特許 6128601 スケジューリング装置、スケジューリングシステム、スケジューリング方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6128601

(24)【登録日】2017年4月21日

(45)【発行日】2017年5月17日

(54)【発明の名称】スケジューリング装置、スケジューリングシステム、スケジューリング方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/00 20120101AFI20170508BHJP

   G05B 19/418 20060101ALI20170508BHJP

   G05B 23/02 20060101ALI20170508BHJP

【ＦＩ】

   G06Q10/00 300

   G05B19/418 Z

   G05B23/02 T

   G05B23/02 X

【請求項の数】8

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2013-227326(P2013-227326)

(22)【出願日】2013年10月31日

(65)【公開番号】特開2015-88045(P2015-88045A)

(43)【公開日】2015年5月7日

【審査請求日】2015年2月5日

【審判番号】不服2016-9507(P2016-9507/J1)

【審判請求日】2016年6月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000232140

【氏名又は名称】ＮＥＣフィールディング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100080816

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 朝道

(72)【発明者】

【氏名】吉田 卓矢

【合議体】

【審判長】 金子 幸一

【審判官】 星野 昌幸

【審判官】 相崎 裕恒

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−２５９５９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２５３３９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２２２５６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１６９１８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

G06Q10/00

G05B19/41

G05B23/02

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースと、
前記点検情報を管理する点検情報管理部と、
前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定部と、
２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御部と、
を備え、
前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、
前記点検予定制御部は、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、スケジューリング装置。

【請求項2】

前記点検情報は、点検周期に関する情報を含み、
前記点検予定制御部は、前記定期点検予定日を変更した場合、変更後の当該定期点検予定日に基づいて、前記点検周期を更新するととともに、変更後の当該点検周期を前記点検情報に登録する請求項１に記載のスケジューリング装置。

【請求項3】

前記定期点検予定日までに行う準備作業を、スケジューリングする点検準備処理部を備える請求項１又は２に記載のスケジューリング装置。

【請求項4】

前記点検準備処理部は、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を手配する請求項３に記載のスケジューリング装置。

【請求項5】

前記点検準備処理部は、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料の準備を管理する請求項３又は４に記載のスケジューリング装置。

【請求項6】

定期点検予定日を制御するスケジューリング装置と、
前記スケジューリング装置と通信する、１又は２以上のクライアント端末と、
を含むスケジューリング装置であって、
前記スケジューリング装置は、
２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースと、
前記点検情報を管理する点検情報管理部と、
前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定部と、
２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御部と、
を備え、
前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、
前記点検予定制御部は、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングし、
前記クライアント端末は、前記スケジューリング装置から、変更後の当該定期点検予定日を含む、点検情報の通知を受信するスケジューリングシステム。

【請求項7】

２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースを備える、スケジューリング装置が、
前記点検情報を管理する点検情報管理工程と、
前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定工程と、
２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御工程と、
を含み、
前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、
前記点検予定制御工程において、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、スケジューリング方法。

【請求項8】

２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースを備える、スケジューリング装置を制御するコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記点検情報を管理する点検情報管理処理と、
前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定処理と、
２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御処理と、
を前記コンピュータに実行させ、
前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、
前記点検予定制御処理において、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スケジューリング装置、スケジューリングシステム、スケジューリング方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

保守契約を締結している機器において、当該機器に関連する部品が寿命を超えた場合、保守技術者等は、当該機器の設置されている場所を訪問し、寿命を超えた部品を交換する。

【0003】

ところで、部品の寿命を経過した場合には、当該部品を備える機器の性能は低下する。そのため、部品の寿命を経過しないように、適切な時期に部品が交換、管理されることが好ましい。しかし、各部品の寿命は、機器の稼働時間等に応じて異なる。そのため、機器の稼働時間等を考慮して、部品の寿命を推定する技術が提案されている。

【0004】

特許文献１においては、電子機器の置かれる環境に基づいて、適切な点検時期、部品交換時期を算出する電子機器が開示されている。

【0005】

また、特許文献２においては、交換時期の予測を行うプリンタ管理システムが開示されている。具体的には、特許文献２に開示されたプリンタ管理システムにおいては、過去の印字枚数と、その増加量とに基づいて、部品の交換周期を予測する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００３−１７８１５３号公報

【特許文献2】特開２０１１−１９７７６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

なお、上記先行技術文献の開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。以下の分析は、本発明の観点からなされたものである。

【0008】

上述の通り、機器の稼働時間等を考慮して、部品の寿命が適切に推定されることが好ましい。さらに、機器の保守においては、部品の寿命を経過していない場合であっても、保守技術者等が、機器の動作確認等の定期点検を行い、障害の発生を防止することが重要である。ところが、部品の交換時期と、定期点検のタイミングとが合わない場合、短期間に、定期点検と、部品の交換等が連続して実施される恐れがある。これは、保守作業を実施する側、および保守を受ける側の双方にとって、効率的ではない。

【0009】

ここで、特許文献１、２においては、部品の交換時期と、定期点検のタイミングとが合わない場合については、記載されていない。そのため、特許文献１、２に記載された技術においては、保守技術者等が、部品に応じて、異なる時期に、部品の交換作業を実施する必要がある。さらに、特許文献１、２に記載された技術においては、保守技術者等が、各部品の交換時期と異なるタイミングで、定期点検を実施する必要がある。

【0010】

そこで、本発明は、保守作業を実施する側、および保守を受ける側の双方にとって、効率的な保守を実現することに貢献するスケジューリング装置、スケジューリングシステム、スケジューリング方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の第１の視点によれば、２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースと、前記点検情報を管理する点検情報管理部と、前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定部と、２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御部と、を備え、前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、前記点検予定制御部は、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、スケジューリング装置が提供される。

【0012】

本発明の第２の視点によれば、定期点検予定日を制御するスケジューリング装置と、前記スケジューリング装置と通信する、１又は２以上のクライアント端末と、を含むスケジューリング装置であって、前記スケジューリング装置は、２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースと、前記点検情報を管理する点検情報管理部と、前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定部と、２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御部と、を備え、前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、前記点検予定制御部は、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングし、前記クライアント端末は、前記スケジューリング装置から、変更後の当該定期点検予定日を含む、点検情報の通知を受信するスケジューリングシステムが提供される。

