特許 6081104 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6081104

(24)【登録日】2017年1月27日

(45)【発行日】2017年2月15日

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 11/02 20060101AFI20170206BHJP

   F25D 17/06 20060101ALI20170206BHJP

【ＦＩ】

   F25D11/02 D

   F25D11/02 E

   F25D17/06 312

【請求項の数】7

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2012-182512(P2012-182512)

(22)【出願日】2012年8月21日

(65)【公開番号】特開2014-40947(P2014-40947A)

(43)【公開日】2014年3月6日

【審査請求日】2015年8月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100059225

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 璋子

(74)【代理人】

【識別番号】100076314

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 正人

(74)【代理人】

【識別番号】100112612

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 哲士

(74)【代理人】

【識別番号】100112623

【弁理士】

【氏名又は名称】富田 克幸

(74)【代理人】

【識別番号】100124707

【弁理士】

【氏名又は名称】夫 世進

(72)【発明者】

【氏名】小谷 誠

(72)【発明者】

【氏名】真下 拓也

【審査官】 安島 智也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−０７４５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０９９５３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２３５２７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−３０２１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２７５９５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０２１８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０００／０７５５８６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１１／１１８２２３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 ＳＨＡＲＰ プラズマクラスター冷蔵庫 形名 ＳＪ−ＧＦ６０Ｗ 取扱説明書，日本，シャープ株式会社，２０１１年１１月，第１０，１２頁

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２５Ｄ １１／０２

Ｆ２５Ｄ １７／０４ − １７／０８

Ｆ２５Ｄ ２３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

キャビネットに設けられた貯蔵室と、
前記貯蔵室の扉と、
ユーザが外出して前記扉の開放を行わない状態で前記貯蔵室の冷却運転を実行するおでかけモードを開始、終了するためのおでかけモード操作手段と、
節電モードを開始、終了するための節電モード操作手段と、
前記おでかけモード操作手段、又は、前記節電モード操作手段が操作されたときに、節電を行わない通常モードより、冷凍サイクルを構成する圧縮機の回転数を下げるか、前記貯蔵室に冷気を送風するファンを回転数を下げるか、前記キャビネット内部に設けられたヒータの通電率を下げるか、又は、前記貯蔵室の冷却運転の間隔を長くして、前記貯蔵室を冷却する前記おでかけモード、又は、前記節電モードを開始し、前記おでかけモード操作手段が操作されたか、前記扉が開かれたか、又は、前記おでかけモードの終了時間になったときに前記おでかけモードを終了し、前記節電モード操作手段が操作されたときに前記節電モードを終了する制御部と、
を有する冷蔵庫。

【請求項2】

前記制御部は、除霜運転の間隔を、前記おでかけモード中は前記通常モードより拡げる、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記制御部は、前記おでかけモード中は製氷運転を行わない、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記制御部は、前記おでかけモード中の最初の製氷運転のみ行い、その後は行わない、
請求項３に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記制御部は、前記おでかけモード中の前記冷蔵庫の操作盤の表示を停止させる、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記制御部は、前記おでかけモード操作手段の開始操作がされたときから所定時間経過後から前記おでかけモードを開始する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記制御部は、前記おでかけモード中でも除菌装置を動作させる、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来の冷蔵庫の冷却運転では、通常モードよりも節電効果が高い節電モードが設けられ、除霜運転を遅らせたり、庫内設定温度を高くして省エネを行なっている。通常モードから節電モードの移行は、扉の開閉頻度、操作盤の操作、人感センサなどにより行っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−１５６１０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、節電モードに移行しても、ユーザが冷蔵庫の扉を全く開閉しないわけでなく、省エネには限界がある。ところが近年、ユーザの省エネに対する意識がより高まり、そのニーズに答える必要がある。

