特許 6052158 歩行者保護エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6052158

(24)【登録日】2016年12月9日

(45)【発行日】2016年12月27日

(54)【発明の名称】歩行者保護エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/36 20110101AFI20161219BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/36

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-267551(P2013-267551)

(22)【出願日】2013年12月25日

(65)【公開番号】特開2015-123775(P2015-123775A)

(43)【公開日】2015年7月6日

【審査請求日】2016年1月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100079049

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 淳

(74)【代理人】

【識別番号】100084995

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 和詳

(74)【代理人】

【識別番号】100099025

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 浩志

(72)【発明者】

【氏名】原 康洋

【審査官】 鈴木 敏史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−８９３３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１１２１８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１９６７９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２２１９７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２００８００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３５００２８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

後端部が車両上方側へ上昇可能とされたフードにおける後端部の下方側に配設され、車両幅方向に延在されたエアバッグケースと、
車両幅方向に延在されて前記エアバッグケースに収納され、展開時にカウルの少なくとも一部を覆うカウル用袋体部と、
前記カウル用袋体部の両端部から車両幅方向の中央側かつ車両後方側へ折り返されて前記エアバッグケースに収納され、展開時にフロントピラーの少なくとも下部を覆うフロントピラー用袋体部と、
ガスを発生させて前記カウル用袋体部及び前記フロントピラー用袋体部を車両後方側へ膨張展開させるインフレータと、
前記エアバッグケースの前端部を前記フードに取り付ける前側取付部材と、
前記エアバッグケースの車両幅方向の中央部に設けられ、前記フロントピラー用袋体部の展開時の軌跡と重ならない位置で前記エアバッグケースの後端部を前記フードに取り付ける後側取付部材と、
を有する歩行者保護エアバッグ装置。

【請求項2】

前記エアバッグケースは、前記カウル用袋体部及び前記フロントピラー用袋体部の膨張圧によって開裂部を起点に開裂される箱状の部材であり、
前記開裂部は、前記エアバッグケースの開裂時に、前記エアバッグケースの一部を変形させて前記後側取付部材を車両下方側から覆う位置に形成されている請求項１に記載の歩行者保護エアバッグ装置。

【請求項3】

前記後側取付部材と前記カウル用袋体部との間には、ガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、膨張展開された前記カウル用袋体部に当接して、前記カウル用袋体部に前記後側取付部材を乗り越えさせる請求項１に記載の歩行者保護エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車などの車両に設けられる歩行者保護エアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車などの車両のフード上にエアバッグ袋体を膨張展開させて歩行者を保護する歩行者保護エアバッグ装置が知られている。このような歩行者保護エアバッグ装置として、特許文献１には、エアバッグ袋体が収納されたエアバッグケースをフードの後端部に配設させ、このエアバッグケースの前端部をボルト（取付部材）でフードに取り付けた歩行者保護エアバッグ装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３−８９３３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記特許文献１の発明では、エアバッグケースの後端部が固定されておらず、エアバッグケースが片持ち支持状態となっている。このため、車両の振動などでエアバッグケースの後端部が垂れ下がらないように補強する必要があるが、重量、コスト、及びスペースの観点から好ましくない。一方、片持ち支持状態の対策として、エアバッグケースを車両前後で固定する方法が考えられるが、エアバッグ袋体の膨張展開時に車両後方側の取付部材に引っ掛かり、狙いの方向に展開させるのが困難となる可能性がある。

【0005】

本発明は上記事実を考慮して、エアバッグ袋体の膨張展開の妨げとならないようにエアバッグケースを取り付けつつ、エアバッグケースの取付状態を良好に維持することができる歩行者保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、後端部が車両上方側へ上昇可能とされたフードにおける後端部の下方側に配設され、車両幅方向に延在されたエアバッグケースと、車両幅方向に延在されて前記エアバッグケースに収納され、展開時にカウルの少なくとも一部を覆うカウル用袋体部と、前記カウル用袋体部の両端部から車両幅方向の中央側かつ車両後方側へ折り返されて前記エアバッグケースに収納され、展開時にフロントピラーの少なくとも下部を覆うフロントピラー用袋体部と、ガスを発生させて前記カウル用袋体部及び前記フロントピラー用袋体部を車両後方側へ膨張展開させるインフレータと、前記エアバッグケースの前端部を前記フードに固定する前側取付部材と、前記エアバッグケースの車両幅方向の中央部に設けられ、前記フロントピラー用袋体部の展開時の軌跡と重ならない位置で前記エアバッグケースの後端部を前記フードに固定する後側取付部材と、を有する。

