特許 6088172 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6088172

(24)【登録日】2017年2月10日

(45)【発行日】2017年3月1日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/01 20060101AFI20170220BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20170220BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20170220BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/01 Y

   G03G15/00 303

   G03G15/16

【請求項の数】10

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2012-159922(P2012-159922)

(22)【出願日】2012年7月18日

(65)【公開番号】特開2014-21280(P2014-21280A)

(43)【公開日】2014年2月3日

【審査請求日】2014年12月15日

(73)【特許権者】

【識別番号】591044164

【氏名又は名称】株式会社沖データ

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】特許業務法人磯野国際特許商標事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100064414

【弁理士】

【氏名又は名称】磯野 道造

(74)【代理人】

【識別番号】100132001

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 政幸

(72)【発明者】

【氏名】井田 幸司

【審査官】 野口 聖彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０７−２３０１９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２６０５６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１９４９２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０９１１３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２１４９２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０８３２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６３−１８６２８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０１

Ｇ０３Ｇ １５／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

湿度によって表面電気抵抗が変化する抵抗体である転写媒体の移動経路上に位置する像担持体と、
前記像担持体を帯電させる帯電手段と、
現像剤を担持し、前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、
前記像担持体と対向する位置で、前記像担持体に形成された現像剤像を前記転写媒体に転写する転写手段と、
前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に電圧を印加する印加電圧制御部と
を備える画像形成装置であって、
現在の湿度を取得する湿度検出部を備え、
前記印加電圧制御部は、前記湿度検出部で取得する現在の湿度に基づき、前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に対してそれぞれ印加している印加電圧を現在のものからシフトしたシフト電圧を当該像担持体、帯電手段、現像手段、および転写手段にそれぞれ印加させ、
前記転写手段は、少なくとも第１転写手段と第２転写手段とを備え、前記第１転写手段は、隣の前記第２転写手段と移動中の前記転写媒体を介して架渡しされる位置に設置され、
前記移動経路の上流側に、前記第１転写手段と、第１像担持体と、第１現像手段と、第１帯電手段とを備え、
その下流側にて、前記第１転写手段の隣の前記第２転写手段と、第２像担持体と、第２現像手段と、第２帯電手段とを備え、
前記印加電圧制御部は、
前記第１転写手段と前記第１像担持体との電位差が、前記第２転写手段と前記第２像担持体との電位差より小さくなるように、
前記第１像担持体に印加する電圧値と、前記第２像担持体に印加する電圧値との双方を決定し、
前記湿度検出部で検出する現在の湿度が所定の高湿のとき、
前記印加電圧制御部は、
前記第１像担持体に印加する印加電圧値と、前記第２像担持体に印加する印加電圧値との双方を決定するときに、さらに、前記第１転写手段に印加する前記シフト電圧と、前記第２転写手段に印加する前記シフト電圧とが略同一となるようにし、
前記第１転写手段、前記第１現像手段、および前記第１帯電手段に、前記第１像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させ、
前記第２転写手段、前記第２現像手段、および前記第２帯電手段に、前記第２像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させる
こと特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

湿度によって表面電気抵抗が変化する抵抗体である転写媒体の移動経路上に位置する像担持体と、
前記像担持体を帯電させる帯電手段と、
現像剤を担持し、前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、
前記像担持体と対向する位置で、前記像担持体に形成された現像剤像を前記転写媒体に転写する転写手段と、
前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に電圧を印加する印加電圧制御部と
を備える画像形成装置であって、
現在の湿度を取得する湿度検出部を備え、
前記印加電圧制御部は、前記湿度検出部で取得する現在の湿度に基づき、前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に対してそれぞれ印加している印加電圧を現在のものからシフトしたシフト電圧を当該像担持体、帯電手段、現像手段、および転写手段にそれぞれ印加させ、
前記転写手段は、少なくとも第１転写手段と第２転写手段とを備え、前記第１転写手段は、隣の前記第２転写手段と移動中の前記転写媒体を介して架渡しされる位置に設置され、
前記移動経路の上流側に、前記第１転写手段と、第１像担持体と、第１現像手段と、第１帯電手段とを備え、
その下流側にて、前記第１転写手段の隣の前記第２転写手段と、第２像担持体と、第２現像手段と、第２帯電手段とを備え、
前記印加電圧制御部は、
前記第１転写手段と前記第１像担持体との電位差が、前記第２転写手段と前記第２像担持体との電位差より小さくなるように、
前記第１像担持体に印加する電圧値と、前記第２像担持体に印加する電圧値との双方を決定し、
前記湿度検出部で検出する現在の湿度が所定の高湿のとき、
前記印加電圧制御部は、
前記第１像担持体に印加する印加電圧値と、前記第２像担持体に印加する印加電圧値との双方を決定するときに、さらに、前記第１像担持体および前記第１転写手段が圧接する第１ニップ部の電位と、前記第２像担持体および前記第２転写手段が圧接する第２ニップ部の電位とが略同一となるようにし、
前記第１転写手段、前記第１現像手段、および前記第１帯電手段に、前記第１像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させ、
前記第２転写手段、前記第２現像手段、および前記第２帯電手段に、前記第２像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させる
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

前記印加電圧制御部は、前記第１ニップ部の電位と前記第２ニップ部の電位とが略同一になるように、
前記第１像担持体および前記第２像担持体に互いに異なる前記シフト電圧を印加すると共に、前記第１転写手段および前記第２転写手段に互いに共通する共通電圧を印加させる
ことを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。

【請求項4】

前記転写媒体が普通紙である場合に適した、前記像担持体に印加する印加電圧値と、前記転写手段、前記現像手段、および前記帯電手段に印加する前記シフト電圧の電圧値とが記録された第１媒体高湿用湿度電圧テーブルと、
前記転写媒体が前記普通紙より電気抵抗値の低い媒体である場合に適した、前記像担持体に印加する印加電圧値と、前記転写手段、前記現像手段、および前記帯電手段に印加する前記シフト電圧の電圧値とが記録された第２媒体高湿用湿度電圧テーブルと、
前記第１媒体高湿用湿度電圧テーブルおよび前記第２媒体高湿用湿度電圧テーブルを記憶する記憶部と、
ユーザにより情報が入力される入力部と
をさらに備え、
前記印加電圧制御部は、前記入力部に入力された情報が、
前記転写媒体が前記普通紙であることを示す情報のとき、前記第１媒体高湿用湿度電圧テーブルに記録された電圧値を用い、
一方、前記転写媒体が電気抵抗値の低い媒体であることを示す情報のとき、前記第２媒体高湿用湿度電圧テーブルに記録された電圧値を用いる
ことを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。