【0013】

本発明の第３の視点によれば、２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースを備える、スケジューリング装置が、前記点検情報を管理する点検情報管理工程と、前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定工程と、２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御工程と、を含み、前記点検予定制御工程において、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、スケジューリング方法が提供される。
なお、本方法は、定期点検、及び保守作業の実施日をスケジューリングするスケジューリング装置という、特定の機械に結び付けられている。

【0014】

本発明の第４の視点によれば、２以上の保守対象部品に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納する点検情報データベースを備える、スケジューリング装置を制御するコンピュータに実行させるプログラムであって、前記点検情報を管理する点検情報管理処理と、前記点検情報に基づいて、前記保守対象部品に関して、前記各保守対象部品の保守推奨時期を推定する保守時期推定処理と、２以上の前記各保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、前記保守対象部品を含む２以上の部品から構成される、保守対象機器の定期点検予定日を変更するとともに、前記所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする点検予定制御処理と、を前記コンピュータに実行させ、前記使用実績情報は、前記保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、消耗品の残量のうち、２以上の情報を含み、前記点検予定制御処理において、前記保守対象部品に含まれる、１又は２以上の基準部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更し、前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、変更後の当該定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下である、２以上の前記保守対象部品を抽出し、抽出した前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする、プログラムが提供される。
なお、本プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録することができる。記憶媒体は、半導体メモリ、ハードディスク、磁気記録媒体、光記録媒体等の非トランジェント（non-transient）なものとすることができる。本発明は、コンピュータプログラム製品として具現することも可能である。

【発明の効果】

【0015】

本発明の各視点によれば、保守作業を実施する側、および保守を受ける側の双方にとって、効率的な保守を実現することに貢献するスケジューリング装置、スケジューリングシステム、スケジューリング方法、及びプログラムが、提供される。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】一実施形態の概要を説明するための図である。

【図2】第１の実施形態に係るスケジューリングシステム１の全体構成の一例を示すブロック図である。

【図3】スケジューリング装置１０の内部構成の一例を示すブロック図である。

【図4】点検情報の一例を示す図である。

【図5】点検情報テーブルの一例を示す図である。

【図6】寿命情報テーブルの一例を示す図である。

【図7】定期点検予定日を更新する処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】登録された点検情報を参照する処理の一例を示すフローチャートである。

【図9】第２の実施形態に係るスケジューリングシステム１ａの全体構成の一例を示すブロック図である。

【図10】第２の実施形態に係るスケジューリング装置１０ａの内部構成の一例を示すブロック図である。

【図11】資料テーブルの一例を示す図である。

【図12】準備作業のスケジューリング処理の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

初めに、図１を用いて一実施形態の概要について説明する。なお、この概要に付記した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、この概要の記載はなんらの限定を意図するものではない。

【0018】

上述の通り、保守作業を実施する側、および保守を受ける側の双方にとって、効率的な保守を実現することに貢献するスケジューリング装置が望まれる。

【0019】

そこで、一例として、図１に示すスケジューリング装置１００を提供する。スケジューリング装置１００は、点検情報管理部１０１と、保守時期推定部１０２と、点検予定制御部１０３と、を備える。

【0020】

点検情報管理部１０１は、点検情報を管理する。点検情報とは、保守対象機器の点検時に取得された情報を意味する。例えば、点検情報は、保守対象機器の使用実績に関する情報を含んでも良い。例えば、保守対象機器の使用実績に関する情報は、保守対象機器の稼働時間等の情報であっても良い。なお、保守対象機器は、単独の機器であっても良い。または、保守対象機器は、２以上の機器を含んで構成されるシステムであっても良い。

【0021】

また、保守対象機器の点検時に取得された情報は、定期点検時に取得された情報であっても良い。または、保守対象機器の点検時に取得した情報は、定期点検以外の時に取得された情報であっても良い。

【0022】

なお、定期点検とは、ハードウェアの点検、ソフトウェアの点検等を含む。ここで、ハードウェアの点検とは、例えば、保守対象機器を構成する部品の劣化度のチェック、消耗度のチェック、保守対象機器の動作チェック等である。また、ソフトウェアの点検とは、例えば、ＯＳ（Operating System）のチェック、コンピュータウィルスへの対策ソフトウェアの更新等である。

【0023】

そして、保守時期推定部１０２は、点検情報に基づいて、１又は２以上の保守対象部品に関して、各保守対象部品の保守推奨時期を推定する。ここで、保守対象部品とは、保守対象機器を構成する部品、保守対象機器を動作させるために必要な部品を意味する。

【0024】

また、保守推奨時期とは、保守対象部品の保守作業を実施することが望ましい時期を意味する。ここで、保守作業とは、保守対象部品の部品交換、補充等の作業を意味する。

【0025】

そして、点検予定制御部１０３は、１又は２以上の各保守対象部品の保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、定期点検予定日を変更する。さらに、点検予定制御部１０３は、所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、当該保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする。

【0026】

つまり、スケジューリング装置１００は、定期点検と、１又は２以上の保守対象部品の交換作業等と、が同日に行われるように、定期点検予定日を変更する。そのため、スケジューリング装置１００は、定期点検と、部品の交換等が、連続して、異なる日に実施されることを回避することに貢献する。つまり、スケジューリング装置１００は、保守作業を実施する側、および保守を受ける側の双方にとって、効率的な保守を実現することに貢献する。

【0027】

［第１の実施形態］
第１の実施形態について、図面を用いてより詳細に説明する。

【0028】

図２は、本実施形態に係るスケジューリングシステム１の全体構成の一例を示すブロック図である。スケジューリングシステム１は、スケジューリング装置１０と、クライアント端末２０と、を含んで構成される。スケジューリング装置１０は、点検情報データベース１１を含んで構成される。

【0029】

なお、図２は、本実施形態に係るスケジューリングシステム１の全体構成を、図２に示す構成に限定する趣旨ではない。例えば、図２においては、簡単のため、クライアント端末２０を１つ示しているが、これは、クライアント端末２０を１つに限定する趣旨ではない。スケジューリング装置１０は、ネットワーク３０を介して、２以上のクライアント端末２０と接続しても良い。

【0030】

クライアント端末２０は、携帯電話、スマートフォン、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、タブレット端末、パーソナルコンピュータ等の情報処理端末であっても良い。例えば、クライアント端末２０は、保守技術者が拠点とする事務所に設置された情報処理端末であっても良い。また、クライアント端末２０は、各保守技術者の使用する情報処理端末であっても良い。クライアント端末２０は、以下で説明する機能を実現できれば、その詳細は問わない。

