特許 6126988 ＰＣＶバルブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6126988

(24)【登録日】2017年4月14日

(45)【発行日】2017年5月10日

(54)【発明の名称】ＰＣＶバルブ

(51)【国際特許分類】

   F01M 13/00 20060101AFI20170424BHJP

【ＦＩ】

   F01M13/00 J

   F01M13/00 L

【請求項の数】8

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2013-267298(P2013-267298)

(22)【出願日】2013年12月25日

(65)【公開番号】特開2015-124611(P2015-124611A)

(43)【公開日】2015年7月6日

【審査請求日】2016年3月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000135209

【氏名又は名称】株式会社ニフコ

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】特許業務法人 大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岡崎 剛

(72)【発明者】

【氏名】高井 基治

【審査官】 川口 真一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１１５７３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０５−０４２６２０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００２−１２９９２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１６１０４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６０−０９８７０９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００９−１５６２５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第０２５４６４８２（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０１Ｍ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ブローバイガスの流路を形成するハウジングと、
前記流路内に配置され、前記ハウジングに設けられた弁座と協働する弁体と、
前記弁体を前記弁座に向けて付勢するばねと、
前記弁体を外囲する放熱部を有する伝熱体と、
前記流路に対して気密に隔離され、前記伝熱体を加熱する発熱体を有する加熱手段とを備え、
前記ハウジングには、前記伝熱体の一端側を形成する受熱部を受容するように前記流路に向けて開口した受容孔が形成されており、
前記加熱手段は、前記受容孔の少なくとも一部を画成する隔壁を介して前記伝熱体の前記受熱部を加熱し、
前記伝熱体の前記放熱部における前記弁体に近接する部分は、前記流路に露出していることを特徴とするＰＣＶバルブ。

【請求項2】

ブローバイガスの流路を形成するハウジングと、
前記流路内に配置され、前記ハウジングに設けられた弁座と協働する弁体と、
前記弁体を前記弁座に向けて付勢するばねと、
前記弁体を外囲する放熱部を有する伝熱体と、
前記流路に対して気密に隔離され、前記伝熱体を加熱する発熱体を有する加熱手段とを備え、
前記発熱体は、ＰＴＣヒータからなることを特徴とするＰＣＶバルブ。

【請求項3】

前記ハウジングには、前記伝熱体の一端側を形成する受熱部を受容するように前記流路に向けて開口した受容孔が形成されており、
前記加熱手段は、前記受容孔の少なくとも一部を画成する隔壁を介して前記伝熱体の前記受熱部を加熱し、
前記伝熱体の前記放熱部における前記弁体に近接する部分は、前記流路に露出していることを特徴とする請求項２に記載のＰＣＶバルブ。

【請求項4】

前記伝熱体の前記受熱部の先端側、前記隔壁及び前記発熱体は、各々平板状を呈し、積層されることを特徴とする請求項１又は請求項３に記載のＰＣＶバルブ。

【請求項5】

前記ハウジングには、前記加熱手段を収容するチャンバがさらに形成されており、
前記加熱手段は、前記隔壁及び前記発熱体間に挟持される第１電極と、一端側が前記発熱体を押圧する導電性圧縮コイルばねと、前記隔壁に対向する前記チャンバの内面に取り付けられて、前記圧縮コイルばねの他端側に押圧される第２電極とを有することを特徴とする請求項１、請求項３及び請求項４のいずれかに記載のＰＣＶバルブ。

【請求項6】

前記ハウジングは、前記流路の上流側を形成する第１ハウジングと、前記流路の下流側を形成する第２ハウジングとを有し、
前記流路が貫通し、全周にわたって前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの双方に当接して、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接合部をシールする環状部材をさらに備えることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のＰＣＶバルブ。

【請求項7】

前記ハウジングは、樹脂を素材として前記流路の上流側を形成する第１ハウジングと、樹脂を素材として前記流路の下流側を形成する第２ハウジングとを有し、
前記流路を外囲する前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接合部は、溶着によってシールされることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のＰＣＶバルブ。