【請求項5】

前記移動経路上にて、いずれの前記転写手段よりも上流側に配置されるレジストローラをさらに備え、
前記印加電圧制御部は、
前記移動経路上の最上流側に位置する最上流像担持体と、それに対向する最上流転写手段とで形成される最上流ニップ部の電位と前記レジストローラの電位とが略同一となるように、前記最上流像担持体および前記最上流像担持体の隣の前記像担持体に電圧を印加する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載された画像形成装置。

【請求項6】

前記レジストローラの電位は、接地電位であり、
前記最上流像担持体および前記最上流転写手段の電位は、絶対値が同電圧である互いに正負反転させた電位である
ことを特徴とする請求項５に記載された画像形成装置。

【請求項7】

前記転写媒体は転写ベルトであり、
前記転写ベルトに転写された前記現像剤像を印刷媒体に再転写する再転写手段とを備えている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載された画像形成装置。

【請求項8】

前記第１ニップ部と前記第２ニップ部とが、前記転写媒体の通過により電気的に接続されたり、開放されたりすることを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。

【請求項9】

前記移動経路上にて、いずれの前記転写手段よりも上流側に配置されるレジストローラをさらに備え、
前記第１ニップ部と前記レジストローラとが、前記転写媒体の通過により電気的に接続されたり、開放されたりすることを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。

【請求項10】

前記第１転写手段および前記第２転写手段は、厚さが異なる絶縁層が芯金の外周表面に巻回されている
ことを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関し、特に、転写手段相互間のリーク電流を考慮した電子写真方式の画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電子写真プリンタ等の画像形成装置は、複数の感光体ドラムを帯電させ、その帯電した感光体ドラムに対して、印刷画像に対応した静電潜像を担持させ、その静電潜像にトナー像を形成していた。この画像形成装置は、転写ベルトにより搬送された記録媒体に、転写位置（感光体ドラムと転写ローラとによる圧接箇所）にて、転写ベルト裏面に配置された転写ローラからバイアス電圧（トナーと逆極性の転写電圧）が印加されることで、感光体ドラムのトナー像を記録媒体に転写していた。その後、搬送方向の上流側の感光体ドラムによりトナー像が転写された記録媒体は、下流側の感光体ドラムに到達する。このとき、記録媒体に転写されたトナー像のトナーが下流側の感光体ドラムに付着してしまう、すなわち、逆転写を防ぐために、下流側の転写ローラには、上流側の転写ローラに印加される転写電圧より、絶対値が高い転写電圧が印加されていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−８５６６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、転写媒体（記録媒体）は、湿度により抵抗値が低くなることがある。この抵抗値が低くなった転写媒体が転写ベルトにより搬送され、上流側の像担持体（感光体ドラム）と転写手段（転写ローラ）とで圧接されると共に、下流側の像担持体と転写手段とで圧接されるとき（転写媒体を介して架渡しされている状態）、転写媒体を介して２つの圧接箇所が電気的に接続される。

【0005】

このとき、上流側の圧接箇所における電位と、下流側の圧接箇所における電位とが異なることで、２点間の電位バランスが崩れて、特に、電位の高い下流側の圧接箇所から漏れた転写電流（リーク電流）が、転写媒体を介して、電位の低い上流側の圧接箇所に流れてしまい、印刷が掠れるなどの転写不良が発生するという問題があった。

【0006】

この問題を解決する方法として、像担持体に印加する電圧を変えて圧接箇所の電位を揃える方法が考えられる。しかし、像担持体に印加するバイアス電圧のみを変えただけでは、他の転写手段、帯電手段（帯電ローラ）、および現像手段（現像ローラ）の電圧値を考慮していないため、転写手段、像担持体、帯電手段、および現像手段における相対的な電位バランスが崩れて、転写不良が発生するという問題点が生じる。

【0007】

本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、像担持体と、帯電手段と、現像手段と、転写手段との間の電位バランスが安定した画像形成装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、湿度によって表面電気抵抗が変化する抵抗体である転写媒体の移動経路上に位置する像担持体と、前記像担持体を帯電させる帯電手段と、現像剤を担持し、前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、前記像担持体と対向する位置で、前記像担持体に形成された現像剤像を前記転写媒体に転写する転写手段と、前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に電圧を印加する印加電圧制御部とを備える画像形成装置であって、現在の湿度を取得する湿度検出部を備え、前記印加電圧制御部は、前記湿度検出部で取得する現在の湿度に基づき、前記像担持体、前記帯電手段、前記現像手段、および前記転写手段に対してそれぞれ印加している印加電圧を現在のものからシフトしたシフト電圧を当該像担持体、帯電手段、現像手段、および転写手段にそれぞれ印加させ、前記転写手段は、少なくとも第１転写手段と第２転写手段とを備え、前記第１転写手段は、隣の前記第２転写手段と移動中の前記転写媒体を介して架渡しされる位置に設置され、前記移動経路の上流側に、前記第１転写手段と、第１像担持体と、第１現像手段と、第１帯電手段とを備え、その下流側にて、前記第１転写手段の隣の前記第２転写手段と、第２像担持体と、第２現像手段と、第２帯電手段とを備え、前記印加電圧制御部は、前記第１転写手段と前記第１像担持体との電位差が、前記第２転写手段と前記第２像担持体との電位差より小さくなるように、前記第１像担持体に印加する電圧値と、前記第２像担持体に印加する電圧値との双方を決定し、前記湿度検出部で検出する現在の湿度が所定の高湿のとき、前記印加電圧制御部は、前記第１像担持体に印加する印加電圧値と、前記第２像担持体に印加する印加電圧値との双方を決定するときに、さらに、前記第１転写手段に印加する前記シフト電圧と、前記第２転写手段に印加する前記シフト電圧とが略同一となるようにし、前記第１転写手段、前記第１現像手段、および前記第１帯電手段に、前記第１像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させ、前記第２転写手段、前記第２現像手段、および前記第２帯電手段に、前記第２像担持体に印加する前記シフト電圧と当該第１像担持体に印加していた前記現在の印加電圧との差分に基づき、それぞれの印加電圧をシフトしたシフト電圧を印加させることを特徴とする。

【0009】

また、上流側の第１像担持体と第１転写手段との電位差は、下流側の第２像担持体と第２転写手段との電位差より小さくできることが好ましい。これにより、逆転写を防ぐことができる。
また、第１像担持体と第１転写手段との圧接箇所の電位と、第２像担持体と第２転写手段との圧接箇所の電位とを略同一にすることが好ましい。これにより、転写媒体上の２箇所間の電位差はほぼ０となり、リーク電流が流れることを防ぐことができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、像担持体と、帯電手段と、現像手段と、転写手段との間の電位バランスが安定した画像形成装置を提供することができる。これにより、転写手段相互間のリーク電流を防ぎ、印刷品質を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】第１の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。

