特許 6136275 飲料供給方法及び飲料サーバー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6136275

(24)【登録日】2017年5月12日

(45)【発行日】2017年5月31日

(54)【発明の名称】飲料供給方法及び飲料サーバー

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/07 20060101AFI20170522BHJP

   B67D 1/08 20060101ALI20170522BHJP

【ＦＩ】

   B67D1/07

   B67D1/08 A

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-2359(P2013-2359)

(22)【出願日】2013年1月10日

(65)【公開番号】特開2014-133578(P2014-133578A)

(43)【公開日】2014年7月24日

【審査請求日】2015年12月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】313005282

【氏名又は名称】東洋製罐株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100086232

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 博通

(74)【代理人】

【識別番号】100104938

【弁理士】

【氏名又は名称】鵜澤 英久

(74)【代理人】

【識別番号】100096459

【弁理士】

【氏名又は名称】橋本 剛

(72)【発明者】

【氏名】春原 千加子

(72)【発明者】

【氏名】千本 克己

(72)【発明者】

【氏名】岩下 健

【審査官】 関 義彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−３４７５５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１１−５０１９９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６７Ｄ １／０７

Ｂ６７Ｄ １／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料を熱交換処理した後に加熱殺菌して加熱飲料を得る過程と、
前記加熱飲料を前記熱交換処理に供した後に冷却して冷却飲料を得る過程と、
前記加熱飲料を第一保温タンクに貯留する一方で前記冷却飲料を第二保温タンクに貯留する過程と、
前記第二保温タンク内の殺菌時に前記加熱飲料を当該第二保温タンクに供給する一方で前記冷却飲料を前記第一保温タンクに供給する過程と
を有すること
を特徴とする飲料供給方法。

【請求項2】

前記第一保温タンク、前記第二保温タンク内の飲料を前記加熱殺菌に供した加熱飲料、或いは当該加熱飲料の前記熱交換処理、冷却を経た冷却飲料を、当該第一保温タンク、当該第二保温タンクに返送させること
を特徴とする請求項１に記載の飲料供給方法。

【請求項3】

飲料を熱交換処理する熱交換手段と、
前記熱交換処理した飲料を加熱殺菌して加熱飲料を得る加熱手段と、
前記加熱飲料を前記熱交換手段経由で導入、冷却して冷却飲料を得る冷却手段と、
前記加熱飲料を貯留する第一保温タンクと、
前記冷却飲料を貯留する第二保温タンクと、
前記第二保温タンク内の殺菌時に前記加熱手段からの加熱飲料の供給先を当該第二保温タンクに切替える一方で前記冷却手段からの冷却飲料の供給先を前記第一保温タンクに切替えるバルブと
を備えたこと
を特徴とする飲料サーバー。

【請求項4】

前記第一保温タンク、前記第二保温タンク内の飲料を、前記加熱手段に循環的に供給する返送経路を備え、
前記加熱手段で加熱殺菌された加熱飲料、或いは当該加熱飲料の前記熱交換手段、前記冷却手段を経た冷却飲料を、
前記第一保温タンク、前記第二タンクに返送させること
を特徴とする請求項３に記載の飲料サーバー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は加熱飲料，冷却飲料を供給する方法及び飲料サーバーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の飲料サーバーは、例えば図３に示した飲料サーバー２０のように、ボトル２１から導入した飲料を冷却機２２によって冷却して冷水タンク２３に貯留すると共に、前記飲料をヒータ２４によって加熱して温水タンク２５に貯留し、冷却飲料，加熱飲料を任意に供給できるようになっている。

【0003】

飲料サーバーは、飲料ボトルの取り付け口に付着した雑菌、及び当該ボトルから飲料が供給される際の外気取り込みによる雑菌の混入などが原因となり、冷水タンク内において雑菌が経時的に増殖する傾向にある。そのために、前記外気取り込み口へのフィルタの装着や、前記飲料ボトルの取り付け口の定期的なメンテナンス（例えばアルコール消毒）で対応しているが、雑菌汚染を確実に防ぐことができない。そこで、サーバー内の衛生状態を維持すべく様々な対策が採られている（例えば特許文献１〜３等）。

