特許 6052091 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6052091

(24)【登録日】2016年12月9日

(45)【発行日】2016年12月27日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20161219BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/16

【請求項の数】5

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2013-154923(P2013-154923)

(22)【出願日】2013年7月25日

(65)【公開番号】特開2015-25920(P2015-25920A)

(43)【公開日】2015年2月5日

【審査請求日】2016年2月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137752

【弁理士】

【氏名又は名称】亀井 岳行

(72)【発明者】

【氏名】東村 昌代

(72)【発明者】

【氏名】木内 豊

(72)【発明者】

【氏名】栗田 篤実

(72)【発明者】

【氏名】高橋 左近

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 邦彦

(72)【発明者】

【氏名】山田 光介

(72)【発明者】

【氏名】新井 和彦

【審査官】 佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−０９７１３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１８６３５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０２０２３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２１４０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５２４３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第６３６００７３（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

表面に画像が保持される無端状の像保持体と、
連続紙により構成された媒体を搬送する搬送部材と、
前記像保持体の画像を前記連続紙に転写する転写部材と、
前記転写部材と前記像保持体とを相対的に接触、離間する方向に移動させる転写部材の移動制御手段と、
前記像保持体に対して接触、離間可能に構成され、前記像保持体に接触した場合に、前記像保持体を支持する支持部材と、
前記転写部材と前記像保持体とが離間する場合に、前記支持部材と前記像保持体とを接触させ、且つ、前記転写部材と前記像保持体とが接触する場合に、前記支持部材と前記像保持体とを離間させる支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記像保持体の表面に転写された調整用の画像を読み取る読み取り部材と、
前記調整用の画像の読み取りが行われる場合に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させる前記転写部材の移動制御手段と、
前記調整用の画像の読み取りが行われる場合に、前記支持部材と前記像保持体とを接触させる前記支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記像保持体の回転方向に対して、前記読み取り部材よりも下流側、且つ、前記転写部材よりも上流側に配置された前記支持部材、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記調整用の画像が転写される前記像保持体の面に対して接触可能な前記支持部材と、
前記調整用の画像が前記像保持体の面に保持される電圧を前記支持部材に印加する電圧の印加手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記支持部材が前記像保持体に接触した後に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させる前記転写部材の移動制御手段と、
前記転写部材が前記像保持体に接触した後に、前記支持部材と前記像保持体とを離間させる前記支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置において、連続紙を使用し、且つ、無端状の中間転写体、いわゆる中間転写ベルトを使用する技術に関して、以下の特許文献１に記載の技術が知られている。

【0003】

特許文献１としての特開２０１０−９７１３２号公報には、連続紙を使用する印刷装置（１）において、印刷を停止する際に、２次転写ローラ（２８）を中間転写ベルト（２７）から離間させると共に、定着部（１１）のローラ対（２９，３１）も離間させて、印刷を再開する際に、連続紙をバックフィード（逆流）させて、無駄紙を減らす技術が記載されている。また、特許文献１には、２次転写ローラ（２８）が中間転写ベルト（２７）に突き当たる際の負荷の変動に応じて、現像部（２１〜２４）におけるレジストズレを補正するために、印刷停止・再開の動作時に、２次転写ローラ（２８）の離間を解除して接触させた後に、一定距離の間、離間解除時のレジスト補正を行い、その後、通常の印刷状態に復帰する処理を行う技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−９７１３２号公報（「００５８」〜「００６１」、「００７３」、「００９０」）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、転写部材が接触、離間する無端状の像保持体における回転の安定性を向上させて、像保持体の表面に保持される画像を安定化させることを技術的課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像が保持される無端状の像保持体と、
連続紙により構成された媒体を搬送する搬送部材と、
前記像保持体の画像を前記連続紙に転写する転写部材と、
前記転写部材と前記像保持体とを相対的に接触、離間する方向に移動させる転写部材の移動制御手段と、
前記像保持体に対して接触、離間可能に構成され、前記像保持体に接触した場合に、前記像保持体を支持する支持部材と、
前記転写部材と前記像保持体とが離間する場合に、前記支持部材と前記像保持体とを接触させ、且つ、前記転写部材と前記像保持体とが接触する場合に、前記支持部材と前記像保持体とを離間させる支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

【0007】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記像保持体の表面に転写された調整用の画像を読み取る読み取り部材と、
前記調整用の画像の読み取りが行われる場合に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させる前記転写部材の移動制御手段と、
前記調整用の画像の読み取りが行われる場合に、前記支持部材と前記像保持体とを接触させる前記支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

【0008】

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記像保持体の回転方向に対して、前記読み取り部材よりも下流側、且つ、前記転写部材よりも上流側に配置された前記支持部材、
を備えたことを特徴とする。

【0009】

請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の画像形成装置において、
前記調整用の画像が転写される前記像保持体の面に対して接触可能な前記支持部材と、
前記調整用の画像が前記像保持体の面に保持される電圧を前記支持部材に印加する電圧の印加手段と、
を備えたことを特徴とする。

【0010】

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記支持部材が前記像保持体に接触した後に、前記転写部材と前記像保持体とを離間させる前記転写部材の移動制御手段と、
前記転写部材が前記像保持体に接触した後に、前記支持部材と前記像保持体とを離間させる前記支持部材の移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

