特許 6109708 電気式脱イオン水製造装置及びその運転方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6109708

(24)【登録日】2017年3月17日

(45)【発行日】2017年4月5日

(54)【発明の名称】電気式脱イオン水製造装置及びその運転方法

(51)【国際特許分類】

   C02F 1/469 20060101AFI20170327BHJP

   B01D 61/48 20060101ALI20170327BHJP

   B01D 61/58 20060101ALI20170327BHJP

   B01D 61/52 20060101ALI20170327BHJP

   B01D 61/10 20060101ALI20170327BHJP

【ＦＩ】

   C02F1/46 103

   B01D61/48

   B01D61/58

   B01D61/52

   B01D61/10

【請求項の数】13

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2013-222267(P2013-222267)

(22)【出願日】2013年10月25日

(65)【公開番号】特開2015-83287(P2015-83287A)

(43)【公開日】2015年4月30日

【審査請求日】2016年5月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004400

【氏名又は名称】オルガノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123788

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 昭夫

(74)【代理人】

【識別番号】100127454

【弁理士】

【氏名又は名称】緒方 雅昭

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 慶介

(72)【発明者】

【氏名】川上 雅之

【審査官】 金 公彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭６３−０３６８９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−１０３７７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−２２２０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０５７２７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０００−５０４６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２５９６４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第３２６９９３３（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０７３４３７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０２Ｆ １／４４− １／４８

Ｂ０１Ｄ ５３／２２

Ｂ０１Ｄ ６１／００−７１／８２

ＤＷＰＩ（Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

イオン交換体が充填された脱塩室と該脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、前記陰極及び前記陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置において、
運転中の前記電気式脱イオン水製造装置における電流の向きとは逆向きの電流を阻止するように、前記ＥＤＩスタックと前記直流電源とを接続する配線に設けられたダイオードと、
前記ダイオードに並列に設けられ、前記電気式脱イオン水製造装置の運転期間中に前記ダイオードの両端を電気的に短絡するバイパス手段と、
を有することを特徴とする電気式脱イオン水製造装置。

【請求項2】

前記バイパス手段は、前記直流電源のオフ状態からオン状態に遷移してから遮断状態から短絡状態に遷移し、前記直流電源がオン状態からオフ状態に遷移する前に短絡状態から遮断状態に遷移するように制御される、請求項１に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項3】

前記電気式脱イオン水製造装置に接続して前記電気脱イオン水製造装置における流量及び圧力の少なくとも一方を判別するセンサをさらに備え、
前記センサからの出力によって前記バイパス手段が制御される、請求項１に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項4】

イオン交換体が充填された脱塩室と該脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、前記陰極及び前記陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置において、
複数の前記ＥＤＩスタックを備えて前記複数のＥＤＩスタックが相互に接続されて前記直流電源によって運転され、
前記ＥＤＩスタックごとに、当該ＥＤＩスタックの陽極及び陰極の各々に、運転中の前記電気式脱イオン水製造装置における運転電流を通過させ該運転電流とは逆向きの電流を阻止するダイオードが接続することを特徴とする、電気式脱イオン水製造装置。

【請求項5】

前記複数のＥＤＩスタックが相互に直列に接続して直列接続構造体を構成し、
前記ダイオードは、前記直列接続構造体の一端と前記直流電源の正側出力端子とを接続する配線と、前記直列接続構造体の他端と前記直流電源の負側出力端子とを接続する配線と、前記直列接続構造体内で隣接する２つの前記ＥＤＩスタック間を接続する配線と、の各々に設けられる、請求項４に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項6】

前記脱塩室に被処理水として逆浸透膜透過水を供給する逆浸透膜分離装置と、
前記逆浸透膜分離装置内で逆浸透膜の１次側に存在する不純物を除去する不純物除去手段と、
をさらに備え、前記電気式脱イオン水製造装置の運転を停止する間に、前記不純物除去手段によって、前記逆浸透膜分離装置内で前記逆浸透膜の１次側に存在する不純物の量を減少させる、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項7】

前記不純物除去手段は、前記逆浸透膜透過水の一部及び前記電気式脱イオン水製造装置からの処理水の一部の少なくとも一方を前記逆浸透膜分離装置に循環させる配管であり、前記配管を経てきた水を前記逆浸透膜分離装置に通水することよって前記不純物を前記逆浸透膜分離装置から排出する、請求項６に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項8】

前記１対の濃縮室の少なくとも一方にイオン交換体が充填されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電気式脱イオン水製造装置。

【請求項9】

イオン交換体が充填された脱塩室と該脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、前記陰極及び前記陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置の運転方法において、
前記ＥＤＩスタックと前記直流電源とを接続する配線に設けられたダイオードによって、前記電気式脱イオン水製造装置の停止期間中に、運転期間中における電流の向きとは逆向きに前記ＥＤＩスタックから流れる逆電流を阻止し、
前記電気式脱イオン水製造装置の運転期間中は、前記ダイオードの両端を電気的に短絡することを特徴とする運転方法。

【請求項10】

前記直流電源のオフ状態からオン状態に遷移してから前記ダイオードの両端を短絡し、前記直流電源がオン状態からオフ状態に遷移する前に前記ダイオードの両端を短絡状態から復旧させる制御を行う、請求項９に記載の運転方法。

【請求項11】

イオン交換体が充填された脱塩室と該脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置された複数のＥＤＩスタックと、前記陰極及び前記陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備え、前記複数のＥＤＩスタックが相互に接続されて前記直流電源によって運転される電気式脱イオン水製造装置の運転方法において、
前記ＥＤＩスタックごとに、当該ＥＤＩスタックの陽極及び陰極の各々に接続されたダイオードにより、前記電気式脱イオン水製造装置の停止期間中に、運転期間中における電流の向きとは逆向きに前記ＥＤＩスタックから流れる逆電流を阻止することを特徴とする、運転方法。

【請求項12】

前記電気式脱イオン水製造装置の運転を停止する間に、前記脱塩室に対して被処理水として逆浸透膜透過水を供給する逆浸透膜分離装置において、該逆浸透膜分離装置内で逆浸透膜の１次側に存在する不純物の量を減少させる不純物除去工程を実行する、請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の運転方法。
載の運転方法。

【請求項13】

前記１対の濃縮室の少なくとも一方にイオン交換体が充填された電気式脱イオン水製造装置を用いる、請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の運転方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気式脱イオン水製造装置（ＥＤＩ(Electro Deionization)装置）に関し、特に、運転を停止したのちに再開する際の立ち上げ時間を短縮した電気式脱イオン水製造装置とその運転方法とに関する。

【背景技術】

【0002】

イオン交換樹脂などのイオン交換体に被処理水を通水させてイオン交換反応により脱イオンを行う脱イオン水製造装置が知られているが、このような装置は、イオン交換体のイオン交換基が飽和した場合に酸やアルカリなどの薬剤によってイオン交換体の再生を行う再生処理を行う必要があるので、連続運転を行えず、薬剤補充の手間もかかる、という課題を有する。そこで近年、これらの課題を解決するものとして、薬剤による再生が不要な電気式脱イオン水製造装置が開発され、実用化されている。

