特許 6114597 シャッター付き光コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6114597

(24)【登録日】2017年3月24日

(45)【発行日】2017年4月12日

(54)【発明の名称】シャッター付き光コネクタ

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/38 20060101AFI20170403BHJP

【ＦＩ】

   G02B6/38

【請求項の数】7

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-64621(P2013-64621)

(22)【出願日】2013年3月26日

(65)【公開番号】特開2014-191074(P2014-191074A)

(43)【公開日】2014年10月6日

【審査請求日】2015年11月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000231073

【氏名又は名称】日本航空電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077838

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 憲保

(74)【代理人】

【識別番号】100129023

【弁理士】

【氏名又は名称】佐々木 敬

(72)【発明者】

【氏名】石黒 正樹

【審査官】 奥村 政人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２４６０９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４３３９１６５（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０４２１６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３１８００５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ６／２４

Ｇ０２Ｂ ６／２５５

Ｇ０２Ｂ ６／３６− ６／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに接続されるプラグ及びレセプタクルからなる光コネクタにおいて、
前記プラグ及び前記レセプタクルの各々は、光コンタクトと、前記光コンタクトに対向した開閉されるシャッター機構とを備え、
前記プラグと前記レセプタクルとの接続時にそれらのシャッター機構を互いに連動させる連動手段を備え、
前記プラグ及び前記レセプタクルのうちの少なくとも一方は、
接続時に前記プラグ及び前記レセプタクルのうちの他方に押されて互いに時間差をもって移動するフロントハウジング及び可動部材と、前記フロントハウジング及び前記可動部材を前記他方に向けて常時付勢し、切離時に前記フロントハウジング及び前記可動部材を互いに時間差をもって元の位置に戻す弾性部材と、前記可動部材の動きに前記シャッター機構を従動させるカム機構とを備え、前記シャッター機構は、開口を有する回動可能なシャッター板を含み、前記フロントハウジングは回動を阻止されたもので、前記開口に嵌まり込む突起を有し、
前記フロントハウジング及び前記可動部材の時間差をもった移動により前記突起を前記開口に出入させ、
前記突起が前記開口から抜け出ているときの前記可動部材の移動に応じて前記カム機構が前記シャッター板を回動させ、これにより前記シャッター機構を開閉する
ことを特徴とするシャッター付き光コネクタ。

【請求項2】

前記弾性部材及び前記カム機構を前記一方にのみ備え、前記他方におけるシャッター機構は前記連動手段を介して前記一方におけるシャッター機構により駆動されるように構成した、請求項１に記載のシャッター付き光コネクタ。

【請求項3】

前記他方は、押しバネと、前記カム機構とは別のカム部品とを有し、前記他方におけるシャッター機構も、開口を有する回動可能なシャッター板を有し、切離時に、前記カム部品が前記押しバネに押し動かされて前記他方におけるシャッター機構のシャッター板を回動させ、これにより前記他方におけるシャッター機構を閉じる、請求項２に記載のシャッター付き光コネクタ。

【請求項4】

前記他方は、さらに、前記シャッター板に結合された回転軸と、前記回転軸の周面に備えた凸部とを有し、前記カム部品は前記凸部に接触するカム面を有する、請求項３に記載のシャッター付き光コネクタ。

【請求項5】

前記一方及び前記他方は、前記プラグ及び前記レセプタクルの接続時に互いに嵌合するバレルをそれぞれ備え、前記プラグにおける前記シャッター板に比べて前記レセプタクルにおける前記シャッター板を前記バレルの奥に配置した、請求項２に記載のシャッター付き光コネクタ。

【請求項6】

前記一方及び前記他方は、前記光コンタクトを保持した保持部材をそれぞれ備え、前記保持部材は、前記光コンタクトを支える段差部を有する、請求項１から５のいずれか一項に記載のシャッター付き光コネクタ。

