特許 6081567 端末装置、通信システムおよび接続先選択方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6081567

(24)【登録日】2017年1月27日

(45)【発行日】2017年2月15日

(54)【発明の名称】端末装置、通信システムおよび接続先選択方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 48/16 20090101AFI20170206BHJP

   H04W 36/36 20090101ALI20170206BHJP

   H04W 36/08 20090101ALI20170206BHJP

   H04M 1/00 20060101ALI20170206BHJP

【ＦＩ】

   H04W48/16 130

   H04W36/36

   H04W36/08

   H04M1/00 R

【請求項の数】3

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-256827(P2015-256827)

(22)【出願日】2015年12月28日

【審査請求日】2016年3月18日

【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）平成２７年度、総務省、平成２７年度における電波資源拡大のための研究開発の委託事業、産業技術力強化法第１９条の適用を受ける特許出願

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005821

【氏名又は名称】パナソニック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】特許業務法人 大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】志水 紀之

(72)【発明者】

【氏名】浅野 弘明

(72)【発明者】

【氏名】市川 泰史

【審査官】 吉村 伊佐雄

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１２４３７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１５／１０４８３９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−２１８９２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１０３８６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０２７５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／０３１１１４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１５／０８７０４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−１５２８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１４０５４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／１０４８７４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−０３０１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１１４８５４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｍ１／００

１／２４−３／００

３／１６−３／２０

３／３８−３／５８

７／００−７／１６

１１／００−１１／１０

９９／００

Ｈ０４Ｗ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、
前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、
この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、
を備え、
前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、
前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、
前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置から新たな接続先に切り替える場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先切替要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信することを特徴とする端末装置。

【請求項2】

複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、
前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、
この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、
を備え、
前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、
前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、
前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置の他に新たな接続先を追加する場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先追加要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信することを特徴とする端末装置。

【請求項3】

複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、
前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、
この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、
を備え、
前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、
前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、
さらに、前記制御部は、前記通信条件を規定する前記ユーザアプリケーション部が停止した場合、または、新たに前記基地局装置を検出した場合に、現在通信中の前記基地局装置の要否を判定する接続先精査を行い、この接続先精査により、現在通信中の前記基地局装置を不要と判断した場合に、現在通信中の前記基地局装置を接続先から削除するものと決定し、
前記通信部は、前記制御部において削除するものと決定された前記基地局装置の識別情報を含む接続先削除要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信することを特徴とする端末装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置、複数の基地局装置から端末装置の接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と端末装置との間で無線通信を行う通信システム、および複数の基地局装置から端末装置の接続先となる基地局装置を選択する接続先選択方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、ＬＴＥ（Long Term Evolution）などの携帯電話通信網や無線ＬＡＮなどの様々な無線通信方式が普及しており、スマートフォンなどの端末装置では、これらの無線通信方式のいずれかの基地局を適宜に選択して通信を行うことができ、今後は５Ｇ（次世代移動通信システム）が加わり、基地局の選択肢がさらに広がる。このような複数の無線通信方式が混在する通信環境、いわゆるヘテロジニアスネットワークでは、接続可能な基地局が多数存在することから、接続先となる基地局を適切に選択することが求められる。

【0003】

一方、端末装置では、データのダウンロードを行うものや、音声通話や映像配信のようなリアルタイム系のものや、電子メールのような非リアルタイム系のものなど、種々の種別のアプリケーションが動作している。そして、このようなアプリケーションの種別に応じて、要求される通信条件（伝送品質など）が異なるため、接続先となる基地局を選択するにあたっては、通信を必要とするアプリケーションに応じて、接続先となる基地局を選択することが求められる。

【0004】

このように通信を必要とするアプリケーションに応じて、接続先となる基地局を選択することに関する技術として、従来、アプリケーションの種類（電子メールやブラウザ）などに応じた通信条件に基づいて接続先を選択する技術が知られている（特許文献１参照）。また、端末装置で利用する情報サービスの種類（音声通話、電子メールの送信、ファイルのダウンロードなど）に基づいて通信システムを選定する技術が知られている（特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２−１３５８２４号公報

【特許文献2】特許第４９９２９７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、前記特許文献１に開示された従来の技術では、非通信中の端末装置において通信開始時の初期接続先を選択する際に、アプリケーションの種類などに応じた通信条件に基づく接続先選択処理を行うようにしており、ある基地局と通信中の端末装置における接続先の切替、追加、削除を行う場合の処理に関しては何の考慮もなされていない。

【0007】

また、前記特許文献２に開示された従来の技術では、情報サービスの種類ごとに通信システム（無線通信方式）を割り振っているだけであり、具体的な接続先となる基地局を選択するものではなく、通信システム（無線通信方式）を選定するものに過ぎない。したがって、アプリケーションにとって適切な基地局を選択するという要望に応えることができない。

【0008】

本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、接続先の切替、追加、削除を行う際に、アプリケーションにとって適切な接続先を選択することができるように構成された端末装置、通信システムおよび接続先選択方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の端末装置は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置から新たな接続先に切り替える場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先切替要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【0010】

また、本発明の端末装置は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置の他に新たな接続先を追加する場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先追加要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【0011】

また、本発明の端末装置は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、さらに、前記制御部は、前記通信条件を規定する前記ユーザアプリケーション部が停止した場合、または、新たに前記基地局装置を検出した場合に、現在通信中の前記基地局装置の要否を判定する接続先精査を行い、この接続先精査により、現在通信中の前記基地局装置を不要と判断した場合に、現在通信中の前記基地局装置を接続先から削除するものと決定し、前記通信部は、前記制御部において削除するものと決定された前記基地局装置の識別情報を含む接続先削除要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、基地局装置において接続先候補として選定された基地局装置の中から、ユーザアプリケーション部の要求する通信条件を満足する基地局装置を新たな接続先として選択することができる。このため、既にある基地局と通信中の状態において、接続先の切替、追加、削除を行う際に、ユーザアプリケーション部にとって適切な接続先を選択することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本実施形態に係る通信システムの全体構成図

