特許 6136840 記録媒体積載機構、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6136840

(24)【登録日】2017年5月12日

(45)【発行日】2017年5月31日

(54)【発明の名称】記録媒体積載機構、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/12 20060101AFI20170522BHJP

【ＦＩ】

   B65H1/12 310C

   B65H1/12 310B

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2013-213892(P2013-213892)

(22)【出願日】2013年10月11日

(65)【公開番号】特開2015-74557(P2015-74557A)

(43)【公開日】2015年4月20日

【審査請求日】2016年5月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】浅岡 潤一

【審査官】 松井 裕典

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−９５４５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平５−３７７８５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平７−１２５８５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０１６８９２０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００− ３／６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

像を記録する記録媒体が積載されると共に、一方向の両端が相対的に移動可能に設けられている積載部材と、
前記一方向の一方の端部が支持され、回転して前記積載部材に積載された前記記録媒体を搬送する搬送部材と、
前記積載部材に積載された最上位の記録媒体と、前記搬送部材とを押し付ける押付部材と、
を備える記録媒体積載機構。

【請求項2】

前記積載部材に取り付けられ、前記搬送部材の回転軸方向に延び、前記搬送部材に対して押付方向に近接又は離間するように移動可能とされる延設部材と、
最上位の前記記録媒体と前記搬送部材とが押し付けられる押付状態で、前記延設部材の一端と、前記延設部材の他端との相対移動を可能とし、前記押付状態が解除される解除状態で、前記延設部材の一端の移動と、前記延設部材の他端の移動とを同期させる移動可能部材と、
を備える請求項１に記載の記録媒体積載機構。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の記録媒体積載機構と、
前記記録媒体積載機構に備えられた積載部材に積載される最上位の記録媒体を、片持ち状態で回転することで搬送する搬送部材と、
前記搬送部材によって搬送される記録媒体に画像を形成する形成部材と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体積載機構、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の給紙機構には、プレートの先端部の両側に軸受が設けられ、この軸受内を回転する軸の両端にはギヤが固定されている。さらにこのギヤに噛合うラックが設けられ、プレートの先端部はギヤおよびラックにより傾きが押えられて上下移動するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平７−１２５８５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の課題は、一方の端部が支持された搬送部材と記録媒体とを押しつけた場合に、支持されていない搬送部材の他方の端部側と、一方の端部側との両方の端部側を記録媒体に接触させることである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

請求項１に係る記録媒体積載機構は、像を記録する記録媒体が積載されると共に、一方向の両端が相対的に移動可能に設けられている積載部材と、前記一方向の一方の端部が支持され、回転して前記積載部材に積載された前記記録媒体を搬送する搬送部材と、前記積載部材に積載された最上位の記録媒体と、前記搬送部材とを押し付ける押付部材と、を備えることを特徴とする。

【0006】

請求項２に係る記録媒体積載機構は、請求項１に記載の記録媒体積載機構において、前記積載部材に取り付けられ、前記搬送部材の回転軸方向に延び、前記搬送部材に対して押付方向に近接又は離間するように移動可能とされる延設部材と、最上位の前記記録媒体と前記搬送部材とが押し付けられる押付状態で、前記延設部材の一端と、前記延設部材の他端との相対移動を可能とし、前記押付状態が解除される解除状態で、前記延設部材の一端の移動と、前記延設部材の他端の移動とを同期させる移動可能部材と、を備えることを特徴とする。

【0007】

請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の記録媒体積載機構と、前記記録媒体積載機構に備えられた積載部材に積載される最上位の記録媒体を、片持ち状態で回転することで搬送する搬送部材と、前記搬送部材によって搬送される記録媒体に画像を形成する形成部材と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

請求項１の記録媒体積載機構によれば、一方の端部が支持された搬送部材と記録媒体とを押しつけた場合であっても、支持されていない搬送部材の他方の端部側と、一方の端部側との両方の端部側を記録媒体に接触させることができる。

【0009】

請求項２の記録媒体積載機構によれば、記録媒体と搬送部材とが押し付けられる押付状態と、押付状態が解除される解除状態とで、延設部材の一端と他端とが相対移動する場合と比して、押付状態が解除される解除状態で、延設部材の一端の移動と、延設部材の他端の移動とを同期させることができる。

