特許 6128322 画像読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6128322

(24)【登録日】2017年4月21日

(45)【発行日】2017年5月17日

(54)【発明の名称】画像読取装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/387 20060101AFI20170508BHJP

   H04N 1/04 20060101ALI20170508BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/387

   H04N1/12 Z

【請求項の数】4

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-164420(P2013-164420)

(22)【出願日】2013年8月7日

(65)【公開番号】特開2015-35662(P2015-35662A)

(43)【公開日】2015年2月19日

【審査請求日】2016年2月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100101948

【弁理士】

【氏名又は名称】柳澤 正夫

(72)【発明者】

【氏名】天谷 征

(72)【発明者】

【氏名】上條 裕義

(72)【発明者】

【氏名】荒井 のり子

(72)【発明者】

【氏名】上田 健次

(72)【発明者】

【氏名】松隈 ちひろ

【審査官】 石田 信行

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−１４６０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０８１８４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０１３８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０３３４６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２９６３５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１４４９５２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／３８７

Ｈ０４Ｎ １／２１

Ｈ０４Ｎ １／０４

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０６Ｔ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像を多値で読み取る読取手段と、読み取った画像を解像度変換する画像度変換手段と、画像を記憶する記憶手段と、縮拡率に従って画像の縮小または拡大を行う縮拡手段と、減値化の処理を行う減値化手段と、前記縮拡率及び前記解像度変換手段による解像度変換後の画像の解像度に応じて、前記縮拡手段で縮拡処理し前記減値化手段で減値化した画像を前記記憶手段に記憶させるか、解像度変換後の多値の画像を前記記憶手段に記憶させ前記記憶手段から読み出した画像を縮拡手段で縮拡処理し前記減値化手段で減値化するかを制御する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

原稿の一方の面の画像を多値で読み取る第１読取手段と、第１読取手段で読み取った画像を解像度変換する第１解像度変換手段と、原稿の他方の面の画像を多値で読み取る第２読取手段と、第２読取手段で読み取った画像を解像度変換する第２解像度変換手段と、画像を記憶する記憶手段と、縮拡率に応じて画像の拡大または縮小を行う第１および第２縮拡手段と、減値化の処理を行う第１および第２減値化手段と、前記縮拡率及び前記第１および第２解像度変換手段による解像度変換後の画像の解像度に応じて、前記第１および第２縮拡手段で縮拡処理し前記第１および第２減値化手段で減値化した画像を前記記憶手段に記憶させるか、解像度変換後の多値の画像を前記記憶手段に記憶させ前記記憶手段から読み出した画像を前記第１または第２縮拡手段で縮拡率に応じて縮拡処理し前記第１または第２減値化手段で減値化するかを制御する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。

【請求項3】

前記制御手段は、前記記憶手段から読み出した画像を縮拡処理及び減値化する場合に、前記第１および第２縮拡手段で並列に縮拡率に応じて縮拡処理し、前記第１および第２減値化手段で並列に減値化する制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

さらに、画像に対して処理を行う第１および第２画像処理手段を有し、前記制御手段は、縮拡処理及び減値化を行ってから前記記憶手段に記憶させる場合には、前記第１および第２縮拡手段による縮拡処理とともに前記第１および第２画像処理手段による画像処理を行ってから前記第１および第２減値化手段で減値化して前記記憶手段に記憶させ、前記記憶手段から読み出した画像を縮拡処理及び減値化する場合には、前記記憶手段から読み出した画像に対して前記第１または第２縮拡手段による縮拡処理とともに前記第１または第２画像処理手段による画像処理を行ってから前記第１または第２減値化手段で減値化させる制御を行うことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像読取装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

画像を読み取る画像読取装置では、読み取った画像を一旦、記憶部に記憶させておき、出力のタイミングを調整して、画像を記憶部から読み出して後続の装置あるいは外部への出力している。

【0003】

拡大または縮小された画像を取得する場合がある。従来の画像読取装置における一つの方法として、画像の一方向については原稿とセンサの相対速度を変更する方法がある。例えば拡大を行う場合には、原稿とセンサの相対速度を通常の速度よりも遅くして一方向の拡大を行い、他方向については電子的に拡大処理を行って、画像全体の拡大を行っている。この場合、原稿の読み取りが終了するまでの時間が等倍の場合に比べて長くなってしまう。

【0004】

原稿の読取時間を等倍の場合の時間に収める場合には、拡大の処理を電子的に行うとよい。この場合、拡大した画像のデータ量は等倍の画像のデータ量より多くなる。従って、記憶部に画像を記憶させるのに要する時間も、等倍の場合に比べて、拡大した場合には時間を要することになり、読取時間内に画像を記憶部に記憶させる処理が終了せずに、次の読み取りが待たされる場合が生じている。

