特許 6065140 ポイント交換管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6065140

(24)【登録日】2017年1月6日

(45)【発行日】2017年1月25日

(54)【発明の名称】ポイント交換管理システム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/02 20120101AFI20170116BHJP

【ＦＩ】

   G06Q30/02 322

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-71563(P2016-71563)

(22)【出願日】2016年3月31日

【審査請求日】2016年4月13日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000211307

【氏名又は名称】中国電力株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126561

【弁理士】

【氏名又は名称】原嶋 成時郎

(72)【発明者】

【氏名】山根 啓二

(72)【発明者】

【氏名】山本 加世子

【審査官】 木方 庸輔

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−２０３１６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１８５５８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１５３３０５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００ − ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

使用電力量および電気料金の一方を基に顧客にポイントを与えるポイント付与事業者に設置されている第１のシステムと、
前記ポイント付与事業者とポイント交換について提携している提携事業者に設置されている第２のシステムと、
を備え、
前記第１のシステムと、前記第２のシステムと、前記顧客のコンピュータとはインターネットで互いに通信可能に接続され、
前記第１のシステムは、
前記顧客の情報を顧客情報として記憶すると共に、前記顧客に付与したポイントの累積を含む情報をポイント情報として記憶し、
前記顧客のコンピュータからのログイン後に紹介ページの表示に進むと、前記ポイント情報に記憶されているポイントを、前記ポイント付与事業者が提供する物品およびサービスの少なくとも一方に交換するためのポイント交換メニューと、前記ポイント情報に記憶されているポイントを前記提携事業者が提供する物品およびサービスの少なくとも一方に交換するためのコラボレーションメニューとを選択可能に前記顧客のコンピュータに表示し、前記顧客のコンピュータから前記コラボレーションメニューの申込みがある場合、該提携事業者の第２のシステムにコラボレーションメニューの申込みを通知すると共に、申込みをされた前記コラボレーションメニューと申込み日とを含む情報を前記顧客情報に記憶し、
この後、前記第１のシステムは、
前記顧客情報に基づき、前記コラボレーションメニューの申込みが既にあり、かつ申込み日から所定期間内である場合、前記顧客のコンピュータから該コラボレーションメニューによるポイント交換の操作があると、該手続のページを前記顧客のコンピュータに表示して該手続を可能にし、別のコラボレーションメニューへの変更および前記ポイント交換メニューによるポイント交換の手続を不可とする、
ことを特徴とするポイント交換管理システム。

【請求項2】

前記第１のシステムは、
前記顧客のポイント情報を定期的に調べ、あらかじめ設定されているポイントより多いと、所定ポイントを前記コラボレーションメニューへのポイント交換とし、この後、前記提携事業者の第２のシステムにポイント交換を通知する、
ことを特徴とする請求項１に記載のポイント交換管理システム。

【請求項3】

前記第２のシステムは、前記第１のシステムから、前記コラボレーションメニューの申込みの通知を受けた後で、ポイント交換についての通知を受け取ると、この交換されるポイントに対応する特典を前記顧客に付与する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のポイント交換管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、物品等を購入した際に与えられるポイントの交換を管理するポイント交換管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ポイント（点数）は、物品を購入したときやサービスを利用したときに、物品やサービスを提供する事業者から顧客に与えられる。この後、顧客は、集めたポイントを使うことになる。このとき、顧客が事業者側のシステムを利用して、ポイントを交換する場合がある。

【0003】

こうしたシステムとして、ポイントを与えるポイント付与事業者（ポイントサービス企業）から付与されたポイントを、ポイントサービス企業のサイトで顧客が商品に交換し、また、他の参画企業のポイントに交換することを可能にするものがある（例えば、特許文献１参照。）。

【0004】

また、ポイントサービス企業から付与されたポイントを、ポイントサービス企業のホームページで商品に交換すること、あるいは他のパートナー企業のポイントに交換することを可能にするシステムもある（例えば、特許文献２参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２−０４９８２６号公報