請求項１に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、転写部材が接触、離間する無端状の像保持体における回転の安定性を向上させて、像保持体の表面に保持される画像を安定化させることができる。
請求項２に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、連続紙に調整用の画像が転写されることを抑制しつつ、調整の精度を向上させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、読み取り部材よりも上流側または転写部材よりも下流側に支持部材を配置する場合に比べて、転写部材が接触した状態に近い状態で画像を読み取ることができる。
請求項４に記載の発明によれば、画像が転写される面とは異なる面に支持部材が接触する場合に比べて、調整の精度を向上させることができる。また、請求項４に記載の発明によれば、電圧を印加しない場合に比べて、支持部材の汚れを抑制できる。
請求項５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、無端状の像保持体の回転の安定性が低下することを低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。

【図2】図２は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が離間位置に移動し且つ転写部材が接触位置に移動した状態の説明図である。

【図3】図３は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が接触位置に移動し且つ転写部材が接触位置に移動した状態の説明図である。

【図4】図４は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が接触位置に移動し且つ転写部材が離間位置に移動した状態の説明図である。

【図5】図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。

【図6】図６は実施例１の画像の調整処理のメインフローチャートの説明図である。

【図7】図７は実施例１の接触、離間の移動制御処理のフローチャートの説明図である。

【図8】図８は実施例１の定着装置の移動制御処理のフローチャートの説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。

【実施例1】

【0014】

図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩ、
媒体の供給装置の一例としての給紙装置Ｕ２、画像形成装置の本体Ｕ３、および、媒体の回収装置の一例としての巻取装置Ｕ４を有する。
前記ユーザインタフェースＵＩは、入力部の一例としてのコピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等の入力キーや表示部ＵＩ１を有する。

【0015】

給紙装置Ｕ２は、媒体の繰出部の一例としての繰出軸Ｕ２ａを有する。繰出軸Ｕ２ａには、媒体の一例としての連続紙が巻き取られたロール紙Ｓ１が支持されている。ロール紙Ｓ１の右方には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲ１が回転可能に支持されている。搬送ロールＲ１の右下方には、媒体の搬送部材の一例であって、昇降部材の一例としての昇降ロールＲ２が上下方向に移動可能に支持されている。なお、昇降ロールＲ２には、図示しない重りが支持されている。昇降ロールＲ２の右上方には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲ３が回転可能に支持されている。ロール紙Ｓ１から延びる連続紙Ｓは、各ロールＲ１，Ｒ２，Ｒ３に順に架け渡されている。なお、昇降ロールＲ２の近傍には、昇降の検知部材の一例としてのセンサＳＮ１，ＳＮ２が設置されており、昇降ロールＲ２の位置を検出可能に構成されている。

【0016】

図１において、画像形成装置の本体Ｕ３は、制御部Ｃを有する。制御部Ｃには、画像情報の送信装置の一例としての図示しないパーソナルコンピュータからの画像情報が入力可能に構成されている。また、制御部Ｃは、書込回路Ｄや電源回路Ｅ等を制御する信号を出力する。
前記書込回路Ｄは、制御部Ｃから入力されたＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の画像情報に応じたレーザ駆動信号を、予め設定された時期に、書込装置の一例としての各色の露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。

【0017】

図１において、各露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。
Ｋ色用の感光体ドラムＰｋの周囲には、感光体ドラムＰｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、現像装置ＧＫ、１次転写器の一例であって１次転写部材の一例としての１次転写ロールＴ１ｋ、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｋが配置されている。
帯電器ＣＣｋには、電源回路Ｅから、感光体ドラムＰｋを帯電させるための帯電電圧が印加される。現像装置ＧＫは、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＲ０を有する。現像ロールＲ０には、電源回路Ｅから、現像電圧が印加される。１次転写ロールＴ１ｋには、電源回路Ｅから、現像剤の帯電極性とは逆極性の１次転写電圧が印加される。
なお、画像形成装置の本体Ｕ３の上部には、現像剤の補給部の一例としてのトナーディスペンサーＵ３ａが配置されている。

【0018】

なお、実施例１では、感光体ドラムＰｋ、帯電器ＣＣｋおよびドラムクリーナＣＬｋが、像保持体ユニットＵＫとしてユニット化されている。像保持体ユニットＵＫは、画像形成装置の本体Ｕ３に対して、着脱可能に支持されている。
Ｙ，Ｍ，Ｃの各色についても、Ｋ色と同様に構成された像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣが設けられている。したがって、各像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣも、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有する。

【0019】

また、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
また、実施例１では、現像装置ＧＹ〜ＧＫも、ユニット化されており、画像形成装置の本体Ｕ３に対して着脱可能に支持されている。
前記各像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫと現像装置ＧＹ，ＧＭ，ＧＣ，ＧＫとにより、トナー像の形成部材ＵＹ＋ＧＹ，ＵＭ＋ＧＭ，ＵＣ＋ＧＣ，ＵＫ＋ＧＫが構成されている。

【0020】

像保持体ユニットＵＹ〜ＵＫの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、無端状の像保持体の一例であって中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢと、中間転写体の支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆ、および、二次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａを有する。
中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａにより矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。

【0021】

前記バックアップロールＴ２ａの下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、転写部材の一例であって二次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに離隔および接触可能に支持されている。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により、画像記録領域の一例としての２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加用の接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。前記コンタクトロールＴ２ｃには、電源回路Ｅから、予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。前記各ロールＴ２ａ〜Ｔ２ｃにより２次転写器Ｔ２が構成されている。