【0031】

クライアント端末２０は、ネットワーク３０を介して、スケジューリング装置１０と接続する。ここで、ネットワーク３０は、電話回線、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）等を含む。ネットワークは各種の方式が存在するが、その詳細は問わない。

【0032】

クライアント端末２０は、点検情報をスケジューリング装置１０に送信する。例えば、保守技術者が顧客先を訪問し、点検作業後に、クライアント端末２０を用いて、点検情報を入力しても良い。その場合、保守技術者は、クライアント端末２０を用いて、顧客名、点検日時、保守対象部品等の使用実績情報等を、点検情報として入力しても良い。点検情報の詳細は後述する。

【0033】

スケジューリング装置１０は、定期点検予定日を制御する。さらに、スケジューリング装置１０は、定期点検予定日に、保守技術者が、定期点検以外の保守作業を行うようにスケジューリングする。

【0034】

具体的には、スケジューリング装置１０は、クライアント端末２０から点検情報を取得する。そして、スケジューリング装置１０は、点検情報に基づいて、適切な定期点検予定日を決定する。さらに、スケジューリング装置１０は、保守技術者が、定期点検と共に、定期点検以外の保守作業を、定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする。そして、スケジューリング装置１０は、変更後の定期点検予定日を含む、点検情報をクライアント端末２０に通知する。

【0035】

点検情報データベース１１は、点検情報を格納する。具体的には、点検情報データベース１１は、クライアント端末２０から受信した点検情報を格納する。

【0036】

図３は、スケジューリング装置１０の内部構成の一例を示すブロック図である。スケジューリング装置１０は、点検情報データベース１１と、通信部１２と、点検情報管理部１３と、保守時期推定部１４と、点検予定制御部１５と、を含んで構成される。図３は、簡単のため、本実施形態に係るスケジューリング装置１０に関係するモジュールを主に記載する。

【0037】

図３に示す各モジュールは、スケジューリング装置１０に搭載されたコンピュータに、そのハードウェアを用いて、スケジューリング装置１０の処理を実行させるコンピュータプログラムにより実現しても良い。

【0038】

以下、図３に示す各モジュールに関して、詳細に説明する。

【0039】

通信部１２は、通信処理を制御する。具体的には、通信部１２は、クライアント端末２０と、スケジュール装置１０との通信処理を制御する。

【0040】

点検情報管理部１３は、点検情報を管理する。また、点検情報管理部１３は、通信部１２を介して、点検情報を取得する。そして、点検情報管理部１３は、取得した点検情報を点検情報データベース１１に格納する。また、点検情報管理部１３は、点検情報データベース１１を参照し、各保守対象機器、及び各顧客に対応する点検情報を抽出する。

【0041】

点検情報データベース１１は、１又は２以上の点検情報を格納する。特に、点検情報データベース１１は、各保守対象機器に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、定期点検予定情報と、を対応付けた点検情報を格納することが好ましい。点検情報は、テーブル形式であっても良い。なお、以下の説明では、点検情報のテーブルを、点検情報テーブルと呼ぶ。

【0042】

以下、点検情報の詳細について説明する。

【0043】

図４は、点検情報の一例を示す図である。なお、図４は、点検情報を図４に示す情報に限定する趣旨ではない。

【0044】

図４の場合、点検情報は、保守対象情報、点検履歴情報、使用実績情報、寿命情報、点検予定情報等を含む。図４に示す各情報について、以下、詳細に説明する。

【0045】

まず、保守対象情報について説明する。

【0046】

保守対象情報は、顧客名、保守対象機器の顧客側の担当者、保守契約者、機器識別情報、部品識別情報等の情報を含む。機器識別情報とは、保守対象機器を識別するための情報を意味し、保守対象機器の名称、識別番号等の情報を含む。また、部品識別情報とは、保守対象部品を識別するための情報を意味し、各保守対象部品の名称、識別番号等の情報を含む。

【0047】

次に、点検履歴情報について説明する。

【0048】

点検履歴情報は、点検日時に関する情報、点検内容に関する情報を含む。また、点検履歴情報は、予定されていた点検に関する情報、及び予定外の点検に関する情報を含む。例えば、予定されていた点検とは、定期点検を意味する。また、予定外の点検とは、定期点検以外の点検を意味する。例えば、予定外の点検とは、障害の発生により実施した保守、修復作業等を含む。

【0049】

ここで、点検日時に関する情報とは、保守開始日、保守契約満了日、１又は２以上の定期点検実施日、予定外の１又は２以上の点検実施日等の情報を含む。

【0050】

また、点検内容に関する情報とは、１又は２以上の定期点検時の作業内容、１又は２以上の予定外の点検時の作業内容に関する情報を含む。

【0051】

次に、使用実績情報について説明する。

【0052】

使用実績情報は、保守対象部品の使用実績に関する情報を意味する。具体的には、使用実績情報は、保守対象部品の使用頻度、稼働時間、通電時間、及び消耗品の残量等の情報を含む。ここで、定期点検予定日と異なる日に実施された点検において取得された使用実績情報が、点検情報に含まれることが好ましい。

【0053】

例えば、保守対象機器が電子写真式プリンタである場合を考える。その場合、電子写真式プリンタの定着ローラの所定時間あたりの印刷枚数に基づいて、使用頻度、稼働時間等が算出されても良い。そして、クライアント端末２０は、算出された使用頻度、稼働時間等を、使用実績情報としてスケジューリング装置１０に送信しても良い。

【0054】

また、保守対象機器を運用する際に、ＵＰＳ（Uninterruptible Power Supply；無停電電源装置）が使用される場合を考える。その場合、ＵＰＳに備えられた二次電池の蓄電量に基づいて、使用頻度、稼働時間、通電時間等が算出されても良い。そして、クライアント端末２０は、算出された使用頻度、稼働時間等を、使用実績情報としてスケジューリング装置１０に送信しても良い。

【0055】

また、保守対象部品が消耗品であり、１又は２以上の保守対象部品（消耗品）を常備しておく必要がある場合を考える。その場合、保守技術者が顧客先を訪問時に、消耗品の残量を確認する。そして、保守技術者は、消耗品の残量をクライアント端末２０に入力しても良い。そして、クライアント端末２０は、入力された消耗品の残量を、使用実績情報としてスケジューリング装置１０に送信しても良い。

