特許 6078114 点滴状態報知装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6078114

(24)【登録日】2017年1月20日

(45)【発行日】2017年2月8日

(54)【発明の名称】点滴状態報知装置

(51)【国際特許分類】

   A61M 5/168 20060101AFI20170130BHJP

【ＦＩ】

   A61M5/168 510

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2015-130034(P2015-130034)

(22)【出願日】2015年6月29日

(65)【公開番号】特開2017-12295(P2017-12295A)

(43)【公開日】2017年1月19日

【審査請求日】2015年7月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】515178041

【氏名又は名称】蒔野 統

(74)【代理人】

【識別番号】100154014

【弁理士】

【氏名又は名称】正木 裕士

(74)【代理人】

【識別番号】100154520

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 祐子

(74)【代理人】

【識別番号】100069578

【弁理士】

【氏名又は名称】藤川 忠司

(72)【発明者】

【氏名】蒔野 統

【審査官】 寺川 ゆりか

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭５３−０８０２９５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５１−０７２３９３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ ５／１６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

患者に点滴チューブを介して点滴を行う点滴装置において、点滴の状態を検視できる点滴筒に連通するように前記点滴チューブに接続され、点滴の状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された点滴の状態を報知する報知手段と、を備え、
前記検出手段は、前記点滴チューブに連通するように接続され上部から流入した薬液が内部に貯留されるとともに下部から流出させることが可能なフロートケースと、該フロートケースの内部に設けられ前記薬液に浮遊可能なフロートと、前記フロートケースの外部に設けられ前記薬液に浮遊する前記フロートの有無に応じて点滴の状態を検出する光センサと、を有し、
前記フロートは、比重が前記薬液の比重よりも小さい材料からなる浮遊体と、該浮遊体と一体的に設けられて比重が前記浮遊体の比重よりも大きい材料からなる沈錘体とからなり、かつ前記浮遊体と前記沈錘体との合計の比重が前記薬液の比重よりも小さく設定されている点滴状態報知装置。

【請求項2】

前記報知手段は、前記点滴装置が設置された場所よりも離間した場所に設置される請求項１に記載の点滴状態報知装置。

【請求項3】

前記フロートケースは、前記光センサに対して着脱自在に設けられてなる請求項１又は２に記載の点滴状態報知装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、患者に点滴チューブを介して点滴を行う点滴装置において、点滴の状態を報知する点滴状態報知装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の点滴装置は、内部に薬液が収容される薬液容器と、薬液容器の下部のゴム栓に針先が穿刺される瓶針と、瓶針の針基に点滴チューブを介して上部が接続され薬液を滴下する点滴の状態を検視できる点滴筒と、点滴筒の下部に点滴チューブを介して上部が接続され薬液の輸送速度を調節するクランプと、クランプの下部に点滴チューブを介して針基が接続され患者の血管に針先が穿刺される静脈針と、を備えている（特許文献１参照）。このような点滴装置では、薬液容器に収容された薬液が、瓶針、点滴チューブ、点滴筒、点滴チューブ、クランプ、点滴チューブ、静脈針の順に輸送され、患者の血管に注入される。

【0003】

この種の点滴装置では、看護師が点滴筒における点滴の状態を目視で検視し、薬液の滴下がないことをもって点滴の終了を判断し、患者の血管から静脈針を抜去する。しかしながら、看護師が患者の傍に常駐していないことが多いから、患者が点滴筒における点滴の状態を検視し、点滴の終了を判断すると、ナースコールを使用してナースステーションにて待機する看護師に点滴の終了を報知し、看護師の呼び出しを行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平９−２８７９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、前記従来の点滴装置では、患者が点滴筒における点滴の状態を検視するため、患者の症状が重篤である場合には、患者が点滴筒における点滴の状態を目視で検視することができないから、看護師が点滴の状態を目視で検視するために、看護師が患者の傍に何度も巡回する必要があり、看護師にとって大きな労力となっていた。

