特許 6135520 ワイヤーハーネス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6135520

(24)【登録日】2017年5月12日

(45)【発行日】2017年5月31日

(54)【発明の名称】ワイヤーハーネス

(51)【国際特許分類】

   H01B 7/00 20060101AFI20170522BHJP

【ＦＩ】

   H01B7/00 301

   H01B7/00 306

【請求項の数】1

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-6931(P2014-6931)

(22)【出願日】2014年1月17日

(65)【公開番号】特開2015-135762(P2015-135762A)

(43)【公開日】2015年7月27日

【審査請求日】2016年7月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(72)【発明者】

【氏名】橋本 大輔

(72)【発明者】

【氏名】松岡 宏幸

(72)【発明者】

【氏名】楯 拓也

(72)【発明者】

【氏名】福本 康治

(72)【発明者】

【氏名】末谷 正晴

【審査官】 和田 財太

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−２３４１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０３８４２１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｂ ７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

芯線及びその周囲を覆う絶縁被覆を有する絶縁電線と
他の部材と接続可能な接点部及び前記絶縁電線の端部の前記芯線が接続された被接続部を有する端子金具と、
予め成形された複数の単位成形部が合体することによって前記絶縁電線の前記絶縁被覆の端部の外周面にその全周に亘って密着する筒状に形成された保護部材と、
前記絶縁電線、前記端子金具及び前記保護部材における前記端子金具の前記接点部と前記被接続部との間の部分から前記保護部材の外周面までの範囲にインサート成形によって形成されたモールド部と、を備え、
前記保護部材における前記端子金具側に対し反対側の端面から前記保護部材の内側面に亘る面が、凸状の湾曲面である、ワイヤーハーネス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、絶縁電線と端子金具との接続部分の止水構造を有するワイヤーハーネスに関する。

【背景技術】

【0002】

自動車などの車両において、ワイヤーハーネスは、電気の伝導を行う絶縁電線と、絶縁電線の端部に接続された端子金具とを有する端子付電線を備える。端子金具は、一般的には、銅を主成分とする金属の部材である。

【0003】

車両に搭載される端子付電線においては、端子金具の一部である被接続部に絶縁電線の絶縁被覆の部分から露出した芯線が、圧着又は超音波溶接などの溶接により接続される。

【0004】

ところで、端子付電線において、絶縁電線の芯線と端子金具との接続部分に液体が侵入するとこの接続部分に腐食が生じてしまう。特に、絶縁電線の芯線がアルミニウム線である場合には、異種金属接触腐食による腐食が生じてしまう。

【0005】

そこで、絶縁電線の芯線と端子金具との接続部分の腐食を防止するため、例えば、特許文献１及び特許文献２に示されるようなモールド部を備えたワイヤーハーネスが提案されている。モールド部は、絶縁電線の接続先の機器を収容する筐体の開口部において絶縁電線と筐体との隙間を塞ぎ、機器へ液体が侵入することを防ぐ役割も果たす。モールド部は、射出成形によって得られる合成樹脂の部材である。

【0006】

特許文献１に示されるワイヤーハーネスは、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子金具との接続部分から絶縁電線の端部の一部までに亘る止水領域を密封したモールド部を備える。この場合、絶縁電線と端子金具との接続部分がモールド部により止水され、腐食が防がれる。

【0007】

特許文献１に示されるようなワイヤーハーネスのモールド部は、モールド部の成形用のモールド金型とモールド金型内に溶融した合成樹脂を射出する射出装置とを用いたインサート成形によって作られる。

【0008】

モールド金型は、一般的には、上金型と下金型とで構成される。上金型及び下金型は、それらの一方又は両方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。上金型と下金型とが最接近した状態のモールド金型においては、端子金具における止水領域以外の部分が収容される第一収容空間、端子付電線の止水領域の部分が収容される第二収容空間及び絶縁電線の端部における止水領域以外の部分が収容される第三収容空間がその順番で並んで形成される。

【0009】

射出装置は、溶融した合成樹脂をモールド金型の第二収容空間内に射出する装置である。ワイヤーハーネスのモールド部は、端子付電線における止水領域の部分がモールド金型の第二収容空間内に収容された状態で、第二収容空間内に射出された合成樹脂が固化することにより形成される。

