特許 6118701 圧力緩衝装置および減衰力発生機構

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6118701

(24)【登録日】2017年3月31日

(45)【発行日】2017年4月19日

(54)【発明の名称】圧力緩衝装置および減衰力発生機構

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/46 20060101AFI20170410BHJP

   F16F 9/32 20060101ALI20170410BHJP

   F16F 9/34 20060101ALI20170410BHJP

   B60G 13/08 20060101ALI20170410BHJP

   B60G 17/08 20060101ALI20170410BHJP

【ＦＩ】

   F16F9/46

   F16F9/32 L

   F16F9/34

   B60G13/08

   B60G17/08

【請求項の数】6

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2013-205327(P2013-205327)

(22)【出願日】2013年9月30日

(65)【公開番号】特開2015-68472(P2015-68472A)

(43)【公開日】2015年4月13日

【審査請求日】2016年3月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】000146010

【氏名又は名称】株式会社ショーワ

(74)【代理人】

【識別番号】100104880

【弁理士】

【氏名又は名称】古部 次郎

(74)【代理人】

【識別番号】100125346

【弁理士】

【氏名又は名称】尾形 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100118201

【弁理士】

【氏名又は名称】千田 武

(72)【発明者】

【氏名】塚原 貴

【審査官】 村山 禎恒

(56)【参考文献】

【文献】 独国特許出願公開第１９８０８６９８（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−１８０２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２９６２８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１８１１２６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｆ ９／００−９／５８

Ｂ６０Ｇ １３／０８

Ｂ６０Ｇ １７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を収容するシリンダと、
前記シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って前記第１液室から前記第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って前記第２液室から前記第１液室へと向かう液体を前記特定方向に沿って流す第２流路と、
前記第１流路および前記第２流路を開閉して、前記第１流路および前記第２流路における液体の流れを制御する制御手段と、
前記制御手段が前記第１流路および前記第２流路を閉じる方向に前記制御手段に荷重を付与するとともに前記制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段と、
を備え、
前記荷重付与手段は、前記制御手段に対して一方向にのみ荷重を付与する圧力緩衝装置。

【請求項2】

前記荷重付与手段は、弾性部材を介して前記制御手段に荷重を付与する請求項１に記載の圧力緩衝装置。

【請求項3】

液体を収容するシリンダと、
前記シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って前記第１液室から前記第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って前記第２液室から前記第１液室へと向かう液体を前記特定方向に沿って流す第２流路と、
前記第１流路および前記第２流路を開閉して、前記第１流路および前記第２流路における液体の流れを制御する制御手段と、
前記制御手段が前記第１流路および前記第２流路を閉じる方向に前記制御手段に荷重を付与するとともに前記制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段と、
を備え、
前記第１流路は、前記区画部材の一方側から前記区画部材内に導入した液体を前記区画部材の他方側に向けて流し、
前記第２流路は、前記区画部材の前記他方側から前記区画部材内に導入した液体を前記他方側に向けて反転させて流す圧力緩衝装置。

【請求項4】

液体を収容するシリンダと、
前記シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って前記第１液室から前記第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って前記第２液室から前記第１液室へと向かう液体を前記特定方向に沿って流す第２流路と、
前記第１流路および前記第２流路を開閉して、前記第１流路および前記第２流路における液体の流れを制御する制御手段と、
前記制御手段が前記第１流路および前記第２流路を閉じる方向に前記制御手段に荷重を付与するとともに前記制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段と、
を備え、
前記制御手段は、一の側から前記第１流路および前記第２流路を開閉する単一の制御部材を備えている圧力緩衝装置。

【請求項5】

液体を収容するシリンダと、
前記シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って前記第１液室から前記第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路と、
前記区画部材内に形成され、前記区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って前記第２液室から前記第１液室へと向かう液体を前記特定方向に沿って流す第２流路と、
前記第１流路および前記第２流路を開閉して、前記第１流路および前記第２流路における液体の流れを制御する制御手段と、
前記制御手段が前記第１流路および前記第２流路を閉じる方向に前記制御手段に荷重を付与するとともに前記制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段と、
を備え、
前記第１流路の他方側の流路口と前記第２流路の前記他方側の流路口とは前記区画部材に並べて配置され、
前記制御手段は、前記区画部材の前記他方側に配置され、
前記荷重付与手段は、前記制御手段の前記他方側にて前記制御手段に接触する接触部材と、前記他方側から一方側に向けて前記接触部材を移動させる移動手段とを有する圧力緩衝装置。

【請求項6】

前記第１流路の前記他方側の流路口と前記第２流路の前記他方側の流路口とは前記区画部材の半径方向に並べて配置され、
前記制御手段は、円環状に形成されて、前記第１流路および前記第２流路を開閉可能に設けられる請求項５に記載の圧力緩衝装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、圧力緩衝装置および減衰力発生機構に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等の車両の懸架装置は、走行中に路面から車体へ伝達される振動を適切に緩和して、乗心地や操縦安定性を向上させるために減衰力発生機構を用いた圧力緩衝装置を備えている。そして、圧力緩衝装置には、例えばシリンダ内に移動可能に設けられてシリンダ内を区画する区画部材と、区画部材に接続するロッド部材と、シリンダ内に設けられて区画部材の移動に伴う液体の流れに抵抗を与えて減衰力を発生させる減衰力発生部材とが設けられる。また、圧力緩衝装置では、ロッド部材の一方向および他方向の移動に伴い区画部材においてそれぞれ減衰力を発生させている。

【0003】

公報記載の従来技術として、図１４に示すように、緩衝器は、シリンダ９１の端部に設けられるピストン９３により下部室９４Ａとリザーバ室９４Ｂとに区画される。ピストン９３は、ピストン９３のベース９３２に形成されて、下部室９４Ａとリザーバ室９４Ｂとを連通する連通孔９３１と、連通孔９３１を開閉可能に設けられて減衰力を与えるバルブ９５とが設けられている。そして、バルブ９５と対向して設けた押付部材９６が移動し、バルブ９５をベース９３２に押圧することによりバルブ９５のセット荷重を変化させて減衰器における減衰力を変化させる技術が開示されている（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平７−０９１４７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、例えば特許文献１に記載される従来の技術では、ピストンの軸方向における片方側に設けられるバルブに対してのみ押付部材を押圧させて減衰力を変化させている。しかしながら、従来の技術では、押付部材が設けられていない側に配置されるバルブにおいては減衰力を調整することができない。すなわち、区画部材の一方向に向かう動作に伴って生じる流体の流れの減衰力の調整は可能であっても、他方向に向かう動作に伴って生じる流体の流れの減衰力の調整ができないものであった。
そして、従来の技術において、区画部材の一方向および他方向の両方向の移動に伴って生じさせる減衰力の調整を行おうとすると、装置構成が複雑にならざるを得なかった。

【0006】

本発明は、一方向および他方向の両方向の移動に伴って生じる区画部材における減衰力の調整を簡易な構成で実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

かかる目的のもと、本発明は、液体を収容するシリンダと、シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、区画部材内に形成され、区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って第１液室から第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路と、区画部材内に形成され、区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って第２液室から第１液室へと向かう液体を特定方向に沿って流す第２流路と、第１流路および第２流路を開閉して、第１流路および第２流路における液体の流れを制御する制御手段と、制御手段が第１流路および第２流路を閉じる方向に制御手段に荷重を付与するとともに制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段と、を備え、荷重付与手段は、制御手段に対して一方向にのみ荷重を付与する圧力緩衝装置である。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、一方向および他方向の両方向の移動に伴って生じる区画部材における減衰力の調整を簡易な構成で実現することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態の懸架装置の概略構成を示す図である。

【図2】本実施形態の油圧緩衝装置の全体構成図である。

【図3】（ａ）および（ｂ）は実施形態１のピストン部の分解斜視図である。

【図4】図２の矢印IVが示すピストン部周辺の拡大図である。

【図5】実施形態１の減衰ユニットの分解斜視図である。

【図6】図２の矢印VIが示すボトムバルブ部周辺の拡大図である。

【図7】（ａ）および（ｂ）は油圧緩衝装置の動作を説明するための図である。

【図8】実施形態２のピストン部を説明するための図である。

【図9】実施形態２の減衰ユニットの分解斜視図である。

【図10】実施形態２の油圧緩衝装置の動作を説明するための図である。

【図11】実施形態３のピストン部を説明するための図である。

【図12】実施形態３の油圧緩衝装置の動作を説明するための図である。

【図13】実施形態４のピストン部を説明するための図である。

【図14】従来の減衰力の可変構造を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本実施形態の懸架装置１００の概略構成を示す図である。
〔懸架装置１００の構成・機能〕
懸架装置１００は、図１に示すように、油圧緩衝装置１と、油圧緩衝装置１の外側に配置されたコイルスプリング２とを備えている。そして、懸架装置１００は、コイルスプリング２は、両端に設けられるスプリングシート３およびスプリングシート４に保持される。懸架装置１００は、車体等に取り付けるためのボルト５と、油圧緩衝装置１の下部に設けられた車輪側取付部６とを備えている。
なお、以下の説明においては、図１に示す懸架装置１００の軸方向における図中下側を「一方側」と称し、図中上側を「他方側」と称する。

【0011】

また、懸架装置１００は、油圧緩衝装置１の他方側から飛び出す後述のロッド部２０の外周に圧入されたバンプラバー７を備えている。そして、懸架装置１００は、油圧緩衝装置１の一部の端部および油圧緩衝装置１から突出するロッド部２０の外周を覆う蛇腹状のダストカバー８を備えている。さらに、懸架装置１００は、ロッド部２０の上端部側において上下方向に配置され、振動を吸収する複数（本実施形態においては２個）のマウントラバー９を備えている。

【0012】

図２は、本実施形態の油圧緩衝装置１の全体構成図である。
〔油圧緩衝装置１の構成・機能〕
油圧緩衝装置１は、図２に示すように、シリンダ部１０と、他方側がシリンダ部１０の外部に突出して設けられるとともに一方側がシリンダ部１０の内部に摺動可能に挿入されるロッド部２０と、ロッド部２０の一方側の端部に設けられるピストン部３０と、シリンダ部１０の一方側の端部に配置されるボトムバルブ部５０とを備えている。

