特許 6070612 サーバ、その制御方法、制御プログラム、および記憶媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6070612

(24)【登録日】2017年1月13日

(45)【発行日】2017年2月1日

(54)【発明の名称】サーバ、その制御方法、制御プログラム、および記憶媒体

(51)【国際特許分類】

   G06F 17/30 20060101AFI20170123BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20170123BHJP

【ＦＩ】

   G06F17/30 220C

   G06F17/30 170B

   G06T1/00 200E

【請求項の数】9

【全頁数】41

(21)【出願番号】特願2014-58018(P2014-58018)

(22)【出願日】2014年3月20日

(65)【公開番号】特開2015-184732(P2015-184732A)

(43)【公開日】2015年10月22日

【審査請求日】2015年9月25日

【早期審査対象出願】

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】307010096

【氏名又は名称】フリュー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100155712

【弁理士】

【氏名又は名称】村上 尚

(72)【発明者】

【氏名】三輪 哲也

(72)【発明者】

【氏名】白井 賢太朗

(72)【発明者】

【氏名】小宮山 樹理

(72)【発明者】

【氏名】辻 亜季子

【審査官】 吉田 誠

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０５５６２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２８８３５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０４１５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０４４７２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２４２７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２１７３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０３４３９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１９１５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２１６０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／００８７２６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００４−２０６３４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／１７７４５８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １７／３０

Ｇ０６Ｔ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザの端末装置および写真シール作成装置と通信ネットワークを介して接続し、該端末装置にて表示可能なデータを提供するサーバであって、
上記写真シール作成装置が撮影し作成した画像を特定可能な画像特定情報と、キーワードとを関連づけた関連情報を記憶する記憶部と、
所定のキーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索する検索手段と、
該検索手段が検索したキーワードに関連づけられた画像特定情報を含む上記データを、上記所定のキーワードに関連付けられた上記データとして作成する作成手段と、を備え、
上記ユーザが入力した検索語を、上記端末装置から上記通信ネットワークを介して受信する受信手段と、
上記作成手段が予め作成した上記データであって、上記受信手段が受信した検索語に一致する上記所定のキーワードに関連付けられた上記データと、当該検索語に類似する上記所定のキーワードに関連付けられた上記データとを、上記通信ネットワークを介して上記端末装置に送信する送信手段と、をさらに備えることを特徴とするサーバ。

【請求項2】

複数の上記所定のキーワードを、上記端末装置または上記写真シール作成装置に提供するキーワード提供手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のサーバ。

【請求項3】

上記記憶部は、さらに、ユーザを特定可能なユーザ特定情報と、当該ユーザのプロフィール情報とを関連づけたユーザ属性情報を記憶し、
上記検索手段は、さらに、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを含むプロフィール情報を、上記ユーザ属性情報から検索し、かつ、
上記作成手段は、さらに、上記検索手段が検索したプロフィール情報に関連づけられたユーザ特定情報を含む上記データを作成することを特徴とする請求項１または２に記載のサーバ。

【請求項4】

上記ユーザ属性情報は、さらに、上記ユーザ特定情報と、上記ユーザが利用する端末装置とが関連づけられており、
上記所定のキーワードに対応する情報を、上記所定のキーワードに関する上記データに
含まれるユーザ特定情報に関連づけられた端末装置に提供する情報提供手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載のサーバ。

【請求項5】

上記関連情報は、さらに、上記画像特定情報と、該画像特定情報により特定可能な画像に含まれる被写体画像の特徴情報が関連づけられており、
上記記憶部は、さらに、ユーザの被写体画像の特徴情報と、当該ユーザが利用する端末装置とを関連づけたユーザ属性情報を記憶し、
上記ユーザの被写体画像の特徴情報を利用して、上記ユーザの被写体画像と類似する被写体画像を特定する特定手段と、
該特定手段が特定した被写体画像を含む画像の画像特定情報を、上記ユーザが利用する端末装置に提供する類似情報提供手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のサーバ。

【請求項6】

上記検索手段は、上記端末装置または上記写真シール作成装置において指定された画像の上記画像特定情報に対して上記記憶部において対応付けられたキーワードを取得し、
当該キーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のサーバ。

【請求項7】

ユーザの端末装置および写真シール作成装置と通信ネットワークを介して接続し、該端末装置にて表示可能なデータを提供するサーバを制御する制御方法であって、
上記サーバは、上記写真シール作成装置が撮影し作成した画像を特定可能な画像特定情報と、キーワードとを関連づけた関連情報を記憶する記憶部を備え、
所定のキーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索する検索ステップと、
該検索ステップにおいて検索されたキーワードに関連づけられた画像特定情報を含む上記データを、上記所定のキーワードに関連付けられた上記データとして作成する作成ステップと、を含み、
上記ユーザが入力した検索語を、上記端末装置から上記通信ネットワークを介して受信する受信ステップと、
上記作成ステップにおいて予め作成された上記データであって、上記受信ステップにおいて受信された検索語に一致する上記所定のキーワードに関連付けられた上記データと、当該検索語に類似する上記所定のキーワードに関連付けられた上記データとを、上記通信ネットワークを介して上記端末装置に送信する送信ステップと、をさらに含むことを特徴とする制御方法。

【請求項8】

請求項１から６のいずれか１項に記載のサーバとしてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、コンピュータを上記各手段として機能させるための制御プログラム。

【請求項9】

請求項８に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はサーバ、サーバの制御方法、サーバを制御する制御プログラム、およびサーバを制御する制御プログラムを記録した記憶媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

近年の写真シール作成装置には、撮影した画像を管理サーバに送信する機能を有したものが多い。ユーザは、この機能を様々な形で活用できる。例えば、特許文献１に記載されているように、ユーザは、自身の携帯端末を操作して、管理サーバに保存された画像をダウンロードし、携帯端末の画面に表示して楽しむことができる。

【0003】

また、近年、ＳＮＳ（Social Networking Service）が発達している。それに伴い、ＳＮＳにおいてユーザが投稿した情報を、様々な形態で管理する装置が提案されている。例えば、特許文献２には、ユーザ識別データとユーザのプロファイルとを関連付けて保持しているネットワーク上のデータベースを参照し、そのユーザ識別データを用いてユーザ識別データ間の繋がりを管理するコミュニティ管理プラットフォーム装置が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−００９２５０号公報（２０１０年１月１４日公開）

【特許文献2】特開２０１１− ６０１６５号公報（２０１１年３月２４日公開）

【特許文献3】特開２０１０− ９２５０号公報（２０１０年１月１４日公開）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

通常、ＳＮＳでは、多数のユーザから多数の画像が投稿される。このため、上記多数の画像から、ユーザが所望する画像を迅速に閲覧することが求められている。

【0006】

本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが所望する画像を迅速に閲覧できるサーバなどを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、本発明に係るサーバは、ユーザの端末装置および写真シール作成装置と通信ネットワークを介して接続し、該端末装置にて表示可能なデータを提供するサーバであって、上記写真シール作成装置が撮影し作成した画像を特定可能な画像特定情報と、キーワードとを関連づけた関連情報を記憶する記憶部と、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索する検索手段と、該検索手段が検索したキーワードに関連づけられた画像特定情報を含む上記データを作成する作成手段と、を備えている。

【0008】

また、上記の課題を解決するために、本発明に係る制御方法は、ユーザの端末装置および写真シール作成装置と通信ネットワークを介して接続し、該端末装置にて表示可能なデータを提供するサーバを制御する制御方法であって、上記サーバは、上記写真シール作成装置が撮影し作成した画像を特定可能な画像特定情報と、キーワードとを関連づけた関連情報を記憶する記憶部を備え、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索する検索ステップと、該検索ステップにおいて検索されたキーワードに関連づけられた画像特定情報を含む上記データを作成する作成ステップと、を含む。

【0009】

上記の構成および方法によれば、端末装置にて表示可能なデータであって、所定のキーワードと一致または類似するキーワードに関連づけられた画像特定情報を含むデータが作成される。従って、上記端末装置または上記写真シール作成装置は、ユーザが指定した検索語を上記サーバに送信すると、当該検索語に一致または類似する所定のキーワードに関する上記データを上記サーバから迅速に受信でき、受信したデータに含まれる画像特定情報によって特定された画像を表示することができる。これにより、ユーザは、指定した検索語と一致または類似する所定のキーワードに関連づけられた画像を迅速に閲覧することができる。すなわち、ユーザが所望する画像を迅速に閲覧することができる。

【0010】

なお、画像特定情報は、画像自体でもよいし、画像を識別する画像識別情報でもよいし、画像の格納場所を示すアドレス情報でもよい。

【0011】

また、キーワードとして、例えば、画像が作成された場所の地名、有名な建物の名称、学校の名称（大学名・高校名など）、学校のクラブ活動の名称、行事名（卒業・入学など）、季節・年月日を表す語（春・夏・秋・冬・１２月など）、コンサート・ライブ・映画などのイベントの名称、趣味を示す語（ショッピング・バイオリン、テニスなど）、自然を示す語（山・川など）が挙げられる。また、人物の呼称（あっちゃん）などの人物情報をキーワードとしてもよい。

【0012】

また、キーワード同士が類似するか否かは、キーワード同士の概念が近いか否かによって判断される。例えば、”冬”と冬に行われる行事である”クリスマス”の組み合わせ、”渋谷”と渋谷に設置されている”ハチ公”の組み合わせについて、各組み合わせの語同士が類似していると判断してよい。すなわち、時間的、空間的、または概念的に何らかの関連性がある語句を類似していると判断してよい。また、検索手段は、これらの類似関係を、サーバが備える記憶部、またはサーバとネットワークにより接続された記憶装置から取得してもよい。

【0013】

また、本発明に係るサーバでは、上記検索手段は、上記端末装置または上記写真シール作成装置において指定された画像の上記画像特定情報に対して上記記憶部において対応付けられたキーワードを取得し、当該キーワードと一致または類似するキーワードを、上記関連情報から検索してもよい。この場合、上記サーバは、受信した画像特定情報に関連づけられたキーワードに一致または類似するキーワードに関する上記データを上記端末装置または上記写真シール作成装置に送信すればよい。

【0014】

上記の構成によれば、ユーザは、所望する画像を指定するのみで、キーワードを意識することなく、指定した画像に関連する画像を迅速に閲覧することができる。

【0015】

また、本発明に係るサーバでは、複数の上記所定のキーワードを、上記端末装置または上記写真シール作成装置に提供するキーワード提供手段をさらに備えていてもよい。

【0016】

上記の構成によれば、上記端末装置または上記写真シール作成装置は、上記サーバから提供された上記所定のキーワードのうち、ユーザが選択したキーワードを上記サーバに送信することができる。ユーザは、上記端末装置または上記写真シール作成装置にて上記所定のキーワードの何れかを選択すればよく、利便性が向上する。

【0017】

また、本発明に係るサーバでは、上記記憶部は、さらに、ユーザを特定可能なユーザ特定情報と、当該ユーザのプロフィール情報とを関連づけたユーザ属性情報を記憶し、上記検索手段は、さらに、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを含むプロフィール情報を、上記ユーザ属性情報から検索し、かつ、上記作成手段は、さらに、上記検索手段が検索したプロフィール情報に関連づけられたユーザ特定情報を含む上記データを作成してもよい。

【0018】

上記の構成によれば、端末装置にて表示可能なデータであって、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを含むプロフィール情報に関連づけられたユーザ特定情報を含むデータが作成される。従って、上記端末装置または上記写真シール作成装置は、ユーザ特定情報を上記サーバに送信すると、当該ユーザ特定情報に関連づけられたプロフィール情報に含まれるキーワードに関する上記データを上記サーバから迅速に受信でき、受信したデータに含まれるユーザ特定情報を表示することができる。これにより、ユーザは、自身のプロフィール情報とキーワードが同じまたは類似するプロフィール情報に関連づけられたユーザ特定情報を迅速に閲覧することができる。すなわち、ユーザは、自身のプロフィール情報の一部が同じまたは類似する他のユーザを迅速に把握することができる。その結果、プロフィール情報の一部が同じまたは類似するユーザどうしを互いに迅速に紹介することができる。

【0019】

なお、ユーザ特定情報は、ユーザの氏名でもよいし、ユーザの住所でもよい。

【0020】

また、本発明に係るサーバでは、上記ユーザ属性情報は、さらに、上記ユーザ特定情報と、上記ユーザが利用する端末装置とが関連づけられており、上記所定のキーワードに対応する情報を、上記所定のキーワードに関する上記データに含まれるユーザ特定情報に関連づけられた端末装置に提供する情報提供手段をさらに備えていてもよい。

【0021】

上記の構成によれば、プロフィール情報の一部が所定のキーワードと同じまたは類似するユーザに、当該所定のキーワードに対応する情報が提供されるので、上記サーバのサービス能力が向上する。