【0005】

一方、後続の装置あるいは外部へ画像を出力する際には、データの転送帯域などの関係から、各画素の階調を読み取りの際の階調よりも減らす減値化の処理を行っている。この減値化の処理を行えばデータ量が減値化の前と比べて減少する。従って、減値化した画像を記憶部に記憶させれば、減値化しない場合に比べて画像を記憶部に記憶させるのに要する時間が短くなる。

【0006】

画像の拡大を行う場合には、減値化する前の画像に対して行う。従って、拡大処理によってデータ量が等倍の場合に比べて増加し、減値化の処理によりデータ量が減値化する前に比べて減少する。増加分が減少分を上回ると、拡大して減値化した画像を記憶部に記憶させる時間が読み取りに要する時間を上回って、読み取りが待たされる場合が生じてしまう。

【0007】

このような不具合は、複数の読取部が設けられている画像読取装置ではさらに顕著である。例えば原稿の表面の画像を読み取る読取部と原稿の裏面の画像を読み取る読取部を有する画像読取装置がある。このような構成の画像読取装置では、原稿の表面の画像と裏面の画像を並行して読み取り、表面の画像を読み取ってから原稿を反転して裏面の画像を読み取る構成に比べて読み取りに要する時間は短縮される。

【0008】

このような構成の画像読取装置の場合、記憶部には表面の画像と裏面の画像の２ページ分の画像を記憶させることになる。表面および裏面の画像を並行して読み取る原稿１枚分の読取時間内に、表面と裏面の２ページ分の画像を記憶部に記憶させれば、読取部を止めずに連続した読み取りが実現される。

【0009】

例えば特許文献１では、読み取った画像の副走査方向の解像度を半分にしてデータ量を半減させ、表裏２ページ分の画像のデータ量を１ページ分のデータ量として原稿１枚分の読取時間で記憶部に記憶させている。また、上述の減値化の処理を用い、表面の画像および裏面の画像とも減値化すれば、データ量は減値化しない場合に比べて減少し、原稿１枚分の読取時間内で２ページ分の減値化した画像を記憶部へ記憶させてもよい。

【0010】

しかし、拡大の処理を行う場合、例えば減値化したとしても拡大された２ページ分の画像を記憶部へ記憶させるのに、１ページ分の読取時間では間に合わない場合がある。このような場合、各原稿の読み取りに間隔を開けることになり、拡大を行わない場合に比べて読取全体に要する時間が長くなってしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】特開２００６−０１３８８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

本発明は、拡大を伴う画像の読み取りにおいても読取全体に要する時間が長くならない画像読取装置を提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本願請求項１に記載の発明は、画像を多値で読み取る読取手段と、読み取った画像を解像度変換する画像度変換手段と、画像を記憶する記憶手段と、縮拡率に従って画像の縮小または拡大を行う縮拡手段と、減値化の処理を行う減値化手段と、前記縮拡率及び前記解像度変換手段による解像度変換後の画像の解像度に応じて、前記縮拡手段で縮拡処理し前記減値化手段で減値化した画像を前記記憶手段に記憶させるか、解像度変換後の多値の画像を前記記憶手段に記憶させ前記記憶手段から読み出した画像を縮拡手段で縮拡処理し前記減値化手段で減値化するかを制御する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置である。

【0014】

本願請求項２に記載の発明は、原稿の一方の面の画像を多値で読み取る第１読取手段と、第１読取手段で読み取った画像を解像度変換する第１解像度変換手段と、原稿の他方の面の画像を多値で読み取る第２読取手段と、第２読取手段で読み取った画像を解像度変換する第２解像度変換手段と、画像を記憶する記憶手段と、縮拡率に応じて画像の拡大または縮小を行う第１および第２縮拡手段と、減値化の処理を行う第１および第２減値化手段と、前記縮拡率及び前記第１および第２解像度変換手段による解像度変換後の画像の解像度に応じて、前記第１および第２縮拡手段で縮拡処理し前記第１および第２減値化手段で減値化した画像を前記記憶手段に記憶させるか、解像度変換後の多値の画像を前記記憶手段に記憶させ前記記憶手段から読み出した画像を前記第１または第２縮拡手段で縮拡率に応じて縮拡処理し前記第１または第２減値化手段で減値化するかを制御する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置である。

【0015】

本願請求項３に記載の発明は、本願請求項２に記載の発明における前記制御手段が、前記記憶手段から読み出した画像を縮拡処理及び減値化する場合に、前記第１および第２縮拡手段で並列に縮拡率に応じて縮拡処理し、前記第１および第２減値化手段で並列に減値化する制御を行うことを特徴とする画像読取装置である。