【請求項7】

前記一方及び前記他方は、前記光コンタクトを保持した保持部材をそれぞれ備え、前記フロントハウジングは前記保持部材の外側に嵌合しており、前記保持部材はその外側側面に凹部を有する、請求項１から５のいずれか一項に記載のシャッター付き光コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光学的な接続を得るために使用されるシャッター付き光コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

光コネクタは屋内で使用されるとは限らず、屋外で使用されることも多い。屋外で使用された光コネクタを離脱した場合、周囲に堆積した泥や粉塵などが、離脱と同時に舞い上がることがある。その場合には、光コネクタの内部への粉塵の浸入は避けられず、伝送特性に影響を及ぼしたり、あるいは、光ファイバ端面を汚したり、傷をつける原因になり、コネクタ寿命を減らす原因になっていた。

【0003】

そこで、光接触部を保護するシャッター機構を備えたシャッター付き光コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【0004】

図１９を参照して、特許文献１に記載されたシャッター付き光コネクタを簡単に説明する。図１９のシャッター付き光コネクタは、互いに接続可能なプラグ１０１及びレセプタクル１０２からなる。プラグ１０１及びレセプタクル１０２はそれぞれ、光接触部をもつ光コンタクト１０３,１０４の接続側を開閉するシャッター機構１０５，１０６を備えている。

【0005】

プラグ１０１のシャッター機構１０５は、窓板１０５ａを有するハウジングと、窓板１０５ａのレセプタクル１０２側に配置された回転可能なシャッター板１０５ｂとを含んでいる。レセプタクル１０２のシャッター機構１０６は、窓板１０６ａを有するハウジングと、窓板１０６ａのプラグ１０１側に配置された回転可能なシャッター板１０６ｂとを含んでいる。シャッター板１０５ｂ，１０６ｂはそれぞれ開口を有している。シャッター板１０５ｂ，１０６ｂの各々の回動（即ち、３６０°未満の回転方向の移動）によって、開口が光コンタクト１０３,１０４に対向した「シャッター開」状態と開口が光コンタクト１０３,１０４から位置ずれした「シャッター閉」状態とを選択的に得ることができる。なお、シャッター板１０５ｂ，１０６ｂは、プラグ１０１とレセプタクル１０２とを接続する際に、回転方向において互いに連動するように構成されている。

【0006】

上述したシャッター付き光コネクタによれば、シャッター機構により光接触部が保護されるので、維持管理に要する工数を減じることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００４−２４６０９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、特許文献１のシャッター付き光コネクタでは、プラグとレセプタクルとを接続させない状態でも、シャッター板を外部から例えば手で回転させることが可能であるため、不用意に「シャッター開」の状態になり、シャッター板の開口を通してゴミが光コネクタの内部に侵入する虞がある。

【0009】

また、「シャッター閉」の状態では、シャッター板の開口が窓板によって閉じられているが、窓板とシャッター板との段差により開口に対応した部分に窪みが形成されることになる。その窪みにはゴミがたまりやすく、また清掃も難しいので、「シャッター開」の状態になる際に窪みのゴミがシャッター板の開口を通して光コネクタの内部に送り込まれる虞もある。

【0010】

それ故に本発明の目的は、上述した課題を解決できるシャッター付き光コネクタを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の一態様によれば、互いに接続されるプラグ及びレセプタクルからなる光コネクタにおいて、前記プラグ及び前記レセプタクルの各々は、光コンタクトと、前記光コンタクトに対向した開閉されるシャッター機構とを備え、前記プラグと前記レセプタクルとの接続時にそれらのシャッター機構を互いに連動させる連動手段を備え、前記プラグ及び前記レセプタクルのうちの少なくとも一方は、接続時に前記プラグ及び前記レセプタクルのうちの他方に押されて互いに時間差をもって移動するフロントハウジング及び可動部材と、前記フロントハウジング及び前記可動部材を前記他方に向けて常時付勢し、切離時に前記フロントハウジング及び前記可動部材を互いに時間差をもって元の位置に戻す弾性部材と、前記可動部材の動きに前記シャッター機構を従動させるカム機構とを備え、前記シャッター機構は、開口を有する回動可能なシャッター板を含み、前記フロントハウジングは回動を阻止されたもので、前記開口に嵌まり込む突起を有し、前記フロントハウジング及び前記可動部材の時間差をもった移動により前記突起を前記開口に出入させ、前記突起が前記開口から抜け出ているときの前記可動部材の移動に応じて前記カム機構が前記シャッター板を回動させ、これにより前記シャッター機構を開閉することを特徴とするシャッター付き光コネクタが得られる。