【請求項8】

前記伝熱体は板状の金属からなり、前記放熱部には前記弁体を挿通させる貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載のＰＣＶバルブ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内燃機関のブローバイガス還元装置において、ブローバイガスの流量を調整するＰＣＶバルブに関する。

【背景技術】

【0002】

自動車のエンジン等において燃焼室からピストンとシリンダとの隙間を通りクランクケースに漏れ出たガスであるブローバイガスには、未燃焼の炭化水素（ＨＣ）や一酸化炭素（ＣＯ）等が含まれる。これらは大気汚染の原因物質であるため、ブローバイガスを大気中に放出するのではなく、これを吸気系に戻して混合気と共に再燃焼させるＰＣＶ（ポジティブクランクケースベンチレーション）システムが普及している。しかし、吸気系に戻すブローバイガスの量を増加させると、エンジン性能を低下させることになる。そのため、ブローバイガスの流量を調整するＰＣＶバルブが設けられている。

【0003】

バルブの上流側と下流側との圧力差によってバルブの開度が調整される差圧駆動式の流量調整弁であるＰＣＶバルブでは、エンジンの停止時に圧力差がなくなるためにＰＣＶバルブが全閉状態となる。この時、気温が低いと、吸入空気中に含まれていた水分がＰＣＶバルブ内で凍結することがある。すると、エンジンを始動させてＰＣＶバルブの前後に圧力差が生じても、弁体が動かず、ＰＣＶバルブが全閉状態のままとなる。このように、ＰＣＶバルブ内で水分が凍結してブローバイガスの流路が閉塞すると、クランクケースの圧力が上昇し、エンジンからオイルが漏れたり、駆動部の焼きつきが生じたりするおそれがある。そのため、ＰＣＶバルブの凍結を防止する手段が提案されている。

【0004】

ＰＣＶバルブの凍結を防止する手段を大きく分けると、エンジン等で発生する熱を利用する手段と、ＰＣＶバルブを加熱するための装置を新たに設ける手段とがある。特許文献１で提案されているのは、後者の手段に相当し、電気ヒータで弁体を加熱する構造である。電気ヒータは、内周面が弁箱の内面の一部となるボビンと、ボビンの外周に配置されたコイルとから構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００８−１１５７３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

エンジン等で発生する熱を利用してＰＣＶバルブの凍結を解凍する場合には、ＰＣＶバルブ全体を熱伝導率の高い金属で製造する必要がある。そのため、重量が増加するという問題や、金属材料の切削加工が必要なためコストが増加するという問題があった。また、エンジンが暖まらないとＰＣＶバルブも暖まらないため、より即効性の高い解凍手段が求められていた。

【0007】

また、特許文献１に提案されている電気ヒータを備えたＰＣＶバルブでは、発熱体であるコイル及びその電気的接続手段とブローバイガスとの間のシール性を十分に確保できないおそれがあった。ブローバイガスは、ｐＨ２程度の強い酸性を示すため、コイルや電極に接触するとこれらを腐食させる。これらの腐食を防止するためにチタン処理等の防食処理を施すと、コストが増加するという問題があった。

【0008】

本発明は、このような従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、凍結の防止の即効性が高く、ブローバイガスに対する発熱体のシール性が良好なＰＣＶバルブを提供することを主目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係るＰＣＶバルブ（２）のある側面は、ブローバイガスの流路（４）を形成するハウジング（６）と、前記流路内に配置され、前記ハウジングに設けられた弁座（１８）と協働する弁体（３０）と、前記弁体を前記弁座に向けて付勢するばね（３８）と、前記弁体を外囲する放熱部（４２）を有する伝熱体（４０）と、前記流路に対して気密に隔離され、前記伝熱体を加熱する発熱体（６６）を有する加熱手段（５２）とを備えることを特徴とする。

【0010】

本構成によれば、ＰＣＶバルブ内で凍結した水分を溶かすために、エンジンの熱を利用する必要がないため、ハウジングや弁体の素材を熱伝導性は良いが重い金属ではなく、熱伝導性は悪くとも軽く製造コストの低い樹脂等にすることができ、軽量のＰＣＶバルブを低コストで製造できる。また、加熱手段は、流路から気密に隔離されているため、ブローバイガスによって腐食されるおそれがなく、防食処理を施す必要がなくなり、コストが削減できる。