【0003】

電気式脱イオン水製造装置では、カチオン（陽イオン）のみを透過させるカチオン交換膜とアニオン（陰イオン）のみを透過させるアニオン交換膜との間にイオン交換体（アニオン交換体及び／またはカチオン交換体）を充填して脱塩室を構成し、カチオン交換膜及びアニオン交換膜の外側に濃縮室を配置し、脱塩室とその両側の濃縮室とからなるものを基本構成としてこれを陽極と陰極との間に配置している。このとき、脱塩室から見て、脱塩室と陽極との間にアニオン交換膜が配置され、脱塩室と陰極との間にカチオン交換膜が配置される。陽極と陰極との間に直流電圧を印加した状態で脱塩室に被処理水を通水すると、被処理水中のイオン成分は脱塩室内のイオン交換体に捕捉される。同時に、イオン交換膜とイオン交換体との界面あるいはイオン交換体とイオン交換体との界面において生じる電位差により水の解離反応が進行して水素イオン（Ｈ⁺）と水酸化物イオン（ＯＨ^-）が生成し、この生成した水素イオンと水酸化物イオンとによって、先に捕捉されていたイオン成分がイオン交換されてイオン交換体から遊離する。遊離したイオン成分のうちカチオンは、直流電流によって駆動されてイオン交換体内を移動し、さらにカチオン交換膜を通過して陰極側の濃縮室に移動する。同様に、遊離したイオン成分のうちアニオンは、直流電流によって駆動されてイオン交換体内を移動し、さらにアニオン交換膜を通過して陽極側の濃縮室に移動する。これらの結果、脱塩室に供給された被処理水中のイオン成分は濃縮室に移行して脱塩室から処理水として脱イオン水が得られることとなり、同時に、脱塩室のイオン交換体も再生されることになる。濃縮室にはイオン成分が濃縮することとなるが、濃縮室に水を流すことによって、イオン成分を装置外に排出することができる。

【0004】

上記では、［濃縮室（Ｃ）｜アニオン交換膜（ＡＥＭ）｜脱塩室（Ｄ）｜カチオン交換膜（ＣＥＭ）｜濃縮室（Ｃ）］からなる基本構成（すなわちセル）が陽極と陰極との間に配置されているものとしたが、電極間にこのようなセルを複数個並置し、電気的には複数個のセルが一端を陽極とし他端を陰極として直列接続されるようにして処理能力の増大を図ることも可能である。この場合、隣接するセル間で隣り合う濃縮室を共有することができるから、電気式脱イオン水製造装置の構成としては、［陽極｜Ｃ｜ＡＥＭ｜Ｄ｜ＣＥＭ｜Ｃ｜ＡＥＭ｜Ｄ｜ＣＥＭ｜Ｃ｜ＡＥＭ｜Ｄ｜ＣＥＭ｜…｜Ｃ｜陰極］の構成となる。このように１または複数のセルが配置されたものをＥＤＩスタックと呼ぶ。ＥＤＩスタックの一端には陽極が配置され、他端には陰極が配置される。

【0005】

脱イオン水に含まれるイオン濃度を可能な限り低くし、また電気式脱イオン水製造装置内でのスケールの発生を防止するためには、脱塩室に供給される被処理水におけるイオン濃度をあらかじめ低下させておくことが望ましい。そこで、電気式脱イオン水製造装置に対する前段装置として逆浸透膜分離装置を設け、逆浸透膜分離装置からの透過水が被処理水として電気式脱イオン水製造装置に供給されるようにすることが一般的である。電気式脱イオン水製造装置自体は非イオン性不純物を除去できないが、逆浸透膜分離装置を設けることによって、微粒子状の非イオン性不純物を除去することも可能になる。

【0006】

電気式脱イオン水製造装置では、イオン交換体への不純物イオンの吸着とそのイオン交換体の電気的な再生、不純物イオンの濃縮室への移動という複数の過程によってイオンを除去する。このため、一般的なイオン交換樹脂を用いた吸着装置に比べ、装置を起動した時の水質の立ち上がりに時間がかかる傾向がある。特に、装置を一定時間運転したのちに装置を停止した場合に、運転再開時の水質の立ち上がりに長時間がかかることがある。これは、電気式脱イオン水製造装置は、その構成として、イオンが除去されイオン濃度が低減された脱塩室と、この脱塩室から移動してきたイオンによってイオン濃度が高められている濃縮室とが、イオン交換膜を挟んで配置しており、装置を停止したことによって陽極と陰極との間に電圧が印加されていないとすると、濃縮室と脱塩室とのイオン濃度の勾配に基づいてイオン成分が脱塩室に拡散して脱塩室内のイオン交換体に吸着してしまうからである。このため電気式脱イオン水製造装置では、その起動時に、脱塩室内のイオン交換体に吸着されている不純物イオンを再び濃縮室まで移動させる工程が必要となり、装置の運転停止前の状態に戻るまでに数時間から数十時間の時間を要するケースもあった。

【0007】

なお、電気式脱イオン水製造装置では、再起動時の水質立ち上がり時間を短縮するために、装置を停止する際に電極への直流電圧の印加を停止した後も濃縮室への水の供給を続けることによって、濃縮室内に滞留して不純物イオンを多く含む水を装置外に排出する（ブローする）ようにすることがある。このブローは、再起動時の水質立ち上がりが遅くなる影響を極力抑えるように、濃縮室から排出される水の導電率が濃縮室に供給される水の導電率と同程度にまで低下するまで行われる。

【0008】

特許文献１には、逆浸透膜分離装置と電気式脱イオン水製造装置とを組み合わせたシステムにおいて再起動時に水質立ち上がりに時間がかかるという問題を解決するために、脱イオン水の需要がないときには生成した脱イオン水を逆浸透膜分離装置及び電気式脱イオン水製造装置の脱塩室に循環させることによりシステムを継続して運転させることや、あるいは、運転を停止する場合に、脱塩室や濃縮室への水の供給を停止した後も電気式脱イオン水製造装置の電極間に電圧を印加することが開示されている。しかしながら、特許文献１に記載の方法では、循環運転を行うことや直流電源を常時作動させることによる電力消費が無視できず、また、それに伴う循環水や脱塩室内の水の温度上昇が無視できなくなるなどの問題点がある。

【0009】

電気式脱イオン水製造装置において濃縮室でのスケールの発生を防止し、運転電圧を低減するために、特許文献２には、濃縮室にイオン交換樹脂を充填することが開示されている。本発明者らの研究によると、このような濃縮室にもイオン交換樹脂が充填されている種類の電気式脱イオン水製造装置では、装置の運転の停止の際に直流電源の停止後も引き続いて濃縮室に対するブロー運転を行ったとしても、濃縮室内のイオン交換樹脂に吸着しているイオンを装置外に排出することは不可能であり、かつ、イオン交換樹脂に吸着しているイオンが徐々に脱塩室に拡散するので、運転再開時の水質立ち上がりの遅延を回避することができないことが明らかになった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】特開平９−５７２７１号公報

【特許文献2】特開２００１−２５９６４６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

脱イオン水に対する需要の時間的変動やエネルギーコストの削減などのために、電気式脱イオン水製造装置を間欠的に運転することが要請される。しかしながら、電気式脱イオン水製造装置の運転と停止とを繰り返した場合、上述したように、停止状態から運転を再開した場合における水質の立ち上がりに時間がかかるという問題が生じる。