【0005】

そこで、本発明の実施形態は、上記問題点に鑑み、ユーザが外出中の冷却運転に関して、より省エネを実現できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態は、キャビネットに設けられた貯蔵室と、前記貯蔵室の扉と、ユーザが外出して前記扉の開放を行わない状態で前記貯蔵室の冷却運転を実行するおでかけモードを開始、終了するためのおでかけモード操作手段と、節電モードを開始、終了するための節電モード操作手段と、前記おでかけモード操作手段、又は、前記節電モード操作手段が操作されたときに、節電を行わない通常モードより、冷凍サイクルを構成する圧縮機の回転数を下げるか、前記貯蔵室に冷気を送風するファンを回転数を下げるか、前記キャビネット内部に設けられたヒータの通電率を下げるか、又は、前記貯蔵室の冷却運転の間隔を長くして、前記貯蔵室を冷却する前記おでかけモード、又は、前記節電モードを開始し、前記おでかけモード操作手段が操作されたか、前記扉が開かれたか、又は、前記おでかけモードの終了時間になったときに前記おでかけモードを終了し、前記節電モード操作手段が操作されたときに前記節電モードを終了する制御部と、を有する冷蔵庫である。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の一実施形態の冷蔵庫の縦断面図である。

【図2】冷蔵庫の扉を開いた状態の上部の斜視図である。

【図3】冷蔵庫の冷凍サイクルの図である。

【図4】操作盤の正面図である。

【図5】冷蔵庫のブロック図である。

【図6】通常モード、節電モード及びおでかけモードにおけるＲ開始温度とＲ終了温度の関係を示す図である。

【図7】おでかけモードの制御を示すフローチャートである。

【図8】同じくおでかけモードの制御方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１０について図１〜図８に基づいて説明する。

【0009】

（１）冷蔵庫１０の構造
冷蔵庫１０の構造について図１、図２に基づいて説明する。図１は、本実施形態の冷蔵庫１０の縦断面図であり、図２が冷蔵庫１０の上部斜視図である。

【0010】

図１に示すように、冷蔵庫１０のキャビネット１２は、外箱と内箱とより構成され、その間に断熱材を有した断熱構造となっている。このキャビネット１２には、上部から順番に冷蔵室１４、野菜室１６、製氷室１８、大型の冷凍室２０が設けられ、製氷室１８の横には不図示の小型冷凍室が設けられている。野菜室１６と製氷室１８との間には、断熱仕切り体が設けられている。

【0011】

製氷室１８内部には、製氷装置２２が配され、冷蔵室１４の下部には、製氷装置２２に水を供給するタンク２４が配されている。また、冷蔵室１４の背面上部には、冷蔵庫１０の制御基板２６が取り付けられている。冷凍室２０の背面、すなわちキャビネット１２の底部には機械室２８が設けられている。機械室２８には、圧縮機３８が設けられている。

【0012】

図２に示すように、冷蔵室１４の前面には、観音開き式の扉１４ａ、１４ｂが設けられ、図１に示すように、野菜室１６、製氷室１８、製氷室、冷凍室２０の前面には引出し式の扉１６ａ，１８ａ，２０ａが設けられている。図２に示すように、冷蔵室１４の左側の扉１４ａの前面には、ユーザが冷蔵庫１０を操作するための操作盤４０が設けられている。操作盤４０については、後から詳しく説明する。また、扉１４ａ、１４ｂの前面には、扉１４ａ、１４ｂを自動的に開放するためのタッチ式の扉スイッチ１５，１５がぞれぞれ設けられ、また、キャビネット１２の上面には、扉スイッチ１５の操作により、扉１４ａ、１４ｂを前方に押圧する左右一対の扉押圧部４２が設けられている。図５に示すように、扉１４ａ、１４ｂの開閉を検出する扉開閉検出部１４ｃ、１４ｄ、引出し式の扉１６ａ，１８ａ，２０ａの開閉を検出する扉開閉検出部１６ｂ，１８ｂ，２０ｂもキャビネット１２に設けられている。

【0013】

図１に示すように、野菜室１６の背面下部には、冷蔵用蒸発器（以下、「Ｒエバ」という）３０が設けられ、Ｒエバ３０の上方には、冷蔵用庫内ファン（以下、「Ｒファン」という）３２が設けられている。Ｒエバ３０の下方には、Ｒエバ用除霜ヒータ（以下、「Ｒ除霜ヒータ」という）４４が設けられ、また、Ｆエバ３０の上部には、冷蔵用除霜センサ（以下、「Ｒ除霜センサ」という）５４が設けられている。

