、上記電源プラグ（２１２）の内部において、上記電源プラグ（２１２）の４本の刃（２１２ａ）の付近に配置され、上記オイルヒーターと上記電源プラグ（２１２）とを電気的に接続する上記三相電源コード（２１０）は、第１の三相電源用ケーブル（２１０ａ）、第２の三相電源用ケーブル（２１０ｂ）、第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および第４の三相電源用ケーブル（２０１ｄ）と、上記三相電源プラグ（２１４）に内蔵された上記サーミスタ（２１４）に接続されるセンサー用ケーブル（２１０ｅ）とを備え、上記第１の三相電源用ケーブル（２１０ａ）、上記第２の三相電源用ケーブル（２１０ｂ）、上記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および上記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）は、上記電力制御回路（１０４）および上記負荷（１０２）と電気的に接続されて、上記電力制御回路（１０４）および上記負荷（１０２）に対して電力を供給し、上記センサー用ケーブル（２１０ｅ）は、一方の端部を上記三相電源プラグ（２１２）に内蔵された上記サーミスタ（２１４）に電気的に接続され、他方の端部をプルアップ抵抗（２２４）を介して温度センサー用専用電源（１２２）に電気的に接続され、上記サーミスタ（２１４）は、一方の端部が上記センサー用ケーブル（２１０ｅ）と電気的に接続されるとともに、他方の端部が上記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）と電気的に接続され、上記温度センサー用専用電源（１２２）は、上記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および上記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）に電気的に接続され、上記第３の三相電源用ケーブル（２１０ｃ）および上記第４の三相電源用ケーブル（２１０ｄ）より電力を取得し、上記サーミスタ（２１４）および上記プルアップ抵抗（２２４）に電力を供給し、上記センサー用ケーブル（２１０ｅ）は、上記サーミスタ（２１４）と上記プルアップ抵抗（２２４）との間に、上記サーミスタ（２１４）のセンサー温度となる電圧に関する情報を上記コントローラ（１０８）へ伝達するための経路（２２６）を備え、上記経路（２２６）は、上記センサー用ケーブル（２１０ｅ）と上記変換回路（１１６）と上記センサー用フォトカプラ（１２０）とを電気的に接続し、上記変換回路（１１６）は、上記サーミスタ（２１４）のセンサー温度に従った電圧出力を取得して、該電圧出力を温度情報を示すデジタル信号に変換し、該デジタル信号を上記センサー用フォトカプラ（１２０）へ出力し、上記変換回路（１１６）から出力されたデジタル信号が上記センサー用フォトカプラ（１２０）から上記コントローラ１０８へ伝達されるようにしたものである。

【0035】

また、本発明は、上記した発明において、上記電力制御回路（１０４）は、１以上の負荷に電力を出力するようにしたものである。

【0036】

また、本発明は、上記した発明において、上記コントローラ（１０８）は、上記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果が予め設定された閾値を越えると、上記負荷の少なくとも１つへの電力の供給を停止するように上記電力制御回路（１０４）を制御するようにしたものである。

【0037】

また、本発明は、上記した発明において、上記コントローラ（１０８）は、上記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果に基づいて、上記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果が予め設定された閾値を越えないように、上記負荷の少なくとも１つへの電力の供給を抑制するように上記電力制御回路（１０４）を制御するようにしたものである。

【0038】

また、本発明は、上記した発明において、さらに、上記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果を表示する表示部を備えるようにしたものである。

【0039】

また、本発明は、上記した発明において、さらに、上記サーミスタ（１１４、２１４）の検知結果に基づいて警報を鳴らすスピーカーを備えるようにしたものである。

【発明の効果】

【0040】

本発明は、以上説明したように構成されているので、取り扱いがしやすく、かつ、二次側回路近傍での感電等に対して安全性を確保することが可能な電源プラグの温度検知回路を提供することができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0041】

【図1】図１は、従来の電源プラグの温度検知回路の説明図である。

【図2】図２は、従来の電源プラグの温度検知回路の説明図である。

【図3】図３は、本発明の第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路の説明図である。

【図4】図４は、本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路の説明図である。

【図5】図５は、本発明の変形例による電源プラグの温度検知回路の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0042】