【0010】

以下、ワイヤーハーネスのモールド部において、モールド金型の第二収容空間における第三収容空間との境界部分で成形される部分を後端と称する。

【0011】

一方、特許文献２に示されるワイヤーハーネスは、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子金具との接続部分から絶縁電線の被覆端部までに亘る領域を封止する第１モールド部と絶縁電線の被覆端部と第１モールド部の端部との間に介在する第２モールド部とを備える。第２モールド部は、エラストマーの部材である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0012】

【特許文献1】特開２００２−３１５１３０号公報

【特許文献2】国際公開第２０１１／０１９０２７号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0013】

ところで、絶縁電線の曲げ仕様の条件が厳しい場合、より柔らかく薄い絶縁被覆を有する絶縁電線の採用が必要となる。例えば、車両への取り付け時などに絶縁電線を特に大きな曲率で曲げることが必要な場合、或いは絶縁電線の曲げ変形の頻度が特に高い場合などである。

【0014】

一方、絶縁電線の絶縁被覆が、一般的な被覆材料よりも柔らかな材料で構成されている場合、上記のようなモールド部がインサート成形によって成形されると、モールド部の後端の内縁部が絶縁電線の絶縁被覆に食い込む形状になりやすい。そのようなモールド部付きの絶縁電線が、厳しい曲げ仕様の条件の下で使用されると、モールド部の食い込み部が柔らかく薄い絶縁被覆にダメージを与える可能性を否定できない。

【0015】

特許文献２に示されるワイヤーハーネスにおける第２モールド部の後端の内縁部も同様である。

【0016】

また、特許文献２に示されるワイヤーハーネスの製造においては、第１モールド部及び第２モールド部について２回のモールド成形を行う必要がある。この場合、第２モールド部の成形後、第２モールド部の成形用の金型からワイヤーハーネスを一旦取り出し、第１モールド部の成形用の金型に移すなどの手間のかかる作業を必要とする。そのような手間のかかる作業を行うことは、コスト抑制及びリードタイム短縮の要請に反する。

【0017】

本発明は、端子付電線及びモールド部を備えたワイヤーハーネスにおいて、例えば、絶縁被覆が特に柔らかい等の場合であっても、絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくいワイヤーハーネスを簡易に提供できることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0018】

第１態様に係るワイヤーハーネスは、絶縁電線と端子金具と保護部材とモールド部とを備える。上記絶縁電線は、芯線及びその周囲を覆う絶縁被覆を有する。上記端子金具は、他の部材と接続可能な接点部及び上記絶縁電線の端部の上記芯線が接続された被接続部を有する。上記保護部材は、予め成形された複数の単位成形部が合体することによって上記絶縁電線の上記絶縁被覆の端部の外周面にその全周に亘って密着する筒状に形成されている。上記モールド部は、上記絶縁電線、上記端子金具及び上記保護部材における上記端子金具の上記接点部と上記被接続部との間の部分から上記保護部材の外周面までの範囲にインサート成形によって形成されている。上記保護部材における上記端子金具側に対し反対側の端面から上記保護部材の内側面に亘る面は、凸状の湾曲面である。

【発明の効果】

【0020】

上記の態様においては、保護部材が絶縁電線の絶縁被覆の端部の外周面にその全周に亘って密着した状態で、モールド部の成形が行われる。即ち、モールド部の後端の内縁部と絶縁電線の絶縁被覆との間に保護部材が介在した状態でモールド部の成形が行われる。この場合、モールド部の後端の内縁部は、絶縁被覆に食い込む形状に形成されにくい。

【0021】

また、上記の態様におけるワイヤーハーネスの製造工程においては、モールド成形を複数回行う必要がない。この場合、ある金型から別の金型に移し変えるような手間のかかる作業を行う必要がない。

【0022】

上記の態様によれば、絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくいワイヤーハーネスを簡易に提供することが可能となる。これにより、例えば、柔らかく薄い絶縁被覆を有する絶縁電線がモールド部付近で大きな曲率で曲げられる等の厳しい曲げ条件の下で使用されるような場合でも、ワイヤーハーネスの耐久性を向上させることができる。

【0023】

また、上記の態様においては、保護部材における端子金具側に対し反対側の端面から保護部材の内側面に亘る面が、凸状の湾曲面である。この場合、保護部材の後端部の内縁部における絶縁電線が大きな曲率で曲げられたときに接触する可能性のある部分に角張った部分が形成されない。また、絶縁電線を保護部材の湾曲面に沿って曲げ易くすることも可能となる。なお、保護部材の後端部とは、ワイヤーハーネスにおける保護部材の端子金具側に対し反対側の端部である。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】第１実施形態に係るワイヤーハーネス１の主要部の平面図である。