【0056】

次に、寿命情報について説明する。

【0057】

寿命情報とは、保守対象機器、保守対象部品について、基準とする寿命に関する情報を意味する。例えば、寿命情報は、保守対象機器、保守対象部品の製品仕様として定められた寿命に関する情報であっても良い。または、寿命情報は、各顧客の保守対象機器、保守対象部品の使用経験に基づいて算出される、平均的な寿命に関する情報であってもよい。具体的には、寿命情報は、保守時期推定部１４が推定する保守推奨時期の履歴に基づいて、算出されても良い。保守時期推定部１４の詳細については後述する。なお、以下の説明では、基準とする寿命を基準寿命と呼ぶ。

【0058】

次に、点検予定情報について説明する。

【0059】

点検予定情報は、点検予定に関する情報を意味する。具体的には、点検予定情報は、１又は２以上の定期点検予定日、点検周期、定期点検時に実施する保守作業に関する情報を含む。保守作業に関する情報とは、定期点検時に補充、交換する保守対象部品の部品識別情報、補充数等の情報を含んでいることが好ましい。

【0060】

例えば、機器の保守契約が締結された場合、営業担当者等は、図４に示す保守対象情報、寿命情報等をクライアント端末２０に入力しても良い。そして、点検情報管理部１３は、入力された保守対象情報等を取得し、取得した保守対象情報を含む点検情報を作成しても良い。そして、点検情報管理部１３は、作成した点検情報を点検情報データベース１１に登録しても良い。

【0061】

点検情報管理部１３は、点検情報を作成した場合、定期点検予定日の初期値を決定しても良い。例えば、営業担当者等は、保守契約内容に応じた点検周期を、クライアント端末２０に入力しても良い。そして、点検情報管理部１３は、入力された点検周期を含む点検情報を、クライアント端末２０から取得しても良い。そして、点検情報管理部１３は、入力された点検周期に基づいて、定期点検予定日の初期値を決定しても良い。

【0062】

または、点検情報管理部１３は、保守対象部品の基準寿命に基づいて、点検周期、及び定期点検予定日の初期値を算出しても良い。

【0063】

また、保守技術者は、点検作業後に、図４に示す点検履歴情報、使用実績情報等を、クライアント端末２０に入力しても良い。そして、点検情報管理部１３は、入力された点検履歴情報等を取得し、対応する点検情報に登録しても良い。

【0064】

保守時期推定部１４は、点検情報に基づいて、１又は２以上の保守対象部品に関して、各保守対象部品の保守推奨時期を推定する。ここで、保守推奨時期は、保守対象部品の消耗具合等に応じて異なる。そこで、保守時期推定部１４は、使用実績情報に基づいて、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期を推定しても良い。具体的には、保守時期推定部１４は、保守対象部品の稼働時間、通電時間等に基づいて、保守推奨時期を推定しても良い。

【0065】

また、保守時期推定部１４は、各保守対象部品の基準寿命、及び使用実績情報に基づいて、当該各保守対象部品の保守推奨時期を推定しても良い。そこで、保守時期推定部１４は、各保守対象部品の使用実績情報と、当該保守対象部品の基準寿命との比較結果に基づいて、当該保守対象部品の保守推奨時期を推定しても良い。

【0066】

また、寿命情報において、所定の保守対象部品について、当該保守対象部品の製造時に決定された、基準とする使用頻度に関する情報（以下、基準使用頻度と呼ぶ）が含まれるとする。その場合、保守時期推定部１４は、使用実績情報として取得された使用頻度と、基準使用頻度と、の差分に基づいて、保守推奨時期を決定しても良い。

【0067】

具体的には、保守対象部品の使用頻度が、当該保守対象部品の製造時に想定された使用頻度より低い場合、当該保守対象部品の寿命は、当該保守対象部品の基準寿命より長い。そこで、その場合、保守時期推定部１４は、当該保守対象部品の保守推奨時期を予め想定された時期より早くするように、保守推奨時期を推定することが好ましい。

【0068】

一方、保守対象部品の使用頻度が、当該保守対象部品の製造時に想定された使用頻度より高い場合、当該保守対象部品の寿命は、当該保守対象部品の基準寿命より短い。そこで、その場合、保守時期推定部１４は、当該保守対象部品の保守推奨時期を予め想定された時期より遅くするように、保守推奨時期を推定することが好ましい。

【0069】

なお、以下の説明では、保守対象部品の保守を推奨する周期を、保守推奨周期と呼ぶ。また、寿命情報は、テーブル形式であっても良い。以下の説明では、寿命情報のテーブルを、寿命情報テーブルと呼ぶ。

【0070】

点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期に対して、所定の条件を満たすように、定期点検予定日を変更する。さらに、点検予定制御部１５は、所定の条件を満たす保守推奨時期に対応する、保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする。つまり、点検予定制御部１５は、保守対象部品の交換等の保守作業、及び定期点検作業の作業効率がともに上がるように、定期点検予定日を決定する。

【0071】

例えば、点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期に対して、所定の第１の期間内となるように定期点検予定日を変更しても良い。そして、点検予定制御部１５は、第１の期間内の保守推奨時期に対応する保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実行するようにスケジューリングする。

【0072】

または、点検予定制御部１５は、１又は２以上の基準とする部品（以下、基準部品と呼ぶ）の保守推奨時期に基づいて、定期点検予定日を決定しても良い。その場合、点検予定制御部１５は、基準部品の保守推奨時期に対して、所定の第１の期間内となるように定期点検予定日を変更しても良い。

【0073】

点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品のうち、最も寿命の短い部品を、基準部品として選択しても良い。その場合、点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品のうち、最も寿命の短い部品の保守推奨時期に基づいて、定期点検予定日を決定しても良い。

【0074】

例えば、保守技術者等が、障害の発生等のために、予定外の点検を実施したとする。その際、保守技術者等が部品を交換したとする。そして、保守技術者等が、部品の交換日等を、点検情報としてスケジューリング装置１０に登録したとする。その場合、保守時期推定部１４は、交換された部品の交換日、及び当該部品の寿命情報に基づいて、当該部品の保守推奨時期を推定する。そして、点検予定制御部１５は、交換された部品の保守推奨時期を含めて、最も寿命の短い部品の保守推奨時期に基づいて、定期点検予定日を決定しても良い。

【0075】

または、点検予定制御部１５は、予め、１又は２以上の保守対象部品から、基準部品を選択しておいても良い。その場合、点検予定制御部１５は、選択した基準部品の保守推奨時期に基づいて、定期点検予定日を決定しても良い。