【0013】

（シリンダ部１０の構成・機能）
シリンダ部１０は、シリンダ１１と、シリンダ１１の外側に設けられる外筒体１２と、外筒体１２のさらに外側に設けられるダンパケース１３とを備えている。これら、シリンダ１１、外筒体１２およびダンパケース１３は同心（同軸）に配置される。

【0014】

また、シリンダ部１０は、ダンパケース１３の軸方向の一方側の端部を塞ぐ底部１４と、ロッド部２０をガイドするロッドガイド１５と、シリンダ部１０内のオイルの漏れやシリンダ部１０内への異物の混入を防ぐオイルシール１６と、ダンパケース１３の他方側の端部に装着されたバンプストッパキャップ１７とを備えている。

【0015】

シリンダ１１（シリンダ）は、一方側および他方側が開口した薄肉円筒状に形成される。シリンダ１１は、一方側の端部がボトムバルブ部５０によって閉じられ、他方側の端部がロッドガイド１５によって閉じられる。そして、シリンダ１１は、内部に液体の一例としてのオイルを収容する。
また、シリンダ１１には、ピストン部３０（減衰力発生機構）が内周面に対して軸方向に摺動可能に設けられる。そして、ピストン部３０は、シリンダ１１内の空間のオイルを収容する第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。本実施形態では、ピストン部３０の一方側に第１油室Ｙ１が形成され、ピストン部３０の他方側に第２油室Ｙ２が形成される。
さらに、シリンダ１１は、他方側であってロッドガイド１５よりも一方側に、半径方向に開口するシリンダ開口１１Ｈを有している。シリンダ開口１１Ｈは、シリンダ１１の第２油室Ｙ２と後述する連絡路Ｌとを連絡する。そして、シリンダ開口１１Ｈは、第２油室Ｙ２と連絡路Ｌとの間のオイルの流れを可能にする。

【0016】

外筒体１２は、一方側および他方側が開口した薄肉円筒状に形成される。そして、外筒体１２は、シリンダ１１の外側であって、ダンパケース１３の内側に設けられる。また、外筒体１２は、シリンダ１１の外周に対して内周が所定の間隔を有して配置される。そして、外筒体１２は、シリンダ１１との間にオイルが流れることが可能な連絡路Ｌを形成する。連絡路Ｌは、第１油室Ｙ１、第２油室Ｙ２および後述のリザーバ室Ｒ間のオイルの経路となる。

【0017】

ダンパケース１３は、シリンダ１１および外筒体１２の長さよりも長く形成される。そして、軸方向および半径方向において内側にシリンダ１１および外筒体１２を収容する。また、ダンパケース１３は、外筒体１２の外周に対して内周が所定の間隔を有して配置される。そして、ダンパケース１３は、外筒体１２との間にリザーバ室Ｒ（液溜室）を形成する。リザーバ室Ｒは、シリンダ１１内のオイルを吸収したりシリンダ１１内へとオイルを供給したりして、ロッド部２０の進退移動分の体積のオイルを補償する。

【0018】

底部１４は、ダンパケース１３の一方側の端部に設けられて、ダンパケース１３の一方側の端部を塞ぐ。また、底部１４は、ボトムバルブ部５０を支持する。さらに、底部１４は、ボトムバルブ部５０を介して、シリンダ１１および外筒体１２をダンパケース１３の軸方向の一方側の端部にて支持する。

【0019】

ロッドガイド１５は、中央に開口部１５Ｈを有する肉厚円筒状の部材である。ロッドガイド１５は、シリンダ１１および外筒体１２の他方側の端部に取り付けられる。そして、ロッドガイド１５は、開口部１５Ｈに設けられるブッシュ１５Ｂを介してロッド部２０を軸方向に移動可能に支持する。

【0020】

オイルシール１６は、金属等のリングの内外周にゴム等の樹脂を一体化させた部材であって、ダンパケース１３の他方側の端部に固定される。
バンプストッパキャップ１７は、ダンパケース１３の他方側の端部にてダンパケース１３の外側を覆うように設けられる。そして、バンプストッパキャップ１７は、懸架装置１００の圧縮行程時において、バンプラバー７（図１参照）の衝突を受ける際に油圧緩衝装置１の他方側の端部を保護する。

【0021】

そして、本実施形態の油圧緩衝装置１は、図２に示すように、液体を収容するシリンダ（シリンダ１１）内に設けられ減衰力を発生させる減衰力発生機構（ピストン部３０）を備えている。そして、減衰力発生機構は、シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ内の空間の液体を収容する第１液室（第１油室Ｙ１）と第２液室（第２油室Ｙ２）とに区画する区画部材（ピストンハウジング３１）と、区画部材内に形成され、区画部材の軸方向における一方向の移動に伴って第１液室から第２液室へと向かう液体を特定方向に流す第１流路（第２油路４１２）と、区画部材内に形成され、区画部材の軸方向における他方向の移動に伴って第２液室から第１液室へと向かう液体を特定方向に沿って流す第２流路（第１油路４１１，反転流路４１Ｒ）と、第１流路および第２流路を開閉して、第１流路および第２流路における液体の流れを制御する制御手段（減衰バルブ４２）とを備えている。さらに、本実施形態の油圧緩衝装置１は、制御手段が第１流路および第２流路を閉じる方向に制御手段に荷重を付与するとともに制御手段の荷重を変更可能に構成される荷重付与手段（移動手段２３，伝達部材２２，プリセットバルブユニット３２および押付部材４３）を備えている。以下、これらの構成について詳細に説明する。

【0022】

（ロッド部２０の構成・機能）
ロッド部２０は、中空の棒状の部材であるロッド部材２１と、ロッド部材２１の内部に設けられる伝達部材２２と、ロッド部材２１の他方側に設けられる移動手段２３とを有する。

【0023】

ロッド部材２１は、内部に軸方向に貫通する貫通孔２１Ｈを有する。また、ロッド部材２１は、一方側の端部に設けられる一方側取付部２１ａと、他方側の端部に設けられる他方側取付部２１ｂとを有する。
一方側取付部２１ａは、ロッド部材２１の外周に形成される螺旋状の溝によって構成されボルトとして機能する。そして、一方側取付部２１ａには、ピストン部３０が取り付けられる。他方側取付部２１ｂは、ロッド部材２１の外周に形成される螺旋状の溝によって構成されボルトとして機能する。そして、他方側取付部２１ｂには、懸架装置１００を自動車などの車体などへ取り付けるための所定の部材が取り付けられる。

【0024】

伝達部材２２は、中実の棒状の部材である。伝達部材２２は、軸方向に直交する方向に切った断面の外径は、ロッド部材２１の貫通孔２１Ｈの内径と比較して小さく形成される。そして、伝達部材２２は、ロッド部材２１の内側において軸方向に移動可能に設けられる。また、伝達部材２２は、一方側の端部がピストン部３０の後述するスプール３２１に接触可能に設けられる。

【0025】

移動手段２３は、伝達部材２２を移動させ、伝達部材２２を介して後述するプリセットバルブユニット３２に荷重を付与する。そして、後述するようにプリセットバルブユニット３２を介して減衰バルブ４２に荷重を付与する。このとき、後述する減衰バルブ４２がプリセットバルブユニット３２から荷重を受ける方向が単一方向に設定される。そこで、本実施形態では、荷重を付与する移動手段２３についても、後述の減衰バルブ４２に単一方向にのみに荷重を付与するものを用いている。なお、伝達部材２２を移動させる移動手段２３の機構は特に限定されるものではないが、本実施形態では、例えばモータの回転運動をねじ等の機構を用いて直進運動に変換する直動アクチュエータを用いている。

【0026】

（ピストン部３０の構成・機能）
図３（ａ）および図３（ｂ）は、実施形態１のピストン部３０の分解斜視図である。なお、図３（ａ）はピストン部３０を一方側から見たものであり、図３（ｂ）はピストン部３０を他方側から見たものである。
図４は、図２の矢印VIが示すピストン部３０周辺の拡大図である。
図５は、実施形態１の減衰ユニット４０の分解斜視図である。
ピストン部３０は、図３に示すように、ピストン部３０を構成する各部材およびオイルを内側に収容するピストンハウジング３１と、ピストンハウジング３１内の他方側において軸方向に延びるプリセットバルブユニット３２と、プリセットバルブユニット３２が軸方向に通されるチェックバルブユニット３３と、プリセットバルブユニット３２の一方側に設けられる減衰ユニット４０と、減衰ユニット４０の一方側に設けられるロックピース３４とを有している。

【0027】

また、図４に示すように、本実施形態のピストン部３０では、ピストンハウジング３１内において、プリセットバルブユニット３２およびチェックバルブユニット３３によって区画された他方側油室Ｐ１と、プリセットバルブユニット３２、チェックバルブユニット３３および減衰ユニット４０によって区画された中間油室Ｐ２と、減衰ユニット４０およびロックピース３４によって区画された一方側油室Ｐ３とが形成される。

【0028】

ピストンハウジング３１は、一方側が開口し、他方側が閉じられた中空の部材である。そして、ピストンハウジング３１は、他方側の端部であって半径方向の中央部に設けられる接続部３１１と、接続部３１１よりも半径方向の外側に配置されるハウジング油路３１２を有している。また、ピストンハウジング３１は、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、他方側における外周にピストンリング３１３を備えている。

【0029】

接続部３１１は、図４に示すように、軸方向に貫通された貫通孔である。そして、接続部３１１には、ロッド部２０の一方側の端部およびプリセットバルブユニット３２の他方側の端部が挿入される。接続部３１１は、ロッド部材２１の一方側取付部２１ａ（図２参照）とねじ固定される。また、接続部３１１の内径は、伝達部材２２およびプリセットバルブユニット３２の後述するスプール３２１の受部３２１Ｒの外径よりも大きい。従って、接続部３１１において、伝達部材２２およびスプール３２１は軸方向に移動可能に設けられる。
ハウジング油路３１２は、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、周方向において複数（本実施形態では例えば６つ）形成される。そして、図４に示すように、ハウジング油路３１２は、第２油室Ｙ２と他方側油室Ｐ１とを連絡する。