【0022】

中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、二次転写器Ｔ２、ベルトクリーナＣＬＢ等により、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面の画像をシートＳに転写する転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢが構成されている。
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ、現像装置ＧＹ〜ＧＫ、転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢ等により、実施例１の画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ３ｂが構成されている。

【0023】

前記ベルトモジュールＢＭの左下方には、搬送ロールＲ３に対向する位置に、搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが配置されている。搬送ロールＲａは、連続紙Ｓを、２次転写領域Ｑ４に向けて搬送可能に構成されている。
連続紙Ｓの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。

【0024】

連続紙Ｓの搬送方向に対して、定着装置Ｆの下流側には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。なお、実施例１の搬送ロールＲａは、連続紙Ｓを巻取装置Ｕ４に向けて搬送する正回転方向だけでなく、連続紙Ｓを給紙装置Ｕ２に向けて逆送する、いわゆるバックフィードする逆回転方向にも回転可能に構成されている。
連続紙Ｓの搬送方向に対して、搬送ロールＲａの下流側には、巻取装置Ｕ４が配置されている。巻取装置Ｕ４は、媒体の搬送部材の一例としての搬入ロールＲ４を有する。搬入ロールＲ４の右下方には、媒体の搬送部材の一例であって昇降部材の一例としての昇降ロールＲ５が上下方向に移動可能に支持されている。昇降ロールＲ５の右上方には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲ６が回転可能に支持されている。画像形成装置の本体Ｕ３から搬入された連続紙Ｓは、各ロールＲ４，Ｒ５，Ｒ６に順に架け渡されている。また、昇降ロールＲ５の近傍には、昇降ロールＲ２と同様に、昇降の検知部材の一例としてのセンサＳＮ３，ＳＮ４が設置されている。搬送ロールＲ６の右方には、媒体の回収部の一例としての巻取軸Ｕ４ａが配置されている。巻取軸Ｕ４ａには、連続紙Ｓが巻き取り可能に構成されている。

【0025】

（実施例１の画像形成装置の機能）
図１において、図示しないパーソナルコンピュータから画像情報が画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃに入力されると、制御部Ｃは、入力された画像の情報に応じた信号を書込回路Ｄを通じて露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋに出力する。
図１において、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋにより表面が帯電される。表面が帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋは、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの出力する書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、静電潜像が形成される。感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置ＧＹ〜ＧＫにより、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の色の可視像の一例としてのトナー像に現像される。
なお、現像装置ＧＹ〜ＧＫにおいて、現像に伴ってトナーが消費されると、トナーディスペンサーＵ３ａから、消費量に応じてトナーが補給される。

【0026】

感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写ベルトＢ上に転写される。多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される場合、中間転写ベルトＢに、各感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋのトナー像が順次重ねて転写される。また、黒画像データのみの場合は、Ｋ：黒の感光体ドラムＰｋおよび現像器ＧＫのみが使用されて、黒のトナー像のみが形成される。したがって、中間転写ベルトＢにも黒のトナー像のみが転写される。
１次転写がされた後、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に残留したトナーは、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋによりクリーニングされる。
中間転写ベルトＢに転写されたトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。

【0027】

連続紙Ｓは、搬送ロールＲａにより２次転写領域Ｑ４に向けて搬送される。連続紙Ｓの搬送に伴って、昇降ロールＲ２が上昇する。昇降ロールＲ２が上側のセンサＳＮ１に検出されるまで上昇すると、繰出軸Ｕ２ａが回転して、ロール紙Ｓ１から連続紙Ｓが繰り出される。連続紙Ｓの繰出に伴って、重りが付与されている昇降ロールＲ２は重力で下降する。昇降ロールＲ２が下側のセンサＳＮ２に検出されるまで下降すると、繰出軸Ｕ２ａの回転が停止する。このようにして、連続紙Ｓが給紙装置Ｕ２から画像形成装置の本体Ｕ３に繰り出される。
中間転写ベルトＢ上のトナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２により、連続紙Ｓに転写される。なお、カラー画像の場合は、中間転写ベルトＢの表面に重ねて１次転写されたトナー像が、一括して連続紙Ｓに２次転写（最終転写）される。
２次転写領域Ｑ４を通過した後の中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬＢにより、残留したトナーが清掃される。

【0028】

トナー像が２次転写された連続紙Ｓは、定着装置Ｆに搬送される。シートＳの表面のトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱定着される。定着領域Ｑ５でトナー像が加熱定着されたシートＳは、搬送ローラＲａにより巻取装置Ｕ４に搬送される。
巻取装置Ｕ４に連続紙Ｓが搬入されると、連続紙Ｓの搬入に伴って、重りの付与された昇降ロールＲ５が下降する。昇降ロールＲ５が下側のセンサＳＮ４に検出されるまで下降すると、巻取軸Ｕ４ａが回転して、連続紙Ｓが巻き取られる。連続紙Ｓが巻き取られると、昇降ロールＲ５は上昇する。昇降ロールＲ５が上側のセンサＳＮ３に検出されるまで上昇すると、巻取軸Ｕ４ａの回転が停止する。このようにして、画像が形成された連続紙Ｓは、巻取装置Ｕ４に巻き取られて、回収される。