【0011】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記ハウジングには、前記伝熱体の一端側を形成する受熱部（４４）を受容するように前記流路に向けて開口した受容孔（５０）が形成されており、前記加熱手段は、前記受容孔の少なくとも一部を画成する隔壁（５８）を介して前記伝熱体の前記受熱部を加熱し、前記伝熱体の前記放熱部における前記弁体に近接する部分は、前記流路に露出していることを特徴とする。

【0012】

本構成によれば、簡易な構成で、加熱手段を流路から気密に隔離できる。

【0013】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記ハウジングは、前記流路の上流側を形成する第１ハウジング（８）と、前記流路の下流側を形成する第２ハウジング（１０）とを有し、前記流路が貫通し、全周にわたって前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの双方に当接して、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接合部をシールする環状部材（７２）をさらに備えることを特徴とする。または、環状部材に代えて、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接合部は、溶着によってシールされる。

【0014】

本構成によれば、簡易なシール手段を用いることができるため、製造コストを抑えることができる。

【0015】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記伝熱体の前記受熱部の先端側、前記隔壁及び前記発熱体は、各々平板状を呈し、積層されることを特徴とする。

【0016】

本構成によれば、発熱体から伝熱体の受熱部への熱伝達を効率的に行うことができる。

【0017】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記発熱体は、ＰＴＣヒータからなることを特徴とする。

【0018】

本構成によれば、温度センサを使用せずに発熱体の温度を一定に保てるため、発熱体を備えたＰＣＶバルブを小型化できる。

【0019】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記ハウジングには、前記加熱手段を収容するチャンバ（５４）がさらに形成されており、前記加熱手段は、前記隔壁及び前記発熱体間に挟持される第１電極（６０）と、一端側が前記発熱体を押圧する導電性圧縮コイルばね（６８）と、前記隔壁に対向する前記チャンバの内面に取り付けられて、前記圧縮コイルばねの他端側に押圧される第２電極（６２）とを有することを特徴とする。

【0020】

本構成によれば、加熱手段の電導性及び伝熱性を高めることができるとともに、加熱手段のＰＣＶバルブへの取り付けが容易となる。

【0021】

本発明のある側面は、上記構成に加えて、前記伝熱体は板状の金属からなり、前記放熱部には前記弁体を挿通させる貫通孔（４６）が形成されていることを特徴とする。

【0022】

本構成によれば、部材構成が簡素化され、ＰＣＶバルブを小型化でき、コストを削減できる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、加熱手段を備えたＰＣＶバルブを軽量化できるとともに、加熱手段がブローバイガスによって腐食されないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の実施形態に係るＰＣＶバルブの斜視図。

【図2】本発明の実施形態に係るＰＣＶバルブの縦断面図。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。説明に当たり、方向を示す用語は、図面に示す方向に従う。

【0026】

図１は、ＰＣＶバルブ２の斜視図であり、図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ断面の断面図である。ＰＣＶバルブ２は、その内部にブローバイガスの流路４が形成されており、流路４の下端側（上流側）がクランクケースのヘッドカバー（図示せず）に取り付けられ、流路４の上端側（下流側）がブローバイガスホース（図示せず）を介して吸気系に接続されて、流路４を介してクランクケースと吸気系とを連通させている。

【0027】

ＰＣＶバルブ２のハウジング６は、上流側流路４ａを形成する第１ハウジング８と下流側流路４ｂを形成する第２ハウジング１０とによって構成される。

【0028】

第１ハウジング８は、樹脂を素材とし、射出成形によって成形される。第１ハウジング８は、上流側流路４ａが上下方向に延在するように形成された第１円筒部１２を有する。第１円筒部１２の下端には、内径が縮径された流入孔１４が形成されており、流入孔１４を形成する下端壁１６の円環状の上面が弁座１８となっている。下端壁１６より上側の第１円筒部１２の内径は略一定である。第１ハウジング８は、第１円筒部１２の上端側の外周面から外側に延出して第２ハウジング１０に接合されて平面視で円環状を呈する第１接合部２０と、第１接合部２０の平面視で半円状を呈する側面全体から一側方に突出した蓋部２２とを有する。第１接合部２０の下面と蓋部２２の下面とは、１つの平面を構成する。