【0030】

ピストンリング３１３は、ピストンハウジング３１の外周に形成される溝部に装着される。ピストンリング３１３は、シリンダ１１の内周面にスライド可能に接触して設けられる。そして、ピストンリング３１３は、シリンダ１１とピストンハウジング３１との間の摩擦抵抗を低減する。

【0031】

プリセットバルブユニット３２は、軸方向に延びるスプール３２１と、スプール３２１の他方側にてスプール３２１の外側に取り付けられるカラー３２２と、カラー３２２の一方側にてスプール３２１の外側に取り付けられる第２カラー３２３と、スプール３２１に取り付けられるプリセットバルブ３２４（弾性部材）と、プリセットバルブ３２４の一方側に設けられるバルブストッパ３２５、バルブストッパ３２５の一方側に取り付けられるリング３２６と備える。

【0032】

スプール３２１は、他方側に設けられ伝達部材２２を受ける受部３２１Ｒと、受部３２１Ｒよりも一方側に形成される中空部３２１Ｌと、中空部３２１Ｌの他方側の端部にて半径方向に開口するスプール開口部３２１Ｈを有している。
受部３２１Ｒは、ピストンハウジング３１の接続部３１１に挿入される。そして、受部３２１Ｒは、伝達部材２２の一方側の端部が接触する。後述するように伝達部材２２が荷重を受けた際に、受部３２１Ｒにて伝達部材２２から荷重を受けてスプール３２１全体が移動する。中空部３２１Ｌは、他方側がスプール開口部３２１Ｈに接続し、一方側が開口するとともに減衰ユニット４０の後述のボルト開口部４４２に連絡する。そして、中空部３２１Ｌは、他方側油室Ｐ１からボルト開口部４４２との間のオイルの流れを可能にする。スプール開口部３２１Ｈは、中空部３２１Ｌと後述するカラー開口部３２２Ｈとを連絡する。

【0033】

カラー３２２は、略円筒状に形成される部材である。カラー３２２は、スプール３２１にねじ固定される。また、カラー３２２は、半径方向に開口するカラー開口部３２２Ｈと、一方側の端部に設けられる接触部３２２Ｊとを有する。
カラー開口部３２２Ｈは、スプール開口部３２１Ｈに対向して設けられ、他方側油室Ｐ１とスプール開口部３２１Ｈとを連絡する。接触部３２２Ｊは、カラー３２２の他の箇所と比較して外径が大きく形成された部分である。そして、接触部３２２Ｊは、第２カラー３２３の他方側の端部に接触する。

【0034】

第２カラー３２３は、一方側に第２カラー３２３の他の箇所と比較して外径が大きく形成されたバルブ接触部３２３Ｖを有する。そして、第２カラー３２３は、他方側にてカラー３２２の接触部３２２Ｊに接触し、他方側のバルブ接触部３２３Ｖにてプリセットバルブ３２４に接触する。

【0035】

プリセットバルブ３２４は、スプール３２１を通す開口部３２４Ｂが形成された複数の円盤状の金属板材が重ね合わされて構成される。プリセットバルブ３２４は、第２カラー３２３とバルブストッパ３２５との間に挟み込まれて、スプール３２１に固定される。

【0036】

バルブストッパ３２５は、プリセットバルブ３２４を一方側から第２カラー３２３のバルブ接触部３２３Ｖに向けて押し付ける。
リング３２６は、スプール３２１の外周に形成される溝に装着される。そして、リング３２６は、バルブストッパ３２５を軸方向に固定する。なお、リング３２６がスプール３２１の一方側にて固定され、上述のカラー３２２はスプール３２１の他方側にて固定される。これによって、スプール３２１とリング３２６との間に挟み込まれる第２カラー３２３、プリセットバルブ３２４およびバルブストッパ３２５がスプール３２１に固定される。従って、スプール３２１、カラー３２２、第２カラー３２３、プリセットバルブ３２４、バルブストッパ３２５およびリング３２６は、後述するように伝達部材２２から荷重を受けた際に一体となって軸方向に移動する。

【0037】

チェックバルブユニット３３は、チェックバルブシート３３１と、チェックバルブシート３３１の他方側に設けられるチェックバルブ３３２と、これらの部材を保持する保持ボルト３３３およびナット３３４と、チェックバルブシート３３１の一方側に設けられるロックナット３３５とを有する。

【0038】

チェックバルブシート３３１は、略円盤状に形成された部材である。そして、チェックバルブシート３３１は、ピストンハウジング３１の内周に形成された段差部３１Ｃに他方側の端部が掛かるように取り付けられる。
また、チェックバルブシート３３１は、中央部に形成された開口３３１Ｈと、軸方向に形成された複数の油路３３１Ｒとを有する。開口３３１Ｈには、スプール３２１および第２カラー３２３が挿入される。また、油路３３１Ｒは、他方側油室Ｐ１と中間油室Ｐ２との間におけるオイルの流路を形成する。

【0039】

チェックバルブ３３２は、中央部にスプール３２１および第２カラー３２３を通すボルト孔３３２Ｂを有する円盤状の金属板材である。チェックバルブ３３２は、保持ボルト３３３によってチェックバルブシート３３１の他方側の端部に押し付けられる。また、チェックバルブ３３２は、チェックバルブシート３３１の油路３３１Ｒの他方側の端部を覆うことが可能な内径および外径を有している。

【0040】

保持ボルト３３３およびナット３３４は、チェックバルブシート３３１およびチェックバルブ３３２を挟み込んで保持する。
ロックナット３３５は、外周にピストンハウジング３１の内周に形成されるねじ溝に嵌るねじ部を有している。ロックナット３３５は、チェックバルブシート３３１を一方側から他方側の段差部３１Ｃに向けて押し付ける。そして、ロックナット３３５は、チェックバルブシート３３１を軸方向に固定することで、チェックバルブユニット３３全体を固定する。

【0041】

減衰ユニット４０は、複数の油路を有するバルブシート４１と、バルブシート４１の他方側に設けられる減衰バルブ４２（制御手段，制御部材）と、減衰バルブ４２の他方側に設けられる押付部材４３（接触部材）と、これらの部材を保持する保持ボルト４４およびナット４５とを有する。

【0042】

バルブシート４１は、内側に一方側に向けて開口する開口部４１Ｈを有す有底円筒状に形成された部材である。また、バルブシート４１は、外周に段差部４１Ｃを有している。さらに、バルブシート４１は、保持ボルト４４を通すために軸方向に形成されたボルト孔４１３と、ボルト孔４１３よりも半径方向の外側にて軸方向に形成された第１油路４１１と、第１油路４１１よりも半径方向のさらに外側にて軸方向に形成された第２油路４１２とを有する。

【0043】

開口部４１Ｈは、ロックピース３４の凹部３４３とによって区画された空間である反転油路４１Ｒを形成する。反転油路４１Ｒは、保持ボルト４４の後述するボルト開口部４４２と第１油路４１１とを連絡する。そして、反転油路４１Ｒは、例えば他方側から流れ込んできたオイルの流れの向きを反転させて、他方側へと流す機能を有している。
段差部４１Ｃは、図５に示すように、バルブシート４１の他方側よりも一方側の外径を大きくすることで形成された部分である。そして、段差部４１Ｃは、図４に示すように、ピストンハウジング３１の内周に形成された溝に装着されるストッパリング４１４に一方側から掛けられる。

【0044】

第１油路４１１および第２油路４１２は、図５に示すように、それぞれ円周方向に等間隔に複数形成されている。そして、第１油路４１１および第２油路４１２の他方側の端部は、それぞれバルブシート４１の他方側において半径方向に並べて配置される。

【0045】

第１油路４１１は、第２油路４１２よりも断面が小さく、第２油路４１２よりも数（本実施形態では例えば１２個）が多く設けられる。また、第１油路４１１は、図４に示すように、一方側が反転油路４１Ｒに連絡し、他方側が中間油室Ｐ２と連絡可能になっている。そして、第１油路４１１は、減衰バルブ４２の開閉状態に応じて流れる反転油路４１Ｒと中間油室Ｐ２との間のオイルの流路を形成する。
第２油路４１２は、図５に示すように、第１油路４１１よりも断面が大きく、第１油路４１１よりも数（本実施形態では例えば６個）が少なく設けられる。また、第２油路４１２は、図４に示すように、一方側が一方側油室Ｐ３に連絡し、他方側が中間油室Ｐ２と連絡可能になっている。そして、第２油路４１２は、減衰バルブ４２の開閉状態に応じて流れる一方側油室Ｐ３と中間油室Ｐ２との間のオイルの流路を形成する。

【0046】

減衰バルブ４２は、図５に示すように、中央部に保持ボルト４４を通すボルト孔４２Ｂを有する円環状に形成された金属板材である。減衰バルブ４２は、図４に示すように、保持ボルト４４によってバルブシート４１の他方側の端部に押し付けられる。また、減衰バルブ４２は、バルブシート４１の第１油路４１１および第２油路４１２の他方側の端部を覆うことが可能な内径および外径を有している。そして、減衰バルブ４２は、オイルの流れに応じて第１油路４１１および第２油路４１２を開閉する。

【0047】

押付部材４３は、図５に示すように、略円筒状に形成される部材である。押付部材４３は、図４に示すように、保持ボルト４４の後述する案内部４４１により軸方向にスライド可能に支持される。また、押付部材４３は、一方側において断面が２又に分かれた第１押付部４３１および第２押付部４３２と、他方側に形成される被接触部４３３とを有している。
第１押付部４３１および第２押付部４３２は、減衰バルブ４２の他方側に押し付けられる部分である。そして、第１押付部４３１は、減衰バルブ４２における第１油路４１１と対向する位置に設けられる。また、第２押付部４３２は、減衰バルブ４２における第２油路４１２と対向する位置に設けられる。被接触部４３３は、プリセットバルブ３２４の外径と略等しい外径を有し、プリセットバルブユニット３２の接触を受ける部分を形成する。