【0012】

本発明の目的は、停止状態から運転を再開したときの水質の立ち上がりが速い電気式脱イオン水製造装置と、水質の立ち上がりを速くするための電気式脱イオン水製造装置の運転方法とを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の第１の電気式脱イオン水製造装置は、イオン交換体が充填された脱塩室と脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、陰極及び陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置において、運転中の電気式脱イオン水製造装置における電流の向きとは逆向きの電流を阻止するように、ＥＤＩスタックと直流電源とを接続する配線に設けられたダイオードと、ダイオードに並列に設けられ、電気式脱イオン水製造装置の運転期間中にダイオードの両端を電気的に短絡するバイパス手段と、を有することを特徴とする。

【0014】

バイパス手段としては、例えば、制御信号やセンサからの信号などに基づいて動作するスイッチや、リレーなどを用いることができる。

【0015】

本発明の第２の電気式脱イオン水製造装置は、イオン交換体が充填された脱塩室と脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、陰極及び陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置において、複数のＥＤＩスタックを備えて複数のＥＤＩスタックが相互に接続されて直流電源によって運転され、ＥＤＩスタックごとに、そのＥＤＩスタックの陽極及び陰極の各々に、運転中の電気式脱イオン水製造装置における運転電流を通過させこの運転電流とは逆向きの電流を阻止するダイオードが接続することを特徴とする。

【0016】

本発明の第１の電気式脱イオン水製造装置の運転方法は、イオン交換体が充填された脱塩室と脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置されたＥＤＩスタックと、陰極及び陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備える電気式脱イオン水製造装置の運転方法において、ＥＤＩスタックと直流電源とを接続する配線に設けられたダイオードによって、電気式脱イオン水製造装置の停止期間中に、運転期間中における電流の向きとは逆向きにＥＤＩスタックから流れる逆電流を阻止し、電気式脱イオン水製造装置の運転期間中は、ダイオードの両端を電気的に短絡することを特徴とする。

【0017】

本発明の第２の電気式脱イオン水製造装置の運転方法は、イオン交換体が充填された脱塩室と脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備える少なくとも１つのセルが陰極と陽極との間に配置された複数のＥＤＩスタックと、陰極及び陽極に対して直流電圧を印加する直流電源と、を備え、複数のＥＤＩスタックが相互に接続されて直流電源によって運転される電気式脱イオン水製造装置の運転方法において、ＥＤＩスタックごとに、このＥＤＩスタックの陽極及び陰極の各々に接続されたダイオードにより、電気式脱イオン水製造装置の停止期間中に、運転期間中における電流の向きとは逆向きにＥＤＩスタックから流れる逆電流を阻止することを特徴とする。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、逆電流を阻止することによって、電気式脱イオン水製造装置の運転停止中に濃縮室から脱塩室にイオンが拡散することが抑制され、電気式脱イオン水製造装置での大きな課題であった運転再開時の水質立ち上がりの遅さを解消することが可能となり、装置の立上げ時間の大幅な短縮が可能となる。特に、長期間にわたる運転停止後に運転を再開した場合であっても水質の立ち上がりが良くなることにより、水質を維持するための無駄な循環運転、ならびに装置起動時の立上げ運転に要する時間や電力、水などを削減することが可能となり、省エネルギーでの運転が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】逆浸透膜分離装置と電気式脱イオン水製造装置とを組み合わせたシステムの一例を示す図である。

【図2】（ａ），（ｂ）は、電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図3】本発明の実施の一形態の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図4】本発明の別の実施形態の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図5】図４に示す電気式脱イオン水製造装置におけるスイッチの動作を説明するタイミング図である。

【図6】逆浸透膜分離装置と電気式脱イオン水製造装置とを組み合わせたシステムの別の例を示す図である。

【図7】本発明のさらに別の実施形態の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図8】本発明のさらに別の実施形態の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図9】電気式脱イオン水製造装置に設けられるＥＤＩスタックの構成の一例を示す図である。

【図10】実施例４の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図11】比較例２の電気式脱イオン水製造装置の構成を示す図である。

【図12】実施例４及び比較例２での運転再開後の水質立ち上がりを示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0020】

次に、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して説明する。

【0021】

図１は、電気式脱イオン水製造装置を備えるシステムの構成の一例を示している。図１に示すシステムは、電気式脱イオン水製造装置３０と、電気式脱イオン水製造装置３０の前段に設けられた逆浸透膜分離装置２０と、原水を逆浸透膜分離装置２０に供給するポンプ１０と、を備えている。逆浸透膜分離装置２０の内部には逆浸透膜２１が設けられている。逆浸透膜分離装置２０において、逆浸透膜２１を挟んで原水が供給される側を１次側、逆浸透膜２１を透過してきた透過水が得られる側を２次側と呼ぶ。図１は、本発明に基づく電気式脱イオン製造装置を備えるシステムを概略的に示すものであって、ポンプ１０に接続する原水ラインや、逆浸透膜分離装置２０からの透過水のライン、電気式脱イオン水製造装置３０からの処理水のラインに、適宜、タンク、ポンプ、弁などを設置してもよい。

【0022】

逆浸透膜分離装置２０の１次側には、背圧弁２２と逆浸透膜２１のフラッシングを行うためのフラッシング弁２３とが接続している。通常の運転時にはフラッシング弁２３は完全に閉じられており、ポンプ１０によって原水を加圧して逆浸透膜分離装置２０に供給すると、背圧弁２２の作用によって逆浸透膜分離装置２０の１次側が一定の圧力に保たれるので、原水の一部が逆浸透膜２１を透過し、そのときに不純物が除去され、逆浸透膜分離装置２０の２次側から不純物が除去された逆浸透膜透過水が得られる。この逆浸透膜透過水は、電気式脱イオン水製造装置３０の脱塩室に被処理水として送られる。原水のうち逆浸透膜２１を透過しなかった分は、不純物が濃縮されている濃縮水として背圧弁２２を介して外部に排出される。

【0023】

図２（ａ），（ｂ）は、電気式脱イオン水製造装置３０の構成の一例を示している。電気式脱イオン水製造装置３０は、両端にそれぞれ陽極３１及び陰極３２が配置されたＥＤＩスタック３３を備えている。ＥＤＩスタック３３はイオン交換樹脂などのイオン交換体が充填された脱塩室とこの脱塩室の両側にそれぞれイオン交換膜を介して配置された１対の濃縮室とを備えるセルを有するものであり、直流電源３５から陽極３１及び陰極３２に対して電圧が印加されるようにしたものである。ＥＤＩスタック３３において、脱塩室と接して陽極３１側に配置されるイオン交換膜はアニオン交換膜であり、脱塩室と接して陰極３２側に配置されるイオン交換膜はカチオン交換膜である。１対の濃縮室の少なくとも一方の内部には、イオン交換樹脂などのイオン交換体が充填されていてもよい。背景技術の欄で述べたように、陽極３１と陰極３２との間で複数のセルが並置されるようにＥＤＩスタック３３を構成してもよく、その場合、隣接するセル間で隣り合う濃縮室はそれらセル間で共通のものとして構成される。