【0012】

前記弾性部材及び前記カム機構を前記一方にのみ備え、前記他方における前記シャッター機構は前記連動手段を介して前記一方におけるシャッター機構により駆動されるように構成してもよい。

【0013】

前記他方は、押しバネと、前記カム機構とは別のカム部品とを有し、前記他方におけるシャッター機構も、開口を有する回動可能なシャッター板を有し、切離時に、前記カム部品が前記押しバネに押し動かされて前記他方におけるシャッター機構のシャッター板を回動させ、これにより前記他方におけるシャッター機構を閉じるように構成してもよい。

【0014】

前記他方は、さらに、前記シャッター板に結合された回転軸と、前記回転軸の周面に備えた凸部とを有し、前記カム部品は前記凸部に接触するカム面を有してもよい。

【0015】

前記一方及び前記他方は、前記プラグ及び前記レセプタクルの接続時に互いに嵌合するバレルをそれぞれ備え、前記プラグにおける前記シャッター板に比べて前記レセプタクルにおける前記シャッター板を前記バレルの奥に配置してもよい。

【0016】

前記一方及び前記他方は、前記光コンタクトを保持した保持部材をそれぞれ備え、前記保持部材は、前記光コンタクトを支える段差部を有してもよい。

【0017】

前記一方及び前記他方は、前記光コンタクトを保持した保持部材をそれぞれ備え、前記フロントハウジングは前記保持部材の外側に嵌合しており、前記保持部材はその外側側面に凹部を有してもよい。

【発明の効果】

【0018】

本発明の一態様によるシャッター付き光コネクタは、ゴミが内部に入ることを効果的に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の一実施形態に係るシャッター付き光コネクタの非接続時の縦断面図。

【図2】図１のシャッター付き光コネクタの接続開始時の縦断面図。

【図3】図１のシャッター付き光コネクタの接続進行時の縦断面図。

【図4】図１のシャッター付き光コネクタの接続完了時の縦断面図。

【図5】図１に示すプラグからバレルを除いた斜視図。

【図6】図６から、さらに光ソケットコンタクト及びプラグ側フロントハウジングを除いた斜視図。

【図7】図１に示すプラグのプラグ側フロントハウジングを示し、（ａ）及び（ｂ）は異なる方向からの斜視図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は（ｃ）のＡ−Ａ線断面図、（ｅ）は（ｃ）のＢ−Ｂ線断面図。

【図8】図１に示すプラグのプラグ側可動部材の斜視図。

【図9】図１に示すプラグのプラグ側可動部材とシャフトとの関係を示す斜視図。

【図10】図１に示すプラグの要部を誇張して示した拡大断面図。

【図11】図１に示すレセプタクルからバレルを除いた斜視図。

【図12】図１１から、さらに光ピンコンタクト及びレセプタクル側フロントハウジングを除いた斜視図。

【図13】図１に示すレセプタクルのレセプタクル側フロントハウジングを示し、（ａ）及び（ｂ）は異なる方向からの斜視図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は（ｃ）のＡ−Ａ線断面図、（ｅ）は（ｃ）のＢ−Ｂ線断面図。

【図14】図１に示すレセプタクルのレセプタクル側リアハウジングの斜視図。

【図15】図１に示すレセプタクルのレセプタクル側可動部材の斜視図。

【図16】図１に示すレセプタクルのレセプタクル側可動部材の作用を説明するための説明図で、（ａ）はプラグと接続されていないときの状態を示し、（ｂ）はプラグと接続されたときの状態を示す。