【0048】

本実施形態では、プリセットバルブユニット３２は、プリセットバルブ３２４を介して押付部材４３が減衰バルブ４２に荷重を付与するように構成している。従って、押付部材４３がプリセットバルブユニット３２から付与される荷重によって減衰バルブ４２に一定の荷重を付与するように構成している。特に、本実施形態では、減衰バルブ４２は、押付部材４３を介してプリセットバルブ３２４の弾性力によって常に押圧されるように構成される。
また、プリセットバルブユニット３２が押付部材４３を介して減衰バルブ４２に付与する荷重を変えることで、減衰バルブ４２により発生させる減衰力を変更可能にしている。なお、この減衰バルブ４２の減衰力の可変については後に詳しく説明する。

【0049】

なお、押付部材４３には、図５に示すように、半径方向に開口する開孔４３４が複数設けられている。これら開孔４３４は、押付部材４３と他の部材とによって形成される空間に対して押付部材４３の外側とのオイルの流路を形成する。そして、後述するように押付部材４３を移動させて減衰力の調整を行う際に、押付部材４３内外のオイルの圧力差によって押付部材４３の移動が影響を受けないようにしたり、押付部材４３が接触する部材との間にオイルを供給して摩擦を低減したりするように構成している。

【0050】

保持ボルト４４およびナット４５は、図４に示すように、バルブシート４１および減衰バルブ４２を挟み込んで保持する。また、保持ボルト４４は、案内部４４１とボルト開口部４４２とを有する。案内部４４１は、押付部材４３の被接触部４３３の内径と略等しい外径を有する。そして、案内部４４１は、押付部材４３を軸方向に移動可能に案内する。ボルト開口部４４２は、保持ボルト４４の軸方向に形成された貫通孔である。ボルト開口部４４２の他方側にはスプール３２１の一方側の端部が挿入される。また、ボルト開口部４４２は、一方側にて反転油路４１Ｒと連絡する。

【0051】

なお、実施形態１では、バルブシート４１の第２油路４１２が「第１流路」として機能し、バルブシート４１の第１油路４１１および反転油路４１Ｒが「第２流路」として機能する。

【0052】

ロックピース３４は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、他方側に突出部３４１を有し、一方側に突出部３４１よりも外径が大きい径大部３４２を有する。
突出部３４１は、一方側に向けて軸方向に突出する部分である。そして、突出部３４１は、バルブシート４１の開口部４１Ｈの内側に挿入される。また、突出部３４１は、上述した反転油路４１Ｒを形成する軸方向に窪む凹部３４３が形成される。凹部３４３は、本実施形態では他方側を向く面を有し、この他方側を向く面によって他方側から一方側へと流れてきたオイルの流れを他方側へと反転させる。
径大部３４２は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、周方向に複数の油路３４４が形成される。油路３４４は、第１油室Ｙ１と一方側油室Ｐ３との間のオイルの流路を形成する。また、径大部３４２には、ピストンハウジング３１に形成されるねじ溝に嵌るねじ部が形成される。
そして、ロックピース３４は、図４に示すように、バルブシート４１を一方側から他方側のストッパリング４１４に向けて押し付ける。ロックピース３４は、バルブシート４１を固定することで、減衰ユニット４０全体を軸方向において固定する。

【0053】

（ボトムバルブ部５０の構成・機能）
図６は、図２の矢印VIが示すボトムバルブ部５０周辺の拡大図である。
図６に示すように、ボトムバルブ部５０は、複数の油路を有する第１バルブボディ５１と、第１バルブボディ５１の一方側に設けられる圧側バルブ５２１と、第１バルブボディ５１の他方側に設けられる伸側バルブ５２２と、伸側バルブ５２２の他方側に位置して伸側バルブ５２２を押さえるバルブストッパ５３と、これらの部材を保持するボルト５６とナット５７とを有する。また、ボトムバルブ部５０は、複数の油路を有して第１バルブボディ５１の一方側に配置される第２バルブボディ５４と、第２バルブボディ５４の一方側に設けられるチェックバルブ５５とを有する。さらに、ボトムバルブ部５０は、チェックバルブ５５の一方側に配置されるベース部材５８を有する。
そして、ボトムバルブ部５０は、油圧緩衝装置１の一方側の端部に設けられて、リザーバ室Ｒと第１油室Ｙ１とを区分する。

【0054】

第１バルブボディ５１は、略円盤状の円盤状部５１ａと、円盤状部５１ａの外周縁から一方側に向けて軸方向に延びて形成されるとともに円盤状部５１ａよりも外径が大きい略円筒状の円筒状部５１ｂとを有する。そして、第１バルブボディ５１は、シリンダ１１および外筒体１２の一方側の端部に取り付けられる。

【0055】

円盤状部５１ａには、ボルト５６を通すために軸方向に形成されたボルト孔５１１Ｂと、ボルト孔５１１Ｂよりも半径方向の外側に軸方向に形成された第１油路５１１と、第１油路５１１よりも半径方向の外側に軸方向に形成された第２油路５１２とを有する。第１油路５１１および第２油路５１２は、円周方向に等間隔に複数形成されており、第１油室Ｙ１と後述の空間５１１Ｓとを連絡する。

【0056】

円筒状部５１ｂは、円筒の内側に空間５１１Ｓを形成する。空間５１１Ｓには、第２バルブボディ５４が設けられる。さらに、円筒状部５１ｂの一方側の端部には、半径方向に開口する開口部５１１Ｈを有している。開口部５１１Ｈは、外筒体１２に対向して設けられる。そして、空間５１１Ｓの内側から溝５１１Ｔを通って連絡路Ｌに向けて流れるオイルの流路を形成する。
また、第１バルブボディ５１は、円盤状部５１ａおよび円筒状部５１ｂの外周において軸方向に形成された溝５１１Ｔを有する。溝５１１Ｔは、シリンダ１１と外筒体１２との間に形成される連絡路Ｌに対向配置される。そして、溝５１１Ｔは、連絡路Ｌの一方側の端部にて第１バルブボディ５１を挟んだオイルの流れを可能にする。

【0057】

圧側バルブ５２１は、ボルト５６を通すボルト孔５２１Ｂが形成された複数の円盤状の金属板材が重ね合わされて構成される。また、圧側バルブ５２１は、第１油路５１１を塞ぐことができ、第２油路５１２は塞がない外径を有している。そして、圧側バルブ５２１は、第１バルブボディ５１に形成された第１油路５１１の一方側を開閉可能にするとともに、第２油路５１２の一方側を常に開放する。
伸側バルブ５２２は、ボルト５６を通すボルト孔５２２Ｂが形成された円盤状の金属板材である。また、伸側バルブ５２２は、第１油路５１１に対応する位置に油孔５２２Ｈが形成されている。そして、伸側バルブ５２２は、第１バルブボディ５１に形成された第１油路５１１の他方側を常に開放するとともに、第２油路５１２の他方側を開閉可能にする。

【0058】

第２バルブボディ５４は、一方側に形成される突出部５４ａと、他方側に形成される凹部５４ｂとを有している。そして、第２バルブボディ５４は、第１バルブボディ５１の空間５１１Ｓ内に凹部５４ｂが挿入して取り付けられる。
また、第２バルブボディ５４は、突出部５４ａにおいて軸方向に貫通する貫通孔５４Ｈと、貫通孔５４Ｈの半径方向外側に配置されるとともに軸方向に貫通する油路５４１とを有している。

【0059】

チェックバルブ５５は、第２バルブボディ５４の突出部５４ａを通す開口部５５Ｂが形成された円盤状の金属板材である。そして、チェックバルブ５５は、第２バルブボディ５４の油路５４１の一方側を開閉可能にする。

【0060】

ベース部材５８は、他方側に位置して開口する第１開口５８Ｈ１と、一方側に位置して開口する第２開口５８Ｈ２と、一方側にて半径方向に開口する第３開口５８Ｈ３とを備える。
第１開口５８Ｈ１は、第２バルブボディ５４の突出部５４ａの外径と略等しい内径を有し、突出部５４ａが挿入される。第２開口５８Ｈ２は、第１開口５８Ｈ１よりも大きい内径を有し、ダンパケース１３の底部１４との間にオイルが流れる空間５８Ｓを形成する。また、第２開口５８Ｈ２には、第２バルブボディ５４の貫通孔５４Ｈが連絡する。第３開口５８Ｈ３は、第２開口５８Ｈ２とリザーバ室Ｒとを連絡する。

【0061】

〔油圧緩衝装置１の動作〕
図７（ａ）および図７（ｂ）は、油圧緩衝装置１の動作を説明するための図である。なお、図７（ａ）は圧縮行程時のオイルの流れを示す図であり、図７（ｂ）は伸張行程時のオイルの流れを示す図である。
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時のオイルの流れを説明する。
図７（ａ）に示すように、ピストン部３０が、白抜き矢印のようにシリンダ部１０に対して軸方向の一方側へ移動すると、ピストン部３０の移動により第１油室Ｙ１内のオイルが押され、第１油室Ｙ１内の圧力が上昇する。

【0062】

そして、ピストン部３０の軸方向の一方側への移動によって高まった第１油室Ｙ１のオイルの圧力によって、ロックピース３４の油路３４４から一方側油室Ｐ３へとオイルが流れる。さらに、一方側油室Ｐ３から減衰ユニット４０の第２油路４１２にオイルが流れる。このように第２油路４１２にて軸方向の一方側から他方側への特定方向に流れてきたオイルにより高められた圧力によって、減衰バルブ４２が押付部材４３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、第２油路４１２内のオイルが減衰バルブ４２を押し開きながら中間油室Ｐ２に流れる。この第２油路４１２および減衰バルブ４２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。

【0063】

さらに、中間油室Ｐ２に流れたオイルは、チェックバルブユニット３３の油路３３１Ｒに流れる。油路３３１Ｒにおいて高まるオイルの圧力によって、チェックバルブ３３２が撓む。そして、油路３３１Ｒ内のオイルがチェックバルブ３３２を押し開きながら他方側油室Ｐ１にオイルが流れる。さらに、他方側油室Ｐ１に流れたオイルは、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２を通って第２油室Ｙ２へと流れる。
以上のようにして、ピストン部３０の一方向の移動に伴って、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに第２油路４１２および減衰バルブ４２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0064】