【0022】

また、本発明に係るサーバでは、上記関連情報は、さらに、上記画像特定情報と、該画像特定情報により特定可能な画像に含まれる被写体画像の特徴情報が関連づけられており、上記記憶部は、さらに、ユーザの被写体画像の特徴情報と、当該ユーザが利用する端末装置とを関連づけたユーザ属性情報を記憶し、上記ユーザの被写体画像の特徴情報を利用して、上記ユーザの被写体画像と類似する被写体画像を特定する特定手段と、該特定手段が特定した被写体画像を含む画像の画像特定情報を、上記ユーザが利用する端末装置に提供する類似情報提供手段と、をさらに備えていてもよい。

【0023】

上記の構成によれば、ユーザは、自身の被写体画像と類似する被写体画像を含む画像を把握することができる。その結果、上記ユーザは、把握した画像を、通信ネットワーク上から削除するように、サーバ、または、当該画像を作成したユーザの端末装置に要求したり、上記把握した画像を作成したユーザと交流したりすることができる。

【0024】

なお、画像特定情報は、画像自体でもよいし、画像を識別する画像識別情報でもよいし、画像の格納場所を示すアドレス情報でもよい。

【0025】

本発明の各態様に係るサーバは、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記サーバが備える各手段として動作させることによって上記サーバをコンピュータにて実現させるサーバの制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

【発明の効果】

【0026】

本発明は、ユーザが所望する画像を迅速に閲覧できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本発明の第１実施形態に係る管理サーバの要部構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係る撮影画像管理システムの構成を示す図である。

【図3】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置の外観の構成例を示す斜視図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置の外観を他の角度からみた斜視図である。

【図5】本発明の第１実施形態におけるユーザの移動について説明する図である。

【図6】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置に備えられる撮影部の構成例を示す図である。

【図7】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置に備えられる背景部の構成例を示す図である。

【図8】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置に備えられる編集部の構成例を示す図である。

【図9】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置に備えられる事後接客部の構成例を示す図である。

【図10】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。

【図11】本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置に備えられる制御部の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。

【図12】本発明の第１実施形態に係る携帯端末の要部構成を示すブロック図である。

【図13】本発明の第１実施形態における会員登録処理時に携帯端末の表示部に表示されるウェブページの一例を示す画面遷移図である。

【図14】本発明の第１実施形態における写真撮影から画像保存までの一連の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図15】本発明の第１実施形態における管理サーバへの画像保存処理時に携帯端末の表示部に表示されるウェブページの一例を示す画面遷移図である。

【図16】本発明の第１実施形態に係る撮影画像管理システムにおける携帯端末への画像保存に関する一連の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図17】本発明の第１実施形態における携帯端末への画像保存処理時に携帯端末の表示部に表示されるウェブページの一例を示す画面遷移図である。

【図18】本発明の第１実施形態において、管理サーバの画像データベースに保存された画像に対してキーワードを設定する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図19】本発明の第１実施形態において、管理サーバの画像データベースに保存された画像を検索する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図20】本発明の第２実施形態に係る管理サーバの要部構成を示すブロック図である。

【図21】本発明の第２実施形態において、プロフィールの設定およびプロフィールと対応する情報の提供に係る一連の処理において表示されるウェブページの一例を示す図である。

【図22】本発明の第２実施形態において、プロフィールの設定およびプロフィールと対応する情報の提供に係る一連の処理の流れを示すシーケンス図である。

【図23】本発明の第３実施形態に係る管理サーバの要部構成を示すブロック図である。

【図24】本発明の第３実施形態において、ユーザと類似した被写体が撮影された画像の提供に係る一連の処理の流れを示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

〔実施形態１〕
本発明の第１実施形態について、図１〜図１９を参照して以下に説明する。以下の特定の実施形態で説明する構成以外の構成については、必要に応じて説明を省略する場合があるが、他の実施形態で説明されている場合は、その構成と同じである。また、説明の便宜上、各実施形態に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、適宜その説明を省略する。さらに、各図面に記載した構成の形状、ならびに、長さ、大きさおよび幅などの寸法は、実際の形状および寸法を反映させたものではなく、図面の明瞭化と簡略化のために適宜変更している。

【0029】

（撮影画像管理システム１０）
図２は、本発明の第１実施形態に係る撮影画像管理システム１０の構成を示す図である。図２に示すように、撮影画像管理システム１０は、写真シール作成装置１、携帯端末６（端末装置）、および管理サーバ４（サーバ）を備えている。

【0030】

撮影画像管理システム１０の概要について、以下に説明する。撮影画像管理システム１０は、ユーザの写真撮影、画像の編集、画像の写真シールとしての印刷、および画像提供サイトへの画像の保存を実現するサービスをユーザに提供する。写真撮影、画像編集、および写真シール印刷のサービスは、ゲームセンターなどの店舗に設置された写真シール作成装置１によって提供される。画像保存のサービスは、画像提供サイトを管理する管理サーバ４によって提供される。ユーザは、自身が所持する携帯端末６を操作することによって、自身の撮影画像を画像提供サイトに保存することができる。

【0031】

画像提供サイトへの画像の保存には、事前の会員登録が必要である。ユーザは、無料会員として自身を画像提供サイトに登録する。無料会員は、会費を支払う必要がないが、画像提供サイトは保存できる画像の枚数に制限を受ける。本実施形態では、無料会員は、一回のゲームごとに一枚の画像のみを画像提供サイトに保存できる。

【0032】

ユーザは、自身の会員属性を、無料会員から有料会員に変更することができる。有料会員は、一定の会費を継続的に支払う必要がある代わりに、画像提供サイトに無制限に画像を保存できる。本実施形態では、一回の写真撮影によって生成された撮影画像を全て画像提供サイトに保存できる。

【0033】

撮影画像管理システム１０における写真撮影から画像保存までの流れについて、以下に簡潔に説明する。一人または複数人のユーザは、代金を写真シール作成装置１に支払い、写真撮影および画像編集に関するゲームをプレイする。ユーザはゲーム中に自身を被写体として撮影する。ユーザは、撮影によって生成された画像の中から、編集対象の画像をいくつか選択し、好きなように編集する。また、ユーザは、後で画像を画像提供サイトに保存するために、写真シール作成装置１に自身のメールアドレスを入力する。

【0034】

ゲームの終了後、ユーザは写真シールを手に入れる。一方、写真シール作成装置１は、生成した画像に、入力されたユーザのメールアドレスを関連付けて、管理サーバ４に送信する。管理サーバ４は、受信したメールアドレス宛に、受信した画像を画像提供サイトに保存することを案内するメールを送信する。ユーザは、自身の携帯端末６においてこのメールを受信する。メールには、画像を画像提供サイトに保存するための手順が、記載されている。ユーザは、その手順に従い、画像を保存するための操作を携帯端末６に対して行う。この結果、画像提供サイトにおけるユーザ専用の画像記憶領域に、画像が保存される。

【0035】

画像提供サイトへの画像保存後、ユーザは、携帯端末６または所望の他の装置を用いて画像提供サイトにログインして、画像をダウンロードすることができる。

【0036】

（写真シール作成装置の構成）
撮影画像管理システム１０を構成する各装置の構成および機能について、以下に詳細に説明する。まず、写真シール作成装置１の詳細について、図３〜図１１を参照して説明する。図３は、本発明の第１実施形態に係る写真シール作成装置１の外観の構成例を示す斜視図である。この図に示すように、写真シール作成装置１は、主に、撮影ユニット１１、編集部１２、および事後接客部１３を備えている。写真シール作成装置１は、撮影ユニット１１と編集部１２とが接し、かつ、編集部１２と事後接客部１３とが接した状態で設置される。

【0037】

（撮影ユニット１１）
撮影ユニット１１は、撮影部２１および背景部２２を備えている。撮影部２１と背景部２２とは、所定の距離だけ離れて設置される。撮影部２１と背景部２２の間に形成される空間である撮影空間において、撮影制御が行われる。

【0038】

撮影部２１は、撮影制御をユーザに行わせる装置である。撮影部２１は、撮影空間に入り、撮影制御を行っているユーザの正面に位置する。撮影空間を正面に望む面を構成する撮影部２１の正面パネル４１には、撮影制御時にユーザによって用いられるタッチパネルモニタなどが設けられる。撮影空間にいるユーザから見て左側の面を左側面、右側の面を右側面とすると、撮影部２１の左側面が側面パネル４２Ａによって構成され、右側面が側面パネル４２Ｂによって構成される。

【0039】

背景部２２は、正面を向いて撮影制御を行っているユーザの背面側に位置する板状の部材である背面パネル５１、背面パネル５１の左端に取り付けられ、側面パネル４２Ａより横幅の狭い板状の部材である側面パネル５２Ａ、および、背面パネル５１の右端に取り付けられ、側面パネル４２Ｂより横幅の狭い板状の部材である側面パネル５２Ｂ（図４）から構成される。

【0040】

撮影部２１の左側面を構成する側面パネル４２Ａと背景部２２の側面パネル５２Ａは、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が板状の部材である連結部２３Ａによって連結される。また、撮影部２１の右側面を構成する側面パネル４２Ｂと背景部２２の側面パネル５２Ｂは、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が板状の部材である連結部２３Ｂによって連結される。

【0041】

撮影部２１の側面パネル４２Ａ、連結部２３Ａ、および背景部２２の側面パネル５２Ａに囲まれることによって形成される開口が撮影空間の出入り口Ｇ１となる。撮影部２１の側面パネル４２Ｂ、連結部２３Ｂ、および背景部２２の側面パネル５２Ｂに囲まれることによって形成される開口も撮影空間の出入り口Ｇ２となる。

【0042】

背景部２２の上部には、背面パネル５１、側面パネル５２Ａ、および側面パネル５２Ｂに支持される形で背景カーテンユニット２５が設けられる。背景カーテンユニット２５には、色または柄の異なる、背景に利用する巻き取り式の背景カーテンが複数収納される。背景カーテンユニット２５は、撮影部２１に設けられたカメラ等による撮影と連動して動作し、撮影の際に、例えばユーザによって選択された色のカーテンを下ろし、その他のカーテンを巻き取る。

【0043】

背景カーテンユニット２５に収納される背景カーテンとしては、複数枚のカーテンを１枚のクロマキ用のカーテンとして使用する昇降式カーテンを用意してもよい。また、クロマキ用のカーテンを予め撮影空間の背面となる背面パネル５１に張り付けると共に、合成用の背景画像を複数種類用意し、後述する編集制御において、ユーザが所望する背景画像をカーテンの部分に合成することができるようにしてもよい。

【0044】

撮影空間の上方には、撮影部２１の正面パネル４１、連結部２３Ａ、連結部２３Ｂ、および背景カーテンユニット２５に囲まれる開口が形成され、その開口の一部を覆うように天井ストロボユニット２４が設けられる。天井ストロボユニット２４の一端が連結部２３Ａに固定され、他端が連結部２３Ｂに固定される。天井ストロボユニット２４は、撮影に合わせて撮影空間内に向けて発光するストロボを内蔵する。天井ストロボユニット２４を構成するストロボの内部には蛍光灯が設けられており、撮影空間の照明としても機能する。

【0045】

（編集部１２）
編集部１２は、撮影制御によって得られた画像を編集する処理である編集制御をユーザに行わせる装置である。編集部１２は、一方の側面が撮影部２１の正面パネル４１の背面に接するように撮影ユニット１１に連結して設けられる。編集部１２には、編集制御時にユーザによって用いられるタブレット内蔵モニタなどの構成が設けられる。

【0046】

図３に示す編集部１２の構成を正面側の構成とすると、２組のユーザが同時に編集することができるように、編集部１２の正面側と背面側には編集制御に用いられる構成がそれぞれ設けられる。

【0047】

編集部１２の正面側は、床面に対して垂直な面であり、側面パネル４２Ａとほぼ平行な面である面７１と、面７１の上方に形成された斜面７２から構成され、編集制御に用いられる構成が斜面７２に設けられる。斜面７２の左側には、柱状の形状を有し、照明装置７４の一端を支持する支持部７３Ａが設けられる。支持部７３Ａの上面にはカーテンレール２６を支持する支持部７５が設けられる。斜面７２の右側にも、照明装置７４の他端を支持する支持部７３Ｂ（図４）が設けられる。

【0048】

編集部１２の上方にはカーテンレール２６が取り付けられる。カーテンレール２６は、上から見たときの形状がコの字状となるように３本のレール２６Ａ乃至２６Ｃを組み合わせて構成される。平行に設けられるレール２６Ａと２６Ｂの一端は、連結部２３Ａと連結部２３Ｂにそれぞれ固定され、他端に残りの一本のレール２６Ｃの両端が接合される。

【0049】

カーテンレール２６には、編集部１２の正面前方の空間と背面前方の空間の内部が外から見えないようにカーテンが取り付けられる。カーテンレール２６に取り付けられたカーテンによって囲まれる編集部１２の正面前方の空間と背面前方の空間が、ユーザが編集制御を行う編集空間となる。