【0076】

例えば、保守対象機器が、コンデンサを使用したスイッチング電源を備える機器であるとする。その場合、点検予定制御部１５は、コンデンサを使用したスイッチング電源を、予め、基準部品として選択しておいても良い。そして、保守時期推定部１４は、コンデンサを使用したスイッチング電源の寿命情報に基づいて、保守推奨時期を推定しても良い。

【0077】

または、保守対象機器が電子写真式プリンタであるとする。その場合、点検予定制御部１５は、電子写真式プリンタの感光ドラムを、予め基準部品として選択しておいても良い。そして、保守時期推定部１４は、電子写真式プリンタの感光ドラムの使用実績情報に基づいて、保守推奨時期を推定しても良い。

【0078】

そして、点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期と、定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下の保守対象部品を抽出しても良い。そして、点検予定制御部１５は、抽出された当該保守対象部品のうち、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期と、定期点検予定日との差分が、所定の第１の期間内となるように、定期点検予定日を変更しても良い。

【0079】

そして、クライアント端末２０は、基準部品に関する情報を含む点検情報を、スケジューリング装置１０に送信しても良い。

【0080】

そして、点検予定制御部１５は、変更した定期点検予定日を、対応する保守対象機器の点検情報に登録する。さらに、点検予定制御部１５は、定期点検予定日を変更した場合、変更後の当該定期点検予定日に基づいて、点検周期を更新しても良い。その場合、点検予定制御部１５は、変更後の当該点検周期を点検情報に登録することが好ましい。

【0081】

図５は、点検情報テーブルの一例を示す図である。図５に示す点検情報テーブルは、「顧客名」、「機器識別情報」、「点検周期」、「点検実施日」の対応関係を示す。さらに、図５に示すように、点検情報テーブルは、各保守対象機器に関して、「備考」に関する情報を含んでもよい。なお、図５は、点検情報テーブルを、図５に示す形式に限定する趣旨ではない。

【0082】

例えば、図５に示す点検情報テーブルは、保守対象機器「ＡＡＡ機器」が、顧客名「Ａ社」、点検周期「６ヶ月」、点検実施日「２０１３／１０／０１」（２０１３年１０月１日）であることを示す。ここで、点検情報管理部１３は、点検周期、点検実施日に基づいて、２０１３年１０月１日の６ヶ月後、即ち、２０１４年４月１日を、次の定期点検予定日の初期値として算出しても良い。

【0083】

図６は、寿命情報テーブルの一例を示す図である。具体的には、図６に示す寿命情報テーブルは、「機器識別情報」、「部品識別情報」、「保守推奨周期」の対応関係を示す。さらに、図６に示すように、寿命情報テーブルは、各保守対象部品に関して、「備考」に関する情報を含んでも良い。なお、図６は、寿命テーブルを図６に示す形式に限定する趣旨ではない。

【0084】

例えば、図６に示す寿命情報テーブルは、保守対象部品「部品ｐ」が、保守対象機器「ＡＡＡ機器」の部品であり、保守推奨周期「６ヶ月」であることを示す。ここで、保守時期推定部１４が各保守対象部品の基準寿命、及び使用実績情報に基づいて、当該各保守対象部品の保守推奨時期を推定したとする。その場合、保守時期推定部１４は、推定された保守推奨時期に基づいて、保守推奨周期を更新することが好ましい。そして、点検情報管理部１３は、更新された保守推奨周期を、寿命情報テーブルに登録しても良い。

【0085】

次に、スケジューリングシステム１の動作について説明する。

【0086】

まず、定期点検予定日を更新する処理について説明する。

【0087】

図７は、定期点検予定日を更新する処理の一例を示すフローチャートである。

【0088】

ここで、クライアント端末２０において、点検情報の入力モードが実行されているとする。その場合、ステップＳ１において、点検情報が入力されたか否かを、クライアント端末２０は判断する。点検情報が入力された場合（ステップＳ１のＹｅｓ分岐）には、クライアント端末２０は点検情報をスケジューリング装置１０に送信する（ステップＳ２）。一方、点検情報が入力されていない場合（ステップＳ１のＮｏ分岐）には、クライアント端末２０は、点検情報が入力されたか否かの判断（ステップＳ１）を繰り返す。または、点検情報が入力されていない場合（ステップＳ１のＮｏ分岐）には、クライアント端末２０は、点検情報の入力モードを終了しても良い。

【0089】

クライアント端末２０が点検情報をスケジューリング装置１０に送信した場合（ステップＳ２）には、スケジューリング装置１０は点検情報を受信する（ステップＳ３）。具体的には、点検情報管理部１３は、通信部１２を介して、クライアント端末２０から点検情報を取得する。

【0090】

そして、保守時期推定部１４は、受信した点検情報に含まれる使用実績情報等に基づいて、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期を推定する（ステップＳ４）。そして、点検予定制御部１５は、１又は２以上の保守対象部品の保守推奨時期に基づいて、定期点検予定日を変更する（ステップＳ５）。

【0091】

そして、点検予定制御部１５は、変更後の定期点検予定日に基づいて、定期点検をスケジューリングする（ステップＳ６）。さらに、点検予定制御部１５は、定期点検と共に、所定の条件を満たす保守対象部品の保守をスケジューリングする。そして、点検予定制御部１５は、対応する保守対象機器の点検情報に、変更後の定期点検予定日を登録する。

【0092】

そして、ステップＳ７において、点検予定制御部１５は、通信部１２を介して、変更後の点検予定情報をクライアント端末２０に通知する。クライアント端末２０は、変更後の定期点検予定情報の通知を受信する（ステップＳ８）。

【0093】

次に、登録された点検情報を参照する処理について説明する。

【0094】

図８は、登録された点検情報を参照する処理の一例を示すフローチャートである。

【0095】

ここで、クライアント端末２０において、点検情報を参照するモードが実行されているとする。その場合、ステップＳ１０１において、点検情報を要求する操作が行われたか否かを、クライアント端末２０は判断する。

【0096】

点検情報を要求する操作が行われていない場合（ステップＳ１０１のＮｏ分岐）には、クライアント端末２０は、点検情報を要求する操作が行われた否かの判断（ステップＳ１０１）を繰り返す。または、点検情報等を要求する操作が行われていない場合（ステップＳ１０１のＮｏ分岐）には、登録された点検情報を参照する処理を終了しても良い。