【0004】

特許文献１の飲料サーバー（飲料水のディスペンサ）は、飲料導入経路と温水タンク，冷水タンクとその飲料注出経路とに加熱殺菌装置を付帯して、この両タンク内とタンク廻り経路内を定期的に加熱殺菌している。または、温水タンク内の加熱飲料を、前記飲料注出経路，前記冷水タンク，前記飲料導入経路の経由で循環させて、冷水タンク内とこのタンク廻りの経路内を加熱殺菌している。

【0005】

特許文献２の飲料サーバーは、冷水タンクと温水タンクに加熱装置及び冷却装置を付帯し、定期的に冷水タンクを温水タンクとして利用する一方で、温水タンクを冷水タンクとして利用することにより、両タンク内と、これらのタンクの飲料注出経路内を加熱殺菌している。

【0006】

特許文献３の飲料サーバーは、飲料ボトルから供給された飲料を高温タンク内に導入し、加熱器（加熱ヒーター）によって加熱処理して加熱飲料を得た後、この加熱飲料を低温タンク内に導入し、冷却器により冷却処理して冷却飲料を得ている。本装置においては、予め加熱殺菌処理された飲料が、低温タンク内に導入されるので、当該タンク内での雑菌の増殖を抑制できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開平６−４８４８８号公報

【特許文献2】特開２００４−１３１１６７号公報

【特許文献3】特開２００５−１７０４３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

これら先行技術文献１〜３に記載された従来の飲料サーバーは、冷却された飲料を加熱装置で加熱する一方で、加熱された飲料を冷却装置によって冷却する態様となっているので、飲料の加熱及び冷却の熱的な効率が劣る。

【0009】

特に、特許文献１の飲料サーバー（飲料水のディスペンサ）は、冷水タンクの飲料の導入経路、並びに注出経路に加熱装置を付帯させた構成となっているので、装置が大型化すると共にイニシャルコスト及びランニングコストが高くなる。また、冷水タンクはヒータで直接加熱、もしくは加熱飲料を導入した後に、冷却機によって冷却する態様となっているので、冷却飲料を得るにあたりエネルギー効率が悪い。

【0010】

特許文献２の飲料サーバーは、冷水タンクを定期的に温水タンクとして利用しているので、冷水タンク内及びこのタンクの飲料注出経路（タンクから蛇口までの導管及び蛇口）での雑菌汚染を抑えることができる。しかしながら、冷水タンクと温水タンクとに加熱装置及び冷却装置を備えなければならないので、装置が大型化する。また、冷水タンクを温水タンクとして利用する際には、冷水タンク内の冷却飲料全てを加熱装置によって加熱しなければならず、温水タンクを冷却タンクとして利用する際には、温水タンク内の加熱飲料全てを冷却装置によって冷却しなければならない。ゆえに、加熱飲料及び冷却飲料を得るためのエネルギーコストが増大する。加えて、加熱飲料が配水される蛇口が定期的に入れ替わり、注出するタイミングによって加熱飲料の蛇口が変更になるという仕様は、温・冷表示器の点灯が切り替わるようになってはいるものの、利用者の操作上のミスを誘発して安全性が確保しにくいという問題がある。

【0011】

特許文献３の飲料サーバーは、加熱飲料を低温タンク内に導入した後に、低温タンクに取り付けられた冷却器によって冷却処理して冷却飲料を得ているので、特許文献１，２の飲料サーバーと同様に、冷却飲料を得るにあたりエネルギー消費的に効率的でない。

【0012】

本発明は、上記の事情に鑑みなされたもので、熱的に効率良く衛生的な飲料を安全に供給できる飲料供給方法と、その装置の提供を技術課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

そこで、本発明の飲料供給方法は、飲料を熱交換処理した後に加熱殺菌して加熱飲料を得る過程と、前記加熱飲料を前記熱交換処理に供した後に冷却して冷却飲料を得る過程と、前記加熱飲料を第一保温タンクに貯留する一方で前記冷却飲料を第二保温タンクに貯留する過程と、前記第二保温タンク内の殺菌時には前記加熱飲料を当該第二保温タンクに供給する一方で前記冷却飲料を前記第一保温タンクに供給する過程とを有する。