【0016】

本願請求項４に記載の発明は、本願請求項２または請求項３に記載の発明の構成に、さらに、画像に対して処理を行う第１および第２画像処理手段を有し、前記制御手段は、縮拡処理及び減値化を行ってから前記記憶手段に記憶させる場合には、前記第１および第２縮拡手段による縮拡処理とともに前記第１および第２画像処理手段による画像処理を行ってから前記第１および第２減値化手段で減値化して前記記憶手段に記憶させ、前記記憶手段から読み出した画像を縮拡処理及び減値化する場合には、前記記憶手段から読み出した画像に対して前記第１または第２縮拡手段による縮拡処理とともに前記第１または第２画像処理手段による画像処理を行ってから前記第１または第２減値化手段で減値化させる制御を行うことを特徴とする画像読取装置である。

【発明の効果】

【0018】

本願請求項１に記載の発明によれば、拡大を伴う画像の読み取りにおいても読取全体に要する時間が長くなることなく読み取りを行うことができ、また拡大であっても解像度変換後の画像の解像度の条件により等倍および縮小の場合の処理を行わせることができるという効果がある。

【0019】

本願請求項２に記載の発明によれば、原稿の両面を並行して読み取る構成において拡大を伴う画像の読み取りであっても読取全体に要する時間が長くなることなく読み取りを行うことができ、またまた拡大であっても解像度変換後の画像の解像度の条件により等倍および縮小の場合の処理を行わせることができるという効果がある。

【0020】

本願請求項３に記載の発明によれば、拡大された画像を出力する際の処理を高速化することができる。

【0021】

本願請求項４に記載の発明によれば、拡大縮小以外の画像処理についても、拡大縮小の処理順序の変更に対応した順序で処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施の一形態を示す構成図である。

【図2】本発明の実施の一形態における動作の一例の説明図である。

【図3】本発明の実施の一形態における動作の一例のタイミング図である。

【図4】本発明の実施の一形態における変形例を示す構成図である。

【図5】本発明の実施の一形態の変形例における動作の一例の説明図である。

【図6】本発明の実施の一形態の変形例における動作の一例のタイミング図である。

【図7】本発明の実施の一形態の変形例における動作の別の例の説明図である。

【図8】本発明の実施の一形態における別の変形例を示す構成図である。

【図9】本発明の実施の一形態の別の変形例における動作の一例の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

図１は、本発明の実施の一形態を示す構成図である。図中、１１は読取部、１２は処理部、１３は記憶部、１４は制御部、２１は縮拡部、２２は減値化部、２３は画像処理部、２４は解像度変換部である。

【0025】

読取部１１は、原稿上の画像を多値で読み取る。読取部１１は１つに限らず、複数有して並列して読み取る構成であってもよい。読取方式は、種々の公知の方法を利用すればよい。

【0026】

処理部１２は、読取部１１で読み取った画像に対して種々の処理を施して記憶部１３に記憶させ、あるいは記憶部１３に記憶されている画像を読み出して種々の処理を施し、出力画像として出力する。ここでは、出力画像は減値化された画像であるものとする。出力画像は、例えば画像形成装置などの後段の各種装置や外部へ出力される。

【0027】

この例では、処理部１２は、縮拡部２１、減値化部２２、画像処理部２３、解像度変換部２４を含んで構成されている。縮拡部２１は、あらかじめ指定されている縮拡率に従って画像の縮小または拡大を行う。減値化部２２は、階調数を与えられた画像の階調数よりも減らす処理を行う。例えば、与えられた画像の２５６階調の画素値を１２８，６４，３２，１６，８，４，２階調の画素値に変換する。２階調の画素値に変換する処理は、一般に２値化と呼ばれ、ディザ法や誤差拡散法など種々の公知の方法を使用すればよい。他の階調への変換も公知の種々の方法を使用すればよい。画像処理部２３は、縮拡部２１や減値化部２２、解像度変換部２４以外の種々の画像処理を行ってよい。解像度変換部２４は、読取部１１で読み取った画像の解像度を変換する。

【0028】

記憶部１３は、画像を記憶する。記憶する画像は、制御部１４の制御によって、読取部１１で読み取った多値の画像である場合と、減値化部２２で減値化された画像である場合がある。