【図2】ワイヤーハーネス１の主要部の断面図である。

【図3】ワイヤーハーネス１を構成する保護部材の正面図及び平面図である。

【図4】保護部材を構成する単位成形部の側面図及び平面図である。

【図5】ワイヤーハーネス１の製造に用いられる金型の断面図である。

【図6】ワイヤーハーネス１の製造工程における一部の工程を表した概略斜視図である。

【図7】ワイヤーハーネス１の製造工程における一部の工程を表した断面図である。

【図8】第２実施形態に係るワイヤーハーネス１Ａの平面図である。

【図9】応用例に係る保護部材を含むワイヤーハーネス１の製造工程における一部の工程を表した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。本明細書において、ワイヤーハーネスという用語は、便宜上、絶縁電線を１本のみ含む場合も複数の絶縁電線を含む場合も含む用語として用いられている。なお、本明細書におけるワイヤーハーネスを、モールド部付電線又は電線モジュールと称してもよい。

【0026】

＜第１実施形態＞
まず、図１〜７を参照しつつ、第１実施形態に係るワイヤーハーネス１の構成について説明する。ワイヤーハーネス１は、絶縁電線９、端子金具８、保護部材７及びモールド部６を備える。ワイヤーハーネス１は、自動車などの車両に搭載される。

【0027】

図１は、ワイヤーハーネス１の端部の平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ平面におけるワイヤーハーネス１の断面図である。図３（ａ），（ｂ）は、それぞれ保護部材７の正面図及び側面図である。図４（ａ），（ｂ）は、それぞれ保護部材７を構成する単位成形部７０の側面図及び平面図である。

【0028】

＜絶縁電線＞
図１，２に示されるように、端子金具８が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。

【0029】

端子金具８が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。

【0030】

以下、絶縁電線９の端部において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。

【0031】

ワイヤーハーネス１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、銅を主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、アルミニウムを主成分とする金属の線材であることも考えられる。

【0032】

＜端子金具＞
図１，２に示されるように、端子金具８は、接点部８１及び被接続部８２を有する。

【0033】

接点部８１は、他の部材と接続可能な部分である。本実施形態においては、例えば端子固定台等の端子金具８の接続相手への固定用のネジが通される接続孔８１０が、接点部８１に形成されている。

【0034】

被接続部８２は、絶縁電線９の被覆端部９２から延び出た裸線部９１が接続された部分である。

【0035】

本実施形態においては、被接続部８２が、底板部８２１と２つの芯線かしめ部８２２とを有する。即ち、本実施形態は、被接続部８２が圧着により絶縁電線９に接続される場合の事例である。

【0036】

被接続部８２は、絶縁電線９に圧着される前の状態において、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９の裸線部９１が挿入される溝を形成している。

【0037】

底板部８２１は、端子金具８が取り付けられる対象の絶縁電線９における裸線部９１を一方の側から支える部分である。底板部８２１は、接点部８１に連なっている。

【0038】

２つの芯線かしめ部８２２は、底板部８２１から裸線部９１の両側へ起立して形成された部分である。なお、本実施形態における被接続部８２は、２つの芯線かしめ部８２２が重ならない突き合わせタイプである。しかしながら、被接続部８２が、２つの芯線かしめ部８２２が重ねられて裸線部９１にかしめられる重ね合わせタイプであること、或いは、筒状に形成されたクローズドバレルタイプであることも考えられる。

【0039】

ワイヤーハーネス１において、絶縁電線９は、被接続部８２が形成する溝の内側に挿入される。そして、起立した２つの芯線かしめ部８２２が、裸線部９１の周囲に沿って曲げられ、底板部８２１に対向する向きへ折り曲げられて裸線部９１にかしめられる。これにより、被接続部８２が裸線部９１に対して圧着される。

【0040】

端子金具８は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られる。また、端子金具８を構成する金属の板材は、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、端子金具８を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。

【0041】

例えば、端子金具８の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む端子金具８全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。なお、銀（Ａｇ）メッキ、又はニッケル（Ｎｉ）メッキも考えられる。