また、ボトムバルブ部５０においては、ピストン部３０の軸方向の一方側への移動によって高まった第１油室Ｙ１のオイルの圧力によって、伸側バルブ５２２の油孔５２２Ｈを通って第１バルブボディ５１の第１油路５１１にオイルが流れる。そして、第１油路５１１にて高まったオイルの圧力によって、圧側バルブ５２１が撓み、圧側バルブ５２１を押し開きながら第１油路５１１から空間５１１Ｓにオイルが流れる。さらに、空間５１１Ｓに流れたオイルは、第２バルブボディ５４の油路５４１に流れる。油路５４１にて高まったオイルの圧力によって、チェックバルブ５５が撓む。そして、チェックバルブ５５を押し開きながら油路５４１から開口部５１１Ｈおよび溝５１１Ｔを通って連絡路Ｌにオイルが流れる。連絡路Ｌに流れたオイルは、シリンダ１１の他方側に形成されるシリンダ開口１１Ｈ（図２参照）から第２油室Ｙ２に流れ込む。

【0065】

さらに、ボトムバルブ部５０において、空間５１１Ｓに流れたオイルは、第２バルブボディ５４の貫通孔５４Ｈに流れる。貫通孔５４Ｈに流れたオイルは、空間５８Ｓに流れる。さらに、空間５８Ｓから第３開口５８Ｈ３を通って、リザーバ室Ｒにオイルが流れる。

【0066】

次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時のオイルの流れを説明する。
図７（ｂ）に示すように、ピストン部３０が、白抜き矢印のようにシリンダ部１０に対して軸方向の他方側へ移動すると、ピストン部３０の移動により第２油室Ｙ２内のオイルが押され、第２油室Ｙ２内の圧力が上昇する。
なお、シリンダ開口１１Ｈ（図２参照）から連絡路Ｌを通じてオイルが流れようとしても、オイルの流れがチェックバルブ５５を閉じる方向であるため、チェックバルブ５５が油路５４１を開かない。従って、連絡路Ｌを通じた第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れは生じない。

【0067】

そして、ピストン部３０の軸方向の他方側への移動によって高まった第２油室Ｙ２のオイルの圧力によって、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２から他方側油室Ｐ１にオイルが流れる。さらに、他方側油室Ｐ１からカラー開口部３２２Ｈおよびスプール開口部３２１Ｈを通って中空部３２１Ｌにオイルが流れる。
なお、他方側油室Ｐ１に流れたオイルによって、チェックバルブユニット３３のチェックバルブ３３２の他方側の圧力が油路３３１Ｒの位置する一方側に対して相対的に高くなる。従って、チェックバルブ３３２は油路３３１Ｒを開かず、チェックバルブユニット３３を介したオイルの流れは生じない。

【0068】

そして、中空部３２１Ｌに流れたオイルは、ボルト開口部４４２を通って、反転油路４１Ｒに流れる。このように軸方向の他方側から一方側への方向に流れてきたオイルは、反転油路４１Ｒにて反転して軸方向の一方側から他方側への方向に流れる。そして、上述した圧縮行程時の第２油路４１２における特定方向の流れに沿って、反転油路４１Ｒからバルブシート４１の第１油路４１１に流れる。
そして、第１油路４１１において高まったオイルの圧力によって、減衰バルブ４２が押付部材４３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、第１油路４１１内のオイルが減衰バルブ４２を押し開きながら中間油室Ｐ２に流れる。この第１油路４１１および減衰バルブ４２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。

【0069】

なお、ピストン部３０が他方向に移動することによって、第１油室Ｙ１において負圧が発生している。また、上述のとおり、第１油路４１１によって減衰バルブ４２が半径方向の内側から開くように撓ませられることで減衰バルブ４２の外側も開き、第２油路４１２の他方側も開かれた状態になっている。そのため、中間油室Ｐ２に流れ出たオイルは、隣接する第２油路４１２に流れる。そして、第２油路４１２から一方側油室Ｐ３へとオイルが流れる。さらに、一方側油室Ｐ３に流れたオイルは、油路３４４を通って第１油室Ｙ１に流れる。
以上のようにして、ピストン部３０の他方向の移動に伴って、第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに第１油路４１１および減衰バルブ４２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0070】

〔減衰力の可変について〕
引き続いて、油圧緩衝装置１における減衰力の変更について説明する。
例えば、図２に示すように移動手段２３によって伝達部材２２を一方側に一定量押し込む。そして、図４に示すように、伝達部材２２の一方側への移動によってスプール３２１が一方側に移動する。これに伴って、スプール３２１に固定されるプリセットバルブ３２４が一方側へと押し込まれる。そして、プリセットバルブ３２４が弾性変形しつつ押付部材４３を一方側へと移動させることによって、押付部材４３が他方側から一方側に減衰バルブ４２に荷重を付与する。本実施形態では、減衰バルブ４２は、他方側に向けて撓むことで第１油路４１１または第２油路４１２を開く。そのため、押付部材４３が減衰バルブ４２を他方側から一方側に付与する荷重が大きくなることで、減衰バルブ４２が開きにくくなる。

【0071】

一方で、移動手段２３によって伝達部材２２を他方側に一定量引き出す。そうすると、伝達部材２２の他方側への移動によってスプール３２１が他方側に移動する。これに伴って、スプール３２１に固定されるプリセットバルブ３２４が押付部材４３に付与する荷重が低下する。その結果、押付部材４３が減衰バルブ４２に付与する荷重が小さくなることで、減衰バルブ４２が開きやすくなる。

【0072】

以上のようにして、本実施形態では、伝達部材２２を移動させることによって、押付部材４３が減衰バルブ４２に付与する荷重を変更し、減衰バルブ４２の変形しやすさを調整することによって、油圧緩衝装置１における減衰力を変更することができる。

【0073】

本実施形態では、単一の減衰バルブ４２によって伸張行程および圧縮行程におけるオイルの流れに減衰力を発生させる。また、その単一の減衰バルブ４２に対して一方向にのみ伝達部材２２等を移動させるだけで、伸張行程および圧縮行程の両方向の流れにおける減衰力の調整を一括して行うことができる。そのため、減衰力の調整のための装置構成が簡易化される。このように、本実施形態の油圧緩衝装置１では、ピストン部３０の一方向および他方向の両方向の移動に伴って生じるピストン部３０における減衰力の調整を簡易な構成で実現することができる。

【0074】

また、本実施形態の油圧緩衝装置１は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、ピストンハウジング３１の一方側から、上述したプリセットバルブユニット３２、チェックバルブユニット３３、減衰ユニット４０を順に挿入し、ロックピース３４によって固定するだけで容易に組み立てることができるため組立性に関しても優れている。

【0075】

さらに、本実施形態では、伝達部材２２の移動量を段階的ではなく連続的に変化させることが可能なため、減衰力の強さを連続的に変更することができる。また、本実施形態では、例えば液体等の圧力の伝達ではなく、伝達部材２２、プリセットバルブユニット３２、押付部材４３および減衰バルブ４２の実部材間の力の伝達によって、減衰バルブ４２の開弁荷重を制御するため、減衰力を制御する際の応答速度を高めることができる。

【0076】

また、実施形態１では、略円環状に形成される減衰バルブ４２を用いることによって、伸張行程および圧縮行程の両行程において、減衰バルブ４２におけるオイルの圧力を受ける受圧面積をそれぞれ同等にすることができる。従って、伸張行程および圧縮行程の両行程において、減衰力の設定を容易に行うことが可能になる。
換言すれば、実施形態１に係る減衰バルブ４２は、伸張行程および圧縮行程の両行程の減衰力操作を行うことができるため、後述する実施形態２の油圧緩衝装置１に設けられるチェックバルブ７６を排除することができる。

【0077】

（実施形態２）
次に、実施形態２の油圧緩衝装置１について説明する。なお、実施形態２の油圧緩衝装置１は、実施形態１のピストン部３０と構成が異なるものである。以下では、実施形態１と同様な部材については同一の符号を付すことでその詳細な説明を省略する。
図８は、実施形態２のピストン部６０を説明するための図である。
図９は、実施形態２の減衰ユニット７０の分解斜視図である。

【0078】

ピストン部６０は、図８に示すように、ピストンハウジング３１と、プリセットバルブユニット３２と、チェックバルブユニット３３と、プリセットバルブユニット３２の一方側に設けられる減衰ユニット７０と、ロックピース３４とを有している。
減衰ユニット７０は、複数の油路を有するバルブシート７１と、バルブシート７１の他方側に設けられる減衰バルブ７２（制御手段，制御部材）と、減衰バルブ７２の他方側に設けられる押付部材７３と、これらの部材を保持する保持ボルト７４およびナット７５と、バルブシート７１の一方側に設けられるチェックバルブ７６とを有する。

【0079】

バルブシート７１は、内側に一方側に向けて開口する開口部７１Ｈを有する有底円筒状に形成された部材である。また、バルブシート７１は、外周に段差部７１Ｃを有している。なお、開口部７１Ｈおよび段差部７１Ｃは、実施形態１の開口部４１Ｈおよび段差部４１Ｃと同様の機能を有する。また、開口部７１Ｈは、後述のロックピース３４の凹部３４３とによって区画された空間である反転油路７１Ｒを形成する。

【0080】

さらに、バルブシート７１は、保持ボルト７４を通すために軸方向に形成されたボルト孔７１３と、ボルト孔７１３よりも半径方向の外側にて軸方向に形成された内側油路７１０と、内側油路７１０よりも半径方向のさらに外側にて軸方向に形成された第１油路７１１および第２油路７１２とを有する。また、第１油路７１１および第２油路７１２は、半径方向においては中心から略等しい距離に配置されている。

【0081】

内側油路７１０は、図９に示すように、円周方向に等間隔に複数形成されている。第１油路７１１および第２油路７１２も円周方向に等間隔に複数形成されている。また、第１油路７１１と第２油路７１２とは、周方向において交互に配置される。

