特許 6061497 医用装置、表示装置、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6061497

(24)【登録日】2016年12月22日

(45)【発行日】2017年1月18日

(54)【発明の名称】医用装置、表示装置、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20170106BHJP

   A61B 6/03 20060101ALI20170106BHJP

   G01R 33/32 20060101ALI20170106BHJP

   G01N 23/04 20060101ALI20170106BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/05 380

   A61B6/03 360P

   G01N24/02 520Y

   G01N23/04 320

【請求項の数】13

【全頁数】29

(21)【出願番号】特願2012-124790(P2012-124790)

(22)【出願日】2012年5月31日

(65)【公開番号】特開2013-248140(P2013-248140A)

(43)【公開日】2013年12月12日

【審査請求日】2015年5月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】300019238

【氏名又は名称】ジーイー・メディカル・システムズ・グローバル・テクノロジー・カンパニー・エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100137545

【弁理士】

【氏名又は名称】荒川 聡志

(72)【発明者】

【氏名】野崎 敦

【審査官】 原 俊文

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−２２４３５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３１５７３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０７３０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１０６６５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０５５

Ａ６１Ｂ ６／００−６／１４

Ｇ０１Ｎ ２３／０４

Ｇ０１Ｒ ３３／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

撮影対象物の画像データを取得する医用装置であって、
表示部と、
前記撮影対象物の左半身の部位における第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記撮影対象物の右半身の部位における第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段と、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する医用装置。

【請求項2】

クレードルに第１の撮影対象物と第２の撮影対象物とが配置され、前記第１の撮影対象物の第１の画像データと前記第２の撮影対象物の第２の画像データとを取得する医用装置であって、
表示部と、
前記第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段と、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する医用装置。

【請求項3】

前記表示制御手段は、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて、前記第１の画像データを回転する回転処理と、前記第１の画像データを反転する反転処理とのうちの少なくともいずれか一方の処理を行い、前記少なくともいずれか一方の処理が行われた前記第１の画像データを前記表示部に表示させる、請求項１又は２に記載の医用装置。

【請求項4】

前記表示制御手段は、
前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて、前記第２の画像データを回転する回転処理と、前記第２の画像データを反転する反転処理とのうちの少なくともいずれか一方の処理を行い、前記少なくともいずれか一方の処理が行われた前記第２の画像データを前記表示部に表示させる、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の医用装置。

【請求項5】

前記スキャン手段は、
スライス位置を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのローカライザスキャンを実行し、
前記座標軸設定手段は、
前記ローカライザスキャンが実行された後、前記イメージングスキャンが実行される前に、前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の医用装置。

【請求項6】

前記左半身の部位は左手であり、前記右半身の部位は右手である、請求項１に記載の医用装置。

【請求項7】

前記第１の座標軸および第２の座標軸の各々には、ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸のうちの少なくともいずれか一つの軸が含まれている、請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の医用装置。

【請求項8】

医用装置によって取得された撮影対象物の画像データを表示する表示装置であって、
前記医用装置は、
前記撮影対象物の左半身の部位における第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記撮影対象物の右半身の部位における第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段と、
を有し、
前記表示装置は、
表示部と、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する、表示装置。

【請求項9】

クレードルに第１の撮影対象物と第２の撮影対象物とが配置され、前記第１の撮影対象物の第１の画像データと前記第２の撮影対象物の第２の画像データとを取得する医用装置によって取得された前記第１の画像データおよび前記第２の画像データを表示する表示装置であって、
前記医用装置は、
前記第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段と、
を有し、
前記表示装置は、
表示部と、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する、表示装置。

【請求項10】

表示部と、前記撮影対象物の左半身の部位における第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記撮影対象物の右半身の部位における第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段とを有する医用装置のプログラムであって、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定処理と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け処理と、
を計算機に実行させるためのプログラム。

【請求項11】

クレードルに第１の撮影対象物と第２の撮影対象物とが配置され、前記第１の撮影対象物の第１の画像データと前記第２の撮影対象物の第２の画像データとを取得する医用装置のプログラムであって、表示部と、前記第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段とを有する医用装置のプログラムであり、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定処理と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け処理と、
を計算機に実行させるためのプログラム。

【請求項12】

医用装置によって取得された撮影対象物の画像データを表示する表示装置のプログラムであって、
前記医用装置は、
前記撮影対象物の左半身の部位における第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記撮影対象物の右半身の部位における第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段とを有し、
前記プログラムは、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御処理を計算機に実行させるためのプログラム。

【請求項13】

クレードルに第１の撮影対象物と第２の撮影対象物とが配置され、前記第１の撮影対象物の第１の画像データと前記第２の撮影対象物の第２の画像データとを取得する医用装置によって取得された前記第１の画像データおよび前記第２の画像データを表示する表示装置のプログラムであって、
前記医用装置は、
前記第１の画像データを前記表示部に表示するときの第１の座標軸の情報と、前記第２の画像データを前記表示部に表示するときの第２の座標軸の情報とを入力する入力部と、
前記入力部により入力された情報に基づいて前記第１の座標軸および前記第２の座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記第１の画像データと前記第２の画像データとを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１の座標軸を前記第１の画像データに対応付けるとともに、前記第２の座標軸を前記第２の画像データに対応付ける対応付け手段とを有し、
前記プログラムは、
前記第１の画像データに対応付けられた前記第１の座標軸に基づいて前記第１の画像データを前記表示部に表示させるとともに、前記第２の画像データに対応付けられた前記第２の座標軸に基づいて前記第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御処理を計算機に実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、撮影対象物の画像データを取得する医用装置、画像データを表示する表示装置、および医用装置又は表示装置に用いられるプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、手の関節炎（リウマチなど）の診断に、磁気共鳴装置やＣＴ装置などの医用装置が使用されている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−２５４７０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記の特許文献１では、左手の撮影と右手の撮影を別々に行う必要がある。したがって、撮影を２回に分ける必要があるので、撮影時間が長くなり、患者に負担が掛かるという問題がある。そこで、左手と右手を同時に撮影する方法が提案されている。左手と右手を同時に撮影する場合、一般的には、患者に左手と右手を重ねてもらい、重ねられた状態の両手にコイルを取り付ける。これにより、左手と右手を同時に撮影することができるので、１回の撮影で両手の画像データを取得することができる。したがって、撮影時間を短縮することができ、患者の負担を軽減することができる。