【0050】

（事後接客部１３）
図４は、写真シール作成装置の外観を他の角度からみた斜視図である。事後接客部１３は事後接客を行い、ユーザに事後接客に対する操作を行わせる装置である。事後接客には、画像（編集済みの画像を含む）を管理サーバ４に送信する処理、ミニゲームをユーザに行わせる処理、アンケートに答えさせる処理などが含まれる。

【0051】

図４に示すように、事後接客部１３は、所定の厚さを有する板状の筐体を有しており、その背面が編集部１２の左側面に接するように編集部１２に連結して設けられる。事後接客部１３の正面には、事後接客に対する操作時にユーザによって用いられるタブレット内蔵モニタ、および、画像（編集済みの画像を含む）が印刷されたシール紙が排出される排出口などが設けられる。事後接客部１３の正面前方の空間が、シール紙への印刷が終わるのを待っているユーザが事後接客に対する操作を行う事後接客空間となる。

【0052】

（ユーザの移動）
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴うユーザの移動について図５を参照して説明する。図５は、ユーザの移動について説明する図である。

【0053】

写真シール作成装置１のユーザは、白抜き矢印＃１で示すように出入り口Ｇ１から、または白抜き矢印＃２で示すように出入り口Ｇ２から、撮影部２１と背景部２２の間に形成された撮影空間Ａ１に入り、撮影部２１に設けられたカメラおよびタッチパネルモニタなどを利用して撮影制御を行う。

【0054】

なお、ユーザの画像の撮影においては、すべての撮影がシール紙に印刷される画像を撮影するものとは限らず、携帯端末６に送信するため（又は、携帯端末６において閲覧可能なように、管理サーバ４に送信するため）にのみ撮影される場合もある。これは、印刷される画像と携帯端末６に送信される画像との間でユーザの嗜好が異なることがあるためであり、ユーザの撮影時において、携帯端末６への送信を意識した撮影をしたいユーザの意向にこたえるものである。

【0055】

撮影制御を終えたユーザは、白抜き矢印＃３で示すように出入り口Ｇ１を使って撮影空間Ａ１から出て編集空間Ａ２−１に移動するか、白抜き矢印＃４で示すように出入り口Ｇ２を使って撮影空間Ａ１から出て編集空間Ａ２−２に移動する。

【0056】

編集空間Ａ２−１は、編集部１２の正面側の編集空間であり、編集空間Ａ２−２は、編集部１２の背面側の編集空間である。編集空間Ａ２−１と編集空間Ａ２−２のいずれの空間に移動するのかが、撮影部２１のタッチパネルモニタの画面表示などによって案内される。例えば２つの編集空間のうちの空いている方の空間が移動先として案内される。編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２に移動したユーザは編集制御を開始する。編集空間Ａ２−１のユーザと、編集空間Ａ２−２のユーザは同時に編集制御を行うことができる。

【0057】

編集制御が終了した後、画像（編集済みの画像を含む）の中から選択された画像の印刷が開始される。画像の印刷中、編集制御を終えたユーザは、編集空間Ａ２−１で編集制御を行っていた場合には白抜き矢印＃５で示すように編集空間Ａ２−１から事後接客空間Ａ３に移動して事後接客を受け、当該事後接客に対する操作を行う。また、編集制御を終えたユーザは、編集空間Ａ２−２で編集制御を行っていた場合には白抜き矢印＃６で示すように編集空間Ａ２−２から事後接客空間Ａ３に移動し、事後接客空間Ａ３において事後接客を受け、当該事後接客に対する操作を行う。

【0058】

画像の印刷が終了したとき、ユーザは、事後接客部１３に設けられた排出口からシール紙を受け取り、一連の写真シール作成ゲームを終えることになる。

【0059】

（各部材の構成）
次に、写真シール作成装置１に備えられる各部材の構成について説明する。

【0060】

（撮影部２１）
図６は、写真シール作成装置１に備えられる撮影部２１の構成例を示す図である。撮影部２１は、正面パネル４１、側面パネル４２Ａ、および側面パネル４２Ｂが、箱状の形状を有するベース部４３に取り付けられることによって構成される。

【0061】

正面パネル４１は撮影空間Ａ１で撮影制御を行うユーザの正面に位置し、側面パネル４２Ａと側面パネル４２Ｂは、それぞれ、撮影空間Ａ１で撮影制御を行うユーザの左側、右側に位置する。側面パネル４２Ａの上方には連結部２３Ａが固定され、側面パネル４２Ｂの上方には連結部２３Ｂが固定される。

【0062】

正面パネル４１のほぼ中央には撮影・表示ユニット８１が設けられる。撮影・表示ユニット８１は、カメラ９１、正面ストロボ９２、およびタッチパネルモニタ９３から構成される。

【0063】

カメラ９１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）またはＣＭＯＳ（complementary metal-oxide semiconductor）などの撮像素子によって構成され、撮影空間Ａ１にいるユーザを撮影する。カメラ９１によって取り込まれた動画像は、タッチパネルモニタ９３にリアルタイムで表示される。ユーザによって撮影が指示されたときなどの所定のタイミングでカメラ９１によって取り込まれた画像は画像（静止画像）として保存される。

【0064】

カメラ９１の下側に設けられたタッチパネルモニタ９３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などのモニタと、それに積層されたタッチパネルによって構成される。タッチパネルモニタ９３は、カメラ９１によって取り込まれた動画像を表示するライブビューモニタとしての機能と、各種のＧＵＩ（Graphical User Interface）画像を表示し、ユーザの選択操作をタッチパネルによって受け付ける機能とを備えている。タッチパネルモニタ９３には、適宜、背景等の画像が合成された後の動画像が表示される。

【0065】

正面パネル４１には、撮影・表示ユニット８１の位置を基準として、上方に上ストロボ８２が設置される。また、左方に左ストロボ８３が設置され、右方に右ストロボ８４が設置される。撮影・表示ユニット８１の下方の位置には、ベース部４３の上面が一部突出する形で下ストロボ８５が設けられる。

【0066】

上ストロボ８２は、ユーザを上前方から照射する。左ストロボ８３は、ユーザを左前方から照射し、右ストロボ８４は、ユーザを右前方から照射する。下ストロボ８５は、ユーザを下前方から照射する。

【0067】

ベース部４３にはユーザの足元を照射する足元ストロボ８６も設けられる。上ストロボ８２、左ストロボ８３、右ストロボ８４、下ストロボ８５、および足元ストロボ８６の内部には蛍光灯が設けられており、天井ストロボユニット２４を構成するストロボの内部の蛍光灯と合わせて、撮影空間Ａ１内の照明として用いられる。後述するように、各蛍光灯の発光量を調整することによって、または、発光させる蛍光灯の数を調整することによって、撮影空間Ａ１内の明るさが、ユーザが行っている撮影制御の内容に応じて適宜調整される。

【0068】

足元ストロボ８６の右側には、ユーザがお金を投入する硬貨投入返却口８７が設けられる。

【0069】

下ストロボ８５を挟んでベース部４３の上面の左右に形成されるスペース４３Ａおよび４３Ｂは、撮影制御を行うユーザが手荷物等を置くための荷物置場として用いられる。正面パネル４１の例えば天井付近には、撮影制御の案内音声、ＢＧＭ（Back Ground Music）、効果音等の音を出力するスピーカも設けられる。

【0070】

（背景部２２）
図７は、写真シール作成装置１に備えられる背景部２２の構成例を示す図である。上述したように、背面パネル５１の上方には背景カーテンユニット２５が設けられる。背景カーテンユニット２５のほぼ中央には、撮影空間Ａ１内で撮影制御を行っているユーザを後方中央から照射する背面中央ストロボ１０１が取り付けられる。

【0071】

背面パネル５１の上方であって、出入り口Ｇ１側の位置には、撮影空間Ａ１内で撮影制御を行っているユーザを左後方から照射する背面左ストロボ１０２が取り付けられる。また、背面パネル５１の上方であって、出入り口Ｇ２側の位置には、撮影空間Ａ１内で撮影制御を行っているユーザを右後方から照射する背面右ストロボ１０３が取り付けられる。

【0072】

（編集部１２）
図８は、写真シール作成装置１に備えられる編集部１２の構成例を示す図である。この図に示すように、編集部１２において、斜面７２のほぼ中央には、タブレット内蔵モニタ１３１が設けられる。タブレット内蔵モニタ１３１を挟んで左側にタッチペン１３２Ａが設けられ、右側にタッチペン１３２Ｂが設けられる。

【0073】

タブレット内蔵モニタ１３１は、タッチペン１３２Ａ及び１３２Ｂを用いて操作入力が可能なタブレットがＬＣＤなどのモニタに重畳して設けられることによって構成される。タブレット内蔵モニタ１３１には、例えば、編集対象画像として選択された画像の編集に用いられる画面である編集画面が表示される。２人で同時に編集作業を行う場合、タッチペン１３２Ａは一方のユーザによって用いられ、タッチペン１３２Ｂは他方のユーザによって用いられる。

【0074】

なお、編集部１２において行われる画像の編集は、すべてが印刷される画像に対する編集であるとは限らず、ユーザが携帯端末６への送信のみを想定している画像（つまり、印刷されない画像）に対する編集である場合もある。これは、印刷される画像と携帯端末６へ送信されてｗｅｂ上で利用される画像との間で、ユーザの嗜好に違いがあり、例えばブログなどに利用する画像などに対して、印刷される画像に対する編集とは異なる編集をしたいというユーザの意向にこたえるためのものである。

【0075】

（事後接客部１３）
編集部１２の左側には事後接客部１３が設けられる。図９は、写真シール作成装置１に備えられる事後接客部１３の構成例を示す図である。

【0076】

事後接客部１３の上方中央にはタブレット内蔵モニタ１６１が設けられる。タブレット内蔵モニタ１６１を挟んで左側にタッチペン１６２Ａが設けられ、右側にタッチペン１６２Ｂが設けられる。タブレット内蔵モニタ１６１もタブレット内蔵モニタ１３１と同様に、タッチペン１６２Ａまたは１６２Ｂを用いて操作入力が可能なタブレットがＬＣＤなどのモニタに重畳して設けられることによって構成される。タブレット内蔵モニタ１６１には、ミニゲームなどの事後接客の工程において用いられる画面が表示される。

【0077】

タブレット内蔵モニタ１６１の下には非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３が設けられ、非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３の下にはシール紙排出口１６４が設けられる。シール紙排出口１６４の下にはスピーカ１６５が設けられる。

【0078】

非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３は、近接された非接触型ＩＣと通信を行い、非接触型ＩＣからのデータの読み出しおよび非接触型ＩＣに対するデータの書き込みを行う。

【0079】

シール紙排出口１６４には、編集空間Ａ２−１のユーザが編集制御を行うことによって作成した画像が印刷されたシール紙、または、編集空間Ａ２−２のユーザが編集制御を行うことによって作成した画像が印刷されたシール紙が排出される。編集部１２の内部にはプリンタが設けられており、画像の印刷がそのプリンタによって行われる。

【0080】

スピーカ１６５は、事後接客時の案内音声、ＢＧＭ、効果音等の音を出力する。

【0081】

（写真シール作成装置１の内部構成）
次に、写真シール作成装置１の内部構成について説明する。図１０は、写真シール作成装置１の内部の構成例を示すブロック図である。上述した構成と同じ構成には同じ符号を付す。重複する説明については適宜省略する。

【0082】

制御部２０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などから構成され、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０６または記憶部２０２に記憶されているプログラムを実行し、写真シール作成装置１の全体の動作を制御する。制御部２０１には、記憶部２０２、通信部２０３、ドライブ２０４、ＲＯＭ２０６、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０７が接続される。制御部２０１には、撮影部２１、編集部１２、事後接客部１３、および印刷部２１１の各構成も接続される。

【0083】

記憶部２０２は、ハードディスクまたはフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体からなり、制御部２０１から供給された各種の設定情報を記憶する。記憶部２０２に記憶されている情報は制御部２０１によって適宜読み出される。

【0084】

通信部２０３はインターネットなどのネットワークのインタフェースであり、制御部２０１による制御に従って外部の装置と通信を行う。

【0085】

ドライブ２０４には、光ディスクまたは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２０５が適宜装着される。ドライブ２０４によってリムーバブルメディア２０５から読み出されたコンピュータプログラムおよびデータは、制御部２０１に供給され、記憶部２０２に記憶されたり、インストールされたりする。

【0086】

ＲＯＭ２０６には、制御部２０１において実行されるプログラムおよびデータが記憶されている。ＲＡＭ２０７は、制御部２０１が処理するデータおよびプログラムを一時的に記憶する。

【0087】

撮影部２１は、撮影空間Ａ１におけるユーザの撮影制御に関する処理を行う。撮影部２１は、硬貨処理部２２１、背景制御部２２２、照明制御部２２３、カメラ９１、タッチパネルモニタ９３、およびスピーカ２２４から構成される。