【特許文献2】特開２００２−２９８０５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、先に述べた各システムには次の課題がある。顧客がポイントを使う際には、パソコンや専用の端末を操作し、企業のシステムが提供するホームページ（ＨＰ）に顧客がアクセスする。この後、顧客は、集めたポイントの一部または全部を商品などに交換する。つまり、従来の各システムによれば、顧客がポイント交換を思い当たったときだけ、ポイントサービス企業やパートナー企業に対するアクセス等を行うだけである。この結果、参画企業やパートナー企業に対する関心や興味、この企業の地元などに対する関心や興味を高めるまでには至っていない。

【0007】

この発明の目的は、前記の課題を解決し、ポイントを付与する付与事業者や、ポイント交換で提携している提携事業者に対する興味や関心を高めることを可能にするポイント交換管理システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記の課題を解決するために、請求項１の発明は、使用電力量および電気料金の一方を基に顧客にポイントを与えるポイント付与事業者に設置されている第１のシステムと、前記ポイント付与事業者とポイント交換について提携している提携事業者に設置されている第２のシステムと、を備え、前記第１のシステムと、前記第２のシステムと、前記顧客のコンピュータとはインターネットで互いに通信可能に接続され、前記第１のシステムは、前記顧客の情報を顧客情報として記憶すると共に、前記顧客に付与したポイントの累積を含む情報をポイント情報として記憶し、前記顧客のコンピュータからのログイン後に紹介ページの表示に進むと、前記ポイント情報に記憶されているポイントを、前記ポイント付与事業者が提供する物品およびサービスの少なくとも一方に交換するためのポイント交換メニューと、前記ポイント情報に記憶されているポイントを前記提携事業者が提供する物品およびサービスの少なくとも一方に交換するためのコラボレーションメニューとを選択可能に前記顧客のコンピュータに表示し、前記顧客のコンピュータから前記コラボレーションメニューの申込みがある場合、該提携事業者の第２のシステムにコラボレーションメニューの申込みを通知すると共に、申込みをされた前記コラボレーションメニューと申込み日とを含む情報を前記顧客情報に記憶し、この後、前記第１のシステムは、前記顧客情報に基づき、前記コラボレーションメニューの申込みが既にあり、かつ申込み日から所定期間内である場合、前記顧客のコンピュータから該コラボレーションメニューによるポイント交換の操作があると、該手続のページを前記顧客のコンピュータに表示して該手続を可能にし、別のコラボレーションメニューへの変更および前記ポイント交換メニューによるポイント交換の手続を不可とする、ことを特徴とするポイント交換管理システムである。

【0009】

請求項１の発明は、第１のシステムと第２のシステムとを備えている。第１のシステムは、顧客にポイントを与えるポイント付与事業者に設置されている。第２のシステムは、ポイント付与事業者とポイント交換について提携している提携事業者に設置されている。そして、第１のシステムは、ポイントを物品およびサービスの少なくとも一方に交換するためのポイント交換メニューと、提携事業者が提供する物品およびサービスの少なくとも一方にポイントを交換するためのコラボレーションメニューとを顧客側のコンピュータに表示する。この後、顧客側のコンピュータによりコラボレーションメニューの申込みがあると、第２のシステムに申込み結果を通知すると共に、ポイント交換メニューによるポイントの交換および別の提携事業者のコラボレーションメニューへの加入の両方を不可にする。

【0010】

請求項２の発明は、請求項１に記載のポイント交換管理システムにおいて、前記第１のシステムは、前記顧客のポイント情報を定期的に調べ、あらかじめ設定されているポイントより多いと、所定ポイントを前記コラボレーションメニューへのポイント交換とし、この後、前記提携事業者の第２のシステムにポイント交換を通知する、ことを特徴とする。

【0011】

請求項３の発明は、請求項１または２に記載のポイント交換管理システムにおいて、前記第２のシステムは、前記第１のシステムから、前記コラボレーションメニューの申込みの通知を受けた後で、ポイント交換についての通知を受け取ると、この交換されるポイントに対応する特典を前記顧客に付与する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

請求項１の発明によれば、提携事業者のコラボレーションメニューの申込みがあると、通常のポイント交換メニューによるポイントの交換と、別の提携事業者のコラボレーションメニューへの加入とを不可にする。この結果、顧客は、例えば貯まったポイントを調べる場合やポイントを商品に交換する場合には、申込んだ提携事業者のコラボレーションメニューを必ず利用することになるので、この提携事業者に対する興味や関心を高めることを可能にする。