【0024】

陽極３１が正、陰極３２が負となるように直流電源３５から陽極３１及び陰極３２に直流電圧を印加し、この状態で脱塩室に対して被処理水として逆浸透膜透過水を供給すると、背景技術の欄で説明した処理原理に基づいて被処理水中のイオン成分が除去され、脱塩室から処理水として脱イオン水が得られることになる。

【0025】

本発明者らの得た知見によれば、電気式脱イオン水製造装置を停止してその電極に対する直流電圧の印加を停止すると濃縮室に移動したイオン成分が脱塩室に拡散するが、その際、電極間に微弱な逆電流が流れていることが分かった。この逆電流は、停止状態の直流電源を介して陽極から陰極に向かって流れると考えられる。電気式脱イオン水製造装置において一般的に使用される直流電源では、出力部に平滑用の電解コンデンサが設けられて、この電解コンデンサの両端がそれぞれ正側出力端子と負側出力端子とに引き出されている。直流電源内の制御回路に対し出力電圧をフィードバックするための分圧抵抗などが、平滑用の電解コンデンサに対して並列に設けられる場合もある。このため直流電源自体は、電気式脱イオン水製造装置が停止状態のときに流れる逆電流を阻止する機能を備えない。

【0026】

逆電流はイオン成分の拡散に伴うものであり、逆に言えば、逆電流を阻止することによって、濃縮室から脱塩室へのイオン成分の拡散を抑制することができ、運転再開時の水質の立ち上がりを速くできると考えられる。したがって、直流電源を陽極及び陰極に接続する回路に、逆電流を阻止するための電子素子を挿入することにより、運転再開時の水質の立ち上がりを速くできることになる。逆電流を阻止するための電子素子としては、例えば、整流作用を有する半導体ダイオードを用いることができる。

【0027】

図２（ａ）に示した電気式脱イオン水製造装置３０では、直流電源３５の正側出力端子をＥＤＩスタック３３の陽極３１に直接接続する一方で、直流電源３５の負側出力端子と陰極３２とを結ぶ配線に、逆電流を阻止するためのダイオードＤが、そのアノードが陰極３２と接続するように挿入されている。逆電流を阻止するためのダイオードＤの挿入位置は、陰極３２と直流電源３５の負側出力端子との間の配線に限られるものではなく、図２（ｂ）に示すように、陰極３２と直流電源３５の負側出力端子を直接接続する一方で、陽極３１と直流電源３５の正側出力端子とを結ぶ配線にダイオードＤを挿入してもよい。その場合は、ダイオードＤのカソードが陽極３１と接続するようにする。

【0028】

さらに、図３に示すように、直流電源３５の正側出力端子と陽極３１を接続する配線と、直流電源３５の負側出力端子と陰極３２を接続する配線との両方に、それぞれダイオードＤを挿入してもよい。本発明者らが行った実験によれば、図２（ａ），（ｂ）に示すように陽極３１及び陰極３２のいずれか一方のみに対応してダイオードＤを挿入するよりも、図３に示すように陽極３１及び陰極３２の各々ごとにダイオードＤを挿入する方が、運転再開時の水質の立ち上がりが速かった。

【0029】

ところで、電気式脱イオン水製造装置の運転時において、逆電流阻止用のダイオードＤには、直流電源３５の正側出力端子から負側出力端子に向かう運転電流が順方向電流として流れる。ダイオードに順方向電流が流れると、ダイオードの電圧電流特性に応じて電圧降下が生じ、降下した電圧と順方向電流との積に相当する熱が発生する。ダイオードＤによる電圧降下は、それ自体では電気式脱イオン水製造装置によって得られる処理水の品質に大きな影響を与えるものではないが、装置全体の消費電力を増大させることになり、運転コストを引き上げる要因ともなる。また、発熱は、ダイオードＤやその周辺に配置される部材の劣化を促進する要因ともなる。そこで図４に示す電気式脱イオン水製造装置では、図２（ａ）に示す電気式脱イオン水製造装置において、逆電流阻止用のダイオードＤに対して並列に、制御信号によってオン／オフが制御されるスイッチＳＷを設けている。装置が運転状態にある時には制御信号によってスイッチＳＷを導通状態（オン状態）としてスイッチＳＷによりダイオードＤのカソードとアノードとの間を短絡し、電流がこのスイッチＳＷを経由して流れるようにする。ダイオードＤにはほとんど電流が流れないので、ダイオードＤは電力を消費せず、発熱しない。運転状態にないときにはスイッチＳＷは遮断状態（オフ状態）となるので、スイッチＳＷには電流は流れず、逆電流はダイオードＤによって阻止される。ここでは図示しないが、図２（ｂ）あるいは図３に示す電気式脱イオン水製造装置においても、逆電流阻止用の各ダイオードＤに対してスイッチＳＷを並列に設け、装置が運転状態にある時にはスイッチＳＷによってダイオードＤの両端を短絡し、停止状態にある時にはスイッチＳＷを遮断状態としてダイオードＤによって逆電流が阻止されるようにすることにより、逆電流を阻止しつつダイオードの発熱を抑えることができる。

【0030】

制御信号によるスイッチＳＷのオン／オフのタイミングは、直流電源３５の動作と停止（オン／オフ）すなわち電気式脱イオン水製造装置３０の運転と停止のタイミングに完全に一致させてもよいが、図５に示すように、両者のタイミングに時間差を設け、直流電源３５がオン状態からオフ状態への遷移する直前にスイッチＳＷをオン状態からオフ状態に遷移させ、直流電源３５がオフ状態からオン状態に遷移した直後にスイッチＳＷをオフ状態からオン状態に遷移させるようにしてもよい。このとき、わずかな期間ではあるが、ダイオードＤに運転電流が流れるタイミングが発生するが、このようなタイミングが存在することにより、ＥＤＩスタック３３からの逆電流が発生するであろう時間帯においてダイオードＤによって完全に逆電流を阻止することができるようになる。

【0031】

制御信号によって直流電源３５の動作状態とは別個に制御されるスイッチＳＷをダイオードＤに対して並列に設けることにより、ダイオードを設けずに直流電源３５に同期するスイッチＳＷだけで逆電流を阻止しようとする場合に比べ、装置停止時に瞬時に発生する逆電流を確実に阻止できるようになって、装置の運転再開時における水質の立ち上がりをより速くすることができる。

【0032】

なおここで述べた例では、ダイオードＤの発熱を抑制するためにダイオードＤに対して並列にスイッチを設けているが、発熱による影響を緩和するだけでよいのであれば、例えば、ダイオードを収容する筐体に放熱板を設けたり筐体の材質を熱伝導率の高い金属にしたりする、あるいは、ダイオードに放熱板を取り付ける、などの手段を採用すればよい。

【0033】

次に、図１に示されるシステムの運転方法について説明する。

【0034】

このシステムにおいて脱イオン水を電気式脱イオン水製造装置３０からの処理水として生成する場合、フラッシング弁２３を閉じた状態でポンプ１０を作動させて逆浸透膜分離装置２０の運転を開始するとともに、逆浸透膜分離装置２０からの逆浸透膜透過水を被処理水として脱塩室に供給しつつ直流電源３５によって陽極３１及び陰極３２に直流電圧を印加して電気式脱イオン水製造装置３０の運転を開始する。