【図2】端末装置１、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３で行われる基本的な処理の手順を示すシーケンス図

【図3】接続先切替の場合の手順を示すシーケンス図

【図4】接続先追加の場合の手順を示すシーケンス図

【図5】接続先削除の場合の手順を示すシーケンス図

【図6】端末装置１のハードウェア構成を示すブロック図

【図7】第１の基地局装置２のハードウェア構成を示すブロック図

【図8】端末装置１の機能ブロック図

【図9】第１の基地局装置２の機能ブロック図

【図10】端末装置１の接続先選択部４３で行われる処理の手順の一例を示すフロー図

【発明を実施するための形態】

【0032】

前記課題を解決するためになされた第１の発明は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置から新たな接続先に切り替える場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先切替要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【0033】

これによると、端末装置において新たな接続先として選択された基地局装置を接続先に追加する要求を基地局装置に対して適切に行うことができる。また、無線品質測定の測定結果に関する情報に基づいて基地局装置が品質判定を行うことができるため、基地局装置において接続先として適切な基地局装置を決定することができる。

【0034】

また、第２の発明は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、前記通信部は、現在通信中の前記基地局装置の他に新たな接続先を追加する場合に、前記制御部において新たな接続先として選択された前記基地局装置の識別情報および無線品質測定の測定結果を含む接続先追加要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【0035】

これによると、端末装置において新たな接続先として選択された基地局装置に接続先を切り替える要求を基地局装置に対して適切に行うことができる。また、無線品質測定の測定結果に関する情報に基づいて基地局装置が品質判定を行うことができるため、基地局装置において接続先として適切な基地局装置を決定することができる。

【0038】

また、第３の発明は、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置であって、前記基地局装置との間で無線通信を行う通信部と、この通信部を介して前記基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部を有する制御部と、を備え、前記通信部は、前記基地局装置から送信される、当該端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを受信し、前記制御部は、前記ユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、前記接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする前記基地局装置を選択し、さらに、前記制御部は、前記通信条件を規定する前記ユーザアプリケーション部が停止した場合、または、新たに前記基地局装置を検出した場合に、現在通信中の前記基地局装置の要否を判定する接続先精査を行い、この接続先精査により、現在通信中の前記基地局装置を不要と判断した場合に、現在通信中の前記基地局装置を接続先から削除するものと決定し、前記通信部は、前記制御部において削除するものと決定された前記基地局装置の識別情報を含む接続先削除要求の制御メッセージを前記基地局装置に送信する構成とする。

【0039】

これによると、接続先精査を適切なタイミングで行って不要な接続先を削除することができる。

【0052】

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

【0053】

図１は、本実施形態に係る通信システムの全体構成図である。

【0054】

この通信システムは、端末装置１と、この端末装置１と無線通信を行う第１の基地局装置２、第２の基地局装置３および第３の基地局装置４と、を備えている。この通信システムは、いわゆるヘテロジニアスネットワークであり、第１の基地局装置２、第２の基地局装置３および第３の基地局装置４は、ＲＡＴ（Radio Access Technology：無線通信方式）が異なる。

【0055】

端末装置１は、スマートフォンやタブレット端末などであり、基地局装置２〜４のいずれか１つまたは複数と通信を行うことができるようになっており、この複数の基地局装置２〜４の中から適切な接続先が選択されて、その選択された基地局装置を利用した通信が端末装置１で行われる。

【0056】

第１の基地局装置２は、携帯電話用の無線通信方式のうち、ＬＴＥのように、ＵＨＦ帯（周波数：３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）を利用した無線通信を行うものであり、マクロセル基地局となり、セル半径が例えば１ｋｍ〜２５ｋｍ程度となる。また、この第１の基地局装置２は、制御信号を伝送するための制御プレーン（Ｃ−Ｐｌａｎｅ）の基地局となる。

【0057】

第２の基地局装置３は、携帯電話用の無線通信方式のうち、５Ｇのように、高周波数帯、すなわち、高ＳＨＦ帯（周波数：６ＧＨｚ〜３０ＧＨｚ）、またはＥＨＦ帯（周波数：主に３０ＧＨｚ〜６０ＧＨｚ）を利用した無線通信を行うものであり、スモールセル基地局となり、セル半径が例えば１０ｍ〜３ｋｍ程度となる。また、この第２の基地局装置３は、ユーザデータを伝送するためのユーザプレーン（Ｕ−Ｐｌａｎｅ）の基地局となる。

【0058】

この第２の基地局装置３は、第１の基地局装置２の通信エリア内に複数設置され、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３の各通信エリアが重複しており、端末装置１は、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３の両方を同時に利用することができ、また、複数の第２の基地局装置３を同時に利用することができる。

【0059】

また、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３はＸ２インタフェースを介して相互に接続されている。第１の基地局装置２と第２の基地局装置３とが制御メッセージをやりとりして、端末装置１の接続先の追加、切替および削除に関する処理を行う。また、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３は、Ｓ１インタフェースおよび上位のコアネットワーク（上位通信ネットワーク）を介してインターネットに接続されている。

【0060】

第３の基地局装置４は、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３のような携帯電話用の無線通信方式以外の無線通信方式、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）やＷｉＧｉｇ（登録商標）などの無線ＬＡＮの無線通信方式により端末装置１と無線通信を行う。また、この第３の基地局装置４はインターネットに接続されている。

【0061】

次に、端末装置１、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３で行われる基本的な手順について説明する。図２は、端末装置１、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３で行われる基本的な処理の手順を示すシーケンス図である。

【0062】

図２（Ａ）に示す例は、現在通信中の第１の基地局装置２から新たな接続先となる第１の基地局装置２に切り替える場合である。図２において、現在通信中の第１の基地局装置２を、「第１の基地局装置（既存）」と表記し、切替先の第１の基地局装置２を、「第１の基地局装置（切替先）」と表記している。

