特許 6061899 無機系成形培地および無機系成形培地の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6061899

(24)【登録日】2016年12月22日

(45)【発行日】2017年1月18日

(54)【発明の名称】無機系成形培地および無機系成形培地の製造方法

(51)【国際特許分類】

   A01G 31/00 20060101AFI20170106BHJP

   A01G 1/00 20060101ALI20170106BHJP

【ＦＩ】

   A01G31/00 606

   A01G1/00 303A

【請求項の数】6

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2014-149680(P2014-149680)

(22)【出願日】2014年7月23日

(65)【公開番号】特開2015-57047(P2015-57047A)

(43)【公開日】2015年3月26日

【審査請求日】2016年5月19日

(31)【優先権主張番号】特願2013-167092(P2013-167092)

(32)【優先日】2013年8月9日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000110804

【氏名又は名称】ニチアス株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】500559972

【氏名又は名称】日本ロックウール株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100098682

【弁理士】

【氏名又は名称】赤塚 賢次

(74)【代理人】

【識別番号】100131255

【弁理士】

【氏名又は名称】阪田 泰之

(74)【代理人】

【識別番号】100125324

【弁理士】

【氏名又は名称】渋谷 健

(72)【発明者】

【氏名】別所 昇

(72)【発明者】

【氏名】多田 亘児

【審査官】 竹中 靖典

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−０８４７６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０２３５５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０３５８５４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ０１Ｇ ３１／００ − ３１／０６

Ａ０１Ｇ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無機系成形培地であって、少なくとも一部が加熱処理されたシリコーン系撥水剤の塗布膜を表面に有するブロック状に成形された多孔質無機系成形体からなることを特徴とする無機系成形培地。

【請求項2】

多孔質無機系成形体がロックウールを主材とするロックウール成形体であることを特徴とする請求項１に記載の無機系成形培地。

【請求項3】

無機系成形培地が養液栽培用であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無機系成形培地。

【請求項4】

無機系成形培地の製造工程において、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体にシリコーン系撥水剤を塗布する撥水剤塗布工程と、撥水剤の塗布された多孔質無機系成形体の表面の少なくとも一部を加熱処理する加熱処理工程と、を含むことを特徴とする無機系成形培地の製造方法。

【請求項5】

加熱処理工程の加熱処理がバーナーによる加熱処理、オーブンによる加熱処理または加熱した金属板の接触による処理であることを特徴とする請求項４に記載の無機系成形培地の製造方法。

【請求項6】

無機系成形培地が養液栽培用であることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の無機系成形培地の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願発明は、養液栽培や水耕栽培等に用いられる無機系成形培地に関するものである。

【背景技術】

【0002】

ロックウール培地を使用して養液栽培や水耕栽培を行うと、生育中に培地表面にアオコが発生する。このアオコを食するハエが、栽培する植物の病気の原因になることや、商品（収穫物）にハエが付着することによる品質低下が問題となっている。

【0003】

このような植物栽培用の培地において、アオコのような苔藻類の発生を防止する技術として、特許文献１および特許文献２に記載のものが提案されている。

【0004】

特許文献１には、鉱物繊維ブロックの上表面に、非保水性層を形成した植物栽培用鉱物繊維ブロックが開示されている。そして、この非保水性層を形成するためにアクリル樹脂系接着剤を使用することが開示されている。
また、特許文献２には、植物（１０）が植え付けられる通水性及び通気性を有する本体部（４）の外表面部の一部を撥水面（６）とした培地体であって、この培地体の撥水面（６）によって水分がはじかれる結果、藻や苔の繁殖や微生物の発生が防止でき、撥水面を清浄に維持することができるものが開示されている（符号は特許文献２のもの）。そして、撥水面（６）にはシリコーン樹脂やフッ素系エマルジョン等の撥水性樹脂を使用し得ることが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開昭６１−２６８１１４号公報

【特許文献2】特開平１０−０８４７６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、本発明者等が検討したところ、特許文献１または特許文献２に記載の培地は、撥水効果が長続きせずに、しばらくするとアオコ等の苔藻類が発生してしまい、この苔藻類の発生を完全に抑制し難いことが判明した。
そこで、本願発明者等は、このような従来の問題点に着目し、アオコ等の苔藻類の発生を抑制すべく鋭意試験・研究を行った結果、本願発明を完成するに至った。