【0035】

システムの運転を停止する場合には、ポンプ１０を停止して逆浸透膜分離装置２０の運転を停止するとともに、直流電源３５を停止して電気式脱イオン水製造装置３０の運転を停止する。

【0036】

ところで逆浸透膜分離装置では、その運転中に、逆浸透膜を挟んで１次側と２次側との間での不純物濃度の差が例えば数十倍となる。運転によってこのような不純物濃度差が生じたまま装置の運転を停止すると、逆浸透膜を介して１次側のイオンが２次側に濃度拡散する現象が発生し、その結果、次に逆浸透膜分離装置の運転を再開したときに、再開直後の透過水における不純物濃度が一時的に上昇する。このように不純物濃度が上昇した透過水が電気式脱イオン水製造装置の脱塩室に被処理水として与えられると、電気式脱イオン水製造装置において十分な脱イオンがなされず、結果として、脱イオン水における不純物濃度が上昇することとなる。そこで、図１に示すシステムにおいては、運転を停止する間に、すなわちこのシステムを停止しようとする際に、直流電源３５を停止して電気式脱イオン水製造装置３０の運転を停止するとともに、その後の運転再開時における水質立ち上がりを速くするために、逆浸透膜分離装置２０内において逆浸透膜２１の１次側に存在する不純物の量を減少させる不純物除去工程を実施してから、システム全体を停止状態とすることが好ましい。不純物除去工程は、例えば、逆浸透膜２１のフラッシングを行うことにより、フラッシング排水として逆浸透膜２１の１次側に存在する不純物を外部に排出し、逆浸透膜分離装置２０内で１次側に存在する不純物の量を減少させる工程である。

【0037】

逆浸透膜分離装置における逆浸透膜のフラッシングとは、一般に、逆浸透膜を透過させることなく逆浸透膜分離装置に供給される水のほとんどを逆浸透膜の１次側に流すことによって、逆浸透膜に付着しているものを代表とする不純物を逆浸透膜分離装置の外部に排出する処理である。このとき不純物は、逆浸透膜分離装置に供給された水とともに、１次側に接続する配管を介してフラッシング排水として外部に排出される。フラッシングを行う方法としては、給水用のポンプの吐出圧力を下げる、あるいは、濃縮水の出口の弁を開放するなどのものがある。

【0038】

図１に示すシステムの場合、ポンプ１０を動作させたままフラッシング弁２３を開けることにより、フラッシングを実行することができる。このとき、フラッシング排水はフラッシング弁２３を介して外部に流出する。フラッシングは例えば数十秒にわたって実行し、その後、ポンプ１０を停止させフラッシング弁２３を閉じることによって、逆浸透膜分離装置２０を完全に停止させる。

【0039】

図６は、電気式脱イオン水製造装置を備えるシステムの構成の別の例を示している。このシステムは、図１に示したものにおいて、逆浸透膜透過水及び処理水を逆浸透膜分離装置２０の１次側に循環して逆浸透膜分離装置２０に通水できるようにしたものである。そのために図６に示すシステムでは、図１に示すシステムに対し、電気式脱イオン水製造装置３０の処理水出口に設けられた流量計６０と、ポンプ１０の入口側に設けられた弁６１と、弁６１とポンプ１０との接続点に対して流量計６０の出口から分岐して接続し逆浸透膜分離装置２０の１次側に水を循環させる配管６２と、配管６２に設けられた弁６３と、逆浸透膜分離装置２０の２次側の出口から分岐して弁６３の出口側に接続する配管６４と、配管６４に設けられた弁６５とが追加されている。図６は本発明に基づく電気式脱イオン水製造装置を備えるシステムを概略的に示すものであって、弁６１とポンプ１０を接続する原水ラインや、逆浸透膜透過水のライン、処理水のラインに、適宜、タンク、ポンプ、弁などを設置してもよい。

【0040】

図６に示すシステムでの電気式脱イオン水製造装置３０としては、図４に示されるように、直流電源３５から陽極３１及び陰極３２の少なくとも一方へ接続する配線に逆電流阻止用のダイオードＤが設けられ、このダイオードＤに対し、制御信号によってオン／オフが制御されるスイッチＳＷが並列に接続しているものが用いられる。

【0041】

流量計６０は、そこを流れる処理水の流量を計測することにより、電気式脱イオン水製造装置３０が通常の運転状態にあるかどうかを判別するものであり、その判別結果が、制御信号としてスイッチＳＷに供給される。電気式脱イオン水製造装置３０が通常の運転状態にあるかどうかが分かればよいので、流量計６０の代わりに圧力センサを設けてもよく、その設置場所も、電気式脱イオン水製造装置３０の入口側である被処理水側でもよく、あるいは、濃縮室に接続するライン上でも、電極室に接続するライン上でもよい。さらには、流量計も圧力センサも設けずに電気式脱イオン水製造装置３０の直流電源３５を制御する制御装置等から制御信号が出力されるようにしてもよい。

【0042】

次に、図６に示したシステムの運転方法について説明する。

【0043】

このシステムにより脱イオン水を電気式脱イオン水製造装置３０からの処理水として生成する場合、弁６１を開け、フラッシング弁２３及び弁６３，６５を閉じた状態でポンプ１０を作動させて逆浸透膜分離装置２０の運転を開始するとともに、逆浸透膜分離装置２０からの逆浸透膜透過水を被処理水として脱塩室に供給しつつ直流電源３５によって陽極３１及び陰極３２に直流電圧を印加して電気式脱イオン水製造装置３０の運転を開始する。

【0044】

運転中のシステムの運転を停止する際には、直流電源３５を停止して電気式脱イオン水製造装置３０の運転を停止するとともに、その後の運転再開時における水質立ち上がりを速くするために、逆浸透膜分離装置２０内において逆浸透膜２１の１次側に存在する不純物の量を減少させる不純物除去工程を実施してから、システム全体を停止状態とする。ここで示す例では、不純物除去工程として、いくつかの態様がある。

【0045】

不純物除去工程として、図１に示したものと同様に、逆浸透膜分離装置２０においてフラッシングを行うことが挙げられる。図６に示したシステムでは、逆浸透膜透過水及び処理水を循環させる配管６２，６４が設けられていることにより、フラッシングを行う際に、原水のほかにも逆浸透膜透過水あるいは処理水を逆浸透膜分離装置２０に通水してフラッシングに用いることができる。フラッシングに原水を用いる場合には、弁６１を開き、弁６３，６５を閉じた状態で、図１に示したシステムの場合と同様の手順でフラッシングを行えばよい。

【0046】

逆浸透膜透過水を用いてフラッシングを行う場合には、このシステムの運転時に逆浸透膜透過水の一部を配管６２上のポンプ１０付近に設けられたタンク（不図示）に溜めておき、フラッシング時にポンプ１０を動作させたまま逆浸透膜透過水フラッシング弁２３と弁６５とを開け、弁６１を閉じればよい。フラッシングは例えば数十秒にわたって実行し、その後、ポンプ１０を停止させフラッシング弁２３と弁６５とを閉じることによって、逆浸透膜分離装置２０を完全に停止させる。フラッシングに逆浸透膜透過水を用いた場合には、原水を用いる場合に比べ、逆浸透膜分離装置２０内で逆浸透膜２１の１次側における不純物の量をより低減できるので、運転停止期間中に１次側から２次側に濃度拡散する不純物イオンも低減でき、後述する実施例から明らかになるように、運転再開時に、電気式脱イオン水製造装置３０から得られる処理水での水質立ち上がりがより速くなる。