【0005】

撮影が終了した後、読影者（例えば読影医）は画像データをモニタに表示させ、表示された画像データを参考にしながら患者の診断を行う。しかし、両手を同時に撮影する場合、左手と右手の重ね方や、左手と右手の配置位置によっては、画像データが読影者の見易い向きに表示されないことがある。したがって、読影者は、表示された画像を回転させたり、反転させたりして、画像の向きを調整する必要があるが、画像を回転させる操作や、画像を反転させる操作は、読影者にとっては煩わしい作業となる。また、読影する画像の枚数が増えるほど、読影者が画像を回転させたり反転させたりする回数も増えるので、読影者に掛かる作業負担は更に増大する。このような理由から、読影者の作業負担を軽減することが望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様は、撮影対象物の画像データを取得する医用装置であって、
表示部と、
前記画像データを前記表示部に表示するときの座標軸の情報を入力する入力部と、
前記情報に基づいて前記座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記画像データを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記座標軸を前記画像データに対応付ける対応付け手段と、
前記画像データに対応付けられた座標軸に基づいて前記画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する医用装置である。

【0007】

本発明の第２の態様は、医用装置によって取得された撮影対象物の画像データを表示する表示装置であって、
前記医用装置は、
前記画像データを前記表示装置に表示するときの座標軸の情報を入力する入力部と、
前記情報に基づいて前記座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記画像データを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記座標軸を前記画像データに対応付ける対応付け手段と、
を有し、
前記表示装置は、
表示部と、
前記画像データに対応付けられた座標軸に基づいて、前記画像データを前記表示部に表示させる表示制御手段と、
を有する、表示装置である。

【0008】

本発明の第３の態様は、表示部と、撮影対象物の画像データを前記表示部に表示するときの座標軸の情報を入力する入力部と、前記画像データを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段とを有する医用装置のプログラムであって、
前記情報に基づいて前記座標軸を設定する座標軸設定処理と、
前記座標軸を前記画像データに対応付ける対応付け処理とを計算機に実行させるためのプログラムである。

【0009】

本発明の第４の態様は、医用装置によって取得された撮影対象物の画像データを表示する表示装置のプログラムであって、
前記医用装置は、
前記画像データを前記表示装置に表示するときの座標軸の情報を入力する入力部と、
前記情報に基づいて前記座標軸を設定する座標軸設定手段と、
前記画像データを取得するためのイメージングスキャンを実行するスキャン手段と、
前記座標軸を前記画像データに対応付ける対応付け手段とを有し、
前記プログラムは、
前記画像データに対応付けられた座標軸に基づいて前記画像データを前記表示装置の表示部に表示させる表示制御処理を計算機に実行させるためのプログラムである。

【発明の効果】

【0010】

画像データを表示部に表示するときの座標軸の情報を入力し、座標軸を画像データに対応付けることにより、読影者が見易いように画像データを表示させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１の形態における磁気共鳴装置および表示装置の概略図である。

【図2】第１の形態で実行されるスキャンを概略的に示す図である。

【図3】図２に示すスキャンを行い、読影者４０が画像データを読影するまでのフローの一例を示す図である。

【図4】被検体１１をテーブル３に寝かせたときの様子を示す図である。

【図5】設定されたスライス位置の一例を示す図である。

【図6】左手の画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、右手の画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す図である。

【図7】画像データをサーバ２０に保存するときの説明図である。

【図8】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。

【図9】画像データＤ１をＡＰ軸に対して反転させたときの様子を示す図である。

【図10】読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするためのフローを示す図である。

【図11】座標軸を設定するときの説明図である。

【図12】画像データをサーバ２０に保存するときの説明図である。

【図13】画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示するときの説明図である。

【図14】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す図である。

【図15】表示制御手段３２ａをＭＲ装置１００の制御部８にも備えた場合を示す図である。

【図16】被検体１１をテーブル３に寝かせたときの様子を示す図である。

【図17】設定されたスライス位置の一例を示す図である。

【図18】左手の画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、右手の画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す図である。

【図19】画像データをサーバ２０に保存するときの説明図である。

【図20】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。

【図21】画像データＤ１およびＤ２を９０°回転させたときの様子を示す図である。

【図22】座標軸を設定するときの説明図である。

【図23】画像データをサーバ２０に保存するときの説明図である。

【図24】左手の画像データＤ１に対して行われる処理の説明図である。

【図25】右手の画像データＤ２に対して行われる処理の説明図である。

【図26】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す図である。

【図27】ラットを撮影するときのフローの一例を示す図である。

【図28】クレードル３ａに置かれたラットＡおよびＢをクレードル３ａの上側からみたときの様子を示す図である。

【図29】設定されたスライス位置の一例を示す図である。

【図30】ラットＡの画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、ラットＢの画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す図である。