【0029】

（中間転写ベルトおよび支持部材の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が離間位置に移動し且つ転写部材が接触位置に移動した状態の説明図である。
図３は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が接触位置に移動し且つ転写部材が接触位置に移動した状態の説明図である。
図４は実施例１の画像形成装置の本体の要部の説明図であり、支持部材が接触位置に移動し且つ転写部材が離間位置に移動した状態の説明図である。
図２において、実施例１のベルトモジュールＢＭでは、中間転写ベルトＢの回転方向Ｙａに対して、最下流のＫの感光体ドラムＰｋのさらに下流側に、読取部材の一例としての読取センサ１が配置されている。読取センサ１は、中間転写ベルトＢの表面の画像を読取可能に構成されている。

【0030】

また、中間転写ベルトＢの回転方向Ｙａに対して、読取センサ１の位置の下流側、且つ、２次転写領域Ｑ４の上流側の位置に、支持部材の一例としての安定化ロール２が配置されている。実施例１の安定化ロール２は、中間転写ベルトＢの外表面に対向して配置されている。なお、安定化ロール２には、電源回路Ｅから電圧が供給可能に構成されている。実施例１の安定化ロール２には、中間転写ベルトＢの表面のトナー像の帯電電位と同極性の電圧が印加可能に構成されている。

【0031】

安定化ロール２は、支持部材の移動部材の一例としての軸受け部材３により、回転軸２ａの両端が回転可能に支持されている。軸受け部材３には、中間転写ベルトＢから遠い位置に、開口部４が形成されている。開口部４には、駆動部材の一例としての偏心カム６が収容されている。偏心カム６は、回転軸６ａを中心として回転可能に支持されている。回転軸６ａには、駆動源の一例としての図示しないモータから駆動が伝達可能に構成されている。したがって、偏心カム６の回転に伴って、安定化ロール２は、中間転写ベルトＢから離間した図２に示す離間位置と、中間転写ベルトＢに接触する図３、図４に示す接触位置との間で移動可能に構成されている。

【0032】

図２〜図４において、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、移動機構Ｕｔを有する。移動機構Ｕｔは、転写部材の移動部材の一例としてのアームプレート１１を有する。アームプレート１１は、２次転写ロールＴ２ｂの回転軸１２の両端が回転可能に支持されている。アームプレート１１は、回転中心１１ａを中心として回転可能に支持されている。アームプレート１１の下端には、弾性部材の一例としてのバネ１３が支持されている。実施例１のバネ１３は、２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢに接触する方向の力を作用させる。
バネ１３の上方には、転写部材の移動部材の一例としての偏心カム１４が配置されている。偏心カム１４は、回転中心１４ａを中心として回転可能に支持されている。回転軸１４ａには、駆動源の一例としての図示しないモータから駆動が伝達可能に構成されている。したがって、偏心カム１４の回転に伴って、２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢに接触する図２、図３に示す接触位置と、中間転写ベルトＢから離間する図４に示す離間位置との間で移動可能に構成されている。

【0033】

なお、実施例１の画像形成装置の本体Ｕ３では、連続紙Ｓの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の上流側および下流側の搬送ロールＲａが重力方向で下方に配置されている。したがって、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動した場合には、連続紙Ｓは、中間転写ベルトＢから離間するように設定されている。
また、実施例１の定着装置Ｆでも、加圧ロールＦｐは、加熱ロールＦｈに対して接触する図２，図３に示す接触位置と、加熱ロールＦｈから離間する図４に示す離間位置との間で移動可能に構成されている。なお、加圧ロールＦｐを加熱ロールＦｈに対して接触、離間させる機構は、例えば、２次転写ロールＴ２ｂや安定化ロール２を接触、離間させる機構と同様の機構のような従来公知の種々の構成を採用可能であるため、図示及び詳細な説明は省略する。なお、実施例１の定着装置Ｆでも、加圧ロールＦｐが離間位置に移動した場合には、連続紙Ｓが加熱ロールＦｈから離間するように、搬送ロールＲａ等の位置が設定されている。

【0034】

（実施例１の制御部の説明）
図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図５において、本体Ｕ３の制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。

【0035】

（画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃに接続された信号出力要素）
前記本体Ｕ３の制御部Ｃは、ユーザインタフェースＵＩやセンサＳＮ１〜ＳＮ４、読取センサ１等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
前記ユーザインタフェースＵＩは、表示部ＵＩ１や、入力部の一例としてのコピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等の入力キーを有する。
センサＳＮ１〜ＳＮ４は、昇降ロールＲ２，Ｒ５の位置を検出する。
読取センサ１は、中間転写ベルトＢの表面の画像を読取る。

【0036】

（画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃに接続された被制御要素）
画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃは、駆動源の駆動回路Ｄ１や、電源回路Ｅ、支持部材の駆動回路Ｄ２、転写部材の駆動回路Ｄ３、加圧部材の駆動回路Ｄ４その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１〜Ｄ４，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：駆動源の駆動回路
駆動源の駆動回路Ｄ１は、駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。

【0037】

Ｄ２：支持部材の駆動回路
支持部材の駆動回路Ｄ２は、モータＭ２を介して偏心カム６を回転させて、安定化ロール２を移動させる。
Ｄ３：転写部材の駆動回路
転写部材の駆動回路Ｄ３は、モータＭ３を介して偏心カム１４を回転させて、２次転写ロールＴ２ｂを移動させる。
Ｄ４：加圧部材の駆動回路
加圧部材の駆動回路Ｄ４は、モータＭ４を介して加圧ロールＦｐを移動させる。