【課題を解決するための手段】

【0007】

すなわち、本発明は、（１）無機系成形培地であって、少なくとも一部が加熱処理されたシリコーン系撥水剤の塗布膜を表面に有するブロック状に成形された多孔質無機系成形体からなることを特徴とする無機系成形培地、
（２）多孔質無機系成形体がロックウールを主材とするロックウール成形体であることを特徴とする上記（１）に記載の無機系成形培地、
（３）無機系成形培地が養液栽培用であることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の無機系成形培地、
（４）無機系成形培地の製造工程において、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体にシリコーン系撥水剤を塗布する撥水剤塗布工程と、シリコーン系撥水剤の塗布された多孔質無機系成形体の表面の少なくとも一部を加熱処理する加熱処理工程と、を含むことを特徴とする無機系成形培地の製造方法、
（５）加熱処理工程の加熱処理がバーナーによる加熱処理、オーブンによる加熱処理または加熱した金属板の接触による処理であることを特徴とする上記（４）に記載の無機系成形培地の製造方法、
（６）無機系成形培地が養液栽培用であることを特徴とする上記（４）または（５）に記載の無機系成形培地の製造方法、
を提供するものである。

【発明の効果】

【0008】

本願発明によれば、例えば収穫物が収穫されるまでの間等、長期間に亘ってアオコ等の苔藻類の発生を防ぐことができるとともに、取扱い性（持ち回し性）、撥水性、植物の生育性に優れ、養液栽培または水耕栽培に好適に使用し得る無機系成形培地を提供することができるとともに、上記無機系成形培地を簡便に製造する方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本願明細書の比較例１における観察結果を表す図（写真）である。

【図2】本願明細書の比較例１における観察結果を表す図（写真）である。

【図3】本願明細書の比較例２における観察結果を表す図（写真）である。

【図4】本願明細書の比較例２における観察結果を表す図（写真）である。

【図5】本願明細書の実施例１における観察結果を表す図（写真）である。

【図6】本願明細書の実施例１における観察結果を表す図（写真）である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

先ず、本発明の無機系成形培地について説明する。
本発明の無機系成形培地は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体の表面に撥水剤を塗布した後、当該撥水剤を塗布した表面の少なくとも一部が加熱処理されてなることを特徴とするものである。
本発明の無機系成形培地は、その形態が無機系成形培地の製造方法により規定されてなるものであることから、以下、無機系成形培地の製造方法に基づいて説明するものとする。

【0011】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体としては、主成分として無機物質を含み、栽培時に吸水し、根張りすることができる、植物が生育し得る空隙が形成されてなるものを意味する。
上記無機物質としては、無機粒子または無機繊維から選ばれる一種以上を挙げることができる。

【0012】

上記無機粒子としては、シリカバルーン、バーミキュライト、バーライト、サンゴ、泡ガラス（発泡ガラス）等から選ばれる一種以上を挙げることができる。

【0013】

上記無機繊維としては、ロックウール、グラスウールや、シリカ繊維、アルミナ繊維、シリカアルミナ繊維等のセラミックファイバー等から選ばれる一種以上を挙げることができ、ロックウールが好ましい。

【0014】

多孔質無機系成形体において、無機物質の含有割合は、９０〜９９質量％であることが好ましく、９５〜９８質量％であることがより好ましく、９６〜９８質量％であることがさらに好ましい。
本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体中の無機物質の含有割合が上記範囲内にあることにより、後述する加熱処理を施した場合であっても、優れた耐熱性を示し、強度低下を招かないことから、優れた取扱い性（持ち回し性（ハンドリング性））を発揮することができる。

【0015】

多孔質無機系成形体としては、無機物質としてロックウール等の無機繊維を含むものが好ましい。
多孔質無機系成形体が、無機物質として無機粒子および無機繊維を含む場合、多孔質無機系成形体中の無機繊維の含有割合は、５０〜８０質量％であることが好ましく、６０〜８０質量％であることがより好ましく、７０〜８０質量％であることがさらに好ましい。
多孔質無機系成形体中の無機繊維の含有割合が上記範囲内にあることにより、栽培時に吸水し、植物が生育し得る空隙を容易に形成することができる。

【0016】

多孔質無機系成形体は、上記無機物質とともに、バインダーを含むものであってもよい。
上記バインダーとしては、無機バインダーおよび有機バインダーから選ばれる一種以上を挙げることができる。
無機バインダーとしては、ケイ酸ソーダ、コロイダルシリカ、アルミナゾル、リン酸アルミニウム等から選ばれる一種以上を挙げることができる。
有機バインダーとしては、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、熱可塑性樹脂繊維、熱融着繊維等から選ばれる一種以上を挙げることができる。

【0017】

上記有機バインダーが熱硬化性樹脂である場合、熱硬化性樹脂としては、熱硬化性フェノール樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アルキド樹脂、ポリウレタン樹脂、熱硬化性ポリイミド樹脂等から選ばれる一種以上を挙げることができる。

【0018】

上記有機バインダーが熱可塑性樹脂である場合、熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル−エチレン共重合体樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂、アクリロニトリル−スチレン（ＡＳ）樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂等から選ばれる一種以上を挙げることができる。