【図2】図１の画像形成装置の要部拡大断面図である。

【図3】本発明に係る画像形成装置のブロック図である。

【図4】第１の実施形態に係る画像形成装置において、湿度が５０％のときに用いられる湿度電圧テーブルの一例を示す図である。

【図5】第１の実施形態に係る画像形成装置において、湿度が８０％のときに用いられる湿度電圧テーブルの一例を示す図である。

【図6】本発明に係る画像形成装置の印加電圧制御処理動作のフローチャートである。

【図7】第２の実施形態に係る画像形成装置の要部拡大断面図である。

【図8】第２の実施形態に係る画像形成装置において、湿度が８０％のときに用いられる湿度電圧テーブルの一例を示す図である。

【図9】記録媒体が普通紙である場合に用いられる多湿用湿度電圧テーブルの一例を示す図である。

【図10】記録媒体が普通紙より表面電気抵抗が低い媒体である場合に用いられる多湿用湿度電圧テーブルの一例を示す図である。

【図11】第３の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明について概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

【0013】

《第１の実施形態》
図１は、第１の実施形態である画像形成装置の全体構成図である。図２は、図１の画像形成装置の要部拡大断面図であり、特に、感光体ドラムと転写ローラとにより、転写ベルトにより搬送される転写媒体が圧接される箇所（以下、ニップ部と称する）を中心とした２つの現像器を拡大した図である。
図１において、画像形成装置１は、電子写真方式を用いたタンデムカラー印刷装置であり、印刷データに基づき生成した画像を、記録媒体１７に形成して排出する。
画像形成装置１は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）と、４つの露光手段としての露光器１０３（１０３Ｋ、１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ）と、転写ローラ１１１（１１１Ｋ、１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ）と，定着器１２３と、給紙部としての用紙カセット１１７と、転写ベルト１１４を含む搬送部と、排紙トレー１２９と、転写ベルトクリーニングブレード１１５と、転写ベルトクリーナ容器１１６とを備える。
なお、トナーカートリッジ１０４（１０４Ｋ、１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ）は現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）にそれぞれ着脱可能で、内部の現像剤としてのトナーを現像器１０２の内部に供給可能な構造となっている。

【0014】

現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）は、内部に、像担持体としての感光体ドラム１０９（１０９Ｋ、１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ）と、帯電手段としての帯電ローラ１０５（１０５Ｋ、１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ）と、現像剤担持体としての現像ローラ１０７（１０７Ｋ、１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ）と、現像剤供給手段としての供給ローラ１０６（１０６Ｋ、１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ）と、薄層形成手段としての現像ブレード１０８（１０８Ｋ、１０８Ｙ、１０８Ｍ、１０８Ｃ）と、クリーニングブレード１１０（１１０Ｋ、１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ）とを備える。なお、図面上は、感光体ドラム１０９Ｋ、帯電ローラ１０５Ｋ、現像ローラ１０７Ｋ、現像ブレード１０８Ｋ、クリーニングブレード１１０Ｋのみ示している。また、各ローラは、軸が記録媒体１７（用紙）の搬送方向に垂直であって、搬送面に平行となる方向に配設されている。

【0015】

帯電ローラ１０５は、感光体ドラム１０９の表面を一様に負極（−６００Ｖの表面電位）に帯電させる。帯電ローラ１０５は、例えば、電圧が印加される帯電ローラ芯金２０５（図２）と、導電層２５５（図２）とを有する。

【0016】

感光体ドラム１０９は、例えば、アルミニウムの素管（感光体ドラム芯金２０９（図２））に有機化合物による感光層２５９（図２）（光導電性絶縁層）が形成される。この感光層２５９は、アルミニウムの素管の表面から順に、ブロッキング層、電荷発生層、最表面層の電荷輸送層とからなる積層構造を有し、光が当たらないときには、絶縁体としての性質を持ち、光が当たると導電性になり帯電電荷を逃す性質を有する。
この感光体ドラム１０９は、露光器１０３の光照射により、負極に帯電した表面層が放電させられ、静電潜像が形成されている。このとき、例えば、−６００Ｖの表面電位に帯電させられた感光体ドラム１０９は、−５０Ｖの潜像電位に放電させられる。また、感光体ドラム１０９は、静電潜像が現像ローラ１０７により現像させられ、現像剤像としてのトナー像が形成される。例えば、現像ローラ１０７は、−２００Ｖが印加させられており、負に帯電したトナーは、電界の力により−５０Ｖの静電潜像に移動、付着し、静電潜像が現像される。

【0017】

供給ローラ１０６は、負のバイアス電圧（例えば、−３００Ｖ）が印加されており、トナーカートリッジ１０４内部の現像剤としてのトナーを帯電させ、帯電したトナーを現像ローラ１０７に供給する。
現像ブレード１０８は、現像ローラ１０７に供給されたトナーを薄層化し、現像ローラ１０７の表面に一様なトナー層を形成する。

【0018】

現像ローラ１０７は、表面にニッケルめっきを施した鋼からなる現像ローラ芯金２０７（図２）と、ウレタンゴムで形成される弾性層２５７（図２）と、弾性層２５７の表面にイソシアネートによる表面層２６７（図２）とを同芯的に備えて形成される。
この現像ローラ１０７は、現像ローラ芯金２０７に負のバイアス電圧（例えば、−２００Ｖ）が印加されていると共に、感光体ドラム１０９に近接配置されており、電界の作用により、負に帯電されたトナーを静電潜像に移動させる。感光体ドラム１０９は、現像ローラ１０７からトナーが移動することにより、静電潜像がトナー像（現像剤像）として現像される。なお、表面電位−６００Ｖの非露光領域では、トナーが反発するので、現像ローラ１０７から移動しない。

【0019】

クリーニングブレード１１０は、弾性体としてのゴム部材から形成され、用紙に転写されずに残存したトナー像を感光体ドラム１０９から掻き取る。具体的には、クリーニングブレード１１０は、板金にブレードとしてのウレタンゴムを接着することで形成されている。記録媒体１７に転写されずに感光体ドラム１０９の表面に残った一部のトナーはクリーニングブレード１１０で掻き取られる。そして、掻き取られたトナーは、印刷終了後、制御部３０により決められたシーケンスに従い、不図示の廃棄現像剤タンクに回収される。