【0088】

硬貨処理部２２１は、硬貨投入返却口８７に対する硬貨の投入を検出する。硬貨処理部２２１は、例えば３００円などの所定の金額分の硬貨が投入されたことを検出した場合、そのことを表す起動信号を制御部２０１に出力する。

【0089】

背景制御部２２２は、制御部２０１より供給される背景制御信号に従って背景カーテンユニット２５に収納されている背景カーテンの上げ下ろしを行う。背景カーテンの選択がユーザによって手動で行われるようにしてもよい。

【0090】

照明制御部２２３は、制御部２０１より供給される照明制御信号に従って、撮影空間Ａ１内の各ストロボの発光を制御する。上述したように、撮影空間Ａ１には、天井ストロボユニット２４のストロボの他に、撮影部２１に設けられる上ストロボ８２、左ストロボ８３、右ストロボ８４、下ストロボ８５、足元ストロボ８６と、背景部２２に設けられる背面中央ストロボ１０１、背面左ストロボ１０２、背面右ストロボ１０３が設けられる。各ストロボの内部には蛍光灯も設けられる。

【0091】

また、照明制御部２２３は、各ストロボの内部に設けられる蛍光灯の発光量を調整することによって、または、発光させる蛍光灯の数を調整することによって、ユーザが行っている撮影制御の段階に応じて撮影空間Ａ１内の明るさを調整する。

【0092】

カメラ９１は、制御部２０１による制御に従って撮影を行い、撮影によって得られた画像（画像）を制御部２０１に出力する。

【0093】

編集部１２Ａは、編集空間Ａ２−１におけるユーザの編集制御に関する処理を行う。編集部１２Ａは、編集部１２の正面側に設けられるタブレット内蔵モニタ１３１、タッチペン１３２Ａ、１３２Ｂ、およびスピーカ２３１から構成される。編集部１２Ｂも編集部１２Ａと同一の構成を有しており、編集空間Ａ２−２におけるユーザの編集制御に関する処理を行う。

【0094】

タブレット内蔵モニタ１３１は、制御部２０１による制御に従って編集画面を表示し、編集画面に対するユーザの操作を検出する。ユーザの操作の内容を表す信号は制御部２０１に供給され、編集対象の画像の編集が行われる。

【0095】

事後接客部１３は、事後接客空間Ａ３における事後接客に関する処理を行う。事後接客部１３は、タブレット内蔵モニタ１６１、タッチペン１６２Ａ、１６２Ｂ、非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３、およびスピーカ１６５から構成される。

【0096】

印刷部２１１は、印刷制御を行う構成であるプリンタ２４１、およびシール紙ユニット２４２から構成される。プリンタ２４１は、画像、またはユーザによる編集制御によって得られた編集済みの画像を、プリンタ２４１に装着されたシール紙ユニット２４２に収納されているシール紙に印刷し、シール紙排出口１６４に排出する。一点鎖線で囲んで示す事後接客部１３と印刷部２１１が、事後接客空間Ａ３にいるユーザを相手とした事後接客に関する処理を行う構成となる。

【0097】

また、印刷部２１１は、印刷制御に係る処理において、シール紙への撮影画像（又は編集画像）の印刷に加え、欄外（シール紙の端部など）に、管理サーバ４へ送信した画像を取得するためのＵＲＬ（Uniform Resource Locater）、及び、シールＩＤ（画像取得用ＩＤ）などを印刷してもよい。シールＩＤとは、写真シール作成装置１において１ゲーム中に生成された１又は複数の画像（撮影画像および編集画像を含む）を一義的に特定するための識別子であり、ユーザが１ゲーム中に生成された画像を取得するための識別子である。ユーザは、画像を取得するためのＵＲＬにアクセスし、シールＩＤを入力することにより、写真シール作成装置１において１ゲーム中に生成された画像を取得するためのウェブページ（画像取得用ページ）を携帯端末６に表示させることができる。

【0098】

これは、例えば、事後接客部１３などにおいてユーザからメールアドレスの入力を受け付ける際に、タイムアウトやミス入力により正しいアドレスを受け付けることができず、画像を取得するためのＵＲＬなどの情報をユーザに送信することができないなど場合に、シール紙に印刷されているＵＲＬにアクセスしてシールＩＤを入力することによりユーザが画像を取得することができるようにするためである。

【0099】

なお、印刷部２１１は、画像を取得するための情報として、ＵＲＬではなく、例えば、所定のメールアドレス又はＱＲコード（登録商標）などを印刷してもよい。所定のメールアドレスが印刷されている場合には、ユーザは、当該所定のメールアドレスに空メールを送信することにより、画像を取得するためのＵＲＬが記載されたメールを管理サーバ４から受信することができる。また、シール紙にＱＲコードが印刷されている場合には、ユーザは、携帯端末６を用いてＱＲコードの示すウェブページへアクセスすることにより、画像取得用ページへ直接アクセスすることもできる。

【0100】

（制御部の構成）
図１１は、写真シール作成装置１に備えられる制御部２０１の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。この図に示すように、制御部２０１は、通信制御部３１１、撮影制御部３１２、編集制御部３１３、印刷制御部３１４、および事後接客制御部３１５を備えている。

【0101】

通信制御部３１１は、通信部２０３による外部の装置との通信を制御する。

【0102】

撮影制御部３１２は、撮影部２１による、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金に関する処理と、ユーザの撮影制御に従いユーザグループを撮影する等、写真シール作成ゲームにおけるユーザの撮影制御に関する処理とを制御する。撮影制御部３１２は、画像が撮影された日時に関する日時情報を生成することもできる。

【0103】

編集制御部３１３は、編集部１２Ａおよび編集部１２Ｂによる画像に対する落書き編集等、写真シール作成ゲームにおけるユーザの編集制御に関する処理を制御する。

【0104】

印刷制御部３１４は、印刷部２１１によるシール紙の印刷等、写真シール作成ゲームにおけるユーザの印刷制御に関する処理を制御する。

【0105】

事後接客制御部３１５は、事後接客部１３による、編集作業を終了したユーザグループを接客する処理等、写真シール作成ゲームにおける事後接客に関する処理を制御する。

【0106】

（管理サーバ４）
次に、管理サーバ４の詳細について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態１に係る管理サーバ４の要部構成を示すブロック図である。この図に示すように、管理サーバ４は、主に、制御部４０１、記憶部４０２、および通信部４０３を備えている。制御部４０１は、管理サーバ４に備えられる各部材を統括制御する。記憶部４０２は、管理サーバ４において使用される各種データを記憶する。通信部４０３は、撮影画像管理システム１０を構成する他の装置と通信する。

【0107】

（制御部４０１の詳細）
図１に示すように、制御部４０１は、通信制御部４１１、メール作成部４１２、ウェブページ作成部４１３（作成手段、キーワード提供手段）、画像管理部４１４、検索部４１５（検索手段）、キーワード設定管理部４１６、およびキーワードリスト管理部４１７を備えている。

【0108】

（通信制御部４１１）
通信制御部４１１は、通信部４０３による通信を制御する。

【0109】

（メール作成部４１２）
メール作成部４１２は、写真シール作成装置１で遊んだユーザのメールアドレス宛に送信されるメールを作成する。本実施形態では、メール作成部４１２は、メールデータベース４２１に格納されているデータを用いて、通信制御部４１１から入力されたメールアドレス宛に送信される、画像の保存を案内するメールを作成し、通信制御部４１１に出力する。

【0110】

（ウェブページ作成部４１３）
ウェブページ作成部４１３は、携帯端末６に表示されるウェブページを作成する。本実施形態では、ウェブページ作成部４１３は、ウェブページデータベース４２３に格納されているデータ、および検索部４１５から出力されたデータを用いて、携帯端末６から受信したアクセス要求に応じたウェブページを作成し、通信制御部４１１に出力する。詳細は後述するが、ウェブページ作成部４１３は、ユーザの会員種別に応じたウェブページを作成する。

【0111】

なお、以下において「ページ」は、例えば、ウェブページのように、管理サーバ４が携帯端末６等の通信端末に送信して表示するためのデータを意味する。上記ページには、通常、テキストデータおよび画像データが含まれており、さらに、音声データおよび動画データが含まれていてもよい。

【0112】

（検索部４１５）
検索部４１５は、ウェブページ作成部４１３を介して、携帯端末６においてユーザが入力した画像を検索するための語（以下、検索語と表す）を受け付ける。検索語を受け付けた検索部４１５は、キーワード設定データベース４２５において検索語と一致または類似するキーワードを検索する。続いて、検索部４１５は、検索されたキーワードと関連付けられた画像を画像データベース４２４から取得し、当該画像をウェブページ作成部４１３へ出力する。検索部４１５は、検索語とキーワードとが類似するか否かを、単に語を構成する文字が類似するか否かのみではなく、語の概念が関連するか否かに基づいて判定する。また、検索部４１５は、時間的に、空間的に、さらに広い概念の一部を示すものなども類似と判断してよい。類似と判断される語の組み合わせとして、“テニス部”と“庭球部”、“裏千家”と“茶道”が例として挙げられる。また、例えば、検索語が人の名前であった場合、その人の呼称（“あっちゃん”、“あいちゃん”など）、その人が所属する組織、その人が開催した催し物を示す語を類似するキーワードとして検索部４１５が判定するように、管理サーバ４を構成してもよい。本実施形態において、検索部４１５は、記憶部４０２に保存されているキーワードの類似関係を参照して、キーワード同士が類似しているか否かを判断する。また、検索部４１５は、通信部４０３と接続されている他の記憶装置からキーワードの類似関係を取得するように構成されていてもよい。

【0113】

（画像管理部４１４）
画像管理部４１４は、画像提供サイトを通じてユーザに提供される画像を管理する。本実施形態では、画像管理部４１４は、写真シール作成装置１によって作成された画像のうち、ユーザによって指定された画像を画像データベース４２４に保存する。

【0114】

（キーワード設定管理部４１６）
キーワード設定管理部４１６は、画像データベース４２４に保存されている画像とユーザの指定したキーワードと、が関連付けられていることを示す情報をキーワード設定データベース４２５へ保存する。例えば、キーワード設定管理部４１６は、画像データベース４２４に保存されている画像のＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）などの識別情報とユーザの指定したキーワードとの組み合わせを、キーワード設定データベース４２５へ保存する。ユーザが、画像データベース４２４に保存されている画像に対してキーワードを指定するための処理の流れは後述する。

【0115】

（キーワードリスト管理部４１７）
キーワードリスト管理部４１７は、画像データベース４２４に保存されている画像と関連付けることのできるキーワードを、キーワードリストデータベース４２６へ保存する。キーワードリスト管理部４１７は、管理サーバ４の図示しない入力部を介した入力されたキーワードをキーワードリストデータベース４２６へ保存するように構成されていてもよい。この構成によれば、管理サーバ４の入力部へアクセスできるユーザ、例えば管理サーバ４の管理者などによって、画像データベース４２４に保存されている画像と関連付けることのできるキーワードを入力することができる。管理サーバ４の入力部は、キーボードなどのハードウェアによって実現してもよいし、アクセス可能なユーザが制限された管理画面などのソフトウェアによって実現してもよい。

【0116】

（記憶部４０２の詳細）
図１に示すように、記憶部４０２は、メールデータベース４２１、会員データベース４２２、ウェブページデータベース４２３、画像データベース４２４、キーワード設定データベース４２５、およびキーワードリストデータベース４２６を有している。

【0117】

（メールデータベース４２１）
メールデータベース４２１は、ユーザに送信するメールを作成するための各種データを格納している。

【0118】

（会員データベース４２２）
会員データベース４２２は、画像提供サイトの会員であるユーザに関する各種情報を格納している。本実施形態では、会員データベース４２２には、写真シール作成装置１を利用するユーザを特定する情報（ユーザ特定情報）が、ユーザ別に格納されている。ユーザ特定情報としては、例えば、ユーザの会員ＩＤ、メールアドレス、ニックネーム、生年月日、住所、会員属性、入会日、および、ユーザが保有する携帯端末の端末ＩＤなどを挙げることができる。また、会員属性としては、例えば、有料会員および無料会員などを挙げることができる。

【0119】

（ウェブページデータベース４２３）
ウェブページデータベース４２３は、携帯端末６に表示される画像提供サイトのウェブページを作成するための各種データを格納している。

【0120】

（画像データベース４２４）
画像データベース４２４は、写真シール作成装置１によって作成されたユーザの画像のうち、画像提供サイトに保存するようにユーザによって指示された画像を格納している。画像データベース４２４には、画像が、会員データベース４２２に会員として登録されているユーザごとに区別されて格納されている。

【0121】

図示はしないが、記憶部４０２は、写真シール作成装置１から受信した画像などのデータを一時的に保存する一時保存データベースも有している。

【0122】

（キーワード設定データベース４２５）
キーワード設定データベース４２５は、画像データベース４２４に保存された画像とユーザの指定したキーワードとが関連付けられていることを示す情報（関連情報）を格納している。