以下、添付の図面を参照しながら、本発明による電源プラグの温度検知回路の実施の形態の一例について詳細に説明するものとする。

【0043】

図３には、本発明の第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路の説明図が示されている。

【0044】

なお、以下の説明においては、本発明による電源プラグの温度検知回路１００が第１のオイルヒーターに備えつけられているものとして説明する。

【0045】

図３に示す本発明による電源プラグの温度検知回路１００は、第１のオイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイル（図示せず。）を加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷１０２と、負荷１０２と電気的に接続されて負荷１０２への電力供給を制御する電力制御回路１０４と、電力制御回路１０４とは絶縁された状態で後述する電力制御回路用フォトカプラ１０６を介して電力制御回路１０４との間で双方の情報の伝達が可能になされている制御手段たるコントローラ１０８と、電源コード１１０の一方の端部に接続されて電源コード１１０を介して第１のオイルヒーターへ交流電源よりの電力を得る電源プラグ１１２と、電源プラグ１１２内部の異常な温度上昇を検知する電源プラグ１１２に内蔵される温度センサーとしてのサーミスタ１１４と、サーミスタ１１４において検出されたセンサー温度に対応した電圧をデジタル信号へ変換する変換回路１１６と、変換回路１１６とコントローラ１０８との間において両者と電気的に接続されて変換回路１１６より出力されるサーミスタ１１４よりのセンサー温度となるデジタル信号をコントローラ１０８に送るセンサー用フォトカプラ１２０とを有している。

【0046】

ここで、コントローラ１０８は、使用者による操作パネル（図示せず。）の操作などに応じて電力制御回路１０４を制御して、当該操作により指示された温度調節や予約時間の設定等の制御などを行う。

【0047】

即ち、電力制御回路１０４は、コントローラ１０８からの使用者の操作に基づいて設定されたプログラムおよび設定温度などの設定条件に基づいて制御されるものであり、こうした設定条件に従って負荷１０２を制御する。

【0048】

例えば、使用者が操作パネルの電源ボタン（図示せず。）を押すことにより電源がオンの状態となり第１のオイルヒーターの電源が入り、また、第１のオイルヒーターの電源が入っている状態で使用者が電源ボタンを押すことにより電源がオフの状態となり第１のオイルヒーターの電源が切れるものである。

【0049】

また、使用者が操作パネルの温度ボタン（図示せず。）を操作することにより設定温度などの設定条件を変更することが可能であり、電力制御回路１０４はこうした設定温度をもとに負荷１０２への電力供給を制御する。

【0050】

そして、電力制御回路１０４は内部に電力制御回路用フォトカプラ１０６を有するものであり、電力制御回路用フォトカプラ１０６を介して電力制御回路１０４とコントローラー１０８との間で情報の伝達が行われる。

【0051】

即ち、電力制御回路１０４とコントローラ１０８とは、電力制御回路用フォトカプラ１０６を介して双方の情報を伝達することが可能であるが、電気的には接続されていないものである。

【0052】

また、電源プラグ１１２の内部には、電源プラグ１１２の刃１１２ａと刃１１２ｂとの中間部付近にサーミスタ１１４が配置されている。

【0053】

次に、第１のオイルヒーターと電源プラグ１１２とを電気的に接続する電源コード１１０の構成について説明するが、電源コード１１０は、２本の電源用ケーブル１１０ａおよび電源用ケーブル１１０ｂと、電源プラグ１１２の刃１１２ａと刃１１２ｂとの中間部付近の電源プラグ１１２内に内蔵されるサーミスタ１１４に接続されるセンサー用ケーブル１１０ｃとにより構成される。

【0054】

より詳細には、電源用ケーブル１１０ａおよび電源用ケーブル１１０ｂは、電力制御回路１０４および負荷１０２と電気的に接続されており、電力制御回路１０４および負荷１０２に対して電力を供給する。

【0055】

また、センサー用ケーブル１１０ｃは、その一方の端部を電源プラグ１１２に内蔵されたサーミスタ１１４に電気的に接続され、もう一方の端部をプルアップ抵抗１２４を介して温度センサー用専用電源１２２に電気的に接続されている。