【0013】

請求項２の発明によれば、コラボレーションメニューへのポイント交換を自動的に行うので、コンピュータを操作する顧客の手間を軽くすることを可能にする。

【0014】

請求項３の発明によれば、コラボレーションメニューの申込みの通知を受けた後で、ポイント交換についての通知を受け取ると、交換されるポイントに対して特典が顧客に付与される。この結果、提携事業者のコラボレーションメニューが選択される可能性を高くすることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】この発明の実施の形態によるポイント交換管理システムの一例を示す構成図である。

【図2】電力会社側システムの一例を示す構成図である。

【図3】需要家情報の一例を示す図である。

【図4】使用電力量情報の一例を示す図である。

【図5】ポイント情報の一例を示す図である。

【図6】ポイント履歴情報の一例を示す図である。

【図7】ログインページの一例を示す図である。

【図8】マイページの一例を示す図である。

【図9】紹介ページの一例を示す図である。

【図10】コラボレーションメニュー紹介ページの一例を示す図である。

【図11】申込みページの一例を示す図である。

【図12】ポイント交換トップページの一例を示す図である。

【図13】カテゴリー一覧ページの一例を示す図である。

【図14】商品一覧ページの一例を示す図である。

【図15】メッセージ表示ページの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

次に、この発明の実施の形態について、図面を用いて詳しく説明する。この実施の形態では、ポイント付与事業者が電力会社である場合を例として説明する。つまり、電気の供給を受ける顧客である需要家に対して、使用電力量や電気料金に応じて電力会社がポイントを付与するが、この実施の形態では電気料金に応じてポイントを付与する場合を例としている。この実施の形態によるポイント交換管理システムを図１に示す。このポイント交換管理システムは、電力会社側システム１と、提携企業側システム２とで構成され、需要家側コンピュータ３−１〜３−Ｎによって利用される。各システム１、２と、コンピュータ３−１〜３−ＮとはインターネットＮＷで互いに通信可能に接続されている。

【0017】

電力会社側システム１は、電力会社に設置されて、各種のデータの管理やポイントの付与等を行う。このために、電力会社側システム１は、図２に示すように、管理サーバ１１、データベースサーバ（ＤＢサーバ）１２、Ｗｅｂサーバ１３、端末１４および通信インターフェース（通信ＩＦ）１５とを備えている。

【0018】

端末１４は、電力会社の担当者によって操作されるコンピュータである。この操作によって、例えば新規の需要家に関する情報が入力される。通信インターフェース１５は、Ｗｅｂサーバ１３とインターネットＮＷとを安全に接続するためのものである。

【0019】

データベースサーバ１２は、電力会社に関する各種の情報を記憶している。具体的には、データベースサーバ１２は、電力会社から電気の供給を受けている需要家の中で、Ｗｅｂサービスを利用している需要家の一覧を需要家情報に記憶している。Ｗｅｂサービスは、インターネットを利用して各種の手続等を行うサービスである。Ｗｅｂサービスを利用している需要家情報の一例を図３に示す。この需要家情報には、需要家を電力会社側で識別して管理するための識別情報と、この識別情報に対応する需要家の氏名とが記録されている。また、需要家情報には、電力会社のホームページからログインするための、需要家のＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）とパスワードとが記録されている。また、需要家情報には、需要家の住所等が記録されている。さらに、需要家情報には、需要家によって選択されたコラボレーションメニューと、その申込み日とが記録されている。コラボレーションメニューについては後述する。こうした情報は、各需要家について需要家情報に記録されている。

【0020】

また、データベースサーバ１２は、Ｗｅｂサービスを利用している需要家が使用した電力量を、使用電力量情報に記憶している。この使用電力量情報の一例を図４に示す。この使用電力量情報には、需要家が使用した使用電力量と、その電気料金とが各月毎に記録されている。図４の使用電力量情報では、１年分の使用電力量が記録されている。データベースサーバ１２は、管理サーバ１１から当月の使用電力量や電気料金を受け取ると、これらを使用電力量情報に反映して使用電力量情報を更新する。