【0123】

（キーワードリストデータベース４２６）
キーワードリストデータベース４２６は、画像データベース４２４に保存された画像と関連付けることのできるキーワードを格納している。また、キーワードリストデータベース４２６は、キーワード同士の類似関係を示す情報を格納している。

【0124】

（通信部４０３の詳細）
本実施形態では、写真シール作成装置１および携帯端末６が、通信部４０３の通信相手である。通信部４０３は、通信制御部４１１の制御を受けることによって、他の装置からデータを受信したり、他の装置にデータを送信したりする。

【0125】

（携帯端末６）
図１２は、本発明の実施形態１に係る携帯端末６の要部構成を示すブロック図である。この図に示すように、携帯端末６は、主に、制御部６０１、記憶部６０２、通信部６０３、入力部６０４、および表示部６０５を備えている。制御部６０１は、携帯端末６に備えられる各部材を統括制御する。記憶部６０２は、携帯端末６において使用される各種データを記憶する。携帯端末６は、撮影画像管理システム１０を構成する他の装置と通信する。入力部６０４は、タッチパネルなどの、ユーザが携帯端末６に情報を入力するための装置である。表示部６０５は、液晶表示装置などの、情報を表示するための装置である。

【0126】

（制御部６０１の詳細）
図１２に示すように、制御部６０１は、通信制御部６１１、入力制御部６１２、および表示制御部６１３を備えている。

【0127】

通信制御部６１１は、通信部６０３による通信を制御する。入力制御部６１２は、入力部６０４における情報入力を制御する。表示制御部６１３は、表示部６０５における情報表示を制御する。たとえば、通信制御部６１１から入力されたウェブページを表示制御部６１３が表示部６０５に出力することによって、当該ウェブページを表示部６０５に表示させることができる。

【0128】

（会員登録処理）
撮影画像管理システム１０では、画像提供サイトに会員登録したユーザが、撮影画像を画像提供サイトに保存することができる。ユーザは、所定の手順に従い自身を画像提供サイトに無料会員として登録する。その手順について、図１３を参照して以下に説明する。図１３は、会員登録処理時に携帯端末６の表示部６０５に表示されるウェブページの一例を示す画面遷移図である。

【0129】

ユーザは、画像提供サイトに会員登録するために、携帯端末６を用いて画像提供サイトにアクセスする。この結果、図１３の（ａ）に示すような画像提供サイトのトップページ１００１が、携帯端末６の表示部６０５に表示される。トップページ１００１は、会員ログイン処理を進めるためのリンク画像１００２、および無料会員登録処理を進めるためのリンク画像１００３を少なくとも含む。

【0130】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、無料会員登録を進めるためのリンク画像１００３を選択する。この結果、携帯端末６は、管理サーバ４と通信し、結果として、図１３の（ｂ）に示すような、無料会員登録用のウェブページ１０１１を表示部６０５に表示する。

【0131】

ウェブページ１０１１は、無料会員登録されるユーザを特定する情報（ユーザ特定情報）を入力するための入力フォーム１０１２、および、入力されたユーザ特定情報を管理サーバ４に送信するためのリンク画像１０１３を少なくとも含む。ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、ユーザの会員ＩＤ、パスワード、およびメールアドレスなどの各種の個人情報を、ユーザ特定情報として入力フォーム１０１２に入力する。ユーザは、ユーザ特定情報の入力完了後、リンク画像１０１３を選択する。これにより携帯端末６は、ユーザ特定情報を管理サーバ４に送信すると共に、ユーザの無料会員登録を管理サーバ４に要求する。

【0132】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、携帯端末６から送信されたユーザ特定情報を、通信部４０３を通じて受信する。通信制御部４１１は、受信したユーザ特定情報をメール作成部４１２に出力すると共に、会員登録用メールの作成をメール作成部４１２に指示する。この指示を受けて、メール作成部４１２は、図１３の（ｃ）に示すような会員登録用メール１０２１を作成する。会員登録用メール１０２１は、受信したユーザ特定情報に含まれるメールアドレス宛のメールであり、無料会員登録の完了を示すウェブページへのＵＲＬ１０２２を含んでいる。メール作成部４１２は、作成した会員登録用メール１０２１を通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、入力された会員登録用メール１０２１を、通信部４０３を介してユーザのメールアドレス宛に送信する。

【0133】

携帯端末６は、送信された会員登録用メール１０２１を受信し、表示部６０５に表示する。ユーザは、表示された会員登録用メール１０２１を確認し、ＵＲＬ１０２２を選択する。これにより携帯端末６は、ＵＲＬ１０２２によって特定されるウェブページを、管理サーバ４に要求する。

【0134】

この要求を受けて、管理サーバ４は、無料会員登録を完了させる。具体的には、管理サーバ４が、会員データベース４２２にユーザ用のアカウント領域（会員固有のデータを保存する記憶領域）を作成し、当該アカウント領域に、ユーザ特定情報を保存する。このとき、ユーザが無料会員であることを表す情報を、アカウント領域に追加する。最後に、管理サーバ４は、無料会員登録が完了したことを示すウェブページを作成し、携帯端末６に送信する。

【0135】

なお、ユーザは、無料会員の登録後、会員ＩＤ及びパスワードを入力することにより画像提供サイトにログインし、所定の手続きを踏むことによって、自身を有料会員として画像提供サイトに登録することができる。この登録完了後、ユーザのアカウント領域には、ユーザが有料会員であることを表す情報が追加される。

【0136】

（サービスの流れ）
次に、撮影画像管理システム１０によって提供されるサービスの流れの詳細について、図１４および図１５を参照して以下に説明する。図１４は、撮影画像管理システム１０における写真撮影から画像保存までの一連の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【0137】

（写真撮影）
図１４に示すように、ユーザは、写真シール作成装置１においてゲームのプレイを開始する（ステップＳ１）。具体的には、ユーザは、写真シール作成装置１の正面パネル４１の前に立ち、ゲームのプレイに必要な料金の硬貨を、硬貨投入返却口８７に投入する。撮影制御部３１２は、所定の金額分の硬貨が投入されたか否かを、硬貨処理部２２１から供給される信号に基づいて判定する。

【0138】

投入されたと判定した場合、撮影制御部３１２は、撮影部２１を制御し、カメラ９１に取り込まれた被写体の動画像をタッチパネルモニタ９３にライブビュー表示させ、ユーザによる撮影制御に従って、撮影空間Ａ１にいるユーザを被写体として撮影する（ステップＳ２）。この撮影制御は撮影処理時間内に複数回行われる。

【0139】

なお、撮影制御における処理として、シール紙への印刷用の画像の撮影ではなく、携帯端末６への送信用の画像の撮影として、所定の回数の撮影を行うこともある。この場合には、携帯端末６への送信用の画像に適した画像として、合成用画像をクロマキ合成した画像、及び、色フィルターによるフィルタリング処理などの画像処理を施した画像を、撮影時に作成することもある。

【0140】

写真撮影の終了後、撮影制御部３１２は、撮影空間Ａ１にいるユーザに対して、編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２への移動を案内する。この案内は、案内画面を撮影部２１のタッチパネルモニタ９３に表示させることによって、または、音声案内をスピーカ２２４から出力させることによって、行われる。

【0141】

（画像編集）
案内の終了後、編集制御部３１３は、編集空間Ａ２−１と編集空間Ａ２−２のうち、撮影制御を終えたユーザの移動先とした方の編集空間に対応する編集部１２を制御することによって、編集部１２に画像を編集させる（ステップＳ３）。具体的には、編集制御部３１３は、編集対象画像として選択または取得された画像に合成するための合成用画像をユーザに選択させ、選択された合成用画像を画像に合成させ、得られた合成画像を、ユーザによる編集操作に従って編集する。また、携帯端末６への送信用の画像に対する編集として、例えば、画像を所定のサイズにトリミングする処理、色フィルターによるフィルタリング処理、及び、複数の画像を一つの画像として仕上げるコラージュ合成処理などの処理を行うこともできる。

【0142】

編集の終了後、編集制御部３１３は、編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２において編集制御を終えたユーザに、事後接客空間Ａ３への移動を案内する。この案内は、案内画面をタブレット内蔵モニタ１３１に表示させることによって、または、案内音声をスピーカ２３１から出力させることによって、行われる。

【0143】

（写真シール印刷）
案内の終了後、印刷制御部３１４は、ユーザによって選択された画像をプリンタ２４１に出力してシール紙に印刷させる（ステップＳ４）。印刷が終了すると、事後接客制御部３１５は、印刷が終了した旨をタブレット内蔵モニタ１６１に表示させ、プリンタ２４１は、管理サーバ４及び写真シール作成装置１から同じ手順で画像を取得可能なように、写真シール作成装置１において作成されたシールＩＤおよび、画像取得情報（画像取得サイトのＵＲＬ、または、取得のためのメールアドレスなど）が欄外に印刷され、また、所定の画像が中央部に印刷されたシール紙をシール紙排出口１６４に排出する。

【0144】

（事後接客）
印刷中、事後接客制御部３１５は、事後接客部１３を制御し、印刷終了待機中のユーザに対する事後接客に関する処理を制御する（ステップＳ５）。具体的には、事後接客制御部３１５は、事後接客部１３による事後接客に関する処理として、写真シール作成ゲームにおいて画像（編集済みの画像を含む）を管理サーバ４に送信するための処理を制御する。その際、事後接客制御部３１５は、ゲームをプレイしたユーザのメールアドレスを入力するためのメールアドレスの入力画面、および、送信する画像の選択画面をタブレット内蔵モニタ１６１に表示させる。ユーザは、タッチペン１６２Ａまたはタッチペン１６２Ｂを用いることによって、現在用いているメールアドレスを入力すると共に、管理サーバ４に送信したい画像を選択する。

【0145】

（画像送信）
通信制御部３１１は、入力されたメールアドレスおよび選択された画像もしくは制御部２０１が送信対象と決定した画像を、通信部２０３を通じて管理サーバ４に送信する（ステップＳ６）。このとき送信される画像には、当該画像を一義的に特定するための識別子（画像ＩＤ）が関連付けられている。写真シール作成装置１から送信されたメールアドレス、画像、および画像ＩＤを、管理サーバ４の通信部４０３が受信し（ステップＳ７）、通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、受信した画像を、記憶部４０２の図示しない一時保存データベースに保存する。保存された画像などのデータは、規定の期限が経過するまで一時保存データベースに格納され続け、期限が経過すると自動的に一時保存データベースから削除される。

【0146】

なお、通信制御部３１１は、管理サーバ４に対し、ユーザが選択した所定の枚数の画像だけではなく、ユーザが将来有料会員になる場合を考慮して、すべての画像を送信してもよい。これにより、ユーザは、無料会員の状態で撮影したあと、サイト上で有料会員になった場合に、無料会員の状態で撮影したすべての画像を取得することができる。

【0147】

（案内メールの作成および送信）
通信制御部４１１は、受信したメールアドレスおよび画像ＩＤをメール作成部４１２に出力する。メール作成部４１２は、通信制御部４１１から受け取ったメールアドレス宛に送信される、画像の保存をユーザに案内する案内メールを作成する。その手順は次の通りである。メール作成部４１２は、画像ＩＤをウェブページ作成部４１３に出力すると共に、当該画像ＩＤによって特定される画像を保存するためのウェブページを示すＵＲＬ１１０２の生成を、ウェブページ作成部４１３に要求する。ウェブページ作成部４１３は、要求されたＵＲＬ１１０２を生成し、メール作成部４１２に出力する。

【0148】

メール作成部４１２は、案内メールを作成するためのデータをメールデータベース４２１から取得する。そして、当該データ、ＵＲＬ１１０２、およびユーザのメールアドレスを用いて、図１５の（ａ）に示す案内メール１１０１を作成する。案内メール１１０１の本文中には、ＵＲＬ１１０２が記載されている。メール作成部４１２は、作成した案内メール１１０１を通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、通信部４０３を介して、ユーザのメールアドレス宛に案内メール１１０１を送信する（ステップＳ８）。

【0149】

なお、メール作成部４１２は、画像ＩＤとその画像ＩＤにかかわる画像とをまとめるウェブページではなく、シールＩＤをユーザに入力してもらうだけのウェブページを示すＵＲＬを含む案内メールを送信してもよい。この場合には、管理サーバ４は、案内メールに含まれるＵＲＬの示すウェブページ上において、携帯端末６からシール紙の欄外に印刷されたシールＩＤの入力を受け付け、当該管理サーバ４に送信されている画像を表示するようにしてもよい。

【0150】

（画像保存用ウェブページの要求および送信）
携帯端末６の通信部６０３は、送信された案内メール１１０１を受信し（ステップＳ９）、通信制御部６１１に出力する。通信制御部６１１は、入力された案内メール１１０１を表示制御部６１３に出力する。表示制御部６１３は、入力された案内メール１１０１を表示部６０５に出力する。ユーザは、表示部６０５に表示された案内メール１１０１を確認し、画像提供サイトに画像を保存するために、入力部６０４を用いてＵＲＬ１１０２を選択する（ステップＳ１０）。

