特許 6136866 ガラスチョップドストランドマットの製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6136866

(24)【登録日】2017年5月12日

(45)【発行日】2017年5月31日

(54)【発明の名称】ガラスチョップドストランドマットの製造装置

(51)【国際特許分類】

   D04H 1/4226 20120101AFI20170522BHJP

【ＦＩ】

   D04H1/4226

【請求項の数】6

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2013-234371(P2013-234371)

(22)【出願日】2013年11月12日

(65)【公開番号】特開2015-94047(P2015-94047A)

(43)【公開日】2015年5月18日

【審査請求日】2016年9月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】瀬古 剛

【審査官】 平井 裕彰

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０９９１８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特公昭４８−００２９０２（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特開２００１−２９３４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−２８５３８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２２４４３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６０−０４０４９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０５８０２８５７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０４Ｈ１／００〜１８／０４

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０／ＪＳＴＣｉｎａ（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

Ｊａｐｉｏ−ＧＰＧ／ＦＸ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物を加熱する加熱炉と、前記複合物を前記加熱炉に搬入するとともに前記加熱炉から搬出するベルトコンベアとを備え、前記ベルトコンベアが、前記複合物が載置される主面を有するベルトと、コンベアローラーとを備えるガラスチョップドストランドマットの製造装置であって、
前記複合物が載置されていない未載置の位置で進行する前記ベルトを加熱する加熱器と、同ベルトに付着した付着物を剥離させる剥離器とを備え、
前記剥離器は、前記ベルトの進行方向において前記加熱器よりも下流に位置することを特徴とするガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【請求項2】

前記加熱器は、バーナーを含む請求項１に記載のガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【請求項3】

前記バーナーは、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されている請求項２に記載のガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【請求項4】

前記バーナーは、前記ベルトコンベアのベルトの進行方向に沿って複数設けられ、
前記バーナーと同バーナーに隣り合うバーナーとの間には、遮蔽部材が配置されている請求項２又は請求項３に記載のガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【請求項5】

前記ベルトコンベアのベルトを介して前記加熱器と向かい合う位置には、輻射部材が配置されている請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【請求項6】

前記剥離器は、前記ベルトコンベアにおけるベルトの主面に接するブラシ、及び前記ベルトコンベアにおけるベルトの主面にエアーを吹き付けるエアーノズルの少なくとも一方を含む請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のガラスチョップドストランドマットの製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガラスチョップドストランドをシート状に成形してなるガラスチョップドストランドマットの製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ガラスチョップドストランドマットの製造装置は、ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物を加熱する加熱炉と、複合物を加熱炉に搬入するとともに加熱炉から搬出するベルトコンベアとを備えている。加熱炉では、複合物に含まれる結合剤が溶融される。加熱された複合物は、ベルトコンベアにより加熱炉から搬出され、冷却及び加圧されることで、ガラスチョップドストランドがシート状に成形されたガラスチョップドストランドマットが得られる（特許文献１及び２参照）。ベルトコンベアは、コンベアローラーとベルトとを備えている。

【0003】

ベルトコンベアのコンベアローラーには、例えば結合剤等が付着することがある。コンベアローラーへの付着物の堆積は、例えば、ベルトの蛇行を招くことになる。この点、特許文献１及び特許文献２に開示される製造装置は、コンベアローラーの外周面に付着した付着物を除去するための除去手段を備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３−１２２０９９号公報

【特許文献2】特開２０１３−１３６８５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述したようにガラスチョップドストランドマットは、ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物が加熱炉で加熱される加熱工程を通じて得られる。この加熱工程では、複合物に含まれる結合剤が接着力又は粘着力を発現する。このため、加熱炉への複合物の搬入及び加熱炉からの複合物の搬出を行うベルトコンベアのベルトには、結合剤が付着し易い。また、ベルトコンベアのベルトには、ガラスチョップドストランドから脱落した毛羽等が付着することがある。すなわち、ベルトコンベアのベルトには、結合剤、ガラスチョップドストランドから脱落した毛羽等が混ざり合った付着物が付着することになる。ベルトコンベアで複合物を搬送中にベルトコンベアのベルトから付着物が剥離すると、その剥離した付着物がガラスチョップドストランドマットに異物として混入するおそれがある。なお、上記の特許文献１及び２は、ベルトコンベアのベルトにおける付着物の付着抑制又は付着物の除去対策について何ら教示していない。