【0021】

また、データベースサーバ１２は、Ｗｅｂサービスを利用している需要家に付与されたポイントに関連するポイント情報を記憶している。このポイント情報の一例を図５に示す。このポイント情報は需要家のＩＤ毎に記録されている。例えば、需要家が複数の契約を行っている場合でも、その需要家のＩＤによって複数契約分のポイントを一括して管理する。図５のポイント情報には、需要家のＩＤに応じて、需要家の氏名、各月毎の電気料金、この料金に付与されたポイント、累積したポイントが記録されている。データベースサーバ１２は、当月の使用電力量情報を更新する際に、管理サーバ１１から当月の電気料金に応じたポイントを受け取ると、これらをポイント情報に反映してポイント情報を更新する。

【0022】

さらに、データベースサーバ１２は、需要家のポイント履歴を記憶している。このポイント履歴の一例を図６に示す。このポイント履歴には、需要家のＩＤおよび氏名に応じて、ポイントに変化が発生した日付、発生の内容、ポイントの取得や利用等が記録されている。さらに、ポイント履歴には、変化したポイントや合計のポイントが記録されている。

【0023】

Ｗｅｂサーバ１３は、電力会社に関係する各種の画面をコンピュータ３−１〜３−Ｎに表示するようにする。その中の１つに、ポイントサービスに関する画面がある。ポイントサービスを利用するために、Ｗｅｂサーバ１３はログインページを表示する。以下では、需要家のコンピュータ３−１〜３−Ｎに表示するページについて述べている。Ｗｅｂサーバ１３が表示するログインページの一例を図７に示す。ログインページには、ＩＤの入力欄Ａ１とパスワードの入力欄Ａ２とがある。ログインページの入力欄Ａ１にＩＤが入力され、入力欄Ａ２にパスワードが入力され、さらに、ログインページのボタンＢ１がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、問合せ通知を管理サーバ１１に送信する。このとき、Ｗｅｂサーバ１３は、問合せ通知に対して、ログインページに入力されたＩＤとパスワードを付加する。

【0024】

この後、Ｗｅｂサーバ１３は管理サーバ１１から検証結果を受け取る。そして、検証結果が適正であると、Ｗｅｂサーバ１３はマイページを表示する。Ｗｅｂサーバ１３が表示するマイページの一例を図８に示す。このマイページにより、Ｗｅｂサーバ１３は当月の電気料金や現在のポイントなどを表示する。マイページのボタンＢ１１がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は紹介ページを表示する。Ｗｅｂサーバ１３が表示する紹介ページの一例を図９に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、この紹介ページにより、電力会社が提供するポイント交換サービスとコラボレーションメニューとについて表示する。

【0025】

Ｗｅｂサーバ１３は、マイページのポイント交換サービスでは、ポイントの貯め方や使い方について表示している。Ｗｅｂサーバ１３は、例えばポイントの使い方では、ポイントで交換ができる地元企業の商品メニューなどを、ポイント交換メニューとして表示している。需要家がこれらを見る場合には、ボタンＢ２１やボタンＢ２２が操作される。さらに、コラボレーションメニューについては、Ｗｅｂサーバ１３はサービス開始を表示している。そして、ボタンＢ２３がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、コラボレーションメニュー紹介ページを表示する。Ｗｅｂサーバ１３が表示するコラボレーションメニュー紹介ページの一例を図１０に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、コラボレーションメニュー紹介ページでは、提携企業のコラボレーションメニューについて詳しい説明を表示している。

【0026】

ここで、コラボレーションメニューとポイント交換メニューとについて説明する。ポイント交換メニューは、需要家の電気料金や使用電力量などに応じて貯まったポイントについて、例えばポイントで交換できる商品やサービスを表すものである。ポイント交換メニューには、地元企業が生産・加工した食品や、地元企業の商品券、生活雑貨などへの交換がある。そして、ポイント交換メニューで地元企業の商品を需要家に試してもらい、需要家が気に入った場合には、商品の販売ページから購入できるようにして、地元企業の活性化を図る。また、ポイント交換メニューには、例えば電力会社の営業地域で活動する公共団体などへの寄付がある。

【0027】

一方、コラボレーションメニューは、電力会社が提携した企業が提供する商品やサービスを表すものである。コラボレーションメニューの提携企業は、例えばスーパーマーケット、銀行、家電販売会社など各種類ある。需要家は、その中から、１つの提携企業のコラボレーションメニューだけを選択可能である。選択したコラボレーションメニューは、所定期間、例えば１年間有効となり、その期間中は他のコラボレーションメニューを選択することはできず、通常のポイント交換メニューに変更することもできない。