【0019】

上記有機バインダーが熱可塑性樹脂繊維である場合、熱可塑性樹脂繊維としては、上述した熱可塑性樹脂のいずれか一種以上からなる繊維を挙げることができる。

【0020】

上記有機バインダーが熱融着繊維である場合、熱融着繊維としては、単繊維中に融点の異なる樹脂材料を芯と鞘の状態で紡糸した繊維であって（芯鞘構造を採る繊維であって）、繊維形成性成分（芯部）と熱接着性成分（鞘部）からなるものを挙げることができる。
上記芯部を形成する樹脂材料としては、ポリエステル、ポリプロピレン等から選ばれる一種以上を挙げることができ、上記鞘部を形成する樹脂材料としては、ポリエチレン、低融点ポリエステル、低融点ポリプロピレン等から選ばれる一種以上を挙げることができる。
具体的には、上記芯部がポリエステル、上記鞘部がポリエチレンにより形成されてなるもの、上記芯部がポリプロピレン、上記鞘部がポリエチレンにより形成されてなるもの、上記芯部がポリエステル、上記鞘部が低融点ポリエステルにより形成されてなるもの、上記芯部がポリプロピレン、上記鞘部が低融点ポリプロピレンにより形成されてなるものを挙げることができる。

【0021】

多孔質無機系成形体において、バインダーの含有割合は、１〜１０質量％であることが好ましく、２〜５質量％であることがより好ましく、２〜４質量％であることがさらに好ましい。
本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体中のバインダーの含有割合が上記範囲内にあることにより、所定形状（ブロック形状）を維持して、優れた取扱い性（持ち回し性）を発揮することができる。

【0022】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体は、密度が、６０〜９０ｋｇ／ｍ^３が好ましく、６０〜８０ｋｇ／ｍ^３がより好ましく、６５〜７５ｋｇ／ｍ^３がさらに好ましい。
多孔質無機系成形体の密度が上記範囲内にあることにより、適度な空隙を有し、吸水性、撥水性、植物の生育性等に優れた無機系成形培地を提供することができる。

【0023】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体は、ブロック状に成形されてなる。
多孔質無機系成形体の形状としては、立方体状、直方体状、円柱状等を挙げることができ、育苗時に一定スペースに多数の培地を配置して効率的に栽培できることから、立方体状または直方体状のものが好ましい。
ブロック状の多孔質無機系成形体は、例えば、多孔質無機系成形体の形成材料からなる角柱状物または円柱状物をスライスすることにより作成することができる。

【0024】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体が、ロックウール等の無機繊維を含むものである場合、例えば、高炉スラグと天然岩石を主原料とし、キュポラまたは電気炉を用いて、約１５００℃の高温で液状に溶融し、高速回転体の遠心力で繊維化し、繊維化と同時にバインダーを吹き付け、このバインダーを吹き付けた繊維を集綿し、積層してブロック形状に成形した後、バインダーを硬化処理することにより製造することができる。
また、多孔質無機系成形体が、無機粒子を含むものである場合、例えば、無機粒子とバインダーとをミキサーで混合してブロック形状に成形した後、バインダーを硬化処理することにより製造することができる。
さらに、多孔質無機系繊維が、熱融着繊維を含むものである場合、例えば、熱融着繊維とロックウール等の無機繊維を水中で抄造し、フェルト状物とした後、所望厚さになるように積層してブロック形状に成形し、次いで、加熱して上記熱融着繊維を融着させ、バインダーを硬化処理することにより製造することができる。

【0025】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体は、ロックウールを主材とするロックウール成形体であることが好ましい。
ロックウール成形体は、安価に大量供給可能で一定の耐熱性を有することから、多孔質無機系成形体として好適である。
ロックウール成形体としては、ロックウール培地として市販されているものを挙げることができ、例えば、カルチャーマット（日本ロックウール（株）製）、やさいはなポット（同）等を挙げることができる。
なお、本出願書類において、ロックウールを主材とするとは、ロックウールを主成分として９０〜９９質量％含むことを意味する。

【0026】

本発明の無機系成形培地は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体の表面に撥水剤を塗布した後、当該撥水剤を塗布した表面の少なくとも一部が加熱処理されてなるものである。

【0027】

本発明の無機系成形培地において、撥水剤としては、シリコーン系（シリコーン樹脂系）のものが好ましい。

【0028】

本発明の無機系成形培地において、特に撥水剤がシリコーン系である場合には、後述する加熱処理によって変性（構造変化）を生じるために、長期に亘って撥水性を維持することが可能になると考えられる。

【0029】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体に撥水剤を塗布する方法は特に制限されず、噴霧器（スプレー）により塗布する方法や、刷毛塗りにより塗布する方法を挙げることができる。