【0010】

請求項３の画像形成装置によれば、請求項１又は２に記載の記録媒体積載機構を備えていない場合と比して、記録媒体に画像が傾いて形成されるのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施形態に係る給紙ユニットを示した斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係る給紙ユニットを示した斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係る給紙ユニットを示した斜視図である。

【図4】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る給紙ユニットに備えられる移動可能モジュールを示した拡大斜視図及び断面図である。

【図5】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係る給紙ユニットの許容機構１００の動作を説明するのに用いた一方側面図、正面図、他方側面図である。

【図6】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係る給紙ユニットの許容機構１００の動作を説明するのに用いた一方側面図、正面図、他方側面図である。

【図7】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係る給紙ユニットの許容機構１００の動作を説明するのに用いた一方側面図、正面図、他方側面図である。

【図8】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

本発明の実施形態に係る記録媒体積載機構、及び画像形成装置の一例を図１〜図８に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｖは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｈは水平方向であって装置幅方向を示し、矢印Ｄは水平方向であって装置奥行方向を示す。

【0013】

（全体構成）
図８に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、入力される画像データに対して画像処理を行なう画像処理部１２が設けられている。

【0014】

この画像処理部１２は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっている。そして、画像処理部１２によって処理された階調データを受け取って、レーザ光ＬＢによる画像露光を行う露光装置１４が装置本体１０Ａ内の中央側に設けられている。

【0015】

また、露光装置１４の鉛直方向上方には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、水平方向に対して傾斜する方向に間隔をおいて配置され、装置本体１０Ａに着脱可能とされている。この画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋで、各色のトナー画像が形成されるようになっている。なお、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。

【0016】

一方、各色の画像形成ユニット１６の鉛直方向上方には、各色の画像形成ユニット１６で形成されたトナー画像が多重に転写される一次転写ユニット１８が設けられている。さらに、一次転写ユニット１８の側方（図中右側）には、後述する供給搬送ユニット３０によって搬送経路６０に沿って搬送される記録媒体の一例としてのシート部材Ｐに、一次転写ユニット１８に多重に転写されたトナー画像を転写する（形成する）二次転写ロール２２（形成部材の一例）が設けられている。

【0017】

二次転写ロール２２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によってシート部材Ｐに定着させる定着装置２４が設けられている。また、この定着装置２４に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、トナー画像が定着したシート部材Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部２６に排出する排出ロール２８が設けられている。

【0018】

一方、露光装置１４の鉛直方向下方及び側方には、シート部材Ｐを供給し搬送する供給搬送ユニット３０が設けられている。

【0019】

〔画像形成ユニット〕
先ず、画像形成ユニット１６について説明する。

【0020】

各色の画像形成ユニット１６は、すべて同様に構成されている。そして、各色の画像形成ユニット１６は、回転する円柱状の像保持体３４と、この像保持体３４の外周面を帯電させる帯電部材３６と、帯電した像保持体３４の外周面に前述した露光装置１４の画像露光によって形成された静電潜像を現像剤（トナー）で現像してトナー画像とする現像器３８と、像保持体３４の外周面を清掃する清掃ブレード（図示省略）とを備えている。

【0021】

〔露光装置〕
次に、露光装置１４について説明する。

【0022】

露光装置１４の筐体１４Ａの内部には、回転多面鏡であるポリゴンミラー３２が配置されている。光源の一例としての半導体レーザ５４から出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、シリンドリカルレンズ（図示省略）を介してこのポリゴンミラー３２に照射され、このポリゴンミラー３２によって主走査方向に偏向走査されるようになっている。そして、このポリゴンミラー３２によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、結像レンズ及び複数枚のミラー（図示省略）を介して、像保持体３４上の露光位置に、斜め下方から走査露光されるようになっている。

【0023】

このように、露光装置１４は、斜め下方から像保持体３４上を走査露光するものである。このため、この露光装置１４には、上方に位置する各色の画像形成ユニット１６に備えられた現像器３８等からトナー等の異物が落下する虞が有る。そこで、筐体１４Ａの外周面において上方を向いた部分には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各色の画像形成ユニット１６の像保持体３４上に向けて透過させる透明なガラス製の透過部材の一例としての透過ガラス４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋが設けられている。