【図31】画像データをサーバ２０に保存するときの説明図である。

【図32】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。

【図33】ラットＡおよびＢの画像データＤ１およびＤ２を９０°回転させたときの様子を示す図である。

【図34】画像データＤ２をＳＩ軸に対して反転させた後の様子を示す図である。

【図35】読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするためのフローを示す図である。

【図36】座標軸を設定するときの説明図である。

【図37】サーバ２０に保存された画像データを概略的に示す図である。

【図38】ラットＡの画像データＤ１を処理するときの説明図である。

【図39】ラットＢの画像データＤ２を処理するときの説明図である。

【図40】表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。

【0013】

（１）第１の形態
図１は、本発明の第１の形態における磁気共鳴装置および表示装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１００は、マグネット２、テーブル３、受信コイル４などを有している。

【0014】

マグネット２は、被検体（撮影対象物）１１が収容されるボア２１を有している。また、マグネット２には、超伝導コイル、勾配コイル、ＲＦコイルなどが内蔵されている。

【0015】

テーブル３は、クレードル３ａを有している。クレードル３ａは、ボア２１内に移動できるように構成されている。クレードル３ａによって、被検体１１はボア２１に搬送される。

【0016】

受信コイル４は、被検体１１の両手に取り付けられている。受信コイル４が両手にどのように取り付けられているかについては後述する。

【0017】

ＭＲ装置１００は、更に、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７、制御部８、操作部９、および表示部１０などを有している。

【0018】

送信器５は、マグネット２のＲＦコイルに電流を供給する。
勾配磁場電源６は、マグネット２の勾配コイルに電流を供給する。
受信器７は、受信コイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を実行する。尚、マグネット２、送信器５、勾配磁場電源６、受信コイル４、受信器７を合わせたものが、スキャン手段に相当する。

【0019】

制御部８は、表示部１０に必要な情報を伝送したり、受信器７から受け取ったデータに基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。制御部８は、例えばコンピュータ（computer）によって構成される。制御部８は、座標軸設定手段８１および対応付け手段８２などを有している。座標軸設定手段８１は、操作部９から入力された座標軸の情報に基づいて、座標軸を設定する。対応付け手段８２は、座標軸を画像データに対応付ける。

【0020】

制御部８は、座標軸設定手段８１および対応付け手段８２を構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより、これらの手段として機能する。

【0021】

操作部（入力部）９は、オペレータ１２により操作され、種々の情報を制御部８に入力する。表示部１０は種々の情報を表示する。

【0022】

また、ＭＲ装置１００により取得された画像データは、サーバ２０に保存される。サーバ２０には、表示装置３０が接続されている。

【0023】

表示装置３０は、表示部３１と、制御部３２、操作部３３などを有している。制御部３２は、表示部３１を制御するための表示制御手段３２ａなどを有している。

【0024】

読影者４０は、操作部３３を操作し、サーバ２０に保存された画像データを表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、表示制御手段３２ａは、入力された命令に基づいて表示部３１に画像データが表示されるように、表示部３１を制御する。読影者４０は表示部３１に表示された画像データを見ながら、読影を行う。尚、制御部３２は、表示制御手段３２ａを構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより表示制御手段として機能する。

【0025】

次に、ＭＲ装置１００で被検体１１を撮影するときに行われるスキャンについて説明する。
図２は、第１の形態で実行されるスキャンを概略的に示す図である。
第１の形態では、ローカライザスキャンＬＳとイメージングスキャンＭＳなどが実行される。

【0026】

ローカライザスキャンＬＳは、スライス位置を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのスキャンである。イメージングスキャンＭＳは、ローカライザ画像データを用いて設定されたスライス位置に基づいて画像データを取得するためのスキャンである。イメージングスキャンＭＳによって取得された画像データはサーバ２０（図１参照）に保存される。サーバ２０に保存された画像データは、読影者４０が読影する。以下に、図２に示すスキャンを行い、読影者４０が画像データを読影するまでのフローの一例について説明する。

【0027】

図３は、図２に示すスキャンを行い、読影者４０が画像データを読影するまでのフローの一例を示す図である。

【0028】

ステップＳＴ１では、被検体１１に受信コイル４を取り付け、テーブル３に寝かせる（図４参照）。
図４は、被検体１１をテーブル３に寝かせたときの様子を示す図である。図４（ａ）は、テーブル３を側面から見たときの図、図４（ｂ）はテーブル３を上面から見たときの図である。

【0029】

被検体１１の両手には受信コイル４が取り付けられている。第１の形態では、被検体１１に左右の手の平を重ね合わせてもらい、受信コイル４を取り付ける。受信コイル４を取り付けた後、ステップＳＴ２に進む。

【0030】

ステップＳＴ２では、被検体１１をマグネット２に搬入し、ローカライザスキャンＬＳ（図２参照）を実行する。ローカライザスキャンＬＳを実行することにより、スライス位置を設定するときに用いられるローカライザ画像データを取得することができる。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ３に進む。

【0031】

ステップＳＴ３では、オペレータ１２は、ステップＳＴ２で取得されたローカライザ画像データに基づいて、スライス位置を設定する（図５参照）。

【0032】

図５は、設定されたスライス位置の一例を示す図である。尚、図５では、被検体１１の頭部と脚部を貫く方向がＳＩ（superior-inferior）軸に設定され、被検体１１の右半身と左半身とを貫く方向がＲＬ（right-left）軸に設定され、被検体１１の背中と腹部とを貫く方向がＡＰ（anterior-posterior）軸に設定されている。