【0014】

また、本発明の飲料サーバーは、飲料を熱交換処理する熱交換手段と、前記熱交換処理した飲料を加熱殺菌して加熱飲料を得る加熱手段と、前記加熱飲料を前記熱交換手段経由で導入、冷却して冷却飲料を得る冷却手段と、前記加熱飲料を貯留する第一保温タンクと、前記冷却飲料を貯留する第二保温タンクと、前記第二保温タンク内の殺菌時に前記加熱手段からの加熱飲料の供給先を当該第二保温タンクに切替える一方で前記冷却手段からの冷却飲料の供給先を前記第一保温タンクに切替えるバルブとを備える。

【0015】

本発明によれば、飲料を熱交換処理した後に加熱殺菌して加熱飲料を得る一方で、この加熱飲料を前記熱交換処理に供した後に冷却して冷却飲料を得るので、熱的に効率よく加熱飲料，冷却飲料を供給できる。

【0016】

また、前記飲料供給方法及び前記飲料サーバーにおいては、前記第二保温タンク内の殺菌時には、冷却飲料を貯留していた当該第二保温タンクに前記加熱飲料が供給されるため、当該第二保温タンク内も加熱殺菌できる。

【0017】

また、前記飲料供給方法においては、前記第一保温タンク、前記第二保温タンク内の飲料を前記加熱殺菌に供した加熱飲料、或いは当該加熱飲料の前記熱交換処理、冷却を経た冷却飲料を得て、当該第一保温タンク、当該第二保温タンクに返送させるとよい。加えて、前記飲料サーバーにおいては、前記第一保温タンク、前記第二保温タンク内の飲料を、前記加熱手段に循環的に供給する返送経路を備え、前記加熱手段で加熱殺菌された加熱飲料、或いは当該加熱飲料の前記熱交換手段、前記冷却手段を経た冷却飲料を前記第一保温タンク、前記第二保温タンクに返送させるとよい。本態様によれば、加熱飲料或いは殺菌済みの冷却飲料が第一保温タンク或いは第二保温タンク内に循環的に導入されるので、飲料の浪費を抑えることができる。

【発明の効果】

【0018】

以上のように、本発明によれば熱的に効率良く衛生的な飲料を安全に供給できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の第一の実施形態における飲料サーバーの概略構成図。

【図2】本発明の第二の実施形態における飲料サーバーの概略構成図。

【図3】従来の飲料サーバーの概略構成図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。

【0021】

［実施形態１］
図１に示された本実施形態の飲料サーバー１は、予め熱交換処理した飲料を加熱殺菌して加熱飲料を得る一方で、前記加熱飲料を前記熱交換処理に供した後に冷却処理することで冷却飲料を得る。本サーバー１には、ミネラルウォーターに限定することなく、他の飲料をも好適に適用することができる。

【0022】

飲料サーバー１は、飲料容器２、熱交換器（熱交換手段）３、ヒータ（加熱手段）４、冷却機（冷却手段）５、第一保温タンク６、第二保温タンク７、ポンプＰ１，Ｐ２、切替えバルブＶ１，Ｖ２、注入バルブＶ３，Ｖ４、制御部８を備える。

【0023】

飲料容器２には、加熱殺菌もしくは無菌充填された飲料が予め充填されている。飲料容器２としては、バックインボックス型の容器やペットボトルに例示される合成樹脂製のボトルが好適に用いられる。図示された飲料容器２は飲料サーバー１の下部に設置され、取付け口が上方に配置されている。この取付け口に気密に装着された吸引管９には、雑菌除去用のフィルタ１０を介してポンプＰ１の一次側経路１１の一端が接続されている。

【0024】

熱交換器３は、飲料容器２から供給された常温の飲料を、熱交換処理により所定の温度領域（例えば４０〜５０℃）に加温する。図示省略されているが、ポンプＰ１，Ｐ２の一次側経路１１，１２には、熱交換器３に供給される飲料の流量を調整する流量調整手段が具備されており、熱交換器３から排出される飲料の温度を、前記温度領域に調整できるようになっている。熱交換器３は、プレート方式や二重配管方式に例示される周知の熱交換器を適用すればよい。

【0025】

熱交換器３は、前記常温の飲料をポンプＰ１の吸引力によって導入すると共に、ヒータ４にて加熱殺菌された飲料をポンプＰ２の吸引力によって導入する。そして、この加熱殺菌された飲料を前記熱交換処理の熱源として利用し、前記常温の飲料を前記温度領域までに加温する。前記熱源として利用された加熱殺菌済みの飲料は、前記常温の飲料との熱収支により前記温度領域までに冷却される。