【0029】

制御部１４は、読取部１１や処理部１２などを制御し、画像を読み取って出力画像として出力する制御を行う。その制御として、あらかじめ指定されている縮拡率が等倍または縮小の場合には、読取部１１で読み取った多値の画像を縮拡部２１で縮拡率に応じて縮小し、減値化部２２て減値化した画像を記憶部１３に記憶させ、記憶部１３から読み出しながら出力画像として出力させる。また、あらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合には、読取部１１で読み取った多値の画像を記憶部１３に多値のまま記憶させ、記憶部１３から読み出した多値の画像を、縮拡部２１で縮拡率に応じて拡大し、減値化部２２減値化して、出力画像として出力させる制御を行う。なお、読取解像度の指定が読取部１１の読取解像度と異なる場合には、読取部１１で読み取った画像を解像度変換部２４で解像度変換してから上述の制御を行う。また、画像処理部２３における各種の処理も、減値化部２２による減値化の処理よりも前に行われる。

【0030】

図２は、本発明の実施の一形態における動作の一例の説明図である。図中、破線で囲んだ構成は、処理を行わないこともある。図２（Ａ）にはあらかじめ指定されている縮拡率が等倍または縮小の場合を示している。この場合には、読取部１１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が読取部１１の読取解像度と異なる場合には、読取部１１で読み取った画像を解像度変換部２４で解像度変換する。そして縮拡部２１で縮拡率に応じて縮小する。なお、縮拡部２１の処理は、縮拡率が１００％で等倍が指定されている場合には、実質的に処理は行われない。縮小された画像に対して、画像処理を行う場合には画像処理部２３により画像処理が施され、減値化部２２て減値化する。このようにして減値化された画像を、記憶部１３に記憶させる。出力の際には、記憶部１３から読み出しながら出力画像として出力させればよい。

【0031】

一方、図２（Ｂ）にはあらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合を示している。読取部１１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が読取部１１の読取解像度と異なる場合には、読取部１１で読み取った画像を解像度変換部２４で解像度変換する。この場合には、縮拡部２１による縮拡処理や減値化部２２による減値化処理を行わずに、多値のまま画像を記憶部１３に記憶させる。そして、出力の際に記憶部１３から多値の画像を読み出し、縮拡部２１で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には画像処理部２３により画像処理が施され、減値化部２２で減値化して、出力画像として出力する。

【0032】

図３は、本発明の実施の一形態における動作の一例のタイミング図である。図３（Ａ）には等倍が指定され、減値化部２２により画素値が半分のビット数となるように、例えば２５６階調を１６階調となるように減値化したものとして示している。この場合、減値化によりデータ量は１／２となる。従って、例えば読み取った１ページ目の画像を２ページ目の画像の読み取りと並行して減値化部２２で減値化し、記憶部１３に記憶させても、２ページ目の読み取りが終了するまでに１ページ目の画像の記憶が完了している。従って、３ページ目の画像の読み取りが待たされることはない。

【0033】

図３（Ｂ）には、比較例として、図３（Ａ）に示した条件で、記憶部１３に記憶させる前に縮拡部２１による拡大の処理と減値化部２２による減値化の処理を行った場合を示している。縮拡率は４００％としている。この場合、例えば読み取った１ページ目の画像を２ページ目の画像の読み取りと並行して縮拡部２１で拡大して減値化部２２で減値化し、記憶部１３に記憶させる。縮拡部２１による拡大の処理で画像のデータ量は４倍となり、減値化部２２による減値化の処理でデータ量はその１／２となるが、読取部１１で読み取った画像のデータ量と比べて２倍のデータ量となる。従って、２ページ目の読み取りが終了するまでに１ページ目の画像の記憶が完了せず、記憶が完了するまで３ページ目の画像の読み取りが待たされることになる。

【0034】

図３（Ｃ）には、上述の動作の一例により、画像を記憶部１３に記憶させておいて、読み出しながら縮拡部２１による拡大の処理と減値化部２２による減値化の処理を行う場合を示している。この場合、例えば読み取った１ページ目の画像は２ページ目の画像の読み取りと並行して記憶部１３に記憶されてゆき、２ページ目の画像の読み取りが終了するまでに、１ページ目の画像について記憶部１３への記憶が完了する。従って、３ページ目以降の画像の読み取りが待たされることはない。

【0035】

このように、縮拡率が拡大を指定している場合でも、読取部１１が待たされることなく読み取りが行われることになる。また、縮拡率が等倍または縮小を指定している場合には、減値化した画像が記憶部１３に記憶され、減値化しない場合に比べて多くの画像が記憶されることになる。

【0036】

なお、上述の説明では解像度の設定を考慮していないが、解像度変換部２４で読取部１１の解像度より低い解像度に変換している場合、その解像度変換によって画像のデータ量は解像度変換前よりも減っている。従って、拡大しても１回の読み取りに要する時間で記憶部１３への書き込みが完了する場合もある。このため、縮拡率とともに変換後の解像度も考慮し、解像度変換、縮拡、減値化の各処理を行った後の画像を記憶部１３に書き込むのに要する時間と１回の読み取りに要する時間とを比較して、減値化の処理を行ってから記憶部１３に記憶させるのか、あるいは解像度変換後の多値の画像を記憶部１３に記憶させるのかを制御してもよい。