【0063】

この場合には、まず、端末装置１の伝送制御部において、検出された第１の基地局装置２（切替先）を対象にして無線品質測定を行い、その測定結果である無線品質測定値（受信電力、Ｓ／Ｎ等）を含む測定報告（例えば、Measurement Report）の制御メッセージを現在通信中の第１の基地局装置２に送信する。

【0064】

現在通信中の第１の基地局装置２では、端末装置１から送信される測定報告の制御メッセージを受信すると、その測定報告に含まれる無線品質測定値に基づいて品質判定を行い、切替先の第１の基地局装置２を決定する。そして、接続要求（例えば、Handover request）の制御メッセージを切替先の第１の基地局装置２に送信する。

【0065】

切替先の第１の基地局装置２では、現在通信中の第１の基地局装置２から送信される接続要求の制御メッセージを受信すると、確認応答（例えば、Handover request ACK）の制御メッセージを現在通信中の第１の基地局装置２に送信する。

【0066】

現在通信中の第１の基地局装置２では、切替先の第１の基地局装置２から送信される確認応答の制御メッセージを受信すると、切替指示（例えば、Mobility from EUTRA command）の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0067】

端末装置１では、現在通信中の第１の基地局装置２から送信される切替指示の制御メッセージを受信すると、接続先切替処理を行い、切替完了（例えば、Handover Complete）の制御メッセージを切替先の第１の基地局装置２に送信する。これにより、端末装置１が、切替先の第１の基地局装置２との間で通信を開始することができる。

【0068】

図２（Ｂ）に示す例は、現在通信中の第１の基地局装置２の他に新たな接続先となる第２の基地局装置３を追加する場合である。

【0069】

この場合には、まず、端末装置１の伝送制御部において、検出された第２の基地局装置３を対象にして無線品質測定を行い、その測定結果である無線品質測定値（受信電力、Ｓ／Ｎ等）を含む測定報告（例えば、Measurement Report）の制御メッセージを現在通信中の第１の基地局装置２に送信する。

【0070】

現在通信中の第１の基地局装置２では、端末装置１から送信される測定報告の制御メッセージを受信すると、その測定報告に含まれる無線品質測定値に基づいて品質判定を行い、追加の第２の基地局装置３を決定する。そして、接続要求（例えば、SCG Addition Indication）の制御メッセージを追加の第２の基地局装置３に送信する。

【0071】

追加の第２の基地局装置３では、端末装置１と現在通信中の第１の基地局装置２から送信される接続要求の制御メッセージを受信すると、確認応答（例えば、SCG Addition/Modification Request）の制御メッセージを第１の基地局装置２に送信する。

【0072】

端末装置１と現在通信中の第１の基地局装置２では、追加の第２の基地局装置３から送信される確認応答の制御メッセージを受信すると、追加指示（例えば、RRC Connection Reconfiguration）の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0073】

端末装置１では、現在通信中の第１の基地局装置２から送信される追加指示の制御メッセージを受信すると、後述するような接続先追加処理を行い、追加完了（例えば、RRC Connection Reconfiguration Complete）の制御メッセージを追加の第２の基地局装置３に送信する。これにより、端末装置１が、現在通信中の第１の基地局装置２および追加の第２の基地局装置３との間での通信を開始することができる。

【0074】

さて、本実施形態では、第１の基地局装置２との間で制御メッセージをやり取りして接続先を選択する接続先選択制御のプログラムが、個別のユーザアプリケーションプログラムに組み込まれており、このユーザアプリケーションプログラムをプロセッサで実行することで実現されるユーザアプリケーション部のうち、端末装置１の通信条件を規定するユーザアプリケーション部が、以下に説明するように、第１の基地局装置２との間で制御メッセージをやり取りして接続先を選択する接続先選択制御（接続先切替、接続先追加および接続先削除に関する制御）を行う。

【0075】

特に、本実施形態では、フォアグラウンドで動作しているユーザアプリケーション部を端末装置１の通信条件を規定するユーザアプリケーション部とする。なお、フォアグラウンドおよびバックグラウンドに関係なく、優先度が高いユーザアプリケーション部が接続先選択制御を行うようにしてもよい。この場合、ユーザがユーザアプリケーション部に優先度を予め設定しておけばよい。

【0076】

なお、ユーザアプリケーション部とは別に、ユーザアプリケーション部を監視する監視アプリケーション部を設けて、この監視アプリケーション部に接続先選択制御を行わせるようにしてもよい。すなわち、監視アプリケーション部が、通信中のユーザアプリケーション部を監視対象として、そのユーザアプリケーション部の種類や動作状況などに基づいて、接続先を決定するようにしてもよい。

【0077】

この場合、監視アプリケーション部は、フォアグラウンドで動作しているユーザアプリケーション部を監視対象とすればよい。また、ユーザがユーザアプリケーション部に優先度を設定して、監視アプリケーション部が、優先度が高いアプリケーションを監視対象に選択するようにしてもよい。また、一定時間内の通信量が最大となるユーザアプリケーション部を監視対象とするようにしてもよい。

【0078】

次に、接続先切替の場合の手順について説明する。図３は、接続先切替の場合の手順を示すシーケンス図である。端末装置１は、アプリケーション部と、伝送制御部とに分けて示す。また、前述したように、第２の基地局装置３は、マクロセル基地局である第１の基地局装置２の通信エリア内に複数設置されるスモールセル基地局である。なお、図３に示す例は、端末装置１が、通信中である第２の基地局装置３（切替元）との通信を切断して、接続先を別の第２の基地局装置３（切替先）に切り替える場合である。

【0079】

端末装置１では、既に動作中のユーザアプリケーション部が第１の基地局装置２および第２の基地局装置３と通信中である。ここで、新たに別のユーザアプリケーション部が起動すると、そのユーザアプリケーション部が通信条件判定を行う。