【0006】

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガラスチョップドストランドマットへの異物の混入を抑制することの容易なガラスチョップドストランドマットの製造装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するガラスチョップドストランドマットの製造装置は、ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物を加熱する加熱炉と、前記複合物を前記加熱炉に搬入するとともに前記加熱炉から搬出するベルトコンベアとを備え、前記ベルトコンベアが、前記複合物が載置される主面を有するベルトと、コンベアローラーとを備えるガラスチョップドストランドマットの製造装置であって、前記複合物が載置されていない未載置の位置で進行する前記ベルトを加熱する加熱器と、同ベルトに付着した付着物を剥離させる剥離器とを備え、前記剥離器は、前記ベルトの進行方向において前記加熱器よりも下流に位置する。

【0008】

この構成によれば、結合剤、ガラスチョップドストランドから剥離した毛羽等が混ざり合った付着物は、ベルトコンベアのベルトを加熱する加熱器により加熱される。これにより、付着物に含まれる結合剤を炭化又は熱分解させることが可能となる。付着物に含まれる結合剤が炭化又は熱分解されることで、ベルトコンベアのベルトに対する付着物の粘着力又は接着力が低下したり、接着力が失われたりする。このように付着物は、ベルトコンベアのベルトから剥離し易い状態へ変化する。また、ベルトコンベアのベルトの進行方向において加熱器よりも下流には、ベルトコンベアのベルトに付着した付着物を剥離させる剥離器が設けられている。ここで、ベルトコンベアのベルトに付着した付着物は、加熱器によってベルトコンベアのベルトから剥離し易い状態へ変化しているため、剥離器によって容易に削減される。

【0009】

上記ガラスチョップドストランドマットの製造装置について、前記加熱器は、バーナーを含むことが好ましい。
この構成によれば、ベルトコンベアにおけるベルトの付着物に含まれる結合剤は、バーナーの炎によって容易に炭化又は熱分解される。このため、付着物をベルトコンベアのベルトから剥離し易い状態へ変化させることが容易となる。

【0010】

上記ガラスチョップドストランドマットの製造装置について、前記バーナーは、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されていることが好ましい。
ここで、バーナーが鉛直上方に炎を噴出するように配置される場合、炎の噴出する方向と炎の熱が上昇する方向とが略一致するため、加熱される領域は炎の噴出する方向のみとなる。この点、上記のようにバーナーが、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されることで、炎の噴出する方向と、炎の熱が上昇する方向とが異なるため、加熱される領域が拡大される。これにより、ベルトコンベアのベルトを効率的に加熱することができる。したがって、ベルトコンベアのベルトの付着物をベルトコンベアのベルトから剥離し易い状態へ効率的に変化させることができる。

【0011】

上記ガラスチョップドストランドマットの製造装置について、前記バーナーは、前記ベルトコンベアのベルトの進行方向に沿って複数設けられ、前記バーナーと同バーナーに隣り合うバーナーとの間には、遮蔽部材が配置されていることが好ましい。

【0012】

この構成によれば、バーナーと、このバーナーに隣り合うバーナーとの間における熱の伝達が抑制されるため、バーナーの耐久性を高めることができる。また、バーナーと、これに隣り合うバーナーとをより近づけて配置することが可能となるため、加熱器を配置するスペースを確保することが容易となる。

【0013】

上記ガラスチョップドストランドマットの製造装置について、前記ベルトコンベアのベルトを介して前記加熱器と向かい合う位置には、輻射部材が配置されていることが好ましい。

【0014】

この構成によれば、加熱器を効率的に利用することができる。
上記ガラスチョップドストランドマットの製造装置について、前記剥離器は、前記ベルトコンベアにおけるベルトの主面に接するブラシ、及び前記ベルトコンベアにおけるベルトの主面にエアーを吹き付けるエアーノズルの少なくとも一方を含むことが好ましい。

【0015】

例えば、上記のような剥離器を用いて、ベルトコンベアにおけるベルトの主面側の付着物を効率的に削減することができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、ガラスチョップドストランドマットへの異物の混入を抑制することが容易となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】実施形態におけるガラスチョップドストランドマットの製造装置を説明する概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、ガラスチョップドストランドマットの製造装置の実施形態について図１を参照して説明する。
図１に示すように、ガラスチョップドストランドマットの製造装置は、堆積工程を行う堆積部１１、散布工程を行う散布部１２、加熱工程を行う加熱部１３、及び冷却工程を行う冷却部１４を備えている。

【0019】

堆積工程は、多数のガラスチョップドストランドをランダムに堆積したシート状の堆積物を形成する工程である。堆積工程を行う堆積部１１は、ガラスケーキから引き出されたガラス繊維束を切断することでガラスチョップドストランドを得る切断装置と、ガラスチョップドストランドが堆積されるとともに、堆積物を散布部１２へ搬送するベルトコンベアとを備えている。