【0042】

＜保護部材＞
図１〜３に示される保護部材７は、予め成形された複数の単位成形部７０が合体することによって絶縁電線９の被覆端部９２の外周面にその全周に亘って密着する筒状に形成された部材である。本実施形態は、保護部材７が予め成形された２つの単位成形部７０が合体することによって円筒状に形成された部材である場合の事例である。

【0043】

本実施形態においては、図１，２に示されるように、保護部材７の端子金具８側の端部（以下、先端部１７１）が、端子金具８側に向かうにつれ徐々に細く形成されている。

【0044】

また、本実施形態においては、保護部材７における先端部１７１とその反対側の後端部１７２との間の中間位置に凹部１７３が全周に亘って環状に形成されている。

【0045】

さらに、本実施形態においては、保護部材７における端子金具８側に対し反対側の端面、即ち、後端部１７２側の端面、から保護部材７の内側面に亘る後端側内側面１７４が、凸状の湾曲面である。図２に示される例は、後端側内側面１７４が凸状の滑らかな湾曲面である場合の例である。

【0046】

また、本実施形態においては、絶縁電線９と保護部材７との間の止水性を高めるため、保護部材７における内径は絶縁電線９の外径よりも僅かに小さい。そのような場合としては、例えば、保護部材７の内径が、絶縁電線９の芯線９１０の外径よりも大きく、かつ、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外径よりも小さい場合等が考えられる。これにより、絶縁被覆９２０が圧縮され、絶縁被覆９２０の弾性力によって絶縁被覆９２０と保護部材７とがより強く密着する。

【0047】

＜保護部材：単位成形部＞
本実施形態において、保護部材７を構成する単位成形部７０は半円筒状の部材である。単位成形部７０は、図４に示されるように、相手側の単位成形部７０に連結される連結部７５を有する。

【0048】

本実施形態は、連結部７５が突起部７５１及び嵌合孔部７５２を含む場合の事例である。突起部７５１は、相手側の単位成形部７０における嵌合孔部７５２に嵌め入れることが可能である。また、嵌合孔部７５２は、相手側の単位成形部７０における突起部７５１を嵌め入れることが可能である。本実施形態においては、２つの突起部７５１を結ぶ線と２つの嵌合孔部７５２を結ぶ線とが交差するように突起部７５１及び嵌合孔部７５２各々が単位成形部７０に形成されている。従って、本実施形態においては、相互に連結された同じ形状の単位成形部７０が保護部材７を構成する。

【0049】

保護部材７を構成する単位成形部７０は、例えば、合成樹脂製の部材である。

【0050】

＜モールド部＞
図１，２に示されるモールド部６は、絶縁電線９、端子金具８及び保護部材７における端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から保護部材７の外周面までの範囲にインサート成形によって形成された部分である。本実施形態においては、モールド部６は、絶縁電線９、端子金具８及び保護部材７における端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から保護部材７の中間の部分までの範囲に形成されている。

【0051】

ワイヤーハーネス１において、モールド部６は、例えば、端子金具８の接点部８１側の端部の内側面において、端子金具８における接点部８１と被接続部８２との間の部分の外側面に対して全周方向に亘って密接している。

【0052】

また、ワイヤーハーネス１において、モールド部６は、例えば、端子金具８の接点部８１側に対し反対側の端部（以下、後端部６０）の内側面において、保護部材７の外側面（外周面）に対して全周方向に亘って密接している。そのため、絶縁電線９の裸線部９１と端子金具８の被接続部８２との接続部分に液体が侵入することが防がれる。

【0053】

ワイヤーハーネス１において、モールド部６は保護部材７に形成された凹部１７３が形成する溝を満たす。これにより、モールド部６から保護部材７が抜けてしまうことが防がれる。

【0054】

モールド部６は、合成樹脂の部材である。モールド部６を構成する合成樹脂は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＬＣＰ樹脂（液晶ポリマー）、フェノール系、ポリエステル系、ポリアミド系又はエポキシ系の樹脂である。