【0056】

さらに、サーミスタ１１４は、その一方の端部がセンサー用ケーブル１１０ｃと電気的に接続されるとともに、サーミスタ１１４のもう一方の端部は電源用ケーブル１１０ｂと電気的に接続されている。

【0057】

即ち、センサー用ケーブル１１０ｃは、サーミスタ１１４より延長されて温度センサー用専用電源１２２に電気的に接続されているが、サーミスタ１１４と温度センサー用専用電源１２２との間における温度センサー用専用電源１２２に隣接する位置にプルアップ抵抗１２４が電気的に接続されている。

【0058】

なお、温度センサー用専用電源１２２は、電源用ケーブル１１０ａおよび電源用ケーブル１１０ｂに電気的に接続されており、電源用ケーブル１１０ａおよび電源用ケーブル１１０ｂより電力を取得して、サーミスタ１１４およびプルアップ抵抗１２４に電力を供給している。

【0059】

次に、センサー用ケーブル１１０ｃは、サーミスタ１１４とプルアップ抵抗１２４との間に、サーミスタ１１４のセンサー温度となる電圧に関する情報をコントローラ１０８へ伝達するための経路１２６を有する。

【0060】

こうした経路１２６は、センサー用ケーブル１１０ｃと、変換回路１１６と、センサー用フォトカプラ１２０とを電気的に接続する。

【0061】

上記したように、符号１１４はサーミスタであり、符号１２４は温度検知にサーミスタを使用する場合のプルアップ抵抗であるが、このプルアップ抵抗とサーミスタとの抵抗値の比により、サーミスタの温度に従った電圧出力を得られることになる。

【0062】

なお、上記の実施の形態においては、温度センサーとしてサーミスタ１１４を用いたが、温度センサーとして温度センサーＩＣ（集積回路）を用いる場合には、プルアップ抵抗１２４を省略することができる。

【0063】

また、上記サーミスタ１１４としては、例えば、−２０℃〜１５０℃の範囲で９８０Ω〜５５０Ωのものを用いることができる。

【0064】

ここで、変換回路１１６は、サーミスタ１１４の温度に従った電圧出力を取得して、その電圧出力を温度情報を示すデジタル信号に変換し、それらのデジタル信号をセンサー用フォトカプラ１２０に出力する。

【0065】

そして、変換回路１１６から出力されたデジタル信号は、センサー用フォトカプラ１２０からコントローラ１０８へ伝達される。

【0066】

具体的には、センサー用フォトカプラ１２０はその内部に有する発光素子（図示せず。）によりデジタル信号を光に変換し、コントローラ１０８が有する受光素子（図示せず。）へ伝達するものであり、センサー用フォトカプラ１２０の内部では入力側の発光素子と出力側の受光素子とが電気的に接続されていないため、センサー用フォトカプラ１２０の入力側はコントローラ１０８と電気的に絶縁された状態で信号の伝達が行われる。

【0067】

一方、センサー用フォトカプラ１２０の出力側はコントローラ１０８と電気的に接続する。

【0068】

さらに、コントローラ１０８の制御により、サーミスタ１１４における温度情報等を操作パネルなどに設けた表示窓１０８ａにおいて表示することが可能となっている。

【0069】

即ち、変換回路１１６から出力されたサーミスタ１１４の温度情報等を示すデジタル信号が、センサー用フォトカプラ１２０を介してコントローラ１０８に伝達されて読み込まれ、電源プラグ１１２の温度として表示窓１０８ａに表示される。

【0070】

なお、上記電源プラグ１１２において異常な温度上昇が確認された場合に、こうした表示窓１０８ａに、電源プラグ１１２の安全確認を使用者に対して促すようなメッセージを表示してもよいものである。

【0071】

上記において説明したように、本発明による電源プラグの温度検知回路１００は、電源プラグ１１２内の異常な温度上昇を検知することが可能な検知手段たるサーミスタを有するものでありながら、３芯の電源コードより構成されるものである。

【0072】

そして、サーミスタ１１４からのセンサー用ケーブル１１０ｃを直接コントローラ１０８に接続せずに、センサー用フォトカプラ１２０を介してコントローラ１０８と接続しているため、電源側のラインとなる一次側回路と、コントローラ側のラインとなる二次側回路とは絶縁されており、かつ、二次側回路の電圧が十分に低く安全な電圧（例えば、線間電圧が交流電圧で３０Ｖ、直流電圧で４５Ｖ以下、第１のオイルヒーターでは二次側回路での線間電圧の最高値は１１Ｖである。）とすることで、二次側回路近傍での感電のおそれがなくなり安全性が確保されているものである。