【0007】

請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置によれば、エアバッグケースには、エアバッグ袋体としてのカウル用袋体部及びフロントピラー用袋体部が収納されている。また、カウル用袋体部は、車両幅方向に延在されており、インフレータが作動してガスが供給されると、車両後方側へ膨張展開されてカウルの少なくとも一部を覆う。さらに、フロントピラー用袋体部は、カウル用袋体部の車両幅方向の両端部から車両後方側へ折り返されて収納されているので、インフレータからガスが供給されると、カウル用袋体部から車両側方かつ車両後方側へ開くように膨張展開し、左右のフロントピラーの少なくとも一部を覆う。

【0008】

ここで、エアバッグケースは、その前端部が前側取付部材によってフードに取り付けられており、エアバッグケースの後端部は、後側取付部材によってフードに取り付けられている。このように、エアバッグケースの前後をフードに固定することにより、車両が振動などによってエアバッグケースの後端部が垂れ下がるのが抑制され、エアバッグケースの取付状態を良好に維持することができる。

【0009】

さらに、後側取付部材は、エアバッグケースの車両幅方向の中央部に設けられており、フロントピラー用袋体部の展開時の軌跡と重ならない位置で、エアバッグケースの後端部をフードに取り付けている。これにより、フロントピラー用袋体部がカウル用袋体部から車両側方かつ車両後方側へ開いて膨張展開する際に、後側取付部材がフロントピラー用袋体部の妨げとならず、所望のタイミングで狙った位置に膨張展開させることができる。

【0010】

請求項２に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、請求項１において、前記エアバッグケースは、前記カウル用袋体部及び前記フロントピラー用袋体部の膨張圧によって開裂部を起点に開裂される箱状の部材であり、前記開裂部は、前記エアバッグケースの開裂時に、前記エアバッグケースの一部を変形させて前記後側取付部材を車両下方側から覆う位置に形成されている。

【0011】

請求項２に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置によれば、カウル用袋体部及びフロントピラー用袋体部の膨張圧によってエアバッグケースが開裂部を起点に開裂されると、後側取付部材がエアバッグケースの一部に車両下方側から覆われる。これにより、展開途中のカウル用袋体部及びフロントピラー用袋体部が後側取付部材に接触して損傷したり、後側取付部材に引っ掛かるのを抑制することができる。

【0012】

請求項３に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、請求項１において、前記後側取付部材と前記カウル用袋体部との間には、ガイド部が設けられており、前記ガイド部は、膨張展開された前記カウル用袋体部に当接して、前記カウル用袋体部に前記後側取付部材を乗り越えさせる。

【0013】

請求項３に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置によれば、カウル用袋体部は、車両後方側へ膨張展開される途中でガイド部に当接し、このガイド部に沿って後側取付部材を乗り越えるように膨張展開される。これにより、後側取付部材を設ける位置に関わらず、展開途中のカウル用袋体部が後側取付部材に接触して損傷したり、引っ掛かるのを抑制することができる。

【発明の効果】

【0014】

以上説明したように、本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、エアバッグ袋体（フロントピラー用袋体部）の膨張展開の妨げとならないようにエアバッグケースを固定しつつ、エアバッグケースの取付状態を良好に維持することができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す平面図であり、エアバッグ袋体が収納された状態を示す図である。

【図2】図１の２−２線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。

【図3】図１の３−３線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す平面図であり、エアバッグ袋体が膨張展開された状態を示す図である。

【図5】図４の５−５線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。

【図6】本発明の第２実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す平面図であり、エアバッグ袋体が収納された状態を示す図である。

【図7】本発明の第２実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す平面図であり、エアバッグ袋体が膨張展開された状態を説明するための図である。

【図8】本発明の第３実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置のエアバッグ袋体が収納された状態を示す、図３に対応する断面図である。

【図9】本発明の第３実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置のエアバッグ袋体が膨張展開された状態を示す、図５に対応する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

＜第１実施形態＞
以下、図１〜図５を参照して本発明の第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明する。なお、各図において適宜示される矢印ＦＲは、車両前方側を示しており、矢印ＵＰは、車両上方側を示しており、矢印ＲＨは、車両幅方向の車両右側を示している。また、以下の説明で特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の左右を示すものとする。