【0020】

散布工程は、堆積工程で得られた堆積物に結合剤を散布する工程である。散布工程では、ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物１５が得られる。散布工程を行う散布部１２は、堆積物に結合剤を散布する散布機と、複合物１５を加熱部１３へ搬送するベルトコンベアとを備えている。結合剤としては、粉体の結合剤又は液体の結合剤を用いることができる。本実施形態では、結合剤としてポリエステル系樹脂粉体を用いている。なお、散布工程では、結合剤を散布する前段階又は後段階で、水を散布されてもよい。水を散布する散布機は、散布部１２に設けることができるが、これに限定されず、散布部１２、堆積部１１及び加熱部１３の少なくとも一つに設けることができる。散布された水は、粉体の結合剤を用いる場合に、ガラスチョップドストランドへの結合剤の付着を促進する。これにより、結合剤が複合物１５から脱落し難くなるため、例えば、結合剤のガラスチョップドストランドへの付着の歩留まりを高めることができる。

【0021】

加熱工程は、ガラスチョップドストランドに結合剤が散布されてなる複合物１５を加熱する。加熱工程における加熱は、ガラスチョップドストランドを結合し得る状態まで結合剤を変化させる。本実施形態では粉体の結合剤を用いているため、加熱工程における加熱は、結合剤を溶融させる。

【0022】

冷却工程は、加熱された複合物１５を冷却及び加圧する工程である。冷却工程を行う冷却部１４は、複合物１５を冷却及び加圧する一対のローラー１６，１６を備えている。複合物１５が一対のローラー１６，１６間を通過することで、ガラスチョップドストランドマット１７が得られる。得られたガラスチョップドストランドマット１７は、例えば、図示しない巻取機によって巻き取られる。

【0023】

ガラスチョップドストランドマット１７は、例えば、補強基材として用いられる。
次に、加熱部１３の詳細について説明する。
加熱工程を行う加熱部１３は、上記の複合物１５を加熱する加熱炉２１と、複合物１５を加熱炉２１に搬入するとともに加熱炉２１から搬出するベルトコンベア３１とを備えている。加熱された複合物１５は、ベルトコンベア３１によって加熱部１３から冷却部１４へ向けて送り出される。

【0024】

加熱炉２１は、例えば、電気、燃焼ガス等を熱源として構成される。加熱炉２１は、複合物１５が搬入される搬入口と、複合物１５が搬出される搬出口を有している。
ベルトコンベア３１は、複数のコンベアローラー３２と、無端状に形成されるベルト３３とを備えている。ベルトコンベア３１の各コンベアローラー３２は、例えば、ステンレス鋼等の金属材料から形成されている。なお、複数のコンベアローラー３２の少なくとも一つは、駆動源に連結された駆動ローラーとしての役割を果たす。

【0025】

ベルトコンベア３１のベルト３３は、複合物１５が載置される主面３４を有し、その主面３４を上方に向けて加熱炉２１内を進行する。ベルト３３は、その主面３４から複合物１５が分離された後、図１の矢印で示すように進行し、散布部１２へ向けて戻される。散布部１２へ向けて戻されたベルト３３には、再び複合物１５が載置される。

【0026】

本実施形態のベルトコンベア３１のベルト３３には、金属製のネットが用いられている。ネットを構成する金属としては、耐食性に優れることからステンレス鋼が好ましい。
加熱部１３は、複合物１５が載置されていない未載置の位置で進行するベルト３３を加熱する加熱器４１を備えている。加熱器４１は、複数のラインバーナー４２により構成されている。各ラインバーナー４２に流入された燃焼ガスは、ベルト３３の幅方向に沿って配列された複数の噴出口からベルトコンベア３１のベルト３３に向けて噴出される。本実施形態の各ラインバーナー４２は、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されている。

【0027】

各ラインバーナー４２は、ベルトコンベア３１のベルト３３の付着物に含まれる結合剤を燃焼又は熱分解させる。各ラインバーナー４２に供給される燃焼ガスとしては、例えば、液化石油ガスと空気との混合ガスを用いることができる。

【0028】

なお、本実施形態では、加熱器４１として、ベルトコンベア３１のベルト３３の幅方向に延在するラインバーナー４２を用いているが、ラインバーナー４２以外のバーナーを用いることもできる。例えば、加熱器４１として、複数のバーナーをベルトコンベア３１のベルト３３の幅方向に沿って配置してもよい。