【0151】

入力制御部６１２は、入力部６０４における選択入力を受け付け、ＵＲＬ１１０２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これを受けて通信制御部６１１は、選択されたＵＲＬ１１０２に対応するウェブページを、管理サーバ４に要求する。具体的な手順は次の通りである。通信制御部６１１は、記憶部６０２に格納されているユーザの会員ＩＤを取得し、この会員ＩＤを含みかつウェブページの提供を求める所定のリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0152】

通信制御部４１１は、送信されたリクエストを通信部４０３を通じて受信し（ステップＳ１１）、ウェブページ作成部４１３に出力する。ウェブページ作成部４１３は、リクエストに含まれる会員ＩＤを会員データベース４２２に照会することによって、ユーザの会員種別を判定する（ステップＳ１２）。本実施形態では、ウェブページ作成部４１３は、ユーザが無料会員および有料会員のいずれであるかを判定し、判定結果に応じたウェブページを作成する。ウェブページ作成部４１３は、ユーザが無料会員であると判定した場合には、図１５（ｂ）に示すような、無料会員が画像を保存するためのウェブページ１１０３を作成する。一方、ユーザが有料会員であると判定した場合には、図１５（ｃ）に示すような、有料会員が画像を保存するためのウェブページ１１０７を作成する。

【0153】

図１５（ｂ）に示すように、ウェブページ１１０３は、一つのサムネイル画像１１０４、ユーザに有料会員の登録を促すリンク画像１１０５、および、画像提供サイトに画像を一枚保存するためのリンク画像１１０６を含んでいる。ユーザが無料会員である場合には保存できる画像が一枚であるため、サムネイル画像１１０４は、その一枚の画像のサムネイルである。なお、当該一枚の画像とは、写真シール作成装置１においてユーザにより選択された画像である。一方、画像が複数枚ある場合、サムネイル画像１１０４は、これら複数の画像のいずれかのサムネイルである。

【0154】

図１５（ｃ）に示すように、ウェブページ１１０７は、一つのサムネイル画像１１０４、および、全ての画像を保存するためのリンク画像１１０８を含んでいる。

【0155】

本例では、ユーザは無料会員であるので、ウェブページ作成部４１３は、無料会員用のウェブページ１１０３を作成する。ウェブページ作成部４１３は、作成したウェブページ１１０３を通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、入力されたウェブページ１１０３を、通信部４０３を通じて携帯端末６に送信する（ステップＳ１３）。

【0156】

（画像保存）
携帯端末６は、通信部６０３を通じてウェブページ１１０３を受信する（ステップＳ１４）。ウェブページ１１０３は、通信制御部６１１を介して表示制御部６１３に出力される。表示制御部６１３は、入力されたウェブページ１１０３を表示部６０５に出力する。ユーザは、表示部６０５に表示されたウェブページ１１０３を確認する。ユーザが無料会員である場合、画像が複数枚あったとしても、画像提供サイトに保存できるのは、それらのうちのいずれか一枚である。ユーザは、一枚の画像を保存したい場合、入力部６０４を通じてリンク画像１１０６を選択する。なお、当該保存したい画像は、写真シール作成装置１において携帯端末６へ送信する画像として選択した画像に限られず、例えば、画像提供サイトにアクセスしている携帯端末６において保存対象の画像として指定された画像であってもよい。

【0157】

入力制御部６１２は、入力部６０４における選択入力を受け付け、リンク画像１１０６が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これを受けて、通信制御部６１１は、画像保存の指示を管理サーバ４に送信する（ステップＳ１５）。

【0158】

送信された保存指示を、通信制御部４１１が通信部４０３を通じて受信する（ステップＳ１６）。これにより通信制御部４１１は、画像の保存を画像管理部４１４に指示する。画像管理部４１４は、この指示を受けて、一時保存データベースに格納されているユーザの画像を、ユーザの会員ＩＤに関連付けて画像データベース４２４に保存する（ステップＳ１７）。その際、画像が一枚なら、その画像を保存する。一方、画像が複数枚なら、そのうちのいずれか一つ（たとえばサムネイル画像１１０４に対応する画像）を保存する。これにより、図１４に示す一連の処理は完了する。

【0159】

なお、無料会員であるユーザは、全ての画像を保存したい場合、リンク画像１１０５を選択する。この場合、有料会員登録のための一連の処理が撮影画像管理システム１０において行われる。そして登録が完了すると、全ての画像がユーザの会員ＩＤに関連付けられて画像データベース４２４に保存される。

【0160】

また、ユーザが有料会員である場合の保存処理は、本質的には上述した無料会員の場合の保存処理と同じである。ただし、ユーザは、ウェブページ１１０７に含まれるリンク画像１１０８を選択する。これにより管理サーバ４は、画像データベース４２４におけるユーザの画像記憶領域に、全ての画像を保存する。なお、ユーザによる保存する画像（無料会員であれば１枚の画像、有料会員であれば全ての画像）の選択は、写真シール作成装置１において受け付けられていてもよい。この場合には、画像管理部４１４は、写真シール作成装置１において選択されている画像を画像データベース４２４に保存すればよい。

【0161】

（携帯端末６への画像保存）
以下に、画像提供サイトに保存された画像をユーザの携帯端末６に保存する際の処理の流れについて、図１６および図１７を参照して説明する。図１６は、撮影画像管理システム１０における携帯端末６への画像保存に関する一連の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図１７の（ａ）〜（ｃ）は、携帯端末６への画像保存処理時に携帯端末６の表示部６０５に表示されるウェブページの一例を示す画面遷移図である。

【0162】

ユーザは、画像提供サイトにログインするために、画像提供サイトにアクセスする。その結果、図１７（ａ）に示すような画像提供サイトのトップページ１００１が、携帯端末６の表示部６０５に表示される。ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、画像提供サイトへの会員ログイン処理を進めるためのリンク画像１００２を選択する。入力制御部６１２はこの選択操作を受け付けて、リンク画像１００２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、ユーザの会員ＩＤおよびパスワードを記憶部６０２から読み出し、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信すると共に、画像提供サイトへのログインを管理サーバ４に要求する（ステップＳ２１）。なお、通信制御部６１１は、リンク画像１００２が選択された場合に、ユーザの会員ＩＤおよびパスワードを入力するためのウェブページを取得してもよい。この場合には、管理サーバ４は、ウェブページにおいて会員ＩＤおよびパスワードの入力を受け付ければよい。

【0163】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、この要求を、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２２）。次に通信制御部４１１は、受信した会員ＩＤおよびパスワードをウェブページ作成部４１３に出力すると共に、会員トップページ１０３１の作成をウェブページ作成部４１３に指示する。

【0164】

ウェブページ作成部４１３は、入力された会員ＩＤおよびパスワードを会員データベース４２２と照合することによって、ユーザが画像提供サイトに会員として登録されているか否かを判定する。登録されていると判定した場合、ウェブページデータベース４２３から、会員トップページ１０３１を生成するためのデータを取得する。ウェブページ作成部４１３は、当該データを用いて、図１７（ｂ）に示すような会員トップページ１０３１を生成し、通信制御部４１１に出力する。会員トップページ１０３１は、画像提供サイトに保存されているユーザの画像の一覧を表示するためのリンク画像１０３２、画像に対するキーワードの設定画面を表示するためのリンク画像１０３３、および画像データベースに保存された画像の検索画面を表示するためのリンク画像１０３４を含んでいる。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて会員トップページ１０３１を携帯端末６に送信する（ステップＳ２３）。

【0165】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて、会員トップページ１０３１を受信する。通信制御部６１１は、受信した会員トップページ１０３１を表示制御部６１３に出力する。表示制御部６１３は、会員トップページ１０３１を表示部６０５に出力する。結果、表示部６０５に会員トップページ１０３１が表示される（ステップＳ２４）。

【0166】

ユーザが、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、ユーザの画像の一覧を表示するためのリンク画像１０３２を選択した場合（ステップＳ２５）、入力制御部６１２が、この選択操作を受け付けて、リンク画像１０３２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、画像提供サイトに保存されているユーザの画像の一覧を含むウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0167】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２６）。次に通信制御部４１１は、画像データベース４２４に保存されているユーザの画像の一覧を含む画像一覧ページ１０４１の生成を、ウェブページ作成部４１３に指示する。

【0168】

ウェブページ作成部４１３は、画像一覧ページ１０４１を生成するためのデータを、ウェブページデータベース４２３から取得する。ウェブページ作成部４１３は、データを用いると共に、画像データベース４２４に保存されているユーザの全画像を参照することによって、図１７（ｃ）に示すような画像一覧ページ１０４１を生成し、通信制御部４１１に出力する。画像一覧ページ１０４１は、画像データベース４２４に保存されているユーザの全画像を個別に表す、複数のサムネイル画像１０４２を含んでいる。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて画像一覧ページ１０４１を携帯端末６に送信する（ステップＳ２７）。

【0169】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて画像一覧ページ１０４１を受信する。通信制御部６１１は、受信した画像一覧ページ１０４１を表示制御部６１３に出力する。表示制御部６１３は、画像一覧ページ１０４１を表示部６０５に出力する。結果、表示部６０５に画像一覧ページ１０４１が表示される（ステップＳ２８）。

【0170】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、表示中のサムネイル画像１０４２のうち、携帯端末６に保存したい画像に対応するサムネイル画像１０４２を選択する（ステップＳ２９）。入力制御部６１２は、この選択操作を受け付けて、サムネイル画像１０４２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、選択されたサムネイル画像１０４２に対応する画像の提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0171】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、送信されたリクエストを受信する（ステップＳ３０）。次に通信制御部４１１は、携帯端末６から提供を求められたユーザの画像を通信制御部４１１に出力するように、画像管理部４１４に指示する。

【0172】

画像管理部４１４は、指示された画像を画像データベース４２４から取得し、通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、入力された画像を携帯端末６に送信する（ステップＳ３１）。

【0173】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて、送信された画像を受信し、記憶部６０２に保存する（ステップＳ３２）。以上により、携帯端末６への画像保存処理が完了する。

【0174】

なお、上述の説明では、携帯端末６が画像提供サイトへログインすることにより画像を取得する構成を例に挙げて説明したが、本実施形態では、シールＩＤを用いて画像を取得することもできる。例えば、携帯端末６は、シール紙に印刷されているＵＲＬ（又は、案内メールに含まれるＵＲＬ）の示すウェブページにアクセスすると共に、ユーザによるシールＩＤの入力操作を受け付けることにより、画像取得用ページにアクセスする。

【0175】

このとき、画像取得用ページは、ユーザが有料会員である場合にはシールＩＤにより特定される画像であって１ゲーム中に生成された全ての画像をユーザが選択可能に一覧表示し、ユーザが無料会員である場合にシールＩＤにより特定される全画像のうち１枚の画像のみをユーザが選択可能に一覧表示してもよい。また、画像取得用ページは、ユーザが無料会員である場合には、写真シール作成装置１において予め選択されている１枚の画像のみを表示してもよい。なお、画像取得用ページには、編集画像のみが一覧表示されることが好ましいが、例えば、編集画像の生成されていない撮影画像が存在する場合には編集画像と編集画像の生成されていない撮影画像とを一覧表示してもよいし、編集画像および撮影画像の全てを一覧表示してもよいし、特に限定されるものではない。

【0176】

携帯端末６は、画像取得用ページにおいて一覧表示されている画像のうち、ユーザにより選択された画像を管理サーバ４から取得し、記憶部６０２に保存する。なお、ユーザが有料会員である場合には、携帯端末６は、画像取得用ページにおいて一覧表示されている画像に対するユーザの選択操作を受け付けることなく、一覧表示されている全ての画像を管理サーバ４から取得し、記憶部６０２に保存してもよい。

【0177】

（画像へのキーワード設定）
以下に、画像提供サイトに保存された画像をユーザの携帯端末６に保存する際の処理の流れについて、図１７および図１８を参照して説明する。図１８は、画像データベース４２４に保存された画像に対してキーワードを設定する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図１７の（ｄ）は、画像データベース２４に保存された画像に対してキーワードを設定するためのウェブページの一例を示す図である。なお、上述の処理と同じ処理については、同一の符号を付し、説明を省略する。

【0178】

表示部６０５に会員トップページ１０３１が表示された（ステップＳ２４）後に、ユーザが、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、画像に対するキーワードの設定画面を表示するためのリンク画像１０３３を選択した場合（ステップＳ２５Ａ）、入力制御部６１２が、この選択操作を受け付けて、リンク画像１０３３が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、画像提供サイトに保存されているユーザの画像に対してキーワードを設定するためのウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0179】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２６Ａ）。次に通信制御部４１１は、画像データベース４２４に保存されているユーザの画像の一覧を含む画像一覧ページ１０４１を、ウェブページ作成部４１３に上述の処理により作成させる。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて画像一覧ページ１０４１を携帯端末６に送信する（ステップＳ２７Ａ）。

