特許 6076184 車両用灯具ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6076184

(24)【登録日】2017年1月20日

(45)【発行日】2017年2月8日

(54)【発明の名称】車両用灯具ユニット

(51)【国際特許分類】

   F21S 8/12 20060101AFI20170130BHJP

   F21W 101/10 20060101ALN20170130BHJP

   F21Y 115/00 20160101ALN20170130BHJP

【ＦＩ】

   F21S8/12 292

   F21S8/12 210

   F21W101:10

   F21Y115:00

【請求項の数】3

【全頁数】31

(21)【出願番号】特願2013-85052(P2013-85052)

(22)【出願日】2013年4月15日

(65)【公開番号】特開2014-207187(P2014-207187A)

(43)【公開日】2014年10月30日

【審査請求日】2016年3月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】特許業務法人 信栄特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山本 照亮

【審査官】 河村 勝也

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０７−０２９４０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０５１０３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０６９３８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３４９１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０３１４４３４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 韓国登録特許第１０−１２４９００３（ＫＲ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２１Ｓ ８／１０−８／１２

Ｂ６０Ｑ １／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に搭載される灯具ユニットであって、
光源と、
前記光源から出射された光の少なくとも一部が通過する投影レンズと、
前記光源から出射された光の一部を遮るように前記投影レンズの後方に配置され、回転軸を有するロータリーシェードと、
前記ロータリーシェードを前記回転軸周りに回転させる駆動機構とを備え、
前記ロータリーシェードは、
前記駆動機構が前記ロータリーシェードを第１角度位置まで回転させたときに、第１配光パターンの周縁の一部として前記投影レンズの前方に投影される第１端縁と、
前記駆動機構が前記ロータリーシェードを第２角度位置まで回転させたときに、前記第１配光パターンよりも照明面積の広い第２配光パターンの周縁の第１部分として前記投影レンズの前方に投影される第２端縁と、
前記回転軸の方向について異なる位置で前記第１端縁と前記第２端縁にそれぞれ交わるように、前記回転軸周りに延びるねじれ端面とを備え、
前記ねじれ端面は、前記ロータリーシェードの回転に伴って移動する前記第２配光パターンの周縁の第２部分として投影されるねじれ端縁を有し、
前記ねじれ端縁を除く前記ねじれ端面の一部に凹部が形成されている、灯具ユニット。

【請求項2】

前記第２配光パターンは、前記第１部分よりも下方と、当該第１部分よりも上方の領域における前記第２部分の左右いずれか一方とを照明する配光パターンであり、
前記駆動機構が前記ロータリーシェードを前記第１角度位置と前記第２角度位置の間で回転させたとき、前記第２部分は左右方向に移動する、請求項１に記載の灯具ユニット。

【請求項3】

前記第１配光パターンは、前記周縁の一部よりも下方のみを照明する配光パターンである、請求項２に記載の灯具ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の前照灯に搭載される灯具ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

この種の灯具ユニットとして、ロータリーシェードと称される部品を備えたものが知られている。ロータリーシェードは、車両の左右方向に延びる回転軸を有する部品であり、その周方向について異なる角度位置には、互いに異なる端縁形状を有する複数の遮光板が設けられている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

ロータリーシェードがその回転軸周りに回転されることにより、当該複数の遮光板の一つが光源と投影レンズを結ぶ光路上に配置される。これにより光源から出射された光の一部が遮られ、端縁形状が投影レンズを通じて車両の前方に投影される。車両の前方に形成される配光パターンの周縁の一部は、端縁形状に応じた形状を有することとなる。光路上に配置される遮光板を選択することにより、単一の光源を用いつつも複数の配光パターンを選択的に形成することができる。

【0004】

複数の配光パターンとして、前方車両にグレアを与えないように近距離前方を照明するロービームパターンや、遠方まで前方の広範囲を照明するハイビームパターンが知られている。さらに、ハイビーム照射状態において前方に検出された車両や歩行者の存在する領域のみを非照明領域とすることにより、グレア抑制と前方視認性の確保を両立した配光パターンが知られている。本明細書においては、当該配光パターンを「部分的ハイビームパターン」と称する。

【0005】

特許文献１に記載のように、左前照灯においてハイビームパターンの右上部分を非照明領域とする部分的左ハイビームパターンを形成し、右前照灯においてハイビームパターンの左上部分を非照明領域とする部分的右ハイビームパターンを形成する。これらの配光パターンを重ね合わせることにより、上記の部分的ハイビームパターンを形成することができる。灯具ユニットの光軸を左右方向に旋回させるスイブル制御を行なうことにより、非照明領域の位置や大きさを変化させることができる。

【0006】

回転軸方向について異なる位置を接続するように回転軸周りに延びるねじれ端縁を備えたロータリーシェードが知られている（例えば特許文献２参照）。ねじれ端縁は、ハイビームパターン内に部分的に形成される非照明領域との境界として投影される部分である。ロータリーシェードの回転に伴い、投影に供されるねじれ端縁の位置が回転軸方向について変化する。これにより、照明を避ける前方車両や歩行者等の位置に応じて、非照明領域との境界の位置、すなわち非照明領域の位置や大きさを変化させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１１−５９９２号公報

【特許文献2】特開２０１０−２３２０８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ねじれ端縁を形成可能な範囲（回転軸周りの中心角で定義可）は限られているため、ロータリーシェードの回転に伴う非照明領域との境界の可動範囲を大きく確保しようとすると、投影に供されるねじれ端縁の傾きは緩やかになり、非照明領域との境界が曖昧になる。また投影レンズに向かう光が、ねじれ端縁を形成する端面（ねじれ端面）によって遮られる量が増えるため、境界近傍の照度が低下する。

【0009】

よって本発明は、ロータリーシェードを用いて部分的ハイビームパターンを形成する場合において、非照明領域との境界の可動範囲を確保しつつ、当該境界を明瞭にするとともに、境界近傍の照度低下を回避しうる技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、車両に搭載される灯具ユニットであって、
光源と、
前記光源から出射された光の少なくとも一部が通過する投影レンズと、
前記光源から出射された光の一部を遮るように前記投影レンズの後方に配置され、回転軸を有するロータリーシェードと、
前記ロータリーシェードを前記回転軸周りに回転させる駆動機構とを備え、
前記ロータリーシェードは、
前記駆動機構が前記ロータリーシェードを第１角度位置まで回転させたときに、第１配光パターンの周縁の一部として前記投影レンズの前方に投影される第１端縁と、
前記駆動機構が前記ロータリーシェードを第２角度位置まで回転させたときに、前記第１配光パターンよりも照明面積の広い第２配光パターンの周縁の第１部分として前記投影レンズの前方に投影される第２端縁と、
前記回転軸の方向について異なる位置で前記第１端縁と前記第２端縁にそれぞれ交わるように、前記回転軸周りに延びるねじれ端面とを備え、
前記ねじれ端面は、前記ロータリーシェードの回転に伴って移動する前記第２配光パターンの周縁の第２部分として投影されるねじれ端縁を有し、
前記ねじれ端縁を除く前記ねじれ端面の一部に凹部が形成されている。

【0011】

このような構成によれば、ねじれ端縁の近傍を通過する光が遮られる量を抑制することができる。これにより、当該ねじれ端縁が前方に投影されることにより形成される非照明領域との境界近傍の照度低下を抑制し、当該境界を明瞭なものとしうる。

【0012】

前記第２配光パターンは、前記第１部分よりも下方と、当該第１部分よりも上方の領域における前記第２部分の左右いずれか一方とを照明する配光パターンとすることができる。この場合、前記駆動機構が前記ロータリーシェードを前記第１角度位置と前記第２角度位置の間で回転させたとき、前記第２部分は左右方向に移動する。

【0013】

ここで前記第１配光パターンは、前記周縁の一部よりも下方のみを照明する配光パターンとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係る灯具ユニットが搭載された車両の全体構成を模式的に示す図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る右灯具ユニットの一部を示す斜視図である。

【図3】右灯具ユニットの構成要素間の位置関係を示す図である。

【図4】右灯具ユニットが備える右ロータリーシェードの外観を示す斜視図である。

【図5】右ロータリーシェードの回転角度位置と形成される配光パターンの関係を示す図である。

【図6】右ロータリーシェードの回転角度位置と形成される配光パターンの関係を示す図である。

【図7】右ロータリーシェードによる右モーターウェイパターンの形成について説明する図である。

【図8】右ロータリーシェードのねじれ端面に形成された凹部を示す斜視図である。

【図9】右灯具ユニットが備える支持部の構成を示す図である。

【図10】本発明の一実施形態に係る左灯具ユニットが備える左ロータリーシェードの外観を示す斜視図である。

【図11】左ロータリーシェードの回転角度位置と形成される配光パターンの関係を示す図である。

【図12】左ロータリーシェードの回転角度位置と形成される配光パターンの関係を示す図である。

【図13】左右の灯具ユニットにより形成される部分的ハイビームパターンを示す図である。

【図14】右ロータリーシェードのねじれ端面に形成された凹部の作用について説明する図である。

【図15】支持部が備える遮光壁の作用について説明する図である。

【図16】ねじれ端面に形成された凹部の変形例を示す斜視図である。

【図17】右ロータリーシェードの変形例を示す斜視図である。

【図18】変形例に係る右ロータリーシェードの回転角度位置と形成される配光パターンの関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

添付の図面を参照しつつ本発明に係る実施形態の例について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。また以降の説明に用いる「右」および「左」は、運転席から見た左右の方向を示している。

【0016】

図１に本発明の一実施形態に係る前照灯装置１２が搭載された車両１０の全体構成を模式的に示す。前照灯装置１２は、統合制御部１４、車輪速センサ１６、操舵角センサ１７、およびカメラ１８とともに前照灯制御システム１１を構成している。

【0017】

統合制御部１４は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭ等を備え、車両１０における様々な制御を実行する。

【0018】

車輪速センサ１６は、車両１０に組み付けられる左右の前輪および後輪の４つの車輪の各々に対応して設けられている。車輪速センサ１６の各々は統合制御部１４と通信可能に接続されており、車輪の回転速度に応じた信号を統合制御部１４に出力する。統合制御部１４は、車輪速センサ１６から入力された信号を利用して車両１０の速度を算出する。

【0019】

操舵角センサ１７は、ステアリングホイールに設けられて統合制御部１４と通信可能に接続されている。操舵角センサ１７は、運転手によるステアリングホイールの操舵回転角に対応した信号を統合制御部１４に出力する。統合制御部１４は、操舵角センサ１７から入力された信号を利用して車両１０の進行方向を算出する。