【0033】

図５には、左手にスライス位置Ｐ１が設定され、右手にスライス位置Ｐ２が設定された場合が示されている。尚、図５では、左手にも右手にも１つのスライス位置しか設定されていない場合が示されているが、左手に複数のスライス位置を設定し、右手に複数のスライス位置を設定してもよい。第１の形態では、説明の便宜上、左手に１つのスライス位置Ｐ１のみが設定され、右手に１つのスライス位置Ｐ２のみが設定されているとする。図５の右側に、左手に設定されたスライス位置Ｐ１におけるスライス面Ｓ１と、右手に設定されたスライス位置Ｐ２におけるスライス面Ｓ２を概略的に示している。尚、図５では、ＲＬ軸のＲ側からスライス面Ｓ１およびＳ２を見たときの様子が示されている。右手と左手は手の平が重なっているので、右手は、手の甲がＲ側を向き、手の平がＬ側を向いているが、左手は、右手とは逆に、手の甲がＬ側を向き、手の平がＲ側を向いている。
スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0034】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することにより左手の画像データと右手の画像データが得られる。図６に、左手の画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、右手の画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す。図６では、左手の部分と右手の部分を斜線で示してある。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0035】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図７は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0036】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、サーバ２０には、画像データＤ１およびＤ２の他に、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）の情報も保存される。座標軸および画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0037】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、表示制御手段３２ａは、入力された命令に基づいて、表示部３１に画像データＤ１およびＤ２が表示されるように、表示部３１を制御する。

【0038】

図８は、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。
表示部３１には、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２を表すウィンドウＷが表示され、更に、画像データＤ１およびＤ２などが表示される。

【0039】

右手は、手の甲がＲ側を向き、手の平がＬ側を向いているので、表示部３１は、右手の画像データＤ２を、右の手の甲の側から見たときのデータとして表示する。一方、左手は、手の甲がＬ側を向き、手の平がＲ側を向いているので、表示部３１は、左手の画像データＤ１を、左の手の平の側から見たときのデータとして表示する。読影者４０は、表示部３１に表示された画像データを見ながら、診断を行う。

【0040】

図８では、読影者４０は、右手の画像データＤ２を右の手の甲の側から見ており、左手の画像データＤ１を左の手の平の側から見ている。しかし、読影者４０は、右手も左手も手の甲の側から見た方が診断しやすいと考えることも多い。そこで、読影者４０は、表示装置３０の操作部３３を操作し、左手の画像データＤ１をＡＰ軸に対して反転させる（図９参照）。

【0041】

図９は、画像データＤ１をＡＰ軸に対して反転させたときの様子を示す図である。
左手の画像データＤ１をＡＰ軸に対して反転させることにより、左手の画像データＤ１も右手の画像データＤ２も、手の甲から見たときの画像データとして表示されている。したがって、読影者４０は、左手の画像データＤ１も右手の画像データＤ２も、手の甲の側から見ることができる。

【0042】

しかし、図９では、読影者４０は、画像データＤ１を反転させる反転操作をする必要があり、このような操作は読影者４０にとっては煩わしい作業となる。また、上記の説明では、右手に１つのスライス位置のみが設定され、左手に１つのスライス位置のみが設定された場合について説明されているが、２つ以上のスライス位置が設定された場合は、各スライス位置の画像データについて反転操作を行う必要があるので、読影者４０は更に煩わしく感じる。そこで、第１の形態では、図３に示すフローの代わりに、読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするための別のフローを実行する。以下に、この別のフローについて説明する。

【0043】

図１０は、読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするためのフローを示す図である。
ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３は、図３のフローと同じであるので、説明は省略する。ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２は、図５に示されている。スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ３１に進む。

【0044】

ステップＳＴ３１では、左手の画像データを表示するときの座標軸を設定する（図１１参照）。
図１１は、座標軸を設定するときの説明図である。
オペレータ１２は、操作部９を操作し、左手に新たな座標軸を設定するための情報を入力する。ここでは、オペレータ１２は、左手の親指がＡＰ軸のＡ側に位置し、左手の小指がＰ側に位置するように、新たなＡＰ軸の情報を入力する。この情報が入力されると、座標軸設定手段８１（図１参照）は、操作部９から入力された情報に基づいて、左手の画像データを表示するときの新たなＡＰ軸を設定する。座標軸設定手段８１によって設定された新たなＡＰ軸は、座標軸設定手段８１によって設定される前の元のＡＰ軸と比較すると、軸方向が反転していることがわかる。このようにＡＰ軸を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0045】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することにより、図６に示すように、左手の画像データＤ１と右手の画像データＤ２が得られる。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0046】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図１２は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0047】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このとき、対応付け手段８２は、左手の画像データＤ１には、座標軸設定手段８１によって設定される前の元のＡＰ軸と、座標軸設定手段８１によって設定された後の新たなＡＰ軸の両方を対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、左手の画像データＤ１のＡＰ軸に関しては、元のＡＰ軸と新たなＡＰ軸の両方の情報がサーバ２０に保存される。座標軸と画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0048】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、制御部３２は、サーバ２０に保存されている画像データＤ１およびＤ２を読み出し、以下のような処理を行い、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示する（図１３参照）。

【0049】

図１３は、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示するときの説明図である。
制御部３２は、サーバ２０に保存されている画像データＤ１およびＤ２を読み出す。そして、制御部３２の表示制御手段３２ａは、左手の画像データＤ１に対応付けられている元のＡＰ軸が、新たなＡＰ軸に一致するように、元のＡＰ軸に対して画像データＤ１を反転させる反転処理を行う。反転処理を行うことにより、元のＡＰ軸を新たなＡＰ軸に一致させることができる。

【0050】

表示制御手段３２ａは、左手の画像データＤ１に対して反転処理を行い、反転処理がされた後の画像データＤ１を表示部３１に表示させる。一方、右手の画像データＤ２については、新たな座標軸は設定されていないので、元の座標軸のままで表示部３１に表示させる。図１４に、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す。左手の画像データＤ１は、ＡＰ軸に対して反転された状態で表示されるので、読影者４０は、左手の画像データＤ１を、右手の画像データＤ２と同様に、手の甲の側から見たときの画像データとして視認することができる。したがって、読影者４０自身が画像データＤ１を反転させるための操作をする必要がなく、読影者４０の作業負担を軽減することができる。