【0029】

第２ハウジング１０は、樹脂を素材とし、射出成形によって成形される。第２ハウジング１０は、下流側流路４ｂが上下方向に延在するように形成された第２円筒部２４を有する。第２円筒部２４の内径は、略一定であり、第１円筒部１２の内径より小さい。第２円筒部２４の外径は、第１円筒部１２の外形よりも小さい。第２ハウジング１０を第１ハウジング８と組み合わせたとき、下流側流路４ｂは上流側流路４ａと同軸になる。第２円筒部２４の上端側の外周面は、ブローバイガスホースが固定されるように外側に凸になっている。第２ハウジング１０は、第２円筒部２４の下端側の外周面から外側に延出して、第１ハウジング８の第１接合部２０に接合される平面視で円環状を呈する第２接合部２６と、第２接合部２６の平面視で半円状を呈する側面の下側の全体から第１ハウジング８の蓋部２２と同方向に突出した突出部２８とを有する。突出部２８は、第２接合部２６の側面から一側方に延出する基部２８ａと、基部２８ａから上方に延出した後、一側方に延出してＬ字状を呈するＬ形部２８ｂとを有する。第１接合部２０及び蓋部２２の組み合わさった外周面と第２接合部２６及び基部２８ａの組み合わさった外周面とが整合しており、互いが溶着にされて取り付けられる。突出部２８の詳細な構造は、関連する部材の説明と共に後述する。

【0030】

ハウジング６の流路４内には、弁体３０が弁座１８に着座可能に配置される。弁体３０は、樹脂もしくは金属を素材とする。弁体３０は、概ね円柱形状を呈する本体部３２と、本体部３２の下端に形成された円環状のフランジ３４とを有する。本体部３２の上端面と側周面との間には切欠面３６が形成されている。本体部３２の外径は、上側が下側よりもわずかに小さくなっているとともに、弁体３０が流路４内を上下に移動できるように、上流側流路４ａの径よりも小さく、下流側流路４ｂの径よりもわずかに小さい。フランジ３４の外径は、フランジ３４の下面が弁座１８に着座可能になるように、流入孔１４の内径よりも大きい。

【0031】

第１圧縮コイルばね３８は、弁体３０の本体部３２を取り囲むように配置される。第１圧縮コイルばね３８の下端は、フランジ３４の上面に接している。

【0032】

弁体３０に熱を伝える伝熱体４０は、一端側が第１ハウジング８及び第２ハウジング１０に挟持されるようにハウジング６内に配置される。伝熱体４０は、平板を約９０°屈曲させた形状を呈し、第１ハウジング８及び第２ハウジング１０に挟持された一端側の放熱部４２が上下方向に直交するように配置されており、他端側の受熱部４４が上方に向けて屈曲されて上下方向に平行に配置される。伝熱体４０は、金属又はセラミック等の熱伝導率の高い物質であって、ブローバイガスによって腐食しないように耐食性のある物質又は防食処理された物質を素材とする。