【0030】

本発明の無機系成形培地において、多孔質無機系成形体の表面に塗布される撥水剤の塗布量は、１４０〜３８０ｇ／ｍ^２が好ましく、１６０〜２４０ｇ／ｍ^２がより好ましく、１８０〜２２０ｇ／ｍ^２がさらに好ましい。
多孔質無機系成形体の表面に塗布される撥水剤の塗布量が上記範囲内にあることにより、撥水剤の塗りムラや液だれを抑制しつつ、所望の撥水性を発揮し得る塗布膜を形成することができる。

【0031】

撥水剤は、多孔質無機系成形体の全面に塗布されていてもよいし一部の面にのみ塗布されていてもよい。
本発明の無機系成形培地を養液栽培用または水耕栽培用の培地として使用する場合、通常、培地は、その一部が培養液に浸漬した状態で使用されることになるが、アオコが発生するのは、専ら培養液の液面上に露出した部分になることから、培地の使用時に液面上に露出する部分に対応する部分にのみ撥水剤が塗布してもよい。

【0032】

本発明の無機系成形培地は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体の表面に撥水剤を塗布した後、当該撥水剤を塗布した表面の少なくとも一部が加熱処理されてなるものである。

【0033】

加熱処理方法としては、バーナーによる加熱処理、オーブンによる加熱処理、加熱した金属板の接触による処理等を挙げることができる。

【0034】

多孔質無機系成形体に加熱した金属板を接触させることにより加熱処理する場合、金属板の材質としては、加熱状態においてその形状を保持し得るものであれば特に制限されず、鉄、銅、ステンレス鋼、真鍮等から選ばれる一種以上を挙げることができ、真鍮であることが好ましい。

【0035】

上記加熱処理は、多孔質無機系成形体の表面に黒褐色の焦げが生じる程度まで行うことが好ましい。

【0036】

加熱処理方法がバーナーによる加熱処理である場合、加熱温度および加熱時間は、多孔質無機系成形体の表面に黒褐色の焦げが生じる程度、さらには塗布した撥水剤が白色化する程度の温度および時間を適宜選定すればよく、具体的には、加熱時間は、１０〜６０秒間であることが好ましく、２０〜４０秒間であることがより好ましく、２０〜３０秒間であることがさらに好ましい。

【0037】

加熱処理方法がオーブンによる加熱処理である場合、加熱温度および加熱時間は、多孔質無機系成形体の表面に黒褐色の焦げが生じる程度の温度および時間を適宜選定すればよく、具体的には、加熱温度は、２５０〜４００℃であることが好ましく、２５０〜３２０℃であることがより好ましく、２８０〜３２０℃であることがさらに好ましく、また、加熱時間は、１０〜６０分間であることが好ましく、１０〜３０分間であることがより好ましく、１０〜２０分間であることがさらに好ましい。

【0038】

加熱処理方法が加熱した金属板の接触による処理である場合、加熱温度および加熱時間は、多孔質無機系成形体の表面に黒褐色の焦げが生じる程度の温度および時間を適宜選定すればよく、具体的には、加熱温度は、３００〜５００℃であることが好ましく、４００〜５００℃であることがより好ましく、４５０〜５００℃であることがさらに好ましく、また、加熱時間は、５〜３０秒間であることが好ましく、１０〜２０秒間であることがより好ましく、１５〜２０秒間であることがさらに好ましい。

【0039】

加熱時の雰囲気も特に制限されず、不活性雰囲気、空気雰囲気等から選ばれる一種以上の雰囲気を挙げることができる。

【0040】

本発明の無機系成形培地において、撥水剤としてシリコーン系のものを使用した場合、通常、加熱処理の過程で変性（構造変化）に起因すると考えられる変色を生じることから、係る変色が生じるまで加熱処理することが好適である。

【0041】

本発明の無機系成形培地においては、上記撥水剤を塗布した表面の少なくとも一部が加熱処理されていればよく、撥水剤を塗布した表面全部が加熱処理されていることが好ましい。
上述したように、アオコ等の苔藻類の発生を抑制する上では、培地の使用時に液面上に露出する部分に対応する部分にのみ撥水剤を塗布し、当該撥水剤を塗布した部分について加熱処理することが有効である。

【0042】

本発明の無機系成形培地において、撥水剤を塗布し、加熱処理して形成される塗布膜（撥水層）の厚さは、１〜６ｍｍであることが好ましく、３〜６ｍｍであることがより好ましく、３〜５ｍｍであることがさらに好ましく、３〜４ｍｍであることが特に好ましい。
なお、本出願書類において、上記塗布膜の膜厚は、無機系成形培地の側面をノギスで測定した値を意味する。