【0020】

カメラ１８は、例えばＣＣＤ（Charged Coupled Device）センサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサ等の撮像素子を備え、車両前方を撮影して画像データを生成する。カメラ１８は統合制御部１４と通信可能に接続されており、生成された画像データは統合制御部１４に出力される。

【0021】

前照灯装置１２は、車両１０の前部右寄りに配置される右前照灯ユニット２２Ｒ、および車両１０の前部左寄りに配置される左前照灯ユニット２２Ｌを備えている。右前照灯ユニット２２Ｒにおいては、ランプボディ２３Ｒに透光カバー２４Ｒが装着されて灯室２５Ｒを区画形成している。

【0022】

図２は、右前照灯ユニット２２Ｒの灯室２５Ｒに収容されている右灯具ユニット３０Ｒの一部を示す斜視図である。図３の（ａ）は、右灯具ユニット３０Ｒを構成する一部の要素間の位置関係を示す垂直断面図である。右灯具ユニット３０Ｒは、光源３１、ヒートシンク３２、リフレクタ３３、投影レンズ３４、レンズホルダ３５、右ロータリーシェード３６、駆動機構３７、および支持部３８を備えている。

【0023】

光源３１は、白色発光ダイオード（ＬＥＤ）や有機ＥＬ素子などの半導体発光素子である。光源３１は、ヒートシンク３２に対して固定されている。ヒートシンク３２は、光源３１から発する熱を発散させるのに適した材質および形状とされている。光源３１から出射された光は、リフレクタ３３によって反射され前方に向かう。その光の少なくとも一部は、リフレクタ３３の前方に配置された投影レンズ３４を通過する。

【0024】

リフレクタ３３は、車両１０の前後方向に延びる光軸Ａ１を中心軸とする略楕円球面を基調とする反射面を有している。光源３１は、反射面の鉛直断面を構成する楕円の第１焦点に配置されている。これにより、光源３１から出射された光が当該楕円の第２焦点に収束するように構成されている。

【0025】

投影レンズ３４は樹脂製であり、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズである。投影レンズ３４は、後方焦点Ｆがリフレクタ３３の反射面の第２焦点に一致するように配置されており、後方焦点Ｆ上の像を車両１０の前方に反転像として投影するように構成されている。投影レンズ３４の周縁部はレンズホルダ３５により保持され、ヒートシンク３２に対して固定されている。

【0026】

図３の（ｂ）は、右灯具ユニット３０Ｒを構成する一部の要素間の位置関係を示す平面図である。右ロータリーシェード３６は、光源３１から出射された光の一部を遮るように、投影レンズ３４の後方に配置されている。右ロータリーシェード３６は回転軸Ａ２を有しており、当該回転軸Ａ２が、投影レンズ３４の後方焦点Ｆの下方を通るように配置されている。

【0027】

駆動機構３７は、右ロータリーシェード３６の軸方向左側の端部に固定されている。駆動機構３７は、モータと歯車機構を有しており、右ロータリーシェード３６を回転軸Ａ２周りに回転させる。具体的には、車両１０の統合制御部１４から入力される制御信号に応じてモータおよび歯車機構が駆動され、右ロータリーシェード３６を当該信号に応じた角度および方向に回転させるように構成されている。

【0028】

支持部３８は、右ロータリーシェード３６の軸方向右側の端部を回転可能に支持している。図２に示すように、支持部３８は、リフレクタ３３が備える反射面の内側に配置されている。

【0029】

図４は、右ロータリーシェード３６の外観を示す斜視図である。後に図５から図７を参照して詳述するように、駆動機構３７による駆動に基づく回転角度に応じて異なる形状の端縁が、投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置されるような周面および端面を有する形状とされている。

【0030】

光源３１から出射された光は、リフレクタ３３によって反射されて前方に向かう。その光の一部は、右ロータリーシェード３６によって遮られる。このとき投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置されている端縁の形状が、車両１０の前方に形成される配光パターンの周縁の一部として投影される。

【0031】

図４に示すように、右ロータリーシェード３６は、左側円筒部３６ａ、右側円筒部３６ｂ、第１接続部３６ｃ、第２接続部３６ｄ、第３接続部３６ｅ、および第４接続部３６ｆを備えている。

【0032】

左側円筒部３６ａは、回転軸Ａ２に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ２を中心とする同心円となる形状を有している。左側円筒部３６ａには、回転軸Ａ２と同軸の軸孔３６ａ１が形成されている。軸孔３６ａ１は、駆動機構３７と結合される。

【0033】

右側円筒部３６ｂは、回転軸Ａ２に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ２を中心とする同心円となる形状を有している。右側円筒部３６ｂには、回転軸Ａ２と同軸の軸孔３６ｂ１が形成されている。軸孔３６ｂ１は、支持部３８と結合される。

【0034】

第１接続部３６ｃは、右側円筒部３６ｂに連続して形成され、運転席から見て右側円筒部３６ｂの左側に配置される部分である。第１接続部３６ｃは、回転軸Ａ２に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ２を中心とする同心半円となる形状を有している。当該同心半円の半径は、右側円筒部３６ｂの断面を形成する同心円の半径よりも大きい。

【0035】

第２接続部３６ｄは、運転席から見て第１接続部３６ｃの左側に配置される部分であり、円筒部３６ｄ１、第１ねじれ端面３６ｄ２、および第２ねじれ端面３６ｄ３を有している。円筒部３６ｄ１は、回転軸Ａ２に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ２を中心とする同心半円となる形状を基調とし、その一部が第１ねじれ端面３６ｄ２および第２ねじれ端面３６ｄ３により切り欠かれた形状を呈している。当該同心半円の半径は、第１接続部３６ｃの断面を形成する同心円の半径よりも大きい。

【0036】

第３接続部３６ｅは、第１接続部３６ｃと第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１に連続して形成され、これらを接続する部分である。すなわち第３接続部３６ｅは、第１接続部３６ｃにより形成される半円筒状の周面と第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１により形成される周面とを接続するように、回転軸Ａ２周りに延び、かつ回転軸Ａ２の方向に沿って傾斜する面である。図３の（ｂ）にも示すように、第２接続部３６ｄと第３接続部３６ｅの境界線は、投影レンズ３４の後方焦点Ｆを通るように配置される。

【0037】

第４接続部３６ｆは、左側円筒部３６ａと第２接続部３６ｄの第２ねじれ端面３６ｄ３に連続して形成され、これらを接続する部分である。第１ねじれ端面３６ｄ２、第２ねじれ端面３６ｄ３、および第４接続部３６ｆの形状については、図５および図６も参照しつつ、詳しく後述する。

【0038】

第１接続部３６ｃ、第２接続部３６ｄ、第３接続部３６ｅ、および第４接続部３６ｆが形成する周面の一部は、それぞれ面取りされて回転軸Ａ２と平行な向きに延びる平坦な端縁３６ｇを形成している。図５の（ａ）は、端縁３６ｇが投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置される角度位置まで駆動機構３７により回転された右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。

【0039】

このとき端縁３６ｇは、第１水平部３６ｇ１、第２水平部３６ｇ２、および傾斜部３６ｇ３を含んでいる。第１水平部３６ｇ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第２接続部３６ｄおよび第４接続部３６ｆにより形成される部分である。第２水平部３６ｇ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部３６ｃにより形成される部分である。傾斜部３６ｇ３は、第１水平部３６ｇ１から第２水平部３６ｇ２に向かって下方に傾斜するように延び、第３接続部３６ｅにより形成される部分である。

【0040】

図５の（ｂ）は、この端縁３６ｇが車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される配光パターンを示す図である。この配光パターンは、右ロービームパターン５０に相当する。

【0041】

右ロービームパターン５０は、その上端縁に第１水平カットオフライン５１、第２水平カットオフライン５２、および傾斜カットオフライン５３を有している。以降の説明においては、第１水平カットオフライン５１、第２水平カットオフライン５２、および傾斜カットオフライン５３を、必要に応じて「右横カットオフライン５４」と総称する。

【0042】

第１水平カットオフライン５１は、端縁３６ｇの第１水平部３６ｇ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。第２水平カットオフライン５２は、端縁３６の第２水平部３６ｇ２により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。傾斜カットオフライン５３は、端縁３６ｇの傾斜部３６ｇ３により形成され、第１水平カットオフライン５１の左端から左上方に向かって斜めに延び、第２水平カットオフライン５２の右端に接続している。

【0043】

すなわち、図５の（ａ）に示す位置まで駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を回転させたとき、端縁３６ｇが右横カットオフライン５４として投影レンズ３４の前方に投影される。端縁３６ｇの上方を通過する光は、右ロービームパターン５０として右横カットオフライン５４の下方を照明する。

【0044】

図５の（ｃ）は、図５の（ａ）に示す状態から車両１０の前方に向けて約９０度回転させた右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。第１接続部３６ｃ、第２接続部３６ｄ、第３接続部３６ｅ、および第４接続部３６ｆは、それぞれの一部によって、回転軸Ａ２に沿って連続した平坦面３６ｈを形成している。平坦面３６ｈは、左側円筒部３６ａと右側円筒部３６ｂの間に空間３６ｉを区画形成している。

【0045】

空間３６ｉは、投影レンズ３４の光軸Ａ１を含む空間を開放している。そのため光源３１から出射され、リフレクタ３３により反射された光は、遮られることなく空間３６ｉおよび投影レンズ３４を通過し、車両１０の前方に図５の（ｄ）に示す右ハイビームパターン５５を形成する。右ハイビームパターン５５は、車両１０の前方を遠方まで広範囲に照明する配光パターンである。

【0046】

図６の（ａ）は、図５の（ａ）に示す状態から車両の１０の後方に向けて約９０度回転させた右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。図６の（ｂ）および（ｃ）は、図６の（ａ）に示す状態から車両１０の後方に向けてさらに回転させた右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。

【0047】

図４および図６の（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１ねじれ端面３６ｄ２は、第１縁部３６ｄ２１、第２縁部３６ｄ２２、第３縁部３６ｄ２３、および第４縁部３６ｄ２４により区画形成される端面である。

【0048】

第１縁部３６ｄ２１は、第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１、および第４接続部３６ｆと交わるとともに、第２ねじれ端面３６ｄ３との境界を定める直線状の端縁である。