【0017】

（歩行者保護エアバッグ装置の構成）
図１には、本発明の第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両１２の前部の構成の概略が平面図により示されている。図１に示されるように、車両１２の前方側の上面には、エンジンルームを開閉可能に覆うフード１４が設けられており、フード１４の前端部は、図示しないフードロックによって通常はロック状態とされている。また、フード１４の後端部の車両幅方向両側には、図示しないフードヒンジが配設されている。フードヒンジは、車体に固定されるヒンジベースと、一端部がフードに固定されると共に他端部がヒンジベースにピン結合され、結合点回りに揺動可能とされたヒンジアームと、を含んで構成されている。さらに、フード１４の後端部の車両幅方向両側には、歩行者との衝突時にフード１４の後端部を上昇させる図示しないポップアップ装置が配設されている。ポップアップ装置としては、ガス発生手段が作動することでロッド状の部材を上昇させる構成や、リンク機構によってフード１４の後端部をポップアップさせる構成など、種々の構成を採ることができる。

【0018】

フード１４の後方側には、ウインドシールドガラス１６が配設されている。ウインドシールドガラス１６は、車両前方側から車両後方側へ向かって上方に傾斜して配置されており、ウインドシールドガラス１６の上端部は、ルーフ１８に接続されている。また、ウインドシールドガラス１６の車両幅方向の両端部には、左右一対のフロントピラー２０が設けられている。フロントピラー２０は、ウインドシールドガラス１６に沿って車両上下方向に延在されており、車両前方側から車両後方側へ向かって上方に傾斜されている。さらに、ウインドシールドガラス１６とフード１４との間には、カウル２２が配設されており、このカウル２２の車両前方側に歩行者保護エアバッグ装置１０（以下、適宜「エアバッグ装置１０」と称する。）が配設されている。

【0019】

エアバッグ装置１０は、主として、エアバッグケース２４と、インフレータ２６と、エアバッグ袋体２８と、を含んで構成されている。また、エアバッグ袋体２８は、カウル用袋体部３０とフロントピラー用袋体部３２とが一体となって構成されている。エアバッグケース２４は、フード１４の後端部に配設されて車両幅方向に延在された長尺で樹脂製の箱状部材であり、図２に示されるように、箱状の収納部３４と、前側フランジ部３６と、後側フランジ部３８と、を備えている。

【0020】

ここで、フード１４は、車両外側に配置されて意匠面を構成するフードアウタパネル１４Ａと、エンジンルーム側に配置されると共にフードアウタパネル１４Ａを補強するフードインナパネル１４Ｂと、を含んで構成されており、その両者の後端部がヘミング加工によって結合されている。そして、フードインナパネル１４Ｂの後端側には、下方側へ膨らんだ膨らみ部１４Ｃが形成されている。膨らみ部１４Ｃは、車両幅方向に延在されており、フード１４の後端部よりも車両前方側にオフセットした位置に形成されている。これにより、フードインナパネル１４Ｂにおける膨らみ部１４Ｃの車両後方側に収納スペースが形成され、この収納スペースにエアバッグケース２４の収納部３４が配設されている。

【0021】

収納部３４は、上面を構成する上面板４０と、下面を構成する下面板４２と、を備えている。また、上面板４０の前端部と下面板４２の前端部との間には、フードインナパネル１４Ｂの膨らみ部１４Ｃに沿って斜め下方へ傾斜された前面板４４が設けられており、この前面板４４によって上面板４０及び下面板４２の前端部同士が連結されている。さらに、上面板４０の後端部と下面板４２の後端部との間は、上下方向に延在された後面板４６によって連結されている。

【0022】

ここで、下面板４２の後端部には、断面が略Ｖ字状の溝が形成されることにより薄肉化された開裂部としてのティアライン４８が形成されている。ティアライン４８は、車両幅方向に沿って連続的に又は断続的に形成されており、一般部よりも強度及び剛性が低くなっている。これにより、ティアライン４８を起点としてエアバッグケース２４が開裂するように構成されている。

【0023】

また、下面板４２の前端部には、断面が略円弧状の溝が形成されることにより薄肉化された第１折れ点５１が形成されている。第１折れ点５１は、下面板４２の内壁面に、ティアライン４８より浅溝で形成されている。そして、ティアライン４８を起点としてエアバッグケース２４が開裂した際に、ティアライン４８と第１折れ点５１との間の下面板４２が第１折れ点５１を基点として、車両下方かつ前方側へ折れ曲がる（変形する）ように構成されている。