【0026】

ヒータ４は、前記熱交換器３を経由した飲料を加熱殺菌する。このヒータ４は、一次側経路１１において熱交換器３の後段に付帯されており、制御部８からの制御信号により殺菌できる程度の温度（例えば８５℃以上）に飲料を加熱する。

【0027】

冷却機５は、前記加熱殺菌した飲料を熱交換器３経由で導入して冷却する。この冷却機５は、一次側経路１２において熱交換器３の後段に付帯されており、制御部８からの制御信号により前記飲料の温度を所定値以下（例えば５℃以下）に調節する。

【0028】

第一保温タンク６は、ヒータ４によって加熱殺菌された飲料を貯留する。この加熱飲料は、ポンプＰ１の圧送力により当該ポンプＰ１の二次側経路１３ａ，１３ｂを介して第一保温タンク６に導入される。第一保温タンク６は、保温状態を維持すべく断熱材１４を付帯している。また、第一保温タンク６は、タンク６内の飲料の温度を監視する温度計Ｔ１と、タンク６内の液位を監視するためのレベルスイッチＬ１を備える。尚、図示省略されているが、第一保温タンク６には、飲料を系外排出させるドレインバルブが具備されている。

【0029】

第二保温タンク７は、冷却機５によって冷却した飲料を貯留する。この冷却飲料は、ポンプＰ２の圧送力により当該ポンプＰ２の二次側経路１５ａ，１５ｂを介して第二保温タンク７に導入される。第二保温タンク７は、保冷状態を維持すべく断熱材１４を付帯している。また、第二保温タンク７は、タンク７内の飲料の温度を監視する温度計Ｔ２と、タンク７内の水位を監視するレベルスイッチＬ２と、タンク７内の飲料を系外排出させるドレインバルブ（図示せず）を備える。尚、第一保温タンク６及び第二保温タンク７は、タンク内の飲料の温度を維持できる構造であれば良いため、同一仕様で良い。

【0030】

切替えバルブＶ１は、ポンプＰ１，Ｐ２の二次側経路１３ａ，１３ｂ，１５ａ，１５ｂに接続される四方バルブである。当該バルブＶ１は、ヒータ４側からの加熱飲料の供給先を第二保温タンク７に切替える一方で、冷却機５からの冷却飲料の供給先を第一保温タンク６に切替えが可能となっている。

【0031】

切替えバルブＶ２は、第一保温タンク６，第二保温タンク７の注出経路１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂに接続される四方バルブである。当該バルブＶ２は、第二保温タンク７内の飲料の供給先を注出バルブＶ３側に切替える一方で、第一保温タンク６内の飲料の供給先を注出バルブＶ４側に切替えが可能となっている。

【0032】

制御部８は、上記のポンプ類、バルブ類を動作制御する。特に制御部８においては、第一保温タンク６，第二保温タンク７内を定期的に殺菌するために、前記ポンプ，バルブ類を動作させるタイムスケジュールが、適宜変更可能にプログラムされている。

【0033】

例えば、第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時刻を任意に設定可能となっており、第二保温タンク７内の殺菌処理のために、当該タンク７を「加熱飲料を貯留させるタンク」として機能させる制御信号を、切替えバルブＶ１，Ｖ２に発信可能となっている。一方、第一保温タンク６が「冷却飲料を貯留させるタンク」として利用されている場合には、第一保温タンク６内の殺菌処理のために、当該タンク６を「加熱飲料を貯留させるタンク」として機能させる制御信号を、切替えバルブＶ１，Ｖ２に発信可能となっている。尚、前記切替え時刻は、飲料サーバー１の使用頻度が低い時間帯、例えば夜間等の任意の時間帯に設定される。