【0006】

本発明は、上述の事情に鑑みて、患者に点滴チューブを介して点滴を行う点滴装置において、患者又は看護師に点滴の終了を確実に報知することにより、看護師の労力を低減させることができる点滴状態報知装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、請求項１の発明に係る点滴状態報知装置１１は、患者Ｐに点滴チューブ３，４，６及び８を介して点滴を行う点滴装置１０において、点滴の状態を検視できる点滴筒５に連通するように点滴チューブ４に接続され、点滴の状態を検出する検出手段１１ａと、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態を報知する報知手段１１ｂと、を備え、
検出手段１１ａは、点滴チューブ３に連通するように接続され上部から流入した薬液Ｓが内部に貯留されるとともに下部から流出させることが可能なフロートケース２１と、フロートケース２１の内部に設けられ薬液Ｓに浮遊可能なフロート２２と、フロートケース２１の外部に設けられ薬液Ｓに浮遊するフロート２２の有無に応じて点滴の状態を検出する光センサ２３と、を有し、
フロート２２は、比重が薬液Ｓの比重よりも小さい材料からなる浮遊体２２ａと、浮遊体２２ａと一体的に設けられて比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる沈錘体２２ｂ，２２ｃとからなり、かつ浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂ，２２ｃとの合計の比重が薬液Ｓの比重よりも小さく設定されている。

【0008】

請求項２の発明は、上記請求項１の点滴状態報知装置１１において、報知手段１１ｂは、点滴装置１０が設置された病室Ｒよりも離間したナースステーションＳに設置される。

【0010】

請求項３の発明は、上記請求項１又は２の点滴状態報知装置１１において、フロートケース２１は、光センサ２３に対して着脱自在に設けられてなる。

【発明の効果】

【0012】

以下に、本発明の効果について、図面の参照符号を付して説明する。まず、請求項１の発明に係る点滴状態報知装置１１は、点滴筒５に連通するように点滴チューブ４に接続され、点滴の状態を検出する検出手段１１ａと、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態を報知する報知手段１１ｂと、を備えるから、検出手段１１ａが、点滴の状態として、点滴の終了を検出することにより、患者Ｐ又は看護師に点滴の終了を確実に報知することができる。ここでは、患者Ｐ又は看護師が点滴筒５における点滴の状態を目視で検視することなく点滴の終了を確実に知ることができるから、看護師が患者Ｐの傍に適切な時期に向かうことができる。したがって、看護師が患者Ｐの傍に何度も巡回する必要がなくなるから、看護師の労力を低減させることができる。
又、本発明によれば、例えば、フロート２２が、フロート２２の上端面と薬液Ｓの液面とが一致するように形成されている場合において、まず、フロートケース２１の内部空間２１ｄに薬液Ｓが満たされているとき、薬液Ｓの液面がフロートケース２１の内部の上端面に位置し、すなわち、フロート２２の上端面がフロートケース２１の内部の上端面に位置する。このとき、光センサ２３の検出範囲Ｄ１がフロート２２によって完全に覆われていないときは、光センサ２３がフロート２２がないと判断することによって、点滴の実施中を検出できる。次に、フロートケース２１の内部空間２１ｄの薬液Ｓが減少したとき、薬液Ｓの液面がフロートケース２１の内部の上端面から下降した場所に位置し、すなわち、フロート２２の上端面がフロートケース２１の内部の上端面から下降した場所に位置する。このとき、光センサ２３の検出範囲Ｄ１が、フロート２２によって完全に覆われているときは、光センサ２３がフロート２２があると判断することによって、点滴の終了を検出できる。したがって、請求項３の発明によれば、光センサ２３が薬液Ｓに対して浮遊するフロート２２の有無を検出することによって、点滴の状態を確実に検知することができる。
更に又、本発明によれば、フロート２２は、比重が薬液Ｓの比重よりも小さい材料からなる浮遊体２２ａと、比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる沈錘体２２ｂ，２２ｃとからなり、かつ浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂ，２２ｃとの合計の比重が薬液Ｓの比重よりも小さく設定されているから、例えば、フロート２２の上端面と薬液Ｓの液面とが一致するように、フロート２２の浮力を調整することができる。

【0013】

請求項２の発明によれば、報知手段１１ｂは、点滴装置１０が設置された病室Ｒよりも離間したナースステーションＳに設置されるから、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態をナースステーションＳにて待機する看護師に確実かつ即時に報知することができる。

【0015】

請求項３の発明によれば、例えば、光センサ２３をハンガーＨのアームＨ２に懸架した係止フック３１に係止した取付プレート３２に取り付ける場合には、光センサ２３をハンガーＨに取り付けた状態で、フロートケース２１を光センサ２３を取り付けたハンガーＨに対して着脱することができるから、衛生上の観点から、フロートケース２１を１回のみ使用するようにしながら、光センサ２３を再使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係る点滴装置及び点滴状態報知装置を例示する側面図である。

