特許 6146524 払拭装置、吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6146524

(24)【登録日】2017年5月26日

(45)【発行日】2017年6月14日

(54)【発明の名称】払拭装置、吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B05C 11/10 20060101AFI20170607BHJP

   B41J 2/165 20060101ALI20170607BHJP

   B05C 5/00 20060101ALI20170607BHJP

【ＦＩ】

   B05C11/10

   B41J2/165

   B41J2/165 301

   B05C5/00 101

【請求項の数】10

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2016-184325(P2016-184325)

(22)【出願日】2016年9月21日

【審査請求日】2016年12月5日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】平塚 昌史

(72)【発明者】

【氏名】今関 敦道

(72)【発明者】

【氏名】井上 雄一

(72)【発明者】

【氏名】片岡 雅樹

【審査官】 清水 晋治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０６８４２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／１１１６８９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０００−２７２１０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１９８３５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３４７６５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０４６５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０８３６９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０３６９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２６９３６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１５５２５２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０５Ｃ ５／００−５／０４

７／００−２１／００

Ｂ４１Ｊ ２／０１

２／１６５−２／２０

２／２１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体が含浸され、吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面における長手方向と交差する短手方向の長さよりも、該短手方向に沿った長さが長い接触面を有し、該接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、
前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、
を備え、
前記含浸部材は、表面が前記接触面を構成する布材と、前記布材の裏面側に配置された多孔質体と、を有する
払拭装置。

【請求項2】

前記含浸部材は、前記短手方向の中央部で凸状に膨らんでいる
請求項１に記載の払拭装置。

【請求項3】

液体が含浸され、吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面における長手方向と交差する短手方向の長さよりも、該短手方向に沿った長さが長い接触面を有し、該接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、
前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、
を備え、
前記含浸部材は、前記ノズル面と前記吐出ヘッドの側面とで形成される角部が接触する部分で凸状に膨らんでいる払拭装置。

【請求項4】

液体が含浸され、吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面における長手方向と交差する短手方向の長さよりも、該短手方向に沿った長さが長い接触面を有し、該接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、
前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、
を備え、
前記吐出ヘッドの前記含浸部材に対する押し込み量を変えて、前記含浸部材の前記吐出ヘッドに対する接触範囲を変更可能とされた払拭装置。

【請求項5】

前記吐出ヘッドの前記含浸部材に対する押し込み量を変えて、前記ノズル面に接触し前記吐出ヘッドの側面には接触しない接触範囲と、前記ノズル面及び前記吐出ヘッドの側面に接触する接触範囲と、に変更可能とされた
請求項４に記載の払拭装置。

【請求項6】

前記吐出ヘッドへ吐出液を供給する背圧は、前記接触面が前記ノズル面に接触する際に、前記吐出ヘッドから吐出液を吐出する際よりも高くされている
請求項１〜５のいずれか１項に記載の払拭装置。

【請求項7】

吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面における長手方向と交差する短手方向の長さよりも、該短手方向に沿った長さが長い接触面を有し、増粘又は固化した前記吐出液を再溶解可能な液体が含浸され、前記接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、
前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、
前記含浸部材の前記接触面に対して、前記液体を滴下により供給する供給部と、
前記供給部と前記吐出ヘッドとの間に配置され、前記含浸部材を払拭する含浸部材用の払拭部材と、
を備える払拭装置。

【請求項8】

前記供給部は、前記含浸部材への前記液体の供給量が変更可能とされている請求項７に記載の払拭装置。

【請求項9】

前記含浸部材を移動させながら、前記供給部が前記液体を供給する請求項７又は８に記載の払拭装置。

【請求項10】

記録媒体に吐出液を吐出する吐出ヘッドと、
請求項１〜９のいずれか１項に記載の払拭装置と、
を備える吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、払拭装置、吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、記録ヘッドのノズル面に、クリーニング液を浸透させたパッド部材を押し当て、その押し当てられている間に、記録ヘッドにインクを供給するパージ動作が実行される構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６−６８４２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

吐出ヘッドから吐出液を吐出した際に発生するミストや、ノズル面を払拭する際に払拭部材に付着した吐出液などが吐出ヘッドの側面に付着する場合がある。

【0005】

本発明は、吐出ヘッドの側面に付着した付着物を除去できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１の発明は、液体が含浸され、吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面における長手方向と交差する短手方向の長さよりも、該短手方向に沿った長さが長い接触面を有し、該接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、を備える。