【0038】

Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ、支持部材の電源回路Ｅｅ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置ＧＹ〜ＧＫの現像ロールＲ０に現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋそれぞれに感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋや２次転写ロールＴ２ｂに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈにヒータ加熱用の電力を供給する。
Ｅｅ：支持部材の電源回路
支持部材の電源回路Ｅｅは、安定化ロール２に汚れ防止用の電圧を印加する。

【0039】

（画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃの機能）
画像形成装置の本体Ｕ３の制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、パーソナルコンピュータから入力された画像情報に応じて、画像形成装置Ｕの各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、駆動源の駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の駆動を制御し、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ等の駆動を制御する。

【0040】

Ｃ３：電源回路の制御手段
電圧の印加手段の一例としての電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｅを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
Ｃ４：調整時期判別手段
調整時期判別手段Ｃ４は、画像の調整を行う時期になったか否かを判別する。実施例１の調整時期判別手段Ｃ４は、予め設定された時期になった場合に、画像の調整を行う時期になったと判別する。実施例１では、一例として、前回の画像調整を行ってから１ヶ月経過した場合や、前回の画像調整を行ってから１万枚印刷した場合、連続して１００枚印刷した場合、に実行するように設定されているが、これに限定されず、画像形成装置の本体Ｕ３の設計や仕様、要求される画質等に応じて、画像の調整を行う時期の設定は任意に変更可能である。なお、実施例１では、画像の調整の一例として、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各画像の濃度の調整、いわゆるプロセスコントロールと、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各画像が重ね合わされる際の位置の調整、いわゆるレジストレーションコントロールとを行う。

【0041】

ＦＬ１：調整時期判別フラグ
調整時期判別フラグＦＬ１は、初期値は「０」であり、画像の調整を行う時期になった場合に「１」となり、画像の調整が終了すると「０」となる。
Ｃ５：支持部材の移動制御手段
支持部材の移動制御手段Ｃ５は、支持部材の駆動回路Ｄ２を介して、安定化ロール２を接触位置と離間位置との間で移動させる。実施例１の支持部材の移動制御手段Ｃ５は、画像の調整を行う時期になった場合に、安定化ロール２を接触位置に移動させる。また、実施例１の支持部材の移動制御手段Ｃ５は、画像の調整が終了した場合に、２次転写ロールＴ２ｂおよび定着装置が接触位置に移動した後に、安定化ロール２を離間位置に移動させる。

【0042】

Ｃ６：転写部材の移動制御手段
転写部材の移動制御手段Ｃ６は、転写部材の駆動回路Ｄ３を介して、２次転写ロールＴ２ｂを接触位置と離間位置との間で移動させる。実施例１の転写部材の移動制御手段Ｃ６は、画像の調整を行う時期になった場合に、安定化ロール２が接触位置に移動した後に、２次転写ロールＴ２ｂを離間位置に移動させる。また、実施例１の転写部材の移動制御手段Ｃ６は、画像の調整が終了した場合に、２次転写ロールＴ２ｂを接触位置に移動させる。
Ｃ７：定着部材の移動制御手段
定着部材の移動制御手段Ｃ７は、加圧部材の駆動回路Ｄ４を介して、加圧ロールＦｐを接触位置と離間位置との間で移動させる。実施例１の定着部材の移動制御手段Ｃ７は、画像の調整を行う時期になった場合に、連続紙Ｓの下流側への搬送が終了すると、加圧ロールＦｐを離間位置に移動させる。また、実施例１の定着部材の移動制御手段Ｃ７は、画像の調整が終了した場合に、ジョブが実行されて、バックフィードした部分が定着領域Ｑ５を再度通過した場合に、加圧ロールＦｐを接触位置に移動させる。

【0043】

Ｃ８：調整画像の作成手段
調整画像の作成手段Ｃ８は、トナー像の形成部材ＵＹ＋ＧＹ，ＵＭ＋ＧＭ，ＵＣ＋ＧＣ，ＵＫ＋ＧＫを制御して、予め設定された調整用の画像、いわゆるパッチ画像を作成する。実施例１の調整画像の作成手段Ｃ８は、安定化ロール２が接触位置に移動し、且つ、２次転写ロールＴ２ｂおよび加圧ロールＦｐが離間位置に移動した場合に、パッチ画像を作成する。
Ｃ９：調整画像の読取手段
調整画像の読取手段Ｃ９は、読取センサ１により、中間転写ベルトＢ上のパッチ画像を読み取る。

【0044】

Ｃ１０：画像の調整手段
画像の調整手段Ｃ１０は、調整画像の読取手段Ｃ９で読み取った読取結果に基づいて、画像の調整を行う。実施例１の画像の調整手段Ｃ１０は、濃度のズレに基づいて、帯電電圧や現像電圧、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋのレーザーの強度等の調整を行う。また、位置のズレに基づいて、画像の書き込みの開始位置をずらして調整する。
Ｃ１１：搬送制御手段
搬送制御手段Ｃ１１は、搬送ロールＲａの制御を行う。実施例１の搬送制御手段Ｃ１１は、画像形成動作時には、搬送ロールＲａを正回転させて、下流側に連続紙Ｓを搬送する。また、画像形成動作が終了した場合や、搬送ロールＲａを停止させる。なお、実施例１の搬送制御手段は、画像の調整を行う場合には、搬送ロールＲａを停止させると共に、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動した後に、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５までの距離分だけ、搬送ロールＲａを正回転させる。すなわち、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５の間の未定着のトナー像を定着装置Ｆで定着させる。そして、搬送ロールＲａを同じ距離分だけ逆回転させて、連続紙Ｓを上流側に搬送、いわゆるバックフィードさせる。