【図2】同点滴状態報知装置を例示する斜視図である。

【図3】同点滴状態報知装置を例示し、同点滴状態報知装置のフロートが上方に位置しているときにおける、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図である。

【図4】同点滴状態報知装置を例示するＢ−Ｂ断面図である。

【図5】同点滴状態報知装置を例示するＣ−Ｃ断面図である。

【図6】同点滴状態報知装置を例示する分解斜視図である。

【図7】同点滴状態報知装置のフロートケースホルダを例示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）はＤ−Ｄ断面図、（ｃ）はＥ−Ｅ断面図である。

【図8】同点滴状態報知装置のフロートケースを例示する分解斜視図である。

【図9】同点滴状態報知装置を例示し、同フロートが下方に位置しているときにおける、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はＦ−Ｆ断面図である。

【図10】本発明の他の実施形態に係る点滴装置及び点滴状態報知装置を例示する側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下に、本発明に係る点滴装置１０及び点滴状態報知装置１１の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。

【0019】

点滴装置１０は、図１に示すように、病室Ｒにおいて患者Ｐの近傍に立設されるハンガーＨと、ハンガーＨのフックＨ３に係止され内部に薬液Ｓが収容される薬液容器１と、薬液容器１の下部のゴム栓１ａに針先２ａが穿刺される瓶針２と、瓶針２の針基２ｂに連通するように上部が接続される点滴チューブ３と、点滴チューブ３の下部に連通するように上部が接続され点滴状態報知装置１１の検出手段１１ａを構成するフロートケース２１と、フロートケース２１の下部に連通するように上部が接続される点滴チューブ４と、点滴チューブ４の下部に連通するように上部が接続され薬液Ｓを滴下する点滴の状態を検視できる点滴筒５と、点滴筒５の下部に連通するように上部が接続される点滴チューブ６と、点滴チューブ６の下部に連通するように上部が接続され薬液Ｓの輸送速度を調節するクランプ７と、クランプ７の下部に連通するように上部が接続される点滴チューブ８と、点滴チューブ４の下部に連通するように針基９ｂが接続され患者Ｐの血管に針先９ａが穿刺される静脈針９と、を備えている。この点滴装置１０では、薬液容器１に収容された薬液Ｓが、瓶針２、点滴チューブ３、フロートケース２１、点滴チューブ４、点滴筒５、点滴チューブ６、クランプ７、点滴チューブ８、静脈針９の順に輸送され、患者Ｐの血管に注入される。

【0020】

ハンガーＨは、図１に示すように、例えば、病室Ｒにおいて患者Ｐが点滴を行う腕部（図１では左腕）に近接した側に立設された支柱Ｈ１と、支柱Ｈ１の上端部に固定され左右方向に棒状に延びるアームＨ２と、アームＨ２の両端部において棒状部分が環状に折り曲げられ薬液容器１を着脱自在に係止可能なフックＨ３とを有している。薬液容器１は、内部に薬液Ｓが収容され、例えば、先端部がゴム栓１ａにより封止されたボトル形状の密封容器であって、基端部に形成された貫通孔からなる係止孔１ｂをフックＨ３に係止することによって、ゴム栓１ａが下方に向くようにハンガーＨに懸架される。薬液Ｓは、例えば、各種の注射薬液を生理食塩水に混合して得られた薬液や、水や電解質等の水溶液であって、医師の指示によって所定の容量を所定の時間をかけて患者Ｐに投与するものである。瓶針２は、薬液容器１の下部のゴム栓１ａに針先２ａが穿刺され、薬液容器１から薬液Ｓを排出させるものであって、針基２ｂが点滴チューブ３上部に連通するように接続される。点滴チューブ３，４，６及び８は、例えば、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）からなる導管チューブであって、点滴チューブ３は瓶針２とフロートケース２１とを連通するように接続し、点滴チューブ４はフロートケース２１と点滴筒５とを連通するように接続し、点滴チューブ６は点滴筒５とクランプ７とを連通するように接続し、点滴チューブ８はクランプ７と静脈針９とを連通するように接続するものである。フロートケース２１は、点滴チューブ３に連通するように接続され、上部から流入した薬液Ｓが内部に貯留されるとともに下部から流出させることが可能な容器であって、薬液Ｓに浮遊可能なフロート２２（図３）が内部に設けられている。フロートケース２１及びフロート２２は、点滴の状態を検出する検出手段１１ａを構成している。点滴筒５は、ＰＶＣ又はＰＰ（ポリプロピレン）からなり、外部から内部を視認することにより点滴の状態を検視できる筒状部材であって、上部から下部に向かって薬液Ｓを滴下するとともに、通常、内部に全貯留量の５０％程度の薬液Ｓが貯留されるものである。クランプ７は、円板状の押圧部材を上下方向に移動する開閉操作を行うことによって、上部及び下部が点滴チューブ６及び点滴チューブ８と連通するように接続された図示しない導管チューブを押圧解除及び押圧して薬液Ｓの輸送速度を調節するものである。静脈針９は、ＰＰ製の針基９ｂが図示しないタコ管及びゴム管を介して点滴チューブ８の下部に連通するように接続され、患者Ｐの血管にステンレス製の針先９ａを穿刺して血管内に薬液Ｓを注入するものである。