【0014】

冷凍室２０の背面上部には、冷凍用蒸発器（以下、「Ｆエバ」という）３４が設けられ、Ｆエバ３４の上方には冷凍用庫内ファン（以下、「Ｆファン」という）３６が設けられている。Ｆエバ３４の下方にはＦエバ用除霜ヒータ（以下、「Ｆ除霜ヒータ」という）４６が設けられ、また、Ｆエバ３４の上部には、冷凍用除霜センサ（以下、「Ｆ除霜センサ」という）５６が設けられている。

【0015】

冷蔵室１４の背面には、冷蔵室１４の庫内温度を検出する冷蔵用庫内温度センサ（以下、「Ｒセンサ」という）５０が設けられている。大型の冷凍室２０の背面には、冷凍室２０の庫内温度を検出する冷凍用庫内温度センサ（以下、「Ｆセンサ」という）５２が設けられている。

【0016】

（２）冷凍サイクル６０
次に、冷蔵庫１０の冷凍サイクル６０について図３に基づいて説明する。

【0017】

圧縮機３８の吐出側から順番に、凝縮器６２、防露パイプ６４、三方弁６６の入口が接続されている。

【0018】

三方弁６６の一方のＲ出口には、冷蔵用キャピラリチューブ（以下、「Ｒキャピラリチューブ」という）６８、Ｒエバ３０、Ｒアキュムレータ６９が接続されている。

【0019】

三方弁６６の他方のＦ出口には、冷凍用キャピラリチューブ（以下、「Ｆキャピラリチューブ」という）７０、Ｆエバ３４、Ｆアキュムレータ７１、逆止弁７２が接続されている。

【0020】

逆止弁７２の出口側とアキュムレータ６９の出口側が一つになり、その後にサクションパイプ７４を経て圧縮機３８の吸入側に至る。

【0021】

この冷凍サイクル６０では、冷媒は圧縮機３８で圧縮されて、高温高圧の気体状の冷媒に変化し、凝縮器６２と防露パイプ６４で放熱しながら液体状の冷媒となる。液体状の冷媒は、三方弁６６によってＲキャピラリチューブ６８、又は、Ｆキャピラリチューブ７０に送られ、Ｒキャピラリチューブ６８、又は、Ｆキャピラリチューブ７０で気化し易いように減圧され、その後にＲエバ３０、又は、Ｆエバ３４で気化し、周囲から熱を奪うことにより冷気が発生する。周囲から熱を奪った冷媒は、各アキュムレータ６９，７１にそれぞれ流れ、各アキュムレータ６９，７１では気液混合体状の冷媒を気体状の冷媒と液体状の冷媒とにそれぞれ分離し、気体状の冷媒のみがサクションパイプ７４を経て圧縮機３８へ戻り、再び圧縮され高温高圧の気体状の冷媒となる。

【0022】

（３）操作盤４０
冷蔵室１４の扉１４ａには、図４に示すように操作盤４０が設けられている。図４は操作盤４０の拡大正面図である。

【0023】

図４に示すように、操作盤４０の上段４０１には、冷蔵庫１０が行なう制御の種類が表示され、その制御が行なわれている場合にこれら表示部分のランプが点灯する。例えば、「一気冷凍」が行なわれている場合には、「一気冷凍」の表示部分のランプが点灯する。

【0024】

操作盤４０の中段には、冷蔵室１４、冷凍室２０の庫内温度調整スイッチ４０２，４０３，４０４、製氷装置２２を用いて一気製氷するためのスイッチ４０５が設けられている。

【0025】

操作盤４０の下段には、後から説明する節電モードの開始／終了のための節電スイッチ４０６、おでかけモードの開始／終了のためのおでかけスイッチ４０８が設けられている。おでかけスイッチ４０８の下部には、セブンセグメントのデジタル式の日時表示部４１０が設けられている。