【0024】

〔一次転写ユニット・二次転写ロール〕
次に、一次転写ユニット１８及び二次転写ロール２２について説明する。

【0025】

一次転写ユニット１８は、各色の画像形成ユニット１６の鉛直方向上方に配置されている。この一次転写ユニット１８は、無端状の中間転写ベルト４２と、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ回転駆動して中間転写ベルト４２を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロール４６と、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ、中間転写ベルト４２に張力を付与する張力付与ロール４８と、張力付与ロール４８の鉛直方向上方に配置されて中間転写ベルト４２と従動回転する従動ロール５０と、中間転写ベルト４２を挟んで各色の像保持体３４の反対側に夫々配置される一次転写ロール５２とを備えている。

【0026】

これにより、各色の画像形成ユニット１６の像保持体３４上に順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、各色の一次転写ロール５２によって、中間転写ベルト４２上に多重に転写されるようになっている。

【0027】

さらに、中間転写ベルト４２の外周面に接して中間転写ベルト４２の外周面を清掃する清掃ブレード５６が、中間転写ベルト４２を挟んで駆動ロール４６の反対側に配置されている。また、中間転写ベルト４２を挟んで従動ロール５０の反対側には、中間転写ベルト４２上に転写されたトナー画像を、搬送されるシート部材Ｐに転写する二次転写ロール２２が設けられている。

【0028】

以上により、中間転写ベルト４２上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像は、中間転写ベルト４２によって搬送される。搬送されるトナー画像は、従動ロール５０と二次転写ロール２２とに挟まれ、後述する供給搬送ユニット３０により搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写されるようになっている。

【0029】

〔供給搬送ユニット〕
次に、シート部材Ｐを供給して搬送する記録媒体積載機構の一例としての供給搬送ユニット３０について説明する。

【0030】

供給搬送ユニット３０は、装置本体１０Ａ内において露光装置１４の鉛直方向下方に配置され、複数のシート部材Ｐが積載される給紙ユニット６２を備えている。

【0031】

さらに、供給搬送ユニット３０は、給紙ユニット６２に積載された最上位のシート部材Ｐを搬送経路６０へ送り出す搬送部材の一例としての給紙ロール６４と、給紙ロール６４によって送り出されたシート部材Ｐを１枚ずつ分離する分離ロール６６と、シート部材Ｐの搬送タイミングを合わせる位置合せロール６８と、を備えている。そして、各ロールが、シート部材Ｐの搬送方向の上流側から下流側に向けてこの順番で配置されている。

【0032】

この構成により、給紙ユニット６２から供給されたシート部材Ｐは、回転する位置合せロール６８によって中間転写ベルト４２と二次転写ロール２２とが接触する位置（二次転写位置）へ定められたタイミングで送り出されるようになっている。なお、給紙ユニット６２、給紙ロール６４については、詳細を後述する。

【0033】

さらに、供給搬送ユニット３０は、定着装置２４によって一方の面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出させずに、他方の面にトナー画像を形成するために用いる両面搬送装置７０を備えている。

【0034】

そして、この両面搬送装置７０は、排出ロール２８から位置合せロール６８に向けてシート部材Ｐの表裏を反転させるようにシート部材Ｐが搬送される両面搬送経路７２と、両面搬送経路７２に沿ってシート部材Ｐを搬送する搬送ロール７４及び搬送ロール７６とを備えている。

【0035】

（全体構成の作用）
この構成により、以下のようにシート部材Ｐに画像が形成される。

【0036】

先ず、画像処理部１２から露光装置１４に各色の階調データが順次出力される。そして、この露光装置１４から階調データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、帯電部材３６によって帯電した像保持体３４の外周面を走査露光する（主走査方向に露光する）。これにより、像保持体３４の外周面には静電潜像が形成される。像保持体３４上に形成された静電潜像は、各色の現像器３８によって現像され、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。

【0037】

さらに、一次転写ユニット１８の一次転写ロール５２によって、像保持体３４上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト４２上に多重に転写される。

【0038】

周回する中間転写ベルト４２上に多重に転写された各色のトナー画像は、給紙ユニット６２から給紙ロール６４、分離ロール６６、位置合せロール６８によって搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写ロール２２によって二次転写される。

【0039】

さらに、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置４４へと搬送される。そして、トナー画像が定着装置４４によってシート部材Ｐに定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６に排出される。

【0040】

一方、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置４４によって一方の面（表面）にトナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出されない。排出ロール２８を逆転させることで、シート部材Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、このシート部材Ｐは、搬送ロール７４、７６により両面搬送経路７２に沿って搬送される。