【0021】

点滴状態報知装置１１は、図１に示すように、患者Ｐに点滴チューブ３，４，６及び８を介して点滴を行う点滴装置１０において、点滴の状態を検視できる点滴筒５に連通するように点滴チューブ４に接続され、点滴の状態を検出する検出手段１１ａと、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態を報知する報知手段１１ｂと、を備える。検出手段１１ａは、図２及び図３に示すように、点滴チューブ３に連通するように接続され上部から流入した薬液Ｓが内部に貯留されるとともに下部から流出させることが可能なフロートケース２１と、フロートケース２１の内部に設けられ薬液Ｓに浮遊可能なフロート２２と、フロートケース２１の外部に設けられ薬液Ｓに浮遊するフロート２２の有無に応じて点滴の状態を検出する光センサ２３と、を有する。フロートケース２１は、フロートケースホルダ３４に対して着脱自在に装着され、フロートケースホルダ３４は、位置決め部材３３を介して取付プレート３２に固定される。光センサ２３は、位置決め部材３３の上部において、取付プレート３２に固定されており、これにより、フロートケース２１は、光センサ２３に対して着脱自在に設けられる。ここでは、光センサ２３をハンガーＨに取り付けた状態で、フロートケース２１を光センサ２３を取り付けたハンガーＨに対して着脱することができるから、衛生上の観点から、フロートケース２１を１回のみ使用するようにしながら、光センサ２３を再使用することができる。また、報知手段１１ｂは、光センサ２３に図示しない信号ケーブルにより接続され、図示しないＬＥＤ（発光ダイオード）を有する発光部２４を有する。発光部２４は、光センサ２３の上部において、取付プレート３２に固定される。取付プレート３２は、図１に示すように、ハンガーＨのアームＨ２に懸架された係止フック３１に係止される。本実施形態では、検出手段１１ａ及び報知手段１１ｂは、いずれもハンガーＨに懸架され、患者Ｐに点滴を行う点滴装置１０が設置された病室Ｒに設置される。

【0022】

係止フック３１は、図１に示すように、金属製の棒状部材の一端部がＳ字状に折り曲げられハンガーＨのアームＨ２に懸架される係止部３１ａと、棒状部材の他端部がＳ字状に折り曲げられた後にさらに周方向に９０度折り曲げられ取付プレート３２の係止孔３２ａ（図２参照）が係止される係止部３１ｂと、両係止部３１ａ，３１ｂの間に薬液容器１が接触しないようにＣ字状に湾曲した湾曲部３１ｃと、を有する。なお、係止フック３１は、ハンガーＨのアームＨ２に取付プレート３２を着脱自在に懸架するものであれば、これに限定されるものではなく、例えば、棒状部材に代えて、板状部材や紐状部材であってもよい。

【0023】

取付プレート３２は、上下方向に延びる金属製の板状部材であって、上部に設けられ係止フック３１の係止部３１ｂが係止される複数の貫通孔からなる係止孔３２ａと、下部に設けられ位置決め部材３３の係合突起３３ａ（図５参照）が係合する係合孔３２ｂと、を有する。

【0024】

係止孔３２ａは、図４及び図６に示すように、取付プレート３２の上部において、上下方向に形成された複数個（本実施形態では、３個）の貫通孔であって、係止フック３１の係止部３１ｂを係止する貫通孔を変更することによって、取付プレート３２の上下方向の位置を調整するものである。ここでは、取付プレート３２の上下方向の位置が調整されると、取付プレート３２に固定されたフロートケースホルダ３４の上下方向の位置が調整され、フロートケースホルダ３４に装着されたフロートケース２１の上下方向の位置が調整され、フロートケース２１の上端に点滴チューブ３を介して接続された瓶針２の針先２ａの上下方向の位置が調整される。したがって、薬液容器１の大きさに応じて薬液容器１のゴム栓１ａの上下方向の位置が相違している場合でも、係止フック３１の係止部３１ｂを係止する貫通孔を変更して瓶針２の針先２ａの上下方向の位置を調整することにより、瓶針２の針先２ａを薬液容器１のゴム栓１ａに確実に穿刺できる。