【0026】

ユーザは、操作盤４０を操作することにより、ユーザは冷蔵庫１０を制御できる。

【0027】

（４）冷蔵庫１０の電気的構成
次に、冷蔵庫１０の電気的構成について、図５のブロック図に基づいて説明する。

【0028】

制御基板２６には、マイコン、ＣＰＵなどよりなる制御部７６が設けられ、時間を計時するタイマ７８が内蔵されている。この制御部７６には、図４に示すように、製氷装置２２、圧縮機３８、Ｒファン３２、Ｆファン３６、三方弁６６、Ｒ除霜ヒータ４４、Ｆ除霜ヒータ４６、操作盤４０、扉押圧部４２、Ｒセンサ５０、Ｆセンサ５２、Ｒ除霜センサ５４、Ｆ除霜センサ５６、扉開閉検出部１４ｃ、１４ｄ、扉開閉検出部１６ｂ，１８ｂ，２０ｂが接続されている。制御盤４０には、節電スイッチ４０６、おでかけスイッチ４０８、日時表示部４１０が接続されている。

【0029】

圧縮機３８のモータは、制御部７６によってインバータ制御され、ＰＷＭ制御などの周波数制御によって回転数が可変となり、回転数が高いほど冷媒の供給量が多くなる。

【0030】

この制御部７６が、以下で説明する通常モード、節電モード、おでかけモードの冷却運転、除霜運転、製氷運転を実行する。

【0031】

（５）通常モード
制御部７６が、冷凍サイクル６０を用いて冷蔵室１４と野菜室１６を冷却する冷蔵運転（以下、「Ｒモード」という）と、製氷室１８、小型の冷凍室、大型の冷凍室２０を冷却する冷凍運転（以下、「Ｆモード」という）を交互に行い、また、除霜運転、製氷運転も行う。以下、この運転を「通常モード」の冷却運転という。

【0032】

Ｒモードにおいて、制御部７６は三方弁６６のＦ出口を閉じ、Ｒ出口を開き、液体状の冷媒をＲエバ３０に流す。また、制御部７６は、Ｒファン３２をＯＮし、Ｆファン３６をＯＦＦする。Ｒエバ３０に流れた液体状の冷媒は、Ｒエバ３０を冷却し、この冷却された空気（冷気）はＲファン３２によって冷蔵室１４と野菜室１６に送られる。制御部７６は、Ｒセンサ５０の検出した庫内温度が、Ｒ開始温度ＴＲ０より上昇するとＲモードを開始し、検出した庫内温度がＲ終了温度ＴＲ１まで下降するとＲモードを終了する。これによって、冷蔵室１４と野菜室１６の庫内温度が１℃〜５℃に保持される。

【0033】

Ｆモードにおいて、制御部７６は三方弁６６のＲ出口を閉じ、Ｆ出口を開き、液体状の冷媒をＦエバ３４に流す。また、制御部７６は、Ｒファン３２をＯＦＦし、Ｆファン３６をＯＮする。Ｆエバ３４に流れた液体状の冷媒は、Ｆエバ３４を冷却し、この冷却された空気（冷気）はＦファン３６によって小型冷蔵室、製氷室１８、大型の冷凍室２０に送られる。制御部７６は、Ｆセンサ５２の検出した庫内温度が、Ｆ開始温度ＴＦ０より上昇するとＦモードを開始し、検出した庫内温度がＦ終了温度ＴＦ１まで下降するとＲモードを終了する。これによって、小型冷蔵室、製氷室１８、大型の冷凍室２０の庫内温度が−１８℃〜−２６℃に保持される。なお、庫内温度によってはＲモードとＦモードとが同時に開始する必要がある場合があるが、その場合には制御部７６はＦモードを優先して行う。

【0034】

（６）除霜運転
制御部７６は、除霜運転を１日１回実施する。除霜運転は、冷却は停止し、Ｒ除霜ヒータ４４がＲエバ３０を加熱し、Ｆ除霜ヒータ４６がＦエバ３４を加熱し、Ｒ除霜センサ５４及びＦ除霜センサ５６が所定温度（例えば、２℃）以上になると、制御部７６が、Ｒエバ３０及びＦエバ３４の霜取りが終了したと判断し、除霜運転を終了する。