【0020】

転写ローラ１１１（１１１Ｋ、１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ）は、転写ベルト１１４裏面から転写位置にバイアス電圧が印加可能に配置される。転写ローラ１１１は、電圧が印加される転写ローラ芯金２１１と、転写ベルト１１４と接する外周層２６１とを有する。

【0021】

アイドルローラ１１２、ドライブローラ１１３は、転写ベルト１１４を張架し、ローラの駆動によって記録媒体１７を搬送可能となっている。また、転写ローラ１１１は、正のバイアス電圧（例えば、＋２５００Ｖ）が印加されており、感光体ドラム１０９の表面に形成され、負に帯電されたトナー像を媒体に転写する。

【0022】

転写ベルトクリーニングブレード１１５は、転写ベルト１１４上のトナーを掻き落とせるようになっていて、転写ベルトクリーナ容器１１６には、転写ベルトクリーニングブレード１１５により掻き落とされたトナーが収容される。

【0023】

用紙カセット１１７は、画像形成装置１に着脱可能に取り付けられ記録媒体１７が積載される。給紙ローラ１１８は、転写媒体である記録媒体１７を用紙カセット１１７から給紙し、用紙ガイド１１９に沿って搬送する。
レジストローラ１２０、１２１は、互いに対向するように配設され、停止状態のところに記録媒体１７を突き当て、スキュー補正後に所定タイミングでレジストローラ１２０、１２１を駆動し、転写ベルト１１４に記録媒体１７を搬送する。用紙検出センサ１２２は、接触または非接触で記録媒体１７の通過を検知する。

【0024】

定着器１２３は、加熱部材１２４および圧着部材１２５を備え、加熱部材１２４は、不図示のサーミスタおよび定着器ヒータを備え、記録媒体１７上に転写されたトナー像を熱および加圧によって記録媒体１７に定着する。なお、加熱部材１２４および圧着部材１２５は、互いに圧接され、ニップ部が形成されている。

【0025】

排出センサ１３０は、用紙検出センサ１２２と同じく、接触または非接触で記録媒体１７の通過を検知する。
定着器１２３を通過した記録媒体１７は、排出センサ１３０において記録媒体１７の後端通過が検出され、排出ローラ１２６、１２７によって用紙ガイド１２８に沿って搬送され、排紙トレー１２９にフェースダウンの状態で排出される。

【0026】

［印加電圧制御処理に係る電圧画像形成装置の構成］
図３は、印加電圧制御処理に係る電圧画像形成装置の構成を示すブロック図であり、図２は、発明の特徴部分を説明するための図１の要部拡大断面図である。
画像形成装置１は、さらに、制御部３０と、記憶部４０と、電圧印加部５０と、湿度検出部６１と、ＡＣ−ＤＣ変換部６２とを備える。

【0027】

（制御部３０）
制御部３０は、画像形成装置１の全体を制御する制御部であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成される。この制御部３０が、後記する記憶部４０に格納されるプログラムを展開し、実行することによって、図１に示す画像形成装置１の各機能が実現される。この制御部３０は、後記する電圧設定部３１を備える。

【0028】

（記憶部４０）
記憶部４０は、プログラムやデータを格納する記憶部であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤ（Hard Disc）、光ディスク等によって構成される。この記憶部４０は、後記する湿度電圧テーブル４１（常湿用湿度電圧テーブル４１１、多湿用湿度電圧テーブル４１２）を備える。

【0029】

（電圧印加部５０）
電圧印加部５０は、電圧設定部３１により決定された値の電圧を印加する構成部である。この電圧印加部５０は、帯電ローラ電圧印加部５１と、現像ローラ電圧印加部５２と、感光体ドラム電圧印加部５３と、転写ローラ電圧印加部５４とを備える。
帯電ローラ電圧印加部５１は、帯電ローラ１０５の芯金部である帯電ローラ芯金２０５に電圧を印加する構成部である。
現像ローラ電圧印加部５２は、現像ローラ１０７の芯金部である現像ローラ芯金２０７に電圧を印加する構成部である。
感光体ドラム電圧印加部５３は、感光体ドラム１０９の芯金部である感光体ドラム芯金２０９に電圧を印加する構成部である。
転写ローラ電圧印加部５４は、転写ローラ１１１の芯金部である転写ローラ芯金２１１に電圧を印加する構成部である。

【0030】

（湿度検出部６１）
湿度検出部６１は、画像形成装置１が設置されている環境の相対湿度値を検出する構成部である。

【0031】

（ＡＣ−ＤＣ変換部６２）
ＡＣ−ＤＣ変換部６２は、商用電源ＡＣ１００Ｖから変圧・整流を行い、例えば、２４Ｖの直流電圧に電圧制御し、その直流電圧を電圧印加部５０に印加する構成部である。

【0032】

（電圧設定部３１）
電圧設定部３１は、湿度検出部６１から取得した湿度値に対応する湿度電圧テーブル４１を参照して、電圧印加部５０（帯電ローラ電圧印加部５１、現像ローラ電圧印加部５２、感光体ドラム電圧印加部５３、転写ローラ電圧印加部５４）が印加する電圧値を決定する。

【0033】

（湿度電圧テーブル４１）
湿度電圧テーブル４１は、画像形成装置１が設置されている環境の相対湿度値に応じて、ブラック、イエロー、マゼンタ、および、シアンの４色分の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）それぞれが備える、感光体ドラム芯金２０９に印加する電圧値と、帯電ローラ芯金２０５に印加する電圧値と、現像ローラ芯金２０７に印加する電圧値と、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値とが対応付けて記憶されたデータベースである。

【0034】

第１の実施形態における湿度電圧テーブル４１は、湿度が比較的低いとき（湿度５０％RH程度）において画像形成に適した電圧値が記録された常湿用湿度電圧テーブル４１１と、湿度が比較的高いとき（湿度８０％RH程度）において画像形成に適した電圧値が記録された多湿用湿度電圧テーブル４１２とを備える。
多湿用湿度電圧テーブル４１２は、各色の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）における感光体ドラム１０９と転写ローラ１１１とによる圧接箇所のニップ部Ｎの電位が各現像器（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）で略同一になるように、感光体ドラム芯金２０９、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、転写ローラ芯金２１１に印加すべき電圧値が記憶されている。