【0025】

係合孔３２ｂは、図４及び図６に示すように、取付プレート３２の下部において、位置決め部材３３の係合突起３３ａが係合可能な矩形の貫通孔であって、左右１対の貫通孔が上下方向に複数個（本実施形態では、２個）設けられるものである。

【0026】

位置決め部材３３は、図５及び図６に示すように、フロートケースホルダ３４の背面から側方に突出するように設けられ左右１対の係合孔３２ｂにそれぞれ係合可能な左右１対の係合突起３３ａと、左右１対の係合突起３３ａの間に設けられ取付プレート３２に当接可能な平坦面を有する当接部３３ｂと、を有する。係合突起３３ａは、上下方向に複数個（本実施形態では、２個）設けられており、それぞれ対応する係合孔３２ｂに弾性圧入係合することによって、位置決め部材３３及びフロートケースホルダ３４が取付プレート３２に固定される。当接部３３ｂの突出長さは、図５に示すように、取付プレート３２とフロートケースホルダ３４との間の距離ｄ１と合致している。すなわち、位置決め部材３３は、図３に示すように、光センサ２３とフロート２２との間の距離ｄ２が適切な距離となるように、取付プレート３２とフロートケースホルダ３４との間の距離ｄ１を決定するスペーサとしての機能を有する。光センサ２３とフロート２２との間の距離ｄ２は、光センサ２３がフロート２２を検出可能な距離であって、例えば、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の範囲であることが好ましく、本実施形態では、２ｍｍである。なお、位置決め部材３３は、上記の形態に限定されるものではなく、例えば、フロートケースホルダ３４と別体で設けられ直方体形状の中実部材又は中空部材からなるスペーサであってもよく、位置決め部材３３を取付プレート３２及びフロートケースホルダ３４にねじ止めや接着等の固定手段により固定してもよい。

【0027】

光センサ２３及び発光部２４は、図２〜図４及び図６に示すように、取付プレート３２の係止孔３２ａと係合孔３２ｂとの間において、取付プレート３２に固定される。光センサ２３及び発光部２４は、図１に示すように、取付プレート３２に装着された電源端子４１に接続された電源ケーブル４２を介して図示しない電源から必要とされる所定の電力が供給される。

【0028】

光センサ２３は、位置決め部材３３の上方に配置され、円形の受光部のみからなる光感知センサ（明暗センサ）であって、例えば、ＣｄＳ（硫化カドミウム）セルを有するフォトレジスタ（光依存性抵抗）である。光センサ２３は、フロートケースホルダ３４の窓部３４ｃ（図２参照）を介して、フロートケースホルダ３４に装着されたフロートケース２１内のフロート２２の有無を検出するものである。具体的には、図３に示すように、光センサ２３の検出範囲Ｄ１が、フロート２２によって完全に覆われていないときは、光センサ２３の受光量が多い（明るい）から、光センサ２３は、フロート２２がないと判断し、発光部２４を発光させる信号を送出することはない。これに対して、図９に示すように、光センサ２３の検出範囲Ｄ１が、フロート２２によって完全に覆われているときは、光センサ２３の受光量が少ない（暗い）から、光センサ２３は、フロート２２があると判断し、発光部２４を発光させる信号を送出する。なお、光センサ２３は、上記の光感知センサに限定されるものではなく、例えば、投光部及び受光部が一体となった拡散反射型の光電センサであってもよい。

【0029】

発光部２４は、光センサ２３の上方に一体的に設けられ、図示しないＬＥＤを半透明の椀状のカバーで閉塞したものであって、点滴の状態を報知する報知手段１１ｂを構成するものである。発光部２４は、図示しない信号ケーブルによって光センサ２３に接続されており、この信号ケーブルを介して光センサ２３からの発光信号を受信したときに発光し、光センサ２３からの発光信号を受信していないときには発光しない。光センサ２３の発光方法としては、点灯させてもよいし、点滅させてもよい。なお、発光部２４は、ＬＥＤに限定されるものではなく、例えば、白熱電球や蛍光灯であってもよい。また、報知手段１１ｂは、発光部２４に限定されるものではなく、発光部２４に代えて、音声やブザー等の発音部であってもよいし、発光部２４と発音部とを併設する構成にしてもよい。