【0043】

本発明の無機系成形培地は、多孔質無機系成形体の形状に対応するブロック形状を成しており、例えば、立方体状、直方体状、円柱状等の形状を成している。
また、本発明の無機系成形培地は、一部の面に播種用の孔が穿孔されてなるものが好ましく、上記播種用の孔は、多孔質無機系成形体に予め穿孔されてなるものであってもよいし、上記加熱処理後に穿孔されてなるものであってもよく、上記加熱処理後に穿孔されてなるものであることが好ましい。

【0044】

本発明の無機系成形培地は、その側面が樹脂フィルムで包被されてなるものであることが好ましく、上記樹脂フィルムとしては、ポリエチレンフィルム等を挙げることができる。
側面が樹脂フィルムで包被されてなるものであることにより、培地の使用時に保形性を発揮し易くなり、取扱い性（持ち回し性）を向上させ易くなるとともに、栽培時に植物が成長しても倒伏し難くなるため、栽培効率を向上させることができる。

【0045】

本発明によれば、例えば収穫物が収穫されるまでの間等、長期間に亘ってアオコ等の苔藻類の発生を防ぐことができるとともに、取扱い性（持ち回し性）、撥水性、植物の生育性に優れ、特に養液栽培または水耕栽培に好適に使用し得る無機系成形培地を提供することができる。
本発明の無機系成形培地は、本発明の製造方法により好適に製造することができる。

【0046】

次に、本発明の無機系成形培地の製造方法について説明する。
本発明の無機系成形培地の製造方法は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体に撥水剤を塗布する撥水剤塗布工程と、撥水剤の塗布された多孔質無機系成形体の表面の少なくとも一部を加熱処理する加熱処理工程と、を含むことを特徴とするものである。

【0047】

本発明の無機系成形培地の製造方法において、多孔質無機系成形体および撥水剤の詳細や、撥水剤の塗布方法およびその条件、撥水剤が塗布された多孔質無機系成形体の表面の少なくとも一部を加熱処理する方法およびその条件の詳細については、上述したとおりである。

【0048】

本発明の無機系成形培地の製造方法において、一部の面に播種用の孔が穿孔された無機系成形培地を製造しようとする場合、具体的には、（ｉ）角柱状の多孔質無機系成形体形成材をスライスしてブロック状の多孔質無機系成形体を切り出した後、（ii）多孔質無機系成形体の所望の面に播種用の孔を穿孔し、（iii）適宜、溝加工を施して縦横のスリットを設けてその形状を規定するが、上記撥水剤塗布工程と焼成処理工程は、上記（ｉ）ブロック状の多孔質無機系成形体を得る段階の後であれば、（ii）播種用の孔を穿孔する段階〜（iii）溝加工を施す段階の何れの段階で施してもよい。
例えば、上記撥水剤塗布工程と焼成処理工程を、（ii）播種用の孔を穿孔する段階の後や（iii）溝加工を施す段階の後に施してもよいし、（ii）播種用の孔を穿孔する段階の前に施してもよい。

【0049】

本発明の無機系成形培地や、本発明の製造方法で得られる無機系成形培地は、養液栽培、水耕栽培用の培地や、植物用保水材として好適に使用することができる。
本発明の無機系成形培地や、本発明の製造方法で得られる無機系成形培地は、通常、上面に穿孔された孔内に植物の種や苗、花卉類を配置した状態で、その下部を水や液肥に浸漬させた状態で保持したり、水や液肥を吸収させた状態で保持することにより使用することができる。

【0050】

本発明によれば、例えば収穫物が収穫されるまでの間等、長期間に亘ってアオコ等の苔藻類の発生を防ぐことができるとともに、取扱い性（持ち回し性）、撥水性、植物の生育性に優れ、養液栽培または水耕栽培に好適に使用し得る無機系成形培地を簡便に製造する方法を提供することができる。

【0051】

以下、本願発明の実施例に基づいて説明する。
なお、以下の実施例、比較例においては、多孔質無機系成形体として「ロックウール培地」を使用しているが、多孔質無機系成形体は「ロックウール培地」に限定されない。

【0052】

（比較例１）
比較例１として、撥水剤を塗布した表面を、天日干しして乾燥させてなる比較用無機系成形培地を用いたアオコ発生確認試験を行った。
すなわち、多孔質無機系成形体として、縦２３ｍｍ、横２３ｍｍ、高さ３２ｍｍのブロック形状を有する培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）を用い、この培地１の播種用の孔（直径８ｍｍ、深さ１０ｍｍ）が穿孔された面に対し、撥水剤として、シリコーン繊維処理剤（商品名：POLON-MF-33、信越化学工業（株）製）を水で３倍希釈したものを霧吹きで十分に（表面が白くなる程度まで）塗布した後、約３時間天日干しして塗布した撥水剤を乾燥させることにより、比較用無機系成形培地１を得た。