【0035】

この常湿用湿度電圧テーブル４１１および多湿用湿度電圧テーブル４１２に記憶された湿度値と各芯金に印加する電圧値とは、予め実験で得られた値である。この多湿用湿度電圧テーブル４１２は、記録媒体としての普通紙が水分を吸収して、普通紙の表面電気抵抗がリーク電流が流れやすい抵抗値になったときの湿度で用いる湿度電圧テーブルである。 図４に示す常湿用湿度電圧テーブル４１１は、感光ドラム芯金２０９が０Ｖの場合の設定であり、各転写ローラ芯金２１１への印加電圧は、ブラックに比べて、イエロー、マゼンタ、シアンの順に１００Ｖずつ高く設定している。

【0036】

このように転写電圧に差があるため、各ニップ部Ｎ（図２）における電位は、ブラックからイエロー、マゼンタ、シアンの順に高くなる。ここで、画像形成装置１が設置されている環境の湿度が比較的高いとき、記録媒体１７として紙媒体（用紙）を用いた場合、用紙１７の表面電気抵抗値が低くなり、導電性が高くなった。そのため、ニップ部Ｎ間で漏れ電流が流れてしまう。
そこで、湿度が高い場合は、各ニップ部Ｎ（図２）における電位差が少なくなるように、印加電圧をシフトさせた多湿用湿度電圧テーブル４１２を用いる。

【0037】

図５に示す多湿用湿度電圧テーブル４１２は、常湿用湿度電圧テーブル４１１に設定された値に基づき設定された値である。
リーク電流を防止するため、上流側に位置する転写ローラ芯金２１１（２１１Ｋ）の電位と、下流側に位置する転写ローラ芯金２１１（２１１Ｙ）の電位とが同電位になるように設定される。すなわち、ここでは、図５に示すように、ブラックの転写ローラ芯金１１１Ｋの電位（１０００Ｖ）に揃えられる。

【0038】

これにより、イエローの転写ローラ芯金２１１Ｙの印加電圧は１１００Ｖ（図４）から１０００Ｖ（図５）とシフトされる。他の、感光体ドラム芯金２０９Ｙ、帯電ローラ芯金２０５Ｙおよび現像ローラ芯金２０７Ｙの印加電圧は、この差分−１００Ｖで図４に示す値をシフトした値である。これにより、図５に示すように、感光体ドラム芯金２０９Ｙの印加電圧は０Ｖをシフトして−１００Ｖに設定され、帯電ローラ芯金２０５Ｙの印加電圧は−１０００Ｖをシフトして−１１００Ｖに設定され、現像ローラ芯金２０７Ｙの印加電圧は−２００Ｖをシフトして−３００に設定された。

【0039】

同様に、マゼンタの転写ローラ芯金２１１Ｍの印加電圧は−２００Ｖシフトされるため、それに伴い、感光体ドラム芯金２０９Ｍ、帯電ローラ芯金２０５Ｍおよび現像ローラ芯金２０７Ｍの印加電圧を−２００Ｖシフトした値である。シアンの転写ローラ芯金２１１Ｃは−３００Ｖシフトされるため、それに伴い、感光体ドラム芯金２０９Ｃ、帯電ローラ芯金２０５Ｃおよび現像ローラ芯金２０７Ｃの印加電圧を−３００Ｖシフトした値である。

【0040】

（常湿用湿度電圧テーブル４１１）
図４に常湿用湿度電圧テーブル４１１の一例を示す。
感光体ドラム芯金２０９Ｋには０Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｋには−１０００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｋには−２００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｋには１０００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｙには０Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｙには−１０００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｙには−２００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｙには１１００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｍには０Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｍには−１０００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｍには−２００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｍには１２００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｃには０Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｃには−１０００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｃには−２００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｃには１３００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。

【0041】

（多湿用湿度電圧テーブル４１２）
図５に多湿用湿度電圧テーブル４１２の一例を示す。ここで、用紙１７の表面電気抵抗値が低く、常湿用湿度電圧テーブル４１１のように各色の転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値に大きな差があるとき、転写ローラ１１１間の電位差によりリーク電流が流れやすくなることが実験でわかっている。そのため、多湿用湿度電圧テーブル４１２は、各色の転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を同じにして、上流側の転写ローラ１１１と第１の感光体ドラム１０９との電位差と、下流側の転写ローラ１１１と感光体ドラム１０９との電位差との関係が、２つの電位差間の差分値が小さくなるように、上流側の感光体ドラム１０９と下流側の感光体ドラム１０９とに印加する印加電圧値が設定される。

【0042】

感光体ドラム芯金２０９Ｋには０Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｋには−１０００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｋには−２００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｋには１０００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｙには−１００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｙには−１１００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｙには−３００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｙには１０００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｍには−２００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｍには−１２００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｍには−４００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｍには１０００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｃには−３００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｃには−１３００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｃには−５００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｃには１０００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。

【0043】

以上の構成を備えることにより、画像形成装置１が設置されている環境の湿度が比較的高いとき、記録媒体１７として紙媒体（用紙）を用いた場合、用紙１７の表面電気抵抗値が低くなり、導電性が高くなった。
この湿度が高い環境において、従来のように、湿度の高低にかかわらず、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に所定の値の電圧を印加した場合より、本実施形態のように、図５に示す多湿用湿度電圧テーブル４１２を用いて、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を調整してからその電圧を印加した場合の方が、用紙に良好な画像が形成された。

【0044】

（動作）
図１乃至図５を参照して、本実施形態の動作を説明する。
画像形成装置１は、制御部３０により以下の動作が制御される。
図３に示すように、制御部３０は、例えば、画像形成装置１に接続された、ＰＣ（Personal Computer）等の上位コントローラからの印刷指示に従い、印刷指示画像の処理、記録媒体１７の搬送制御、帯電制御、露光制御、現像制御、転写制御、および、定着制御を行い、その結果として記録媒体１７に印刷を行う。

【0045】

順を追って説明すると、制御部３０は、画像形成装置１に接続されたＰＣ等の上位コントローラから、印刷指示信号を受信すると、定着器１２３の制御を開始し、加熱部材１２４を使用可能な温度に加熱制御する。

【0046】

また、制御部３０は、後記する印加電圧制御処理（図６）を実行し、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧を決定する。

【0047】

制御部３０は、定着器１２３の加熱部材１２４が使用可能な温度になると、駆動部６３を制御して、感光体ドラム１０９（１０９Ｋ、１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ）を回転させ、その周速度が印刷時の周速度になるまで加速させる。

【0048】

また、制御部３０は、同時に駆動部６３を制御して、ドライブローラ１１３の回転を開始させ、ドライブローラ１１３により転写ベルト１１４を回転させ、転写ベルト１１４の線速度が、印刷時の記録媒体１７の搬送速度になるまで加速させる。