【0030】

フロートケースホルダ３４は、図３及び図６に示すように、位置決め部材３３を介して取付プレート３２に固定されるとともに、フロートケース２１を着脱自在に保持するものである。フロートケースホルダ３４は、図６及び図７に示すように、背面側に位置決め部材３３が突出するように一体的に形成され、表面側の上方からフロートケース２１を装着可能に上方及び表面側の一部が開放する合成樹脂製の筐状部材である。フロートケースホルダ３４は、図２及び図７に示すように、フロートケース２１の下部が装着され表面側への移動を規制する袋状のホルダ部３４ａと、ホルダ部３４ａの表面及び下面の中央部が切り欠かれフロートケース２１の下部に設けられた点滴チューブ４を表面及び下面側から挿通可能な切欠き部３４ｂと、位置決め部材３３の上部に形成され表裏を貫通するとともに光センサ２３を臨む矩形の窓部３４ｃと、を有する。ホルダ部３４ａは、フロートケース２１を装着したときにフロートケース２１がフロートケースホルダ３４に対して側方及び下方に移動不能となるように形成された袋状の部分である。切欠き部３４ｂは、ホルダ部３４ａの表面及び下面の中央部が切り欠かれた部分であって、点滴チューブ４を表面及び下面側から挿通させるとともに、フロートケース２１の表面を視認するための開口部分である。窓部３４ｃは、光センサ２３の検出範囲Ｄ１を全て臨むことができる大きさを有する開口部分である。なお、ホルダ部３４ａ、切欠き部３４ｂ及び窓部３４ｃの形状は、これらに限定されるものではなく、上記の機能を満たす形状であれば、任意の形状に形成できる。

【0031】

フロートケース２１は、図１及び図３に示すように、上部が点滴チューブ３の下部に連通するように接続され、下部が点滴チューブ４の上部に連通するように接続され、上部から流入した薬液Ｓが内部空間２１ｄ（図３参照）に貯留されるとともに、下部から薬液Ｓを流出させることが可能な密封ケースである。フロートケース２１は、図８に示すように、矩形の枠体２１ａと、枠体２１ａと別体で設けられ枠体２１ａの表面を閉塞する透明カバー２１ｂと、枠体２１ａと別体で設けられ枠体２１ａの裏面を閉塞する透明カバー２１ｃと、を備える。透明カバー２１ｂ，２１ｃは、外部から内部を視認可能かつ外部の光センサ２３が内部のフロート２２の有無を検出可能な透明又は半透明な材料（例えば、ＰＶＣ）により形成される。ここでは、枠体２１ａの内部にフロート２２を設けた状態で、枠体２１ａに透明カバー２１ｂ，２１ｃを装着することによって密封された内部空間２１ｄが生成され、この内部空間２１ｄにフロート２２が設けられたフロートケース２１が形成される。なお、本実施形態では、枠体２１ａは、透明カバー２１ｂ，２１ｃと別体で形成されていたが、枠体２１ａと、透明カバー２１ｂ，２１ｃの一方とを一体成形してもよい。また、枠体２１ａと、点滴チューブ３，４の一方又は両方とを一体成形してもよい。また、フロートケース２１と点滴チューブ４とを別体で構成し、フロートケース２１の下部に設けたゴム栓に、点滴チューブ４の上部に設けた瓶針を穿刺することによって、フロートケース２１と点滴チューブ４とが連通するように接続してもよい。この場合には、瓶針、点滴チューブ、点滴筒、点滴チューブ、クランプ、点滴チューブ、静脈針が一体となった従来の点滴セットの瓶針を、フロートケース２１のゴム栓に接続することができる。

【0032】

フロート２２は、図２及び図３に示すように、フロートケース２１の内部に設けられ、薬液Ｓに浮遊可能な板状部材である。フロート２２の厚みは、図３（ａ）に示すように、フロートケース２１の幅よりも小さくなっており、このため、フロートケース２１の内部空間２１ｄに満たされた薬液Ｓがフロート２２の表裏を通過することができる。さらに、フロート２２の厚みは、点滴チューブ３，４の内径よりも小さくなっており、このため、フロート２２の上端面又は下端面がフロートケース２１の内部の上端面又は下端面に位置していたとしても、点滴チューブ３又は点滴チューブ４とフロート２２の内部空間２１ｄとの間を薬液Ｓが通過することが可能である。