【0080】

この通信条件判定は、現在通信中の第２の基地局装置３が、ユーザアプリケーション部の要求する通信条件を満足するか否かを判定する。ここで、現在通信中の第２の基地局装置３が、ユーザアプリケーション部の要求する通信条件を満足せず、接続先切替が必要と判断した場合には、候補要求の制御メッセージを、伝送制御部を介して第１の基地局装置２に送信する。一方、現在通信中の第２の基地局装置３が、ユーザアプリケーション部の要求する通信条件を満足し、接続先切替の必要がないと判断した場合には、候補要求の制御メッセージの送信は行わない。

【0081】

この候補要求の制御メッセージは、端末装置１が接続可能な接続先候補としての第２の基地局装置３（切替先）に関する接続先候補情報（接続先候補リスト）を第１の基地局装置２に要求するものである。

【0082】

具体的には、この候補要求の制御メッセージは、接続先候補情報の提供の要否に関する情報、ユーザアプリケーションの用途（マッシブブロードバンド、ミッションクリティカル、マッシブコネクションなど）に関する情報、ユーザ種別（人物、自動車、ロボット、ドローン、船舶、飛行機、気球、センサなど）に関する情報などを含む。ここで、ユーザとは、端末装置１のユーザアプリケーションの利用主体であり、ユーザアプリケーションは、端末装置１を所持する人物が利用する場合や、端末装置１に設けられたセンサが利用する場合や、端末装置１が搭載された機器が利用する場合がある。なお、ユーザ種別に関する情報は、端末装置１を利用する人物などが予め入力しておくようにすればよい。

【0083】

また、端末装置１では、伝送制御部において、検出された第２の基地局装置３（この場合、切替元と切替先の両方）を対象にした無線品質測定を行い、検出された第２の基地局装置３ごとの無線品質測定値（受信電力、Ｓ／Ｎ等）を含む測定報告の制御メッセージを第１の基地局装置２に送信する。

【0084】

なお、本実施形態では、測定報告の制御メッセージとは別に候補要求の制御メッセージを送信するようにしたが、前記のような候補要求の制御メッセージに含まれる情報を、測定報告の制御メッセージに含めて送信するようにしてもよい。また、測定報告の制御メッセージでは、検出された第２の基地局装置３ごとの測定結果をまとめて送信すればよいが、検出された第２の基地局装置３ごとの測定結果を個別の制御メッセージで送信するようにしてもよい。

【0085】

次に、第１の基地局装置２は、端末装置１から送信される候補要求の制御メッセージおよび測定報告の制御メッセージを受信すると、第２の基地局装置３（この場合、切替元と切替先の両方）に関する品質判定を行い、接続先候補となる第２の基地局装置３に関する接続先候補情報（接続先候補リスト）を生成する。そして、その接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0086】

この接続先候補通知の制御メッセージは、接続先候補となる第２の基地局装置３ごとのＲＡＴ、周波数、セルＩＤ、ＳＳＩＤなどの情報を含む。ここで、周波数は、接続先候補となる第２の基地局装置３で通信に利用される周波数である。セルＩＤやＳＳＩＤは、第２の基地局装置３を識別するための識別子である。なお、ＲＡＴや周波数は省略するようにしてもよい。

【0087】

また、この接続先候補通知の制御メッセージには、第１の基地局装置２でしか取得することができない補足情報を付加するようにしてもよい。具体的には、接続先候補となる第２の基地局装置３と端末装置１との間の通信の混雑度に関する情報を付加するようにしてもよい。この混雑度に関する情報としては、アクティブユーザ数（ＲＲＣ（Radio Resource Control）で接続中の端末装置１）や、無線リソース使用率などである。また、接続先候補となる第２の基地局装置３に接続されたＭＥＣ（Mobile Edge Computing）サーバに関する情報を付加するようにしてもよい。このＭＥＣサーバに関する情報としては、コンテンツキャッシュの有無、ＲＴＴ（Round-Trip Time）などである。また、予測スループット値や、第２の基地局装置３の位置情報を付加するようにしてもよい。

【0088】

次に、端末装置１のユーザアプリケーション部は、第１の基地局装置２から送信される接続先候補通知の制御メッセージを、伝送制御部を介して受信すると、その接続先候補通知の制御メッセージに含まれる接続先候補情報に基づいて、接続先選択処理を行う。この処理では、接続先候補情報で接続先候補として列挙された第２の基地局装置３の中から、最適な接続先を選択し、その接続先の無線品質測定値を取得する。そして、接続先の無線品質測定値を含む接続先切替要求の制御メッセージを、伝送制御部を介して第１の基地局装置２に送信する。

【0089】

この接続先切替要求の制御メッセージは、選択した接続先の基地局との接続を要求するものであり、接続先選択処理の選択結果に関する情報を含む。すなわち、接続先として選択した第２の基地局装置３の識別情報、具体的には、接続先として選択した第２の基地局装置３に関するＲＡＴ、周波数、セルＩＤ、ＳＳＩＤなどの情報と、接続先として選択した第２の基地局装置３を対象にした無線品質測定の測定結果である無線品質測定値（受信電力やＳ／Ｎ）とを含む。なお、ＲＡＴや周波数は省略するようにしてもよい。

【0090】

次に、第１の基地局装置２では、端末装置１から送信される接続先切替要求の制御メッセージを受信すると、端末装置１が接続先として選択した第２の基地局装置３に関する品質判定を再度行う。ここで、品質が所定の条件を満たす場合には、端末装置１が接続先として選択した第２の基地局装置３を接続先に決定して、その第２の基地局装置３（切替先）に接続要求の制御メッセージを送信する。そして、第２の基地局装置３から送信される確認応答の制御メッセージを受信すると、切替指示の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0091】