【0034】

以下、図１，図２を参照しながら飲料サーバー１の動作例について説明する。

【0035】

飲料容器２内の飲料は、ポンプＰ１の吸引力によって熱交換器３に導入され、例えば４０〜５０℃までに加温された後に、ヒータ４内に導入され、例えば８５℃以上の加熱により殺菌される。この殺菌済みの加熱飲料は、ポンプＰ１の圧送力によって、二次側経路１３ａ，１３ｂを介して第一保温タンク６に移送される。また、前記加熱飲料は、ポンプＰ２の吸引力によって一次側経路１２を介して熱交換器３に導入され、例えば４０〜５０℃までに冷却された後に、冷却機５内に導入され、例えば５℃以下までに冷却される。この冷却飲料は、ポンプＰ２の圧送力によって、二次側経路１５ａ，１５ｂを介して第二保温タンク７に移送される。

【0036】

第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料の液位は、レベルスイッチＬ１，Ｌ２によって監視され、所定の液位に達するとポンプＰ１，Ｐ２が停止する。第一保温タンク６内の飲料は、注出バルブＶ３が開に設定されると、自然流下により注出経路１６ａ，１６ｂを介して注出される。一方、第二保温タンク７内の飲料は、注出バルブＶ４が開に設定されると、自然流下により注出経路１７ａ，１７ｂを介して注出される。

【0037】

そして、第一保温タンク６の液位の低下がレベルスイッチＬ１によって検出されると、ポンプＰ１が起動して飲料容器２内の飲料が熱交換器３を経由した後、ヒータ４にて加熱殺菌された状態で第一保温タンク６に補給される。一方、第二保温タンク７の液位の低下がレベルスイッチＬ２によって検出されると、ポンプＰ２が起動して飲料容器２内の飲料が熱交換器３，ヒータ４，熱交換器３，冷却機５の順の経由で殺菌済みの冷却飲料となり、第二保温タンク７に補給される。

【0038】

また、第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料の温度は、温度計Ｔ１，Ｔ２によって監視される。第一保温タンク６の温度低下（例えば設定した所定温度より１℃以下）の状態を一定時間（例えば５分）継続していることが温度計Ｔ１で検出されると、第一保温タンク６に具備されたドレインバルブ（図示せず）が開状態となり、タンク６内の飲料が系外排出されると共に上述した経路を経た加熱飲料が第一保温タンク６に補給され、第一保温タンク６内の飲料が設定した所定温度になった時点でドレインバルブを閉状態として飲料の補給を停止し、タンク６内の飲料の温度を所定の高温に維持する。一方、第二保温タンク７の温度上昇（例えば設定した所定温度より１℃以上）の状態を一定時間（例えば５分）継続していることが温度計Ｔ２で検出されると、第二保温タンク７に具備されたドレインバルブ（図示せず）が開状態となり、タンク７内の飲料が系外排出されると共に上述した経路を辿った殺菌済みの冷却飲料が第二保温タンク７に補給され、第二保温タンク７内の飲料が設定した所定温度になった時点でドレインバルブを閉状態として飲料の補給を停止し、タンク７内の飲料の温度を所定の低温に維持する。

【0039】

そして、制御部８の所定時刻に設定されたタイマーが第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時刻となった場合、第二保温タンク７は「加熱飲料を貯留するタンク」に切替わり、第一保温タンク６は「冷却飲料を貯留するタンク」に切替わる。

【0040】

すなわち、この切替えにおいては、先ず、第一保温タンク６，第二保温タンク７のドレインバルブ（図示せず）が開状態となり、タンク６，７の飲料が系外排出され、タンク６，７内が空となった時点で同バルブは閉状態となる。次いで、図２に示したように、切替えバルブＶ１はヒータ４側からの加熱飲料の供給先を第二保温タンク７側に切替える一方で、冷却機５側からの冷却飲料の供給先を第一保温タンク６側に切替える。また、切替えバルブＶ２は、第二保温タンク７内の飲料の供給先を注出バルブＶ３側に切替える一方で、第一保温タンク６内の飲料の供給先を注出バルブＶ４側に切替える。

【0041】

次いで、ポンプＰ１が起動し、飲料容器２内の飲料が熱交換器３，ヒータ４経由で所定温度（例えば８５℃以上）の加熱殺菌された状態で、二次側経路１３ａ，１５ｂを介して第二保温タンク７に供給される。また、ポンプＰ２が起動して、ヒータ４で加熱殺菌された飲料が、熱交換器３，冷却機５を経由して所定温度（例えば５℃以下）の冷却飲料となり、二次側経路１５ａ，１３ｂを介して第一保温タンク６に供給される。第一保温タンク６，第二保温タンク７の液位が所定の液位に達すると、前記殺菌済みの加熱飲料，冷却飲料の供給が停止する。以上のように、第二保温タンク７に前記所定温度の加熱飲料が供給されるため、タンク７内が殺菌される。