【0049】

図６の（ａ）〜（ｃ）より明らかなように、第１ねじれ端面３６ｄ２は、第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１のみならず、投影レンズ３４の光軸Ａ１に対応する位置を横切り、第３接続部３６ｅと第１接続部３６ｃの一部を切り欠くように延びている。第２縁部３６ｄ２２は、円筒部３６ｄ１、第３接続部３６ｅ、および第１接続部３６ｃの周面と順に交わりながら右側円筒部３６ｂに接近する曲線状の端縁である。

【0050】

第３縁部３６ｄ２３は、第１ねじれ端面３６ｄ２と平坦面３６ｈの境界を定める直線状の端縁である。第２縁部３６ｄ２２と第３縁部３６ｄ２３は、第１接続部３６ｃの周面と平坦面３６ｈが交わる端縁３６ｃ１と交わっている。第４縁部３６ｄ２４は、第１縁部３６ｄ２１と第３縁部３６ｄ２３を接続する曲線状の端縁である。

【0051】

第２ねじれ端面３６ｄ３は、第１縁部３６ｄ３１、第２縁部３６ｄ３２、および第１ねじれ端面３６ｄ２の第１縁部３６ｄ２１により区画形成される端面である。

【0052】

第１縁部３６ｄ３１は、端縁３６ｇと交わる位置において第２接続部３６ｄと第４接続部３６ｆの境界を定め、円筒部３６ｄ１の周面と交わりながら第３接続部３６ｅに接近し、第１ねじれ端面３６ｄ２の第１縁部３６ｄ２１と交わる位置まで延びる曲線状の端縁である。このように延びることにより、円筒部３６ｄ１と第２ねじれ端面３６ｄ３の境界を定めている。

【0053】

第２縁部３６ｄ３２は、端縁３６ｇと交わる位置において第１縁部３６ｄ３１とともに第２接続部３６ｄと第４接続部３６ｆの境界を定め、第４接続部３６ｆの周面と交わりながら、第１ねじれ端面３６ｄ２の第１縁部３６ｄ２１と交わる位置まで延びる曲線状の端縁である。このように延びることにより、第４接続部３６ｆと第２ねじれ端面３６ｄ３の境界を定めている。

【0054】

図６の（ａ）に示す状態において、右ロータリーシェード３６の上端部には、第１水平端縁３６ｊ１、第１傾斜端縁３６ｊ２、第２水平端縁３６ｊ３、および第２傾斜端縁３６ｊ４が現れる。

【0055】

第１水平端縁３６ｊ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部３６ｃの周面により形成される部分である。第２水平端縁３６ｊ３は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１により形成される部分である。

【0056】

第１傾斜端縁３６ｊ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、第１水平端縁３６ｊ１から第２水平端縁３６ｊ３に向かって上方に傾斜するように延び、第３接続部３６ｅの周面により形成される部分である。第２傾斜端縁３６ｊ４は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置され、第２水平端縁３６ｊ３から第４接続部３６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面３６ｇ２の第１縁部３６ｄ２１により形成される部分である。

【0057】

図６の（ｄ）は、第１水平端縁３６ｊ１、第１傾斜端縁３６ｊ２、第２水平端縁３６ｊ３、および第２傾斜端縁３６ｊ４が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される配光パターンを示す図である。この配光パターンは、部分的右ハイビームパターン６０に相当し、右ロービームパターン５０よりも照明面積が広い。

【0058】

部分的右ハイビームパターン６０は、第１水平カットオフライン６１、第１傾斜カットオフライン６２、第２水平カットオフライン６３、および第２傾斜カットオフライン６４を有している。以降の説明においては、第１水平カットオフライン６１、第１傾斜カットオフライン６２、および第２水平カットオフライン６３を、必要に応じて「右横カットオフライン６５」と総称する。

【0059】

第１水平カットオフライン６１は、第１水平端縁３６ｊ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。第２水平カットオフライン６３は、第２水平端縁３６ｊ３により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。

【0060】

第１傾斜カットオフライン６２は、第１傾斜端縁３６ｊ２により形成され、第１水平カットオフライン６１の右端から右下方に向かって斜めに延び、第２水平カットオフライン６３の左端に接続している。第２傾斜カットオフライン６４は、第２傾斜端縁３６ｊ４（第１ねじれ端面３６ｄ２の第１縁部３６ｄ２１）により形成され、第２水平カットオフライン６３の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0061】

図６の（ａ）に示すように、運転席から見て第２傾斜端縁３６ｊ４の左側には、光が通過可能な空間３６ｋが形成されている。当該空間３６ｋを通過した光は、第２傾斜カットオフライン６４の右側の領域を照明する。

【0062】

すなわち、図６の（ａ）に示す位置まで駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を回転させたとき、第１水平端縁３６ｊ１、第１傾斜端縁３６ｊ２、および第２水平端縁３６ｊ３が、右横カットオフライン６５として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面３６ｄ２の一部である第１縁部３６ｄ２１が、第２傾斜カットオフライン６４として投影レンズ３４の前方に投影される。右ロータリーシェード３６の上方および空間３６ｋを通過する光は、部分的右ハイビームパターン６０として、右横カットオフライン６５の下方、および当該右横カットオフライン６５の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン６４の右側を照明する。

【0063】

図６の（ｂ）は、図６の（ａ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約４５度回転させた右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき右ロータリーシェード３６の上端部には、第１水平端縁３６ｍ１、第１傾斜端縁３６ｍ２、第２水平端縁３６ｍ３、および第２傾斜端縁３６ｍ４が現れる。

【0064】

第１水平端縁３６ｍ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部３６ｃの周面により形成される部分である。第２水平端縁３６ｍ３は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第２接続部３６ｄの円筒部３６ｄ１により形成される部分である。

【0065】

第１傾斜端縁３６ｍ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、第１水平端縁３６ｍ１から第２水平端縁３６ｍ３に向かって上方に傾斜するように延び、第３接続部３６ｅの周面により形成される部分である。第２傾斜端縁３６ｍ４は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置され、第２水平端縁３６ｍ３から第４接続部３６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面３６ｄ２の第２縁部３６ｄ２２により形成される部分である。

【0066】

図６の（ｅ）は、第１水平端縁３６ｍ１、第１傾斜端縁３６ｍ２、第２水平端縁３６ｍ３、および第２傾斜端縁３６ｍ４が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される、部分的右ハイビームパターン６０を示す図である。

【0067】

第１水平カットオフライン６１は、第１水平端縁３６ｍ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。第２水平カットオフライン６３は、第２水平端縁３６ｍ３により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。

【0068】

第１傾斜カットオフライン６２は、第１傾斜端縁３６ｍ２により形成され、第１水平カットオフライン６１の右端から右下方に向かって斜めに延び、第２水平カットオフライン６３の左端に接続している。第２傾斜カットオフライン６４は、第２傾斜端縁３６ｍ４（第１ねじれ端面３６ｄ２の第２縁部３６ｄ２２）により形成され、第２水平カットオフライン６３の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0069】

図６の（ｂ）に示すように、運転席から見て第２傾斜端縁３６ｍ４の左側には、光が通過可能な空間３６ｋが形成されている。当該空間３６ｎを通過した光は、第２傾斜カットオフライン６４の右側の領域を照明する。

【0070】

すなわち、図６の（ｂ）に示す位置まで駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を回転させたとき、第１水平端縁３６ｍ１、第１傾斜端縁３６ｍ２、および第２水平端縁３６ｍ３が、右横カットオフライン６５として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面３６ｄ２の一部である第２縁部３６ｄ２２が、第２傾斜カットオフライン６４として投影レンズ３４の前方に投影される。右ロータリーシェード３６の上方および空間３６ｋを通過する光は、部分的右ハイビームパターン６０として、右横カットオフライン６５の下方、および当該右横カットオフライン６５の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン６４の右側を照明する。

【0071】

右ロータリーシェード３６が図６の（ａ）に示す状態から（ｂ）に示す状態まで回転されるのに伴い、第２傾斜カットオフライン６４として投影される第１ねじれ端面３６ｄ２の一部は、第１縁部３６ｄ２１から第２縁部３６ｄ２２に移行し、徐々に右側円筒部３６ｂに近づいていく。これに伴って光が通過可能な空間３６ｋは徐々に広くなっていく。したがって、第２傾斜カットオフライン６４は徐々に左側へ移動し、その右側の照明領域の面積が大きくなる。これに伴って第２水平カットオフライン６３は徐々に短くなる。

【0072】

図６の（ｃ）は、図６の（ｂ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約４５度回転させた右ロータリーシェード３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき右ロータリーシェード３６の上端部には、水平端縁３６ｐ１および傾斜端縁３６ｐ２が現れる。

【0073】

水平端縁３６ｐ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部３６ｃの端縁３６ｃ１により形成される部分である。傾斜端縁３６ｐ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置され、水平端縁３６ｐ１から第４接続部３６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面３６ｄ２の第２縁部３６ｄ２２により形成される部分である。

【0074】

図６の（ｆ）は、水平端縁３６ｐ１および傾斜端縁３６ｐ２が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される、部分的右ハイビームパターン６０を示す図である。

【0075】

部分的右ハイビームパターン６０は、第１水平カットオフライン６１、および第２傾斜カットオフライン６４を有している。第１水平カットオフライン６１は、水平端縁３６ｐ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。第２傾斜カットオフライン６４は、傾斜端縁３６ｐ２（第１ねじれ端面３６ｄ２の第２縁部３６ｄ２２）により形成され、第１水平カットオフライン６１の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0076】

図６の（ｃ）に示すように、運転席から見て傾斜端縁３６ｐ２の左側には、光が通過可能な空間３６ｋが形成されている。当該空間３６ｋを通過した光は、傾斜カットオフライン６８の右側の領域を照明する。

【0077】

すなわち、図６の（ｃ）に示す位置まで駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を回転させたとき、水平端縁３６ｐ１が、第１水平カットオフライン６１として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面３６ｄ２の一部である第２縁部３６ｄ２２が、第２傾斜カットオフライン６４として投影レンズ３４の前方に投影される。右ロータリーシェード３６の上方および空間３６ｋを通過する光は、第１水平カットオフライン６１の下方、および当該第１水平カットオフライン６１の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン６４の右側を照明する。

【0078】

右ロータリーシェード３６が図６の（ｂ）に示す状態から（ｃ）に示す状態まで回転されるのに伴い、第２傾斜カットオフライン６４として投影される第２縁部３６ｄ２２は、さらに右側円筒部３６ｂに近づいていく。これに伴って光が通過可能な空間３６ｋはさらに広くなる。したがって、第２傾斜カットオフライン６４はさらに左側へ移動し、第１傾斜カットオフライン６２と第２水平カットオフライン６３は形成されなくなる。