【0073】

なお、本発明による電源プラグの温度検知回路１００を有するコントローラ１０８を含めた第１のオイルヒーターの全体の制御は、第１のオイルヒーター内に搭載された図示しないコンピューターによって行われる。

【0074】

そして、電源プラグ１１２内の温度を異常な温度上昇か否かを判断するための閾値ならびに第１のオイルヒーターの温度管理等に関しては、上記コンピューターに予めプログラムされているものである。

【0075】

ここで、上記した閾値となる温度としては、例えば、８０℃前後が提案される。８０℃を閾値とした場合に、サーミスタ１１４が８０℃の場合に１１．８ｋΩとなる特性であれば、プルアップ抵抗１２４も同じ値の１１．８ｋΩとした場合、温度センサー用専用電源１２２から供給される電圧が５Ｖであれば、サーミスタ１１４とプルアップ抵抗１２４との間を接続する回路の電圧は２．５Ｖとなる。

【0076】

こうした第１のオイルヒーターに搭載される上記コンピューターや温度管理等に関するプログラムについては公知の技術であり、本願における電源プラグの温度検知回路１００においてはそうした公知である従来の技術を用いるものとして、その詳細な説明については省略することとする。

【0077】

以上の構成において、本発明の第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路１００によれば、電源プラグ１１２における異常な温度上昇を検知し、表示窓１０８ａでは電源プラグ１１２における温度が表示される。

【0078】

また、第１のオイルヒーターにおいては、電源プラグ１１２における異常な温度上昇が検知されると電力制御回路１０４の出力をオンからオフに切り替えるように、第１のオイルヒーターに搭載されるコンピューターがプログラムされており、電源プラグ１１２の異常な温度上昇を自動的に防止することができる。

【0079】

このため、表示窓１０８ａの表示ならびに第１のオイルヒーターの運転の停止により、使用者は電源プラグ１１２の異常な温度上昇を容易に知ることができる。

【0080】

ここで、本発明による電源プラグの温度検知回路１００における電源プラグ１１２の温度検知に関する動作について説明すると、はじめに、使用者は電源プラグ１１２を図示しないコンセントへ差し込み、操作パネルに配置されている電源ボタン（図示せず。）を押すことにより第１のオイルヒーターの電源を入れる。

【0081】

これにより、第１のオイルヒーターの電源がオンの状態となり、第１のオイルヒーターへ電力が供給される。

【0082】

次に、第１のオイルヒーターは、例えば、予め設定されたプログラムや使用者により設定された設定温度に従い、コントローラ１０８の制御により電力制御回路１０４を介して電気ヒーターたる負荷１０２の温度を上昇させる。

【0083】

このようにして負荷１０２への加熱が行われ、第１のオイルヒーターは予め設定された設定温度になるまで加熱が続けられる。

【0084】

電源プラグの温度検知回路１００においては、第１のオイルヒーターの電源がオンの状態である間は、コントローラ１０８によりサーミスタ１１４における電圧が常時監視されているものである。即ち、変換回路１１６およびセンサー用フォトカプラ１２０を介して電源プラグ１１２の温度に関する情報がコントローラ１０８に伝達されている。

【0085】

そして、負荷１０２の加熱中において、サーミスタ１１４により電源プラグ１１２の異常な温度上昇が検知されていない場合には、第１のオイルヒーターに予め設定されたプログラムや設定温度に従って加熱が続けられる。

【0086】

一方、負荷１０２の加熱中において、サーミスタ１１４により電源プラグ１１２の異常な温度上昇が検知された場合、即ち、サーミスタ１１４により検知された温度が電源プラグ１１２の温度の閾値に達していた場合には、コントローラ１０８に伝達されたセンサー用フォトカプラ１２０よりの電源プラグの温度の情報を表示窓１０８ａに表示するとともに、コントローラ１０８より電力制御回路１０４へ第１のオイルヒーターの運転を停止する指示が出力される。