【0055】

モールド部６の成形工程については後述する。

【0056】

＜ワイヤーハーネスの製造工程＞
次に、図５〜７を参照しつつ、ワイヤーハーネス１を製造するための工程について説明する。図５は、ワイヤーハーネス１の製造において、モールド部６のインサート成形に使用される金型５の断面図である。図６は、ワイヤーハーネス１の製造工程における一部の工程を示した図であり、保護部材７が絶縁電線９に取り付けられる様子を表した斜視図である。図７は、ワイヤーハーネス１の製造工程における一部の工程を示した図であり、ワイヤーハーネス１の製造工程においてモールド部６のインサート成形時の金型５、絶縁電線９、端子金具８及び保護部材７の断面図である。

【0057】

＜ワイヤーハーネスの製造工程：金型＞
まず、本実施形態におけるワイヤーハーネス１の製造に使用される金型５について説明する。金型５は、ワイヤーハーネス１の製造において使用される型部材の一例である。金型５は、図５に示されるように上金型５１と下金型５２とを備える。上金型５１及び下金型５２は、不図示の支持機構により、それらの一方又は両方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。

【0058】

以下、裸線部９１に端子金具８が接続され保護部材７が被覆端部９２の外周面にその全周に亘って密着した状態の絶縁電線９、即ち、端子金具８と保護部材７とを有する絶縁電線９、を端子付電線９０と称する。

【0059】

図５に示されるように、上金型５１と下金型５２とが最接近した状態の金型５においては、端子付電線９０が収容される第一収容空間５０１、第二収容空間５０２及び第三収容空間５０３が形成される。

【0060】

図５に示されるように、上金型５１には、第一成形部５１１、第二成形部５１２及び第三成形部５１３が形成されている。同様に、下金型５２にも、第一成形部５２１、第二成形部５２２及び第三成形部５２３が形成されている。

【0061】

上金型５１と下金型５２とが最接近した状態において、上金型５１における第一成形部５１１及び下金型５２における第一成形部５２１に囲まれる空間は、端子付電線９０の端子金具８におけるモールド部６が成形される範囲以外の部分、即ち、端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から接点部８１の先端部までの部分、が収容される第一収容空間５０１を形成する。

【0062】

また、上金型５１と下金型５２とが最接近した状態において、上金型５１における第二成形部５１２及び下金型５２における第二成形部５２２に囲まれる空間は、端子付電線９０における端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から保護部材７の中間の部分までの範囲に該当する部分が収容される第二収容空間５０２を形成する。

【0063】

また、上金型５１と下金型５２とが最接近した状態において、上金型５１における第三成形部５１３及び下金型５２における第三成形部５２３に囲まれる空間は、端子付電線９０における絶縁電線９の一部及び端子付電線９０の保護部材７におけるモールド部６が成形される範囲以外の部分、即ち、保護部材７の中間の部分から保護部材７における端子金具８側に対し反対側の端部までの部分、が収容される第三収容空間５０３を形成する。

【0064】

＜ワイヤーハーネスの製造工程：保護部材装着工程＞
次に、図６を参照しつつ、ワイヤーハーネス１における保護部材７の絶縁電線９の被覆端部９２に対する装着工程について説明する。

【0065】

図６に示されるように、２つの単位成形部７０の連結部７５が間に絶縁電線９をはさんで相互に対向する状態から２つの単位成形部７０が近付けられる。やがて、２つの単位成形部７０各々が有する突起部７５１が相手側の単位成形部７０の嵌合孔部７５２に嵌め入れられることにより２つの単位成形部７０が連結される。これにより、２つの単位成形部７０が絶縁電線９の被覆端部９２に取り付けられる。絶縁電線９の被覆端部９２に取り付けられた２つの単位成形部７０は絶縁電線９の被覆端部９２の外周面にその全周に亘って密着する保護部材７を構成する。

【0066】

保護部材７の装着工程は、絶縁電線９の裸線部９１に端子金具８が接続される前に行われてもよいし、絶縁電線９の裸線部９１に端子金具８が接続された後に行われてもよい。そのため、本実施形態においては、ワイヤーハーネス１の製造工程の順番に自由度を持たせることが可能となる。なお、絶縁電線９の裸線部９１に端子金具８が接続されていれば、この装着工程により端子付電線９０が得られる。

【0067】

＜ワイヤーハーネスの製造工程：モールド部成形工程＞
次に、図７を参照しつつ、ワイヤーハーネス１におけるモールド部６の成形工程について説明する。

【0068】

モールド部６の成形工程は、保護部材７の装着工程の後に行われる。なお、保護部材７の装着工程が絶縁電線９の裸線部９１に端子金具８を接続する工程の前に行われていた場合は、モールド部６の成形工程と保護部材７の装着工程との間に、絶縁電線９への端子金具８の接続工程（圧着工程）が行われる。