【0097】

一方、点検情報を要求する操作が行われた場合（ステップＳ１０１のＹｅｓ分岐）には、要求する点検情報に対応する、保守対象情報が指定されたか否かを、クライアント端末２０は判断する（ステップＳ１０２）。

【0098】

保守対象情報が指定された場合（ステップＳ１０２のＹｅｓ分岐）には、クライアント端末２０は、要求する点検情報に対応する保守対象情報をスケジューリング装置１０に送信する（ステップＳ１０３）。そして、スケジューリング装置１０は、保守対象情報を受信する（ステップＳ１０４）。具体的には、点検情報管理部１３は、通信部１２を介して、保守対象情報を取得する。

【0099】

一方、保守対象情報が指定されていない場合（ステップＳ１０２のＮｏ分岐）には、クライアント端末２０は、保守対象情報が指定されたか否かの判断（ステップＳ１０２）を繰り返す。

【0100】

そして、スケジューリング装置１０が保守対象情報を受信した場合（ステップＳ１０４）には、点検情報管理部１３は、受信した保守対象情報をキーとして、点検情報データベース１１から、点検情報を検索する（ステップＳ１０５）。

【0101】

そして、点検情報管理部１３は、通信部１２を介して、検索結果として取得した、点検情報をクライアント端末２０に通知する（ステップＳ１０６）。クライアント端末２０は、点検情報の通知を受信する（ステップＳ１０７）。そして、クライアント端末２０は、受信した点検情報の画面表示、印刷等の処理を実行しても良い。

【0102】

以上のように、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、点検作業時に取得した点検作業に基づいて、定期点検予定日を変更する。さらに、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、定期点検日に、定期点検とともに、定期点検以外の保守作業を実施するように、スケジューリングする。従って、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、保守作業を実施する側、及び保守を受ける側の双方にとって、効率的な保守を実現することに貢献する。

【0103】

また、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、保守対象機器の使用状況に基づいて、保守対象部品の保守推奨時期を推定する。また、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、契約当初の保守予定日以外の時であっても、定期点検、及び保守作業を実施するようにスケジューリングする。従って、本実施形態に係るスケジューリング装置１０は、保守対象機器の使用状況に応じて、定期点検、及び定期点検以外の保守作業を、同日に実施することに貢献する。

【0104】

［第２の実施形態］
続いて、第２の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。

【0105】

本実施形態は、定期点検予定日を更新するとともに、定期点検予定日までに行う準備作業をスケジューリングする形態である。なお、本実施形態における説明では、第１の実施形態と重複する部分の説明は省略する。さらに、本実施形態における説明では、第１の実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付し、その説明を省略する。また、本実施形態における説明では、第１の実施形態と同一の作用効果についても、その説明を省略する。

【0106】

図９は、本実施形態に係るスケジューリングシステム１ａの全体構成の一例を示すブロック図である。図２に示すスケジューリングシステム１と、図９に示すスケジューリングシステム１ａとの相違点は、図９に示すスケジューリングシステム１ａは、パーツセンター倉庫４１、パーツセンター端末４２、事務所倉庫５１、資料データベース６１を含む点である。

【0107】

なお、図９においては、クライアント端末２０ａ、パーツセンター倉庫４１、パーツセンター端末４２、事務所倉庫５１を、夫々、１つ示しているが、これは、パーツセンター端末４２等を１つに限定する趣旨ではない。スケジューリングシステム１ａは、２以上のクライアント端末２０ａ、２以上のパーツセンター倉庫４１、２以上のパーツセンター端末４２、２以上の事務所倉庫５１を含んでいても良い。

【0108】

パーツセンター倉庫４１は、部品、工具等の在庫を保管する。パーツセンター端末４２は、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、携帯電話、スマートフォン等の情報処理端末である。パーツセンター端末４２は、ネットワーク３１を介して、スケジューリング装置１０ａと接続する。ネットワーク３１は、電話回線、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）等を含む。ネットワークは各種の方式が存在するが、その詳細は問わない。

【0109】

パーツセンター端末４２は、パーツセンター倉庫４１に保管される部品、工具等を管理する。また、パーツセンター端末４２は、スケジューリング装置１０ａから、部品、工具等の発送要求等を受け付けても良い。

【0110】

また、パーツセンター端末４２は、スケジューリング装置１０ａからの要求に応じて、定期点検予定日に交換予定の保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を実行しても良い。

【0111】

また、部品、工具等の発送が完了した場合、パーツセンター端末４２は、パーツセンター倉庫４１の在庫の情報を更新する。さらに、部品、工具等の発送が完了した場合、パーツセンター端末４２は、スケジューリング装置１０ａに部品、工具等の発送完了を通知しても良い。その場合、スケジューリング装置１０ａは、部品、工具等の発送完了をクライアント端末２０ａに通知しても良い。

【0112】

事務所倉庫５１は、各パーツセンター倉庫４１から発送された部品、工具等を保管する。ここで、事務所倉庫５１とは、保守を担当する保守技術者の拠点とする、事務所の倉庫が好ましい。

【0113】

本実施形態に係るクライアント端末２０ａは、スケジューリング装置１０ａに保守対象部品、工具等の発送要求を送信する。また、クライアント端末２０ａは、点検情報等をスケジューリング装置１０ａに送信する。また、クライアント端末２０ａは、スケジューリング装置１０ａから、点検予定情報等を受信する。

【0114】

資料データベース６１は、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料に関する情報を格納する。例えば、資料データベース６１は、保守対象機器の製品マニュアルを格納しても良い。また、資料データベース６１は、保守対象機器の保守作業経験から得られた、保守作業時の注意事項に関する資料を格納しても良い。資料データベース６１に格納される情報は、各種の資料に関する情報を含み、その詳細は問わない。

【0115】

図１０は、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａの内部構成の一例を示すブロック図である。図１０に示すスケジューリング装置１０ａと、図３に示すスケジューリング装置１０との相違点は、図１０に示すスケジューリング装置１０ａは、点検準備処理部１６と、資料データベース６１と、を含む点である。

【0116】

図１０に示す各モジュールは、スケジューリング装置１０ａに搭載されたコンピュータに、そのハードウェアを用いて、スケジューリング装置１０ａの処理を実行させるコンピュータプログラムにより実現しても良い。