【0035】

（７）製氷運転
制御部７６は、製氷室１８に内蔵された製氷装置２２の検知レバー２２ａが、氷を検知しなくなると、氷が全て使用されたと判断して、製氷運転を開始する。この製氷運転は、Ｆモードにおいて、冷蔵室１４にあるタンク２４から水を製氷装置２２の製氷皿２２ｂに供給し、製氷を実施する。この製氷運転は、製氷ボックス２２ｃが、満杯になるまで所定時間毎に行われる。製氷運転を一回行うと、例えば１０個の氷ができ、製氷ボックス２２ｃが５０個の氷で満杯になるとすると、製氷運転を１時間毎に５回行う。

【0036】

（８）節電モード
次に、節電モードについて説明する。本実施形態の冷蔵庫１０は、通常モードにおける冷却運転よりも節電効果の高い節電モードを実施できる。この節電モードにおいては、消費電力を制限するために次の冷却条件で制御部７６は制御を行う。

【0037】

第１に、制御部７６は、圧縮機３８のモータの最大回転数を、通常モードの最大回転数Ｍ０よりも低いＭ１に設定する。これによって、モータによる最大消費電力を低くできる。

【0038】

第２に、制御部７６は、ＲモードのＲ開始温度ＴＲ０、Ｒ終了温度ＴＲ１を上げ、また、ＦモードのＦ開始温度ＴＦ０、Ｆ終了温度ＴＦ１を上げて設定する。この温度については、後から詳しく説明する。

【0039】

第３に、Ｒファン３２とＦファン３６の最大回転数Ｗ１を、通常モードの最大回転数Ｗ０よりも低く設定する。

【0040】

第４に、制御部７６は、製氷運転の間隔を１時間毎ではなく、２時間毎に設定する。

【0041】

第５に、制御部７６は、除霜運転に関しては、除霜運転の間隔を広げたり、Ｒ除霜ヒータ４４、Ｆ除霜ヒータ４６の通電率を下げる。

【0042】

このようにして、制御部７６は、通常モードの冷却運転よりも節電効果の高い節電モードを実現する。節電モードは、操作盤４０の節電スイッチ４０６をユーザがＯＮすることにより開始でき、また、再びこの節電スイッチ４０６をユーザがＯＦＦにすることにより節電モードが終了できる。

【0043】

（９）おでかけモード
本実施形態の冷蔵庫１０は、節電モードよりも、より節電効果のある「おでかけモード」を実施できる。この「おでかけモード」とは、ユーザが外出してから帰宅するまで、ユーザが不在であり、冷蔵庫１０の扉１４ａ〜２０ａの開放を行なわないことに着目して行う制御方法である。すなわち、制御部７６は、冷却運転を行う場合にユーザが外出しているため、扉１４ａ〜２０ａが開放されることによる庫内温度の上昇に備えたり、ユーザに対する情報の報知を行う必要がなく、節電モードの冷却能力より低い冷却能力で冷却運転を実行しても庫内温度を保持でき、また、情報を出力することもない。そのため、お出かけモードでは、節電モードより省電力の冷却運転を行い省エネを実現する。具体的には、おでかけモードの冷却運転は、次の冷却条件で行う。

【0044】

第１に、制御部７６は、圧縮機３８のモータの回転数を、通常モードの最大回転数Ｍ０、節電モードの最大回転数Ｍ１よりもさらに低い最大回転数Ｍ２に設定する。但し、Ｍ０＞Ｍ１＞Ｍ２である。

【0045】

第２に、制御部７６は、ＲモードのＲ開始温度ＴＲ０、Ｒ終了温度ＴＲ１を節電モード時よりさらに上げて設定し、ＦモードのＦ開始温度ＴＦ０、Ｆ終了温度ＴＦ１を節電モード時よりさらに上げて設定する。図６に示すのは、冷蔵室１４の庫内温度設定状態を示すものであり、縦軸は庫内温度（℃）、横軸が通常モード、節電モード、おでかけモードの区分を示している。