【0051】

尚、第１の形態では、読影者４０の表示装置３０に表示制御手段３２ａを備えた場合について説明したが、表示制御手段３２ａをＭＲ装置１００の制御部８に備えてもよい。図１５に、表示制御手段３２ａをＭＲ装置１００の制御部８にも備えた場合を示す。これにより、ＭＲ装置１００の表示部１０に画像データＤ１およびＤ２を表示する場合、回転操作や反転操作が行われた後の画像データＤ１およびＤ２が表示されるので、オペレータ１２の作業負担を軽減することができる。

【0052】

（２）第２の形態
第２の形態では、左右の手の重ね方を、第１の形態とは異なる重ね方にした場合について説明する。尚、第２の形態のＭＲ装置のハードウェア構成は、第１の形態と同じである。

【0053】

第２の形態でも、第１の形態と同様に、図３に示すフローを実行した場合に表示される画像データと、図１０に示すフローを実行した場合に表示される画像データに分けて説明する。

【0054】

（Ａ）図３に示すフローを実行した場合に表示される画像データについて
ステップＳＴ１では、被検体１１に受信コイル４を取り付け、テーブル３に寝かせる（図１６参照）。

【0055】

図１６は、被検体１１をテーブル３に寝かせたときの様子を示す図である。図１６（ａ）は、テーブル３を上面から見たときの図、図１６（ｂ）はテーブル３を側面から見たときの図である。

【0056】

第２の形態では、被検体１１の腹部の上で、右の手の平を左の手の甲に重ねてもらい、受信コイル４を取り付ける。受信コイル４を取り付けた後、ステップＳＴ２に進む。

【0057】

ステップＳＴ２では、被検体１１をマグネット２に搬入し、ローカライザスキャンＬＳ（図２参照）を実行する。ローカライザスキャンＬＳを実行することにより、スライス位置を設定するときに用いられるローカライザ画像データを取得することができる。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ３に進む。

【0058】

ステップＳＴ３では、オペレータ１２は、ステップＳＴ２で取得されたローカライザ画像データに基づいて、スライス位置を設定する（図１７参照）。
図１７は、設定されたスライス位置の一例を示す図である。尚、図１７では、被検体１１の頭部と脚部を貫く方向がＳＩ（superior-inferior）軸に設定され、被検体１１の右半身と左半身とを貫く方向がＲＬ（right-left）軸に設定され、被検体１１の背中と胸部とを貫く方向がＡＰ（anterior-posterior）軸に設定されている。

【0059】

図１７には、左手にスライス位置Ｐ１が設定され、右手にスライス位置Ｐ２が設定された場合が示されている。尚、図１７では、左手にも右手にも１つのスライス位置しか設定されていない場合が示されているが、左手に複数のスライス位置を設定し、右手に複数のスライス位置を設定してもよい。第２の形態では、説明の便宜上、左手に１つのスライス位置Ｐ１のみが設定され、右手に１つのスライス位置Ｐ２のみが設定されているとする。図１７の右側に、左手に設定されたスライス位置Ｐ１におけるスライス面Ｓ１と、右手に設定されたスライス位置Ｐ２におけるスライス面Ｓ２を概略的に示している。尚、図１７では、ＡＰ軸のＡ側からスライス面Ｓ１およびＳ２を見たときの様子が示されている。右手は、指がＬ側を向き、手首がＲ側を向いているが、左手は、右手とは逆に、指がＲ側を向き、手首がＬ側を向いている。
スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0060】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することにより左手の画像データと右手の画像データが得られる。図１８に、左手の画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、右手の画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す。図１８では、左手の部分と右手の部分を斜線で示してある。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0061】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図１９は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0062】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、サーバ２０には、画像データＤ１およびＤ２の他に、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）の情報も保存される。画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0063】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、表示制御手段３２ａは、入力された命令に基づいて、表示部３１に画像データＤ１およびＤ２が表示されるように、表示部３１を制御する。

【0064】

図２０は、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。
表示部３１には、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２を表すウィンドウＷが表示され、更に、画像データＤ１およびＤ２などが表示される。

【0065】

左手は、指がＲ側を向き、手首がＬ側を向いている。一方、右手は、左手とは逆に、指がＬ側を向き、手首がＲ側を向いている。読影者４０は、表示部３１に表示された画像データを見ながら、診断を行う。

【0066】

尚、図２０では、左手の画像データＤ１および右手の画像データＤ２は、指が横向きになるように表示されている。しかし、読影者４０は、指が縦向きになるように画像データＤ１およびＤ２を表示した方が診断しやすいと考えることも多い。そこで、読影者４０は、表示装置３０の操作部３３を操作し、左手の画像データＤ１および右手の画像データＤ２を９０°回転させる（図２１参照）。

【0067】

図２１は、画像データＤ１およびＤ２を９０°回転させたときの様子を示す図である。
読影者４０は、左手の画像データＤ１を時計回りに９０°回転させ、一方、右手の画像データＤ２を反時計回りに９０°回転させる。これにより、左手の画像データＤ１も右手の画像データＤ２も、手の指が縦向きに表示される。したがって、読影者４０は、指が縦向きに表示された画像データＤ１およびＤ２を見ながら診断を行うことができる。