【0047】

電気式脱イオン水製造装置３０からの処理水を用いてフラッシングを行う場合には、このシステムの運転時に処理水の一部を配管６２上のポンプ１０付近に設けられたタンク（不図示）に溜めておき、フラッシング時にポンプ１０を動作させたままフラッシング弁２３と弁６３とを開け、弁６１を閉じればよい。フラッシングは例えば数十秒にわたって実行し、その後、ポンプ１０を停止させフラッシング弁２３と弁６３とを閉じることによって、逆浸透膜分離装置２０を完全に停止させる。処理水は逆浸透膜透過水に比べてさらに不純物含有量が小さいので、フラッシングに処理水を用いる場合には、原水を使用する場合に比べてはもちろんのこと、逆浸透膜透過水を使用する場合に比べても、運転再開時における処理水の水質立ち上がりが速くなる。

【0048】

図６に示したシステムにおける不純物除去工程の別の態様としては、フラッシングを行う代わりに、逆浸透膜透過水または処理水を逆浸透膜分離装置２０に対する供給水として通水し、逆浸透膜分離装置２０を通常と同様に動作させるというものがある。逆浸透膜透過水を供給水として逆浸透膜分離装置２０を動作させることにより不純物除去工程を実行する場合には、このシステムの運転時に処理水の一部を配管６２上のポンプ１０付近に設けられたタンク（不図示）に溜めておき、フラッシング時に電気式脱イオン水製造装置３０を停止させるとともにポンプ１０を動作させたまま弁６５を開けて弁６１を閉じ、逆浸透膜透過水が配管６４，６２を介して逆浸透膜分離装置２０に供給されるようにする。フラッシング弁２３は閉じたままとする。この状態を例えば数十秒間維持することによって、逆浸透膜分離装置２０内で逆浸透膜２１の１次側に存在していた不純物は濃縮水として外部に排出されることになる。その後、ポンプ１０を停止し弁６５も閉じて、システム全体を停止状態とする。

【0049】

一方、処理水を供給水として逆浸透膜分離装置２０を動作させることにより不純物除去工程を実行する場合には、この運転時に処理水の一部を配管６２上のポンプ１０付近に設けられたタンク（不図示）に溜めておき、フラッシング時にポンプ１０を動作させたまま弁６３を開けて弁６１を閉じ、処理水が配管６２を介して逆浸透膜分離装置２０に供給されるようにする。フラッシング弁２３は閉じたままとする。このとき、逆浸透膜分離装置２０の２次側から逆浸透膜透過水が流出して電気式脱イオン水製造装置３０の脱塩室に流入するので、直流電源３５も動作させ続けて電気式脱イオン水製造装置３０を動作状態としておく。この状態を例えば数十秒間維持することによって、逆浸透膜分離装置２０内で逆浸透膜２１の１次側に存在していた不純物は濃縮水として外部に排出されることになる。その後、直流電源３５とポンプ１０を停止し弁６３も閉じて、システム全体を停止状態とする。

【0050】

なお、脱イオン水製造システムの運転時に逆浸透膜透過水や処理水の一部を溜めるタンクは、弁６１の上流側に設けられる原水タンクと兼用してもよい。

【0051】

図６に示すシステムでは、電気式脱イオン水製造装置３０内に設けられているダイオードＤによって運転休止期間中の逆電流が阻止され、さらに不純物除去工程によって、運転を休止する際に逆浸透膜分離装置の１次側に存在する不純物の量が低減されるので、運転の休止後、運転を再開したときに、処理水の水質立ち上がりを速くすることができる。また、運転期間中にダイオードＤの両端をスイッチによって短絡するので、ダイオードＤの発熱を抑制することもできる。

【0052】

運転再開時の水質立ち上がりの速さに関し、逆浸透膜分離装置２０から電気式脱イオン水製造装置３０に供給される逆浸透膜透過水の水質の観点で検討すると、図１や図６に示すシステムは、運転停止期間中における逆浸透膜分離装置の２次側での不純物濃度の上昇を防止することによって、運転再開時に処理水の水質立ち上がりを速くすることができる。したがって、図１や図６に示したシステムにおいて、例えば逆浸透膜分離装置２０と電気式脱イオン水製造装置３０とを接続する配管に遮断弁を設けるなどして逆浸透膜分離装置２０を単独で動作させることができるようにした上で、システムの運転停止期間中に、定期的に、逆浸透膜分離装置２０に通水して逆浸透膜分離装置２０を運転し、逆浸透膜分離装置２０の２次側における不純物濃度を低下させるようにしてもよい。このとき、遮断弁などによって、逆浸透膜分離装置２０からの逆浸透膜透過水が電気式脱イオン水製造装置３０には流れ込まないようにする。逆浸透膜分離装置２０には原水を通水しても、逆浸透膜透過水を通水してもよい。

【0053】

次に、本発明に基づく電気式脱イオン水製造装置の別の実施形態について説明する。

【0054】

電気式脱イオン水製造装置に設けられるＥＤＩスタックにおいて、濃縮室内にイオン交換樹脂などのイオン交換体を充填すると、イオン交換体自体がイオン伝導による導電性を示すので、個々のＥＤＩスタックにおける運転電圧を引き下げることが可能となる。

【0055】

運転電圧が高いＥＤＩスタックを用いる場合には、１台の直流電源で１台のＥＤＩスタックを運転するのが一般的であるから、大流量での処理を実行するために複数台のＥＤＩスタックを設置する場合にはＥＤＩスタックの台数と同数の直流電源を用意する必要があり、コスト増につながっていた。これに対し、運転電圧の低いＥＤＩスタックを用いれば、１台の直流電源の容量によって複数台のＥＤＩスタックを運転することが可能となり、直流電源の台数を減らすことができてコストの大幅な削減が可能となる。

【0056】

複数台のＥＤＩスタックを定電流で運転するためには、これらの複数台のＥＤＩスタックを電気的に直列に接続した上で１台の直流電源から直流電圧を印加することとなる。直列接続された複数台のＥＤＩスタックを１台の直流電源で運転する電気式脱イオン水製造装置を運転した場合、運転を停止したときに各ＥＤＩスタック間において、それぞれのＥＤＩスタックの電位差により逆電流が流れることが予想される。したがって、このような電気式脱イオン水製造装置では、直列接続における両端のＥＤＩスタックと直流電源の１対の出力端子との間にそれぞれ逆電流阻止用のダイオードを挿入するほかに、隣接するＥＤＩスタック間にも逆電流阻止用のダイオードを設けることで、運転再開時の水質立ち上がり時間をより短縮することが可能になる。