【0029】

ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間には、遮蔽部材４３が配置されている。遮蔽部材４３は、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間における熱の伝達を抑制する。詳述すると、遮蔽部材４３は、ラインバーナー４２の延在方向（ベルト３３の幅方向）に沿って配置されている。遮蔽部材４３は、耐火材料から形成される。本実施形態では、下方に配置されるラインバーナー４２の熱から上方に配置されるラインバーナー４２が保護される。

【0030】

遮蔽部材４３は、流路を有し、この流路を通じる冷媒により強制的に冷却されることが好ましい。本実施形態の遮蔽部材４３は、ステンレス鋼から形成され、内部に流路を有している。流路に供給される冷媒としては、水が好適に用いられる。冷媒は、遮蔽部材４３を冷却した後に、加熱部１３の外に排出されてもよいし、遮蔽部材４３と冷媒を冷却する冷却機構との間で循環させてもよい。

【0031】

ベルトコンベア３１のベルト３３を介して加熱器４１と向かい合う位置には、輻射部材４４が配置されている。輻射部材４４は、各ラインバーナー４２から放射されるエネルギーを反射、又はエネルギーを吸収し、熱を放出することで、各ラインバーナー４２から放射されるエネルギーを有効利用する。輻射部材４４は、各ラインバーナー４２において、燃焼ガスを噴出する噴出口と向かい合う位置に配置されることが好ましい。本実施形態の輻射部材４４は、加熱器４１である各ラインバーナー４２の延在方向に沿って配置されている。輻射部材４４は、周知の無機材料から構成される。無機材料としては、セラミックスが好適である。

【0032】

加熱部１３は、複合物１５が載置されていない未載置の位置で進行するベルト３３に付着した付着物を剥離させる剥離器を備えている。本実施形態の剥離器は、第１ブラシローラー５１の有する第１ブラシ５１ａと、第２ブラシローラー５２の有する第２ブラシ５２ａとエアーノズル５３とから構成されている。第２ブラシローラー５２の有する第２ブラシ５２ａは、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向において第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａよりも下流に配置されている。エアーノズル５３は、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａよりも下流に配置されている。

【0033】

第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａとエアーノズル５３とは、加熱器４１よりも下流に位置する剥離器を構成している。
第１ブラシローラー５１は、軸部材の外周面に第１ブラシ５１ａが設けられたものであり、この第１ブラシ５１ａが、複合物１５が載置されていない未載置の位置で進行するベルト３３の主面３４に接している。すなわち、第１ブラシ５１ａは、複合物１５が載置されていない未載置のベルト３３の主面３４をブラッシングする。第２ブラシローラー５２についても、第１ブラシローラー５１と同様に第２ブラシ５２ａを有し、この第２ブラシ５２ａがベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４に接している。第２ブラシ５２ａについても、第１ブラシ５１ａと同様に、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４をブラッシングする。

【0034】

第１ブラシローラー５１は、複数のコンベアローラー３２の一つである第１コンベアローラー３２ａに向かい合う位置に配置されている。すなわち、ベルトコンベア３１のベルト３３は、第１ブラシローラー５１と第１コンベアローラー３２ａとにより挟み込まれている。第２ブラシローラー５２は、複数のコンベアローラー３２の一つである第２コンベアローラー３２ｂに向かい合う位置に配置されている。すなわち、ベルトコンベア３１のベルト３３は、第２ブラシローラー５２と第２コンベアローラー３２ｂとにより挟み込まれている。ここで、第１コンベアローラー３２ａで支持されたベルトコンベア３１のベルト３３は、その主面３４が凸となるように湾曲している。第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａは、凸状に湾曲した主面３４に接している。第２コンベアローラー３２ｂで支持されたベルトコンベア３１のベルト３３についても同様に湾曲し、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａについても凸状に変形した主面３４に接している。

【0035】

第１ブラシローラー５１及び第２ブラシローラー５２は、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向とは逆方向となるように回転駆動する。すなわち、第１ブラシローラー５１は、第１コンベアローラー３２ａとは逆方向に回転駆動する。第２ブラシローラー５２は、第２コンベアローラー３２ｂとは逆方向に回転駆動する。なお、回転駆動する第１ブラシローラー５１及び第２ブラシローラー５２の周速は、ベルト３３の進行速度の２倍以上であることが好ましい。