【0068】

しかし、図２１では、読影者４０は、画像データＤ１およびＤ２を回転させる回転操作をする必要があり、このような操作は読影者４０にとっては煩わしい作業となる。また、上記の説明では、右手に１つのスライス位置のみが設定され、左手に１つのスライス位置のみが設定された場合について説明されているが、２つ以上のスライス位置が設定された場合は、各スライス位置の画像データについて回転操作を行う必要があるので、読影者４０は更に煩わしく感じる。そこで、第２の形態では、図３に示すフローの代わりに、図１０に示すフローを実行する。以下に、図１０に示すフローを実行した場合に表示される画像データについて説明する。

【0069】

（Ｂ）図１０に示すフローを実行した場合に表示される画像データについて
ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３は、図３のフローと同じであるので、説明は省略する。ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２は、図１７に示されている。スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ３１に進む。

【0070】

ステップＳＴ３１では、左手の画像データを表示するときの座標軸と、右手の画像データを表示するときの座標軸とを設定する（図２２参照）。

【0071】

図２２は、座標軸を設定するときの説明図である。
オペレータ１２は、操作部９を操作し、左手に新たなＳＩ軸およびＲＬ軸を設定するための情報と、右手に新たなＳＩ軸およびＲＬ軸を設定するための情報とを入力する。この情報が入力されると、座標軸設定手段８１（図１参照）は、操作部９から入力された情報に基づいて、左手の画像データを表示するときの新たなＳＩ軸およびＲＬ軸と、右手の画像データを表示するときの新たなＳＩ軸およびＲＬ軸とを設定する。図２２を参照すると、新たなＳＩ軸は元のＲＬ軸に対して平行に設定され、新たなＲＬ軸は元のＳＩ軸に対して平行に設定されていることがわかる。このようにＳＩ軸およびＲＬ軸を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0072】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することにより、図１８に示すように、左手の画像データＤ１と右手の画像データＤ２が得られる。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0073】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図２３は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0074】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このとき、対応付け手段８２は、ＳＩ軸およびＲＬ軸に関しては、元のＳＩ軸および元のＲＬ軸だけでなく、座標軸設定手段８１によって設定された後の新たなＳＩ軸および新たなＲＬ軸も対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、ＳＩ軸およびＲＬ軸に関しては、元のＳＩ軸および元のＲＬ軸の情報だけでなく、新たなＳＩ軸および新たなＲＬ軸の情報もサーバ２０に保存される。座標軸と画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0075】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、制御部３２は、サーバ２０に保存されている左手の画像データＤ１および右手の画像データＤ２を読み出し、以下のような処理を行い、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示する（図２４および図２５参照）。

【0076】

図２４は、左手の画像データＤ１に対して行われる処理の説明図である。
制御部３２は、サーバ２０に保存されている左手の画像データＤ１を読み出す。次に、制御部３２の表示制御手段３２ａは、元のＳＩ軸が新たなＳＩ軸に一致し、且つ元のＲＬ軸が新たなＲＬ軸に一致するように、ＡＰ軸を中心軸として、左手の画像データＤ１を時計回りに９０°回転させる回転処理を行う。この回転処理を行うことにより、元のＳＩ軸を新たなＳＩ軸に一致させ、更に、元のＲＬ軸を新たなＲＬ軸に一致させることができる。この回転処理が行われた後の画像データＤ１が表示部３１に表示される。

【0077】

図２５は、右手の画像データＤ２に対して行われる処理の説明図である。
制御部３２は、サーバ２０に保存されている右手の画像データＤ２を読み出す。次に、制御部３２の表示制御手段３２ａは、元のＳＩ軸が新たなＳＩ軸に一致し、且つ元のＲＬ軸が新たなＲＬ軸に一致するように、ＡＰ軸を中心軸として、右手の画像データＤ２を反時計回りに９０°回転させる回転処理を行う。回転処理を行うことにより、元のＳＩ軸を新たなＳＩ軸に一致させ、更に、元のＲＬ軸を新たなＲＬ軸に一致させることができる。この回転処理が行われた後の画像データＤ２が表示部３１に表示される。

【0078】

図２６に、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す。左手の画像データＤ１および右手の画像データＤ２は、指が縦向きになるように表示されるので、読影者４０自身が画像データＤ１およびＤ２を回転させるための回転操作をする必要がなく、読影者４０の作業負担を軽減することができる。

【0079】

（３）第３の形態
第１および第２の形態では、撮影対象物が人間の場合について説明したが、第３の形態では、撮影対象物がラットの場合について説明する。尚、第３の形態のＭＲ装置のハードウェア構成は、第１の形態と同じである。

【0080】

図２７は、ラットを撮影するときのフローの一例を示す図である。
ステップＳＴ１では、ラットにコイルを取り付け、クレードル３ａに置く（図２８参照）。

【0081】

図２８は、クレードル３ａに置かれたラットＡおよびＢをクレードル３ａの上側からみたときの様子を示す図である。図２８（ａ）は、ラットＡおよびＢの頭部をマグネット２側に向けた場合を示す図、図２８（ｂ）は、ラットＡについては頭部をマグネット２側に向けているが、ラットＢについては尻尾をマグネット２側に向けた場合を示す図である。

【0082】

ラットＡおよびＢの形状は、尻尾から頭部に向かうにつれて細くなっている。したがって、図２８（ａ）に示すようにラットＡおよびＢを配置すると、ラットＡとラットＢとの間の距離Δｄが広くなるので、受信コイル４のサイズを大きくする必要がある。しかし、受信コイル４のサイズが大きくなると、ＳＮＲが小さくなる傾向があるので、ラットＡとラットＢとの間の距離Δｄはできるだけ短いことが望ましい。そこで、第３の形態では、ラットＡおよびＢを図２８（ｂ）に示すように配置する。図２８（ｂ）では、ラットＡについては頭部をマグネット２側に向けているが、ラットＢについては尻尾をマグネット２側に向けているので、ラットＡとラットＢとの間の距離Δｄを短くすることができる。したがって、受信コイル４のサイズを小さくすることができるので、ＳＮＲを大きくすることができる。