【0079】

図４に示すように、右ロータリーシェード３６の第２ねじれ端面３６ｄ３は、回転軸Ａ２の方向について異なる位置で第１ねじれ端面３６ｄ２および端縁３６ｇに交わるように、回転軸Ａ２の周りに延びている。

【0080】

したがって図５の（ａ）に示す状態から図６の（ａ）に示す状態まで右ロータリーシェード３６を回転させる間、第２ねじれ端面３６ｄ３の第１縁部３６ｄ３１が、右ロータリーシェード３６の上端部に現れる。

【0081】

この第２ねじれ端面３６ｄ３の第１縁部３６ｄ３１は、図６の（ａ）に破線で示す第２傾斜カットオフライン６４’として投影レンズ３４の前方に投影される。右ロータリーシェード３６が回転されるのに伴い、第２ねじれ端面３６ｄ３の第１縁部３６ｄ３１は、徐々に右側円筒部３６ｂに近づいていく。これに伴い、第２ねじれ端面３６ｄ３の左方に位置する光が通過する空間３６ｋは、徐々に広くなっていく。したがって、第２傾斜カットオフライン６４’は徐々に左側へ移動し、その右側の照明領域の面積が大きくなる。

【0082】

上記のような第２ねじれ端面３６ｄ３は、右ロービームパターン５０から部分的右ハイビームパターン６０への移行を滑らかにし、運転者が感じる違和感を抑制するために形成されている。

【0083】

図７の（ａ）は、図５の（ａ）における線VII−VIIに沿う断面図であり、右ロータリーシェード３６が光軸Ａ１と交差する位置を、第１接続部３６ｃの側から見た状態を示している。端縁３６ｇが投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置されており、図７の（ｂ）に示す右ロービームパターン５０が形成される。

【0084】

図７の（ｃ）は、図７の（ａ）に示す状態から車両１０の前方へ向けて所定の角度だけ回転させた右ロータリーシェード３６を、図７の（ａ）と同様の断面図で示している。端縁３６ｇが投影レンズ３４の後方焦点Ｆよりも前方かつ下方に移動することにより、図７の（ｄ）に示す右モーターウェイパターン５８が形成される。

【0085】

右モーターウェイパターン５８は、右ロービームパターン５０の右横カットオフライン５４が、その形状を維持したまま幾分上方に移動されることにより形成される配光パターンである。高速道路などにおいて前走車が存在しない場合に選択される配光パターンであり、右ハイビームパターン５５よりも照明面積が小さいものの、右ロービームパターン５０よりも上方かつ遠方を照明することができる。

【0086】

すなわち、右モーターウェイパターン５８は、図５の（ａ）に示す角度位置から図５の（ｃ）に示す角度位置まで、図６の（ａ）〜（ｃ）に示す状態を経由しない側に右ロータリーシェード３６を回転させることにより形成することができる。

【0087】

図８は、図３の（ｂ）における矢印VIIIの方向から見た右ロータリーシェード３６の一部を拡大して示す斜視図である。第１ねじれ端面３６ｄ２の一部には、凹部３６ｄ２５が形成されている。具体的には、図４および図６の（ａ）〜（ｃ）にも示すように、第１ねじれ端面３６ｄ２のうち、第１縁部３６ｄ２１、第２縁部３６ｄ２２、第３縁部３６ｄ２３、および第４縁部３６ｄ２４を除く部分に凹部３６ｄ２５が形成されている。

【0088】

図９の（ａ）は、支持部３８の構成を示す斜視図である。支持部３８は、支持面３８ａに開口する円形かつ有底の孔３８ｂを有している。孔３８ｂの底部には、軸受突起３８ｃが形成されている。右ロータリーシェード３６の右側円筒部３６ｂを孔３８ｂに挿入することにより、軸受突起３８ｃと軸孔３６ｂ１（図４参照）が嵌合し、右ロータリーシェード３６は、支持部３８により回転軸Ａ２周りに回転可能に支持される。

【0089】

支持面３８ａには遮光壁３８ｄが形成されている。遮光壁３８ｄは、孔３８ｂの上方において車両１０の前後方向に延び、孔３８ｂの周縁に沿って湾曲し、孔３８ｂの後方において車両１０の上下方向に延びている。

【0090】

図９の（ｂ）は、右ロータリーシェード３６が支持部３８に装着された状態を、車両１０の前方から見た図である。図９の（ｃ）は、右ロータリーシェード３６が支持部３８に装着された状態を、車両１０の後方から見た図である。

【0091】

遮光壁３８ｄの外側面３８ｄ１は、右ロータリーシェード３６の第１接続部３６ｃの外周面と連続した同一面を形成するように配置されている。遮光壁３８ｄは、その内側面３８ｄ２が右ロータリーシェード３６の第１接続部３６ｃと右側円筒部３６ｂの境界部分に対向するように配置されている。

【0092】

左前照灯ユニット２２Ｌの灯室２５Ｌには、左灯具ユニット３０Ｌが収容されている。左灯具ユニット３０Ｌは、図２に示す右灯具ユニット３０Ｒの右ロータリーシェード３６を、後述する左ロータリーシェード４６で置き換えたものに相当する。それ以外の構成は右灯具ユニット３０Ｒと同一であるため、図示および繰り返しとなる説明は割愛する。

【0093】

図１０は、左ロータリーシェード４６の外観を示す斜視図である。後に図１１および図１２を参照して詳述するように、駆動機構３７による駆動に基づく回転角度に応じて異なる形状の端縁が、投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置されるような周面および端面を有する形状とされている。

【0094】

光源３１から出射された光は、リフレクタ３３によって反射されて前方に向かう。その光の一部は、左ロータリーシェード４６によって遮られる。このとき投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置されている端縁の形状が、車両１０の前方に形成される配光パターンの周縁の一部として投影される。

【0095】

図１０に示すように、左ロータリーシェード４６は、左側円筒部４６ａ、右側円筒部４６ｂ、第１接続部４６ｃ、第２接続部４６ｄ、第３接続部４６ｅ、および第４接続部４６ｆを備えている。

【0096】

左側円筒部４６ａは、回転軸Ａ３に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ３を中心とする同心円となる形状を有している。左側円筒部４６ａには、回転軸Ａ３と同軸の軸孔４６ａ１が形成されている。軸孔４６ａ１は、駆動機構３７と結合される。

【0097】

右側円筒部４６ｂは、回転軸Ａ３に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ３を中心とする同心円となる形状を有している。右側円筒部４６ｂには、回転軸Ａ３と同軸の軸孔４６ｂ１が形成されている。軸孔４６ｂ１は、支持部３８と結合される。

【0098】

第１接続部４６ｃは、左側円筒部４６ａに連続して形成され、運転席から見て左側円筒部４６ａの右側に配置される部分である。第１接続部４６ｃは、回転軸Ａ３に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ３を中心とする同心半円となる形状を有している。当該同心半円の半径は、左側円筒部４６ａの断面を形成する同心円の半径よりも大きい。

【0099】

第２接続部４６ｄは、運転席から見て第１接続部４６ｃの右側に配置される部分であり、円筒部４６ｄ１、第１ねじれ端面４６ｄ２、および第２ねじれ端面４６ｄ３を有している。円筒部４６ｄ１は、回転軸Ａ３に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ３を中心とする同心半円となる形状を基調とし、その一部が第１ねじれ端面４６ｄ２および第２ねじれ端面４６ｄ３により切り欠かれた形状を呈している。当該同心半円の半径は、第１接続部４６ｃの断面を形成する同心円の半径よりも小さい。

【0100】

第３接続部４６ｅは、第１接続部４６ｃと第２接続部４６ｄの円筒部４６ｄ１に連続して形成され、これらを接続する部分である。すなわち第３接続部４６ｅは、第１接続部４６ｃにより形成される半円筒状の周面と第２接続部４６ｄの円筒部４６ｄ１により形成される周面とを接続するように、回転軸Ａ３周りに延び、かつ回転軸Ａ３の方向に沿って傾斜する面である。図１１および図１２に示すように、第１接続部４６ｃと第２接続部４６ｄの境界線は、投影レンズ３４の後方焦点Ｆを通るように配置される。

【0101】

第４接続部４６ｆは、右側円筒部４６ｂと第２接続部４６ｄの第２ねじれ端面４６ｄ３に連続して形成され、これらを接続する部分である。第１ねじれ端面４６ｄ２、第２ねじれ端面４６ｄ３、および第４接続部４６ｆの形状については、図１１および図１２も参照しつつ、詳しく後述する。

【0102】

第１接続部４６ｃ、第２接続部４６ｄ、第３接続部４６ｅ、および第４接続部４６ｆが形成する周面の一部は、それぞれ面取りされて回転軸Ａ３と平行な向きに延びる平坦な端縁４６ｇを形成している。図１１の（ａ）は、端縁４６ｇが投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置される角度位置まで駆動機構３７により回転された左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。

【0103】

このとき端縁４６ｇは、第１水平部４６ｇ１、第２水平部４６ｇ２、および傾斜部４６ｇ３を含んでいる。第１水平部４６ｇ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第１接続部４６ｃにより形成される部分である。第２水平部４６ｇ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第２接続部４６ｄおよび第４接続部４６ｆにより形成される部分である。傾斜部４６ｇ３は、第１水平部４６ｇ１から第２水平部４６ｇ２に向かって下方に傾斜するように延び、第３接続部４６ｅにより形成される部分である。

【0104】

図１１の（ｂ）は、この端縁４６ｇが車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される配光パターンを示す図である。この配光パターンは、左ロービームパターン７０に相当する。

【0105】

左ロービームパターン７０は、その上端縁に第１水平カットオフライン７１、第２水平カットオフライン７２、および傾斜カットオフライン７３を有している。以降の説明においては、第１水平カットオフライン７１、第２水平カットオフライン７２、および傾斜カットオフライン７３を、必要に応じて「左横カットオフライン７４」と総称する。

【0106】

第１水平カットオフライン７１は、端縁４６ｇの第１水平部４６ｇ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。第２水平カットオフライン７２は、端縁４６の第２水平部４６ｇ２により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。傾斜カットオフライン７３は、端縁４６ｇの傾斜部４６ｇ３により形成され、第１水平カットオフライン７１の左端から左上方に向かって斜めに延び、第２水平カットオフライン７２の右端に接続している。