【0041】

両面搬送経路７２に沿って搬送されるシート部材Ｐは、表裏が反転されて再度位置合せロール６８へと搬送される。今度は、シート部材Ｐの他方の面（裏面）にトナー画像が転写・定着された後、シート部材Ｐは、排出部２６に排出ロール２８によって排出される。

【0042】

（要部構成）
次に、給紙ロール６４、及び給紙ユニット６２について説明する。

【0043】

〔給紙ロール〕
給紙ロール６４は、図１に示されるように、装置奥行方向（一方向及び回転軸方向の一例）に延びる円柱状の軸部６４Ａと、円筒状に形成され、軸部６４Ａに取り付けられると共に離間して配置される２個のロール部６４Ｂと、を備えている。

【0044】

軸部６４Ａは、装置奥行方向の奥側（図１の左側）で、装置本体１０Ａ（図８参照）に固定されるフレーム８０に図示せぬ軸受部材を介して回転可能に支持されている（一方向の一方の端部が支持されている）。このように、給紙ロール６４は一方の端部のみが支持された片持ち状態（片持ち梁のように一方の端部のみが支持されている状態）とされており、軸部６４Ａの自由端からロール部６４Ｂが軸部６４Ａに対して脱着される（交換される）ようになっている。

【0045】

また、軸部６４Ａにおいてフレーム８０に対してロール部６４Ｂの反対側には、図示せぬ駆動源の回転力が伝達されるギヤ６４Ｃが取り付けられている。

【0046】

〔給紙ユニット〕
給紙ユニット６２は、図１に示されるように、装置上下方向の上方が開放された箱状のトレイ９０と、トレイ９０の内部に配置され、複数のシート部材Ｐが積載される積載部材の一例としてのボトムプレート９２と、を備えている。そして、トレイ９０を装置本体１０Ａから装置幅方向の一側（図１、図８の左側：矢印Ｂ参照）に引き出すことで、ボトムプレート９２に複数のシート部材Ｐが積載可能となっている（詳細は後述する）。

【0047】

ボトムプレート９２は、板面が装置上下方向を向いた板状とされている。このボトムプレート９２は、装置幅方向の一側（図１の左側）に位置する基端部９２Ａと、装置幅方向の他側（図１の右側）に位置する先端部９２Ｂと、基端部９２Ａと先端部９２Ｂとに挟まれ、基端部９２Ａ及び先端部９２Ｂに対して幅が狭くされる中間部９２Ｃと、を含んで形成されている。そして、先端部９２Ｂが、給紙ロール６４に対して装置上下方向の下方に位置している。

【0048】

また、ボトムプレート９２の基端部９２Ａは、トレイ９０の底板９０Ａに取り付けられると共に装置奥行方向に延びる軸部材９６に回転可能に支持されている。これにより、ボトムプレート９２は、軸部材９６を中心に先端部９２Ｂが底板９０Ａに対して上下移動するように、回転移動するようになっている。

【0049】

さらに、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂと底板９０Ａとの間には、ボトムプレート９２に積載される最上位のシート部材Ｐ（以下単に「最上位のシート部材Ｐ」と記載することがある）を、給紙ロール６４に押し付ける押付部材の一例としてのコイルバネ９８が２個配置されている。具体的には、２個のコイルバネ９８は、装置奥行方向に並んで範囲され、装置奥行方向の手前側に配置されるコイルバネ９８Ａと、装置奥行方向の奥側に配置されるコイルバネ９８Ｂとが、先端部９２Ｂと底板９０Ａとの間に配置されている。

【0050】

また、給紙ユニット６２は、コイルバネ９８Ａ、９８Ｂによって最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられることで傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾くのを許容する許容機構１００を備えている。

【0051】

許容機構１００は、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂの下面に取り付けられ、装置奥行方向に延びる円柱状の延設部材の一例としてのシャフト１０２を備えている。

【0052】

図１、図２に示されるように、先端部９２Ｂの装置奥行方向の両端部には、下方に突出する突出部１０４が夫々形成され、夫々の突出部１０４には、装置幅方向に延び、シャフト１０２が挿入される長孔１０４Ａが形成されている。さらに、トレイ９０において板面が装置奥行方向を向いた一対の側板９０Ｂには、装置上下方向に延び、シャフト１０２が挿入されてシャフト１０２を装置上下方向に案内する案内孔１０６が夫々形成されている。これにより、シャフト１０２が案内孔１０６内を装置上下方向に移動することで、ボトムプレート９２が軸部材９６を中心に回転移動し、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂが装置上下方向に移動するようになっている。