次に、端末装置１の伝送制御部では、第１の基地局装置２から送信される切替指示の制御メッセージを受信すると、切替処理を実施して、第１の基地局装置２に切替完了の制御メッセージを送信する。これにより、接続先とした選択した第２の基地局装置３との接続が確立され、端末装置１で動作中のユーザアプリケーション部は、接続先とした選択した第２の基地局装置３との間で通信を行うことができる。

【0092】

また、第１の基地局装置２では、端末装置１から送信される切替完了の制御メッセージを受信すると、切替元の第２の基地局装置３に切断要求の制御メッセージを送信する。切替元の第２の基地局装置３では、第１の基地局装置２から送信される切断要求の制御メッセージを受信すると、切断処理を行い、確認応答の制御メッセージを第１の基地局装置２に送信する。以上の処理により、端末装置１は、第１の基地局装置２および第２の基地局装置３（切替先）と通信中となる。

【0093】

次に、接続先追加の場合の手順について説明する。図４は、接続先追加の場合の手順を示すシーケンス図である。なお、図４に示す例は、通信中である第１の基地局装置２および第２の基地局装置３の他に、接続先に新たに別の第２の基地局装置３を追加する場合である。図４において、現在通信中の第２の基地局装置３を、「第２の基地局装置（既存）」と表記し、追加される第２の基地局装置３を、「第２の基地局装置（新規）」と表記している。

【0094】

接続先追加の場合には、図３に示した接続先切替の場合と略同一であるが、特に、図３に示した通信を切断する第２の基地局装置３との間での制御メッセージ（切断要求、確認応答）のやり取りが、図４にはない点で異なっている。

【0095】

また、図４に示す接続先追加の場合には、通信条件判定において、現在通信中の第２の基地局装置３が、ユーザアプリケーション部の要求する通信条件を満足せず、接続先追加が必要と判断した場合に、候補要求の制御メッセージを送信する。

【0096】

また、図３に示した接続先切替の場合に、端末装置１と第１の基地局装置２との間でやり取りされる接続先切替要求、切替指示、切替完了の各制御メッセージが、図４に示す接続先追加の場合には、接続先追加要求、追加指示、追加完了の各制御メッセージとなる。なお、接続先追加要求の制御メッセージの内容は、接続先切替要求の制御メッセージと同様である。

【0097】

なお、図３および図４に示す例では、新たなユーザアプリケーション部が起動した際に、接続先選択制御を開始するようにしたが、この接続先選択制御は、種々のタイミングで開始することができる。例えば、端末装置１が非通信状態から通信状態に遷移した場合や、フォアグラウンドで動作しているユーザアプリケーション部がバックグラウンドに変更された場合や、ユーザアプリケーション部の優先度がユーザにより変更された場合に、接続先選択制御を開始するようにしてもよい。また、ユーザアプリケーション部とは別に、ユーザアプリケーション部を監視する監視アプリケーション部を設けるようにしてもよく、この場合、監視アプリケーション部の監視対象となるユーザアプリケーション部が変更された場合に、接続先選択制御を開始する。

【0098】

また、接続先選択制御を開始する際に通信条件判定を省略することもできる。例えば、図３および図４に示した例では、新たにアプリケーション部が起動すると、通信条件判定を行うことなく、候補要求の制御メッセージを第１の基地局装置２に送信するようにしてもよい。

【0099】

次に、接続先削除の場合の手順について説明する。図５は、接続先削除の場合の手順を示すシーケンス図である。なお、図５に示す例は、通信中である第２の基地局装置３との通信を切断して、接続先から第２の基地局装置３を削除する場合である。

【0100】

端末装置１では、既に動作中のユーザアプリケーション部が第１の基地局装置２および第２の基地局装置３と通信中である。ここで、端末装置１の伝送制御部において、現在通信中の第２の基地局装置３とは異なる第２の基地局装置３を新たに検出して、その第２の基地局装置３との間の接続が完了すると、接続先更新情報をユーザアプリケーション部に通知する。

【0101】

端末装置１のユーザアプリケーション部では、伝送制御部からの接続先更新情報を受け取ると、接続先精査を行う。この接続先精査は、伝送制御部から受け取った接続先更新情報に基づいて、既存の接続先（現在通信中の基地局装置）の要否を判定して、接続先の見直しを行うものである。この接続先精査では、検出された基地局装置２〜４の中に、既存の接続先より適切な接続先がある場合に、既存の接続先を不要と判断して、既存の接続先を削除するものと決定する。また、消費電力節約の観点から既存の接続先を不要と判断した場合にも、その既存の接続先を削除するものと決定する。そして、接続先削除要求の制御メッセージを、伝送制御部を介して第１の基地局装置２に送信する。

【0102】

この接続先削除要求の制御メッセージは、既存の接続先の削除を第１の基地局装置２に要求するものであり、削除する接続先となる第２の基地局装置３の識別情報、具体的には、削除する接続先となる第２の基地局装置３に関するＲＡＴ、周波数、セルＩＤ、ＳＳＩＤなどの情報を含む。なお、ＲＡＴや周波数は省略するようにしてもよい。

【0103】

第１の基地局装置２では、端末装置１から送信される接続先削除要求の制御メッセージを受信すると、接続先削除処理を実施して、切断要求の制御メッセージを第２の基地局装置３に送信する。第２の基地局装置３では、第１の基地局装置２から送信される切断要求の制御メッセージを受信すると、切断処理を行い、確認応答の制御メッセージを第１の基地局装置２に送信する。第１の基地局装置２では、第２の基地局装置３から送信される確認応答の制御メッセージを受信すると、接続先削除応答の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0104】

端末装置１のユーザアプリケーション部では、第１の基地局装置２から送信される接続先削除応答の制御メッセージを、伝送制御部を介して受信すると、接続先更新処理を行う。この接続先更新処理では、削除された接続先を接続先リスト（接続先情報）から削除する。