【0107】

すなわち、図１１の（ａ）に示す位置まで、駆動機構３７が左ロータリーシェード４６を回転させたとき、端縁４６ｇが左横カットオフライン７４として投影レンズ３４の前方に投影される。端縁４６ｇの上方を通過する光は、左ロービームパターン７０として左横カットオフライン７４の下方を照明する。

【0108】

図１１の（ｃ）は、図１１の（ａ）に示す状態から車両１０の前方に向けて約９０度回転させた左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。第１接続部４６ｃ、第２接続部４６ｄ、第３接続部４６ｅ、および第４接続部４６ｆは、それぞれの一部によって、回転軸Ａ３に沿って連続した平坦面４６ｈを形成している。平坦面４６ｈは、左側円筒部４６ａと右側円筒部４６ｂの間に空間４６ｉを区画形成している。

【0109】

空間４６ｉは、投影レンズ３４の光軸Ａ１を含む空間を開放している。そのため光源３１から出射され、リフレクタ３３により反射された光は、遮られることなく空間４６ｉおよび投影レンズ３４を通過し、車両１０の前方に図１１の（ｄ）に示す左ハイビームパターン７５を形成する。左ハイビームパターン７５は、車両１０の前方を遠方まで広範囲に照明する配光パターンである。

【0110】

図１２の（ａ）は、図１１の（ａ）に示す状態から車両の１０の後方に向けて約９０度回転させた左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。図１２の（ｂ）と（ｃ）は、図１２の（ａ）に示す状態から車両１０の後方に向けてさらに回転させた左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。

【0111】

図１０および図１２の（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１ねじれ端面４６ｄ２は、第１縁部４６ｄ２１、第２縁部４６ｄ２２、第３縁部４６ｄ２３、および第４縁部４６ｄ２４により区画形成される端面である。

【0112】

第１縁部４６ｄ２１は、第２接続部４６ｄの円筒部４６ｄ１、および第４接続部４６ｆと交わるとともに、第２ねじれ端面４６ｄ３との境界を定める直線状の端縁である。

【0113】

図１２の（ａ）〜（ｃ）より明らかなように、第１ねじれ端面４６ｄ２は、第２接続部４６ｄの円筒部４６ｄ１のみならず、投影レンズ３４の光軸Ａ１に対応する位置を横切り、第３接続部４６ｅと第１接続部４６ｃの一部を切り欠くように延びている。第２縁部４６ｄ２２は、円筒部４６ｄ１、第３接続部４６ｅ、および第１接続部４６ｃの周面と順に交わりながら左側円筒部４６ａに接近する曲線状の端縁である。

【0114】

第３縁部４６ｄ２３は、第１ねじれ端面４６ｄ２と平坦面４６ｈの境界を定める直線状の端縁である。第２縁部４６ｄ２２と第３縁部４６ｄ２３は、第１接続部４６ｃの周面と平坦面４６ｈが交わる端縁４６ｃ１と交わっている。第４縁部４６ｄ２４は、第１縁部４６ｄ２１と第３縁部４６ｄ２３を接続する曲線状の端縁である。

【0115】

第２ねじれ端面４６ｄ３は、第１縁部４６ｄ３１、第２縁部４６ｄ３２、および第１ねじれ端面４６ｄ２の第１縁部４６ｄ２１により区画形成される端面である。

【0116】

第１縁部４６ｄ３１は、端縁４６ｇと交わる位置において第２接続部４６ｄと第４接続部４６ｆの境界を定め、円筒部４６ｄ１の周面と交わりながら第３接続部４６ｅに接近し、第１ねじれ端面４６ｄ２の第１縁部４６ｄ２１と交わる位置まで延びる曲線状の端縁である。このように延びることにより、円筒部４６ｄ１と第２ねじれ端面４６ｄ３の境界を定めている。

【0117】

第２縁部４６ｄ３２は、端縁４６ｇと交わる位置において第１縁部４６ｄ３１とともに第２接続部４６ｄと第４接続部４６ｆの境界を定め、第４接続部４６ｆの周面と交わりながら、第１ねじれ端面４６ｄ２の第１縁部４６ｄ２１と交わる位置まで延びる曲線状の端縁である。このように延びることにより、第４接続部４６ｆと第２ねじれ端面４６ｄ３の境界を定めている。

【0118】

図１２の（ａ）に示す状態において、左ロータリーシェード４６の上端部には、第１水平端縁４６ｊ１、第１傾斜端縁４６ｊ２、第２水平端縁４６ｊ３、および第２傾斜端縁４６ｊ４が現れる。

【0119】

第１水平端縁４６ｊ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第１接続部４６ｃの周面により形成される部分である。第２水平端縁４６ｊ３は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第２接続部４６ｄの円筒部４６ｄ１により形成される部分である。

【0120】

第１傾斜端縁４６ｊ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、第１水平端縁４６ｊ１から第２水平端縁４６ｊ３に向かって下方に傾斜するように延び、第３接続部４６ｅの周面により形成される部分である。第２傾斜端縁４６ｊ４は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、第２水平端縁４６ｊ３から第４接続部４６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面４６ｇ２の第１縁部４６ｄ２１により形成される部分である。

【0121】

図１２の（ｄ）は、第１水平端縁４６ｊ１、第１傾斜端縁４６ｊ２、第２水平端縁４６ｊ３、および第２傾斜端縁４６ｊ４が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される配光パターンを示す図である。この配光パターンは、部分的左ハイビームパターン８０に相当し、左ロービームパターン７０よりも照明面積が広い。

【0122】

部分的左ハイビームパターン８０は、第１水平カットオフライン８１、第１傾斜カットオフライン８２、第２水平カットオフライン８３、および第２傾斜カットオフライン８４を有している。以降の説明においては、第１水平カットオフライン８１、第１傾斜カットオフライン８２、および第２水平カットオフライン８３を、必要に応じて「左横カットオフライン８５」と総称する。

【0123】

第１水平カットオフライン８１は、第２水平端縁４６ｊ３により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。第２水平カットオフライン８３は、第１水平端縁４６ｊ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈに沿って延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。

【0124】

第１傾斜カットオフライン８２は、第１傾斜端縁４６ｊ２により形成され、第１水平カットオフライン８１の左端から左上方に向かって斜めに延び、第２水平カットオフライン８３の右端に接続している。第２傾斜カットオフライン８４は、第２傾斜端縁４６ｊ４（第１ねじれ端面４６ｄ２の第１縁部４６ｄ２１）により形成され、第２水平カットオフライン８３の左端から左上方に向かって斜めに延びている。

【0125】

図１２の（ａ）に示すように、運転席から見て第２傾斜端縁４６ｊ４の右側には、光が通過可能な空間４６ｋが形成されている。当該空間４６ｋを通過した光は、第２傾斜カットオフライン８４の左側の領域を照明する。

【0126】

すなわち、図１２の（ａ）に示す位置まで駆動機構３７が左ロータリーシェード４６を回転させたとき、第１水平端縁４６ｊ１、第１傾斜端縁４６ｊ２、および第２水平端縁４６ｊ３が、左横カットオフライン８５として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面４６ｄ２の一部である第１縁部４６ｄ２１が、第２傾斜カットオフライン８４として投影レンズ３４の前方に投影される。左ロータリーシェード４６の上方および空間４６ｋを通過する光は、部分的左ハイビームパターン８０として、左横カットオフライン８５の下方、および当該左横カットオフライン８５の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン８４の左側を照明する。

【0127】

図１２の（ｂ）は、図１２の（ａ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約４５度回転させた左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき左ロータリーシェード４６の上端部には、水平端縁４６ｍ１、第１傾斜端縁４６ｍ２、および第２傾斜端縁４６ｍ４が現れる。

【0128】

水平端縁４６ｍ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第１接続部４６ｃの周面により形成される部分である。第１傾斜端縁４６ｍ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、水平端縁４６ｍ１から下方に傾斜するように延び、第３接続部４６ｅの周面により形成される部分である。第２傾斜端縁４６ｍ４は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、第２水平端縁４６ｍ３から第４接続部４６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面４６ｄ２の第２縁部４６ｄ２２により形成される部分である。

【0129】

図１２の（ｅ）は、水平端縁４６ｍ１、第１傾斜端縁４６ｍ２、および第２傾斜端縁４６ｍ４が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される、部分的左ハイビームパターン８０を示す図である。

【0130】

第１水平カットオフライン８１は、第１水平端縁４６ｍ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方を水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。第１傾斜カットオフライン８２は、第１傾斜端縁４６ｍ２により形成され、第１水平カットオフライン８１の左端から左上方に向かって斜めに延び、第２傾斜カットオフライン８４の右端に接続している。第２傾斜カットオフライン８４は、第２傾斜端縁４６ｍ４（第１ねじれ端面４６ｄ２の第１縁部４６ｄ２２）により形成され、第２傾斜カットオフライン８２の左端から左上方に向かって斜めに延びている。

【0131】

図１２の（ｂ）に示すように、運転席から見て第２傾斜端縁４６ｍ４の右側には、光が通過可能な空間４６ｋが形成されている。当該空間４６ｋを通過した光は、第２傾斜カットオフライン８４の右側の領域を照明する。

【0132】

すなわち、図１２の（ｂ）に示す位置まで駆動機構３７が左ロータリーシェード４６を回転させたとき、水平端縁４６ｍ１および第１傾斜端縁４６ｍ２が、左横カットオフライン８５として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面４６ｄ２の一部である第２縁部４６ｄ２２が、第２傾斜カットオフライン８４として投影レンズ３４の前方に投影される。左ロータリーシェード４６の上方および空間４６ｋを通過する光は、部分的左ハイビームパターン８０として、左横カットオフライン８５の下方、および当該左横カットオフライン８５の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン８４の左側を照明する。

【0133】

左ロータリーシェード４６が図１２の（ａ）に示す状態から（ｂ）に示す状態まで回転されるのに伴い、第２傾斜カットオフライン８４として投影される第１ねじれ端面４６ｄ２の一部は、第１縁部４６ｄ２１から第２縁部４６ｄ２２に移行し、徐々に左側円筒部４６ａに近づいていく。これに伴い、光が通過可能な空間４６ｋは徐々に広くなる。したがって、第２傾斜カットオフライン８４は徐々に右側へ移動し、その左側の照明領域の面積が大きくなる。これに伴い、第２水平カットオフライン８３は形成されなくなる。

【0134】

図１２の（ｃ）は、図１２の（ｂ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約４５度回転させた左ロータリーシェード４６を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき左ロータリーシェード４６の上端部には、水平端縁４６ｐ１および傾斜端縁４６ｐ２が現れる。