【0024】

一方、後面板４６の上端部には、断面が略円弧状の溝が形成されることにより薄肉化された第２折れ点５３が形成されている。第２折れ点５３は、第１折れ点５１と同様に、ティアライン４８より浅溝で形成されており、ティアライン４８を起点としてエアバッグケース２４が開裂した際に、ティアライン４８と第２折れ点５３との間の後面板４６が第２折れ点５３を基点として車両上方かつ後方側へ折れ曲がる（変形する）ように構成されている。

【0025】

以上のように構成された収納部３４には、インフレータ２６と、エアバッグ袋体２８とが収納されている。インフレータ２６は、従来周知のシリンダータイプのインフレータであり、収納部３４の車両後方側に収納されている。また、インフレータ２６は、略円筒状に形成されて、車両幅方向に延在されており、本実施形態では、一例として、左右一対のインフレータ２６が配設されている（図１参照）。

【0026】

ここで、インフレータ２６は、図示しない制御装置と電気的に接続されており、制御装置からの命令でインフレータ２６が作動されると、ガスを発生させてエアバッグ袋体２８へガスを供給させる。これにより、エアバッグ袋体２８を車両後方側へ膨張展開させる。なお、制御装置としては、車体フロアの中央部に配設されたコントローラ（エアバッグＥＣＵ）などがあり、このコントローラは、図示しないフロントバンパに配設された衝突検知センサ（図示省略）或いは衝突予知センサ（図示省略）と接続されている。衝突検知センサとしては、例えば、バンパリインフォースメントの前面側にフロントバンパに沿って長尺状のチャンバ及び圧力センサを配置するチャンバ方式や光ファイバ方式や圧力チューブ方式等が適用可能である。また、衝突予知センサとしては、例えば、フロントバンパの中央部に配置されて歩行者等の衝突体との衝突をミリ波レーダやステレオカメラを使って予知するプリクラッシュセンサ等が適用可能である。

【0027】

インフレータ２６には、エアバッグ袋体２８が接続されている。エアバッグ袋体２８は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して複数枚の基布が縫製されることにより形成されており、カウル用袋体部３０とフロントピラー用袋体部３２と、を備えている。カウル用袋体部３０は、図１に示されるように、収納部３４の前方側に収納されており、車両幅方向に延在されている。

【0028】

また、カウル用袋体部３０は、インフレータ２６からガスが供給されると、車両後方側へ膨張展開され、図４に示されるように、カウル２２の少なくとも一部を覆うように構成されている。なお、本実施形態では、カウル２２の全域と、フード１４の後端部分とを覆うようにカウル用袋体部３０を構成しているが、これに限らず、カウル２２の少なくとも一部を覆っていれば、エアバッグ装置１０に要求される性能や仕様に応じて、カウル用袋体部３０に被覆させる範囲を適宜変更してもよい。

【0029】

一方、フロントピラー用袋体部３２は、図１に示されるように、カウル用袋体部３０と一体に設けられており、カウル用袋体部３０の車両幅方向の両端部から車両幅方向の中央側かつ後方側へ折り返されてエアバッグケース２４内に収納されている。また、フロントピラー用袋体部３２は、折り返された状態でカウル用袋体部３０に沿って車両幅方向に延在されており、カウル用袋体部３０の車両幅方向の中央部にまで到達しない程度の長さで形成されている。

【0030】

ここで、フロントピラー用袋体部３２は、インフレータ２６からガスが供給されると、カウル用袋体部３０から車両側方かつ後方側へ開くように膨張展開され、図４に示されるように、左右一対のフロントピラー２０のそれぞれの少なくとも下部を覆うように構成されている。なお、図中の二点鎖線Ｌは、膨張展開時のフロントピラー用袋体部３２の先端部の軌跡を示したものである。

【0031】

ここで、図２に示されるように、インフレータ２６及びエアバッグ袋体２８が収納された収納部３４より車両前方側には、前側フランジ部３６が設けられている。前側フランジ部３６は、下面板４２の前端部からフードインナパネル１４Ｂの膨らみ部１４Ｃに沿って前方へ延出して形成されており、この前側フランジ部３６には、ボルト孔３６Ａが形成されている。ボルト孔３６Ａは、図１に示されるように、エアバッグケース２４に沿って車両幅方向に間隔を開けて複数形成されており、本実施形態では、一例として、６個のボルト孔３６Ａが形成されている。