【図17】図１に示すレセプタクルの光ピンコンタクトを保持する構造を説明するための断面図。

【図18】図１に示すレセプタクルにプラグが斜めに突き当てられた状態を示す説明図。

【図19】特許文献１（特開２００４−２４６０９６号公報）に開示されているシャッター付き光コネクタの縦断面図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

図面を参照して、本発明の実施形態に係るシャッター付き光コネクタについて説明する。

【0021】

図１を参照すると、本発明の一実施形態に係るシャッター付きコネクタは、互いに突き合わされて接続されるプラグ１及びレセプタクル２からなる。

【0022】

プラグ１は、所定円周上に配置され所定方向又は軸方向（図面に沿った左右方向）にのびた複数本すなわち４本の光ソケットコンタクト３を含んでいる。光ソケットコンタクト３は固定の保持部材である例えば絶縁性のプラグ側リアハウジング４に固定保持されている。プラグ側リアハウジング４は金属などで作られた導電性のものであってもよい。プラグ側リアハウジング４の外周には、図５にも示すように筒状のプラグ側フロントハウジング５が所定方向でスライド可能な状態に嵌合している。プラグ側フロントハウジング５は、プラグ側リアハウジング４に対し回動を阻止され、かつ、図６に示す複数のコイルばねよりなる弾性部材（付勢手段）６によってレセプタクル２側に向けて付勢されている。

【0023】

プラグ側フロントハウジング５のスライドにより発生する摩耗粉対策として、プラグ側リアハウジング４の外周面に、周方向にのびた断面凹状の溝部４Ａを設けている。これによれば、プラグ側リアハウジング４とプラグ側フロントハウジング５との接点を減らし、摩耗粉の発生を抑えるとともに、摩耗粉が発生したとしても、溝部４Ａ内に摩耗粉をためることができる。よって、光学性能に影響を与えることもない。

【0024】

プラグ側フロントハウジング５のレセプタクル２側の端部には、図７に示すように内向きのプラグ側窓板７が形成されている。プラグ側窓板７は、光ソケットコンタクト３の光接触部８に一対一で対向した４個の開口９を有している。これらの開口９は所定円周上に配置されている。

【0025】

プラグ側リアハウジング４の中央には、図９にも示すように所定方向にのびたシャフト１１が固定されている。シャフト１１にはプラグ側可動部材１２がスライド可能に装着されている。シャフト１１とプラグ側可動部材１２との間には、後文にて明らかになるカム機構が介在し、これによりプラグ側可動部材１２のシャフト１１に沿った所定方向の移動とシャフト１１に関する回動とを連動させるようにしている。

【0026】

プラグ側可動部材１２のレセプタクル２側の端部には、図８に示すように円板状のプラグ側シャッター板１４が形成されている。プラグ側シャッター板１４はプラグ側窓板７に対向し、所定円周上に配置した４個の開口１５を有している。プラグ側フロントハウジング５は弾性部材１６により付勢されているが、プラグ側可動部材１２に形成したプラグ側シャッター板１４により、弾性部材１６を蓄勢した状態でレセプタクル１側への移動は係止されている。なお、プラグ側シャッター板１４の外面には径方向にのびた小凸部１８が形成されている。

【0027】

図１の状態ではプラグ側シャッター板１４の開口１５はプラグ側窓板７の開口９に対し周方向で位置ずれし、したがって開口９はプラグ側シャッター板１４により閉じられている。即ち、図１は「シャッター閉」の状態を示す。プラグ側シャッター板１４が回動されると、開口９を開くこともある。こうして、プラグ側シャッター板１４とプラグ側窓板７とでプラグ側シャッター機構を構成している。プラグ側シャッター機構はプラグ側リアハウジング４及びプラグ側フロントハウジング５と協働して光ソケットコンタクト３を取り囲んでいる。