【0087】

こうした電力制御回路１０４に対して負荷１０２への出力オンまたはオフを切り替えるための判断は、サーミスタ１１４における電圧の値に基づくものであり、サーミスタ１１４において測定された電圧の値より得られる電源プラグ１１２の温度が予め設定された上記閾値よりも低い場合は電源をオン状態のままとし、閾値よりも高い場合は電源をオフ状態とする。

【0088】

上記において説明したように、本発明の第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路１００は、電源プラグ１１２内に温度センサーであるサーミスタ１１４を配置したものでありながら、取り扱いやすい３芯の電源ケーブルにより構成されている。

【0089】

また、本発明の第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路１００は、電源側のラインである一次側回路とコントローラ側のラインである二次側回路とが電気的に絶縁されており、かつ、二次側回路の電圧が十分に低く安全な電圧とすることで、二次側回路近傍での感電のおそれがなくなり安全性の確保が実現されている。

【0090】

次に、図４を参照しながら、本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路について説明する。

【0091】

この本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路２００は、三相電源に用いることが可能な電源プラグを有する回路を示している。

【0092】

なお、以下の説明においては、本発明による電源プラグの温度検知回路２００が第２のオイルヒーターに備えつけられているものとして説明する。

【0093】

また、本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路２００において、電源プラグの温度検知回路１００と同一または相当する構成については、電源プラグの温度検知回路１００に用いた符号と同一の符号を付して示すことにより、その構成ならびに作用の詳細な説明は省略する。

【0094】

ここで、電源プラグの温度検知回路２００は、三相電源に用いる回路である。そのため、第２のオイルヒーター内部における負荷１０２と電力制御回路１０４と三相電源コード２１０を電気的に接続するラインとが三相電源用である点と、第２のオイルヒーターに接続される三相電源コード２１０が三相電源プラグ２１２と接続される点とにおいて、電源プラグの温度検知回路１００と異なる。

【0095】

より詳細には、電源プラグの温度検知回路２００は、第２のオイルヒーター内部において蓄熱不燃性オイル（図示せず。）を加温するための熱源となる電気ヒーターよりなる負荷１０２と、負荷１０２と電気的に接続されて負荷１０２への電力供給を制御する電力制御回路１０４と、電力制御回路１０４とは電気的に絶縁された状態で後述する電力制御回路用フォトカプラ１０６を介して電力制御回路１０４の情報を伝達されるコントローラ１０８と、三相電源コード２１０の一方の端部に電気的に接続されて三相電源コード２１０を介して第２のオイルヒーターへ交流電源よりの電力を得る三相電源プラグ２１２と、三相電源プラグ２１２の異常な温度上昇を検知する三相電源プラグ２１２に内蔵される温度センサーとしてのサーミスタ２１４と、サーミスタ２１４において検出されたセンサー温度となる電圧をデジタル信号へ変換する変換回路１１６と、変換回路１１６とコントローラ１０８との間において両者に電気的に接続されて変換回路１１６より出力されるサーミスタ２１４よりのセンサー温度となるデジタル信号をコントローラ１０８に伝達するセンサー用フォトカプラ１２０とを有して構成されている。

【0096】

次に、三相電源コード２１０の構成について説明すると、第２のオイルヒーターと電源プラグ２１２とをつなぐ三相電源コード２１０は、４本の三相電源用ケーブル２１０ａ、三相電源用ケーブル２１０ｂ、三相電源用ケーブル２１０ｃおよび三相電源用ケーブル２０１ｄと、三相電源プラグ２１４に内蔵されるサーミスタ２１４に接続されるセンサー用ケーブル２１０ｅとを有して構成されている。

【0097】

なお、三相電源プラグ２１４は、４本の刃２１２ａを有する。

【0098】

より詳細には、三相電源用ケーブル２１０ａ、三相電源用ケーブル２１０ｂ、三相電源用ケーブル２１０ｃおよび三相電源用ケーブル２１０ｄは、負荷１０２と電気的に接続される電力制御回路１０４と電気的に接続されており、電力制御回路１０４および負荷１０２に対して電力を供給するようになされている。