【0028】

こうしたコラボレーションメニューでは、追加特典が与えられる。例えば、ポイントや品物などの追加特典が付与される。付与される特典は、例えばスーパーマーケットでは、ポイントを電子マネーや商品券に交換することができる。銀行では、銀行独自のポイントへの交換の他に、ポイント交換時に増量ポイントが銀行から付与される。

【0029】

こうしたコラボレーションメニュー紹介ページの表示を見た需要家により、ポイント交換先の企業のボタンＢ３１やボタン３２がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、該当する企業のコラボレーションメニューの申し込みをするための申込みページを表示する。Ｗｅｂサーバ１３が表示する申込みページの一例を図１１に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、この申込みページで、コラボレーションメニューの確認内容などを表示する。ボタンＢ４１がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、需要家のＩＤ、パスワード、コラボレーションメニューの名称などが付加された申込み通知を管理サーバ１１に送る。この後、Ｗｅｂサーバ１３は、管理サーバ１１から申込み終了通知を受け取ると、申込みが終了したことを申込みページに表示する。

【0030】

申込みが終了した後、ログインページのログインボタンＢ１がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、問合せ通知を管理サーバ１１に送信する。この後、Ｗｅｂサーバ１３は管理サーバ１１から検証結果を受け取る。そして、検証結果が適正であり、コラボレーションメニューの加入があり、かつ、申込み日から所定の期間内であると、Ｗｅｂサーバ１３は、
ａ．別のコラボレーションメニューへの変更の手続
ｂ．ポイントサービスによるポイント交換のための手続
の両方を不可にする。

【0031】

例えば、申し込みが終了した後、需要家がポイントサービスを利用する場合、Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換トップページを表示する。このポイント交換トップページの一例を図１２に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換トップページで現在のポイントなどを表示する。また、Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換トップページの中で、履歴確認用のボタンＢ５１を表示する。さらに、Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換トップページの中で、ポイントを貯めるための情報、ポイントを使うための情報や、コラボレーションメニューについての情報を見るためのボタンＢ５２、Ｂ５３、Ｂ５４を表示する。

【0032】

例えば、ポイントを使うためのボタンＢ５３がクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、カテゴリー一覧ページを表示する。このカテゴリー一覧ページの一例を図１３に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、ポイントで交換できる商品についてのカテゴリーの一覧を表示し、商品のカテゴリーを詳しく見るためのボタンＢ６１〜Ｂ６２を表示する。これらのボタンＢ６１〜Ｂ６２の中の１つがクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、該当する商品のカテゴリーを商品一覧ページで表示する。この商品一覧ページの一例を図１４に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、図１４では、選択されたカテゴリーに該当する各商品を表示し、さらに、各商品に関する情報を示し、また、交換するための情報を見るために、ボタンＢ７１〜Ｂ７２を表示する。ここで、特定のボタンがクリックされると、Ｗｅｂサーバ１３は、管理サーバ１１から既に受け取っている検証結果を参照する。

【0033】

この後、Ｗｅｂサーバ１３は、検証結果が適正であり、かつ、コラボレーションメニューの加入が無ければ、図示を省略するが、商品交換のための手続のページを順に表示していく。

【0034】

一方、Ｗｅｂサーバ１３は、検証結果が適正であり、かつ、コラボレーションメニューの加入があると、メッセージ表示ページを表示する。このメッセージ表示ページの一例を図１５に示す。Ｗｅｂサーバ１３は、メッセージ表示ページで、商品の交換ができないことを需要家に知らせる。これにより、商品交換の手続が終了する。そして、Ｗｅｂサーバ１３は、ボタンＢ８１が操作されると、例えばポイント交換トップページを再度表示する。

【0035】

同じように、ポイント交換トップページでボタンＢ５４がクリックされ、需要家が既にコラボレーションメニューに加入している場合、別のコラボレーションメニューへの加入ができないことを需要家に知らせる。これにより、コラボレーションメニューの加入の手続が終了する。