【0117】

以下、図１０に示す各モジュールに関して、詳細に説明する。

【0118】

点検準備処理部１６は、定期点検予定日までに行う準備作業をスケジューリングする。ここで、準備作業とは、必要な部品の発送、定期点検に資料の準備作業を含む。

【0119】

例えば、点検準備処理部１６は、定期点検予定日に交換予定の保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を手配する。

【0120】

具体的には、点検予定制御部１５が定期点検予定日を決定した場合、点検準備処理部１６は、点検情報データベース１１を参照し、保守対象部品の保守予定に関する情報を抽出する。そして、点検準備処理部１６は、交換予定の保守対象部品、工具の少なくともいずれかを事務所倉庫５１に発送するように、通信部１２を介して、部品発送の要求をパーツセンター端末４２に送信する。

【0121】

また、点検準備処理部１６は、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料の準備処理を管理する。

【0122】

具体的には、点検予定制御部１５が定期点検予定日を決定した場合、点検準備処理部１６は、点検情報データベース１１を参照し、保守対象機器の機器識別情報等を抽出する。そして、点検準備処理部１６は、抽出した機器識別情報に基づいて、資料データベース６１から、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料に関する情報を取得する。

【0123】

そして、点検準備処理部１６は、取得した資料に関する情報を、通信部１２を介して、クライアント端末２０ａに送信する。例えば、点検準備処理部１６は、資料に関する情報として、資料のファイル名、資料のファイルデータ等をクライアント端末２０ａに送信しても良く、資料に関する情報の詳細は問わない。

【0124】

さらに、点検準備処理部１６は、取得した資料に関する情報を送信すると共に、当該資料を表示、印刷するように、クライアント端末２０ａに要求しても良い。

【0125】

資料データベース６１は、保守対象情報と、資料に関する情報と、を対応付けて格納する。保守対象情報と、資料に関する情報と、を対応付けたテーブルを格納しても良い。なお、以下の説明では、保守対象情報と、資料に関する情報と、を対応付けたテーブルを、資料テーブルと呼ぶ。

【0126】

図１１は、資料テーブルの一例を示す図である。図１１に示す資料テーブルは、保守対象情報と、資料のファイル名との対応関係を示す。なお、図１１は、資料テーブルを図１１に示す形式に限定する趣旨ではない。

【0127】

例えば、図１１に示す資料テーブルは、保守対象機器「ＡＡＡ機器」の定期点検、保守作業等においては、資料「ｍａｎｕａｌ＿ＡＡＡ．ｘｘｘ」、及び資料「ｔｉｐｓ＿ＡＡＡ．ｙｙｙ」が、資料であることを示す。また、図１１に示す資料テーブルは、顧客「Ａ社」の定期点検、保守作業等においては、資料「ｕｓｅｒ＿Ａ．ｚｚｚ」が、資料であることを示す。

【0128】

ここで、点検予定制御部１５が、顧客「Ａ社」の保守対象機器「ＡＡＡ機器」の定期点検予定日を決定したとする。その場合、点検準備処理部１６は、図１１に示す資料テーブルに基づいて、資料「ｍａｎｕａｌ＿ＡＡＡ．ｘｘｘ」、資料「ｔｉｐｓ＿ＡＡＡ．ｙｙｙ」、資料「ｕｓｅｒ＿Ａ．ｚｚｚ」に関連する情報を、クライアント端末２０ａに送信する。

【0129】

次に、本実施形態に係るスケジューリングシステム１ａの動作について説明する。

【0130】

図１２は、準備作業のスケジューリング処理の一例を示すフローチャートである。

【0131】

ここで、図７に示すステップＳ１〜ステップＳ５の処理が実行された状態であるとする。その場合、点検予定制御部１５は、変更後の定期点検予定日に基づいて、定期点検をスケジューリングする（ステップＳ２０１）。そして、点検準備処理部１６は、保守対象部品の発送要求を送信する（ステップＳ２０２）。

【0132】

そして、パーツセンター端末４２は、保守対象部品、工具等の発送要求を受信し（ステップＳ２１１）、発送要求を受け付けた保守対象部品、工具等を事務所倉庫５１に発送する（ステップＳ２１２）。

【0133】

また、点検予定制御部１５は、変更後の定期点検予定日に基づいて、定期点検をスケジューリングした場合（ステップＳ２０１）には、点検準備処理部１６は、資料データベース６１から、資料に関する情報を抽出する（ステップＳ２０３）。そして、点検準備処理部１６は、資料の表示、印刷等、事前準備の実行要求を、クライアント端末２０ａに送信する（ステップＳ２０４）。

【0134】

クライアント端末２０ａは、資料の表示、印刷等、事前準備の実行要求を受信する（ステップＳ２２１）。そして、クライアント端末２０ａは、資料の印刷、表示等の事前準備を実行する（ステップＳ２２２）。上記の準備作業が定期点検予定日までに完了するように、点検準備処理部１６は、上記の準備作業をスケジューリングする。そして、図７に示すステップＳ１に遷移する。

【0135】

以上のように、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、定期点検予定日を変更するとともに、定期点検予定日までに、交換予定の保守対象部品、保守作業に必要な工具の発送を手配する。さらに、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、定期点検予定日まで、保守作業等に資料を、保技術者等の使用する情報処理端末等に送信する。つまり、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、保守作業等のための準備作業を実行する。従って、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、保守作業等のための準備作業工数（作業時間）を低減することに貢献する。

【0136】

また、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、定期点検予定日を決定後に、自動で、保守作業等のための準備作業を実行する。従って、本実施形態に係るスケジューリング装置１０ａは、保守作業等のための準備の際に発生する、人為的ミスを低減することに貢献する。

【0137】

なお、上記した実施形態では、点検情報データベースがスケジューリング装置の内部に配置される実施形態について説明した。しかし、点検情報データベースは、スケジューリング装置の外部に配置されても良い。その場合、点検情報データベースと、スケジューリング装置とが有線で接続されていても良い。または、点検情報データベースと、スケジューリング装置とが、ネットワークを介して接続されていても良い。

【0138】

また、上記した実施形態においては、保守対象情報、点検履歴情報、使用実績情報、寿命情報、点検予定情報を、同一のデータベースに格納する実施形態について説明した。しかし、保守対象情報、点検履歴情報、使用実績情報、寿命情報、点検予定情報が、夫々、異なるデータベースに格納されても良い。