【0037】

図４は、本発明の実施の一形態における変形例を示す構成図である。図中、３１は第１読取部、３２は第２読取部、４１は第１縮拡部、４２は第２縮拡部、４３は第１減値化部、４４は第２減値化部、４５は第１画像処理部、４６は第２画像処理部、４７は第１解像度変換部、４８は第２解像度変換部である。この変形例では、読取部１１として第１読取部３１と第２読取部３２の２つを有しており、処理部１２にはそれぞれに対応した処理を行う構成を有している場合の一例を示している。

【0038】

読取部１１に設けられた第１読取部３１と第２読取部３２は、それぞれ、原稿上の画像を多値で読み取るものである。例えば第１読取部３１で原稿の一方の面の画像を読み取り、第２読取部３２では原稿の他方の面の画像を読み取る。第１読取部３１と第２読取部３２は、並列して画像を読み取る機能を有している。

【0039】

処理部１２に設けられている縮拡部２１、減値化部２２、画像処理部２３、解像度変換部２４は、それぞれ、第１読取部３１と第２読取部３２に対応した構成を含んでいる。縮拡部２１として第１縮拡部４１と第２縮拡部４２を、減値化部２２として第１減値化部４３と第２減値化部４４を、画像処理部２３として第１画像処理部４５と第２画像処理部４６を、解像度変換部２４として第１解像度変換部４７と第２解像度変換部４８を、それぞれ有している。それぞれの機能は、縮拡部２１、減値化部２２、画像処理部２３、解像度変換部２４として説明した通りである。

【0040】

制御部１４は、上述した制御を行う。あらかじめ指定されている縮拡率が等倍または縮小の場合には、第１読取部３１で読み取った多値の画像を第１縮拡部４１で縮拡率に応じて縮小し、第１減値化部４３て減値化した画像を、記憶部１３に記憶させる。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像を第２縮拡部４２で縮拡率に応じて縮小し、第２減値化部４４て減値化した画像を、記憶部１３に記憶させる。出力の際には、記憶部１３から減値化された画像を読み出しながら出力画像として出力させる。

【0041】

あらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合には、第１読取部３１および第２読取部３２で読み取った多値の画像を記憶部１３に多値のまま記憶させる。出力の際に、記憶部１３から読み出した多値の画像を、第１縮拡部４１または第２縮拡部４２で縮拡率に応じて拡大し、第１減値化部４３または第２減値化部４４で減値化して、出力画像として出力させる。あるいは、記憶部１３から読み出した多値の画像を、第１縮拡部４１と第２縮拡部４２とで並列して縮拡率に応じて拡大し、第１減値化部４３と第２減値化部４４とで並列して減値化し、出力画像として出力させてもよい。

【0042】

なお、読取解像度の指定が読取部１１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換し、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換してから上述の制御を行う。また、第１画像処理部４５および第２画像処理部４６における各種の処理も、第１減値化部４３および第２減値化部４４による減値化の処理よりも前に行われる。

【0043】

図５は、本発明の実施の一形態の変形例における動作の一例の説明図である。図中、破線で囲んだ構成は、処理を行わないこともある。図５（Ａ）にはあらかじめ指定されている縮拡率が等倍または縮小の場合を示している。この場合には、第１読取部３１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第１読取部３１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換する。そして第１縮拡部４１で縮拡率に応じて縮小する。なお、第１縮拡部４１の処理は、縮拡率が１００％で等倍が指定されている場合には、実質的に処理は行われない。縮小された画像に対して、画像処理を行う場合には第１画像処理部４５により画像処理が施される。そして、第１減値化部４３て減値化する。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第２読取部３２の読取解像度と異なる場合には、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換する。そして第２縮拡部４２で縮拡率に応じて縮小する。なお、第２縮拡部４２の処理は、縮拡率が１００％で等倍が指定されている場合には、実質的に処理は行われない。縮小された画像に対して、画像処理を行う場合には第２画像処理部４６により画像処理が施される。そして、第２減値化部４４て減値化する。このようにして、第１減値化部４３および第２減値化部４４で減値化された画像を、記憶部１３に記憶させる。出力の際には、記憶部１３から読み出しながら出力画像として出力させればよい。