【0057】

図７は、２台のＥＤＩスタック３３を直列に接続して１台の直流電源で運転するようにした電気式脱イオン水製造装置３０を示している。１番目（図示左端）のＥＤＩスタック３３の陽極と直流電源３５の正側出力端子とがダイオードＤを介して接続し、１番目のＥＤＩスタック３３の陰極と２番目のＥＤＩスタックの陽極とがダイオードＤを介して接続し、２番目のＥＤＩスタック３３の陰極と直流電源３５の負側出力端子とがダイオードＤを介して接続している。

【0058】

また、複数台のＥＤＩスタックを１台の直流電源によって定電圧で運転する場合もあり得る。この場合はＥＤＩスタックを相互に並列に接続することになるが、運転を停止したときにＥＤＩスタック間の電位差によって逆電流が流れることが考えられる。したがって、ＥＤＩスタックごとに、その陽極に接続するダイオードとその陰極に接続するダイオードとの合わせて２つの逆電流阻止用のダイオードを設けることとして、各ＥＤＩスタックの陽極に接続されるダイオードはそれらのアノードが直流電源の正側出力端子に共通接続し、各ＥＤＩスタックの陰極に接続されるダイオードはそれらのカソードが直流電源の負側出力端子に共通接続されるようにする。図８は、３台のＥＤＩスタック３３を電気的に並列に配置してこれらを１台の直流電源で運転するようにした電気式脱イオン水製造装置を示している。この電気的脱イオン水製造装置には６個のダイオードＤが設けられており、このうち３個のダイオードＤのアノードが直流電源３５の正側出力端子に共通接続し、これらの３個のダイオードＤのカソードは、３台のＥＤＩスタック３３の陽極にそれぞれ接続している。残り３個のダイオードＤのカソードは直流電源３５の負側出力端子に共通接続し、これらの３個のダイオードＤのアノードが３台のＥＤＩスタック３３の陰極にそれぞれ接続している。

【0059】

図７及び図８に示したような複数台のＥＤＩスタック３３を単一の直流電源３５で運転する電気式脱イオン水製造装置においても、逆電流阻止用の各ダイオードＤに対し、装置の運転期間中に当該ダイオードＤのアノードとカソードとの間を短絡してダイオードＤの発熱を防止するスイッチＳＷを並列に設けてもよい。

【実施例】

【0060】

次に、実施例によって本発明をさらに詳しく説明する。

【0061】

［実施例１］
電気式脱イオン水製造装置３０の前段に逆浸透膜分離装置２０を備える図６に示したシステムを組み立てた。逆浸透膜分離装置２０としては、超低圧膜である逆浸透膜（ＲＯ膜）を有するものを用いた。逆浸透膜分離装置２０からの逆浸透膜透過水の温度が２０±２℃となるように制御を行った。

【0062】

電気式脱イオン水製造装置３０としては図４に示すものを用い、ＥＤＩスタック３３としては、単一のセルを有するものを使用した。図９は、組み立てた電気式脱イオン水製造装置におけるＥＤＩスタック３３の構成を示している。陽極３１は陽極室４１に設けられており、陰極３２は陰極室５１に設けられている。陽極室４１と陰極室５１の間には、陽極室４１側から、濃縮室４３、脱塩室４０、濃縮室４９が配置し、陽極室４１と濃縮室４３との間、脱塩室４０と濃縮室４９との間には、それぞれ、カチオン交換膜４２，４８が設けられている。濃縮室４３と脱塩室４０の間、濃縮室４９と陰極室５１との間には、それぞれ、アニオン交換膜４４，５０が設けられている。

【0063】

脱塩室４０は、陽極３１側の第１小脱塩室４５と陰極３２側の第２小脱塩室４７とに分けれており、第１小脱塩室４５と第２小脱塩室４７の間にはアニオン交換膜４６が設けられている。逆浸透膜透過水である被処理水は、図示上側からまず第１小脱塩室４５に供給され、第１小脱塩室４５の下端から第２小脱塩室４７の下端に入り、処理水すなわち脱イオン水として第２小脱塩室の上端から排出されるようになっている。

【0064】

陽極室４１の寸法を１００×３００×４ｍｍとし、陽極室４１内にはカチオン交換樹脂を充填した。陰極室５１の寸法を１００×３００×４ｍｍとし、陰極室５１内にはアニオン交換樹脂を充填した。濃縮室４３，４９については、いずれも、アニオン交換樹脂が充填された１００×３００×４ｍｍの寸法のものとした。第１小脱塩室４５については、１００×３００×８ｍｍの寸法としてアニオン交換樹脂を充填した。第２小脱塩室４７については、１００×３００×８ｍｍの寸法とし、その下部にはカチオン交換樹脂を充填し、上部にはアニオン交換樹脂を充填した。

【0065】

このシステムの運転時において、逆浸透膜分離装置２０から逆浸透膜透過水は、脱塩室４０に供給されるほか、濃縮室４３，４９、陽極室４１、陰極室５１にも供給されるようにした。

【0066】

最初に初期運転として、フラッシング弁２３及び弁６３，６５を閉じた状態で原水供給用の弁６１を開け、ポンプ１０を駆動して逆浸透膜分離装置２０を動作させ、さらに、電気式脱イオン水製造装置３０において直流電源３５から陽極３１及び陰極３２に直流電圧を印加することによって電気式脱イオン水製造装置３０を動作させた。このとき、脱塩室４０での被処理水の通水流量を２０Ｌ／ｈとし、濃縮室４３，４９での水の通水流量をそれぞれ５Ｌ／ｈとし、陽極室４１及び陰極室５１での水の通水流量をそれぞれ１０Ｌ／ｈとした。この初期運転は２時間にわたって実行した。ポンプ１０を停止して逆浸透膜分離装置２０を運転を停止し、同時に直流電源３５からの電圧印加を停止して電気式脱イオン水製造装置３０の運転も停止することによって、初期運転を終了させた。初期運転の開始時に原水の導電率を測定し、初期運転の終了時に、原水及び逆浸透膜透過水の導電率を測定し、処理水の水質の指標として処理水の抵抗率を測定した。

【0067】

４８時間にわたって停止状態を維持し、その後、システムの運転を再開した。運転再開後の運転条件は初期運転時と同一である。運転再開時（すなわち、初期運転の開始時から５０時間の経過時）に原水及び逆浸透膜透過水の導電率を測定し、さらに運転再開後の原水及び逆浸透膜透過水の導電率と処理水の抵抗率の時間変化を調べた。停止期間中は、電気式脱イオン水製造装置２０においてスイッチＳＷが遮断状態となっており、ダイオードＤによって逆電流が阻止された。導電率及び抵抗率の測定結果を表１に示す。

【0068】

【表1】

【0069】

［実施例２］
実施例１において、初期運転の終了時に原水による逆浸透膜分離装置２０のフラッシング処理を行うようにして、システムを動作させた。

【0070】

実施例１と同様に初期運転を開始して２時間にわたって初期運転を行った後、初期運転の終了時に、直流電源３５からの電圧印加を停止した後もポンプ１０を駆動させ続け、同時にフラッシング弁２３を全開とすることによって、３０秒間にわたって原水による逆浸透膜２１のフラッシングを行った。このフラッシング処理により、逆浸透膜分離装置２０内において逆浸透膜２１の１次側に存在する不純物の量を減少させた。フラッシングが終了したら直ちにポンプ１０を停止しフラッシング弁２３も閉じて、システムの全体を停止状態とした。