【0083】

ラットＡおよびＢを図２８（ｂ）に示すように配置した後、ステップＳＴ２に進む。
ステップＳＴ２では、ラットＡおよびＢをマグネット２に搬入し、ローカライザスキャンＬＳ（図２参照）を実行する。ローカライザスキャンＬＳを実行することにより、スライス位置を設定するときに用いられるローカライザ画像データを取得することができる。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ３に進む。

【0084】

ステップＳＴ３では、オペレータ１２は、ステップＳＴ２で取得されたローカライザ画像データに基づいて、スライス位置を設定する（図２９参照）。
図２９は、設定されたスライス位置の一例を示す図である。尚、図２９では、ラットＡの頭部と尻尾を貫く方向がＳＩ（superior-inferior）軸に設定され、ラットＡの右半身と左半身とを貫く方向がＲＬ（right-left）軸に設定され、ラットＡの背中と腹部とを貫く方向がＡＰ（anterior-posterior）軸に設定されている。

【0085】

図２９には、ラットＡにスライス位置Ｐ１が設定され、ラットＢにスライス位置Ｐ２が設定された場合が示されている。尚、図２９では、ラットＡおよびラットＢには、１つのスライス位置しか設定されていない場合が示されているが、ラットＡに複数のスライス位置を設定し、ラットＢに複数のスライス位置を設定してもよい。第３の形態では、説明の便宜上、ラットＡに１つのスライス位置Ｐ１のみが設定され、ラットＢに１つのスライス位置Ｐ２のみが設定されているとする。図２９の右側に、ラットＡに設定されたスライス位置Ｐ１におけるスライス面Ｓ１と、ラットＢに設定されたスライス位置Ｐ２におけるスライス面Ｓ２を概略的に示している。尚、図２９では、ＲＬ軸のＲ側からスライス面Ｓ１およびＳ２を見たときの様子が示されている。ラットＡは頭部がＳ側を向き、尻尾がＩ側を向いているが、ラットＢは、ラットＡとは逆に、頭部がＩ側を向き、尻尾がＳ側を向いている。
スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0086】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することによりラットＡの画像データとラットＢの画像データが得られる。図３０に、ラットＡの画像データＤ１（スライス位置Ｐ１）と、ラットＢの画像データＤ２（スライス位置Ｐ２）とを概略的に示す。図３０では、ラットＡの部分とラットＢの部分を斜線で示してある。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0087】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図３１は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0088】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、サーバ２０には、画像データＤ１およびＤ２の他に、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）の情報も保存される。ラットＡの画像データＤ１ではラットＡの頭部は上を向いているが、ラットＢの画像データＤ２ではラットＢの頭部は下を向いている。座標軸および画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0089】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、表示制御手段３２ａは、入力された命令に基づいて、表示部３１に画像データＤ１およびＤ２が表示されるように、表示部３１を制御する。

【0090】

図３２は、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を概略的に示す図である。
表示部３１には、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２を表すウィンドウＷが表示され、更に、画像データＤ１およびＤ２などが表示される。読影者４０は、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を見ながら、診断を行う。

【0091】

尚、図３２では、ラットＡの画像データＤ１は頭部が上向きとなり、一方、ラットＢの画像データＤ２は頭部が下向きとなるように表示されている。しかし、読影者４０は、ラットが横向きになるように画像データＤ１およびＤ２を表示した方が診断しやすいと考えることも多い。そこで、読影者４０は、表示装置３０の操作部３３を操作し、ラットＡおよびＢが横向きになるように画像データＤ１およびＤ２を回転させる（図３３参照）。

【0092】

図３３は、ラットＡおよびＢの画像データＤ１およびＤ２を９０°回転させたときの様子を示す図である。

【0093】

読影者４０は、ラットＡの画像データＤ１を時計回りに９０°回転させ、ラットＢの画像データＤ２も時計回りに９０°回転させる。これにより、ラットＡおよびラットＢを横向きに揃えることができる。しかし、図３３では、ラットＡは右側を向いているが、ラットＢは左側を向いている。そこで、読影者４０は、ラットＢをラットＡと同様に右側に向かせるために、画像データＤ２をＳＩ軸に対して反転させる（図３４参照）。

【0094】

図３４は、画像データＤ２をＳＩ軸に対して反転させた後の様子を示す図である。
画像データＤ２をＳＩ軸に対して反転させることにより、ラットＢをラットＡと同様に右側に向かせることができる。読影者４０は右向きに揃えたラットＡおよびＢを見ながら診断を行う。

【0095】

しかし、図３３および図３４では、読影者４０は、画像データを反転させる回転操作と、画像データを反転させる反転操作をする必要があり、このような操作は読影者４０にとっては煩わしい作業となる。また、上記の説明では、ラットＡに１つのスライス位置のみが設定され、ラットＢに１つのスライス位置のみが設定された場合について説明されているが、２つ以上のスライス位置が設定された場合は、各スライス位置の画像データについて回転操作や反転操作を行う必要があるので、読影者４０は更に煩わしく感じる。そこで、第３の形態では、図２７に示すフローの代わりに、読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするための別のフローを実行する。以下に、この別のフローについて説明する。

【0096】

図３５は、読影者４０が読影作業を行うときの手間をできるだけ省けるようにするためのフローを示す図である。
ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３は、図２７のフローと同じであるので、説明は省略する。ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２は、図２９に示されている。スライス位置Ｐ１およびＰ２を設定した後、ステップＳＴ３１に進む。