【0044】

一方、図５（Ｂ）にはあらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合を示している。第１読取部３１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第１読取部３１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換する。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第２読取部３２の読取解像度と異なる場合には、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換する。縮拡率が拡大の場合には、第１読取部３１で読み取った画像あるいは第１解像度変換部４７で解像度変換した画像と、第２読取部３２で読み取った画像あるいは第２解像度変換部４８で解像度変換した画像を、多値のまま記憶部１３に記憶させる。そして、出力の際に記憶部１３から多値の画像を読み出し、第１縮拡部４１または第２縮拡部４２で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第１画像処理部４５または第２画像処理部４６により画像処理が施され、第１減値化部４３または第２減値化部４４で減値化して、出力画像として出力する。

【0045】

図６は、本発明の実施の一形態の変形例における動作の一例のタイミング図である。図６（Ａ）には等倍が指定され、第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８で読取解像度の半分の解像度に変換し、第１減値化部４３および第２減値化部４４により画素値が半分のビット数となるように減値化したものとして示している。例えば読取解像度が６００ｄｐｉの場合に第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８では４００ｄｐｉに変換し、また、例えば２５６階調を第１減値化部４３および第２減値化部４４により１６階調となるように減値化したものとして示している。この場合、解像度変換によりデータ量は４／９となり、さらに減値化によりデータ量は１／２となって、読み取った画像と比べてデータ量は２／９となる。従って、２ページ分の画像を合わせても、第１読取部３１と第２読取部３２で読み取った画像のデータ量と比較して４／９のデータ量となる。例えば第１読取部３１と第２読取部３２で読み取った１枚目の原稿の表裏２ページ分の画像を、２枚目の原稿の読み取りと並行して、第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８による解像度変換と第１減値化部４３および第２減値化部４４による減値化処理を行って記憶部１３に記憶させても、２枚目の原稿の読み取りが終了するまでに１枚目の原稿については２ページ分の画像の記憶が完了している。従って、３枚目以降の原稿の画像の読み取りが待たされることはない。

【0046】

図６（Ｂ）には、比較例として、図６（Ａ）に示した条件で、記憶部１３に記憶させる前に第１縮拡部４１および第２縮拡部４２による拡大の処理と第１減値化部４３および第２減値化部４４による減値化の処理を行った場合を示している。縮拡率は４００％としている。この場合、例えば読み取った１枚目の原稿の２ページ分の画像を、２枚目の原稿の画像の読み取りと並行して、第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８で解像度変換し、第１縮拡部４１および第２縮拡部４２で拡大し、第１減値化部４３および第２減値化部４４で減値化し、記憶部１３に記憶させる。第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８による解像度変換で読み取った画像のデータ量は４／９となるが、第１縮拡部４１および第２縮拡部４２による拡大の処理で画像のデータ量は４倍となり、１ページ分のデータ量は１６／９となる。第１減値化部４３および第２減値化部４４による減値化の処理でデータ量はその１／２となるものの、１ページ分のデータ量は読み取った画像のデータ量の８／９となる。２ページ分の画像を記憶部１３に記憶させると、２枚目の原稿の読み取りが終了するまでに１枚目の原稿の２ページ分の画像の記憶が完了せず、記憶が完了するまで３枚目の原稿について画像の読み取りが待たされることになる。

【0047】

図６（Ｃ）には、上述の動作の一例により、読み取った画像を第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８で解像度変換して記憶部１３に記憶させておいて、読み出しながら、第１縮拡部４１および第２縮拡部４２による拡大の処理と第１減値化部４３および第２減値化部４４による減値化の処理を行う場合を示している。この場合、例えば読み取った１枚目の原稿の２ページ分の画像のデータ量は、解像度変換により１ページあたり読み取った画像の４／９となっており、２ページ分でも８／９である。従って、１枚目の原稿の２ページ分の画像について解像度変換を行って記憶部１３に記憶しても、２枚目の原稿の読み取りが終了するまでに、１枚目の原稿の２ページ分の画像について記憶部１３への記憶が完了し、３枚目以降の原稿の読み取りが待たされることはない。

【0048】

このように、縮拡率が拡大を指定している場合でも、第１読取部３１および第２読取部３２による原稿の読み取りが待たされることはない。また、縮拡率が等倍または縮小を指定している場合には、減値化した画像が記憶部１３に記憶され、減値化しない場合に比べて多くの画像が記憶されることになる。

【0049】

なお、拡大が指示されている場合に減値化せずに記憶部１３に記憶させることから、１回（１原稿）分の読み取りが終了するまでに、読取解像度で２ページ分の画像が記憶部１３に記憶されない場合には、第１解像度変換部４７および第２解像度変換部４８による解像度変換で解像度変換を行っておけば、第１読取部３１および第２読取部３２を待たせることなく読み取りが行われる。