【0032】

図２に示されるように、ボルト孔３６Ａには、前側取付部材としてのボルト５０がフードインナパネル１４Ｂの下面側から挿通されている。そして、このボルト５０がフードインナパネル１４Ｂの上面に設けられたナット（ウエルドナット）５２に捩じ込まれて、エアバッグケース２４の前端部がフードインナパネル１４Ｂの下面に締結固定されている。なお、図１で図示された６個のボルト孔３６Ａの全てにボルト５０が挿通されて締結固定されている。

【0033】

一方、図１に示されるように、収納部３４より車両後方側には、後側フランジ部３８が設けられている。後側フランジ部３８は、エアバッグケース２４の車両幅方向の中央部に設けられており、図３に示されるように、上面板４０の後端部からフードインナパネル１４Ｂに沿って後方へ延出されている。また、後側フランジ部３８の幅方向中央部には、ボルト孔３８Ａが形成されている。

【0034】

ボルト孔３８Ａは、後側フランジ部３８に１箇所のみ形成されており、このボルト孔３８Ａには後側取付部材としてのボルト５４が挿通されている。また、本実施形態では、一例として、前側フランジ部３６に挿通されたボルト５０より頭部が扁平のボルトが用いられており、フードインナパネル１４Ｂの上面側からボルト孔３８Ａへ挿通されて溶接されている。そして、このボルト５４がフードインナパネル１４Ｂの下面側に設けられたナット５６に捩じ込まれて、エアバッグケース２４の後端部がフードインナパネル１４Ｂの下面に締結固定されている。なお、これに限らず、ボルト５０と略同一の形状のボルトを用いてフードインナパネル１４Ｂの下面側から挿通して締結固定してもよい。

【0035】

また、本実施形態では、前側フランジ部３６をボルト５０及びナット５２で締結固定し、後側フランジ部３８をボルト５４及びナット５６で締結固定しているが、これに限らず、他の取付部材を用いてもよい。例えば、クリップなどの１部品で取り付けることができる取付部材を用いてもよい。

【0036】

ここで、後側フランジ部３８に形成されたボルト孔３８Ａは、図４に示されるように、フロントピラー用袋体部３２の膨張展開時の軌跡Ｌと平面視で重ならない位置に形成されている。すなわち、エアバッグケース２４の後端部は、軌跡Ｌと平面視で重ならない位置でフードインナパネル１４Ｂに取り付けられている。

【0037】

（作用並びに効果）
次に、本実施形態の歩行者保護エアバッグ装置の作用並びに効果について説明する。図３に示されるように、本実施形態に係るエアバッグ装置１０は、前側フランジ部３６がボルト５０及びナット５２でフードインナパネル１４Ｂに締結固定されており、後側フランジ部３８がボルト５４及びナット５６でフードインナパネル１４Ｂに締結固定されている。このように、エアバッグ装置１０の前端部と後端部とをフードインナパネル１４Ｂに締結固定することにより、どちらか一方のみ締結固定した片持ちの構成と比較して、エアバッグケース２４の取付状態を良好に維持することができる。すなわち、片持ち支持の場合は、車両の走行中にフード１４に振動などが入力されると、自由端側が動いて締結強度（保持強度）が低下したり、垂れ下がることがあるのに対して、本実施形態では、エアバッグケース２４の前端部と後端部とを締結固定することにより、取付状態を良好に維持し、エアバッグケース２４が垂れ下がるのを抑制することができる。

【0038】

また、エアバッグケース２４を片持ちの状態で締結固定する場合は、垂れ下がりを抑制するためにエアバッグケース２４を補強して剛性を高めるなどの対策が必要となるが、本実施形態のようにエアバッグケース２４の前端部と後端部とを締結固定することにより、エアバッグケース２４を補強することなく、取付状態を良好に維持することができる。

【0039】

特に、本実施形態では、図１に示されるように、エアバッグケース２４の車両幅方向の中央部に後側フランジ部３８を設けて締結固定している。このため、締結部が１箇所で済むので、エアバッグケース２４の車両幅方向の両端部を締結固定する場合と比較して、エアバッグケース２４の締結強度（保持強度）を確保しつつ、エアバッグ袋体２８の展開スペースを確保することができる。

【0040】

また、本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置では、後側フランジ部３８のボルト５４及びナット５６がエアバッグ袋体２８の膨張展開の妨げとなるのを抑制することができる。この作用について、以下に説明する。

【0041】

例えば、歩行者と車両１２とが衝突すると、衝突を検知したセンサなどから制御装置へ信号が伝達され、制御装置によってポップアップフード機構及びエアバッグ装置１０が作動される。これにより、フード１４の後端部が車両上方側へ上昇される。