【0033】

フロート２２は、図３に示すように、フロート２２は、上部に設けられ比重が薬液Ｓの比重よりも小さい材料からなる浮遊体２２ａと、浮遊体２２ａの下部に浮遊体２２ａと一体的に設けられて比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる沈錘体２２ｂと、浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂとの接続部の表裏に浮遊体２２ａ及び沈錘体２２ｂと一体的に設けられて比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる沈錘体２２ｃと、浮遊体２２ａの上端角部及び沈錘体２２ｂの下端角部の表裏に浮遊体２２ａ及び沈錘体２２ｂと一体的に設けられてフロートケース２１に衝突したときの衝撃を緩和するための緩衝体２２ｄと、を備え、かつ浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂ，２２ｃとの合計の比重が薬液Ｓの比重よりも小さくなっている。浮遊体２２ａは、比重が薬液Ｓの比重よりも小さい材料からなる浮きとして機能する部材であって、例えば、低発泡ＰＶＣ等の低発泡樹脂からなる。沈錘体２２ｂ，２２ｃは、比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる錘として機能する部材であって。例えば、硬質ＰＶＣ等の硬質樹脂からなる。そして、浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂ，２２ｃとの合計の比重は、薬液Ｓの比重よりも小さくなっている。したがって、フロート２２は、比重が薬液Ｓの比重よりも小さい材料からなる浮遊体２２ａと、比重が浮遊体２２ａの比重よりも大きい材料からなる沈錘体２２ｂ，２２ｃと、からなり、かつ浮遊体２２ａと沈錘体２２ｂ，２２ｃとの合計の比重が薬液Ｓの比重よりも小さく設定されているから、フロート２２の上端面と薬液Ｓの液面とが一致するように、フロート２２の浮力を調整することができる。

【0034】

次に、点滴装置１０及び点滴状態報知装置１１の使用方法及びその動作について、以下に説明する。

【0035】

まず、図１に示すように、ハンガーＨのフックＨ３に薬液容器１の係止孔１ｂに係止する。次に、係止フック３１の係止部３１ａをハンガーＨのアームＨ２に懸架し、係止フック３１の係止部３１ｂに取付プレート３２の係止孔３２ａを係止する。なお、係止孔３２ａは、薬液容器１の大きさに応じて適宜選択され、本実施形態では、図３に示すように、一番上の係止孔３２ａを係止する。次に、取付プレート３２に装着された電源端子４１に電源ケーブル４２を接続し、光センサ２３及び発光部２４に給電するとともに、光センサ２３の検出が開始される。次に、瓶針２、点滴チューブ３、フロートケース２１、点滴チューブ４、点滴筒５、点滴チューブ６、クランプ７、点滴チューブ８、静脈針９が一体となった点滴セットを準備する。次に、クランプ７を完全に閉じて、薬液Ｓが点滴チューブ８及び静脈針９に輸送されない状態で、瓶針２の針先２ａを薬液容器１のゴム栓１ａに穿刺するとともに、フロートケース２１をフロートケースホルダ３４に装着する。すると、薬液容器１の内部の薬液Ｓは、瓶針２、点滴チューブ３、フロートケース２１、点滴チューブ４の内部に満たされる。次に、点滴筒５を指でゆっくり押しつぶして離す操作を行うと、点滴チューブ４の内部の薬液Ｓが点滴筒５及び点滴チューブ６の内部に輸送される。そして、点滴筒５の内部に全貯留量の５０％程度の薬液Ｓが貯留されるまで、点滴筒５を指でゆっくり押しつぶして離す操作を繰り返し行う。次に、クランプ７を徐々に開いて、点滴チューブ６の内部の薬液Ｓを点滴チューブ８及び静脈針９に輸送する。そして、患者Ｐの血管に静脈針９の針先９ａを穿刺して血管内に薬液Ｓを注入し、点滴が開始される。

【0036】

点滴が開始されると、図３に示すように、フロートケース２１の内部空間２１ｄに薬液Ｓが満たされ、薬液Ｓの液面がフロートケース２１の内部の上端面に位置し、すなわち、本実施形態では、フロート２２の上端面と薬液Ｓの液面とが一致しているから、フロート２２の上端面がフロートケース２１の内部の上端面に位置する。このとき、光センサ２３の検出範囲Ｄ１がフロート２２によって完全に覆われていないときは、光センサ２３がフロート２２がないと判断することによって、点滴の実施中を検出し、発光部２４を発光させる信号を送出することはなく、発光部２４が発光することはない。