【0069】

モールド部６の成形工程においては、例えば、端子付電線９０が下金型５２にセットされた後、上金型５１が下金型５２に対向する状態で下金型５２に近付けられる。これにより、端子付電線９０は、金型５が形成する第一収容空間５０１、第二収容空間５０２及び第三収容空間５０３に収容される。

【0070】

そして、端子付電線９０が金型５の第一収容空間５０１、第二収容空間５０２及び第三収容空間５０３に収容された状態において、不図示の射出装置により溶融した合成樹脂が第二収容空間５０２内に射出される。このとき、保護部材７の先端部１７１が、端子金具８側に向かうにつれ徐々に細く形成されていると、保護部材７の先端部１７１付近の合成樹脂の循環が良くなる。

【0071】

第二収容空間５０２に射出された合成樹脂が固化することにより、端子付電線９０における金型５の第二収容空間５０２に収容されていた部分、即ち、端子付電線９０における端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から保護部材７の中間の部分までの範囲に該当する部分、の周囲にモールド部６が隙間なく形成される。

【0072】

モールド部６の成形時に、第二収容空間５０２における第三収容空間５０３との境界部分において溶融した合成樹脂が絶縁電線９の絶縁被覆９２０側に食い込むことを保護部材７が防止する。即ち、本実施形態によれば、モールド部６の成形時において、絶縁被覆９２０を覆う保護部材７が絶縁被覆９２０よりも硬質な状態にすることができる。そのような絶縁被覆９２０及び保護部材７の組み合わせとしては、例えば、絶縁被覆９２０の材料が架橋ＰＥ（ポリエステル）とエラストマーとの合成樹脂であり、保護部材７の材料がＰＢＴ（ポリブチレンテレフタラート）、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＬＣＰ樹脂（液晶ポリマー）、フェノール系、ポリエステル系、ポリアミド系又はエポキシ系の樹脂である場合等が考えられる。

【0073】

＜効果＞
本実施形態においては、保護部材７が絶縁電線９の被覆端部９２の外周面にその全周に亘って密着した状態で、モールド部６のインサート成形が行われる。即ち、金型５の第二収容空間５０２における第三収容空間５０３との境界部分で成形されるモールド部６の後端部６０の内縁部と絶縁電線９の絶縁被覆９２０との間に保護部材７が介在した状態でモールド部６のインサート成形が行われる。この場合、モールド部６の後端部６０の内縁部が絶縁電線９の絶縁被覆９２０に食い込む度合が緩和される。即ち、絶縁被覆９２０に食い込む部分がモールド部６に形成されにくい。

【0074】

また、本実施形態におけるワイヤーハーネス１の製造工程においては、モールド成形を複数回行う必要がない。この場合、ある金型から別の金型に移し変えるような手間のかかる作業を行う必要がない。

【0075】

以上に示されることから、本実施形態におけるワイヤーハーネス１においては、絶縁被覆９２０に食い込む部分がモールド部６に形成されてしまうことを簡易に防止することが可能となる。これにより、例えば、柔らかく薄い絶縁被覆９２０を有する絶縁電線９がモールド部６付近で大きな曲率で曲げられる等の厳しい曲げ条件の下で使用されるような場合でも、耐久性の高いワイヤーハーネス１を提供することができる。

【0076】

また、本実施形態においては、保護部材７における後端側内側面１７４が、凸状の湾曲面である。この場合、保護部材７の後端部１７２の内縁部における絶縁電線９が大きな曲率で曲げられたときに接触する可能性のある部分に角張った部分が形成されない。また、絶縁電線９を保護部材７の後端側内側面１７４に沿って曲げ易くすることも可能となる。

【0077】

＜第２実施形態＞
次に、図８を参照しつつ、第２実施形態に係るワイヤーハーネス１Ａの構成について説明する。図８は、第２実施形態に係るワイヤーハーネス１Ａの端部の平面図である。ワイヤーハーネス１Ａは、ワイヤーハーネス１と比較して、複数の端子付電線９０を有する点が異なっている。なお、図８において、図１〜７に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。