【0105】

ここで、図５に示した例では、新規な第２の基地局装置３を検出したことを契機に、接続先精査を実施するようにしたが、ユーザアプリケーション部が停止した場合や、フォアグラウンド状態のユーザアプリケーション部とバックグラウンド状態のユーザアプリケーション部とが入れ替わった場合に、接続先精査を実施するようにしてもよい。

【0106】

このような接続先削除の制御は、新たな基地局装置２〜４が利用可能になるなどの通信状況に変化が生じた場合や、端末装置１で動作中のユーザアプリケーション部が停止するなどのユーザアプリケーション部の状態に変化が生じた場合に、通信環境を新たな状況に適したものに再構築するため、不要な接続先を削除する処理を行う。

【0107】

例えば、高ＳＨＦ帯の回線とＬＴＥの回線とを対象にリンクアグリゲーションを行い、高ＳＨＦ帯の回線のバックアップとしてＬＴＥの回線を利用する場合がある。この場合、ＷｉＧｉｇ（登録商標）の第３の基地局装置４が新たに検出されると、高ＳＨＦ帯の回線のバックアップとしては、容量の観点からＬＴＥの回線よりもＷｉＧｉｇ（登録商標）の回線がより適切であるため、既存のＬＴＥの回線は不要となる。

【0108】

このとき、ＬＴＥの回線を不要な接続先として削除しないと、第１の基地局装置（制御プレーン基地局）２がＬＴＥの回線で通信を行うように指示する場合があり、この場合、端末装置１でＷｉＧｉｇ（登録商標）の第３の基地局装置４を利用することができなくなる。

【0109】

なお、図３〜図５に示す例では、携帯電話用の無線通信方式による第１の基地局装置２および第２の基地局装置３のみを対象にした例を示したが、無線ＬＡＮなどの携帯電話用の無線通信方式以外の無線通信方式による第３の基地局装置４を対象にして接続先切替、接続先追加、接続先削除を行うことも可能である。

【0110】

ところで、端末装置１および基地局装置２〜４の間では前記のように種々の制御メッセージが送受信されるが、この制御メッセージによる接続先変更（接続先切替、接続先追加、または接続先削除）は、ＭＡＣ（Media Access Control）、ＰＤＣＰ（Packet Data Convergence Protocol）、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）のいずれかのレイヤで行えばよい。特に、ＭＡＣにおいてはキャリアアグリゲーション、ＴＣＰにおいてはマルチパスＴＣＰを利用するとよい。また、接続先変更（接続先切替、接続先追加、または接続先削除）を行う場合には、ＲＲＣ（Radio Resource Control）のレイヤで制御メッセージの送受信を行うようにするとよい。

【0111】

次に、端末装置１のハードウェア構成について説明する。図６は、端末装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0112】

端末装置１は、プロセッサ（制御部）１１と、無線インタフェース（通信部）１２と、アンテナ１３と、メモリ（ワークメモリ）１４と、フラッシュメモリやメモリカードなどの記憶デバイス１５と、入出力部１６と、を備えている。記憶デバイス１５は、プロセッサ１１で実行されるプログラムなどを格納する。また、入出力部１６は、ディスプレイ、スピーカー、操作キーなどで構成される。

【0113】

次に、第１の基地局装置２のハードウェア構成について説明する。図７は、第１の基地局装置２のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0114】

第１の基地局装置２は、プロセッサ（制御部）２１と、無線インタフェース２２と、アンテナ２３と、メモリ（ワークメモリ）２４と、ＨＤＤ（Hard Disk Device）などの記憶デバイス２５と、ネットワークインタフェース２６と、を備えている。

【0115】

記憶デバイス２５は、プロセッサ２１で実行されるプログラムなどを格納する。無線インタフェース２２およびアンテナ２３は、端末装置１との間で無線通信を行う。ネットワークインタフェース２６は、第２の基地局装置３およびコアネットワークとの間で通信を行う。

【0116】

なお、第２の基地局装置３および第３の基地局装置４も、第１の基地局装置２と同様のハードウェア構成を有している。

【0117】

次に、端末装置１の機能的な構成について説明する。図８は、端末装置１の機能ブロック図である。

【0118】

端末装置１は、ユーザアプリケーション部３１と、伝送制御部３２と、を備えている。

【0119】

伝送制御部３２は、通信部５１と、制御メッセージ送受信部５２と、品質測定部５３と、基地局検出部５４と、を備えている。通信部５１は、無線インタフェース１２およびアンテナ１３（図６参照）により構成される。制御メッセージ送受信部５２、品質測定部５３および基地局検出部５４は、記憶デバイス１５（図６参照）に記憶された伝送制御用プログラムをプロセッサ１１に実行させることで実現される。

【0120】

通信部５１は、基地局装置２〜４との間で通信を行う。

【0121】

制御メッセージ送受信部５２は、通信部５１を介して、基地局装置２〜４との間で制御メッセージ（測定報告、切替指示、切替完了、追加指示、追加完了）の送受信を行う。

【0122】

品質測定部５３では、基地局装置２〜４を対象にした無線品質測定を行い、無線品質測定値（受信電力、Ｓ／Ｎ等）を取得する。

【0123】

基地局検出部５４では、基地局装置２〜４から送信される信号に基づいて、端末装置が在圏している基地局装置２〜４を検出して、在圏している基地局装置２〜４に関する接続先更新情報を出力する。

【0124】

ユーザアプリケーション部３１は、制御メッセージ送受信部４１と、通信条件判定部４２と、接続先選択部４３と、接続先精査部４４と、接続先更新部４５と、を備えている。このユーザアプリケーション部３１は、記憶デバイス１５（図６参照）に記憶されたアプリケーションプログラムをプロセッサ１１に実行させることで実現される。

【0125】

制御メッセージ送受信部４１では、通信部５１を介して、基地局装置２〜４との間で制御メッセージ（候補要求、接続先候補通知、接続先切替要求、接続先追加要求、接続先削除要求）を送受信する。