【0036】

第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａとしては、例えば、繊維が第１ブラシローラー５１の軸方向に沿って直線状に配列された直線型ブラシ、繊維が第１ブラシローラー５１の周方向に沿って円環状に配列された環状型ブラシ、及び、繊維が第１ブラシローラー５１の軸方向に対してスパイラル状に配列されたスパイラル型ブラシが挙げられる。第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａについても、第１ブラシ５１ａと同様のブラシを例示することができる。本実施形態の第１ブラシ５１ａ及び第２ブラシ５２ａは、スパイラル型ブラシである。

【0037】

第１ブラシ５１ａ及び第２ブラシ５２ａを構成する繊維としては、例えば、樹脂繊維、及び金属繊維が挙げられる。第１ブラシ５１ａ及び第２ブラシ５２ａを構成する繊維は、樹脂繊維であることが好ましく、結合剤と相溶し得る熱可塑性樹脂繊維であることがより好ましい。本実施形態の第１ブラシ５１ａ及び第２ブラシ５２ａを構成する繊維は、結合剤としてのポリエステル系樹脂粉体と相溶し得るポリエステル系樹脂繊維である。

【0038】

エアーノズル５３は、第２ブラシローラー５２よりも下流に配置され、複合物１５が載置されていない未載置の位置で進行するベルト３３の主面３４にエアーを吹き付ける。すなわち、エアーノズル５３は、加熱部１３において、ベルトコンベア３１のベルト３３が第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａでブラッシングされた後に、複合物１５が載置されるまでの間のベルト３３にエアーを吹き付ける。エアーノズル５３には、加熱されたエアーを供給してもよい。

【0039】

次に、ガラスチョップドストランドマット１７の製造装置の主要な動作を作用とともに説明する。
加熱部１３において、ベルトコンベア３１のベルト３３により搬送される複合物１５は、加熱炉２１内を通過することで加熱される。このとき、複合物１５に含まれる結合剤は、ガラスチョップドストランドを結合し得る溶融状態となる。この溶融状態の結合剤は、ベルトコンベア３１のベルト３３に付着し易い。このような溶融状態の結合剤は、ベルトコンベア３１のベルト３３に付着物を生じさせる。付着物は、結合剤とガラスチョップドストランドから剥離した毛羽等との混合物である。

【0040】

続いて、ベルトコンベア３１のベルト３３は、複合物１５から分離され、第１コンベアローラー３２ａ及び第１ブラシローラー５１へ向けて進行する。
このとき、第１ブラシローラー５１は、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４に接する第１ブラシ５１ａを備えているため、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４がブラッシングされる。これにより、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４の付着物が削減される。

【0041】

第１ブラシローラー５１を通過したベルト３３は、加熱器４１である各ラインバーナー４２により加熱される。このとき、ベルトコンベア３１のベルト３３に付着した付着物に含まれる結合剤が燃焼又は熱分解されることで、ベルトコンベア３１のベルト３３に対する付着物の粘着力又は接着力が低下したり、失われたりする。このように付着物は、ベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ変化する。

【0042】

ここで、各ラインバーナー４２が鉛直上方に炎を噴出するように配置される場合、炎の噴出する方向と炎の熱が上昇する方向とが略一致するため、加熱される領域は炎の噴出する方向のみとなる。この点、各ラインバーナー４２が、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されることで、炎の噴出する方向と、炎の熱が上昇する方向とが異なるため、加熱される領域が拡大される。これにより、ベルトコンベア３１のベルト３３を効率的に加熱することができる。したがって、ベルトコンベア３１のベルト３３の付着物をベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ効率的に変化させることができる。

【0043】

また、ラインバーナー４２は、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向に沿って複数設けられ、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間には、遮蔽部材４３が配置されている。このため、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間における熱の伝達が抑制されるため、ラインバーナー４２の耐久性を高めることができる。また、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２とをより近づけて配置することが可能となるため、加熱器４１を配置するスペースを確保することが容易となる。

【0044】

加熱部１３において、ベルトコンベア３１のベルト３３を介して加熱器４１と向かい合う位置には、輻射部材４４が配置されているため、加熱器４１を効率的に利用することができる。

【0045】

加熱器４１である各ラインバーナー４２を通過したベルト３３は、第２コンベアローラー３２ｂ及び第２ブラシローラー５２に向けて進行する。第２ブラシローラー５２は、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４に接する第２ブラシ５２ａを有している。このため、ベルトコンベア３１のベルト３３が第２ブラシローラー５２を通過することで、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４側に付着した付着物が削減される。

【0046】

特に、加熱器４１である各ラインバーナー４２を通過したベルト３３に付着している付着物は、ベルト３３から剥離し易い状態へ変化している。この点、第２ブラシローラー５２は、加熱器４１である各ラインバーナー４２よりも下流に配置されている。このため、ベルトコンベア３１のベルト３３の付着物は第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａによって容易に削減される。