【0046】

通常モードにおいて、Ｒ開始温度は５℃、Ｒ終了温度は１℃に設定されている。

【0047】

節電モードにおいて、Ｒ開始温度は７℃、Ｒ終了温度は３℃に設定されている。

【0048】

おでかけモードにおいて、Ｒ開始温度は１０℃、Ｒ終了温度は５℃に設定されている。

【0049】

第３に、制御部７６は、制御盤４０における表示部分のランプを全て消灯させ、また、各スイッチの操作をできないようにする。

【0050】

第４に、制御部７６は、除霜運転に関しては運転条件を通常モードのときとは変更し、節電モードより除霜運転の間隔を広げたり、Ｒ除霜ヒータ４４、Ｆ除霜ヒータ４６の通電率を下げる。

【0051】

第５に、制御部７６は、製氷運転に関しても運転条件を通常モードのときとは変更し、氷が全くない状態では製氷運転を１回行なった後、その後全く行わない。このように、氷がない状態で１回だけ製氷運転を行なうのは、ユーザが帰宅した場合に氷がすぐに必要な場合があるからである。

【0052】

おでかけモードを開始する場合には、操作盤４０のおでかけスイッチ４０８をユーザがＯＮすることにより開始できる。

【0053】

終了時間前にユーザが帰宅した場合には、扉１４ａ〜２０ａを開けた場合に終了する。

【0054】

おでかけモードを終了する場合には、ユーザが操作盤４０のおでかけスイッチ４０８を長押しすることにより終了したり、また、ユーザが扉１４ａ〜２０ａが開放されたときに終了する。

【0055】

また、ユーザが、日時表示部４１０を用いておでかけモードを実行する時間を設定できる。例えば、外出時間が６時間の場合には、６時間後におでかけモードを終了できるように制御部７６のタイマ７８でカウントし、６時間後におでかけモードを終了する。

【0056】

（１０）おでかけモードの制御方法
次に、おでかけモードにおける制御部７６の制御方法について、図７及び図８のフローチャートに基づいて説明する。

【0057】

図６に示すように、ステップ１において、ユーザが操作盤４０のおでかけスイッチ４０８をＯＮするとステップ２に進む。

【0058】

ステップＳ２において、制御部７６は、おでかけモードを開始し、ステップ３に進む。

【0059】

ステップＳ３において、制御部７６は、扉１４ａ〜２０ａが開かれたか、操作盤４０のおでかけスイッチ４０８が操作されたか、又は、おでかけモードの終了時間になったかの終了条件を判断し、制御部７６は、こられら終了条件を具備すればおでかけモードを終了し、終了条件を具備していなければステップＳ２に戻る。

【0060】

次に、おでかけモードについて図８に基づいて説明する。

【0061】

制御部７６がステップＳ２において、おでかけモードを開始すると、ステップＳ１１において、制御部７６は、冷蔵室１４や冷凍室２０などのＲ開始温度、Ｒ終了温度、Ｆ開始温度、Ｆ終了温度をおでかけモードの冷却条件に変更し、除霜運転及び製氷運転の運転条件も変更しステップＳ１２に進む。

【0062】

ステップＳ１２において、制御部７６は、製氷装置２２の検知レバー２２ａを用いて製氷ボックス２２ｃ内に氷がないか否かを判断し、氷がない場合は、ステップＳ１３に進み、氷がある場合はステップＳ１４に進む。

【0063】

ステップＳ１３において、制御部７６は、製氷装置２２を用いて１回の製氷運転を行い、ステップＳ１４に進む。

【0064】

ステップＳ１４において、制御部７６は、製氷装置２２の製氷運転を停止し、ステップＳ１５に進む。

【0065】

ステップＳ１５において、制御部７６は、現在の庫内温度が変更された冷却条件を具備しているか否かを判断し、変更された冷却条件を具備していればステップＳ１６に進み、具備していなければステップＳ１７に進む。