【0053】

（アオコ発生確認試験）
上記比較用無機系成形培地１において、撥水剤を塗布した面を上面として、その下部を浸水させ十分に吸水させた後、上面に設けられた孔に対しスイスチャードの種を一粒播種し、発芽させた後、液肥として園芸試験場処方（園試処方、均衡培養液）の１／３の濃度になるように調製したもの（ＥＣ０．８ｄＳ／ｍ）を用いて液肥かん水を行い、経過を観察した。
また、対比のために、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）を使用して、播種用の孔が設けられた面を上面として、その下部を浸水させ十分に吸水させた後、上面に設けられた孔に対し、スイスチャードの種を一粒播種し、発芽させた後、液肥として園芸試験場処方（園試処方、均衡培養液）の１／３の濃度になるように調製したもの（ＥＣ０．８ｄＳ／ｍ）を用いて液肥かん水を行って、同様に経過を観察した。

【0054】

図１は、液肥かん水して「１週間」経過後の様子であるが、撥水剤を塗布したもの（比較用無機系成形培地１）は、若干、アオコが発生したものの、撥水剤を塗布していないもの（培地１）に比べ、アオコの発生は少なかった。
図２は、液肥かん水して「２週間」経過後の様子であるが、何れも（撥水剤塗布有り・無し）ともにアオコが発生していた。かん水時、頭上かん水したため、撥水剤が流れ出て、撥水剤の撥水効果がなくなったと考えられる。

【0055】

（比較例２）
比較例２として、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）に代えて培地２（ロックウール培地、商品名：やさいはなポット、日本ロックウール（株）製）を用いた以外は、比較例１と同様にしてアオコ発生確認試験を行った。
すなわち、多孔質無機系成形体として、縦１００ｍｍ、横１００ｍｍ、高さ５０ｍｍのブロック形状を有する培地２（ロックウール培地、商品名：やさいはなポット、日本ロックウール（株）製）を用い、この培地２の播種用の孔（直径３０ｍｍ、深さ３０ｍｍ）が穿孔された面に対し、撥水剤として、シリコーン繊維処理剤（商品名：POLON-MF-33、信越化学工業（株）製）を水で３倍希釈したものを霧吹きで十分に（表面が白くなる程度まで）塗布した後、約３時間天日干しして塗布した撥水剤を乾燥させることにより、比較用無機系成形培地２を得た。

【0056】

（アオコ発生確認試験）
上記比較用無機系成形培地２において、撥水剤を塗布した面を上面として、その下部を浸水させ十分に吸水させた後、上面に設けられた孔に対しスイスチャードの種を一粒播種し、発芽させた後、液肥かん水を行って、経過を観察した。
また、対比のために、培地２を使用して、播種用の孔が設けられた面を上面として、その下部を浸水させ十分に吸水させた後、上面に設けられた孔に対し、スイスチャードの種を一粒播種し、発芽させた後、液肥として園芸試験場処方（園試処方、均衡培養液）の１／３の濃度になるように調製したもの（ＥＣ０．８ｄＳ／ｍ）を用いて液肥かん水を行い、同様に経過を観察した。

【0057】

図３は、液肥かん水して「１週間」経過後の様子であるが、撥水剤を塗布したもの（比較用無機系成形培地２）は、アオコはほとんど発生していなかったが、撥水剤を塗布していないもの（培地２）には大量にアオコが発生していた。
図４は、液肥かん水後「２週間」経過後の様子であり、撥水剤を塗布したもの（比較用無機系成形培地２）にも、アオコが発生した。

【0058】

上記比較例１および比較例２の結果から、表面に塗布した撥水剤を天日干（自然乾燥）して乾燥させただけでは、撥水剤の効果を持続させることはできず、これは液肥かん水により撥水剤が流れ出てしまうためであると考えられた。

【0059】

（実施例１）
実施例１においては、比較例１において、上記のとおり培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）の表面に撥水剤を塗布した後、当該表面をガスバーナーを用いて、培地１の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色し、撥水剤が白色に変色するまで３０秒間加熱して無機系成形培地１を形成し、得られた無機系成形培地１を使用して、上面に設けられた孔に播種しなかった以外は、比較例１と同様にしてアオコ発生確認試験を行った。
また、対比のために、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）を使用して、同様に上面に設けられた孔に播種することなくアオコ発生確認試験を行い、経過を観察した。
さらに、対比のために、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）の表面に撥水剤を塗布することなく、ガスバーナーを用いて、培地１の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまで３０秒間加熱する処理のみを施したものを使用して、同様に上面に設けられた孔に播種することなくアオコ発生確認試験を行い、経過を観察した。