【0053】

さらに、許容機構１００は、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付状態が解除された解除状態で、シャフト１０２の一端の移動とシャフトの１０２の他端の移動とを同期させ、押付状態で、シャフト１０２の一端とシャフトの１０２の他端との相対移動を可能する移動可能部材の一例としての移動可能モジュール１１０を備えている。

【0054】

移動可能モジュール１１０は、図１、図２に示されるように、シャフト１０２の装置奥行方向の手前側の端部に取り付けられるピニオン１１２と、シャフト１０２の装置奥行方向の奥側の端部に取り付けられるピニオン１１４とを備えている。これにより、ピニオン１１２とピニオン１１４とは、同期して回転するようになっている。

【0055】

さらに、移動可能モジュール１１０は、装置上下方向に延び、ピニオン１１２が噛合うラック１１８と、装置上下方向に延び、ピニオン１１４が噛合うラック１２０とを備えている。ラック１２０は、トレイ９０と一体的に形成され、ラック１１８は、トレイ９０と一体的に形成された保持部１２４に保持されている。なお、ピニオン１１２のギヤ歯の形状と、ピニオン１１４のギヤ歯の形状とは同様とされ、ラック１１８のギヤ歯の形状と、ラック１２０のギヤ歯の形状とは同様とされている。

【0056】

保持部１２４は、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、装置幅方向の一側（図中左側）が開放された装置上下方向に延びる箱状とされ、この保持部１２４内にラック１１８が装置上下方向に移動可能に保持されている。具体的には、ラック１１８の背面１１８Ａと保持部１２４の底面１２４Ａとが接触している。さらに、保持部１２４内における装置上下方向の寸法Ｆは、ラック１１８の装置上下方向の寸法Ｇに比して大きくされている。また、装置上下方向においてラック１１８を挟むように、ラック１１８と保持部１２４との間には、装置上下方向に伸縮する一対のコイルバネ１３０が配置されている。これにより、ラック１１８に装置上下方向の荷重が負荷されない状態では、ラック１１８は、保持部１２４内において装置上下方向の中央側に配置されている（図４（Ｂ）参照）。

【0057】

この構成において、コイルバネ９８（図１参照）の付勢力によりボトムプレート９２に積載された最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付状態では、この押付力がシャフト１０２及びピニオン１１２を介してラック１１８に伝達される。これにより、ラック１１８が保持部１２４に対して装置上下方向に移動するようになっている。つまり、押付状態では、装置上下方向におけるシャフト１０２の一端とシャフトの１０２の他端との相対移動が可能となっている。

【0058】

このように、許容機構１００によって、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂの装置奥行方向における両端が相対的に移動可能となっている。

【0059】

一方、押付状態が解除された解除状態（最上位のシート部材Ｐと給紙ロール６４とが離間した状態）では、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付力が生じない。これにより、ラック１１８が保持部１２４に対して装置上下方向に移動することなく、シャフト１０２の一端の移動とシャフトの１０２の他端の移動とが同期するようになっている。なお、詳細については、後述する作用と共に説明する。

【0060】

〔その他〕
画像形成装置１０の装置本体１０Ａは、トレイ９０を装置本体１０Ａから図１に示す矢印Ｂ方向に引き出す際に、コイルバネ９８の付勢力に対抗してボトムプレート９２の先端部９２Ｂを装置上下方向の下方へ移動させるガイドレール１３４を備えている。

【0061】

ガイドレール１３４は、図１、図３に示されるように、装置幅方向に延び、ピニオン１１４から装置奥行方向の奥側へ突出したシャフト１０２の突出部１０２Ａに上方から接触するように配置されている。そして、ガイドレール１３４における装置幅方向の一側（図１、図３の左側）の装置上下方向の位置は、ガイドレール１３４における装置幅方向の他側（図１、図３の右側）の装置上下方向の位置に比して、下方とされている。