【0049】

制御部３０の電圧設定部３１は、感光体ドラム１０９が回転開始したタイミングで、帯電ローラ電圧印加部５１と感光体ドラム電圧印加部５３とを制御して、印加電圧制御処理（図６）で決定した電圧（マイナスの電圧）を帯電ローラ芯金２０５と感光体ドラム芯金２０９とに印加する。例えば、図５の多湿用湿度電圧テーブル４１２に示すように、感光体ドラム１０９Ｋの芯金（感光体ドラム芯金２０９Ｋ）に０Ｖを印加し、帯電ローラ１０５Ｋの芯金（帯電ローラ芯金２０５Ｋ）に−１０００Ｖを印加する。これにより、感光体ドラム１０９は、帯電ローラ１０５によって、一様に負極に帯電される。例えば、感光体ドラム１０９の表面は−６００Ｖに帯電される。
帯電された感光体ドラム１０９は、露光器１０３の発光・照射によって、感光体ドラム１０９の表面にて照射された箇所が放電され、静電潜像が形成される。例えば、感光体ドラム１０９の照射された箇所は、−６００Ｖの表面電位から放電により約−５０Ｖになる。

【0050】

そして、制御部３０は、感光体ドラム１０９の−５０Ｖに帯電した部分が、回転により現像ローラ１０７の現像エリアを通過するタイミングで、現像ローラ電圧印加部５２を制御して、印加電圧制御処理（図６）で決定した電圧（マイナスの電圧）、−２００Ｖの電圧を印加する。現像器１０２は、マイナスに帯電したトナーが付着した現像ローラ１０７と、感光体ドラム１０９の−５０Ｖに帯電した部分とが接近することで、現像ローラ１０７より電位の低い感光体ドラム１０９にクーロン力によってトナーが移動する。これにより、感光体ドラム１０９は、感光体ドラム１０９が可視化（現像）される。

【0051】

制御部３０は、駆動部６３を制御して感光体ドラム１０９を回転させる。感光体ドラム１０９の表面にクーロン力によってトナーが付着した部分（−５０Ｖの表面電位の部分）が、感光体ドラム１０９と転写ローラ１１１とが互いに圧接するニップ部Ｎ（図２）に到達した時点で、画像形成装置１は印刷可能な状態となる。

【0052】

次に、制御部３０は駆動部６３を制御して給紙ローラ１１８を回転させる。これにより、用紙カセット１１７から給紙された記録媒体１７は、用紙ガイド１１９に沿って搬送される。記録媒体１７は、レジストローラ１２０、１２１と転写ベルト１１４との間に配置された用紙検出センサ１２２により、記録媒体１７の先端が、用紙検出センサ１２２の位置を通過するタイミングで検出される。検出した用紙検出センサ１２２は、制御部３０に検出信号を通知する。

【0053】

制御部３０は、上位コントローラから受信した印刷指示信号に基づいて、記録媒体１７に印刷すべき画像を、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのそれぞれの色に分解し、さらに、露光器１０３にて静電潜像として書込み可能な画像データヘと変換を行う。

【0054】

そして、記録媒体１７は、用紙検出センサ１２２を通過後、転写ベルト１１４上に搬送される。
制御部３０は、用紙検出センサ１２２が記録媒体１７の先端を検出したタイミングと、用紙検出センサ１２２とそれぞれの色のニップ部Ｎまでの距離と、感光体ドラム１０９上の露光場所から転写場所までの距離と、記録媒体１７の搬送速度により、印刷すべき画像が記録媒体１７の所望の位置に転写されるタイミングで、露光器１０３を制御して静電潜像を、感光体ドラム１０９に書き込ませる。

【0055】

露光器１０３は、例えば、ＬＥＤヘッドなどを用い、トナー像を得たい感光体ドラム１０９上の部分に対し、例えば、ピッチ６００ｄｐｉのスポット光を照射する。そして、−６００Ｖに帯電されている感光体ドラム１０９の表面は、約−５０Ｖの電位となり、感光体ドラム１０９上に静電潜像が形成される。

【0056】

露光器１０３により静電潜像が書き込まれた感光体ドラム１０９の表面は、回転動作により、現像ローラ１０７の位置に移動し、そこで、露光されて表面電位絶対値が小さくなった部分に、現像ローラ１０７により、現像剤であるマイナス帯電したトナーが、クーロン力により感光体ドラム１０９に付着することにより可視像であるトナー像が形成される。
そして、現像されたトナー像が付着する感光体ドラム１０９の表面は、回転動作により、ニップ部Ｎに搬送される。

【0057】

そして、制御部３０は、転写ローラ電圧印加部５４を制御して、印加電圧制御処理（図６）で決定した電圧を印加する。例えば、図５の多湿用湿度電圧テーブル４１２に示すように、転写ローラ１１１Ｋの芯金（転写ローラ芯金２１１Ｋ）に１０００Ｖの転写電圧を印加する。この転写ローラ芯金２１１には、少なくとも記録媒体１７がニップ部Ｎにある間、転写電圧が印加される。
そして、感光体ドラム１０９上のトナー像は、ニップ部Ｎにおいて、転写ローラ１１１に印加されたプラスの高電圧により、クーロン力を受け、記録媒体１７上に転写される。

【0058】

以上の動作は、上流に位置するブラックから、イエロー、マゼンタ、シアンの順番で行われる。そして、トナー像が転写された記録媒体１７は、定着器１２３に搬送され、定着器１２３の加熱部材１２４による熱と、加熱部材１２４と圧着部材１２５との圧力によりトナーが溶かされる。これにより、トナー像が記録媒体１７の表面に定着される。

【0059】

定着器１２３を通過した記録媒体１７は、排出センサ１３０において記録媒体１７の後端通過が検出され、排出ローラ１２６、１２７により画像形成装置１の装置外に排出される。

【0060】

そして、制御部３０は、排出センサ１３０からの記録媒体１７の後端通過の検出信号を受けると、駆動部６３に各ローラの回転動作を止めさせる。さらに、制御部３０の電圧設定部３１は、帯電ローラ電圧印加部５１、現像ローラ電圧印加部５２、感光体ドラム電圧印加部５３、および、転写ローラ電圧印加部５４を制御して、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１への電圧の印加を停止する。

【0061】

また、制御部３０は、記録媒体１７の通過タイミングが異常である場合は、画像形成装置１の動作停止などの処置を行う。この通過タイミングの異常検出は、用紙検出センサ１２２による記録媒体１７の有無検出動作によっても同様に行われる。