【0033】

放熱部４２には、上下に貫通する円形の貫通孔４６が流路４と同軸に形成されており、上流側流路４ａと下流側流路４ｂとを連通させている。貫通孔４６の内径は、第１円筒部１２の内径より小さく、第２円筒部２４の内径と略等しい。よって、貫通孔４６の内周面及び放熱部４２の下面の貫通孔４６の周縁部４８は、流路４に露出している。弁体３０が弁座１８に着座した状態では、第１圧縮コイルばね３８の上端は周縁部４８からわずかに離間しているが、ＰＣＶバルブ２の開度が所定の開度以上になると、第１圧縮コイルばね３８の上端は周縁部４８に接触し、第１圧縮コイルばね３８は弁体３０を弁座１８に向けて付勢する。なお、弁体３０が弁座１８に着座した状態で、第１圧縮コイルばね３８の上端が周縁部４８に接し、第１圧縮コイルばね３８が常に弁体３０を弁座１８に向けて付勢するようにしても良い。貫通孔４６は、弁体３０を挿通させており、弁体３０が弁座１８に着座した状態で、放熱部４２の上面と弁体３０の上端とが略同じ高さに位置する。また、弁体３０の切欠面３６の上下方向の長さは、放熱部４２の上下方向の厚さより小さい。弁体３０の本体部３２の外径は貫通孔４６の内径よりもわずかに小さいため、ブローバイガスが流れる弁体３０と貫通孔４６の内周面との間隙は、非常に狭くなっている。

【0034】

伝熱体４０は、インサート成形によって第２ハウジング１０に取り付けられるため、第２ハウジング１０の第２接合部２６から突出部２８にかけては、受熱部４４を埋設するように受容する受容孔５０が形成されている。よって、受容孔５０は、流路４に向かって開口した有底の孔となる。また、伝熱体４０の放熱部４２の外縁も第２ハウジング１０に埋設されるように取り付けられ、貫通孔４６の内周面と第２円筒部２４の内周面とが滑らかに連続するように放熱部４２の上面側は全体が第２ハウジング１０に当接しており、貫通孔４６の周辺の放熱部４２の下面側は第２ハウジング１０に当接していない。

【0035】

受熱部４４を加熱する加熱手段５２は、流路４に対して受熱部４４よりも外側に配置される。第２ハウジング１０の突出部２８には、下方に開口したチャンバ５４が形成されており、加熱手段５２はチャンバ５４内に配置される。チャンバ５４の下方の開口は、第１ハウジング８の蓋部２２に覆われる。チャンバ５４の下方の開口の周縁部分と蓋部２２周縁との接触領域は、超音波溶着により接合される。また、蓋部２２には、チャンバ５４内に突入して加熱手段５２の落下を防止する凸部５６が設けられている。加熱手段５２は、受容孔５０とチャンバ５４とを隔てる隔壁５８を介して、受熱部４４を加熱する。隔壁５８は、熱を伝えるため薄いほうが望ましく、また、薄くしたとしても、ＰＣＶバルブ２の外壁を構成していないため、ＰＣＶバルブ２の強度に大きな影響は与えない。

【0036】

加熱手段５２を構成する第１電極６０が、隔壁５８のチャンバ５４側に取り付けられている。第１電極６０は、金属を素材とする薄板を断面視で９０°に屈曲させて、伝熱体４０の受熱部４４の形状に対応するような形状を呈し、隔壁５８に密着している。従って、第１電極６０の上側は、上下方向に平行な平板状を呈し、下側は上下方向に直交する平板状を呈する。チャンバ５４内で第１電極６０の上側部分の取り付け面と対向する面には、第２電極６２が取り付けられている。第２電極６２は、金属を素材とし、概ね平板状を呈する。第２電極６２の中央には、第１電極６０から遠ざかるように窪んだ凹部６４が形成されている。第１電極６０及び第２電極６２は、インサート成形によって第２ハウジング１０に取り付けられる。

【0037】

第１電極６０と第２電極６２との間には、発熱体６６と、第２圧縮コイルばね６８とが配置されている。発熱体６６は、第１電極６０の平板状を呈する上側部分の表面の面積に略対応する表面の面積を有する平板形状を呈し、一方の表面が、第１電極６０の上側部分に整合するように密接し、かつ電気的に接続するように取り付けられている。第２圧縮コイルばね６８は、導電性を有し、一端が第２電極６２の凹部６４に取り付けられ、他端が発熱体６６の他方の表面に取り付けられる。よって、第２圧縮コイルばね６８は、第２電極６２と発熱体６６とを電気的に接続すると共に、発熱体６６を第１電極６０に向けて付勢して発熱体６６の落下を防止する。発熱体６６は、電流が流れることによって発熱する。発熱体６６は、ＰＴＣヒータとすることが望ましい。ＰＴＣヒータとは、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）特性を有するヒータである。ＰＴＣ特性とは、温度が上がるにつれて電気抵抗が大きくなる特性である。従って、ＰＴＣヒータは、電圧が一定の場合、温度が上がるに従ってヒータを流れる電流が低くなるため、発熱量も下がり、所定の温度で安定するという性質を有する。このような性質をもたないヒータを発熱体６６として使用する場合は、温度センサと、温度センサに検出された温度に応じて電流のオン・オフを切り替えるスイッチを付けることが望ましい。