【0062】

この構成において、装置本体１０Ａ内に装着されたトレイ９０（図１参照）を、矢印Ｂ方向に引き出すと、シャフト１０２の突出部１０２Ａがガイドレール１３４によって押圧されて装置上下方向の下方に移動する。そして、コイルバネ９８の付勢力に対抗してボトムプレート９２の先端部９２Ｂが装置上下方向の下方へ移動して、ボトムプレート９２は、ボトムプレート９２にシート部材Ｐが積載可能な積載可能位置へ移動するようになっている（図３参照）。

【0063】

さらに、トレイ９０には、図３に示されるように、ボトムプレート９２が積載可能位置へ移動した際に、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂに引っ掛かり、ボトムプレート９２を積載可能位置に保持するラッチ部材１３６が取り付けられている。そして、このラッチ部材１３６は、装置奥行方向において装置奥側に配置されている。なお、ボトムプレート９２が積載可能位置に保持された状態では、図５（Ｂ）に示されるように、ラッチ部材１３６が装置奥行方向において装置奥側に配置されているため、装置幅方向から見て、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂ及びシャフト１０２が水平方向に対して傾くようになっている。

【0064】

また、トレイ９０を図３に示す矢印Ｃ方向に移動させて装置本体１０Ａに装着すると、ラッチ部材１３６は、図示せぬ解除部材と接触して、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂと離間するようになっている。これにより、コイルバネ９８の付勢力により、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂが、装置上下方向の上方に移動して、ボトムプレート９２に積載された最上位のシート部材Ｐが、給紙ロール６４に押し付けられるようになっている。

【0065】

（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について、装置本体１０Ａから引き出されたトレイ９０を装置本体１０Ａに装着してシート部材Ｐを搬送可能とするまでの工程を用いて説明する。

【0066】

装置本体１０Ａからトレイ９０を引き出した状態では、図３に示されるように、ラッチ部材１３６が、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂに引っ掛かり、ボトムプレート９２が積載可能位置に保持されている。

【0067】

ボトムプレート９２が積載可能位置に保持された状態では、図５（Ｂ）に示されるように、装置幅方向から見て（シート部材Ｐの搬送方向から見て）、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂ及びシャフト１０２が水平方向に対して傾いている。

【0068】

具体的には、装置幅方向から見て、先端部９２Ｂ、及びシャフト１０２の装置奥行方向の手前側（図中右側）が、先端部９２Ｂ、及びシャフト１０２の装置奥行方向の奥側（図中左側）に比して、上方に位置している。また、ラック１１８に装置上下方向の荷重が負荷されていないため、ラック１１８は、図５（Ｃ）に示されるように、保持部１２４内において装置上下方向の中央側に配置されている。

【0069】

この状態で、ボトムプレート９２に複数のシート部材Ｐが積載される。さらに、ボトムプレート９２に複数のシート部材Ｐが積載された状態で、トレイ９０が装置本体１０Ａに装着される。具体的には、トレイ９０を図３に示す矢印Ｃ方向に移動させると、トレイ９０が装置本体１０Ａに装着され、ラッチ部材１３６は、図示せぬ解除部材と接触して、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂと離間する（ラッチが解除される）。

【0070】

これにより、図１に示されるように、コイルバネ９８の付勢力により、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂが上方に移動し、ボトムプレート９２に積載される最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる。

【0071】

以下、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられることによる各部材の作用について説明する。

【0072】

ボトムプレート９２の先端部９２Ｂを上方に移動させようとするコイルバネ９８の付勢力が先端部９２Ｂに付与されると、図６（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、ピニオン１１４がラック１２０と噛合いながら回転して上方へ移動する。シャフト１０２を介いてピニオン１１４と同期して回転するピニオン１１２も同様に、ラック１１８と噛合いながら回転して上方へ移動する。

【0073】

ここで、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付状態となるまでは、ラック１１８には、装置上下方向の荷重が負荷されない。このため、ラック１１８は、保持部１２４に対して装置上下方向に移動せず、シャフト１０２の一端の移動と、シャフト１０２の他端の移動とが同期する。つまり、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付状態が解除される解除状態では、シャフト１０２の一端と、シャフト１０２の他端との移動が同期する。

【0074】

これにより、図６（Ｂ）に示されるように、装置幅方向から見て、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂ及びシャフト１０２が水平方向に対して傾いた状態で、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂ及びシャフト１０２が上方へ移動する。そして、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾いているため、図中右側に配置されたロール部６４Ｂの角部と最上位のシート部材Ｐとが図中Ｊ部で接触する。