【0036】

商品の交換やコラボレーションメニューでポイントが使用されると、Ｗｅｂサーバ１３は、管理サーバ１１に対して、ポイント交換通知を送る。このとき、Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換通知に対して、商品やコラボレーションメニューに交換したポイント数や、需要家のＩＤなどを付加する。この後、交換終了通知を管理サーバ１１から受け取ると、Ｗｅｂサーバ１３は、ポイント交換が終了したことを表示し、現在のポイントの表示などを変更する。

【0037】

管理サーバ１１は、電力会社に関する各種の管理を行う。具体的には、管理サーバ１１は、端末１４やインターネットＮＷを経て、Ｗｅｂサービスを利用している需要家の電力量計（図示を省略）が示す、当月の使用電力量を受け取ると、この需要家の契約内容に応じた電気料金を算出する。この後、管理サーバ１１は、該当する需要家について、データベースサーバ１２が記憶している使用電力量情報に対して新たな使用電力量と電気料金とを反映して、使用電力量情報を更新する。

【0038】

管理サーバ１１は、データベースサーバ１２の使用電力量情報を更新する際に、電気料金に応じた付与ポイントを算出する。この後、管理サーバ１１は、Ｗｅｂサービスを利用している需要家であって該当する需要家について、算出した電気料金と付与ポイントとにより、データベースサーバ１２のポイント情報を更新する。

【0039】

管理サーバ１１は、Ｗｅｂサーバ１３から問合せ通知を受け取ると、この問合せ通知に付加されているＩＤとパスワードとを取り出す。この後、管理サーバ１１は、ＩＤとパスワードとが適正であるかどうかを、データベースサーバ１２の需要家情報を参照して検証する。また、管理サーバ１１は、需要家情報を参照してコラボレーションメニューの加入があるかどうか、さらに、申込み日から所定の期間内かどうかを調べる。そして、管理サーバ１１は、ＩＤとパスワードとが適正であるかどうかの検証結果を、Ｗｅｂサーバ１３に通知する。このとき、コラボレーションメニューの加入があり、かつ、申込み日から所定の期間内であると、管理サーバ１１は、検証結果に対してコラボレーションメニュー加入を付加する。

【0040】

管理サーバ１１は、Ｗｅｂサーバ１３から申込み通知を受け取ると、申込み通知のＩＤにより、データベースサーバ１２の需要家情報を参照し、該当する需要家の情報を変更する。先の図３に示す需要家情報の場合、管理サーバ１１は、該当する需要家について、加入するコラボレーションメニューの名称や申込み日を反映して需要家情報を更新する。この後、管理サーバ１１は、登録が終了したこと表す申込み終了通知をＷｅｂサーバ１３に送る。また、管理サーバ１１は、提携企業側システム２に対して、ＩＤや名前などの需要家情報を付加して申込み通知を送り、提携企業に対してコラボレーションメニューの新規加入を知らせる。

【0041】

管理サーバ１１は、Ｗｅｂサーバ１３からポイント交換通知を受け取ると、ポイント交換通知に付加されているＩＤにより、データベースサーバ１２の該当する需要家のポイント履歴情報を読み出し、ポイント交換通知に付加されている、交換されたポイント数などを反映して、ポイント履歴情報を更新する。また、コラボレーションメニューにポイントが交換された場合、管理サーバ１１は、提携企業側システム２に対してポイント交換通知を送信し、ポイント交換が発生したことを提携企業に知らせる。この後、管理サーバ１１は、Ｗｅｂサーバ１３に対してポイント交換の終了を表す交換終了通知を送る。

【0042】

提携企業側システム２は、電力会社のポイントの取り扱いについて提携を行う提携企業に設置されている。提携企業側システム２は、電力会社に設置されている電力会社側システム１と同じような構成である。そして、提携企業側システム２は、電力会社側システム１の管理サーバ１１から申込み通知を受信すると、電力会社の需要家情報と同じようにして、あらかじめ作成されている登録者情報に対して、申込み通知に付加されているＩＤや申込者の氏名などを記録し、登録者情報を更新する。