【0047】

第２コンベアローラー３２ｂ及び第２ブラシローラー５２を通過したベルト３３は、エアーノズル５３へ向けて進行する。そして、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４には、エアーノズル５３からエアーが吹き付けられる。ここで、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４に付着している付着物は、エアーノズル５３よりも上流に配置される第１ブラシローラー５１、加熱器４１である各ラインバーナー４２、及び第２ブラシローラー５２により剥離し易くなっている。このような付着物は、エアーノズル５３からエアーが吹き付けられることで容易に削減される。

【0048】

エアーノズル５３を通過したベルト３３の主面３４には、散布部１２から送られた複合物１５が再び載置される。このとき、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４側の付着物が削減されているため、複合物１５への異物の混入が抑制され易い。

【0049】

以上のようなベルトコンベア３１によって、加熱部１３に搬入されるとともに、加熱部１３から搬出された複合物１５は、冷却部１４で冷却及び加圧されることで、ガラスチョップドストランドが結合剤で結合されたガラスチョップドストランドマット１７が得られる。

【0050】

以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）加熱部１３は、加熱器４１であるラインバーナー４２を備えている。加熱器４１のラインバーナー４２は、複合物１５が載置されていない未載置のベルトコンベア３１のベルト３３を加熱する。この構成によれば、結合剤、ガラスチョップドストランドから剥離した毛羽等が混ざり合った付着物は、ベルトコンベア３１のベルト３３を加熱する加熱器４１により加熱される。これにより、付着物に含まれる結合剤を炭化又は熱分解させることが可能となる。付着物に含まれる結合剤が炭化又は熱分解されることで、ベルトコンベア３１のベルト３３に対する付着物の粘着力又は接着力が低下したり、接着力が失われたりする。このように付着物は、ベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ変化する。

【0051】

更に、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向において加熱器４１よりも下流には、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａ及びエアーノズル５３が設けられている。第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａ及びエアーノズル５３は、上述した未載置のベルトコンベア３１のベルト３３に付着した付着物を剥離させる剥離器としての役割を果たす。ここで、ベルトコンベア３１のベルト３３に付着した付着物は、加熱器４１によってベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ変化しているため、第２ブラシローラー５２及びエアーノズル５３によって容易に削減される。このため、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制することが容易となる。

【0052】

（２）加熱部１３は、加熱器４１として各ラインバーナー４２を備えている。この構成によれば、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の付着物に含まれる結合剤は、各ラインバーナー４２の炎によって容易に炭化又は熱分解される。このため、付着物をベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ変化させることが容易となる。これにより、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果を高めることができる。

【0053】

（３）加熱器４１である各ラインバーナー４２は、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されている。このように各ラインバーナー４２が、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されることで、炎の噴出する方向と、炎の熱が上昇する方向とが異なるため、加熱される領域が拡大される。これにより、ベルトコンベア３１のベルト３３を効率的に加熱することができる。したがって、ベルトコンベア３１のベルト３３の付着物をベルトコンベア３１のベルト３３から剥離し易い状態へ効率的に変化させることができる。このため、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果をより高めることができる点で有利である。

【0054】

（４）加熱器４１であるラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間には、遮蔽部材４３が配置されている。この構成によれば、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２との間における熱の伝達が抑制されるため、ラインバーナー４２の耐久性を高めることができる。また、ラインバーナー４２と、これに隣り合うラインバーナー４２とをより近づけて配置することが可能となるため、加熱器４１を配置するスペースを確保することが容易となる。特に、上記（３）欄に記載した各ラインバーナー４２の配置では、ラインバーナー４２がこれに隣り合うラインバーナー４２の熱の影響を受け易くなるため、ラインバーナー４２の耐久性を高める観点で、遮蔽部材４３を設けることが有利である。

【0055】

（５）加熱部１３において、ベルトコンベア３１のベルト３３を介して加熱器４１である各ラインバーナー４２と向かい合う位置には、輻射部材４４が配置されている。この構成によれば、加熱器４１である各ラインバーナー４２を効率的に利用することができる。

【0056】

（６）加熱部１３において、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａを構成する繊維は、樹脂繊維である。この構成によれば、第１ブラシ５１ａを構成する繊維が脱落したとしても、第１ブラシ５１ａの脱落繊維が樹脂繊維であれば、第１ブラシ５１ａを要因として異物が複合物１５に混入しても、ガラスチョップドストランドマット１７の品質への影響が小さい。このため、例えば、ガラスチョップドストランドマット１７の歩留まりを向上することが容易となる。加熱部１３において、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａを構成する繊維についても、樹脂繊維であるため、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａと同様の効果を奏する。