【0099】

また、センサー用ケーブル２１０ｅは、その一方の端部を三相電源プラグ２１２に内蔵されたサーミスタ２１４と電気的に接続され、もう一方の端部をプルアップ抵抗２２４を介して温度センサー用専用電源１２２に電気的に接続されている。

【0100】

さらに、サーミスタ２１４は、その一方の端部が上記したようにセンサー用ケーブル２１０ｅと電気的に接続されているとともに、サーミスタ２１４のもう一方の端部は三相電源用ケーブル２１０ｄと電気的に接続されている。

【0101】

即ち、センサー用ケーブル２１０ｅは、サーミスタ２１４より延長されて、温度センサー用専用電源１２２に電気的に接続され、また、サーミスタ２１４と温度センサー用専用電源１２２との間であって温度センサー用専用電源１２２に隣接する位置にプルアップ抵抗２２４が電気的に接続されている。

【0102】

なお、温度センサー用専用電源１２２は、三相電源用ケーブル２１０ｃおよび三相電源用ケーブル２１０ｄに電気的に接続されており、三相電源用ケーブル２１０ｃおよび三相電源用ケーブル２１０ｄより電力を取得し、サーミスタ２１４およびプルアップ抵抗２２４に電力を供給している。

【0103】

次に、センサー用ケーブル２１０ｅは、サーミスタ２１４とプルアップ抵抗２２４との間に、サーミスタ２１４のセンサー温度となる電圧に関する情報をコントローラ１０８へ伝達するための経路２２６を有する。

【0104】

こうした経路２２６は、センサー用ケーブル２１０ｅと、変換回路１１６と、センサー用フォトカプラ１２０とを電気的に接続する。

【0105】

上記したように、符号２１４はサーミスタであり、符号２２４は温度検知にサーミスタを使用する場合のプルアップ抵抗であるが、このプルアップ抵抗とサーミスタとの抵抗値の比により、サーミスタの温度に従った電圧出力を得られることになる。

【0106】

なお、上記の実施の形態においては、温度センサーとしてサーミスタ２１４を用いたが、温度センサーとして温度センサーＩＣ（集積回路）を用いる場合には、プルアップ抵抗２２４を省略することができる。

【0107】

また、上記サーミスタ２１４としては、例えば、−２０℃〜１５０℃の範囲で９８０Ω〜５５０Ωのものを用いることができる。

【0108】

上記したように、電源プラグの温度検知回路２００によれば、三相電源プラグ２１４と第２のオイルヒーターとを接続する三相電源コード２１０は、三相電源用ケーブル２１０ａ、三相電源用ケーブル２１０ｂ、三相電源用ケーブル２１０ｃおよび三相電源用ケーブル２１０ｄと、センサー用ケーブル２１０ｅとの５芯により構成されるものである。

【0109】

ここで、本発明による電源プラグの温度検知回路２００における三相電源プラグ２１２の温度検知に関する動作について説明すると、はじめに、使用者は三相電源プラグ２１２を図示しないコンセントへ差し込み、操作パネルに配置されている電源ボタン（図示せず。）を押すことにより第２のオイルヒーターの電源を入れる。

【0110】

これにより、第２のオイルヒーターの電源がオンの状態となり、第２のオイルヒーターへ電力が供給される。

【0111】

次に、第２のオイルヒーターは、例えば、予め設定されたプログラムや使用者により設定された設定温度に従い、コントローラ１０８の制御により電力制御回路１０４を介して電気ヒーターたる負荷１０２の温度を上昇させる。

【0112】

このようにして負荷１０２への加熱が行われ、第２のオイルヒーターは予め設定された設定温度になるまで加熱が続けられる。

【0113】

電源プラグの温度検知回路２００においては、第２のオイルヒーターの電源がオンの状態である間は、コントローラ１０８によりサーミスタ２１４における電圧が常時監視されているものである。即ち、変換回路１１６およびセンサー用フォトカプラ１２０を介して三相電源プラグ２１２の温度に関する情報がコントローラ１０８に伝達されている。

【0114】

そして、負荷１０２の加熱中において、サーミスタ２１４により三相電源プラグ２１２の異常な温度上昇が検知されていない場合には、第２のオイルヒーターに予め設定されたプログラムや設定温度に従って加熱が続けられる。