【0042】

そして、注出バルブＶ３を開に設定すると、第二保温タンク７内の加熱飲料が自然流下により注出経路１７ａ，１６ｂを介して注出できる。一方、注出バルブＶ４を開に設定すると、第一保温タンク６内の冷却飲料が自然流下により注出経路１６ａ，１７ｂを介して注出できる。

【0043】

その後、制御部８のタイマーが再び第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時刻となった場合、再度、切替えバルブＶ１，Ｖ２、タンク６，７、加熱飲料，冷却飲料の経路が、図１に示した形態に切り替わり、次いで、第一保温タンク６，第二保温タンク７の飲料が系外排出される。その後の飲料容器２からの第一保温タンク６，第二保温タンク７への加熱飲料，冷却飲料の供給動作は、前述のレベルスイッチＬ１，Ｌ２に基づく加熱飲料，冷却飲料の補給と同じ動作で行われる。

【0044】

以上のように、第一保温タンク６，第二保温タンク７が定期的に「加熱飲料を貯留するタンク」として利用されることにより、タンク６，７双方の内部が加熱殺菌される。

【0045】

このように、本発明の飲料サーバー１によれば、予め熱交換処理した飲料を加熱殺菌して加熱飲料を得る一方で、当該加熱飲料を前記熱交換処理に供した後に冷却処理して冷却飲料を得るので、熱的に効率良く加熱飲料，冷却飲料を供給できる。

【0046】

また、第一保温タンク６，第二保温タンク７を任意に「冷却飲料、加熱飲料を貯留するタンク」に切替えが可能であるので、タンク６，７内の微生物混入と増殖を共に防止でき、衛生的な加熱飲料，冷却飲料を安全に提供できる。

【0047】

加えて、バルブＶ２を設置することにより、「加熱飲料を貯留するタンク」を切替えても、加熱飲料及び冷却飲料の注出バルブは変更にならず一定の箇所に固定されるため、利用者の混乱を避けて安全性を確保することができる。

【0048】

［実施形態２］
本発明の実施形態２について、図２を参照しながら説明する。

【0049】

本実施形態２の飲料サーバー１は、第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料を系外排出させることなく、タンク６，７に返送する、もしくは、加熱飲料の供給先を第一保温タンク６または第二保温タンク７に切替えて、タンク６，７内の衛生状態を維持するものである。

【0050】

すなわち、実施形態１の装置構成に加え、第二保温タンク７内の飲料をヒータ４に循環的に供給する第一返送経路１８と、第一保温タンク６内の飲料をヒータ４に循環的に供給する第二返送経路１９とをさらに備える。

【0051】

第一返送経路１８には、飲料をヒータ４に移送するポンプＰ３が配置されており、第二返送経路１９には、飲料をヒータ４に移送するポンプＰ４が配置されている。また、一次側経路１１には、ポンプＰ３，Ｐ４の動作時に、第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料が飲料容器２に移行することを遮断させるバルブ（図示せず）が適宜に配置されている。また、一次側経路１２には、ポンプＰ３の動作時に、第二保温タンク７内の飲料が熱交換器３に移行することを回避させるバルブ（図示せず）が適宜に配置されている。さらに、二次側経路１３ａには、ポンプＰ４の動作時に、第一保温タンク６内の飲料が第二保温タンク７に移行することを回避させるバルブ（図示せず）が適宜に配置される。これらのポンプ類，バルブ類は、上述した実施形態１と同様に、制御部８にて設定されたタイムスケジュール、または第一保温タンク６，第二保温タンク７の温度計Ｔ１，Ｔ２で検出された温度に基づき動作する。

【0052】

以下、本実施形態２の飲料サーバー１での動作例について説明する。尚、本実施形態での飲料容器１から第一保温タンク６，第二保温タンク７への加熱飲料，冷却飲料の供給動作は、実施形態１と同様の動作であるのでその説明は省略する。