【0126】

通信条件判定部４２では、現在通信中の基地局装置２〜４が、ユーザアプリケーション部３１の要求する通信条件を満足するか否かを判定する。ここで、現在通信中の基地局装置２〜４が、ユーザアプリケーション部３１の要求する通信条件を満足しない場合には、接続先切替または接続先追加が必要と判断して、制御メッセージ送受信部４１において、候補要求の制御メッセージを生成して、その候補要求の制御メッセージを、通信部５１を介して基地局装置２〜４に送信する。

【0127】

ここで、例えば、ユーザアプリケーション部３１が、音声通話に関するものである場合には、音声の途切れや瞬断を低減するため、低速でも切替頻度が少なくなるように、セル半径が大きいことが通信条件として要求される。また、ユーザアプリケーション部３１が、動画視聴（ＶＯＤ：Video On Demand）に関するものである場合には、ダウンロード時間を短縮するために、通信速度が速いことが通信条件として要求される。

【0128】

また、ユーザアプリケーション部３１が、車両を制御対象とする自動運転用車載アプリアプリケーションである場合には、ブレーキやステアリングなどの自動運転制御を行うことから、安全性を確保するために、車両が走行中の場合には、遅延時間が短いことが通信条件として要求される。一方、車両が停車中の場合には、車上荒し等の犯罪の状況を映した映像をリアルタイムで伝送するため、通信速度が高いことが通信条件として要求される。

【0129】

また、ユーザアプリケーション部３１が、監視カメラを制御対象とする監視カメラ用アプリケーションである場合には、犯罪や事故などの異常が起きていないことを安定的に通知するため、異常が検知されない通常時には、接続安定性が高いことが通信条件として要求される。一方、異常を検知した場合には、犯罪の状況を映した映像をリアルタイムで伝送するため、通信速度が高いことが通信条件として要求される。

【0130】

この通信条件判定部４２は、端末装置１が非通信状態から通信状態に遷移した場合、通信条件を規定するユーザアプリケーション部３１が変更された場合の少なくともいずれかの場合に通信条件判定を行う。

【0131】

ここで、通信条件を規定するユーザアプリケーション部３１が変更された場合とは、フォアグラウンドで動作しているユーザアプリケーション部３１がバックグラウンドに変更された場合や、ユーザアプリケーション部３１の優先度がユーザにより変更された場合に、接続先選択制御を開始するようにしてもよい。また、ユーザアプリケーション部とは別に、ユーザアプリケーション部を監視する監視アプリケーション部を設けるようにしてもよく、この場合、監視アプリケーション部の監視対象となるユーザアプリケーション部が変更された場合に、接続先選択制御を開始する。

【0132】

接続先選択部４３では、基地局装置２〜４から取得した接続先候補通知の制御メッセージに含まれる接続先候補情報と、ユーザやアプリケーションプログラムにより指定される接続先選択方針とに基づいて、接続先を選択する。この接続先選択部４３で接続先を選択すると、制御メッセージ送受信部４１において、接続先追加要求または接続先切替要求の制御メッセージを生成して、その接続先追加要求または接続先切替要求の制御メッセージを、通信部５１を介して基地局装置２〜４に送信する。

【0133】

この接続先選択部４３では、ユーザアプリケーション部３１の種別や状態、ユーザアプリケーション部３１を利用するユーザ（利用主体）の種別や状態、端末装置１の状態などに基づいて、接続先の選択を行う。ここで、ユーザアプリケーション部３１の種別とは、データのダウンロードを行うものか否かや、リアルタイム系（音声や映像）および非リアルタイム系のいずれであるかなどに関するものである。ユーザアプリケーション部３１の状態とは、残通信量や、フォアグラウンド状態およびバックグラウンド状態のいずれであるかに関するものである。ユーザの種別とは、人、ロボット、車、船、飛行機、気球、ドローン、センサなどである。ユーザの状態とは、移動速度、位置、危険度（交差点付近等）などである。端末装置１の状態とは、電池残量や発熱量などである。

【0134】

接続先精査部４４では、基地局検出部５４から受け取った接続先更新情報に基づいて、検出された基地局装置２〜４の中に、既存の接続先（現在通信中の基地局装置）より適切な接続先がある場合に、既存の接続先を不要と判断して、既存の接続先を削除するものと決定する。また、消費電力節約の観点から既存の接続先を不要と判断した場合にも、その既存の接続先を削除するものと決定する。ここで、既存の接続先を削除するものと決定すると、制御メッセージ送受信部４１において、接続先削除要求求の制御メッセージを生成して、その接続先削除要求の制御メッセージを、通信部５１を介して基地局装置２〜４に送信する。

【0135】

接続先更新部４５では、削除した接続先を接続先リスト（接続先情報）から削除および追加した接続先を接続先リストに登録する更新処理を行う。

【0136】

なお、本実施形態では、ユーザアプリケーション部３１が、自身がフォアグラウンドで動作していることを検知すると、そのユーザアプリケーション部３１の各部が前記の処理を実施する。

【0137】

また、ユーザアプリケーション部を停止したことを契機に接続先精査を実施する場合には、ユーザアプリケーション部とは別に管理アプリケーション部を設けるとよい。この場合、管理アプリケーション部が、接続先精査部４４および接続先更新部４５を備えたものとなる。

【0138】

次に、第１の基地局装置２の機能的な構成について説明する。図９は、第１の基地局装置２の機能ブロック図である。

【0139】

第１の基地局装置２は、通信部６１と、制御メッセージ送受信部６２と、品質判定部６３と、接続先削除部６４と、を備えている。通信部６１は、無線インタフェース２２、アンテナ２３、およびネットワークインタフェース２６（図７参照）により構成される。制御メッセージ送受信部６２、品質判定部６３、接続先削除部６４は、記憶デバイス２５に記憶された伝送制御用プログラムをプロセッサ２１（図７参照）に実行させることで実現される。