【0135】

第１水平端縁４６ｐ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも左側に配置されて水平方向に延び、第１接続部４６ｃの端縁４６ｃ１により形成される部分である。傾斜端縁４６ｐ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、水平端縁４６ｐ１から第４接続部４６ｆに向かって下方に傾斜するように延び、第１ねじれ端面４６ｄ２の第２縁部４６ｄ２２により形成される部分である。

【0136】

図１２の（ｆ）は、水平端縁４６ｐ１および傾斜端縁４６ｐ２が、車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される、部分的左ハイビームパターン８０を示す図である。

【0137】

部分的左ハイビームパターン８０は、水平カットオフライン８１、および第２傾斜カットオフライン８４を有している。水平カットオフライン８１は、水平端縁４６ｐ１により形成されて水平線Ｈ−Ｈのやや下方において水平に延びており、対向車線側カットオフラインとして利用される。第２傾斜カットオフライン８４は、傾斜端縁４６ｐ２（第１ねじれ端面４６ｄ２の第２縁部４６ｄ２２）により形成され、水平カットオフライン８７の左端から左上方に向かって斜めに延びている。

【0138】

図１２の（ｃ）に示すように、運転席から見て傾斜端縁４６ｐ２の右側には、光が通過可能な空間４６ｋが形成されている。当該空間４６ｋを通過した光は、第２傾斜カットオフライン８４の左側の領域を照明する。

【0139】

すなわち、図１２の（ｃ）に示す位置まで駆動機構３７が左ロータリーシェード４６を回転させたとき、水平端縁４６ｐ１が、水平カットオフライン８１として投影レンズ３４の前方に投影される。また第１ねじれ端面４６ｄ２の一部である第２縁部４６ｄ２２が、第２傾斜カットオフライン８４として投影レンズ３４の前方に投影される。左ロータリーシェード４６の上方および空間４６ｋを通過する光は、部分的左ハイビームパターン８６として、水平カットオフライン８７の下方、および当該水平カットオフライン８７の上方の領域のうち、第２傾斜カットオフライン８４の左側を照明する。

【0140】

左ロータリーシェード４６が図１２の（ｂ）に示す状態から（ｃ）に示す状態まで回転されるのに伴い、傾斜カットオフライン８４として投影される第２縁部４６ｄ２２は、さらに左側円筒部４６ａに近づいていく。これに伴って光が通過可能な空間３６ｋはさらに広くなる。したがって、第２傾斜カットオフライン８４はさらに右側へ移動する。

【0141】

図１０に示すように、左ロータリーシェード４６の第２ねじれ端面４６ｄ３は、回転軸Ａ３の方向について異なる位置で第１ねじれ端面４６ｄ２および端縁４６ｇに交わるように、回転軸Ａ３の周りに延びている。

【0142】

したがって図１１の（ａ）に示す状態から図１２の（ａ）に示す状態まで左ロータリーシェード４６を回転させる間、第２ねじれ端面４６ｄ３の第１縁部４６ｄ３１が、左ロータリーシェード４６の上端部に現れる。

【0143】

この第２ねじれ端面４６ｄ３の第１縁部４６ｄ３１は、図１２の（ａ）に破線で示す第２傾斜カットオフライン８４’として投影レンズ３４の前方に投影される。左ロータリーシェード４６が回転されるのに伴い、第２ねじれ端面４６ｄ３の第１縁部４６ｄ３１は、徐々に左側円筒部４６ａに近づいていく。これに伴い、第２ねじれ端面４６ｄ３の右方に位置する光が通過する空間４６ｋは、徐々に広くなっていく。したがって、第２傾斜カットオフライン８４’は徐々に右側へ移動し、その左側の照明領域の面積が大きくなる。

【0144】

上記のような第２ねじれ端面４６ｄ３は、左ロービームパターン７０から部分的左ハイビームパターン８０への移行を滑らかにし、運転者が感じる違和感を抑制するために形成されている。

【0145】

図７を参照して説明した右ロータリーシェード３６と同様に、左ロータリーシェード４６を図１１の（ａ）に示す状態から車両１０の前方へ向けて所定の角度だけ回転させることにより、図７の（ｄ）と同様の形状を有する左モーターウェイパターンを形成することができる。

【0146】

右モーターウェイパターンは、左ロービームパターン７０の左横カットオフライン７４が、その形状を維持したまま幾分上方に移動されることにより形成される配光パターンである。高速道路などにおいて前走車が存在しない場合に選択される配光パターンであり、右ハイビームパターン７５よりも照明面積が小さいものの、左ロービームパターン７０よりも上方かつ遠方を照明することができる。

【0147】

すなわち、左モーターウェイパターンは、図１１の（ａ）に示す角度位置から図１１の（ｃ）に示す角度位置まで、図１２の（ａ）〜（ｃ）に示す状態を経由しない側に左ロータリーシェード４６を回転させることにより形成することができる。

【0148】

図１０および図１２の（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１ねじれ端面４６ｄ２の一部には、凹部４６ｄ２５が形成されている。具体的には、第１ねじれ端面４６ｄ２のうち、第１縁部４６ｄ２１、第２縁部４６ｄ２２、第３縁部４６ｄ２３、および第４縁部４６ｄ２４を除く部分に凹部４６ｄ２５が形成されている。

【0149】

次に図１３を参照しつつ、上述の構成を有する右灯具ユニット３０Ｒおよび左灯具ユニット３０Ｌにより形成される配光パターンを説明する。図１３の（ａ）は、右灯具ユニット３０Ｒにより形成された部分的右ハイビームパターン６０を模式的に示す図である。図１３の（ｂ）は、左灯具ユニット３０Ｌにより形成された部分的左ハイビームパターン８０を模式的に示す図である。

【0150】

右灯具ユニット３０Ｒにおいては、右ロータリーシェード３６が光源３１から出射する光の一部を遮ることにより、図１３の（ａ）に示すように、ハイビームパターンの一部に右側非照明領域ＲＳが形成される。右側非照明領域ＲＳは、第２傾斜カットオフライン６４対応する右縦カットオフラインＲＣを含んでいる。

【0151】

右ロータリーシェード３６を回転させることにより、その角度位置に応じて右縦カットオフラインＲＣがハイビーム照射領域内を左右方向に移動し、右側非照明領域ＲＳの面積が変化する。換言すると、部分的右ハイビームパターン６０の形状が変化する。

【0152】

左灯具ユニット３０Ｌにおいては、左ロータリーシェード４６が光源３１から出射する光の一部を遮ることにより、図１３の（ｂ）に示すように、ハイビームパターンの一部に左側非照明領域ＬＳが形成される。左側非照明領域ＬＳは、第２傾斜カットオフライン８４に対応する左縦カットオフラインＬＣを有している。

【0153】

左ロータリーシェード４６を回転させることにより、その角度位置に応じて左縦カットオフラインＬＣがハイビーム照射領域内を左右方向に移動し、左側非照明領域ＬＳの面積が変化する。換言すると、部分的左ハイビームパターン８０の形状が変化する。

【0154】

図１３の（ｃ）は、上記の部分的右ハイビームパターン６０および部分的左ハイビームパターン８０を重ね合わせて得られる部分的ハイビームパターン９０を示している。右側非照明領域ＲＳと左側非照明領域ＬＳが重ね合わされた部分は非照明領域Ｓとなる。

【0155】

非照明領域Ｓはハイビーム照射領域に検出された前走車のグレアを抑制するために形成するものである。図１３の（ｃ）では自車線上に前走車Ｆ１が存在しており、当該前走車Ｆ１が非照明領域Ｓに収まるように右縦カットオフラインＲＣと左縦カットオフラインＬＣの位置が定められている。

【0156】

前走車が存在しない場合は、右灯具ユニット３０Ｒおよび左灯具ユニット３０Ｌにおいて、右ロータリーシェード３６と左ロータリーシェード４６を、それぞれ光源３１から出射される光を遮らない角度位置（図５の（ｃ）および図１１の（ｃ）に示す状態）まで回転させることにより、右ハイビームパターン５５と左ハイビームパターン７５を形成する。これらを重ね合わせることにより、非照明領域Ｓを含まないハイビームパターンが形成される。

【0157】

統合制御部１４は、カメラ１８が取得した車両１０の前方画像に基づいて、前方車両や歩行者等の有無を検出し、部分的ハイビームパターンＰＨを形成することの要否を判断する。部分的ハイビームパターンＰＨの形成が必要と判断された場合、カメラ１８を通じて検出された対象物の位置、車輪速センサ１６が検出した車両１０の速度、および操舵角センサ１７が検出した車両１０の進行方向に基づき、形成すべき非照明領域Ｓの位置および範囲を決定する。

【0158】

上述のように、非照明領域Ｓの位置および範囲は、右縦カットオフラインＲＣと左縦カットオフラインＬＣの位置、すなわち右ロータリーシェード３６と左ロータリーシェード４６の角度位置により定まる。統合制御部１４は、決定した位置および範囲の非照明領域Ｓを実現しうる角度位置まで右ロータリーシェード３６と左ロータリーシェード４６を回転させる制御信号を生成し、右灯具ユニット３０Ｒと左灯具ユニット３０Ｌの駆動機構３７へそれぞれ送信する。

【0159】

右灯具ユニット３０Ｒと左灯具ユニット３０Ｌの駆動機構３７は、それぞれ右ロータリーシェード３６と左ロータリーシェード４６を制御信号が指定する方向および角度に回転させ、光源３１から出射されてリフレクタ３３に反射された光の一部を遮光する。これにより所望の非照明領域Ｓを有する部分的ハイビームパターン９０が、車両１０の前方に形成される。

【0160】

上記の構成を有する右灯具ユニット３０Ｒにおいては、駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を図５の（ａ）に示す角度位置（第１角度位置の一例）まで回転させたとき、端縁３６ｇ（第１端縁の一例）が、右ロービームパターン５０の右横カットオフライン５４（第１配光パターンの周縁の一部の一例）として投影レンズ３４の前方に投影される。駆動機構３７が右ロータリーシェード３６を図６の（ｃ）に示す角度位置（第２角度位置の一例）まで回転させたとき、水平端縁３６ｐ１（第２端縁の一例）が、部分的右ハイビームパターン６０の第１水平カットオフライン６１（第２配光パターンの周縁の第１部分の一例）として投影レンズ３４の前方に投影される。