【0057】

（７）加熱部１３において、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａを構成する繊維は、結合剤と相溶し得る熱可塑性樹脂繊維である。このため、複合物１５に第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａの脱落繊維が混入したとしても、その脱落繊維は、結合剤と相溶し得るため、ガラスチョップドストランドマット１７における異物になり難い。加熱部１３において、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａを構成する繊維についても、結合剤と相溶し得る熱可塑性樹脂繊維であるため、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａと同様の効果を奏する。

【0058】

（８）加熱部１３において、第１ブラシローラー５１は、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の進行方向とは逆方向となるように回転駆動するため、ベルトコンベア３１におけるベルト３３は、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａによって効率的にブラッシングされる。これにより、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果を高めることができる。

【0059】

加熱部１３において、第２ブラシローラー５２についても、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の進行方向とは逆方向となるように回転駆動するため、第１ブラシローラー５１と同様の効果を奏する。

【0060】

（９）加熱部１３において、上記（８）欄に記載のように回転駆動する第１ブラシローラー５１の周速は、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の進行速度の２倍以上であることが好ましい。この場合、ベルトコンベア３１におけるベルト３３は、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａによってより効率的にブラッシングされるため、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果をより高めることができる。

【0061】

加熱部１３において、第２ブラシローラー５２の周速についても、第１ブラシローラー５１と同様の効果を得るという観点から、ベルトコンベア３１におけるベルト３３の進行速度の２倍以上であることが好ましい。

【0062】

（１０）加熱部１３は、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａと、ベルトコンベア３１のベルト３３を支持する第１コンベアローラー３２ａとがベルトコンベア３１のベルト３３を挟み込む構成を有している。この構成によれば、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａが接するベルトコンベア３１のベルト３３は、第１コンベアローラー３２ａで支持された状態であるため、そのベルト３３の主面３４に対する第１ブラシ５１ａの圧力が安定し易くなる。したがって、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果が高まり易い。

【0063】

加熱部１３は、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａと、ベルトコンベア３１のベルト３３を支持する第２コンベアローラー３２ｂとがベルト３３を挟み込む構成を有している。この構成によっても、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａ及び第１コンベアローラー３２ａと同様の効果を奏する。

【0064】

（１１）ベルトコンベア３１のベルト３３は、ネットにより構成されている。この構成によれば、厚み方向に貫通する孔を有しないシート状のベルトと比較して、加熱炉２１で加熱された複合物１５とベルト３３との接触箇所が少ないため、複合物１５がベルトから分離し易くなり、ベルトコンベア３１による複合物１５の次工程への搬出が円滑に行われる。これにより、複合物１５に不要な力が加わり難くなり、ガラスチョップドストランドマット１７の安定した連続生産が可能となる。

【0065】

（１２）ベルトコンベア３１のベルト３３は、ネットにより構成され、加熱部１３は、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａと、ベルト３３を支持する第１コンベアローラー３２ａとがベルトコンベア３１のベルト３３を挟み込む構成を有している。この構成によれば、第１コンベアローラー３２ａで支持されたベルトコンベア３１のベルト３３は、その第１コンベアローラー３２ａによってベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４が凸となるように湾曲する。すなわち、ネットから構成されるベルト３３は、第１ブラシローラー５１によってベルトコンベア３１におけるベルト３３の主面３４が凸となるように湾曲することで、ベルト３３の主面３４側の網目構造が拡開される。このように網目構造が拡開されたベルト３３の主面３４に、第１ブラシローラー５１における第１ブラシ５１ａが接することで、網目構造の交差部分に付着した付着物にも第１ブラシ５１ａが好適に接し易くなる。したがって、ネットから構成されるベルト３３を用いた場合に、ガラスチョップドストランドマット１７への異物の混入を抑制する効果をより高めることができる点で有利である。

【0066】

加熱部１３は、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａと、ネットにより構成されたベルト３３を支持する第２コンベアローラー３２ｂとがベルトコンベア３１のベルト３３を挟み込む構成を有している。この構成においても、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａ、及び第１コンベアローラー３２ａと同様の効果を奏する。

【0067】

（変更例）
上記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・前記加熱部１３の第１ブラシローラー５１は、省略されてもよい。

【0068】

・前記実施形態では、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向において加熱器４１よりも下流に位置する剥離器として、第２ブラシローラー５２及びエアーノズル５３を採用しているが、第２ブラシローラー５２及びエアーノズル５３のいずれか一方は、省略されてもよい。