【0060】

図５は、液肥かん水して「１週間」経過後の様子であるが、撥水剤を塗布していないもの（培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）、図５において「未処理」で表示）は、表面にアオコが発生しており、撥水剤を塗布することなく培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）の表面に加熱処理のみ施したもの（図５において「表面バーナー処理」で表示）は、表面にアオコが発生していた。
これに対して、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）に撥水剤を塗布し表面を加熱処理したもの（無機系成形培地１、図５において、「撥水剤＋バーナー処理」で表示）は、撥水剤が塗布されていない部分（吹きムラ）にアオコが発生したが、その表面の大部分においてアオコの発生が抑制されていた。

【0061】

図６は、液肥かん水して「２週間」経過後の様子であるが、撥水剤を塗布していないもの（培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）、図６において「未処理」で表示）は、表面にアオコが発生しており、撥水剤を塗布することなく培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）の表面に加熱処理のみ施したもの（図６において「表面バーナー処理」で表示）は、培地１よりも表面に多量のアオコが発生していた。
これに対して、培地１（ロックウール培地、商品名：カルチャーマット、日本ロックウール（株）製）に撥水剤を塗布し表面を加熱処理したもの（無機系成形培地１、図６において、「撥水剤＋バーナー処理」で表示）は、撥水剤が塗布されていない部分（吹きムラ）にアオコが発生したが、その表面の大部分においてアオコの発生が抑制されていた。

【0062】

上記実施例１の結果から、ガスバーナーで加熱することで、培地表面に撥水剤が保持されて撥水剤の効果を持続させることが可能であることが分かる。

【0063】

（実施例２）
多孔質無機系成形体として、ロックウール製の角柱状物をスライスすることにより、縦３０ｍｍ、横３０ｍｍ、高さ３０ｍｍのブロック形状に切り出したロックウール製の多孔質無機系成形体（密度７４ｋｇ／ｍ^３）を用い、この多孔質無機系成形体を１列あたり３個づつ計３列配置して（ブロック状の多孔質無機系成形体を合計９個配置して）多孔質無機系成形体セットを形成した。
上記多孔質無機系成形体セットを構成する各多孔質無機系成形体の一面に、撥水剤として、シリコーン繊維処理剤（商品名：POLON-MF-33、信越化学工業（株）製）を水で３倍希釈したものを、噴霧器を用いて、各多孔質無機系成形体あたり２ｇづつ（噴霧量が２００ｇ／ｍ^２となるように）噴霧して塗布した後、撥水剤を塗布した表面を、バーナーを用いて、多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色し、さらには撥水剤が白色に変色するまで３０秒間加熱処理した。
次いで、上記各多孔質無機系成形体の撥水剤を塗布した面に対し、電動ドリルを用いて、直径８ｍｍ、深さ１０ｍｍの播種用の孔を各々穿孔することにより、無機系成形培地２を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。

【0064】

（栽培試験）
上記無機系成形培地セットにおいて、各無機系成形培地２の撥水剤を塗布した面を上面として、その下部を水を溜めたバットに浸漬させて十分に吸水させた後、上面に設けられた孔に対し各々コマツナの種を一粒づつ播種し、新聞紙で遮光することにより暗所で発芽させた。
次いで、各無機系成形培地セットに対し、液肥として、園芸試験場処方（園試処方、均衡培養液）の１／３の濃度になるように調製したものを使用して、底面から吸水させることにより液肥かん水を行い、経過を観察した。

【0065】

上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地２の撥水性、強度および撥水層の厚さを表１に示すとともに、播種して１３日経過後および２１日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地２のアオコの発生状況、撥水性および強度を表１に示す。

【0066】

なお、表１において、無機系成形培地２におけるアオコの発生状況、撥水性および強度は、以下の基準で評価した。

【0067】

（アオコの発生状況）
◎：９個の無機系成形培地全てにおいて撥水剤の塗布面にアオコの発生なし
○：９個の無機系成形培地のうち、１個の無機系成形培地の撥水剤の塗布面にアオコが発生。
△：９個の無機系成形培地のうち、２〜３個の無機系成形培地の撥水剤の塗布面にアオコが発生。
×：９個の無機系成形培地のうち、４〜９個の無機系成形培地の撥水剤の塗布面にアオコが発生。

【0068】

（撥水性）
◎：９個の無機系成形培地において、撥水剤を塗布した面に水を滴下したときに、全ての無機系成形培地で水滴を形成して流れ落ちる。
○：９個の無機系成形培地のうち、撥水剤を塗布した面に水を滴下したときに、１個の無機系成形培地に水が浸透する。
×：９個の無機系成形培地のうち、撥水剤を塗布した面に水を滴下したときに、２〜９個の無機系成形培地に水が浸透する。