【0042】

フード１４の後端部の上昇量が所定量に達すると、制御装置によってエアバッグ装置１０のインフレータ２６からガスが発生され、カウル用袋体部３０及びフロントピラー用袋体部３２にガスが供給される。これにより、図５に示されるように、カウル用袋体部３０及びフロントピラー用袋体部３２の膨張圧によって、エアバッグケース２４がティアライン４８を起点に開裂される。

【0043】

エアバッグケース２４が開裂されると、下面板４２は、前端部の第１折れ点５１を基点として下方かつ前方側へ折れ曲がる。これにより、開裂されたエアバッグケース２４の開口面積を大きくできる。また、後面板４６は、上端部の第２折れ点５３を基点として上方かつ後方側へ折れ曲がる。この結果、後側フランジ部３８をフードインナパネル１４Ｂに締結固定しているボルト５０及びナット５２は、後面板４６によって車両下方側から覆われる。これにより、カウル用袋体部３０が膨張展開される途中でボルト５４及びナット５６に接触するのが抑制され、カウル用袋体部３０が損傷したり、ボルト５４及びナット５６に引っ掛かるのを抑制することができる。

【0044】

続いて、フード１４から車両外側へ膨張展開されたカウル用袋体部３０は、図４に示されるように、車両後方側のカウル２２の少なくとも一部と、フード１４の後端部の上面を覆う。

【0045】

一方、フロントピラー用袋体部３２は、インフレータ２６からガスが供給されると、折り返された状態（図４の二点鎖線で示された状態）からカウル用袋体部３０に対して車両側方かつ後方側へ開くように膨張展開される。そして、カウル用袋体部３０の右側の端部に折り返されていたフロントピラー用袋体部３２が右側のフロントピラー２０の少なくとも下部を覆い、カウル用袋体部３０の左側に折り返されていたフロントピラー用袋体部３２が左側のフロントピラー２０の少なくとも下部を覆う。

【0046】

ここで、図３に示されるように、後側フランジ部３８は、フロントピラー用袋体部３２が膨張展開される際の軌跡Ｌと平面視で重ならない位置で、フードインナパネル１４Ｂに締結固定されている。このため、例えば、エアバッグケース２４の開裂時にボルト５４及びナット５６が後面板４６で覆われていない状態であっても、フロントピラー用袋体部３２が膨張展開する途中でボルト５４及びナット５６に引っ掛かることがなく、所望のタイミングでフロントピラー用袋体部３２を膨張展開させることができる。また、狙った位置に膨張展開してフロントピラー２０の少なくとも一部を覆うことができる。

【0047】

なお、本実施形態では、前側フランジ部３６を６個のボルト５０及びナット５２で締結固定したが、これに限らず、エアバッグケース２４の締結強度（保持強度）が確保できれば、５個以下のボルト５０及びナット５２で締結固定してもよい。また、逆に、７個以上のボルト５０及びナット５２で締結固定してもよい。

【0048】

また、本実施形態では、図２に示されるように、ティアライン４８の他に第１折れ点５１及び第２折れ点５３を形成したが、これに限らず、開裂時の衝撃などでエアバッグケース２４が変形する場合は、ティアライン４８だけを形成し、第１折れ点５１及び第２折れ点５３を形成しなくてもよい。

【0049】

さらに、本実施形態では、エアバッグケース２４の車両幅方向の中央部に後側フランジ部３８を形成したが、これに限らず、前側フランジ部３６と同様に収納部３４の車両幅方向の長さと略同一の長さで後側フランジ部３８を形成してもよい。

【0050】

＜第２実施形態＞
次に、図６及び図７を参照して本発明の第２実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、適宜説明を省略する。図６に示されるように、本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された歩行者エアバッグ装置６０（以下、適宜「エアバッグ装置６０」と称する。）は、エアバッグケース６２を除いて第１実施形態と同様に構成されている。

【0051】

すなわち、エアバッグ装置６０は、第１実施形態と同様の車両１２に取り付けられており、主として、エアバッグケース６２と、インフレータ２６と、エアバッグ袋体２８と、を含んで構成されている。また、エアバッグ袋体２８は、カウル用袋体部３０とフロントピラー用袋体部３２と、を備えている。さらに、エアバッグケース６２は、箱状の収納部６５と、前側フランジ部６４と、後側フランジ部６６と、を備えている。