【0045】

ＴＭ：タイマ
タイマＴＭは、搬送ロールＲａにより搬送される連続紙Ｓが、２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５まで移動する搬送時間ｔ１を計時する。
Ｃ１２：搬送時間の記憶手段
搬送時間の記憶手段Ｃ１２は、連続紙Ｓが２次転写領域Ｑ４から定着領域Ｑ５まで搬送される時間に対応する搬送時間ｔ１を記憶する。
Ｃ１３：正回転時間の計測手段
正回転時間の計測手段Ｃ１３は、連続紙Ｓがバックフィードした後に、搬送ロールＲａが正回転した時間ｔ２を計測する。

【0046】

（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１の画像形成装置Ｕにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。

【0047】

（画像の調整処理のメインフローチャートの説明）
図６は実施例１の画像の調整処理のメインフローチャートの説明図である。
図６のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、画像形成装置Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図６に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。

【0048】

図６のＳＴ１において、画像形成動作、いわゆる、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進む。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、画像の調整をする時期であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に進む。
ＳＴ３において、調整時期判別フラグＦＬ１を「１」とする。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、調整時期判別フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４を繰り返す。
ＳＴ５において、ジョブにおける印字を開始する。そして、ＳＴ６に進む。

【0049】

ＳＴ６において、画像の調整をする時期になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０に進む。
ＳＴ７において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ８に進む。
（１）印字を中断する。
（２）調整時期判別フラグＦＬ１を「１」にする。
ＳＴ８において、調整時期判別フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８を繰り返す。
ＳＴ９において、中断していた印字を再開する。そして、ＳＴ６に戻る。

【0050】

ＳＴ１０において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１１に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に戻る。
ＳＴ１１において、印字を終了する。そして、ＳＴ１２に進む。
ＳＴ１２において、画像の調整をする時期になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１に戻る。
ＳＴ１３において、調整時期判別フラグＦＬ１を「１」にする。そして、ＳＴ１４に進む。
ＳＴ１４において、調整時期判別フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１４を繰り返す。

【0051】

（接触、離間の移動制御処理のフローチャートの説明）
図７は実施例１の接触、離間の移動制御処理のフローチャートの説明図である。
図７のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、画像形成装置Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図７に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。

【0052】

図７のＳＴ２１において、調整時期判別フラグＦＬ１が「１」になったか否かを判別する。すなわち、画像の調整をする時期になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１を繰り返す。
ＳＴ２２において、安定化ロール２を接触位置に移動させる。そして、ＳＴ２３に進む。
ＳＴ２３において、２次転写ロールＴ２ｂを離間位置に移動させる。そして、ＳＴ２４に進む。
ＳＴ２４において、パッチ画像の作成、読取、調整を行う。そして、ＳＴ２５に進む。
ＳＴ２５において、２次転写ロールＴ２ｂを接触位置に移動させる。そして、ＳＴ２６に進む。
ＳＴ２６において、安定化ロール２を離間位置に移動させる。そして、ＳＴ２７に進む。
ＳＴ２７において、調整時期判別フラグＦＬ１を「０」とする。そして、ＳＴ２１に戻る。

【0053】

（定着装置の移動制御処理のフローチャートの説明）
図８は実施例１の定着装置の移動制御処理のフローチャートの説明図である。
図８のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、画像形成装置Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図８に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。

【0054】

図８のＳＴ３１において、調整時期判別フラグＦＬ１が「１」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１を繰り返す。
ＳＴ３２において、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２を繰り返す。
ＳＴ３３において、タイマＴＭに搬送時間ｔ１をセットする。なお、このとき、搬送ロールＲａが正回転を開始して、連続紙Ｓは下流側に搬送される。そして、ＳＴ３４に進む。
ＳＴ３４において、タイマＴＭがタイムアップしたか否か、すなわち、搬送時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３４を繰り返す。

【0055】

ＳＴ３５において、加圧ロールＦｐを離間する。なお、このとき、搬送ロールＲａが逆回転を開始して、連続紙Ｓは上流側に搬送、すなわち、バックフィードされる。このバックフィードは、搬送時間ｔ１だけ実行された後、停止される。そして、ＳＴ３６に進む。
ＳＴ３６において、調整時期判別フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３６を繰り返す。
ＳＴ３７において、ジョブの実行、再開に伴って、搬送ロールＲａの正回転、すなわち、連続紙Ｓの下流側への搬送が開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３７を繰り返す。
ＳＴ３８において、正回転時間ｔ２の計測を開始する。そして、ＳＴ３９に進む。

【0056】

ＳＴ３９において、正回転時間ｔ２が搬送時間ｔ１以上になったが否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４２に進む。
ＳＴ４０において、搬送ロールＲａの正回転が停止したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４１に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３９に戻る。
ＳＴ４１において、正回転時間ｔ２の計測を停止時する。そして、ＳＴ３７に戻る。
ＳＴ４２において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ３１に戻る。
（１）加圧ロールＦｐを接触位置に移動させる
（２）正回転時間ｔ２をゼロに初期化する。すなわち、リセットする。