【0082】

内側油路７１０は、第１油路７１１および第２油路７１２よりも断面が小さく、第１油路７１１または第２油路７１２よりも数（本実施形態では例えば１２個）が多く設けられる。そして、内側油路７１０は、図８に示すように、一方側が反転油路７１Ｒに連絡し、他方側が中間油室Ｐ２と連絡可能になっている。そして、内側油路７１０は、減衰バルブ７２の開閉状態に応じて流れる反転油路７１Ｒと中間油室Ｐ２との間のオイルの流路を形成する。

【0083】

第１油路７１１および第２油路７１２は、内側油路７１０よりも断面が大きく、内側油路７１０よりも数（本実施形態では例えばそれぞれ６個）が少なく設けられる。
第１油路７１１は、図９に示すように、一方側が第２油路７１２の一方側の端部よりも軸方向に窪んでおり、他方側が第２油路７１２の他方側の端部よりも軸方向に突出している。また、第１油路７１１は、図８に示すように、一方側が一方側油室Ｐ３に連絡可能であって、他方側が中間油室Ｐ２と連絡する。そして、第１油路７１１は、減衰バルブ７２の開閉状態に応じて流れる一方側油室Ｐ３と中間油室Ｐ２との間のオイルの流路を形成する。

【0084】

第２油路７１２は、図９に示すように、一方側が第１油路７１１の一方側の端部よりも軸方向に突出し、他方側が第１油路７１１の他方側の端部よりも軸方向に窪んでいる。また、第２油路７１２は、図８に示すように、一方側が一方側油室Ｐ３に連絡し、他方側が中間油室Ｐ２と連絡可能である。そして、第２油路７１２は、減衰バルブ７２の開閉状態に応じて流れる一方側油室Ｐ３と中間油室Ｐ２との間のオイルの流路を形成する。

【0085】

なお、実施形態２では、バルブシート７１の第１油路７１１が「第１流路」として機能し、バルブシート７１の内側油路７１０および反転油路７１Ｒが「第２流路」として機能する。

【0086】

減衰バルブ７２は、図９に示すように、中央部に保持ボルト７４を通すボルト孔７２Ｂを有する円盤状の金属板材である。また、減衰バルブ７２は、外周部に形成される凹部７２１および凸部７２２と、凹部７２１および凸部７２２の半径方向の内側に環状部７２３を有している。
減衰バルブ７２は、図９に示すように、凹部７２１が第２油路７１２に対向するように形成され、凸部７２２が第１油路７１１の他方側の端部を覆うことが可能な外径を有している。また、環状部７２３は、内側油路７１０の他方側の端部を覆うことが可能に半径方向の幅が設定されている。
そして、減衰バルブ７２は、保持ボルト７４によってバルブシート７１の他方側の端部に押し付けられる。減衰バルブ７２は、第２油路７１２の他方側の端部を常に開き、オイルの流れに応じて内側油路７１０および第１油路７１１の他方側の端部を開閉する。

【0087】

チェックバルブ７６は、図９に示すように、中央部にロックピース３４の突出部３４１を通すボルト孔７６Ｂを有する円盤状の金属板材である。また、チェックバルブ７６は、バルブシート４１の第２油路７１２の一方側の端部を覆うことが可能な外径を有している。チェックバルブ７６は、ロックピース３４によってバルブシート７１の一方側の端部に押し付けられる。そして、チェックバルブ７６は、オイルの流れに応じて第２油路７１２の一方側の端部を開閉する。また、チェックバルブ７６は、バルブシート７１の一方側において軸方向に窪む第１油路７１１の一方側の端部を常に開放する。

【0088】

押付部材７３は、略円筒状に形成される部材である。押付部材７３は、保持ボルト７４の後述する案内部７４１により軸方向にスライド可能に支持される。また、押付部材７３は、図９に示すように、一方側にて断面が２又に分かれた第１押付部７３１および第２押付部７３２と、他方側に設けられる被接触部７３３と、半径方向に開口する複数の開孔７３４とを有している。
第１押付部７３１および第２押付部７３２は、減衰バルブ７２の他方側に押し付けられる部分である。そして、第１押付部７３１は、減衰バルブ７２における内側油路７１０と対向する位置に設けられる。また、第２押付部７３２は、減衰バルブ７２における第１油路７１１および第２油路７１２と対向する位置に設けられる。被接触部７３３は、プリセットバルブ３２４の外径と略等しい外径を有し、プリセットバルブユニット３２の接触を受ける部分を構成する。

【0089】

保持ボルト７４およびナット７５は、バルブシート７１および減衰バルブ７２を挟み込んで保持する。また、保持ボルト７４は、案内部７４１とボルト開口部７４２とを有する。案内部７４１は、押付部材７３の被接触部７３３の内径と略等しい外径を有する。そして、案内部７４１は、押付部材７３の内側にて押付部材７３を軸方向に移動可能に案内する。ボルト開口部７４２は、保持ボルト７４の軸方向に形成された貫通孔である。ボルト開口部７４２の他方側にはスプール３２１の一方側の端部が挿入される。また、ボルト開口部７４２の一方側は、反転油路７１Ｒと連絡する。

【0090】

〔実施形態２の油圧緩衝装置１の動作〕
図１０は、実施形態２の油圧緩衝装置１の動作を説明するための図である。
なお、以下の説明では、実施形態１と構成が異なるピストン部６０におけるオイルの流れを主に説明する。また、図１０では、圧縮行程時のオイルの流れを実線の矢印で示し、伸張行程時のオイルの流れを破線の矢印で示す。
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時のオイルの流れを説明する。
ピストン部６０の軸方向の一方側への移動によって高まった第１油室Ｙ１のオイルの圧力によって、ロックピース３４の油路３４４から一方側油室Ｐ３へとオイルが流れる。さらに、一方側油室Ｐ３から減衰ユニット７０の第１油路７１１にオイルが流れる。このように第１油路７１１にて軸方向の一方側から他方側への特定方向に流れてきたオイルにより高められた圧力によって、減衰バルブ７２の凸部７２２（図９参照）が押付部材４３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、第１油路７１１内のオイルが減衰バルブ７２を押し開きながら中間油室Ｐ２に流れる。この第１油路７１１および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。
なお、一方側油室Ｐ３に流れたオイルのうち第２油路７１２に流れたオイルは、チェックバルブ７６を閉じる方向に流れる。従って、チェックバルブ７６は第２油路７１２を閉じたままであり、第２油路７１２を通るオイルの流れは生じない。

【0091】

その後のオイルの流れは、実施形態１と同様である。そして、以上のようにして、ピストン部３０の一方向の移動に伴って、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに第１油路７１１および減衰バルブ７２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0092】

次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時のオイルの流れを説明する。
ピストン部６０の軸方向の他方側への移動によって高まった第２油室Ｙ２のオイルの圧力によって、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２から他方側油室Ｐ１にオイルが流れる。さらに、他方側油室Ｐ１からカラー開口部３２２Ｈおよびスプール開口部３２１Ｈを通って中空部３２１Ｌにオイルが流れる。

【0093】

さらに、中空部３２１Ｌに流れたオイルは、ボルト開口部７４２を通って、反転油路７１Ｒに流れる。このように軸方向の他方側から一方側への方向に流れてきたオイルは、反転油路７１Ｒにて反転して軸方向の一方側から他方側への方向に流れる。そして、上述した圧縮行程時の第１油路７１１における特定方向の流れに沿って、反転油路７１Ｒからバルブシート７１の内側油路７１０に流れる。
そして、内側油路７１０において高まったオイルの圧力を減衰バルブ７２の環状部７２３（図９参照）にて受けて、減衰バルブ７２が押付部材７３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、内側油路７１０内のオイルが減衰バルブ７２を押し開きながら中間油室Ｐ２に流れる。この内側油路７１０および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。

【0094】

ここで、ピストン部６０が他方向に移動することによって、第１油室Ｙ１において負圧が発生する。一方で、他方側油室Ｐ１内のオイルの圧力が高まっているため、チェックバルブ３３２は開かない。さらに、第２油路７１２の他方側の端部には減衰バルブ７２の凹部７２１（図９参照）が対向し第２油路７１２の他方側は塞がれていない。従って、中間油室Ｐ２内のオイルの圧力が高まることで、中間油室Ｐ２に流れたオイルは、隣接する第２油路７１２に流れる。そして、第２油路７１２から一方側油室Ｐ３へとオイルが流れる。さらに、一方側油室Ｐ３に流れたオイルは、油路３４４を通って第１油室Ｙ１に流れる。
以上のようにして、ピストン部６０の他方向の移動に伴って、第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに内側油路７１０および減衰バルブ７２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0095】

なお、実施形態２が適用される油圧緩衝装置１においても、伝達部材２２を一方側に移動させることによってプリセットバルブ３２４および押付部材７３による減衰バルブ７２に付与する荷重を変更できる。そして、伸張行程および圧縮行程の両方向の流れにおける減衰力の変更を一括して行うことができる。

【0096】

（実施形態３）
次に、実施形態３の油圧緩衝装置１について説明する。なお、実施形態３の油圧緩衝装置１は、実施形態１のピストン部３０と構成が異なるものである。以下では、実施形態１と同様な部材については同一の符号を付すことでその詳細な説明を省略する。
図１１は、実施形態３のピストン部８０を説明するための図である。

【0097】

ピストン部８０は、図１１に示すように、ピストンハウジング３１と、プリセットバルブユニット８２と、プリセットバルブユニット８２の一方側に設けられる第１減衰ユニット８３と、プリセットバルブユニット８２の他方側に設けられる第２減衰ユニット８４と、ロックピース８５とを有している。
また、実施形態３のピストン部８０では、ピストンハウジング３１内において、プリセットバルブユニット８２および第１減衰ユニット８３によって区画された他方側油室Ｐ４と、プリセットバルブユニット８２、第１減衰ユニット８３および第２減衰ユニット８４によって区画された中間油室Ｐ５とが形成される。