【0161】

右ロータリーシェード３６は、第１ねじれ端面３６ｄ２と第２ねじれ端面３６ｄ３（ねじれ端面の一例）を備えている。第１ねじれ端面３６ｄ２と第２ねじれ端面３６ｄ３は、回転軸Ａ２の方向について異なる位置で端縁３６ｇと水平端縁３６ｐ１にそれぞれ交わる。第１ねじれ端面３６ｄ２は、第１縁部３６ｄ２１と第２縁部３６ｄ２２を有している。第２ねじれ端面３６ｄ３は、第１縁部３６ｄ３１を有している。図６に示したように、これらの縁部（ねじれ端縁の一例）は、右ロータリーシェード３６の回転に伴って移動する第２傾斜カットオフライン６４（第２配光パターンの周縁の第２部分の一例）として、投影レンズ３４の前方に投影される。

【0162】

図４、図６、および図８を参照して説明したように、第１ねじれ端面３６ｄ２のうち、第１縁部３６ｄ２１、第２縁部３６ｄ２２、第３縁部３６ｄ２３、および第４縁部３６ｄ２４を除く部分に凹部３６ｄ２５が形成されている。

【0163】

図１４の（ａ）は、図３の（ｂ）における矢印XIVの方向から見た右ロータリーシェード３６の一部を拡大して示す斜視図である。光源３１より出射されてリフレクタ３３により反射された光は、様々な方向から投影レンズ３４に向かって進行する。このとき特に投影レンズ３４への入射光量に及ぼす影響が大きいのが、当該方向から入射する光である。具体的には、投影レンズ３４の後方焦点Fの後方から、光軸Ａ１に向かって空間３６ｋを通過する光である。

【0164】

図１４の（ｂ）は、同方向から見た比較例に係る右ロータリーシェード３６Ａの一部を拡大して示す斜視図である。右ロータリーシェード３６Ａは、ねじれ端面３６ｄ２Ａを備えている。ねじれ端面３６ｄ２Ａには凹部が形成されていない。

【0165】

リフレクタ３３により反射され、空間３６ｋＡを通過する光の一部は、ねじれ端面３６ｄ２Ａにより遮られる。その結果、図１４の（ｃ）に示す右縦カットオフラインＲＣＡが形成される。実線で示す右縦カットオフラインＲＣは、縁部３６ｄ２２Ａが前方に投影されることにより形成されるものである。

【0166】

すなわち、ねじれ端面３６ｄ２Ａにより光が遮られることによって、右縦カットオフラインＲＣの近傍の照度は下がり、縁部３６ｄ２４Ａの輪郭が投影されたものに対応する右縦カットオフラインＲＣＡが形成される。特に投影レンズ３４への入射光量に大きな影響を及ぼす矢印XIV方向からの入射光がねじれ端面３６ｄ２により遮られるため、非照明領域との境界近傍の照度が大きく低下し、当該境界が不明瞭になる。

【0167】

一方、本実施形態の構成によれば、第１ねじれ端面３６ｄ２に凹部３６ｄ２５が形成されているため、第２縁部３６ｄ２２の近傍を通過する光が遮られる量を抑制することができる。これにより、本来の意図通りに第２縁部３６ｄ２２を右縦カットオフラインＲＣとして前方に投影させることができる。また右縦カットオフラインＲＣ近傍の照度低下を防止することができる。

【0168】

図１４の（ｃ）から判るように、右縦カットオフラインＲＣの水平軸Ｈに対する傾斜角度は、比較例に係る右縦カットオフラインＲＣＡの同傾斜角度よりも大きい。したがって非照明領域との境界をより明瞭なものとすることができる。

【0169】

また凹部３６ｄ２５は、少なくとも第１縁部３６ｄ２１と第２縁部３６ｄ２２を除く第１ねじれ端面３６ｄ２の一部に形成されている。これらの縁部は、右縦カットオフラインＲＣ（第２傾斜カットオフライン６４）として前方に投影される部分である。したがって、非照明領域との境界の可動範囲を本来の意図通りに確保しつつ、上述した境界の明瞭化や照度低下防止を実現することができる。

【0170】

図２を参照して説明したように、支持部３８は、リフレクタ３３が備える反射面の内側に配置されている。このような構成とすることにより、右灯具ユニット３０Ｒの左右方向の寸法を小さくでき、例えば隣接する灯具ユニット間の距離を縮めることができる。すなわち、右前照灯ユニット２２Ｒの設計自由度を向上させることができる。

【0171】

図１５の（ａ）は、支持部３８に右ロータリーシェード３６が装着された状態を、車両１０の前方から見た図である。図１５の（ｂ）は、比較例に係る支持部３８Ａに右ロータリーシェード３６が装着された状態を、同方向から見た図である。

【0172】

右ロータリーシェード３６を支持部３８に装着する場合、第１接続部３６ｃと支持面３８ａの間の隙間をなくすことは困難である。比較例に係る支持部３８Ａをリフレクタ３３の反射面の内側に配置した場合、反射光が隙間Ｇを通過して右ロータリーシェード３６による遮光が不十分となる。そのため、図１５の（ｃ）に示すように、漏れ光による筋ＬＬが、右ロービームパターン５０の第２水平カットオフライン５２上に現れる。

【0173】

一方、本実施形態の構成によれば、支持部３８が遮光壁３８ｄを備えている。遮光壁３８ｄの内側面３８ｄ２は、右ロータリーシェード３６の第１接続部３６ｃと右側円筒部３６ｂの境界部分（上述の隙間Ｇ）に対向するように配置されている。

【0174】

したがって、支持部３８をリフレクタ３３の反射面の内側に配置した構成においても、反射光が隙間Ｇを通過することがない。したがって図１５の（ｃ）に示す漏れ光による筋ＬＬの発生を防止できる。

【0175】

また遮光壁３８ｄの外側面ｄ１は、右ロータリーシェード３６の第１接続部３６ｃの外周面と連続した同一面を形成するように配置されている。したがって、外側面３８ｄ１が第２水平カットオフライン５２の一部として前方に投影される。

【0176】

これにより、支持部３８をリフレクタ３３の反射面の内側に配置した構成においても、不連続性のない第２水平カットオフライン５２を形成することができ、運転者に違和感を感じさせることのない右ロービームパターン５０を形成することができる。

【0177】

図７を参照して説明したように、右ロービームパターン５０を形成している状態から、右ロータリーシェード３６を車両１０の前方へ所定角度だけ回転させることにより、右モーターウェイパターン５８を形成することができる。すなわち、端縁３６ｇを投影レンズ３４の後方焦点Ｆよりも前方かつ下方に移動させることにより、右横カットオフライン５４の位置を上昇させている。

【0178】

右横カットオフライン５４は、投影レンズ３４の後方焦点Ｆを通過する端縁により形成されることが好ましい。しかしながら、当該端縁を形成することができるロータリーシェードの外周面の範囲は限られている。よって右モーターウェイパターン５８専用の端縁を設けようとすると、ねじれ端面を形成可能な範囲が制限され、右縦カットオフラインＲＣの可動範囲を大きく確保することが困難となる。

【0179】

本実施形態の構成によれば、右ロービームパターン５０を形成する角度位置から右ハイビームパターン５５を形成する角度位置まで、部分的右ハイビームパターン６０を形成する角度位置を経由しない側に右ロータリーシェード３６を回転させることにより、右モーターウェイパターン５８を形成する。

【0180】

したがって、右モーターウェイパターン５８を形成可能とするにあたって、右縦カットオフラインＲＣの可動範囲を定める第１ねじれ端面３６ｄ２と第２ねじれ端面３６ｄ３の形成範囲や形状が影響を受けることがない。すなわち、意図通りの右縦カットオフラインＲＣの形状および可動範囲を確保しつつ、形成可能な配光パターンを１つ増やすことができる。

【0181】

なお上述の説明は、左右を適宜に読み替えることにより、左灯具ユニット３０Ｌについても適用可能である。

【0182】

上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。

【0183】

少なくとも第１縁部３６ｄ２１と第２縁部３６ｄ２２を除く第１ねじれ端面３６ｄ２の一部に形成される限りにおいて、凹部３６ｄ２５の位置および形状は、配光パターンに求められる要求設計事項に基づいて適宜に定められうる。

【0184】

例えば、図１６の（ａ）に示すように、第２縁部３６ｄ２２から離れた側に凹部３６ｄ２５を形成した場合、空間３６ｋの下側を通過する光量が増すため、第２傾斜カットオフライン６４における上側部分の輪郭を比較的鮮明にすることができる。

【0185】

一方、図１６の（ｂ）に示すように、第２縁部３６ｄ２２に近い側に凹部３６ｄ２５を形成した場合、空間３６ｋの上側を通過する光量が増すため、第２傾斜カットオフライン６４における下側部分の輪郭を比較的鮮明にすることができる。

【0186】

ねじれ端面の一例である第２ねじれ端面３６ｄ３の一部に、凹部３６ｄ２５と同様の凹部を形成してもよい。このとき当該凹部は、少なくとも第１縁部３６ｄ３１を除く位置に形成される。この場合、図６の（ｄ）に示す第２傾斜カットオフライン６４’についても、第２傾斜カットオフライン６４と同様の配光改善を得ることができる。

【0187】

なお凹部３６ｄ２５の変形例に係る上記の説明は、左右を適宜に読み替えることにより、左ロータリーシェード４６についても適用可能である。

【0188】

右ロータリーシェード３６の形状は、上記の実施形態に限られるものではない。図１７に示す形状の右ロータリーシェード１３６を用いることもできる。ロータリーシェード１３６は、左側円筒部１３６ａ、右側円筒部１３６ｂ、第１接続部１３６ｃ、および第２接続部１３６ｄを備えている。

【0189】

左側円筒部１３６ａは、回転軸Ａ４に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ４を中心とする同心円となる形状を有している。左側円筒部１３６ａには、回転軸Ａ４と同軸の軸孔１３６ａ１が形成されている。軸孔１３６ａ１は、駆動機構３７と結合される。

【0190】

右側円筒部１３６ｂは、回転軸Ａ４に沿う向きから見た断面形状が、回転軸Ａ４を中心とする同心円となる形状を有している。右側円筒部１３６ｂには、回転軸Ａ４と同軸の軸孔１３６ｂ１が形成されている。軸孔１３６ｂ１は、支持部３８に結合される。