【0066】

ステップＳ１６において、制御部７６は、変更された冷却条件に基づいて冷蔵庫１０の庫内を冷却し、ステップＳ１５に進む。

【0067】

ステップＳ１７において、制御部７６は、除霜運転の変更された運転条件を具備しているか否かを判断し、運転条件を具備していればステップＳ１８に進み、具備していなければおでかけモードを継続する。

【0068】

ステップＳ１８において、制御部７６は、除霜運転の変更された運転条件に基づいて除霜運転を行ない、除霜運転が終了するとおでかけモードを継続する。

【0069】

（１１）効果
本実施形態の冷蔵庫１０によれば、節電モードより節電効果の高いおでかけモードで、ユーザの外出中は、節電モードより高い温度のＲ開始温度、Ｒ終了温度、Ｆ開始温度、Ｆ終了温度で冷却運転を行なうため、より効果的な省エネを実現できる。特に、ユーザが外出中はドア１４ａ〜２０ａは全く開放されないため、庫内温度を保持し易く、節電モードよりも低い冷凍能力で冷却運転を行なっても冷却を実施できる。

【0070】

また、おでかけモードでは、製氷運転を停止することにより、製氷装置２２の給水モータや製氷皿を回転するモータの消費電力を削減できる。

【0071】

また、おでかけモードでは、制御盤４０の動作を停止させることにより、制御盤４０に内蔵されている基板のトランジスタやＦＥＴ等のスイッチング素子、ＬＥＤ、バックライトなどの消費電力を削減できる。

【0072】

また、除霜運転に関しては、おでかけモードでも除霜運転の間隔を広げたり、Ｒ除霜ヒータ４４、Ｆ除霜ヒータ４６の通電率を下げることはあっても、除霜運転を停止させない。これにより、おでかけモードでも除霜運転が停止してＲエバ３０とＦエバ３４に霜が付き、冷却効果が悪くなることがない。

【0073】

また、おでかけモードの多様な終了パターンを有することで、不用意におでかけモードが継続することを防止できる。

【0074】

（１２）変更例
上記実施形態では、冷却条件、製氷運転の条件、除霜運転の条件を変更したが、これに加えておでかけモードで防露ヒータの通電率を下げたりしてもよい。

【0075】

また、上記実施形態では、おでかけスイッチ４０８をＯＮすると、制御部７６はおでかけモードを直ちに開始したが、これに限らず、例えば、おでかけスイッチ４０８がＯＮされてから１０分後におでかけモードを開始してもよい。このようにする理由は、ユーザがおでかけスイッチ４０８をＯＮした後でも、外出する前に冷蔵庫１０を開け閉めする可能性があり、この場合に、おでかけモードが解除されるのを防止できる。

【0076】

また、上記実施形態では、おでかけモードを指定した時間で終了するようにしたが、タイマ７８と日時表示部４１０を省略して、扉の開閉、又は、おでかけスイッチ４０８の操作のみによっておでかけモードを終了できるようにしてもよい。

【0077】

また、上記実施形態では、氷がある場合には製氷運転を完全に停止させたが、これに代えて、製氷運転の間隔を、通常モード及び節電モードよりも間隔を開けて実施してもよい。

【0078】

また、冷蔵庫１０のキャビネットに設けられた防露ヒータの通電率も、おでかけモード中は下げてもよい。

【0079】

また、冷蔵庫１０に冷蔵室１４などの除菌を行なう除菌装置が設けられている場合には、このおでかけモードが実施されていても除菌装置は動作させる。これによって、庫内が常に清潔となる。

【0080】

また、「おでかけモード」という用語に関しては、ユーザが外出中に行なう冷却運転であることを明確にする用語であれば、他の用語を用いてもよく、外出モード、留守中モードなどでもよい。

【0081】

また、上記実施形態では、節電モードを有する冷蔵庫１０で説明したが、これに限らず、節電モードを有さない冷蔵庫においても、おでかけモードの機能を搭載してもよい。

【0082】

また、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0083】

１０・・・冷蔵庫、１２・・・キャビネット、１４・・・冷蔵室、２２・・・製氷装置、４４・・・Ｒ除霜ヒータ、４６・・・Ｆ除霜ヒータ、７６・・・制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】