【0098】

プリセットバルブユニット８２は、基本構成は、実施形態１のプリセットバルブユニット３２と同様である。実施形態３のプリセットバルブユニット８２は、スプール３２１、カラー３２２、第２カラー３２３、プリセットバルブ３２４、バルブストッパ３２５、リング３２６、およびスプール３２１とカラー３２２との間に第２プリセットバルブ８２７（弾性部材）を備えている。
第２プリセットバルブ８２７は、スプール３２１を通す開口部８２７Ｂが形成された複数の円盤状の金属板材が重ね合わされて構成される。そして、第２プリセットバルブ８２７は、カラー３２２の接触部３２２Ｊと、第２カラー３２３の他方側の端部との間に挟み込まれてスプール３２１に固定される。

【0099】

第１減衰ユニット８３は、複数の油路を有するバルブシート８３１と、バルブシート８３１の他方側に設けられる圧側減衰バルブ８３２（制御手段）と、圧側減衰バルブ８３２の他方側に設けられる押付部材８３３（接触部材）と、これらの部材を保持する保持ボルト８３４およびナット８３５とを有する。
バルブシート８３１は、内側に一方側に向けて開口する開口部８３１Ｈを有す有底円筒状に形成された部材である。また、バルブシート８３１は、外周に角部８３１Ｃを有している。さらに、バルブシート８３１は、保持ボルト８３４を通すために軸方向に形成されたボルト孔８３１Ｂと、ボルト孔８３１Ｂよりも半径方向の外側にて軸方向に形成された油路８３１Ｙとを有する。
開口部８３１Ｈは、中間油室Ｐ５を形成する。角部８３１Ｃは、バルブシート８３１をピストンハウジング３１において軸方向に固定するための部分である。
油路８３１Ｙは、円周方向に等間隔に複数形成されている。油路８３１Ｙは、他方側油室Ｐ４と中間油室Ｐ５の間のオイルの流れを可能にする。

【0100】

圧側減衰バルブ８３２は、中央部に保持ボルト８３４を通すボルト孔８３２Ｂを有する円盤状の金属板材である。圧側減衰バルブ８３２は、保持ボルト８３４によってバルブシート８３１の他方側の端部に押し付けられる。また、図１１に示すように、圧側減衰バルブ８３２は、バルブシート８３１の油路８３１Ｙの他方側の端部を覆うことが可能な外径を有している。そして、圧側減衰バルブ８３２は、オイルの流れに応じて油路８３１Ｙの他方側を開閉する。

【0101】

押付部材８３３は、略円筒状に形成される部材である。押付部材８３３は、保持ボルト８３４の後述する案内部８３４Ｇにより軸方向にスライド可能に支持される。押付部材８３３は、一方側にて圧側減衰バルブ８３２に接触し、他方側にて第２プリセットバルブ８２７に押し付けられる。

【0102】

保持ボルト８３４およびナット８３５は、バルブシート８３１および圧側減衰バルブ８３２を挟み込んで保持する。また、保持ボルト８３４は、案内部８３４Ｇとボルト開口部８３４Ｈとを有する。案内部８３４Ｇは、押付部材８３３の内径と略等しい外径を有する。そして、案内部８３４Ｇは、押付部材８３３を軸方向に移動可能に案内する。ボルト開口部８３４Ｈは、保持ボルト８３４の軸方向に形成された貫通孔である。ボルト開口部８３４Ｈの他方側にはスプール３２１の一方側の端部が挿入される。

【0103】

第２減衰ユニット８４は、複数の油路を有するバルブシート８４１と、バルブシート８４１の他方側に設けられる伸側減衰バルブ８４２（制御手段）と、伸側減衰バルブ８４２の他方側に設けられる押付部材８４３（接触部材）と、これらの部材を保持する保持ボルト８４４およびナット８４５とを有する。
バルブシート８４１は、内側に一方側に向けて開口する開口部８４１Ｈを有す有底円筒状に形成された部材である。さらに、バルブシート８４１は、保持ボルト８４４を通すために軸方向に形成されたボルト孔８４１Ｂと、ボルト孔８４１Ｂよりも半径方向の外側にて軸方向に形成された油路８４１Ｙと、油路８４１Ｙよりも半径方向のさらに外側にて軸方向に形成された外側油路８４１Ｌとを有している。
開口部８４１Ｈは、ロックピース８５の凹部８５３とによって区画された空間である反転油路８４１Ｒを形成する。反転油路８４１Ｒは、保持ボルト８４４の後述するボルト開口部８４４Ｈと油路８４１Ｙとを連絡する。
油路８４１Ｙは、円周方向に等間隔に複数形成されている。油路８４１Ｙは、中間油室Ｐ５と反転油路８４１Ｒとの間のオイルの流れを可能にする。

【0104】

なお、実施形態３では、第１減衰ユニット８３の油路８３１Ｙが「第１流路」として機能し、第２減衰ユニット８４の油路８４１Ｙ及び反転油路８４１Ｒが「第２流路」として機能する。

【0105】

伸側減衰バルブ８４２は、中央部に保持ボルト８４４を通すボルト孔８４２Ｂを有する円盤状の金属板材である。伸側減衰バルブ８４２は、保持ボルト８４４によってバルブシート８４１の他方側の端部に押し付けられる。また、図１１に示すように、伸側減衰バルブ８４２は、バルブシート８４１の油路８４１Ｙの他方側の端部を覆うとともに、外側油路８４１Ｌは覆わない外径を有している。そして、伸側減衰バルブ８４２は、オイルの流れに応じて油路８４１Ｙの他方側を開閉する。

【0106】

押付部材８４３は、略円筒状に形成される部材である。押付部材８４３は、保持ボルト８４４の後述する案内部８４４Ｇにより軸方向にスライド可能に支持される。押付部材８４３は、一方側にて伸側減衰バルブ８４２に接触し、他方側にてプリセットバルブ３２４に押し付けられる。

【0107】

保持ボルト８４４およびナット８４５は、バルブシート８４１および伸側減衰バルブ８４２を挟み込んで保持する。また、保持ボルト８４４は、案内部８４４Ｇとボルト開口部８４４Ｈとを有する。案内部８４４Ｇは、押付部材８４３の内径と略等しい外径を有する。そして、案内部８４４Ｇは、押付部材８４３を軸方向に移動可能に案内する。ボルト開口部８４４Ｈは、保持ボルト８４４の軸方向に形成された貫通孔である。ボルト開口部８４４Ｈの他方側にはスプール３２１の一方側の端部が挿入される。

【0108】

ロックピース８５は、他方側に突出部８５１を有し、一方側に突出部８５１よりも外径が大きい径大部８５２を有する。
突出部８５１は、一方側に向けて軸方向に突出する部分である。そして、突出部８５１は、バルブシート８４１の開口部８４１Ｈの内側に挿入される。また、突出部８５１は、上述した反転油路８４１Ｒを形成する軸方向に窪む凹部８５３が形成される。
径大部８５２は、図１１に示すように、複数の油路８５４が形成される。複数の油路８５４は、周方向において略等間隔に配置される。そして、油路８５４は、第１油室Ｙ１と第２減衰ユニット８４の油路８４１Ｙとの間のオイルの流路を形成する。また、径大部８５２には、ピストンハウジング３１に形成されるねじ溝に嵌るねじ部が形成される。
そして、ロックピース８５は、バルブシート８４１を一方側から他方側の第１減衰ユニット８３のバルブシート８３１に向けて押し付ける。ロックピース８５は、バルブシート８４１を固定することで、第２減衰ユニット８４全体を軸方向において固定する。

【0109】

〔実施形態３の油圧緩衝装置１の動作〕
図１２は、実施形態３の油圧緩衝装置１の動作を説明するための図である。
なお、以下の説明では、実施形態１と構成が異なるピストン部８０におけるオイルの流れを主に説明する。また、図１２では、圧縮行程時のオイルの流れを実線の矢印で示し、伸張行程時のオイルの流れを破線の矢印で示す。
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時のオイルの流れを説明する。
ピストン部８０の軸方向の一方側への移動によって高まった第１油室Ｙ１のオイルの圧力によって、ロックピース８５の油路８５４から外側油路８４１Ｌにオイルが流れる。そして、外側油路８４１Ｌから中間油室Ｐ５にオイルが流れる。さらに、中間油室Ｐ５から第１減衰ユニット８３の油路８３１Ｙにオイルが流れる。

【0110】

このように油路８３１Ｙにて軸方向の一方側から他方側への特定方向に流れてきたオイルにより高められた圧力によって、圧側減衰バルブ８３２が押付部材８３３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、油路８３１Ｙ内のオイルが圧側減衰バルブ８３２を押し開きながら他方側油室Ｐ４に流れる。この油路８３１Ｙおよび圧側減衰バルブ８３２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。
なお、中間油室Ｐ５にて高められるオイルの圧力は、第２減衰ユニット８４の伸側減衰バルブ８４２を閉じる方向に作用する。従って、伸側減衰バルブ８４２は、油路８４１Ｙを閉じたままであり、油路８４１Ｙを通るオイルの流れは生じない。

【0111】

そして、他方側油室Ｐ４に流れたオイルは、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２を通って第２油室Ｙ２に流れる。
以上のようにして、ピストン部８０の一方向の移動に伴って、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに油路８３１Ｙおよび圧側減衰バルブ８３２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0112】

次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時のオイルの流れを説明する。
ピストン部８０の軸方向の他方側への移動によって高まった第２油室Ｙ２のオイルの圧力によって、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２から他方側油室Ｐ４にオイルが流れる。さらに、他方側油室Ｐ４からカラー開口部３２２Ｈおよびスプール開口部３２１Ｈを通って中空部３２１Ｌにオイルが流れる。

【0113】

中空部３２１Ｌに流れたオイルは、ボルト開口部８４４Ｈを通って、反転油路８４１Ｒに流れる。このように軸方向の他方側から一方側への方向に流れてきたオイルは、反転油路８４１Ｒにて反転し軸方向の一方側から他方側への方向に流れる。そして、上述した圧縮行程時の外側油路８４１Ｌにおける特定方向の流れに沿って、反転油路８４１Ｒから第２減衰ユニット８４の油路８４１Ｙにオイルが流れる。
そして、油路８４１Ｙにおいて高まったオイルの圧力によって伸側減衰バルブ８４２が押付部材８４３から受ける押圧力に抗して撓む。そして、油路８４１Ｙ内のオイルが伸側減衰バルブ８４２を押し開きながら中間油室Ｐ５に流れる。この油路８４１Ｙおよび伸側減衰バルブ８４２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が生じる。