【0191】

第１接続部１３６ｃは、右側円筒部１３６ｂに連続して形成され、運転席から見て右側円筒部１３６ｂの左側に配置される部分である。第１接続部１３６ｃは、回転軸Ａ４に沿う向きから見て、回転軸Ａ４を中心とする同心円が切り欠かれた断面形状を有している。当該同心円の半径は、右側円筒部１３６ｂの断面を形成する同心円の半径よりも大きい。

【0192】

第２接続部１３６ｄは、左側円筒部１３６ａと第１接続部１３６ｃに連続して形成され、これらを接続する部分である。第２接続部１３６ｄは、回転軸Ａ４に沿う向きから見て、回転軸Ａ４を中心とする同心円が切り欠かれた断面形状を有している。当該同心円の半径は、左側円筒部１３６ａおよび右側円筒部１３６ｂの断面を形成する同心円の半径よりも小さい。

【0193】

第１接続部１３６ｃは、第１端縁１３６ｃ１、および第２端縁１３６ｃ２を有している。第１端縁１３６ｃ１および第２端縁１３６ｃ２は、回転軸Ａ４と平行な向きに延びる端縁である。第１端縁１３６ｃ１の左端部１３６ｃ１１は、第２端縁１３６ｃ２の左端部１３６ｃ２１よりも左側、すなわち左側円筒部１３６ａ１に近い側に位置している。

【0194】

第１接続部１３６ｃは、さらに周面１３６ｃ３、ねじれ端縁１３６ｃ４、およびねじれ端面１３６ｃ５を有している。ねじれ端面１３６ｃ５の一部には、凹部１３６ｃ６が形成されている。

【0195】

周面１３６ｃ３は、第１端縁１３６ｃ１と第２端縁１３６ｃ２の間を、回転軸Ａ４と同心状に延びる面である。ねじれ端縁１３６ｃ４は、第１端縁１３６ｃ１の左端部１３６ｃ１１と第２端縁１３６ｃ２の左端部１３６ｃ２１を接続するように、回転軸Ａ４周りに延びる端縁である。すなわち、回転軸Ａ４の方向について異なる位置で第１端縁１３６ｃ１と第２端縁１３６ｃ２にそれぞれ交わっている。ねじれ端面１３６ｃ５は、ねじれ端縁１３６ｃ４と第２接続部１３６ｄに連続して形成され、これらを接続する部分である。

【0196】

図１８の（ａ）は、右ロータリーシェード１３６の第１端縁１３６ｃ１を投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置した状態（第１角度位置の一例）を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき右ロータリーシェード１３６の上端部には、水平端縁１３６ｊ１と傾斜端縁１３６ｊ２が現れる。

【0197】

水平端縁１３６ｊ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部１３６ｃの第１端縁１３６ｃ１により形成される部分である。傾斜端縁１３６ｊ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１より左側に配置され、水平端縁１３６ｊ１から第２接続部１３６ｄに向かって下方に傾斜するように延び、ねじれ端縁１３６ｃ４の一部により形成される部分である。

【0198】

図１８の（ｄ）は、水平端縁１３６ｊ１と傾斜端縁１３６ｊ２が車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される部分的右ハイビームパターン１６０（第１配光パターンの一例）を示す図である。部分的右ハイビームパターン１６０は、右横カットオフライン１６１と右縦カットオフライン１６２を有している。

【0199】

右横カットオフライン１６１は、水平端縁１３６ｊ１（第１端縁１３６ｃ１）により形成され、水平線Ｈ−Ｈに対して幾分傾斜して延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。右縦カットオフライン１６２は、傾斜端縁１３６ｊ２（ねじれ端縁１３６ｃ４）により形成され、右横カットオフライン１６１の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0200】

図１８の（ａ）に示すように、運転席から見て傾斜端縁１３６ｊ２の左側における第２接続部１３６ｄの上方には、光が通過可能な空間１３６ｋが形成されている。当該空間１３６ｋを通過した光は、右縦カットオフライン１６２の右側の領域を照明する。

【0201】

図１８の（ｂ）は、図１８の（ａ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約９０度回転させた右ロータリーシェード１３６を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき右ロータリーシェード１３６の上端部には、水平端縁１３６ｍ１と傾斜端縁１３６ｍ２が現れる。

【0202】

水平端縁１３６ｍ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部１３６ｃの周面１３６ｃ３により形成される部分である。傾斜端縁１３６ｍ２は、投影レンズ３４の光軸Ａ１の近傍に配置され、水平端縁１３６ｍ１から第２接続部１３６ｄに向かって下方に傾斜するように延び、ねじれ端縁１３６ｃ４の一部により形成される部分である。

【0203】

図１８の（ｅ）は、水平端縁１３６ｍ１と傾斜端縁１３６ｍ２が車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される部分的右ハイビームパターン１６０である。

【0204】

右横カットオフライン１６１は、水平端縁１３６ｍ１により形成され、水平線Ｈ−Ｈに対して幾分傾斜して延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。右縦カットオフライン１６２は、傾斜端縁１３６ｍ２（ねじれ端縁１３６ｃ４）により形成され、右横カットオフライン１６１の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0205】

図１８の（ｂ）に示すように、運転席から見て傾斜端縁１３６ｍ２の左側における第２接続部１３６ｄの上方には、光が通過可能な空間１３６ｋが形成されている。当該空間１３６ｋを通過した光は、右縦カットオフライン１６２の右側の領域を照明する。

【0206】

図１８の（ｃ）は、図１８の（ｂ）に示す状態から車両１０の後方に向けて約９０度回転させ、右ロータリーシェード１３６の第２端縁１３６ｃ２を投影レンズ３４の後方焦点Ｆに配置した状態（第２角度位置の一例）を、車両１０の前方から見た状態を示している。このとき右ロータリーシェード１３６の上端部には、水平端縁１３６ｐ１および傾斜端縁１３６ｐ２が現れる。

【0207】

水平端縁１３６ｐ１は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置されて水平方向に延び、第１接続部１３６ｃの第２端縁１３６ｃ２により形成される部分である。傾斜端縁１３６ｐ２は、運転席から見て投影レンズ３４の光軸Ａ１よりも右側に配置され、水平端縁１３６ｐ１から第２接続部１３６ｄに向かって下方に傾斜するように延び、ねじれ端縁１３６ｃ４の一部により形成される部分である。

【0208】

図１８の（ｆ）は、水平端縁１３６ｐ１と傾斜端縁１３６ｐ２が車両１０の前方に配置された仮想鉛直スクリーンに投影されることにより形成される部分的右ハイビームパターン１６０（第２配光パターンの一例）であり、図１８の（ｄ）に示した配光パターン（第１配光パターンの一例）よりも照明面積が広い。

【0209】

右横カットオフライン１６１（第２配光パターンの周縁の第１部分の一例）は、水平端縁１３６ｐ１（第２端縁１３６ｃ２）により形成され、水平線Ｈ−Ｈに対して幾分傾斜して延びており、自車線側カットオフラインとして利用される。右縦カットオフライン１６２（第２配光パターンの周縁の第２部分の一例）は、傾斜端縁１３６ｐ２（ねじれ端縁１３６ｃ４）により形成され、右横カットオフライン１６１の右端から右上方に向かって斜めに延びている。

【0210】

図１８の（ｃ）に示すように、運転席から見て傾斜端縁１３６ｐ２の左側における第２接続部１３６ｄの上方には、光が通過可能な空間１３６ｋが形成されている。当該空間１３６ｋを通過した光は、右縦カットオフライン１６２の右側の領域を照明する。

【0211】

右ロータリーシェード１３６を図１８の（ａ）に示す状態から（ｃ）に示す状態まで回転させると、ねじれ端縁１３６ｃ４の傾斜カットオフライン６２として投影される部分が、第１端縁１３６ｃ１の側から第２端縁１３６ｃ２の側へ移行する。これに伴い、光が通過可能な空間１３６ｋは徐々に広くなっていく。したがって、右縦カットオフライン１６２は徐々に左側へ移動し、その右側の照明領域の面積が大きくなる。これに伴い、右横カットオフライン１６１は徐々に短くなる。

【0212】

逆に右ロータリーシェード１３６を図１８の（ｃ）に示す状態から（ａ）に示す状態まで回転させると、ねじれ端縁１３６ｃ４の傾斜カットオフライン６２として投影される部分が、第２端縁１３６ｃ２の側から第１端縁１３６ｃ１の側へ移行する。これに伴い、光が通過可能な空間１３６ｋは徐々に狭くなっていく。したがって、右縦カットオフライン１６２は徐々に右側へ移動し、その右側の照明領域の面積が小さくなる。これに伴い、右横カットオフライン１６１は徐々に長くなる。

【0213】

左灯具ユニット３０Ｌは、上述の右ロータリーシェード１３６と左右対称の形状を有する左ロータリーシェードを備えている。当該左ロータリーシェードにより形成される部分的左ハイビームパターンは、図１８の（ｄ）から（ｆ）に示した部分的右ハイビームパターン１６０と左右対称の形状となる。

【0214】

上記の実施形態においては、主として色収差対策の容易性という観点から、光源３１として半導体発光素子を用い、投影レンズ３４として樹脂性レンズを用いている。しかしながら、光源３１としてはレーザ光源や、ランプ光源（白熱ランプ、ハロゲンランプ、放電ランプ、ネオンランプなど）を用いてもよい。また投影レンズ３４としては、ガラスレンズを用いてもよい。

【符号の説明】

【0215】

３０Ｒ：右灯具ユニット、３０Ｌ：左灯具ユニット、３１：光源、３４：投影レンズ、３６：右ロータリーシェード、３６ｄ２：第１ねじれ端面、３６ｄ２１：第１縁部、３６ｄ２２：第２縁部、３６ｄ２５：凹部、３６ｄ３：第２ねじれ端面、３６ｄ３１：第１縁部、３６ｇ：端縁、３６ｐ１：水平端縁、３７：駆動機構、４６：左ロータリーシェード、４６ｄ２：第１ねじれ端面、４６ｄ２１：第１縁部、４６ｄ２２：第２縁部、４６ｄ２５：凹部、４６ｄ３：第２ねじれ端面、４６ｄ３１：第１縁部、４６ｇ：端縁、４６ｐ１：水平端縁、５０：右ロービームパターン、５４：右横カットオフライン、６０：部分的右ハイビームパターン、６４：第２傾斜カットオフライン、６５：右横カットオフライン、７０：左ロービームパターン、７４：左横カットオフライン、８０：部分的左ハイビームパターン、８４：第２傾斜カットオフライン、８５：左横カットオフライン、Ａ２：右ロータリーシェードの回転軸、Ａ３：左ロータリーシェードの回転軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図13】