【0043】

また、提携企業側システム２は、電力会社側システム１からポイント交換通知を受信すると、ポイント交換通知に付加されているＩＤにより、登録者情報の中から該当する登録者を読み出し、ポイント交換通知に付加されている、交換されたポイントを反映する。さらに、ポイント交換時に、提携企業側システム２は、提携企業独自の特典を与えて、登録者情報を更新する。また、提携企業が提供する商品やサービスを利用した場合には、登録者情報の中から該当する登録者を読み出し、使用したポイント数を反映して、登録者情報を更新する。提携企業側システム２は、こうした登録者情報の該当する需要家の情報については、電力会社のホームページを経由して、需要家のコンピュータ３−１から参照可能にしている。

【0044】

以上がポイント交換管理システムの構成である。次に、このポイント交換管理システムの作用について説明する。Ｗｅｂサービスを利用している需要家については、管理サーバ１１は、当月の使用電力量を受け取ると、この需要家の電気料金を算出する。この後、管理サーバ１１は、データベースサーバ１２が記憶している使用電力量情報に対して、新たな使用電力量と電気料金とを反映して、この需要家の使用電力量情報を更新する。

【0045】

また、管理サーバ１１は、データベースサーバ１２の使用電力量情報を更新する際に、電気料金に応じた付与ポイントを算出する。この後、管理サーバ１１は、Ｗｅｂサービスを利用している需要家であって該当する需要家について、算出した電気料金と付与ポイントとにより、データベースサーバ１２のポイント情報を更新する。

【0046】

需要家がポイントを使う場合には、例えばコンピュータ３−１を操作して、電力会社のログインページからログインする。ログインが終了すると、Ｗｅｂサーバ１３は、コンピュータ３−１にマイページを表示する。この後、需要家がコンピュータ３−１を操作して紹介ページに進むと、Ｗｅｂサーバ１３はコンピュータ３−１にポイントサービスやコラボレーションメニューの説明を表示する。ポイントサービスによるポイント交換メニューは、一般的なものであり、ポイントを利用して交換することができる商品やサービスの一覧である。コラボレーションメニューに関心のある需要家がコンピュータ３−１を操作し、さらにコラボレーションメニュー紹介ページに進むと、Ｗｅｂサーバ１３は電力会社と提携している各提携企業のコラボレーションメニューを表示する。

【0047】

提携企業のコラボレーションメニューには、提携企業独自の特典も表示され、需要家の関心を引くようにしている。例えば、提携企業がスーパーであれば、交換したポイントに対して割り増しのポイントを付与し、スーパーでより多くの買い物が出来るようにする。

【0048】

需要家が提携企業のコラボレーションメニューに加入する場合には、Ｗｅｂサーバ１３はコンピュータ３−１に申込みページを表示し、需要家が申し込み用のボタンＢ４１をクリックすると、Ｗｅｂサーバ１３は、管理サーバ１１に対して申込み通知を送る。これにより、管理サーバ１１は需要家情報を更新して、需要家の申込みを終了する。さらに、管理サーバ１１は、提携企業側システム２に対して申込み通知を送り、提携企業に対してコラボレーションメニューの新規加入を知らせる。

【0049】

以後、需要家がコンピュータ３−１を使用してログインページからログインすると、Ｗｅｂサーバ１３は問合せ通知を管理サーバ１１に送る。管理サーバ１１は、問合せ通知を受け取ると、ＩＤとパスワードとが適正であるかどうかを、データベースサーバ１２の需要家情報を参照して検証する。さらに、管理サーバ１１は、需要家情報を参照してコラボレーションメニューの加入があるかどうかを調べる。そして、管理サーバ１１は、ＩＤとパスワードとが適正であるかどうかの検証結果を、Ｗｅｂサーバ１３に通知する。このとき、コラボレーションメニューの加入があると、管理サーバ１１は、検証結果に対してコラボレーションメニュー加入を付加して、Ｗｅｂサーバ１３に送る。Ｗｅｂサーバ１３は、管理サーバ１１から検証結果を受け取り、検証結果が適正であり、コラボレーションメニューの加入があり、かつ、申込み日から所定期間内であると、
ａ．別のコラボレーションメニューへの変更の手続
ｂ．ポイントサービスによるポイント交換のための手続
の両方を不可する。

【0050】

これにより、需要家のコンピュータ３−１は、別のコラボレーションメニューへの変更のための手続と、ポイントサービスによるポイント交換のための手続ができない状態で、電力会社のホームページを見ることになる。もちろん、提携企業のホームページについては、こうした制限が無く、需要家はコンピュータ３−１で閲覧することができる。