【0114】

ここで、ピストン部８０が他方向に移動することによって他方側油室Ｐ４内のオイルの圧力が高まっており、第１減衰ユニット８３の圧側減衰バルブ８３２は開かない。従って、中間油室Ｐ５に流れたオイルは、外側油路８４１Ｌに流れる。そして、外側油路８４１Ｌから油路８５４にオイルが流れる。さらに、油路８５４から第１油室Ｙ１にオイルが流れる。
以上のようにして、ピストン部８０の他方向の移動に伴って、第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れに油路８４１Ｙおよび伸側減衰バルブ８４２によって抵抗を与えて制御することで減衰力が発生する。

【0115】

なお、実施形態３が適用される油圧緩衝装置１においても、伝達部材２２によりプリセットバルブユニット８２を一方向に移動させることによって、プリセットバルブ３２４を介して押付部材８３３が圧側減衰バルブ８３２に付与する荷重を変更し、第２プリセットバルブ８２７を介して押付部材８４３が伸側減衰バルブ８４２に付与する荷重を変更できる。このように、プリセットバルブユニット８２を単一方向に移動させるだけで、伸張行程および圧縮行程の両方向の流れにおける減衰力の調整を一括して行うことができる。

【0116】

なお、例えば実施形態１において、プリセットバルブ３２４などの弾性部材を介して、スプール３２１から押付部材４３に荷重を付与するようにしているが、プリセットバルブ３２４などの弾性部材を介して押付部材４３に荷重を付与することを限定するものではない。
ただし、実施形態１の油圧緩衝装置１では、例えばプリセットバルブ３２４を設けることによって、例えば移動手段２３により伝達部材２２に荷重を付与しない状態であっても、プリセットバルブ３２４自体の弾性力によって一定の荷重を押付部材４３に付与する。そして、押付部材４３が減衰バルブ４２に付与する荷重が、移動手段２３などの外部の条件に関わらず常に一定以上の力となるようにして減衰バルブ４２の減衰力を安定させている。

【0117】

さらに、例えばピストン部３０を構成する各部材の寸法公差により、部材間に隙間が生じたり、逆に部材同士間で押し込みすぎたりして、予め定めた荷重による押し込みを制御できない可能性がある。これに対して、本実施形態では、プリセットバルブ３２４を介在させることによって寸法公差を吸収することができ、油圧緩衝装置１における減衰力発生の信頼性を高めることができる。

【0118】

なお、例えば実施形態３のように、圧縮行程時に減衰を生じさせる圧側減衰バルブ８３２と、伸張行程時に減衰を生じさせる伸側減衰バルブ８４２とを別々の部材にて構成し、これらを軸方向において異なる位置に配置しているが、バルブを別体に構成した場合にそれらのバルブを軸方向において異なる位置に配置することに限定するものではない。
例えば、圧縮行程時に減衰を生じさせるバルブと、伸張行程時に減衰を生じさせるバルブとを、軸と交差する方向である半径方向において異なる位置に配置してもよい。具体的には、内側が開口した円環状の一のバルブと、一のバルブの内側に一のバルブよりも外径が小さい円環状の他のバルブを配置する。そして、一のバルブと他のバルブとに対して、ピストン部の一方向および他方向の移動に伴って生じるピストン部内のオイルの流れを制御するように構成して、減衰力を発生させる。この場合、例えば実施形態３と比較して、ピストン部の軸方向における長さを短くすることができる。

【0119】

（実施形態４）
図１３は、実施形態４のピストン部１３０を説明するための図である。
なお、図１３（ａ）は実施形態４のピストン部１３０の全体図であり、図１３（ｂ）は実施形態１のピストン部３０の全体図を示す。
上述した実施形態１〜実施形態３において、図１３（ｂ）に示す例えば実施形態１のピストン部３０では、プリセットバルブユニット３２を移動手段２３（図１参照）によって、軸方向における「他方側」（図１３中上側）から「一方側」（図１３中下側）にかけて押付部材４３および減衰バルブ４２を押す方向に移動させる構成を例に用いているが、これに限定するものではない。例えば、実施形態４のピストン部１３０のように、プリセットバルブユニット１３２の移動方向を実施形態１のプリセットバルブユニット３２と逆にして、プリセットバルブユニット１３２を、「一方側」（例えば図１３中下側）から「他方側」（例えば図１３中上側）に向けて引く方向に移動させるようにしてもよい。

【0120】

実施形態４のピストン部１３０では、図１３（ａ）に示すように、ピストン部１３０の他方側から『一方側』への移動に伴ってピストン部１３０において生じる一方側から他方側への方向のオイルの流れを反転させて他方側から一方側（特定方向）に流す流路（第２流路）をピストン部１３０に形成する。そして、その流路の一方側にて、一方側から他方側に向けて流路を塞ぐように配置され、流路の一方側を開閉するバルブを設ける。さらに、ピストン部の一方側から『他方側』への移動に伴ってピストン部１３０において生じる他方側から一方側（特定方向）に流れるオイルの流路（第１流路）に対しても、その流路の一方側にて、一方側から他方側に向けて流路を塞ぐように配置され、流路の一方側を開閉するバルブを設ける。

【0121】

具体的には、実施形態４では、シリンダ１１内において軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間のオイルを収容する第３油室Ｙ３（第１液室）と第４油室Ｙ４（第２液室）とに区画するピストンハウジング１３１（区画部材）と、ピストンハウジング１３１内に形成され、ピストンハウジング１３１の軸方向における他方側へと向かう一方向の移動に伴って第３油室Ｙ３から第４油室Ｙ４へと向かうオイルを他方側から一方側への方向（特定方向）に流す油路１４１２（第１流路）と、ピストンハウジング１３１内に形成され、ピストンハウジング１３１の軸方向における一方側へと向かう他方向の移動に伴って第４油室Ｙ４から第３油室Ｙ３へと向かうオイルを他方側から一方側への方向（特定方向）に沿って流す反転油路１４１Ｒおよび油路１４１１（第２流路）と、油路１４１１および油路１４１２を開閉して、油路１４１１および油路１４１２におけるオイルの流れを制御する減衰バルブ１４２と、減衰バルブ１４２が油路１４１１および油路１４１２を閉じる方向に減衰バルブ１４２に荷重を付与するとともに減衰バルブ１４２の荷重を変更可能に構成されるプリセットバルブユニット１３２およびプリセットバルブユニット１３２を移動させる移動手段（荷重付与手段）とを有している。

【0122】

そして、プリセットバルブユニット１３２は、減衰バルブ１４２に対して他方側へと向かう一方向にのみ荷重を付与する。実施形態４においては、プリセットバルブユニット１３２によって減衰バルブ１４２の一方側に配置される押付部材１４３を他方側に向けて移動させることで、押付部材１４３が減衰バルブ１４２に一方側から他方側に向けた荷重を付与し、減衰バルブ１４２が油路１４１１および油路１４１２を閉じる。
さらに、プリセットバルブユニット１３２は、弾性部材であるプリセットバルブ１３２４を有し、このプリセットバルブ１３２４を介して減衰バルブ１４２に荷重を付与する。

【0123】

また、油路１４１２は、ピストンハウジング１３１の他方側からピストンハウジング１３１内に導入したオイルをピストンハウジング１３１の一方側に向けて流し、油路１４１１および反転油路１４１Ｒは、ピストンハウジング１３１の一方側からピストンハウジング１３１内に導入したオイルを一方側に向けて反転させて流す。そして、減衰バルブ１４２は、単一の部材によって構成され、一方側から油路１４１１および油路１４１２を開閉する。

【0124】

このように、実施形態４が適用される油圧緩衝装置１では、図１３（ｂ）に示す実施形態１のピストン部１３０と比較して、減衰力を発生させる油路（１４１１，１４１２）に対する減衰バルブ１４２、減衰バルブ１４２に荷重を付与する押付部材１４３や押付部材１４３の荷重を伝達するプリセットバルブ１３２４等の位置、プリセットバルブユニット１３２等の移動方向が、上下方向において逆になっている。要するに、荷重付与手段によってプリセットバルブユニット１３２を一方側から他方側に向けて『引く方向』に移動させる場合、圧縮行程時のオイルを流す流路と、伸張行程時のオイルを流す流路の関係は、実施形態１のプリセットバルブユニット３２を一方側から他方側に向けて『押す方向』に移動させる場合と比較して逆転する。

【0125】

なお、上記の実施形態４として説明した構成は、第１実施形態に係る油圧緩衝装置１を基本構成として、伝達部材２２の荷重付与方向を『押す方向』から『引く方向』への変更、及び、圧縮行程時と伸張行程時のオイルを流す流路を逆転させる例を説明しているが、これに限らず、実施形態２や実施形態３に係る油圧緩衝装置１を基本構成として、伝達部材２２の荷重付与方向を『押す方向』から『引く方向』への変更、及び、圧縮行程時と伸張行程時のオイルを流す流路を逆転させてもよい。そして、上述のとおり、一方側から他方側に向けて『引く方向』に移動させることで、一方側から他方側に向けて上記のバルブを押付けて、バルブの変形しやすさを調整し、油圧緩衝装置１における減衰力を変更してもよい。

【0126】

また、上記いずれの実施形態においても、油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置）は、いわゆる三重管構造であるが、これに限らず、いわゆる二重管構造でもよい。さらに、ボトムバルブ部５０についても、上記の実施形態で示した構造に限らず、減衰機構としての機能を満たすのであれば、他の形状・構成でもよい。

【符号の説明】

【0127】

１…油圧緩衝装置、１０…シリンダ部、１１…シリンダ、２０…ロッド部、３０…ピストン部、３１…ピストンハウジング、３２…プリセットバルブユニット、３３…チェックバルブユニット、３４…ロックピース、４０…減衰ユニット、４１…バルブシート、４１Ｒ…反転油路、４２…減衰バルブ、４３…押付部材、４１１…第１油路、４１２…第２油路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】