【0062】

（印加電圧制御処理動作）
次に、図６を用いて画像形成装置１が行う印加電圧制御処理について説明する（適宜、図１乃至図５を参照）。
上位コントローラから印刷指示信号を受信したことを契機に画像形成装置１の制御部３０は、印加電圧制御処理を開始する。
まず、電圧設定部３１は、湿度検出部６１から現在の湿度値を取得する（ステップＳ１０１）。そして、本実施形態における電圧設定部３１は、その湿度値が所定の常湿値範囲内であるのか、所定の多湿値範囲内であるのかを判定する（ステップＳ１０２）。
湿度値が常湿値範囲内であれば（ステップＳ１０２，常湿）、電圧設定部３１は、記憶部４０の常湿用湿度電圧テーブル４１１を参照する（ステップＳ１０３）。
一方、湿度値が多湿値範囲内であれば（ステップＳ１０２，多湿）、電圧設定部３１は、多湿用湿度電圧テーブル４１２を参照する（ステップＳ１０４）。

【0063】

そして、電圧設定部３１は、ステップＳ１０３で参照した常湿用湿度電圧テーブル４１１またはステップＳ１０４で参照した多湿用湿度電圧テーブル４１２から、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧を決定する（ステップＳ１０５）。
これにより、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に所定電圧が印加され、各ニップ部Ｎの電位が略同一になる。

【0064】

《第２の実施形態》
図７は、図１の画像形成装置の要部拡大断面図であり、特に、感光体ドラムと転写ローラとを有する現像器と、レジストローラとを拡大した図である。なお、図７には、感光体ドラムと転写ローラとを圧接するニップ部Ｎが記載されている。
第２の実施形態に係る画像形成装置１Ａが、第１の実施形態に係る画像形成装置１と異なる点は、図５に示す多湿用湿度電圧テーブル４１２ではなく、図８に示す多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａを用いる点である。

【0065】

（多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａ）
多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａは、多湿用湿度電圧テーブル４１２と同様に、湿度が比較的高いときにおいて画像形成に適した電圧値が記録されたデータベースである。
多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａは、各色の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）における感光体ドラム１０９と転写ローラ１１１とによる圧接箇所のニップ部Ｎの電位が各現像器（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）で略同一になり、さらに、これらの電位がレジストローラの電位と同一になるように、感光体ドラム芯金２０９、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、転写ローラ芯金２１１に印加すべき電圧値が記憶されている。ここで、レジストローラの電位は、接地電位（０Ｖ）であるので、ニップ部Ｎの電位も略接地電位となる。感光体ドラム１０９と転写ローラ１１１とから形成されるニップ部Ｎの電位は、転写ローラ１１１の芯金の半径と表面の絶縁物の厚さとの比を調整することにより行われる。
この多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａに記憶された湿度値と各芯金に印加する電圧値とは、予め実験で得られた値である。

【0066】

図８に多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａの一例を示す。
感光体ドラム芯金２０９Ｋには−５００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｋには−１５００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｋには−７００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｋには５００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｙには−６００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｙには−１６００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｙには−８００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｙには５００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｍには−７００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｍには−１７００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｍには−９００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｍには５００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。
感光体ドラム芯金２０９Ｃには−８００Ｖ、帯電ローラ芯金２０５Ｃには−１８００Ｖ、現像ローラ芯金２０７Ｃには−１０００Ｖ、転写ローラ芯金２１１Ｃには５００Ｖの電圧が印加される電圧値が記憶されている。

【0067】

以上の構成を備えることにより、画像形成装置１Ａが設置されている環境の湿度が比較的高いとき、多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａを用いることで、記録媒体１７を介してレジストローラ１２０、１２１に電流（リーク電流）が流れることを防ぐことができる。

【0068】

《その他の実施形態》
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されず、適宜変更して実施することが可能である。
例えば、画像形成装置１（１Ａ）は、ユーザが操作する入力部（不図示）や、ユーザに情報を提供する画面を表示する表示部（不図示）を備え、表示部に、湿度に応じて抵抗値が変化する記録媒体１７の種類を選択する画面を表示してもよい。この入力部や表示部は制御部３０により制御される。制御部３０は、ユーザが入力部に入力した情報に基づいて処理を行い、その処理結果に応じて画面を生成して表示部に表示させる。
ここでは、普通紙と、その普通紙より表面電気抵抗値が低い媒体との例を示す。この表面電気抵抗値が低い媒体とは、例えば、透明フィルムに表面コートが施してあるＯＨＰ（OverHead Projector）シートである。

【0069】

図９は、記録媒体１７が普通紙である場合に用いられる多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｂを示す。図１０は、記録媒体１７がＯＨＰシートである場合に用いられる多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｃを示す。
これら多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｂおよび多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｃは、各色の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）における感光体ドラム１０９と転写ローラ１１１とによる圧接箇所のニップ部Ｎの電位が各現像器（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）で略同一になるように、感光体ドラム芯金２０９、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、転写ローラ芯金２１１に印加すべき電圧値が記憶されている。
多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｂおよび多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｃに記憶された湿度値と各芯金に印加する電圧値とは、予め実験で得られた値である。

【0070】

ユーザにより入力部を介して選択された記録媒体１７の種類に応じて、電圧設定部３１は、普通紙が選択されたときは、多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｂを用い、ＯＨＰシート（普通紙より表面電気抵抗値が低い媒体）が選択されたときは、多湿用湿度電圧テーブル４１２Ｃを用いる。

【0071】

（第３の実施形態）
図１１は、第３の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
第３の実施形態に係る画像形成装置１Ａは、中間転写方式の画像形成装置であり、図１１に示すように、転写媒体としての転写ベルト１１４Ａにトナーを付着してトナー像を形成し、転写ベルト１１４Ａに形成されたトナー像を、再転写ローラとしての転写ローラ１１１Ａａと転写ローラ１１１Ａｂとで、転写ベルト１１４Ａと印刷媒体としての記録媒体１７とを圧着する。これにより、記録媒体１７の表面にはトナー像が転写される。
ここで、転写ベルト１１４Ａは、基材と弾性層と粗さ形成粒子およびこの粗さ形成粒子を保持するバインダ層とが積層されて構成されている。
この第３の実施形態に係る中間転写方式の画像形成装置１Ａの構成の場合、記録媒体１７ではなく、転写ベルト１１４Ａを介して、転写電流が流れてしまう現象（リーク電流）が発生することがあった。
このような画像形成装置１Ａの構成であっても、湿度が比較的高い環境下において用いる多湿用湿度電圧テーブル４１２を予め作成しておけばよい。