【0140】

通信部６１は、端末装置１および第２の基地局装置３との間で通信を行う。

【0141】

制御メッセージ送受信部６２は、端末装置１および第２の基地局装置３との間で制御メッセージの送受信を行う。具体的には、端末装置１から送信される候補要求、測定報告、接続先切替要求、接続先追加要求、切替完了、追加完了、接続先削除要求を受信し、接続先候補通知、切替指示、追加指示、接続先削除応答を端末装置１に送信する。また、接続要求、切断要求を第２の基地局装置３に送信し、第２の基地局装置３から送信される確認応答を受信する。

【0142】

品質判定部６３では、端末装置１から送信される候補要求および測定報告を制御メッセージ送受信部で受信すると、測定報告に含まれる第２の基地局装置３ごとの通信品質情報と、自装置で収集した第２の基地局装置３に関する情報とに基づいて、第２の基地局装置３に関する品質判定を行い、端末装置１が接続可能な接続先候補となる第２の基地局装置３に関する接続先候補情報（接続先候補リスト）を生成する。この品質判定部６３で接続先候補情報が生成すると、制御メッセージ送受信部６２において、接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを生成して、その接続先候補通知の制御メッセージを端末装置１に送信する。

【0143】

接続先削除部６４では、端末装置１から送信される接続先切替要求または接続先追加要求の制御メッセージを制御メッセージ送受信部６２で受信すると、接続先を削除する処理を行う。

【0144】

次に、端末装置１の接続先選択部４３で行われる処理について説明する。図１０は、端末装置１の接続先選択部４３で行われる処理の手順の一例を示すフロー図である。

【0145】

高ＳＨＦ帯セル（第１の基地局装置２）は高速通信（１０Ｇｂｐｓ以上）が可能なため、ダウンロードや通信量が大きい場合には高ＳＨＦ帯セルが適している。一方、アプリケーションのユーザがセンサ系であれば通信量が小さいため、高ＳＨＦ帯セルを選択する必要がない。また、高ＳＨＦ帯セルでは、通信エリアが狭いため、端末装置１の移動速度が高いと、通信エリアを短時間で通過するため、高ＳＨＦ帯セルは不適切である。また、高ＳＨＦ帯セルでは、高周波回路の使用や、遮蔽に弱く切断率が高いためにバックアップ回線を同時接続する必要があるなどの理由で、電力消費が大きいため、端末装置１の電池残量が少ない場合には、高ＳＨＦ帯セルは不適切である。

【0146】

そこで、本実施形態では、端末装置１の接続先選択部４３において、アプリケーションがデータのダウンロードを行う種別のものであるか否かの判定（ＳＴ１０１）と、アプリケーションの残通信量が所定のしきい値を超えるか否かの判定（ＳＴ１０２）と、アプリケーションのユーザが人物であるか否かの判定（ＳＴ１０３）と、端末装置１の移動速度が所定のしきい値より低いか否かの判定（ＳＴ１０４）と、端末装置１の電池残量が所定のしきい値を超えるか否かの判定（ＳＴ１０５）と、を順次行う。

【0147】

そして、アプリケーションがデータのダウンロードを行う種別のものであり（ＳＴ１０１でＹｅｓ）、アプリケーションの残通信量が所定のしきい値を超え（ＳＴ１０２でＹｅｓ）と、アプリケーションのユーザが人物であり（ＳＴ１０３でＹｅｓ）と、端末装置の移動速度が所定のしきい値より低く（ＳＴ１０４でＹｅｓ）と、端末装置の電池残量が所定のしきい値を超える場合に（ＳＴ１０５でＹｅｓ）、高ＳＨＦ帯セルを選択し（ＳＴ１０６）、それ以外の場合には（ＳＴ１０１〜ＳＴ１０５でＮｏ）、その他のＲＡＴのセル（例えばＬＴＥの第２の基地局装置３）を接続先に選択する（ＳＴ１０７）。

【0148】

なお、接続先選択の手順は、これに限定されるものではなく、この他に種々の手順が可能である。

【0149】

以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用できる。また、上記の実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施形態とすることも可能である。

【産業上の利用可能性】

【0150】

本発明に係る端末装置、通信システムおよび接続先選択方法は、接続先の切替、追加、削除を行う際に、アプリケーションにとって適切な接続先を選択することができる効果を有し、複数の基地局装置から接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と無線通信を行う端末装置、複数の基地局装置から端末装置の接続先となる基地局装置を選択して、その基地局装置と端末装置との間で無線通信を行う通信システム、および複数の基地局装置から端末装置の接続先となる基地局装置を選択する接続先選択方法などとして有用である。

【符号の説明】

【0151】

１ 端末装置
２ 第１の基地局装置
３ 第２の基地局装置
４ 第３の基地局装置
１１ プロセッサ（制御部）
２１ プロセッサ（制御部）
３１ ユーザアプリケーション部
３２ 伝送制御部
４１ 制御メッセージ送受信部
４２ 通信条件判定部
４３ 接続先選択部
４４ 接続先精査部
４５ 接続先更新部
５１ 通信部
５２ 制御メッセージ送受信部
５３ 品質測定部
５４ 基地局検出部
６１ 通信部
６２ 制御メッセージ送受信部
６３ 品質判定部
６４ 接続先削除部

【要約】

【課題】接続先の切替、追加、削除を行う際に、アプリケーションにとって適切な接続先を選択することができるようにする。
【解決手段】基地局装置において、端末装置が接続可能な接続先候補としての基地局装置に関する接続先候補情報を生成して、その接続先候補情報を含む接続先候補通知の制御メッセージを端末装置に送信し、端末装置において、基地局装置と通信を行いながらユーザが要求する情報処理を行うユーザアプリケーション部の要求する通信条件と、接続先候補情報とに基づいて、新たな接続先とする基地局装置を選択する。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】