【0071】

４８時間にわたって停止状態を維持し、その後、システムの運転を再開した。運転再開後の運転条件は初期運転時と同一である。運転再開時に原水及び逆浸透膜透過水の導電率を測定し、さらに運転再開後の原水及び逆浸透膜透過水の導電率と処理水の抵抗率の時間変化を調べた。導電率及び抵抗率の測定結果を表２に示す。

【0072】

【表2】

【0073】

［実施例３］
実施例１において、初期運転の終了時に逆浸透膜透過水による逆浸透膜分離装置２０のフラッシング処理を行うようにして、システムを動作させた。

【0074】

実施例１と同様に初期運転を開始して２時間にわたって初期運転を行った後、初期運転の終了時に、直流電源３５からの電圧印加を停止した後もポンプ１０を駆動させ続け、同時にフラッシング弁２３及び弁６５を開け、弁６１を閉じることによって、３０秒間にわたって逆浸透膜透過水による逆浸透膜２１のフラッシングを行い、逆浸透膜２１の１次側に存在する不純物の量を減少させた。フラッシングが終了したら直ちにポンプ１０を停止しフラッシング弁２３、弁６５も閉じて、システムの全体を停止状態とした。

【0075】

４８時間にわたって停止状態を維持し、その後、システムの運転を再開した。運転再開後の運転条件は初期運転時と同一である。運転再開時に原水及び逆浸透膜透過水の導電率を測定し、さらに運転再開後の原水及び逆浸透膜透過水の導電率と処理水の抵抗率の時間変化を調べた。導電率及び抵抗率の測定結果を表３に示す。

【0076】

【表3】

【0077】

［比較例１］
逆電流阻止用のダイオードの有無による違いを検討した。電気式脱イオン水製造装置３０において逆電流阻止用のダイオードＤとスイッチＳＷとを設けないで陰極３２と直流電源３５の負側出力端子とを直接接続した以外は実施例１と同一にしてシステムを動作させ、導電率及び抵抗率を測定した。結果を表４に示す。

【0078】

【表4】

【0079】

実施例１〜３と比較例１とを比較すると、逆電流阻止用のダイオードを設けた各実施例では、運転再開後３０分（経過時間では５０．５時間）の時点において既に処理水の抵抗率が１６．８ＭΩ・ｃｍとなって速やかな水質立ち上がりが得られたのに対し、逆電流阻止用のダイオードを設けない場合（比較例１）では、運転再開後１時間（経過時間では５１．０時間）を経過しても処理水の抵抗率が１４．１ＭΩ・ｃｍと悪く、十分な水質立ち上がりが得られないことが分かった。

【0080】

また初期運転終了時に逆浸透膜のフラッシングを行ったことの効果を検討すると、フラッシングを行った場合（実施例２，３）には、行わなかった場合（実施例１）に比べ、運転再開時での逆浸透膜透過水の導電率が小さく、その分、逆浸透膜透過水での不純物量が少ないことが分かる。また、運転再開後から０．１時間（経過時間では５０．１時間）での処理水の抵抗率から、フラッシングを行った方が抵抗率が高くて処理水の水質が良好であり、運転停止時に逆浸透膜のフラッシングを行い逆浸透膜の１次側に存在する不純物を外部に排出して不純物量を減少させることによって、運転再開時の処理水の水質立ち上がりがよくなることが分かった。フラッシングに用いる水の違いについて検討すると、フラッシングに逆浸透膜透過水を用いた場合（実施例３）の方が、フラッシングに原水を用いる場合（実施例２）に比べ、運転再開時における逆浸透膜透過水の不純物濃度が低く、また、経過時間５０．１時間での処理水抵抗率が高く、運転再開時の処理水の水質立ち上がりがより速くなることが分かった。

【0081】

［実施例４］
図１０に示す電気式脱イオン水製造装置を組み立てた。この電気式脱イオン水製造装置は３台のＥＤＩスタック３３を直列に接続して１台の直流電源３５によって運転するようにしたものであり、直流電源３５の正側出力端子及び負側出力端子にそれぞれ逆電流阻止用のダイオードＤが設けられるとともに、直列接続において隣接するＥＤＩスタック３３の間にも逆電流阻止用のダイオードＤが設けられており、合計で４個のダイオードＤが設けられている。各ＥＤＩスタック３３としては、実施例１において用いたＥＤＩスタック３３（図９参照）を使用した。

【0082】

各ＥＤＩスタック３３に対する通水条件は実施例１の場合と同様にして、直流電源３５によって直流電圧を印加し、１０時間にわたって初期運転を行って３台のＥＤＩスタック３３の間に性能差がないことを確認した。このとき、直列接続における２番目のＥＤＩスタック３３（図示「Ａ」で示されたスタック）の処理水の抵抗率は１８．２ＭΩ・ｃｍであった。初期運転の終了後、１０時間にわたって停止状態とし、その後、装置を再度起動して、初期運転時と同じ通水条件として、２番目のＥＤＩスタック３３（すなわちスタックＡ）からの処理水の水質の時間変化を調べた。結果を図１２に示す。

【0083】

［比較例２］
図１１に示す電気式脱イオン水製造装置を組み立てた。この電気式脱イオン水製造装置は、実施例４に示すものと同様のものであるが、隣接するＥＤＩスタック３３の間に逆電流阻止用のダイオードが設けられていない点で、実施例４に示すものと異なっている。

【0084】

各ＥＤＩスタック３３に対する通水条件は実施例４の場合と同様にして、直流電源３５によって直流電圧を印加し、１０時間にわたって初期運転を行って３台のＥＤＩスタック３３の間に性能差がないことを確認した。このとき、直列接続における２番目のＥＤＩスタック３３（図示「Ｂ」で示されたスタック）の処理水の抵抗率は１８．２ＭΩ・ｃｍであった。初期運転の終了後、１０時間にわたって停止状態とし、その後、装置を再度起動して、初期運転時と同じ通水条件として、２番目のＥＤＩスタック３３（すなわちスタックＢ）からの処理水の水質の時間変化を調べた。結果を図１２に示す。

【0085】

図１２において運転再開後０．１時間での処理水質を比較すると、隣接するＥＤＩスタック３３間にもダイオードＤを設ける実施例４の方が、隣接するＥＤＩスタック３３間にはダイオードＤを設けない比較例２よりも処理水の水質が高く、複数のＥＤＩスタックを直列接続する場合においては隣接するＥＤＩスタック間にも逆電流阻止用のダイオードを設ける方が水質立ち上がりが速くなることが分かった。

【符号の説明】

【0086】

１０ ポンプ
２０ 逆浸透膜分離装置
２１ 逆浸透膜
２２ 背圧弁
２３ フラッシング弁
３０ 電気式脱イオン水製造装置
３１ 陰極
３２ 陽極
３３ ＥＤＩスタック
３５ 直流電源
４０ 脱塩室
４１ 陽極室
４２，４８ カチオン交換膜
４３，４９ 濃縮室
４４，４６，５０ アニオン交換膜
４５ 第１小脱塩室
４７ 第２小脱塩室
５１ 陰極室
６０ 流量計
６１，６３，６５ 弁
６２，６４ 配管
Ｄ ダイオード
ＳＷ スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】