【0038】

加熱手段５２は、発熱体６６を第２圧縮コイルばね６８で第１電極６０に押し付ける構造をとっているため、発熱体６６と第１電極６０との電導性及び伝熱性を良好に保つことができる。チャンバ５４を設けたことにより、このような加熱手段５２の構造がコンパクトにまとまり、発熱体６６及び第２圧縮コイルばね６８を容易に取り付けることが出来る。また、第１電極６０は、熱伝導性が良く、ＰＴＣヒータからなる発熱体６６よりも加工が容易な金属板からなるため、隔壁５８のチャンバ側の面を覆うように加工及び配置され、発熱体６６で発生した熱が伝熱体４０に伝わりやすくなっている。

【0039】

第１ハウジング８の第１接合部２０と第２ハウジング１０の第２接合部２６とが組み合わさって、上面が開口した環状の周溝７０が流路４を取り囲むように形成される。隔壁５８の遊端は、第２ハウジング側でこの周溝７０の一部を画成している。周溝７０には、Ｏリング７２がシール部材として嵌め込まれ、周溝７０の上面の開口は、伝熱体４０によって蓋をされる。すなわち、図２に示すように、伝熱体４０は、流路４に露出した部分以外は、第１ハウジング８の第１接合部２０、並びに第２ハウジング１０の受容孔５０及び第２接合部２６に取り囲まれ、第１接合部２０と第２接合部２６との境界は、Ｏリング７２でシールされるため、流路４を通るブローバイガスは、ＰＣＶバルブ２の外部や、チャンバ５４に漏洩しない。換言すると、流路４とチャンバ５４とが気密に隔離されているため、伝熱体４０の一部が流路４に露出していても、チャンバ５４に収容された加熱手段５２はブローバイガスに接触しない。Ｏリング７２に代えて、第１接合部２０と第２接合部２６とを流路４を取り囲むように溶着して、シール手段としても良い。

【0040】

第２ハウジング１０の突出部２８のＬ形部２８ｂの遊端側には、加熱手段５２を外部電源と電気的に接続するためのソケット部７４が設けられている。ソケット部７４は、流路４の反対側に向かって開口しており、ソケット部７４内に設けられた２つの端子７６は、それぞれ第１電極６０及び第２電極６２と電気的に接続されており、インサート成形によって第２ハウジング１０に取り付けられている。

【0041】

次に、ＰＣＶバルブ２の作用及び効果について説明する。

【0042】

エンジンが停止しているときは、上流側のクランクケースと下流側の吸気系との間に差圧がないため、弁体３０は、重力により弁座１８に着座している。気温が低い場合、流路４を形成するハウジング６の内周面や弁体３０に付着した水分が凍結する。このような凍結水分は、弁体３０の上下方向への移動を阻害する要因となる。本実施形態に係るＰＣＶバルブ２では、加熱手段５２に通電すると、発熱体６６が発熱し、その熱が、隔壁５８、伝熱体４０の受熱部４４、伝熱体４０の放熱部４２へと順に伝わる。すると、放熱部４２の熱が弁体３０と伝熱体４０との間で凍結した水分を溶かし、弁体３０が移動可能となる。弁体３０の側面で凍結した水分は、弁体３０の上昇と共に放熱部４２に接触又は近接することによって溶けるため、弁体３０の上下動を阻害しない。また、放熱部４２の熱は、弁体３０自体、第１円筒部１２、第２円筒部２４及び流路４内の空気を介して、また、第１圧縮コイルばね３８の上端が伝熱体４０に接触した後は第１圧縮コイルばね３８をも伝わるため、弁体３０の下側や、第１円筒部１２及び第２円筒部２４の内周面に付着した凍結水分を溶かす。