【0078】

以下、ワイヤーハーネス１Ａにおけるワイヤーハーネス１と異なる点について説明する。

【0079】

図８に示されるように、ワイヤーハーネス１Ａは、複数の端子付電線９０を備える。本実施形態は、ワイヤーハーネス１Ａが３本の端子付電線９０を備えている場合の事例である。

【0080】

ワイヤーハーネス１Ａは、例えば、図５と同様の金型を用いて製造される。ワイヤーハーネス１Ａにおいて、モールド部６は、並列に並ぶ複数の端子付電線９０各々における端子金具８の接点部８１と被接続部８２との間の部分から保護部材７までの範囲を一括して覆っている。

【0081】

また、単位成形部７０の外側面に孔が形成されていてもよい。また、単位成形部７０に形成された孔が単位成形部７０の内側面まで貫通した貫通孔であってもよい。

【0082】

＜応用例＞
次に、図９を参照しつつ、ワイヤーハーネス１に適用可能な応用例に係る保護部材７Ｚの構成について説明する。図９は、ワイヤーハーネス１の製造工程においてモールド部６のインサート成形時の金型５、絶縁電線９、端子金具８及び保護部材７Ｚの断面図である。保護部材７Ｚは、保護部材７と比較して、保護部材７Ｚを構成する単位成形部７０Ｚの外側面に孔が形成されている点が異なっている。なお、図９において、図１〜８に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。

【0083】

以下、保護部材７Ｚにおける保護部材７と異なる点について説明する。

【0084】

本実施形態においては、保護部材７Ｚを構成する単位成形部７０Ｚの外側面に孔部７００Ｚが形成されている。図９に示される例では、単位成形部７０Ｚに形成された孔部７００Ｚは、単位成形部７０Ｚの内側面まで貫通した貫通孔である。しかしながら、孔部７００Ｚが、単位成形部７０Ｚの内側面まで貫通していない窪みである場合も考えられる。

【0085】

本実施形態においては、図９に示されるような下金型５２の第三成形部５２３に形成された突起部が単位成形部７０Ｚに形成された孔部７００Ｚに入れられることにより、モールド部６の成形工程における保護部材７Ｚの下金型５２に対する位置決めを容易に行うことができる。

【0086】

＜その他の応用例＞
保護部材７Ｚがワイヤーハーネス１Ａに対して適用されてもよい。

【0087】

また、複数の単位成形部７０における連結部７５の一部が隣り合う２つの単位成形部７０同士を相対的に回動可能に繋ぐ接合部に置き換えられてもよい。例えば、接合部は、柔軟性を有する部分であり、変形することによって隣り合う２つの単位成形部７０が相対的に回動する。単位成形部７０Ｚにおいても同様である。

【0088】

また、モールド部６の後端部６０側の一端の位置と保護部材７の一端の位置とが一致している場合も考えられる。

【0089】

また、端子金具８の被接続部８２がさらに絶縁電線９の絶縁被覆９２０に圧着される被覆圧着部を有していてもよい。また、端子金具８が超音波溶接などの溶接により絶縁電線９に接続されていてもよい。

【0090】

また、保護部材７が、３つ以上の単位成形部７０が合体することによって筒状に形成される部材であってもよい。保護部材７Ｚにおいても同様である。

【0091】

なお、本発明に係るワイヤーハーネスは、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態、応用例及びその他の応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態、応用例及びその他の応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。

【符号の説明】

【0092】

１ ワイヤーハーネス
１７１ 先端部
１７２ 後端部
１７３ 凹部
１７４ 後端側内側面
１Ａ ワイヤーハーネス
５ 金型
５０１ 第一収容空間
５０２ 第二収容空間
５０３ 第三収容空間
５１ 上金型
５１１ 第一成形部
５１２ 第二成形部
５１３ 第三成形部
５２ 下金型
５２１ 第一成形部
５２２ 第二成形部
５２３ 第三成形部
６ モールド部
６０ 後端部
７ 保護部材
７Ｚ 保護部材
７０ 単位成形部
７０Ｚ 単位成形部
７００Ｚ 孔部
７５ 連結部
７５１ 突起部
７５２ 嵌合孔部
８ 端子金具
８１ 接点部
８１０ 接続孔
８２ 被接続部
８２１ 底板部
８２２ 芯線かしめ部
９ 絶縁電線
９０ 端子付電線
９１ 裸線部
９１０ 芯線
９２ 被覆端部
９２０ 絶縁被覆

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】