【0057】

（画像の調整処理の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、画像の調整時期になると、安定化ロール２が接触位置に移動し、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動する。そして、パッチ画像が形成され、読取センサ１で読み取られて、調整が行われる。連続紙Ｓを使用しない構成、いわゆる、Ａ４やＡ３等のカット紙を使用する構成では、パッチ画像を形成する際に、媒体を搬送せずにパッチ画像を形成すれば、無駄紙は発生しない。しかしながら、連続紙Ｓを使用した場合には、パッチ画像の作成、読取中も、連続紙が搬送されてしまうと共に、連続紙Ｓ上にパッチ画像が印刷されてしまう。したがって、連続紙Ｓの途中にパッチ画像が印刷された部分、すなわち、無駄紙が発生する問題がある。また、例えば、幅方向の端部にパッチ画像を形成し、幅方向の中央部分に印刷対象の画像を形成する場合、幅方向の全域を印刷に使用できない問題もある。これらに対して、実施例１では、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動し、連続紙Ｓが中間転写ベルトＢから離間した状態で、パッチ画像の形成が行われている。したがって、パッチ画像の形成時に、連続紙Ｓにパッチ画像が転写されず、読取センサ１で読取後のパッチ画像は、ベルトクリーナＣＬｂで除去される。よって、無駄紙の発生等が抑制される。

【0058】

また、連続紙Ｓを使用する構成において、２次転写ロールＴ２ｂを離間位置に移動させた状態でパッチ画像を形成して読み取る場合に、安定化ロール２が設けられていないと、中間転写ベルトＢは、ジョブが実行される場合に比べて、２次転写ロールＴ２ｂが離間した状態となる。したがって、中間転写ベルトＢを張架、支持する状態が、パッチ画像を形成する場合と、ジョブを実行する状態とで変わる。よって、２次転写ロールＴ２ｂが離間すると、中間転写ベルトＢの張力が低下して、中間転写ベルトＢがロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｆ，Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ等に対して浮いたような状態となり、パッチ画像の転写、読取を行うために中間転写ベルトＢを回転させようとすると、滑りが発生する恐れがある。また、張力が変化した状態で、中間転写ベルトＢを回転させようとすると、中間転写ベルトＢが幅方向に片寄る現象、いわゆるウォークが発生する恐れがある。すなわち、中間転写ベルトＢの走行安定性に悪影響が発生する恐れがある。中間転写ベルトＢの走行安定性に悪影響が発生した状態でパッチ画像を形成、読取をすると、パッチ画像の位置ズレや転写不良等が発生する恐れがある。したがって、パッチ画像に基づいて画像の調整を行おうとしても、画像の調整の精度が低下する恐れがある。

【0059】

これに対して、実施例１では、パッチ画像を形成する際に、安定化ロール２が接触位置に移動して、２次転写ロールＴ２ｂに替わって中間転写ベルトＢを支持する。したがって、安定化ロール２が設けられていない場合に比べて、中間転写ベルトＢの走行が安定しやすい。すなわち、中間転写ベルトＢの走行安定性の低下を低減している。よって、画像の調整作業、すなわち、安定化ロール２を設けない構成に比べて、プロセスコントロールやレジストレーションコントロールの精度の低下を低減することが可能である。
特に、実施例１では、２次転写ロールＴ２ｂが離間する前に、安定化ロール２が中間転写ベルトＢに接触している。２次転写ロールＴ２ｂが離間した後に、安定化ロール２が中間転写ベルトＢに接触した場合、２次転写ロールＴ２ｂが離間して、中間転写ベルトＢに片寄り等が発生した後に、安定化ロール２が中間転写ベルトＢに接触する場合があり、画像調整の精度の低下を招く恐れがある。これに対して、実施例１では、２次転写ロールＴ２ｂが離間する際には、安定化ロール２が中間転写ベルトＢに接触しており、精度の低下が抑制されやすくなっている。

【0060】

また、実施例１では、画像の調整作業が終了した場合にも、２次転写ロールＴ２ｂが接触位置に移動した後に、安定化ロール２が離間位置に移動する。したがって、中間転写ベルトＢから２次転写ロールＴ２ｂと安定化ロール２の両方が離間する場合に比べて、中間転写ベルトＢの張力が低下して、走行安定性に悪影響がでることが低減される。
また、実施例１では、安定化ロール２は、読取センサ１と２次転写領域Ｑ４との間に配置されている。読取センサ１よりも上流側や、２次転写領域Ｑ４よりも下流側に安定化ロール２が配置された場合、読取センサ１の位置における中間転写ベルトＢの張力や片寄り等の状態が、離間する２次転写ロールＴ２ｂが接触する場合に比べて、変動が大きくなりやすい。これに対して、実施例１では、安定化ロール２が接触した状態では、２次転写ロールＴ２ｂが離間する前の状態に、できるだけ近づけることが可能であり、画像の調整作業の精度の低下を低減できる。

【0061】

さらに、実施例１では、安定化ロール２は、中間転写ベルトＢの外表面、すなわち、画像が転写される側の面に接触している。すなわち、離間する２次転写ロールＴ２ｂが対向する面と同一の側の面に安定化ロール２が接触している。中間転写ベルトＢの内面側から安定化ロール２を接触させることも可能であるが、外面に接触する場合に比べて、２次転写ロールＴ２ｂが接触した状態との差が大きくなりやすい。実施例１では、安定化ロール２を中間転写ベルトＢの外表面に接触させており、２次転写ロールＴ２ｂが離間する前の状態に近づけやすく、画像の調整作業の精度の低下を低減できる。
また、実施例１では、安定化ロール２に、トナーが安定化ロール２に付着しない方向の電圧が印加されている。したがって、安定化ロール２の汚れが抑制される。