【0043】

車両のアクセサリー系統の電源やエンジンの始動に連動させて、加熱手段５２に通電するとＰＣＶバルブ２内の凍結水分を素早く溶かすことができ、常時あるいは気温に応じて加熱手段５２に通電すると凍結を予防することができる。

【0044】

このように、ＰＣＶバルブ２内の水分の凍結が防止された場合は、エンジンを始動させると、クランクケースと吸気系との間に差圧が生じ、差圧に基づく浮揚力が弁体３０の重力よりも大きくなって、弁体３０が上昇して弁座１８から離間して弁体３０の上端側が第２円筒部２４内に進入し、ＰＣＶバルブ２が開状態になり、ブローバイガスが、弁体３０と第１円筒部１２、伝熱体４０及び第２円筒部２４との間を流れ、吸気系に供給される。第１圧縮コイルばね３８の上端が伝熱体４０に接触した後は、弁体３０は、差圧に基づく浮揚力が弁体３０の重力と第１圧縮コイルばね３８の付勢力との合力に均衡する位置まで上昇してブローバイバスの流量を調整する。

【0045】

ところで、ブローバイガスあるいはブローバイガスの成分を含んだ水分は、伝熱体４０と第１ハウジング８又は第２ハウジング１０とが接触する界面に侵入する。これらの界面からの出口は、流路４またはＯリング７２が嵌め込まれた周溝７０のいずれかである。流路４に戻ったブローバイガスあるいはブローバイガスの成分を含んだ水分は、吸気系に吸引される。周溝７０に至ったブローバイガスあるいはブローバイガスの成分を含んだ水分は、第１接合部２０と第２接合部２６との間がＯリング７２でシールされているため、周溝７０の下方の第１ハウジング８と第２ハウジング１０とが接触する界面に侵入することができない。よって、チャンバ５４に配置された加熱手段５２は、流路４から気密に隔離され、ブローバイガス又はブローバイガスの成分を含んだ水分に曝されるおそれがない。そのため、加熱手段５２に防食処理を施す必要がなく、コストを削減できる。

【0046】

ＰＣＶバルブ２は、加熱手段５２を備えるため、エンジンで発生する熱を利用する場合のようにバルブ全体を金属にする必要がない。そのため、ハウジング６や弁体３０の素材を樹脂とすることができ、ＰＣＶバルブ２が軽量になっている。

【0047】

また、伝熱体４０が、板状部材であり、受熱部４４が放熱部４２に対して上方に向けて約９０度折り曲げられた形状を呈することにより、チャンバ５４の大部分及びソケット部７４が、Ｌ字状を呈する突出部２８に収まっている。そのため、ＰＣＶバルブ２の形状は、ＰＣＶバルブ２のヘッドカバーへの組付けを阻害せず、外部電源のソケット部７４への取り付けも容易となっている。

【0048】

以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、伝熱体を屈曲させず、平板状を呈する部材としても良い。また、ハウジングを分割せず一体として成形し、インサート成形により取り付けられてブローバイガスの流路に露出する流路伝熱体をハウジングの外部から加熱手段によって加熱してもよい。

【符号の説明】

【0049】

２…ＰＣＶバルブ、４…流路、６…ハウジング、８…第１ハウジング、１０…第２ハウジング、１２…第１円筒部、１４…流入孔、１８…弁座、２４…第２円筒部、２８…突出部、３０…弁体、３２…本体部、３４…フランジ、３８…第１圧縮コイルばね、４０…伝熱体、４２…放熱部、４４…受熱部、４６…貫通孔、５０…受容孔、５２…加熱手段、５４…チャンバ、５８…隔壁、６０…第１電極、６２…第２電極、６６…発熱体、６８…第２圧縮コイルばね、７０…周溝、７２…Ｏリング、７４…ソケット部

【図1】

【図2】