【0052】

前側フランジ部６４は、収納部６５の前端部からフード１４に沿って前方へ延出して形成されており、この前側フランジ部６４には、ボルト孔６４Ａが形成されている。ボルト孔６４Ａは、エアバッグケース６２に沿って車両幅方向に間隔を開けて複数形成されており、本実施形態では、一例として、６個のボルト孔６４Ａが形成されている。

【0053】

一方、後側フランジ部６６は、収納部６５よりやや車両幅方向に長く形成されており、収納部６５の後端部からフード１４に沿って後方へ延出して形成されている。また、後側フランジ部６６には、３個のボルト孔６６Ａが形成されている。ボルト孔６６Ａはそれぞれ、後側フランジ部６６の車両幅方向の中央部、及び後側フランジ部６６の車両幅方向の両端部に形成されている。

【0054】

ここで、後側フランジ部６６の車両幅方向の両端部に形成されたボルト孔６６Ａは、図７に示されるように、フロントピラー用袋体部３２が膨張展開した際のフロントピラー用袋体部３２より車両幅方向の外側に形成されている。これにより、インフレータ２６からエアバッグ袋体２８にガスが供給されてカウル用袋体部３０及びフロントピラー用袋体部３２が膨張展開する途中で、ボルト孔６６Ａに挿通されたボルト及びナット（後側取付部材）に引っ掛かることなく、所望のタイミングで狙った位置に膨張展開させることができる。

【0055】

また、図６に示されるように、本実施形態のエアバッグケース６２は、後側フランジ部６６の締結箇所を第１実施形態より多く設定したので、第１実施形態と比較して締結強度（保持強度）を向上させることができる。

【0056】

なお、本実施形態では、後側フランジ部６６を収納部６５より車両幅方向に長く形成したが、これに限らず、後側フランジ部６６を他の形状としてもよい。例えば、エアバッグケース６２の車両幅方向の中央部に１個目の後側フランジ部を形成し、さらに収納部６５の幅方向の両端部から車両後方側へそれぞれ後側フランジ部を形成して、合計３個の後側フランジ部を形成してもよい。

【0057】

＜第３実施形態＞
次に、図８、９を参照して本発明の第３実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、適宜説明を省略する。図８に示されるように、本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された歩行者エアバッグ装置７０（以下、適宜「エアバッグ装置７０」と称する。）は、車両１２のフード１４を構成するフードインナパネル１４Ｂに締結固定されている。

【0058】

エアバッグ装置７０は、主として、エアバッグケース７２と、インフレータ２６と、エアバッグ袋体２８と、を含んで構成されている。また、エアバッグ袋体２８は、カウル用袋体部３０とフロントピラー用袋体部３２と、を備えている。さらに、エアバッグケース７２は、箱状の収納部７４と、前側フランジ部７６と、後側フランジ部７８と、を備えている。

【0059】

収納部７４は、上面を構成する上面板８０と、下面を構成する下面板８２と、を備えている。また、上面板８０の前端部と下面板８２の前端部との間は、フードインナパネル１４Ｂの膨らみ部１４Ｃに沿って斜め下方へ傾斜された前面板８４によって連結されており、上面板８０の後端部と下面板８２の後端部との間は、上下方向に延在された後面板８６によって連結されている。

【0060】

ここで、本実施形態のエアバッグケース７２には、第１実施形態と異なる部位に開裂部としてのティアライン８８が形成されている。すなわち、ティアライン８８は、上面板８０と後面板８６との境界部分に溝状に形成されており、車両幅方向に沿って連続的に又は断続的に形成されている。これにより、エアバッグケース７２の開裂時には、このティアライン８８を起点として開裂するように構成されている。

【0061】

一方、下面板８２の前端部には、第１実施形態と同様の位置に溝状の折れ点９０が形成されている。折れ点９０は、下面板８２の内壁面に、ティアライン８８より浅く形成されている。このため、ティアライン８８を起点としてエアバッグケース７２が開裂した際に、ティアライン８８と折れ点９０との間の下面板８２及び後面板８６が折れ点９０を基点として下方側へ折れ曲がる（変形する）ように構成されている。

【0062】

また、収納部７４より車両前方側には、前側フランジ部７６が設けられている。前側フランジ部７６は、下面板８２の前端部からフードインナパネル１４Ｂの膨らみ部１４Ｃに沿って前方へ延出して形成されており、この前側フランジ部７６には、ボルト孔７６Ａが形成されている。ボルト孔７６Ａは、エアバッグケース７２に沿って車両幅方向に間隔を開けて複数形成されている（図１参照）。また、ボルト孔７６Ａには、下方側から前側取付部材としてのボルト５０が挿通されてナット５２に捩じ込まれている。これにより、エアバッグケース７２の前端部がフードインナパネル１４Ｂに締結固定されている。