【0115】

一方、負荷１０２の加熱中において、サーミスタ２１４により三相電源プラグ２１２の異常な温度上昇が検知された場合、即ち、サーミスタ２１４により検知された温度が三相電源プラグ２１２の温度の閾値に達していた場合には、コントローラ１０８に伝達されたセンサー用フォトカプラ１２０よりの電源プラグの温度の情報を表示窓１０８ａに表示するとともに、コントローラ１０８より電力制御回路１０４へ第２のオイルヒーターの運転を停止する指示が出力される。

【0116】

こうした電力制御回路１０４に対して負荷１０２への出力オンまたはオフを切り替えるための判断は、サーミスタ２１４における電圧の値に基づくものであり、サーミスタ２１４において測定された電圧の値より得られる三相電源プラグ２１２の温度が予め設定された上記閾値よりも低い場合は電源をオン状態のままとし、閾値よりも高い場合は電源をオフ状態とする。

【0117】

なお、三相電源プラグ２１２内の温度を異常な温度上昇か否かを判断するための閾値ならびに第２のオイルヒーターの温度管理等に関しては、第２のオイルヒーターに搭載されるコンピューターに予めプログラムされているものである。

【0118】

ここで、上記した閾値となる温度としては、例えば、８０℃前後が提案される。８０℃を閾値とした場合に、サーミスタ２１４が８０℃の場合に１１．８ｋΩとなる特性であれば、プルアップ抵抗２２４も同じ値の１１．８ｋΩとした場合、温度センサー用専用電源１２２から供給される電圧が５Ｖであれば、サーミスタ２１４とプルアップ抵抗２２４との間を接続する回路の電圧は２．５Ｖとなる。

【0119】

上記において説明したように、本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路２００は、三相電源プラグ２１２内に温度センサーであるサーミスタ２１４を配置したものでありながら、三相電源に接続することが可能な５芯の電源ケーブル２１４を有するものである。

【0120】

また、本発明の第２の実施の形態による電源プラグの温度検知回路２００は、電源側のラインである一次側回路とコントローラ側のラインである二次側回路とが電気的に絶縁されており、かつ、二次側回路の電圧が十分に低く安全な電圧とすることで、二次側回路近傍での感電のおそれがなくなり、安全性の確保が実現されている。

【0121】

なお、上記で説明した電源プラグの温度検知回路２００においては、三相電源コード２１０は５芯であるものとしたが、４芯により構成されるものとしてもよいものである。

【0122】

例えば、三相電源コード２１０を４芯として構成する場合とは、三相三線式で三相電源の電源ラインの一本が接地されたタイプであって接地専用の線を必要としない構成において、これにサーミスタ用の線を一本加えて４芯構成にしたものである。

【0123】

以上において説明したように、本発明による電源プラグの温度検知回路は、電源プラグの異常な温度上昇を検知する温度センサーとコントローラとを電気的に絶縁した回路となるように構成し、フォトカプラ等を介して温度センサーの情報をコントローラへ伝達するようにした。

【0124】

これにより、本発明による電源プラグの温度検知回路によれば、電源プラグ内に温度センサーを有するものでありながら、より細い電源コードにすることができるため、取り扱いがしやすい電源コードを有する電源プラグの温度検知回路を構成することができるようになる。

【0125】

また、本発明による電源プラグの温度検知回路によれば、電源プラグ内に温度センサーを有するものでありながら、電源側の回路である一次側回路とコントローラ側の回路である二次側回路とを電気的に絶縁することにより、二次側回路近傍での感電に対する安全性を確保しながら、電源プラグ内の異常な温度上昇を検知することができるようになる。

【0126】

なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（９）に示すように変形することができるものである。

【0127】

（１）上記した実施の形態においては、本発明による電源プラグの温度検知回路をオイルヒーターに用いた場合について説明したが、本発明による電源プラグはオイルヒーターなどの家庭用の電気機械器具などの他に、家庭用や業務用などの各種の広範な電気機械器具などに用いることができる。

【0128】

（２）上記した実施の形態においては、温度センサーとしてサーミスタを用いたがこれに限られるものではないことは勿論であり、例えば、測温抵抗体（例えば、白金をもちいたもの。）や温度センサーＩＣ（集積回路）などを用いてもよいことは勿論である。