【0051】

なお、コラボレーションメニューの加入があり、かつ、解約可能な期間中に、需要家のコンピュータ３−１による解約の手続が無ければ、管理サーバ１１は検証結果に対して自動更新手続をしたことを示す自動更新の通知を付加する。これにより、Ｗｅｂサーバ１３は、コラボレーションメニューについて自動更新手続が終了していることを表示する。また、解約可能な期間中に需要家のコンピュータ３−１による解約の手続があると、管理サーバ１１は検証結果に対して、解約手続をしたことを示す通知を付加する。これにより、Ｗｅｂサーバ１３は、コラボレーションメニューの解約手続が終了していることを表示する。

【0052】

以後、需要家は獲得したポイントを調べる場合や、ポイントをコラボレーションメニューに変換するなどの場合には、電力会社のホームページを閲覧する。また、コラボレーションメニューで変換したポイントを確認する場合や、このポイントを使うなどの場合には、提携企業のホームページを閲覧することになる。

【0053】

こうして、この実施の形態によれば、提携企業のコラボレーションメニューが選択されると、所定期間、通常のポイント交換の手続と、別の提携企業のコラボレーションメニューの加入の手続との両方を不可にする。つまり、需要家は、ポイントをコラボレーションメニューに交換するときや、コラボレーションメニューに交換したポイントを使うときには、電力会社のホームページや、提携事業者のホームページを見ることになるので、電力会社に対する興味や関心を高めると共に、この提携企業に対する興味や関心を高めることを可能にする。また、この提携企業が地元の特産品などを生産している場合には、地元に関する興味や関心を高めることを可能にする。

【0054】

（実施の形態２）
この実施の形態では、コラボレーションメニューへのポイント交換を次のようにしている。なお、この実施の形態では、先に説明した実施の形態１と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けて、その説明を省略する。

【0055】

この実施の形態では、管理サーバ１１は、データベースサーバ１２のポイント情報の中の累積ポイントを、定期的に調べる。このとき、ポイント情報の累積ポイントが、あらかじめ設定されているポイントより多いと、管理サーバ１１は、所定ポイントをコラボレーションメニューへのポイント交換とする。なお、所定ポイントを設定する際には、需要家がコンピュータ３−１からＷｅｂサーバ１３を経て管理サーバ１１に送るようにしてもよい。

【0056】

この後、管理サーバ１１は、データベースサーバ１２のポイント履歴情報を読み出し、所定ポイントを反映して、ポイント履歴情報を更新する。また、管理サーバ１１は、提携企業側システム２に対して、ポイント交換通知を送信する。この後、管理サーバ１１は、Ｗｅｂサーバ１３に対してポイント交換の終了を表す交換終了通知を送る。例えば、Ｗｅｂサーバ１３は、所定ポイントをコラボレーションメニューへのポイント交換としたことをマイページに表示する。

【0057】

こうして、この実施の形態によれば、コラボレーションメニューへのポイント交換を自動的に行うので、コンピュータを操作する需要家の手間を軽くすることを可能にする。

【符号の説明】

【0058】

１ 電力会社側システム（第１のシステム）
１１ 管理サーバ
１２ データベースサーバ
１３ Ｗｅｂサーバ
１４ 端末
１５ 通信インターフェース
２ 提携企業側システム（第２のシステム）
３−１〜３−Ｎ コンピュータ

【要約】

【課題】 ポイントを付与する付与事業者や、ポイント交換で提携している提携事業者に対する興味や関心を高めることを可能にするポイント交換管理システムを提供する。
【解決手段】 電力会社に設置されている電力会社側システム１と、ポイント付与事業者と提携している提携事業者に設置されている提携企業側システム２とを備えている。電力会社側システム１は、ポイントを物品やサービスに交換するためのポイント交換メニューと、提携事業者の物品やサービスにポイントを交換するためのコラボレーションメニューとを選択可能に、顧客のコンピュータ３−１に表示し、コンピュータ３−１によりコラボレーションメニューが選択されると、提携企業側システム２に選択結果を通知すると共に、ポイント交換メニューによるポイントの交換と別の提携事業者のコラボレーションメニューへの加入の両方を不可にする。
【選択図】 図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】