【0180】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて画像一覧ページ１０４１を受信する。通信制御部６１１は、受信した画像一覧ページ１０４１を表示制御部６１３に出力する。表示制御部６１３は、画像一覧ページ１０４１を表示部６０５に出力する。結果、表示部６０５に画像一覧ページ１０４１が表示される（ステップＳ２８Ａ）。

【0181】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、表示中のサムネイル画像１０４２のうち、携帯端末６にキーワードを設定したい画像に対応するサムネイル画像１０４２を選択する（ステップＳ２９Ａ）。入力制御部６１２は、この選択操作を受け付けて、サムネイル画像１０４２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、選択されたサムネイル画像１０４２に対応する画像へキーワード設定を行うためのウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0182】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、送信されたリクエストを受信する（ステップＳ３０Ａ）。次に通信制御部４１１は、携帯端末６から提供を求められた選択されたサムネイル画像１０４２に対応する画像へのキーワード設定画面を通信制御部４１１に出力するように、ウェブページ作成部４１３に指示する。

【0183】

ウェブページ作成部４１３は、使用可能なキーワードをキーワードリストデータベース４２６から取得し、使用可能なキーワードの一覧を作成する（ステップＳ３１Ａ）。ウェブページ作成部４１３は作成されたキーワードの一覧を含むキーワード設定ページ１０５１を生成し、通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、キーワード設定ページを携帯端末６に送信する（ステップＳ３２Ａ）。

【0184】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて、送信されたキーワード設定ページ１０５１を受信する。携帯端末６の通信制御部６１１は、表示制御部６１３を通じて、表示部６０５に受信したキーワード設定ページ１０５１を表示させる（ステップＳ３３Ａ）。

【0185】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、キーワード選択エリア１０５２に表示されているキーワードのうち、サムネイル画像１０４２に対応する画像に設定したいキーワードを選択する（ステップＳ２９Ａ）。入力制御部６１２は、この選択操作を受け付けて、選択されたキーワードを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、選択されたキーワードをサムネイル画像１０４２に対応する画像へ設定するリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0186】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、送信されたリクエストを受信する（ステップＳ３５Ｂ）。次に通信制御部４１１は、携帯端末６から求められた選択されたサムネイル画像１０４２に対応する画像への選択されたキーワードの設定を行うように、キーワード設定管理部４１６に指示する。

【0187】

指示を受けたキーワード設定管理部４１６は、選択されたサムネイル画像１０４２に対応する画像と、選択されたキーワードの設定とが関連付けられていることを示す情報をキーワード設定データベース４２５へ保存する（ステップＳ３６Ａ）。以上により、画像へのキーワードの設定が完了する。

【0188】

上記によれば、携帯端末６は、管理サーバ４から提供されたキーワードのうち、ユーザが選択したキーワードを管理サーバ４に送信することができる。ユーザは、携帯端末６にて管理サーバ４から提供されたキーワードの何れかを選択すればよく、利便性が向上する。

【0189】

（画像の検索）
以下に、画像提供サイトに保存された画像をユーザの携帯端末６から検索する際の処理の流れについて、図１７および図１９を参照して説明する。図１９は、画像データベース４２４に保存された画像を検索する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図１７の（ｅ）は、画像データベース２４に保存された画像を検索する一連の処理において表示されるウェブページの一例を示す図である。

【0190】

表示部６０５に会員トップページ１０３１が表示された（ステップＳ２４）後に、ユーザが、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、画像データベースに保存された画像の検索画面を表示するためのリンク画像１０３４を選択した場合（ステップＳ２５Ｂ）、入力制御部６１２が、この選択操作を受け付けて、リンク画像１０３４が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、画像提供サイトに保存されている画像を検索するためのウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0191】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２６Ｂ）。次に通信制御部４１１は、検索語を、入力するための画像検索ページ１０６１をウェブページ作成部４１３に作成させる。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、ウェブページ作成部４１３に作成された画像検索ページ１０６１を携帯端末６に送信する（ステップＳ２７Ｂ）。

【0192】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて受信した画像検索ページ１０６１を、表示制御部６１３を通じて、表示部６０５に表示させる（ステップＳ２８Ｂ）。

【0193】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、検索語入力エリア１０６２へ検索語を入力する。入力制御部６１２は、この入力操作を受け付けて、サムネイル画像１０４２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、入力された検索語に対応する画像を含むウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する（ステップＳ２９Ｂ）。

【0194】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ３０Ｂ）。次に通信制御部４１１は、検索語に対応する画像を含むウェブページを、通信制御部４１１に出力するように、ウェブページ作成部４１３に指示する。

【0195】

ウェブページ作成部４１３は、検索語に対応する画像データを出力するように検索部４１５へ指示する。検索部４１５は、キーワード設定データベース４２５において検索語と一致または類似するキーワードを検索する。続いて、検索部４１５は、検索されたキーワードと関連付けられた画像を画像データベース４２４から取得し、当該画像をウェブページ作成部４１３へ出力する。ウェブページ作成部４１３は、検索部４１５から取得した画像を含む検索結果ページ（図示せず）を生成する。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて上記検索結果ページを携帯端末６に送信する（ステップＳ３１Ｂ）。

【0196】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて受信した上記検索結果ページを、表示制御部６１３を通じて、表示部６０５に表示させる（ステップＳ３２Ｂ）。

【0197】

本実施形態では、所定のキーワードに関しては、検索部４１５は、当該キーワードと関連付けられた画像を画像データベース４２４から取得し、ウェブページ作成部４１３は、検索部４１５から取得した画像を含む上記検索結果ページを予め生成している。これにより、ユーザは、入力した検索語と一致または類似する所定のキーワードに関連づけられた画像を迅速に閲覧することができる。すなわち、ユーザが所望する画像を迅速に閲覧することができる。

【0198】

〔変形例〕
上記実施形態では、画像へのキーワードの設定および画像の検索は、携帯端末６へのユーザの入力に基づいて行う場合について記載したが、携帯端末６にかえて、写真シール作成装置１へのユーザの入力に基づいて行うように撮影画像管理システム１０を構成してもよい。また、画像へのキーワードの設定は、写真シール作成装置１において画像を作成する際に行うことができるように撮影画像管理システム１０を構成してもよい。

【0199】

また、上記ステップＳ２７ＡからＳ３１Ａに示す処理に替えて、携帯端末６が、ユーザが指定した画像の画像特定情報を管理サーバ４に送信し、管理サーバ４は、受信した画像特定情報に関連づけられたキーワードに一致または類似するキーワードに関するデータを携帯端末６へ送信すれように撮影画像管理システムを構成してもよい。

【0200】

上記の構成によれば、ユーザは、所望する画像の１つを選択するのみで、キーワードを意識することなく、選択した画像に関連する画像を迅速に閲覧することができる。

【0201】

また、上記所定のキーワードは、イベント（例えば、ミュージシャンのコンサート、ファッションショー、演劇、特別な催し物、美術館の特別展など）に関するものであってもよい。例えば、管理サーバ４において、ウェブページ作成部４１３は、或るイベントを紹介するイベント紹介ページ（図示せず）を作成し、携帯端末６に送信する。上記イベント紹介ページには、上記イベントの内容と、「画像にタグ付け」などのボタンとを含んでおり、当該ボタンを携帯端末６のユーザが選択すると、ウェブページ作成部４１３は、図１７（ｃ）に示すような画像一覧ページ１０４１を作成し、携帯端末６に送信する。

【0202】

画像一覧ページ１０４１から上記ユーザが画像を選択すると、キーワード設定管理部４１６は、選択した画像に、上記イベントに対応するキーワードが自動的に関連づけられ、該関連づけを示す情報をキーワード設定データベース４２５へ保存する。このとき、上記イベントの内容で検索して表示される画像検索ページ１０６１には、当該イベントに関するページへのリンクを示すリンク画像が表示されてもよい。また、トレンド情報、趣味に関する情報など、任意の情報について、上記イベントの処理と同様の処理を行うようになっていてもよい。
また、上記特別な催し物（イベント）が写真シール作成装置１にて行われてもよい。それには、写真シール作成装置１におけるプログラムおよび各種データを、上記特別な催し物のためのものに変更して実行すればよい。変更されるプログラムおよび各種データの例としては、上述のように、合成用の背景画像、合成用画像、画像に対する編集の処理、案内音声、ＢＧＭ、効果音等の音、などが挙げられる。
上記特別な催し物が写真シール作成装置１にて行われる場合、当該特別な催し物に対応するキーワード（例えば、当該特別な催し物の名称と、写真シール作成装置１にて作成された画像と、を関連付け、管理サーバ４にて、上記キーワードと関連付けられた画像を取得したり、上記キーワードと一致または類似するユーザプロフィール情報をもつユーザを検索したりすることができる。
また、写真シール作成装置１へのユーザの入力に基づいてキーワードが設定される場合の例としては、以下のものが挙げられる。すなわち、写真シール作成装置１において、ユーザが選択操作を行う場合、該選択操作に対応するキーワードが設定されてもよい。また、上記特別な催し物が写真シール作成装置１にて行われる場合、当該写真シール作成装置１にお金を投入して、上記特別な催し物（ゲームのプレイ）を開始することにより、当該特別な催し物に対応するキーワードが設定されてもよい。或いは、写真シール作成装置１にて上記ユーザが上記選択操作を行うことにより、上記特別な催し物のためのプログラムおよび各種データに変更される場合、当該特別な催し物に対応するキーワードが設定されてもよい。

【0203】

また、ステップＳ３４に示す処理においてユーザが画像に対してキーワードを設定する際に、当該キーワードと類似するキーワードとして他のキーワードを設定することができるように撮影画像管理システム１０を構成してもよい。

【0204】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図２０から図２２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

【0205】

まず、本実施形態に係る管理サーバ４Ａと、実施形態１に係る管理サーバ４との差異を図２０に基づいて説明する。図２０は本実施形態に係る管理サーバ４Ａの要部構成を示すブロック図である。

【0206】

管理サーバ４Ａは、管理サーバ４に比べて、制御部４０１および記憶部４０２に替えて、制御部４０１Ａおよび記憶部４０２Ａを備える点が異なる。制御部４０１Ａは、制御部４０１に比べて、ウェブページ作成部４１３および検索部４１５に替えてウェブページ作成部４１３Ａ（作成手段、情報提供手段）および検索部４１５Ａ（検索手段）を備え、会員管理部４１８をさらに備える点が異なる。また、記憶部４０２Ａは、記憶部４０２に比べて、会員データベース４２２に替えて会員データベース４２２Ａを備える点が異なる。

【0207】

（ウェブページ作成部４１３Ａ）
ウェブページ作成部４１３Ａは、ウェブページ作成部４１３と同様に、携帯端末６に表示されるウェブページを作成する。ウェブページ作成部４１３Ａは、ウェブページ作成部４１３と、作成するウェブページが異なる。詳細は後述する。

【0208】

（検索部４１５Ａ）
検索部４１５Ａは、検索部４１５の行う処理に加えて、所定のキーワードと一致または類似するキーワードを含むキーワードを関連付けられたユーザを検索する。

【0209】

（会員管理部４１８）
会員管理部４１８は、画像提供サイトの会員であるユーザに関する各種情報を、キーワードリストデータベース４２６へ保存する。特に本実施形態では、会員管理部４１８は、通信制御部４１１を通じて、ユーザの指定したキーワードをユーザごとにユーザプロフィール情報４２７（ユーザ属性情報）として会員データベース４２２Ａへ保存する。

【0210】

（会員データベース４２２Ａ）
会員データベース４２２Ａは、ユーザ特定情報４２８に加えて、ユーザが興味のあるキーワードとして設定したユーザプロフィール情報４２７がユーザごとに格納されている。

【0211】

（プロフィール設定およびプロフィールと対応する情報の提供）
以下に、ユーザの携帯端末６からユーザ自身のプロフィールを設定し、設定されたプロフィールと対応する情報を携帯端末６へ提供する処理の流れについて、図２１および図２２を参照して説明する。図２１は、プロフィールの設定およびプロフィールと対応する情報の提供に係る一連の処理において表示されるウェブページの一例を示す図である。図２２は、プロフィールの設定およびプロフィールと対応する情報の提供に係る一連の処理の流れを示すシーケンス図である。

【0212】

ユーザが携帯端末６を通じてログイン要求を行った場合、表示部６０５に会員トップページ１０３１Ａが表示される（ステップＳ２４）。会員トップページ１０３１Ａは、会員トップページ１０３１Ａの構成に加えて、プロフィール設定画面を表示するためのリンク画像１０３５が含まれている。