【0063】

一方、収納部７４より車両後方側には、後側フランジ部７８が設けられている。後側フランジ部７８は、エアバッグケース７２の車両幅方向の中央部に設けられており、上面板８０の後端部からフードインナパネル１４Ｂに沿って後方へ延出されている。また、後側フランジ部７８の幅方向中央部には、ボルト孔７８Ａが形成されており、このボルト孔７８Ａには、上方側から後側取付部材としてのボルト５４が挿通されてナット５６に捩じ込まれている。これにより、エアバッグケース７２の後端部がフードインナパネル１４Ｂに締結固定されている。

【0064】

ここで、後側フランジ部７８には、ガイド部９２が設けられている。ガイド部９２は、後側フランジ部７８が締結された締結部とカウル用袋体部３０との間に配設されており、本実施形態では、一例として、エアバッグケース７２の後面板８６の車両後方側に配設されている。なお、これに限らず、例えば、エアバッグケース７２の内部に設けてもよい。

【0065】

ガイド部９２は、後側フランジ部７８から下方へ突設されており、主として、後面板８６と後側フランジ部７８との接合部から後方側へ向かって下方に傾斜した傾斜部９２Ａと、この傾斜部９２Ａの下端部から後側フランジ部７８に沿って後方へ延出された頂部９２Ｂと、頂部９２Ｂの後端部と後側フランジ部７８とを連結する縦壁部９２Ｃと、を備えて断面略三角形状に形成されている。また、傾斜部９２Ａと頂部９２Ｂとの境界部分は、面取りされて円弧形状（Ｒ形状）とされている。

【0066】

また、傾斜部９２Ａ及び縦壁部９２Ｃは、後側フランジ部７８に対してボルト５４の下端部より下方まで形成されており、車両前方側から見てボルト５４及びナット５６を覆うように構成されている。

【0067】

本実施形態のエアバッグ装置７０では、インフレータ２６からエアバッグ袋体２８にガスが供給されると、図９に示されるように、エアバッグ袋体２８の膨張圧によってエアバッグケース７２がティアライン８８を起点として開裂される。ここで、本実施形態では、後面板８６の上端部にティアライン８８を形成しているので、下面板８２及び後面板８６が折れ点９０を基点として下方かつ前方側へ折り曲げられる（変形される）。

【0068】

続いて、エアバッグ袋体２８のカウル用袋体部３０は、収納部７４から後方側へ膨張展開される途中で、ガイド部９２に当接する。そして、カウル用袋体部３０は、ガイド部９２の傾斜部９２Ａに沿って、ボルト５４及びナット５６を乗り越えるようにして後方側へ膨張展開される。このように、ガイド部９２を設けることにより、エアバッグケース７２の後面板８６でボルト５４及びナット５６を覆うことなく、カウル用袋体部３０がボルト５４及びナット５６に接触して損傷したり、引っ掛かるのを抑制することができる。

【0069】

以上、本発明の第１実施形態〜第３実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、図１において、エアバッグケース２４の後端部を車両幅方向の中央部で１個の後側取付部材（ボルト５４及びナット５６）によって固定したが、これに限らず、フロントピラー袋体部３２の展開時の軌跡Ｌに重ならない位置であれば、複数の後側取付部材を用いて固定してもよい。また、図８において、後側フランジ部７８に複数のボルト５４を挿通させて複数個所で後側フランジ部７８を締結固定させてもよい。この場合、それぞれの締結部にガイド部９２を配置すれば、カウル用袋体部３０が損傷したり引っ掛かるのを抑制することができる。

【符号の説明】

【0070】

１０、６０、７０ 歩行者保護エアバッグ装置
１４ フード
２４、６２、７２ エアバッグケース
２６ インフレータ
３０ カウル用袋体部
３２ フロントピラー用袋体部
３６、６４、７６ 前側フランジ部（エアバッグケースの前端部）
３８、６６、７８ 後側フランジ部（エアバッグケースの後端部）
４８、８８ ティアライン（開裂部）
５０ ボルト（前側取付部材）
５２ ナット（前側取付部材）
５４ ボルト（後側取付部材）
５６ ナット（後側取付部材）
９２ ガイド部
Ｌ フロントピラー用袋体部の展開時の軌跡

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】