【0050】

また、解像度変換および減値化によって読み取った画像よりもデータ量が減少することから、拡大が指定されている場合でも縮拡率によっては、解像度変換、縮拡、減値化の各処理を行って２ページ分の画像を記憶部１３に記憶しても、１回（１原稿）分の読み取りが終了するまでに間に合う場合もある。例えば、解像度変換、縮拡、減値化の各処理を行った後の２ページ分の画像を記憶部１３に書き込むのに要する時間と１回（１原稿）の読み取りに要する時間とを比較して、減値化の処理を行ってから記憶部１３に記憶させるのか、あるいは解像度変換後の多値の画像を記憶部１３に記憶させるのかを制御してもよい。

【0051】

図７は、本発明の実施の一形態の変形例における動作の別の例の説明図である。図中、破線で囲んだ構成は、処理を行わないこともある。この例では、縮拡率が拡大の場合に、記憶部１３から読み出した画像を並列処理する場合の動作例を示している。なお、縮拡率が等倍または縮小の場合については図５（Ａ）で説明した通りであるので、ここでは説明を省略する。

【0052】

あらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合、記憶部１３に画像を記憶させるまでの動作は図５（Ｂ）で説明した通りである。すなわち、第１読取部３１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第１読取部３１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換する。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第２読取部３２の読取解像度と異なる場合には、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換する。そして、第１読取部３１で読み取った画像あるいは第１解像度変換部４７で解像度変換した画像と、第２読取部３２で読み取った画像あるいは第２解像度変換部４８で解像度変換した画像を、多値のまま記憶部１３に記憶させる。

【0053】

この動作の別の例では、出力の際に、記憶部１３から１ページ分の多値の画像を読み出して第１縮拡部４１で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第１画像処理部４５により画像処理を施し、第１減値化部４３で減値化して、出力画像として出力する。また、これと並行して、記憶部１３から次の１ページ分の多値の画像を読み出して第２縮拡部４２で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第２画像処理部４６により画像処理を施し、第２減値化部４４で減値化して、出力画像として出力する。これにより、出力の際に２ページ分の画像に対して並列的に処理が行われることになる。

【0054】

なお、この動作の別の例で記憶部１３へ画像を記憶させるまでのタイミング図については、図６に示した通りであるので、ここでは図示および説明を省略する。

【0055】

この動作の別の例は、記憶部１３から画像を読み出した後の動作が図５に示した動作の一例と異なるものであって、図５に示した動作の一例とともに、縮拡率が拡大を指定している場合でも、第１読取部３１および第２読取部３２による原稿の読み取りが待たされることはない。また、縮拡率が等倍または縮小を指定している場合には、減値化した画像が記憶部１３に記憶され、減値化しない場合に比べて多くの画像が記憶されることになる。

【0056】

なお、解像度と縮拡率、減値化の階調数などの関係で、減値化の処理を行ってから記憶部１３に記憶させるのか、あるいは解像度変換後の多値の画像を記憶部１３に記憶させるのかを制御してもよいことも、図５に示した動作の一例で説明した通りである。

【0057】

図８は、本発明の実施の一形態における別の変形例を示す構成図である。図中、５１は第３縮拡部、５２は第４縮拡部、５３は第３減値化部、５４は第４減値化部、５５は第３画像処理部、５６は第４画像処理部である。図４に示した変形例では、減値化した画像を記憶部１３に記憶する場合に使用する構成と、記憶部１３から画像を読み出して減値化する場合に使用する構成を共用しているが、これらを別の構成とし、それぞれ使用するか否かを切り替える場合の例を図８に示している。図４に示した変形例と異なる点について主に説明する。

【0058】

この変形例における処理部１２には、縮拡部２１として第１縮拡部４１、第２縮拡部４２、第３縮拡部５１、第４縮拡部５２を、減値化部２２として第１減値化部４３、第２減値化部４４、第３減値化部５３，第４減値化部５４を、画像処理部２３として第１画像処理部４５、第２画像処理部４６、第３画像処理部５５、第４画像処理部５６を、それぞれ有している。それぞれの機能は、縮拡部２１、減値化部２２、画像処理部２３として説明した通りである。

【0059】

制御部１４は、上述した制御を行う。あらかじめ指定されている縮拡率が等倍または縮小の場合には、第１読取部３１で読み取った多値の画像を第１縮拡部４１で縮拡率に応じて縮小し、第１減値化部４３で減値化した画像を、記憶部１３に記憶させる。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像を第２縮拡部４２で縮拡率に応じて縮小し、第２減値化部４４で減値化した画像を、記憶部１３に記憶させる。出力の際には、記憶部１３から減値化された画像を読み出しながら出力画像として出力させる。この場合、第３縮拡部５１、第３画像処理部５５、第３減値化部５３による処理、および、第４縮拡部５２、第４画像処理部５６、第４減値化部５４による処理は行わない。