【0139】

また、上記した実施形態においては、スケジューリング装置がクライアント端末を介して、点検情報を取得する形態について説明した。しかし、スケジューリング装置は、キーボード、タッチパネル等の入力装置を備えても良い。そして、スケジューリング装置は、キーボード、タッチパネル等の入力装置を介して、点検情報を取得しても良い。つまり、スケジューリング装置は点検情報を取得できれば良く、点検情報の取得方法について、その詳細は問わない。

【0140】

上述の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。

【0141】

（付記１）上記第１の視点に係るスケジューリング装置の通りである。

【0142】

（付記２）前記各保守対象機器に関して、機器識別情報と、部品識別情報と、使用実績情報と、点検予定情報と、を対応付けた前記点検情報を格納する点検情報データベースを含む付記１に記載のスケジューリング装置。

【0143】

（付記３）前記点検予定制御部は、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更するとともに、前記第１の期間内の保守推奨時期に対応する前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする付記１又は２に記載のスケジューリング装置。

【0144】

（付記４）前記点検予定制御部は、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下の前記保守対象部品を抽出し、抽出された当該保守対象部品のうち、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、前記第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更する付記３に記載のスケジューリング装置。

【0145】

（付記５）前記点検情報は、点検周期に関する情報を含み、前記点検予定制御部は、前記定期点検予定日を変更した場合、変更後の当該定期点検予定日に基づいて、前記点検周期を更新するととともに、変更後の当該点検周期を前記点検情報に登録する付記１乃至４のいずれか一に記載のスケジューリング装置。

【0146】

（付記６）前記定期点検予定日までに行う準備作業を、スケジューリングする点検準備処理部を備える付記１乃至５のいずれか一に記載のスケジューリング装置。

【0147】

（付記７）前記点検準備処理部は、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を手配する付記６に記載のスケジューリング装置。

【0148】

（付記８）前記点検準備処理部は、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料の準備を管理する付記６又は７に記載のスケジューリング装置。

【0149】

（付記９）前記資料に関する情報を格納する資料データベースを備え、前記点検準備処理部は、前記資料データベースから前記資料に関する情報を取得する付記８に記載のスケジューリング装置。

【0150】

（付記１０）上記第２の視点に係るスケジューリングシステムの通りである。

【0151】

（付記１１）前記スケジューリングシステムは、前記スケジューリング装置と通信する、１又は２以上のパーツセンター端末を含み、前記スケジューリング装置は、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を、前記パーツセンター端末に要求し、前記パーツセンター端末は、前記スケジューリング装置からの要求に応じて、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を実行する付記１０に記載のスケジューリングシステム。

【0152】

（付記１２）上記第３の視点に係るスケジューリング方法の通りである。

【0153】

（付記１３）前記点検予定制御工程において、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更するとともに、前記第１の期間内の保守推奨時期に対応する前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする付記１２に記載のスケジューリング方法。

【0154】

（付記１４）前記点検予定制御工程において、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下の前記保守対象部品を抽出し、抽出された当該保守対象部品のうち、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、前記第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更する付記１３に記載のスケジューリング方法。

【0155】

（付記１５）前記点検予定制御工程において、前記定期点検予定日を変更した場合、変更後の当該定期点検予定日に基づいて、点検周期を更新するととともに、変更後の当該点検周期を前記点検情報に登録する付記１２乃至１４のいずれか一に記載のスケジューリング方法。

【0156】

（付記１６）前記定期点検予定日までに行う準備作業を、スケジューリングする点検準備処理工程を含む付記１２乃至１５のいずれか一に記載のスケジューリング方法。

【0157】

（付記１７）前記点検準備処理工程において、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を手配する付記１６に記載のスケジューリング方法。

【0158】

（付記１８）前記点検準備処理工程において、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料の準備を管理する付記１６又は１７に記載のスケジューリング方法。

【0159】

（付記１９）上記第４の視点に係るプログラムの通りである。

【0160】

（付記２０）前記点検予定制御処理において、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期に対して、所定の第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更するとともに、前記第１の期間内の保守推奨時期に対応する前記保守対象部品の保守を、変更後の当該定期点検予定日に実施するようにスケジューリングする付記１９に記載のプログラム。

【0161】

（付記２１）前記点検予定制御処理において、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、所定の第２の期間以下の前記保守対象部品を抽出し、抽出された当該保守対象部品のうち、１又は２以上の前記保守対象部品の前記保守推奨時期と、前記定期点検予定日との差分が、前記第１の期間内となるように、前記定期点検予定日を変更する付記２０に記載のプログラム。

【0162】

（付記２２）前記点検予定制御処理において、前記定期点検予定日を変更した場合、変更後の当該定期点検予定日に基づいて、点検周期を更新するととともに、変更後の当該点検周期を前記点検情報に登録する付記１９乃至２１のいずれか一に記載のプログラム。

【0163】

（付記２３）前記定期点検予定日までに行う準備作業を、スケジューリングする点検準備処理を実行する付記１９乃至２２のいずれか一に記載のプログラム。

【0164】

（付記２４）前記点検準備処理において、前記定期点検予定日に交換予定の前記保守対象部品、保守作業に必要な工具の少なくともいずれかの発送を手配する処理を実行する付記２３に記載のプログラム。

【0165】

（付記２５）前記点検準備処理において、定期点検、保守作業の少なくともいずれかに必要な資料の準備を管理する処理を実行する付記２３又は２４に記載のプログラム。

【0166】

なお、上記第２の視点に係るスケジューリングシステムにおいて、上記付記２乃至９と同様に展開しても良い。

【0167】

なお、引用した上述の特許文献の開示は、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし、選択が可能である。すなわち、本明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。特に、本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。

【符号の説明】

【0168】

１、１ａ スケジューリングシステム
１０、１０ａ、１００ スケジューリング装置
１１ 点検情報データベース
１２ 通信部
１３、１０１ 点検情報管理部
１４、１０２ 保守時期推定部
１５、１０３ 点検予定制御部
１６ 点検準備処理部
２０、２０ａ クライアント端末
３０、３１ ネットワーク
４１ パーツセンター倉庫
４２ パーツセンター端末
５１ 事務所倉庫
６１ 資料データベース
３０１ 前回の定期点検実施日
３０２ 定期点検予定日
３１１、３１２ 日
３２１ 変更後の定期点検予定日
４０１ 保守対象部品Ｘ１の保守推奨時期
４０２ 保守対象部品Ｘ２の保守推奨時期
Ｄ１、Ｄ２ 期間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】