【0129】

（３）上記した実施の形態においては、オイルヒーターの電源は、操作パネルに設置された電源ボタンを押すことにより、電源のオンまたはオフ、即ち、電力制御回路の出力のオンまたはオフを切り替えるものとし、また、設定温度についても操作パネルに設置されたボタンの操作により設定するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、コントローラに無段階出力調整手段としてダイアルを設けるようにしてもよいものである。こうした無段階出力調整手段によれば、使用者がダイアルを回すことにより電源のオンまたはオフを切り替えることが可能であり、さらにダイアルを回して調整することで設定温度の変更をすることが可能である。

【0130】

（４）上記した実施の形態においては、電源プラグ内で異常な温度上昇が検出されると、コントローラよりの指示により、ただちにオイルヒーターの運転を停止するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、コントローラより電力制御回路へ、負荷へかける電力を抑制するように指示をするようにして一時的に温度を低下させるようにしてもよいものである。

【0131】

（５）上記した実施の形態においては、電源プラグ内で異常な温度上昇が検出されると、コントローラよりの指示により、ただちにオイルヒーターの運転を停止するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、上記した実施の形態においては１つの負荷を電源プラグの温度検知回路において配置するものとしたが、負荷を２つ以上設けるようにし、電源プラグの温度に応じて出力する負荷を切り替えたり、加熱される負荷の数を増減するようにしてもよいものである。

【0132】

図５には、第１の負荷３０２および第２の負荷３０４の２つの負荷を有する電源プラグの温度検知回路３００を示している。こうした電源プラグの温度検知回路３００は、ふたつの負荷、即ち、第１の負荷３０２と第２の負荷３０４とを有する点において、第１の実施の形態による電源プラグの温度検知回路１００と異なるものである。

【0133】

例えば、この電源プラグの温度検知回路３００において、第３のオイルヒーターを運転する際に、電源プラグ１１２の温度に応じて、第１の負荷３０２への電力の供給を中断して第２の負荷３０４へ電力を供給したり、また、第１の負荷３０２および第２の負荷３０４へ同時に電力を供給したり、さらにまた、一方の負荷のみを使用するように切り替えるようにしてもよいものである。

【0134】

（６）上記した実施の形態においては、変換回路とコントローラとの間の伝達および電力制御回路およびコントローラとの間の伝達についてフォトカプラを用いるものとしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、電気的に絶縁を保った状態でそれぞれの間において情報を伝送するものであればよいものであり、例えば、トランス、コンデンサ、リレーなどを用いてもよいものである。

【0135】

（７）上記した実施の形態においては、操作パネルなどに設けた表示窓において電源プラグ内の温度を表示するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、上記表示窓に表示するものとしては、プラグ内の温度の他に、例えば、使用者にコンセント内の温度の異常を知らせるためのメッセージなどを表示してもよいものである。

【0136】

（８）上記した実施の形態においては、電源プラグの異常な温度上昇を使用者に知らせるための手段として表示窓のみを有するものとしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、コントローラ上にスピーカーを設置して温度上昇時に警報を鳴らしてもよいものである。

【0137】

（９）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（８）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0138】

本発明は、オイルヒーターをはじめとする家庭用や業務用などの電気機械器具などに利用することができるものである。

【符号の説明】

【0139】

１０、５０、１００、２００、３００ 電源プラグの温度検知回路
１２、１０２、３０２、３０４ 負荷
１４、１０４ 電力制御回路
１６ フォトカプラ
１８、１０８ コントローラ
２０、５４、１１０、２１０ 電源コード
２０ａ、２０ｂ、５４ａ、５４ｂ、１１０ａ、１１０ｂ、２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ、２１０ｄ 電源用ケーブル
２０ｃ、２０ｄ、５４ｃ、１１０ｃ、２１０ｅ センサー用ケーブル
２２、５２、１１２、２１２ 電源プラグ
２４ サーミスタ
１０６ 電力制御回路用フォトカプラ
１０８ａ 表示窓
１１４、２１４ サーミスタ
１２０ センサー用フォトカプラ
１２２ 温度センサー用専用電源
１２４、２２４ プルアップ抵抗
１２６、２２６ 経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】