【0028】

プラグ側可動部材１２は、さらに、図８及び図９にも示すようにプラグ側シャッター板１４の中央からレセプタクル２とは反対側にのびた筒状部１３を有している。筒状部１３は、シャフト１１の外周に軸方向にスライド可能に嵌合している。筒状部１３にはカム溝１３Ａが形成されている。一方、シャフト１１の周面には、カム溝１３Ａに挿入されたカムピン１３Ｂ（図１〜図４は断面図なので、本来シャフト１１周面に備えられたカムピン１３Ｂは見えないはずであるが、黒丸でその位置を図示している）が備えられており、押しバネ１３Ｄによりカム溝１３Ａはカムピン１３Ｂに押しつけられている。筒状部１３をシャフト１１に沿ってスライドさせると、カム溝１３Ａがカムピン１３Ｂに沿って移動するに伴い、プラグ側可動部材１２が回動する。即ち、カム溝１３Ａとカムピン１３Ｂとで、上述したカム機構を構成している。なお、カム溝１３Ａの形状は、後文における動作の説明から明らかになるであろう。

【0029】

さらに、プラグ側窓板７におけるプラグ側シャッター板１４に対向した面には、図７に示すように開口９と同じ円周上に４つの円錐台状の突起１７が形成されている。即ち、プラグ側窓板７には、開口９及び突起１７が一つの円周上に交互に等間隔で配置されている。これらの突起１７は、プラグ側シャッター板１４の開口１５に一対一でそれぞれ嵌まり込むような形状及び寸法を有している。また、これらの突起１７の高さ寸法は、プラグ側シャッター板１４の厚み寸法とほぼ同程度に設計する。

【0030】

図１におけるプラグ１は、プラグ側シャッター板１４が「シャッター閉」の位置にあり、かつ、プラグ側窓板７の突起１７がプラグ側シャッター板１４の開口１５に嵌まり込んだ状態を示す。この状態を要部のみ拡大して図１０に示す。

【0031】

このプラグ１の「シャッター閉」の状態では、プラグ側シャッター板１４の開口１５の縁にプラグ側窓板７の突起１７が引っ掛かるため、プラグ側シャッター板１４がロックされ、不用意に「シャッター開」の状態になることはない。したがって、ゴミが開口１５を通ってプラグ１の内部に侵入することは防止される。また「シャッター閉」の状態では、プラグ側シャッター板１４の外表面に段差を生じないので、ゴミがたまり難く、清掃も容易である。したがって、プラグ側シャッター板１４を開く際にプラグ側フロントハウジング５の表面のゴミがプラグ１の内部に侵入することもない。

【0032】

一方、レセプタクル２は、所定円周上に配置され所定方向にのびた複数本すなわち４本の光ピンコンタクト２３を含んでいる。光ピンコンタクト２３は固定の保持部材である絶縁性又は導電性（金属製）のレセプタクル側リアハウジング２４に固定保持されている。レセプタクル側リアハウジング２４の外周には、図１１にも示すように筒状のレセプタクル側フロントハウジング２５が所定方向でスライド可能な状態に嵌合している。

【0033】

レセプタクル側フロントハウジング２５は、レセプタクル側リアハウジング２４に対し回動を阻止され、かつ、図１２に示すコイルばねよりなる弾性部材（付勢手段）２６によってプラグ１側に向けて付勢されている。

【0034】

レセプタクル側フロントハウジング２５のスライドにより発生する摩耗粉対策として、レセプタクル側リアハウジング２４の外周面に、周方向にのびた断面凹状の溝部２４Ａを設けている。これによれば、レセプタクル側リアハウジング２４とレセプタクル側フロントハウジング２５との接点を減らし、摩耗粉の発生を抑えるとともに、摩耗粉が発生したとしても、溝部２４Ａ内に摩耗粉をためることができる。よって、光学性能に影響を与えることもない。

【0035】

レセプタクル側フロントハウジング２５のプラグ１側の端部には、図１３に示すように内向きのレセプタクル側窓板２７が形成されている。レセプタクル側窓板２７は、光ピンコンタクト２３の光接触部２８に一対一で対向した４個の開口２９を有している。これらの開口２９も所定円周上に配置されている。