【0097】

ステップＳＴ３１では、ラットＡの画像データを表示するときの座標軸と、ラットＢの画像データを表示するときの座標軸とを設定する（図３６参照）。

【0098】

図３６は、座標軸を設定するときの説明図である。
オペレータ１２は、操作部９を操作し、ラットＡに新たなＳＩ軸およびＡＰ軸を設定するための情報と、ラットＢに新たなＳＩ軸およびＡＰ軸を設定するための情報とを入力する。この情報が入力されると、座標軸設定手段８１（図１参照）は、操作部９から入力された情報に基づいて、ラットＡの画像データを表示するときの新たなＳＩ軸およびＡＰ軸と、ラットＢの画像データを表示するときの新たなＳＩ軸およびＡＰ軸とを設定する。図３６を参照すると、新たなＳＩ軸は元のＡＰ軸に対して平行に設定され、新たなＡＰ軸は元のＳＩ軸に対して平行に設定されていることがわかる。このようにＳＩ軸およびＡＰ軸を設定した後、ステップＳＴ４に進む。

【0099】

ステップＳＴ４では、ステップＳＴ３で設定されたスライス位置Ｐ１およびＰ２の画像データを取得するためのイメージングスキャンＭＳ（図２参照）が実行される。イメージングスキャンＭＳを実行することにより、図３０に示すように、ラットＡの画像データＤ１とラットＢの画像データＤ２が得られる。イメージングスキャンＭＳを実行した後、ステップＳＴ５に進む。

【0100】

ステップＳＴ５では、オペレータ１２は、イメージングスキャンＭＳにより得られた画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０（図１参照）に保存する。図３７は、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存するときの説明図である。

【0101】

対応付け手段８２（図１参照）は、座標軸（ＳＩ軸、ＲＬ軸、およびＡＰ軸）を画像データＤ１およびＤ２に対応付ける。このとき、対応付け手段８２は、ＳＩ軸およびＡＰ軸に関しては、元のＳＩ軸および元のＡＰ軸だけでなく、座標軸設定手段８１によって設定された後の新たなＳＩ軸および新たなＡＰ軸も対応付ける。このように座標軸の対応付けを行い、画像データＤ１およびＤ２をサーバ２０に保存する。したがって、ＳＩ軸およびＡＰ軸に関しては、元のＳＩ軸および元のＡＰ軸の情報だけでなく、新たなＳＩ軸および新たなＡＰ軸の情報もサーバ２０に保存される。座標軸と画像データＤ１およびＤ２を保存した後、ステップＳＴ６に進む。

【0102】

ステップＳＴ６では、読影者４０がサーバ２０に保存された画像データＤ１およびＤ２を読影する。読影者４０は画像データＤ１およびＤ２の読影を行うために、表示装置３０の操作部３３（図１参照）を操作して、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示させるための命令を入力する。この命令が入力されると、制御部３２は、サーバ２０に保存されているラットＡの画像データＤ１およびラットＢの画像データＤ２を読み出し、以下のような処理を行い、画像データＤ１およびＤ２を表示部３１に表示する（図３８および図３９参照）。

【0103】

図３８は、ラットＡの画像データＤ１に対して行われる処理の説明図である。
制御部３２は、サーバ２０に保存されているラットＡの画像データＤ１を読み出す。次に、制御部３２の表示制御手段３２ａは、元のＳＩ軸が新たなＳＩ軸に一致し、更に、元のＡＰ軸が新たなＡＰ軸に一致するように、ＲＬ軸を中心軸として、ラットＡの画像データＤ１を時計回りに９０°回転させる回転処理を行う。回転処理を行うことにより、元のＳＩ軸を新たなＳＩ軸に一致させ、更に、元のＡＰ軸を新たなＡＰ軸に一致させることができる。この回転処理が行われた後の画像データＤ１が表示部３１に表示される。

【0104】

図３９は、ラットＢの画像データＤ２に対して行われる処理の説明図である。
制御部３２は、サーバ２０に保存されているラットＢの画像データＤ２を読み出す。次に、制御部３２の表示制御手段３２ａは、ＲＬ軸を中心軸として、ラットＢの画像データＤ２を時計回りに９０°回転させる回転処理を行う。回転処理を行うことにより、元のＡＰ軸を新たなＡＰ軸に一致させることができる。

【0105】

しかし、画像データＤ２を時計回りに９０°回転させただけでは、元のＳＩ軸の方向は、新たなＳＩ軸の方向と反対になっている。そこで、表示制御手段３２ａは、元のＳＩ軸の方向が新たなＳＩ軸の方向に一致するように、ラットＢの画像データＤ２をＳＩ軸に対して反転させる反転処理を行う。反転処理を行うことにより、元のＳＩ軸の方向を新たなＳＩ軸の方向に一致させることができる。回転処理および反転処理が行われた後の画像データＤ２が表示部３１に表示される。

【0106】

図４０に、表示部３１に表示された画像データＤ１およびＤ２を示す。画像データＤ１および画像データＤ２は、いずれも、ラットが右を向くように表示されているので、読影者４０自身が画像データＤ１およびＤ２の回転操作や反転操作をする必要がなく、読影者４０の作業負担を軽減することができる。

【0107】

尚、第１〜第３の形態では、磁気共鳴装置で取得された画像データを表示装置で表示させる場合について説明されているが、本発明は、ＣＴ装置など、別の医用装置で取得された画像データを表示装置で表示させる場合にも適用することができる。

【符号の説明】

【0108】

２ マグネット
３ テーブル
３ａ クレードル
４ 受信コイル
５ 送信器
６ 勾配磁場電源
７ 受信器
８ 制御部
９ 操作部
１０ 表示部
１１ 被検体
２１ ボア
８１ 画像データ作成手段
８２ 補正手段
１００ ＭＲ装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】