【0213】

ユーザが、携帯端末６の入力部６０４を操作することによってプロフィール設定画面を表示するためのリンク画像１０３５を選択した場合（ステップＳ２５Ｃ）、入力制御部６１２が、この選択操作を受け付けて、リンク画像１０３５が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、プロフィールを設定するためのウェブページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0214】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２６Ｃ）。次に通信制御部４１１は、プロフィールを設定するためのページをウェブページ作成部４１３Ａに指示する。

【0215】

ウェブページ作成部４１３は、使用可能なキーワードをキーワードリストデータベース４２６から取得し、使用可能なキーワードの一覧を作成する。ウェブページ作成部４１３は作成されたキーワードの一覧を含むプロフィール設定ページ１０８１を生成し、通信制御部４１１に出力する。通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、プロフィール設定ページを携帯端末６に送信する（ステップＳ２７Ｃ）。

【0216】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて受信したプロフィール設定ページ１０８１を、表示制御部６１３を通じて、表示部６０５に表示させる（ステップＳ２８Ｃ）。

【0217】

ユーザは、携帯端末６の入力部６０４を操作することによって、キーワード選択エリア１０８２へ表示されたキーワードの一覧から、ユーザ自身のプロフィールとして設定するキーワードを選択する（ステップＳ２９Ｃ）。入力制御部６１２は、この選択操作を受け付けて、サムネイル画像１０４２が選択されたことを通信制御部６１１に通知する。これにより通信制御部６１１は、選択されたキーワードをユーザ自身のプロフィールとして設定することおよび会員トップページの提供を求めるリクエストを、通信部６０３を通じて管理サーバ４に送信する。

【0218】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、送信されたリクエストを、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ３０Ｃ）。次に通信制御部４１１は、リクエストに含まれるキーワードをユーザのプロフィールとして設定することを会員管理部４１８に指示する。

【0219】

この指示を受けて、会員管理部４１８は、ステップＳ２２に示す処理においてログインを受け付けたユーザと関連付けて、リクエストに含まれるキーワードを、ユーザプロフィール情報４２７として、会員データベース４２２Ａへ保存し（ステップＳ３１Ｃ）、ユーザプロフィール情報４２７を保存したことを通信制御部４１１へ通知する。

【0220】

この通知を受けて、通信制御部４１１は、登録されたユーザプロフィール情報４２７と一致または類似するユーザプロフィール情報４２７をもつユーザ（以下、類似ユーザと表す）のユーザ特定情報を含む会員トップページを作成するように、ウェブページ作成部４１３Ａへ指示する。

【0221】

その指示を受けて、ウェブページ作成部４１３Ａは、検索部４１５Ａへ、類似ユーザのユーザ特定情報を出力するように指示する。その指示を受けた検索部４１５Ａは、類似ユーザを会員データベース４２２Ａから検索する（ステップＳ３２Ｃ）。続いて、検索部４１５Ａは、類似ユーザの特定情報を会員データベース４２２Ａから取得する。検索部４１５Ａは、取得した類似ユーザの特定情報をウェブページ作成部４１３Ａへ出力する。

【0222】

類似ユーザの特定情報を出力されたウェブページ作成部４１３Ａは、類似ユーザの特定情報を含む会員トップページ１０３１Ｂを作成する。ウェブページ作成部４１３Ａは、作成した会員トップページを通信制御部４１１へ出力する。通信制御部４１１は、出力された類似ユーザの特定情報を含む会員トップページ１０３１Ｂを携帯端末６に送信する（ステップＳ３３Ｃ）。

【0223】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて受信した会員トップページ１０３１Ｂを、表示制御部６１３を通じて、表示部６０５に表示させる（ステップＳ２８Ｃ）。

【0224】

本実施形態では、ウェブページ作成部４１３Ａは、類似ユーザの特定情報を含む会員トップページ１０３１Ｂを予め作成している。これにより、ユーザは、自身のプロフィール情報と同じまたは類似するプロフィール情報に関連づけられたユーザ特定情報を迅速に閲覧することができる。すなわち、ユーザは、自身のプロフィール情報の一部が同じまたは類似する他のユーザを迅速に把握することができる。その結果、プロフィール情報の一部が同じまたは類似するユーザどうしを互いに迅速に紹介することができる。

【0225】

〔変形例〕
上記実施形態において、会員データベース４２２Ａは、ユーザ特定情報４２８と、ユーザ特定情報４２８が示す当該ユーザの連絡先、例えば当該ユーザの利用する端末やメールアドレス、とを関連づけて記憶し、かつ、データ作成部４１３Ａは、所定のキーワードに対応する情報を、ユーザプロフィール情報４２７において所定のキーワードと関連付けられているユーザ特定情報に関連づけられた連絡先に提供するようにサーバ４Ａを構成してもよい。より具体的には、例えば、会員データベース４２２Ａにおけるユーザプロフィール情報として、芸能人の名称が設定されているユーザのメールアドレスへ、当該芸能人に関するニュースをデータ作成部４１３Ａが配信するようにサーバ４Ａを構成してもよい。

【0226】

上記の構成によれば、プロフィール情報の一部が所定のキーワードと同じまたは類似するユーザに、当該所定のキーワードに対応する情報が提供されるので、上記サーバのサービス能力が向上する。

【0227】

〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、図２３および図２４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。

【0228】

まず、本実施形態に係る管理サーバ４Ｂと、実施形態１に係る管理サーバ４との差異を図２３に基づいて説明する。図２３は本実施形態に係る管理サーバ４Ｂの要部構成を示すブロック図である。

【0229】

管理サーバ４Ｂは、管理サーバ４に比べて、制御部４０１および記憶部４０２に替えて、制御部４０１Ｂおよび記憶部４０２Ｂを備える点が異なる。制御部４０１Ｂは、制御部４０１に比べて、ウェブページ作成部４１３および検索部４１５に替えてウェブページ作成部４１３Ｂ（作成手段、類似情報提供手段）、検索部４１５Ｂ（検索手段、特定手段）、および画像管理部４１４Ｂを備える点が異なる。また、記憶部４０２Ｂは、記憶部４０２に比べて、画像データベース４２４に替えて画像データベース４２４Ｂを備える点が異なる。

【0230】

（ウェブページ作成部４１３Ｂ）
ウェブページ作成部４１３Ｂは、ウェブページ作成部４１３と同様に、携帯端末６に表示されるウェブページを作成する。ウェブページ作成部４１３Ｂは、ウェブページ作成部４１３と、作成するウェブページが異なる。詳細は後述する。

【0231】

（検索部４１５Ｂ）
検索部４１５Ｂは、検索部４１５の行う処理に加えて、画像データベース４２４Ｂに格納された画像における被写体の特徴を示す特徴情報４３０を利用して、画像データベース４２４Ｂに含まれる所定のユーザの被写体画像と類似する被写体画像を特定する処理を行う。

【0232】

（画像管理部４１４Ｂ）
画像管理部４１４Ｂは、画像管理部４１４の行う処理に加えて、画像データベースに画像を保存する際に、当該画像における被写体の特徴を示す情報である特徴情報４３０を作成し当該画像の画像ＩＤと関連付けて保存する処理を行う。

【0233】

（画像データベース４２４Ｂ）
画像データベース４２４Ｂは、画像データベース４２４の格納している情報に加えて、画像データベース４２４Ｂに格納している画像における被写体の特徴を示す特徴情報４３０を格納している。なお、画像から特徴情報４３０を抽出する技術は周知であるので、本願ではその説明を省略する。

【0234】

（ユーザと類似した被写体が撮影された画像の提供）
続いて、ユーザと類似した被写体が撮影された画像を提供する処理について図２４に基づいて説明する。図２４は、ユーザと類似した被写体が撮影された画像の提供に係る一連の処理の流れを示すシーケンス図である。

【0235】

管理サーバ４の通信制御部４１１は、携帯端末６からのログイン要求を、通信部４０３を通じて受け付ける（ステップＳ２２）。次に通信制御部４１１は、受信した会員ＩＤおよびパスワードをウェブページ作成部４１３Ｃに出力すると共に、会員トップページの作成をウェブページ作成部４１３Ｂに指示する。

【0236】

ウェブページ作成部４１３Ｂは、ウェブページ作成部４１３と同様に、入力された会員ＩＤおよびパスワードを会員データベース４２２と照合することによって、ユーザが画像提供サイトに会員として登録されているか否かを判定する。登録されていると判定した場合、ウェブページデータベース４２３から、会員トップページ１０３１を生成するためのデータを取得する。

【0237】

続いて、ウェブページ作成部４１３Ｂは、検索部４１５Ｂへ、ログインしたユーザが作成した画像における被写体と類似する被写体が撮影されている画像の特定情報を出力するように指示する。その指示を受けて、検索部４１５Ｂは、画像データベース４２４Ｂから、入力された会員ＩＤに関連付けて保存されている画像、すなわちログインしたユーザが作成した画像の特定情報を抽出する（ステップＳ２３Ｃ）。続いて、検索部４１５Ｂは、特徴情報４３０を比較することによって、抽出された画像と類似する画像の特定情報を画像データベース４２４Ｂから検索する（特定する）（ステップＳ２４Ｃ）。検索部４１５Ｂは、検索された画像の特定情報をウェブページ作成部４１３Ｂへ出力する。ウェブページ作成部４１３Ｂは、検索された画像の特定情報を含むトップページを作成し、当該トップページを通信制御部４１１へ出力する。ウェブページ作成部４１３Ｂは、検索された画像の特定情報に、“あなたが映っている画像かも”などの文言を付したトップページを作成してもよい。また、ウェブページ作成部４１３Ｂは、検索された画像の特定情報に、当該検索された画像と関連付けられているユーザＩＤを付してもよい。例えば、検索された画像と関連付けられているユーザＩＤが“太郎”であった場合、“太郎さんがあなたの写っている画像をアップロードしたかも”などの文言を、ウェブページ作成部４１３Ｂは、検索された画像の特定情報に付してもよい。

【0238】

通信制御部４１１は、通信部４０３を通じて、ウェブページ作成部４１３Ｂが作成した会員トップページを携帯端末６に送信する（ステップＳ２５Ｃ）。

【0239】

携帯端末６の通信制御部６１１は、通信部６０３を通じて受信したトップページを表示制御部６１３通じて表示部６０５に出力する。結果、表示部６０５にログインしたユーザが作成した画像における被写体画像と類似する被写体画像の特定情報を含むトップページが表示される（ステップＳ２６Ｃ）。すなわち、ログインしたユーザ自身と類似する被写体画像を含むトップページが表示される。

【0240】

これにより、ユーザは、自身の被写体画像と類似する被写体画像を含む画像を把握することができる。その結果、上記ユーザは、把握した画像を、通信ネットワーク上から削除するように、管理サーバ４、または、当該画像を作成したユーザの所持する携帯端末６に要求したり、上記把握した画像を作成したユーザとの交流を要求したりすることができる。その結果、ユーザに対し、個人情報の保護を図ったり、利便性を向上したりすることができる。

【0241】

〔変形例〕
上記実施形態においては、ログイン後のトップページへ、ログインしたユーザ自身が作成した画像における被写体画像と類似する被写体画像を含めて提供する構成について説明したが、ユーザ自身が作成した画像における被写体画像と類似する被写体画像を提示する構成はこの構成に限られない。例えば、会員データベース４２２に登録されているユーザごとにユーザ自身が作成した画像における被写体画像と類似する被写体画像の特定情報を作成し、各ユーザへ作成された画像の特定情報を含むメールを送信するように管理サーバ４Ｂを構成してもよい。

【0242】

〔ソフトウェアによる実現例〕
写真シール作成装置１、管理サーバ４、および携帯端末６の制御ブロック（特に制御部２０１、制御部４０１および制御部６０１）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

【0243】

後者の場合、写真シール作成装置１、管理サーバ４、および携帯端末６は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することによって、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークまたは放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0244】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0245】

本発明は、写真シール作成装置において作成されたユーザの撮影画像を管理サーバに保存する撮影画像管理システムとして、幅広く利用することができる。

【符号の説明】

【0246】

１ 写真シール作成装置
４、４Ａ、４Ｂ 管理サーバ（サーバ）
６ 携帯端末（端末装置）
１１ 撮影ユニット
１２ 編集部
１３ 事後接客部
２１ 撮影部
２０１ 制御部
３１１ 通信制御部
３１２ 撮影制御部
３１３ 編集制御部
３１４ 印刷制御部
３１５ 事後接客制御部
４０１ 制御部
４０２ 記憶部
４０３ 通信部
４１１ 通信制御部
４１２ メール作成部
４１３ ウェブページ作成部（作成手段、キーワード提供手段）
４１３Ａ ウェブページ作成部（作成手段、情報提供手段）
４１３Ｂ ウェブページ作成部（作成手段、類似情報提供手段）
４１４ 画像管理部
４１５、４１５Ａ 検索部（検索手段）
４１５Ｂ 検索部（検索手段、特定手段）
６０１ 制御部
６０２ 記憶部
６０３ 通信部
６０４ 入力部
６０５ 表示部
６１１ 通信制御部
６１２ 入力制御部
６１３ 表示制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】