【0036】

レセプタクル側リアハウジング２４の中央には、図１４に示すように所定方向にのびた凹部３１が形成されている。凹部３１にはレセプタクル側可動部材３２が自由に回動できるように嵌合している。レセプタクル側可動部材３２はレセプタクル側リアハウジング２４にピン３６により所定方向の動きを係止されている。

【0037】

レセプタクル側可動部材３２のプラグ１側の端部には、図１５に示すように円板状のレセプタクル側シャッター板３４が形成されている。レセプタクル側シャッター板３４はレセプタクル側窓板２７に対向し、所定円周上に配置した４個の開口３５を有している。レセプタクル側フロントハウジング２５は弾性部材２６により付勢されているが、レセプタクル側可動部材３２に形成したレセプタクル側シャッター板３４により、弾性部材２６を蓄勢した状態でプラグ１側への移動は係止されている。なお、レセプタクル側シャッター板３４の外面には、径方向にのびた小凹部３８が形成されている。この小凹部３８は、プラグ側シャッター板１４の小凸部１８と嵌りあうことができる形状及び寸法を有している。

【0038】

図１の状態ではレセプタクル側シャッター板３４の開口３５はレセプタクル側窓板２７の開口２９に対し周方向で位置ずれし、したがって開口２９はレセプタクル側シャッター板３４により閉じられている。即ち、図１は「シャッター閉」の状態を示す。レセプタクル側シャッター板３４が回動されると、開口２を開くこともある。こうして、レセプタクル側シャッター板３４とレセプタクル側窓板２７とでレセプタクル側シャッター機構を構成している。レセプタクル側シャッター機構はレセプタクル側リアハウジング２４及びレセプタクル側フロントハウジング２５と協働して光ピンコンタクト２３を取り囲んでいる。

【0039】

レセプタクル側可動部材３２は、さらに、図１５にも示すようにプラグ側シャッター板３４の中央からプラグ１とは反対側にのびた回転軸として働く筒状部３３を有している。筒状部３３は、図１４に示すレセプタクル側リアハウジング２４の凹部３１に位置し、ピン３６により所定方向の動きを係止されている。

【0040】

図１６に示すように、レセプタクル側可動部材３２の筒状部３３の外周面には凸部３３Ａが備えられている。また筒状部３３の外周には、筒状のカム部品３３Ｂが軸方向にスライド可能に嵌合している。カム部品３３Ｂは螺旋状のカム面３３Ｃを有し、押しバネ３３Ｄによりカム面３３Ｃを凸部３３Ａに押し付けられている。

【0041】

さらに、レセプタクル側窓板２７におけるレセプタクル側シャッター板３４に対向した面には、図１３に示すように開口２９と同じ円周上に４つの円錐台状の突起３７が形成されている。即ち、レセプタクル側窓板２７には、開口２９及び突起３７が一つの円周上に交互に配置されている。これらの突起３７は、レセプタクル側シャッター板３４の開口３５に一対一でそれぞれ嵌まり込むような形状及び寸法を有している。また、これらの突起３７の高さ寸法は、レセプタクル側シャッター板３４の厚み寸法とほぼ同程度に設計する。

【0042】

図１におけるレセプタクル２は、レセプタクル側シャッター板３４が「シャッター閉」の位置にあり、かつ、レセプタクル側窓板２７の突起３７がレセプタクル側シャッター板３４の開口３５に嵌まり込んだ状態を示す。この状態は、プラグ１と同様である。

【0043】

このレセプタクル２の「シャッター閉」の状態では、レセプタクル側シャッター板３４の開口３５の縁にレセプタクル側窓板２７の突起３７が引っ掛かるため、レセプタクル側シャッター板３４はロックされ、不用意に「シャッター開」の状態になることはない。したがって、ゴミが開口３５を通ってレセプタクル２の内部に侵入することは防止される。また「シャッター閉」の状態では、レセプタクル側シャッター板３４の外表面に段差を生じないので、ゴミがたまり難く、清掃も容易である。したがって、レセプタクル側シャッター板３４を開く際にレセプタクル側フロントハウジング２５の表面のゴミがレセプタクル２の内部に侵入することもない。