【0069】

・前記実施形態では、剥離器として、第１ブラシローラー５１の第１ブラシ５１ａ、第２ブラシローラー５２の第２ブラシ５２ａ、及びエアーノズル５３を採用している。しかし、これに限定されず、例えば、ベルトコンベア３１のベルト３３に振動を加えることで、ベルトコンベア３１のベルト３３に付着した付着物を剥離させる加振器を剥離器として採用されてもよい。

【0070】

・前記加熱部１３において、遮蔽部材４３、及び輻射部材４４の少なくとも一方は、省略されてもよい。
・前記加熱部１３の加熱器４１は、複数のラインバーナー４２を採用しているが、ラインバーナー４２の数は特に限定されず、単数であってもよい。

【0071】

・前記加熱部１３の各ラインバーナー４２は、鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されているが、少なくとも一つのラインバーナー４２が鉛直上方に対して傾斜する方向へ炎を噴出するように配置されていてもよい。この場合であっても、上記（３）欄で述べた作用効果が得られる。

【0072】

・前記加熱部１３の各ラインバーナー４２は、いずれも鉛直上方に炎を噴出するように配置されてもよい。
・前記加熱部１３の加熱器４１は、ラインバーナー４２等のバーナーに限定されず、例えば、電熱ヒーターを用いることもできる。なお、加熱部１３の加熱器４１として、例えば、電熱ヒーターとラインバーナー４２とを併用することもできる。

【0073】

・前記ベルトコンベア３１のベルト３３は、ネットから構成されているが、厚み方向に貫通する孔を有しないシート状のベルト３３に変更されてもよい。
・ベルトコンベア３１のベルト３３は、金属製であるが、無機繊維、ガラスフィルム等の耐熱性を有する材料から構成されていてもよい。すなわち、加熱部１３が加熱器４１を備える場合、ベルトコンベア３１のベルト３３は、加熱器４１の熱に耐え得る耐熱性材料から構成される。なお、ベルトコンベア３１のベルト３３は金属製であることにより、加熱器４１の熱に対する耐熱性が得られ易いため、ベルトコンベア３１の変形及び熱分解を防止することができる。

【0074】

・前記加熱部１３の第１ブラシローラー５１と第１コンベアローラー３２ａとは、ベルトコンベア３１のベルト３３を挟み込まない位置に配置されてもよい。加熱部１３の第２ブラシローラー５２の位置についても、同様に変更されてもよい。

【0075】

・前記加熱部１３の第１ブラシローラー５１は、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行方向と同じ方向に回転駆動してもよい。この場合、第１ブラシローラー５１の周速は、ベルトコンベア３１のベルト３３の進行速度よりも速いことが好ましい。加熱部の第２ブラシローラー５２についても、同様に変更されてもよい。

【0076】

・前記加熱部１３の第１ブラシローラー５１は、長尺状のブラシ基台の長手方向に沿って第１ブラシ５１ａが配列されるとともに回動不能なブラシ部材に変更されてもよい。加熱部１３の第２ブラシローラー５２についても、第１ブラシローラー５１と同様に変更されてもよい。なお、加熱部１３において、第１ブラシ５１ａ又は第２ブラシ５２ａは、ベルトコンベア３１のベルト３３における幅方向に沿って往復動させる機構を備えていてもよい。

【0077】

・前記加熱部１３のベルトコンベア３１におけるベルト３３は、散布部１２とは独立して設けられているが、散布部１２及び加熱部１３に無端状のベルトを架け渡すことで、散布部１２のベルトコンベア３１と加熱部１３のベルトコンベアとは併合されてもよい。更に、堆積部１１のベルトコンベアと、散布部１２のベルトコンベアと、加熱部１３のベルトコンベア３１とは併合されてもよい。このようにベルトコンベアを併合させる場合、加熱器４１、遮蔽部材４３、輻射部材４４、又は剥離器は、必要に応じて加熱部１３以外に設置されてもよい。

【符号の説明】

【0078】

１５…複合物、１７…ガラスチョップドストランドマット、２１…加熱炉、３１…ベルトコンベア、３２…コンベアローラー、３３…ベルト、３４…主面、４１…加熱器、４２…ラインバーナー、４３…遮蔽部材、４４…輻射部材、５１…第１ブラシローラー、５１ａ…第１ブラシ（剥離器）、５２…第２ブラシローラー、５２ａ…第２ブラシ（剥離器）、５３…エアーノズル（剥離器）。

【図1】