【0053】

制御部８のタイマーが第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時刻となった場合、冷却飲料が貯留されていた第二保温タンク７は「加熱飲料を貯留するタンク」に切替わり、加熱飲料が貯留されていた第一保温タンク６は「冷却飲料を貯留するタンク」に切替わる。

【0054】

すなわち、この切替えは、先ず、図２に示したように、切替えバルブＶ１はヒータ４側からの加熱飲料の供給先を第二保温タンク７側に切替える一方で、冷却機５からの冷却飲料の供給先を第一保温タンク６側に切替える。切替えバルブＶ２は、第二保温タンク７内の飲料の供給先を注出バルブＶ３側に切替える一方で、第一保温タンク６内の飲料の供給先を注出バルブＶ４側に切替える。

【0055】

次いで、ポンプＰ３が起動し、第二保温タンク７内の冷却飲料が第一返送経路１８を介して、ヒータ４に移送される。このヒータ４内に導入された飲料は、所定温度（例えば８５℃）以上に加熱されることで殺菌される。この加熱殺菌状態の飲料が、ポンプＰ３の圧送力により二次側経路１３ａ，１５ｂを介して第二保温タンク７に返送される。

【0056】

上述の第一返送経路１８，ヒータ４を介した第二保温タンク７内の加熱飲料の循環的な供給により、タンク７の内部が加熱殺菌される。この循環的な供給は、前記所定温度（例えば８５℃）以上の加熱飲料が第二保温タンク７内をレベルスイッチＬ２で監視している所定の液位に充満するまで実行され、所定温度以上の温度の加熱飲料がタンク７内を充満することにより、タンク７内が殺菌される。この所定の液位までの充満及び殺菌が終了すると、ポンプＰ３が停止する。

【0057】

一方、第一保温タンク６内の加熱飲料は、ポンプＰ４の起動により、第二返送経路１９を介してヒータ４に移送される。このヒータ４に導入された飲料は、所定温度（例えば８５℃）以上に加熱されることで殺菌される。この加熱殺菌状態の飲料は一次側経路１２を介して熱交換器３に供給され、所定温度範囲（例えば４０〜５０℃）までに冷却された後、冷却機５に供給されて例えば５℃以下までに冷却される。この冷却飲料は、ポンプＰ２の圧送力によって二次側経路１５ａ，１３ｂを介して第一保温タンク６に返送される。

【0058】

上述のヒータ４，熱交換器３，冷却機５を介した第一保温タンク６内の冷却飲料の循環的な供給は、タンク６内の飲料の温度が所定温度（例えば５℃）以下となるまで継続される。ポンプＰ４は、前記飲料の温度が前記所定温度以下となった時点で停止する。

【0059】

第一保温タンク６内の冷却飲料，第二保温タンク７内の加熱飲料の注出及び補充方法は、前述した実施形態１の注出及び補給方法と同様であるため、その説明は省略する。

【0060】

その後、制御部８のタイマーが再度第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時刻となった場合、冷却飲料が貯留されていた第一保温タンク６は再度「加熱飲料を貯留するタンク」に切替わり、加熱飲料が貯留されていた第二保温タンク７も再度「冷却飲料を貯留するタンク」に切替わる。この切替え動作は前述した実施形態１と同様であり、切替え後の飲料の供給経路は、図１に示した形態となる。

【0061】

次いで、ポンプＰ３が起動し、第一保温タンク６内の冷却飲料が第一返送経路１８を介してヒータ４に移送され、二次側経路１３ａ，１３ｂを介して、殺菌された加熱飲料の状態で第一保温タンク６に返送される。この第一保温タンク６内への加熱飲料の循環的な供給及びタンク６内の殺菌は、前述した第二保温タンク７内への加熱飲料の供給、殺菌方法と同一である。

【0062】

一方、第二保温タンク７内の加熱飲料は、ポンプＰ４の起動により第二返送経路１９を介してヒータ４に移送され、一次側経路１２、熱交換器３、冷却機５、二次側経路１５ａ，１５ｂを経由し、加熱殺菌された冷却飲料として第二保温タンク７に返送される。この第二保温タンク７内への冷却飲料の循環的な供給は、前述した第一保温タンク６内への冷却飲料の供給方法と同一である。