【0044】

また図１７に示すように、レセプタクル２の光ピンコンタクト２３を保持した保持部材であるレセプタクル側リアハウジング２４に、内径を狭くして光ピンコンタクト２３を支える段差部２４Ｂを設けている。これによれば、広い径のコンタクト挿入口から光ピンコンタクト２３を挿入できるため、レセプタクル２の組み立て性が向上する。また、光ピンコンタクト２３の傾きは内径が狭い段差部２４Ｂで支えるため、プラグ１とレセプタクル２との嵌合に影響を与えることもない。

【0045】

なお、プラグ１の光ソケットコンタクト３を保持した保持部材であるプラグ側リアハウジング４にも、上述した段差部２４Ｂと同等の構成を備えることは好ましい。

【0046】

次に、プラグ１とレセプタクルとを接続する際の作用について説明する。

【0047】

図１において、プラグ１及びレセプタクル２を互いに接続させるには、まず、プラグ１のバレル４１をレセプタクル２のバレル４２の内側に嵌合させる。ここで、バレル４１、４２を基準とすると、プラグ側シャッター板１４に比べてレセプタクル側シャッター板３４は奥に配置されている。そのため、図１８に示すように仮にプラグ１がレセプタクル２に斜めに突き当てられたとしても、プラグ１のバレル４１がレセプタクル２のバレル４２に邪魔されるのでレセプタクル側シャッター板３４に干渉することはない。したがって、この場合においてもレセプタクル側シャッター板３４が不用意に開いてしまうことは防止される。

【0048】

図２に示すようにプラグ１のバレル４１がレセプタクル２のバレル４２の内側に適正に嵌合すると、プラグ側フロントハウジング５がレセプタクル側フロントハウジング２５に突き当る。嵌合が進行すると、まず、レセプタクル側フロントハウジング２５が後退し、レセプタクル側窓板２７の突起３７がレセプタクル側シャッター板３４の開口３５から抜け出る。この結果、レセプタクル側シャッター板３４のロックが解除される。

【0049】

さらに嵌合が進行してレセプタクル側フロントハウジング２５がレセプタクル側リアハウジング２４に突き当たって停止すると、今度は、図３に示すようにプラグ側フロントハウジング５が後退し、プラグ側窓板７の突起１７がプラグ側シャッター板１４の開口１５から抜け出る。この結果、プラグ側シャッター板１４のロックも解除される。これと共に、プラグ側シャッター板１４とレセプタクル側シャッター板３４とが突き当たり、小凸部１８が小凹部３８に嵌合し、プラグ側可動部材１２及びレセプタクル側可動部材３２が周方向で引っ掛かって互いに結合される。

【0050】

さらにプラグ１及びレセプタクル２を互いに押し付けると、カム溝１３Ａがカムピン１３Ｂに沿って移動するに伴い、プラグ側可動部材１２が後退を伴って回動する。このとき、小凸部１８と小凹部３８とが嵌合しているので、プラグ側可動部材１２の回動にしたがってレセプタクル側可動部材３２も回動することになる。

【0051】

こうして、プラグ側可動部材１２及びレセプタクル側可動部材３２が所定角度だけ回動すると、開口９及び２９がいずれも開く。ここで、小凸部１８と小凹部３８とが嵌まり合うことで、レセプタクル側シャッター機構とプラグ側シャッター機構とを互いに連動させるための連動手段を構成している。

【0052】

開口９及び２９が開くに連れて、光ソケットコンタクト３が図４に示すように開口９及び２９を通してレセプタクル２側に進入し、光ピンコンタクト２３に接触嵌合する。かくして、プラグ１及びレセプタクル２により光学的な接続を得ることができる。なお、プラグ１及びレセプタクル２を突き合わせる際、シャフト１１がレセプタクル側可動部材３２にスライド嵌合することで、突き合せが案内される。