【0062】

さらに、実施例１では、画像の調整作業が行われる場合には、２次転写ロールＴ２ｂが離間位置に移動した後、２次転写領域Ｑ４と定着領域Ｑ５に対応する距離分、連続紙Ｓが下流側に搬送される。したがって、未定着トナー像が定着装置Ｆで定着される。そして、画像が定着された後端の部分を、２次転写領域Ｑ４にバックフィードする際に、加圧ロールＦｐが離間位置に移動している。したがって、一度定着領域Ｑ５を通過した部分が、２回定着領域Ｑ５で、加熱及び加圧されることが抑制されている。また、ジョブが再開等されて連続紙Ｓが下流側に送られる場合でも、正回転時間ｔ２が搬送時間ｔ１になるまで、すなわち、バックフィードされた部分が定着領域Ｑ５を通過し終わるまで、加圧ロールＦｐが離間位置に保持される。したがって、定着済みの画像が２回定着領域Ｑ５で加熱および加圧されることが抑制されており、画質の低下が抑制される。

【0063】

（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ012）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。

【0064】

（Ｈ02）前記実施例において、安定化ロール２は、２次転写ロールＴ２ｂと同様に、中間転写ベルトＢの外表面に接触させる構成とすることが望ましいが、内表面に接触させる構成とすることも可能である。また、安定化ロール２は、中間転写ベルトＢを張架するロールとは別個に設けることが望ましいが、例えば、テンションロールＲｔやアイドラロールＲｆに、安定化ロール２の移動機構を設けて、安定化ロール２を、テンションロールＲｔやアイドラロールＲｆと共通化することも可能である。さらに、安定化ロール２の位置は、実施例で例示したように、読取センサ１と２次転写領域Ｑ４の間に設定することが望ましいが、中間転写ベルトＢの回転を安定化可能な任意の位置に変更可能である。

【0065】

（Ｈ03）前記実施例において、パッチ画像による調整を行う場合に、未定着のトナー像を定着後に、バックフィードさせることが望ましいが、連続紙Ｓを搬送せず、次回の印刷時に、未定着のトナー像を定着させる構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、安定化ロール２に電圧を印加してトナーが付着しないように構成することが望ましいが、これに限定されない。例えば、安定化ロール２にクリーナを設ける構成とすることも可能である。

【0066】

（Ｈ05）前記実施例において、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像が形成可能な構成を提示したが、これに限定されない。３色以下や単色、５色以上の画像形成装置に適用可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、２次転写ロールＴ２ｂを移動させることで、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとを離間させる構成を例示したが、これに限定されず、バックアップロールＴ２ａを移動させることで、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとを離間させる構成とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、無端状の像保持体の一例として中間転写ベルトを例示したが、これに限定されず、例えば、感光体ベルトのような無端状の像保持体にも適用可能である。

【0067】

（Ｈ08）前記実施例において、画像形成装置の本体Ｕ３に対して、給紙装置Ｕ２と巻取装置Ｕ４を、カット紙の給紙装置と、排出トレイや後処理装置に交換可能として、画像形成装置の本体Ｕ３自体は、連続紙にもカット紙にも対応可能な構成とすることも可能である。このとき、パッチ画像を使用する調整作業は、連続紙用のモードと、カット紙用のモードの両方を持たせることで対応可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、加圧ロールＦｐを離間させる構成とすることが望ましいが、これに限定されず、加圧ロールＦｐと加熱ロールＦｈとの接触圧力を低下させる構成、すなわち、完全に離間しない構成とすることも可能である。また、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂとの間も完全に離間せず、接触圧力を低くする構成とすることも可能である。なお、この場合、連続紙Ｓに中間転写ベルトＢからパッチ画像が移動しないように、電圧を印加する等の構成を追加することが必要になる。

【0068】

（Ｈ010）前記実施例において、実施例に例示したように、パッチ画像による調整を行う場合には、安定化ロール２を接触させた後に、２次転写ロールＴ２ｂを離間させ、調整が終了した場合には、安定化ロール２を離間させる前に、２次転写ロールＴ２ｂを接触させることが望ましいが、これに限定されない。すなわち、安定化ロール２を接触させる前に、２次転写ロールＴ２ｂを離間させたり、安定化ロール２を離間させた後に、２次転写ロールＴ２ｂを接触させたり、安定化ロール２と２次転写ロールＴ２ｂの移動を同時に行うことも可能である。

【0069】

（Ｈ011）前記実施例において、パッチ画像による調整を行う場合に、安定化ロール２を接触させる構成に限定したが、これに限定されない。無端状の像保持体に対して、転写部材が接触、離間する任意の状況において、安定化ロール２を接触させる構成とすることが可能である。
（Ｈ012）前記実施例において、支持部材の一例としてのロール状の安定化ロール２を例示したが、これに限定されない。ロール状の部材で従動回転する構成が望ましいが、プレートやパッド状の構成とすることも可能である。

【符号の説明】

【0070】

１…読み取り部材、
２…支持部材、
Ｂ…像保持体、
Ｃ３…電圧の印加手段、
Ｃ５…支持部材の移動制御手段、
Ｃ６…転写部材の移動制御手段、
Ｒａ…搬送部材、
Ｓ…連続紙、
Ｔ２ｂ…転写部材、
Ｕ…画像形成装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】