【0063】

これらタイムスケジュールによる第一保温タンク６内，第二保温タンク７内の飲料（加熱飲料、冷却飲料）の切替えにおいて、前述した第一保温タンク６内，第二保温タンク７内の飲料の当該保温タンク，７への返送は、適宜、同時、或いは選択的に行えば良い。

【0064】

尚、第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料の液位が低下した場合の飲料容器２からの飲料の補給動作は、前述した実施形態１のレベルスイッチＬ１，Ｌ２に基づく加熱飲料，冷却飲料の補給と同じ動作で行われる。

【0065】

また、本実施形態２においても、第一保温タンク６，第二保温タンク７内の飲料の温度は、温度計Ｔ１，Ｔ２によって監視されている。前述した図２に示す切り替えを行い、第一保温タンク６を「冷却飲料を貯留するタンク」とした形態において、タンク６内の冷却飲料の温度上昇（例えば設定した所定温度より１℃以上）の状態を一定時間（例えば５分）継続していることが温度計Ｔ１で検出されると、ポンプＰ４が起動し、タンク６内の冷却飲料が第二返送路１９を介してヒータ４に移送される。その後、一次側経路１２、熱交換器３、冷却機５、二次側経路１５ａ，１３ｂを経由し、殺菌された冷却飲料が第一保温タンク６に返送され、タンク６内の飲料が設定した所定温度になった時点でポンプＰ４が停止して飲料の循環を停止し、タンク６内の飲料の温度を所定の低温に維持する。

【0066】

一方、同様の切替えを行い、第二保温タンク７を「加熱飲料を貯留するタンク」とした形態において、タンク７内の加熱飲料の温度低下（例えば設定した所定温度より１℃以下）の状態を一定時間（例えば５分）継続していることが温度計Ｔ２で検出されると、ポンプＰ３が起動して、タンク７内の加熱飲料が第一返送路１８を介してヒータ４に移送される。その後、二次側経路１３ａ，１５ｂを介して、殺菌された加熱飲料が第二保温タンク７に返送され、タンク７内の飲料が設定した所定温度になった時点でポンプＰ３が停止して飲料の循環を停止し、タンク７内の飲料の温度を所定の高温に維持する。

【0067】

これら温度計Ｔ１，Ｔ２による第一保温タンク６内，第二保温タンク７内の飲料（加熱飲料、冷却飲料）の所定温度を監視において、前述した第一保温タンク６内，第二保温タンク７内の飲料の当該保温タンク６，７への返送は、適宜、選択的、或いは同時に行えば良い。

【0068】

以上のように、第一保温タンク６，第二保温タンク７が定期的または殺菌必要時に「加熱飲料を貯留するタンク」として利用されることにより、タンク６，７双方の内部が加熱殺菌される。

【0069】

したがって、本実施形態２の飲料サーバー１によれば、熱的に効率良く加熱飲料，冷却飲料を供給できることに加えて、第一保温タンク６，第二保温タンク７のいずれにおいても微生物混入と増殖を防止でき、衛生的な加熱飲料，冷却飲料を安全に提供できる。特に、本実施形態においては、第一保温タンク６，第二保温タンク７の切替え時またはタンク６，７内の飲料温度が設定した所定温度外になった際に、タンク６，７内の飲料を循環的に加熱殺菌，熱交換，冷却処理に供しているので、タンク６，７内の飲料を系外排出させる必要がなくなり、飲料の浪費を抑えることができる。

【0070】

尚、本発明の実施形態においては、取付け口が上方に配置された飲料容器２を飲料サーバー１の下部に設置し、ポンプＰ１の吸引力により飲料容器２内の常温の飲料を熱交換器３に導入する形態となっているが、取付け口が下方に配置された飲料容器２を飲料サーバー１の上部に設置する形態においても、本発明を適用することができる。

【0071】

また、図示された雑菌除去用のフィルタ１０は、吸引管９に設置された形態となっているが、飲料容器２の上部等の飲料容器２から熱交換器３に導入するまでの経路であれば、いずれの場所に設置しても良い。

【符号の説明】

【0072】

１…飲料サーバー
２…飲料容器
３…熱交換器
４…ヒータ
５…冷却機
６…第一保温タンク
７…第二保温タンク
Ｖ１，Ｖ２…切替えバルブ
８…制御部
１８，１９…返送経路

【図1】

【図2】

【図3】