【0053】

プラグ１及びレセプタクル２の接続を離脱させるときには、上述した動作とは反対の動作を行う。プラグ１及びレセプタクル２を互いに引き離すと、プラグ１においてはプラグ側可動部材１２が弾性部材１６によって元の位置に戻される。その際に、カム溝１３Ａとカムピン１３Ｂとの協働作用によりプラグ側可動部材１２が回動して復元し、プラグ側シャッター板１４の開口１５にプラグ側窓板７の突起１３が嵌る。この結果、プラグ側シャッター板１４がロックされる。

【0054】

一方、レセプタクル２においては、接続時には、図１６（ｂ）に示すようにレセプタクル側可動部材３２の筒状部３３の突起３３Ａがカム部材３３Ｂのカム面３３Ｃを押し、カム部材３３Ｂが押しバネ３３Ｄをさらに圧縮するように移動した状態にある。プラグ１及びレセプタクル２が互いに引き離されると、レセプタクル側シャッター板３４は回動が自由になる。このとき、押しバネ３３Ｄの復元力によりカム部材３３Ｂが軸方向に押し動かされと共に、突起３３Ａがカム面３３Ｃに沿ってスライドし、レセプタクル側シャッター板３４が回動して復元し、レセプタクル側シャッター板３４の開口３５にレセプタクル側窓板２７の突起３７が嵌る。この結果、レセプタクル側シャッター板１４がロックされる。したがって、プラグ１及びレセプタクル２の接続を離脱させたときには、レセプタクル側シャッター板３４も確実に「シャッター閉」の状態になる。

【0055】

勿論、光ソケットコンタクト３が光ピンコンタクト２３から離れてプラグ１に引き込まれ、かつレセプタクル側シャッター板３４及びプラグ側シャッター板１４がいずれも「シャッター閉」の状態になってから、プラグ側フロントハウジング５及びレセプタクル側フロントハウジング２５が互いに引き離されることになる。したがって、光ソケットコンタクト３の光接触部８と光ピンコンタクト２３の光接触部２８とがいずれも自動的に保護されて防塵及び防水されるので、維持管理に要する工数を大幅に削減することができる。

【0056】

なお、上述では特定の実施の形態について説明したが、様々な変形が可能なことは言うまでもない。例えば、上述ではプラグコネクタのシャッター機構の動きをレセプタクルコネクタのシャッター機構に伝達するようにしているが、それとは逆に、レセプタクルコネクタのシャッター機構の動きをプラグコネクタのシャッター機構に伝達するようにすることも、同様に実施できる。また、開口数と光ソケットコンタクトの数を増やしたり、減らしたりしても同様に実施できる。

【産業上の利用可能性】

【0057】

本発明は、鉄道車両用光伝送システムにおける車両間を渡るように接続するジャンパー線の接続や、車体引き通しケーブルや機器配線の接続に利用可能である。

【符号の説明】

【0058】

１ プラグ
２ レセプタクル
３ 光ソケットコンタクト
４ プラグ側リアハウジング
４Ａ 溝部
５ プラグ側フロントハウジング
６ 弾性部材（付勢手段）
７ 内向きのプラグ側窓板
８ 光接触部
９ 開口
１１ シャフト
１２ プラグ側可動部材
１３ 筒状部
１３Ａ カム溝
１３Ｂ カムピン
１３Ｄ 押しバネ
１４ プラグ側シャッター板
１５ 開口
１６ 弾性部材
１７ 突起
１８ 小凸部
２３ 光ピンコンタクト
２４ レセプタクル側リアハウジング
２４Ｂ 段差部
２５ レセプタクル側フロントハウジング
２６ 弾性部材（付勢手段）
２７ レセプタクル側窓板
２８ 光接触部
２９ 開口
３１ 凹部
３２ レセプタクル側可動部材
３３ 筒状部
３３Ａ 凸部
３３Ｂ カム部品
３３Ｃ カム面
３３Ｄ 押しバネ
３４ レセプタクル側シャッター板
３５ 開口
３６ ピン
３７ 突起
４１ バレル
４２ バレル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】