【0060】

あらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合には、第１読取部３１および第２読取部３２で読み取った多値の画像を記憶部１３に多値のまま記憶させる。この場合、第１縮拡部４１、第１画像処理部４５、第１減値化部４３による処理、および、第２縮拡部４２、第２画像処理部４６、第２減値化部４４による処理は行わない。出力の際に、記憶部１３から１ページ分の多値の画像を読み出して第３縮拡部５１で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第３画像処理部５５により画像処理を施し、第３減値化部５３で減値化して、出力画像として出力する。また、これと並行して、記憶部１３から次の１ページ分の多値の画像を読み出して第４縮拡部５２で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第４画像処理部５６により画像処理を施し、第４減値化部５４で減値化して、出力画像として出力する。これにより、出力の際に２ページ分の画像に対して並列的に処理が行われることになる。

【0061】

なお、読取解像度の指定が読取部１１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換し、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換してから上述の制御を行う。

【0062】

図９は、本発明の実施の一形態の別の変形例における動作の一例の説明図である。図中、破線で囲んだ構成は、処理を行わないこともある。縮拡率が等倍または縮小の場合については図５（Ａ）で説明した通りであるので、ここでは説明を省略する。なお、第３縮拡部５１、第３画像処理部５５、第３減値化部５３と、第４縮拡部５２、第４画像処理部５６、第４減値化部５４は、処理を行わない。

【0063】

あらかじめ指定されている縮拡率が拡大の場合、記憶部１３に画像を記憶させるまでの動作は図５（Ｂ）で説明した通りである。すなわち、第１読取部３１で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第１読取部３１の読取解像度と異なる場合には、第１読取部３１で読み取った画像を第１解像度変換部４７で解像度変換する。また、第２読取部３２で読み取った多値の画像について、読取解像度の指定が第２読取部３２の読取解像度と異なる場合には、第２読取部３２で読み取った画像を第２解像度変換部４８で解像度変換する。そして、第１読取部３１で読み取った画像あるいは第１解像度変換部４７で解像度変換した画像と、第２読取部３２で読み取った画像あるいは第２解像度変換部４８で解像度変換した画像を、多値のまま記憶部１３に記憶させる。なお、第１縮拡部４１、第１画像処理部４５、第１減値化部４３と、第２縮拡部４２、第２画像処理部４６、第２減値化部４４は、処理を行わない。

【0064】

出力画像を出力する際には、記憶部１３から１ページ分の多値の画像を読み出して第３縮拡部５１で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第３画像処理部５５により画像処理を施し、第３減値化部５３で減値化して、出力画像として出力する。また、これと並行して、記憶部１３から次の１ページ分の多値の画像を読み出して第４縮拡部５２で縮拡率に応じて拡大し、拡大された画像に対して画像処理を行う場合には第４画像処理部５６により画像処理を施し、第４減値化部５４で減値化して、出力画像として出力する。これにより、出力の際に２ページ分の画像に対して並列的に処理が行われることになる。

【0065】

なお、この動作の別の例で記憶部１３へ画像を記憶させるまでのタイミング図については、図６に示した通りであるので、ここでは図示および説明を省略する。

【0066】

この別の変形例における動作の一例では、記憶部１３から画像を読み出した後の処理を行う構成を有している点で図４に示した変形例とは異なるものであって、図５に示した動作の一例とともに、縮拡率が拡大を指定している場合でも、第１読取部３１および第２読取部３２による原稿の読み取りが待たされることはない。また、縮拡率が等倍または縮小を指定している場合には、減値化した画像が記憶部１３に記憶され、減値化しない場合に比べて多くの画像が記憶されることになる。

【0067】

なお、解像度と縮拡率、減値化の階調数などの関係で、減値化の処理を行ってから記憶部１３に記憶させるのか、あるいは解像度変換後の多値の画像を記憶部１３に記憶させるのかを制御してもよいことも、図５に示した動作の一例で説明した通りである。

【符号の説明】

【0068】

１１…読取部、１２…処理部、１３…記憶部、１４…制御部、２１…縮拡部、２２…減値化部、２３…画像処理部、２４…解像度変換部、３１…第１読取部、３２…第２読取部、４１…第１縮拡部、４２…第２縮拡部、４３…第１減値化部、４４…第２減値化部、４５…第１画像処理部、４６…第２画像処理部、４７…第１解像度変換部、４８…第２解像度変換部、５１…第３縮拡部、５２…第４縮拡部、５３…第３減値化部、５４…第４減値化部、５５…第３画像処理部、５６…第４画像処理部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】