【0069】

（強度）
◎：手で掴んだときに無機系成形培地の形態を保持しつつ把持することができる。
○：手で掴んだときに無機系成形培地の一部が崩れてしまう。
×：手で掴んだときに無機系成形培地全体が崩れてしまう。

【0070】

（実施例３）
実施例２において、撥水剤を塗布した表面をバーナーで加熱処理することに代えて、多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまでオーブン内で２５０℃で２０分間加熱処理した以外は、同様に処理することにより、無機系成形培地３を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性、強度および撥水層の厚さを表１に示すとともに、播種して１３日経過後および２１日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況、撥水性および強度を表１に示す。
なお、表１において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況、撥水性および強度は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0071】

（実施例４）
実施例２において、撥水剤を塗布した表面をバーナーで加熱処理することに代えて、多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまでオーブン内で２５０℃で３０分間加熱処理した以外は、同様に処理することにより、無機系成形培地４を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性、強度および撥水層の厚さを表１に示すとともに、播種して１３日経過後および２１日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況、撥水性および強度を表１に示す。
なお、表１において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況、撥水性および強度は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0072】

（実施例５）
実施例２において、撥水剤を塗布した表面をバーナーで加熱処理することに代えて、多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまでオーブン内で３００℃で１５分間加熱処理した以外は、同様に処理することにより、無機系成形培地５を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性、強度および撥水層の厚さを表１に示すとともに、播種して１３日経過後、２１日経過後および３２日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況、撥水性および強度を表１に示す。
なお、表１において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況、撥水性および強度は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0073】

（実施例６）
実施例２において、撥水剤を塗布した表面をバーナーで加熱処理することに代えて、内部に発熱体を埋め込んだ真鍮板を５００℃に加熱した状態で、上記撥水剤を塗布した表面に１５秒間押し当てて、多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまで加熱処理を行った以外は、同様に処理することにより、無機系成形培地６を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性、強度および撥水層の厚さを表１に示すとともに、播種して１３日経過後および２８日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況、撥水性および強度を表１に示す。
なお、表１において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況、撥水性および強度は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0074】

（比較例３）
実施例２において、撥水剤を塗布した表面を加熱処理しなかった以外は、同様に処理することにより、比較用無機系成形培地３を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性を表２に示すとともに、播種して１３日経過後および２１日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況および撥水性を表２に示す。
なお、表２において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況および撥水性は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0075】

（比較例４）
実施例２において、多孔質無機系成形体の表面に撥水剤を塗布することなく多孔質無機系成形体の表面に存在するバインダーが焦げて黒褐色に変色するまでバーナーで加熱処理のみ行った以外は、同様に処理することにより、比較用無機系成形培地４を合計９個配置してなる無機系成形培地セットを得た。
得られた無機系成形培地セットにおいて、実施例２と同様にして栽培試験を行った。
上記無機系成形培地セットにおいて、播種直前における無機系成形培地の撥水性を表２に示すとともに、播種して１３日経過後および２１日経過後における、コマツナの生育数（計９個の無機系成形培地における全生育数）、無機系成形培地のアオコの発生状況および撥水性を表２に示す。
なお、表２において、無機系成形培地におけるアオコの発生状況および撥水性は、実施例２と同様の基準で評価した。

【0076】

【表1】

【0077】

【表2】

【0078】

表１より、実施例２〜実施例６で得られた無機系成形培地は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体の表面が、撥水剤の塗布後に当該撥水剤を塗布した表面が加熱処理されたものであることにより、例えば収穫物が収穫されるまでの間等、長期間に亘ってアオコの発生を防ぐことができるとともに、取扱い性（持ち回し性）、撥水性、植物の生育性に優れ、養液栽培または水耕栽培に好適に使用し得る無機系成形培地を提供することができることが分かる。

【0079】

これに対して、表２より、比較例３および比較例４で得られた比較用無機系成形培地は、ブロック状に成形された多孔質無機系成形体の表面が、撥水剤の塗布後に当該撥水剤を塗布した表面が加熱処理していないものであったり（比較例３）、撥水剤が塗布されていないものであることから（比較例４）、播種後において、アオコの発生を防ぐことができず、十分な撥水性を発揮し得ないものであることが分かる。

【産業上の利用可能性】

【0080】

本願発明によれば、例えば収穫物が収穫されるまでの間等、長期間に亘ってアオコのような苔藻類の発生を防ぐことができるとともに、取扱い性（持ち回し性）、撥水性、植物の生育性に優れ、養液栽培または水耕栽培に好適に使用し得る無機系成形培地を提供することができるとともに、上記無機系成形培地を簡便に製造する方法を提供することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】