【0072】

また、第１の実施形態ないし第３の実施形態において、各色の現像器１０２（１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ）の転写ローラ芯金２１１（２１１Ｋ、２１１Ｙ、２１１Ｍ、２１１Ｃ）に印加する電圧を同一値にしたが（図５、図８〜図１０を参照）、リーク電流が許容できるほど小さくなれば、各色の現像器１０２の転写ローラ芯金２１１に印加する電圧は同一でなくてもよい。例えば、各色の現像器１０２の感光体ドラム芯金２０９、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７および転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を調整して、実験を繰り返し、最適な電圧値を多湿用湿度電圧テーブル４１２に設定すればよい。

【0073】

湿度の高低にかかわらず、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値は所定の値である場合、この湿度が比較的高い環境下にて、電圧設定部３１が、図４に示す常湿用湿度電圧テーブル４１１を用いてしまうと、湿度が比較的低いときにおける適切な電圧値で、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を決定してしまうことになる。すると、図２に示すように、用紙（記録媒体１７）が転写ベルト１１４に搬送され、感光体ドラム１０９Ｋと転写ローラ１１１Ｋとにより圧接されると共に、感光体ドラム１０９Ｙと転写ローラ１１１Ｙとにより圧接されるとき、すなわち、用紙には、感光体ドラム１０９Ｋと転写ローラ１１１Ｋとによる圧接箇所のニップ部Ｎｋと、感光体ドラム１０９Ｙと転写ローラ１１１Ｙとによる圧接箇所のニップ部Ｎｙとの２箇所のニップ部Ｎが形成される。ここで、２箇所のニップ部Ｎの間で生じた電位差により、内部抵抗値の低い用紙を介して電位の低いニップ部Ｎｋに電流（リーク電流）が流れてしまう現象が発生することがあった。これにより、用紙に十分な転写電流が流れなくなり、用紙上に形成される画像が掠れるなどの転写不良が発生するという問題があった。

【0074】

また、図７に示すように、用紙（記録媒体１７）が転写ベルト１１４に搬送され、感光体ドラム１０９Ｋと転写ローラ１１１Ｋとにより圧接されると共に、用紙の後端部がレジストローラ１２０、１２１を通過していない、すなわち用紙がレジストローラ１２０、１２１と接触するときがある。このレジストローラ１２０、１２１にはバイアス電圧が印加されていないため、レジストローラ１２０、１２１との接触部Ｐの電位は０Ｖである。
ここで、感光体ドラム１０９Ｋと転写ローラ１１１Ｋとによる圧接箇所のニップ部Ｎｋの電位が０Ｖではないとき、接触部Ｐと、ニップ部Ｎｋとの間で生じた電位差により、内部抵抗値の低い用紙を介して電位の低い接触部Ｐに電流（リーク電流）が流れてしまう現象が発生することがあった。これにより、用紙に十分な転写電流が流れなくなり、用紙上に形成される画像が掠れるなどの転写不良が発生するという問題があった。

【0075】

しかし、第１の実施形態に係る画像形成装置１によれば、この湿度が比較的高い環境下にて、電圧設定部３１は、図５に示す多湿用湿度電圧テーブル４１２を用いるため、多湿用湿度電圧テーブル４１２に記録された電圧値で、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を決定する。そのため、用紙に、ニップ部Ｎｋとニップ部Ｎｙとの２箇所のニップ部Ｎが形成されたときのニップ部Ｎｋとニップ部Ｎｙとの電位差は、転写ローラ芯金２１１に印加する電位差に近似し、約０Ｖになる。そのため、用紙を介して流れる電流（リーク電流）はほとんどない。そのため、本実施形態によれば、従来のような問題が発生することなく、用紙には良好な画像が形成される。

【0076】

また、第２の実施形態に係る画像形成装置１Ａによれば、この湿度が比較的高い環境下にて、電圧設定部３１は、多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａを用いる。そのため、多湿用湿度電圧テーブル４１２Ａに記録された電圧値で、帯電ローラ芯金２０５、現像ローラ芯金２０７、感光体ドラム芯金２０９、および、転写ローラ芯金２１１に印加する電圧値を決定する。そのため、用紙が、レジストローラ１２０、１２１と接触部Ｐで接触し、かつ、感光体ドラム１０９Ｋと転写ローラ１１１Ｋとによりニップ部Ｎｋで圧接されたとき、接触部Ｐの電位とニップ部Ｎｋの電位との電位差は約０Ｖである。よって、用紙を介してレジストローラ１２０、１２１に流れる電流（リーク電流）はほとんどない。そのため、本実施形態によれば、従来のような問題が発生することなく、用紙には良好な画像が形成される。

【0077】

第１の実施形態ないし第３の実施形態において、用紙に形成されたニップ部Ｎ間の電位差（例えば、ニップ部Ｎｋとニップ部Ｎｙとの電位差）を約０Ｖにするために、転写ローラ１１１Ｋ、１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃの外周層２６１を、それぞれ異なる厚さにしてもよい。

【符号の説明】

【0078】

１ 画像形成装置
１７ 記録媒体
３０ 制御部
３１ 電圧設定部
４０ 記憶部
４１ 湿度電圧テーブル
５０ 電圧印加部
５１ 帯電ローラ電圧印加部
５２ 現像ローラ電圧印加部
５３ 感光体ドラム電圧印加部
５４ 転写ローラ電圧印加部
６１ 湿度検出部
６２ ＡＣ−ＤＣ変換部
６３ 駆動部
１０２ 現像器
１０３ 露光器
１０４ トナーカートリッジ
１０５ 帯電ローラ
１０６ 供給ローラ
１０７ 現像ローラ
１０８ 現像ブレード
１０９ 感光体ドラム
１１０ クリーニングブレード
１１１ 転写ローラ
１１２ アイドルローラ
１１３ ドライブローラ
１１４ 転写ベルト
１１５ 転写ベルトクリーニングブレード
１１６ 転写ベルトクリーナ容器
１１７ 用紙カセット
１１８ 給紙ローラ
１１９、１２８ 用紙ガイド
１２０、１２１ レジストローラ
１２２ 用紙検出センサ
１２３ 定着器
１２４ 加熱部材
１２５ 圧着部材
１２６、１２７ 排出ローラ
１２９ 排紙トレー
１３０ 排出センサ
２０１ 帯電ローラ芯金
２０７ 現像ローラ芯金
２０９ 感光体ドラム芯金
２１１ 転写ローラ芯金
４１１ 常湿用湿度電圧テーブル
４１２ 多湿用湿度電圧テーブル
Ｎ ニップ部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】