【0075】

さらに、コイルバネ９８の付勢力によってボトムプレート９２の先端部９２Ｂが上方へ移動してボトムプレート９２に積載される最上位のシート部材Ｐが図中右側に配置されたロール部６４Ｂに押し付けられる。そして、図７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、片持ち状態の給紙ロール６４は、自由端が支持端に対して上方に位置するように水平方向に対して傾き、傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂも傾く。

【0076】

具体的には、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂが上方へ移動する際に、ピニオン１１４がラック１２０と噛合いながら回転して上方へ移動する。シャフト１０２を介いてピニオン１１４と同期して回転するピニオン１１２も同様に、ラック１１８と噛合いながら回転して上方へ移動する。

【0077】

シャフト１０２の一端と、シャフト１０２の他端との移動が常に同期している比較例に係る給紙ユニットでは、傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾かない。

【0078】

ここで、給紙ユニット６２では、最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられた押付状態でピニオン１１２が回転すると、ラック１１８に下方の荷重が負荷され、図７（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、ラック１１８が保持部１２４に対して下方に移動する。これにより、シャフト１０２の一端と、シャフト１０２の他端とが相対移動して、装置幅方向から見て、傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾く。つまり、ボトムプレート９２に積載される最上位のシート部材Ｐが給紙ロール６４に押し付けられる押付状態で、シャフト１０２の一端と、シャフト１０２の他端とが装置上下方向に相対移動する。

【0079】

（まとめ）
以上説明したように、シャフト１０２の一端と、シャフト１０２の他端とが相対移動することで、装置幅方向から見て、傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾く。

【0080】

また、傾いた給紙ロール６４に沿うようにボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾くことで、最上位のシート部材Ｐとロール部６４Ｂとの片当たり（シート部材Ｐが一方のロール部６４Ｂとのみ強く当たる状態）するのが抑制される。そして、給紙ロール６４において夫々のロール部６４Ｂの図７中右側（他方の端部側）と、ロール部６４Ｂの図７中左側（一方の端部側）との両方の端部側がシート部材Ｐに接触する。

【0081】

また、ロール部６４Ｂにおいて両方の端部側がシート部材Ｐに接触することで、給紙ロール６４によって搬送経路６０に送り出されるシート部材Ｐが、シート部材Ｐの搬送方向に対して傾くのが抑制される。

【0082】

また、押付状態が解除される解除状態では、ラック１１８が保持部１２４に対して移動しないため、シャフト１０２の一端の移動と、シャフト１０２の他端の移動とが同期する。

【0083】

また、解除状態で、シャフト１０２の一端の移動とシャフト１０２の他端の移動とが同期するため、同期しない場合と比して、ボトムプレート９２の先端部９２Ｂの上下方への移動が安定する（同様の姿勢で上下移動する）。

【0084】

また、画像形成装置１０においては、搬送されるシート部材Ｐの傾きが抑制されることで、シート部材Ｐに画像が傾いて転写されるのが抑制される。

【0085】

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、給紙ロール６４は、ロール部６４Ｂを２個備えたが、１個であってもよく３個以上であってもよい。

【0086】

また、上記実施形態では、コイルバネ９８の付勢力により最上位のシート部材Ｐと給紙ロール６４とが互いに押し付けられたが、給紙ロールをボトムプレートに向けて付勢する付勢部材を設けることで最上位のシート部材Ｐと給紙ロールとを互いに押し付けてもよい。

【0087】

また、上記実施形態では、積載可能位置に配置されたボトムプレート９２の先端部９２Ｂは、水平方向に対して傾いていたが、ガイドレール１３４及びラッチ部材１３６の構成を変えることで、積載可能位置に配置されたボトムプレート９２の先端部９２Ｂが傾かないようにしてもよい。この場合には、装置奥行方向の奥側に配置されたロール部６４Ｂと最上位のシート部材Ｐとが強く当たることで、給紙ロール６４が傾いてしまう。

【符号の説明】

【0088】

１０ 画像形成装置
２２ 二次転写ロール（形成部材の一例）
３０ 供給搬送ユニット（記録媒体積載機構の一例）
６２ 給紙ユニット
６４ 給紙ロール（搬送部材）
９２ ボトムプレート（積載部材の一例）
９８ コイルバネ（押付部材の一例）
１００ 許容機構（許容部材の一例）
１０２ シャフト（延設部材の一例）
１１０ 移動可能モジュール（移動可能部材の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】