【0037】

点滴が続行され、図９に示すように、フロートケース２１の内部空間２１ｄの薬液Ｓが減少したとき、薬液Ｓの液面がフロートケース２１の内部の上端面から下降した場所に位置し、すなわち、フロート２２の上端面がフロートケース２１の内部の上端面から下降した場所に位置する。このとき、光センサ２３の検出範囲Ｄ１がフロート２２によって完全に覆われているときは、光センサ２３がフロート２２があると判断することによって、点滴の終了を検出し、発光部２４を発光させる信号を送出し、光センサ２３からの発光信号を受信した発光部２４が発光し、患者Ｐに点滴の終了を報知する。患者Ｐは直ちにナースコールを使用してナースステーションにて待機する看護師に点滴の終了を報知し、看護師の呼び出しを行う。そして、看護師は、フロートケースホルダ３４からフロートケース２１を取り外すことによって、あるいは、取付プレート３２に装着された電源端子４１から電源ケーブル４２を取り外すことによって、光センサ２３のフロート２２の検出及び発光部２４の発光を停止する。そして、患者Ｐの血管から静脈針９の針先９ａを取り外し、各種の適切な処置を行う。

【0038】

しかして、本発明によれば、上述した実施形態から示唆されるように、点滴状態報知装置１１は、点滴筒５に連通するように点滴チューブ４に接続され、点滴の状態を検出する検出手段１１ａと、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態を報知する報知手段１１ｂと、を備えるから、検出手段１１ａが、点滴の状態として、点滴の終了を検出することにより、患者Ｐ又は看護師に点滴の終了を確実に報知することができる。ここでは、患者Ｐ又は看護師が点滴筒５における点滴の状態を目視で検視することなく点滴の終了を確実に知ることができるから、看護師が患者Ｐの傍に適切な時期に向かうことができる。したがって、看護師が患者Ｐの傍に何度も巡回する必要がなくなるから、看護師の労力を低減させることができる。

【0039】

なお、本実施形態では、報知手段１１ｂは、病室Ｒに設置されていたが、図１０に示すように、病室Ｒより室壁Ｋを挟んで離間したナースステーションＮに設置されていてもよい。例えば、光センサ２３から取付プレート３２に形成した挿通孔３２ｃを挿通して単線又は複線の信号ケーブル５１を延出し、病室Ｒよりも離間したナースステーションＮに設置した報知手段１１ｂとしてのＬＥＤを有する発光部５２に接続してもよい。この場合には、報知手段１１ｂは、点滴装置１０が設置された病室Ｒよりも離間したナースステーションＳに設置されるから、検出手段１１ａにより検出された点滴の状態をナースステーションＳにて待機する看護師に確実かつ即時に報知することができる。

【符号の説明】

【0040】

１ 薬液容器
１ａ ゴム栓
１ｂ 係止孔
２ 瓶針
２ａ 針先
２ｂ 針基
３，４，６，８ 点滴チューブ
５ 点滴筒
７ クランプ
９ 静脈針
９ａ 針先
９ｂ 針基
１０ 点滴装置
１１ 点滴状態報知装置
１１ａ 検出手段
１１ｂ 報知手段
２１ フロートケース
２１ａ 枠体
２１ｂ，２１ｃ 透明カバー
２１ｄ 内部空間
２２ フロート
２２ａ 浮遊体
２２ｂ，２２ｃ 沈錘体
２２ｄ 緩衝体
２３ 光センサ
２４ 発光部
３１ 係止フック
３１ａ，３１ｂ 係止部
３１ｃ 湾曲部
３２ 取付プレート
３２ａ 係止孔
３２ｂ 係合孔
３２ｃ 挿通孔
３３ 位置決め部材
３３ａ 係合突起
３３ｂ 当接部
３４ フロートケースホルダ
３４ａ ホルダ部
３４ｂ 切欠き部
３４ｃ 窓部
４１ 電源端子
４２ 電源ケーブル
５１ 信号ケーブル
５２ 発光部
ｄ１ 取付プレートとフロートケースホルダとの間の距離
ｄ２ 光センサとフロートとの間の距離
Ｄ１ 光センサの検出範囲
Ｈ ハンガー
Ｈ１ 支柱
Ｈ２ アーム
Ｈ３ フック
Ｋ 室壁
Ｎ ナースステーション
Ｐ 患者
Ｒ 病室
Ｓ 薬液

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】