【0007】

請求項１の発明では、前記含浸部材は、表面が前記接触面を構成する布材と、前記布材の裏面側に配置された多孔質体と、を有する。

【0008】

請求項２の発明では、前記含浸部材は、前記短手方向の中央部で凸状に膨らんでいる。

【0009】

請求項３の発明では、前記含浸部材は、前記ノズル面と前記吐出ヘッドの側面とで形成される角部が接触する部分で凸状に膨らんでいる。

【0010】

請求項４の発明は、前記吐出ヘッドの前記含浸部材に対する押し込み量を変えて、前記含浸部材の前記吐出ヘッドに対する接触範囲を変更可能とされた。

【0011】

請求項６の発明では、前記吐出ヘッドへ吐出液を供給する背圧は、前記接触面が前記ノズル面に接触する際に、前記吐出ヘッドから吐出液を吐出する際よりも高くされている。

【0012】

請求項７の発明では、前記液体は、増粘又は固化した吐出液を再溶解可能な液体とされ、前記含浸部材の前記接触面に対して、前記液体を滴下により供給する供給部を備える。

【0013】

請求項８の発明では、前記供給部は、前記含浸部材への前記液体の供給量が変更可能とされている。

【0014】

請求項９の発明は、前記含浸部材を移動させながら、前記供給部が前記液体を供給する。

【0015】

請求項７の発明は、前記供給部と前記吐出ヘッドとの間に配置され、前記含浸部材を払拭する含浸部材用の払拭部材を有する。

【0016】

請求項１０の発明は、記録媒体に吐出液を吐出する吐出ヘッドと、請求項１〜９のいずれか１項に記載の払拭装置と、を備える。

【発明の効果】

【0017】

本発明の請求項１の構成によれば、吐出ヘッドの側面に付着した付着物を除去することができる。

【0018】

本発明の請求項１の構成によれば、含浸部材が多孔質体のみで形成されている構成と比べ、ノズル面を汚すことを抑制できる。

【0019】

本発明の請求項２の構成によれば、含浸部材が短手方向に沿って平坦に形成された構成と比べ、含浸部材における短手方向の中央部でのノズル面への接触不良を抑制できる。

【0020】

本発明の請求項３の構成によれば、含浸部材が短手方向に沿って平坦に形成された構成と比べ、吐出ヘッドの側面に付着した付着物を除去する効果を高めることができる。

【0021】

本発明の請求項４の構成によれば、吐出ヘッドにおける液体で濡らす範囲を調整できる。

【0022】

本発明の請求項６の構成によれば、吐出ヘッドへ吐出液を供給する背圧が常に一定である構成に比べ、接触面がノズル面に接触する際にノズル面のノズルから液体及び異物を吸い込みことを抑制できる。

【0023】

本発明の請求項７の構成によれば、供給部が含浸部材の内部に液体を供給する構成に比べ、含浸部材の接触面に付着した吐出液を薄める効果を高めることができる。

【0024】

本発明の請求項８の構成によれば、含浸部材の汚れに応じた量の液体を含浸部材に供給することができる。

【0025】

本発明の請求項９の構成によれば、含浸部材が固定された構成と比べ、少量の液体で含浸部材の全体に液体を行き渡らせることができる。

【0026】

本発明の請求項７の構成によれば、含浸部材用の払拭部材が供給部に対する吐出ヘッド側とは反対側に配置された構成に比べ、供給部が含浸部材に供給する液体が吐出ヘッド側へ飛び散ることを抑制できる。

【0027】

本発明の請求項１０の構成によれば、含浸部材の接触面の長さが、ノズル面の長手方向及び短手方向においてノズル面の長さ以下である場合に比べ、吐出ヘッドの側面に付着した付着物が記録媒体に落下することによる記録媒体の汚れを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。

【図2】本実施形態に係る吐出ユニットの構成を示す斜視図である。

【図3】本実施形態に係る吐出ユニット及び払拭装置の構成を示す概略図である。

【図4】図３に示す構成において、吐出ユニットがワイピング位置に位置する状態を示す概略図である。

【図5】図３に示す構成において、吐出ユニットが加圧パージ位置に位置する状態を示す概略図である。

【図6】図３に示す構成において、吐出ユニットがキャップ位置に位置する状態を示す概略図である。

【図7】図３に示す構成において、吐出ユニットが濡らし位置に位置する状態を示す概略図である。

【図8】図３に示す構成において、吐出ユニットが画像形成位置に位置する状態を示す概略図である。

【図9】図３に示す構成において、キャップ部材が供給領域に位置する状態を示す概略図である。

【図10】本実施形態に係るキャップ部材の構成を示す斜視図である。

【図11】本実施形態に係るパッドの構成を示す正断面図である。

【図11C】本実施形態に係るパッドの構成を示す側断面図である。

【図12】本実施形態に係る洗浄液供給機構の構成を示す斜視図である。

【図13】本実施形態に係る洗浄液供給機構における洗浄液の供給動作を示す平面図である。

【図14】濡らし動作のフローを示す図である。

【図15】ワイピング動作のフローを示す図である。

【図16】ワイピング動作を示す概略図である。

【図17】ワイピング動作を示す概略図である。

【図18】図１１に示す構成において、（Ａ）ノズル面の全面にパッドを接触させた状態を示し、（Ｂ）ノズル面の一部にパッドを接触させた状態を示す正断面図である。

【図19】変形例に係るパッドの構成を示す正断面図である。

【図20】変形例に係るパッドの構成を示す側断面図である。

【図21】変形例に係るパッドの構成を示す正断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（画像形成装置１０）
まず、画像形成装置１０（吐出装置の一例）について説明する。図１は、画像形成装置１０の構成を示す概略図である。

【0030】

画像形成装置１０は、搬送方向に長尺な連帳紙Ｐ（記録媒体の一例）にインク滴を吐出して連帳紙Ｐに画像を形成する装置であり、液滴を吐出する吐出装置の一例として機能する。具体的には、画像形成装置１０は、図１に示されるように、搬送機構２０と、吐出ユニット３０と、払拭装置４０と、制御部１９と、を備えている。

【0031】

（搬送機構２０）
搬送機構２０は、連帳紙Ｐを搬送する機構である。具体的には、搬送機構２０は、図１に示されるように、連帳紙Ｐを巻き出す巻出ロール２２と、連帳紙Ｐを巻き取る巻取ロール２４と、連帳紙Ｐを搬送する複数の搬送ロール２６と、を有している。巻取ロール２４は、駆動部２８によって回転駆動される。これにより、巻取ロール２４が連帳紙Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール２２が連帳紙Ｐを巻き出す。

【0032】

複数の搬送ロール２６は、巻出ロール２２と巻取ロール２４との間で連帳紙Ｐに巻き掛けられている。これにより、巻出ロール２２から巻取ロール２４までの連帳紙Ｐの搬送経路が定められている。複数の搬送ロール２６は、巻取ロール２４が連帳紙Ｐを巻き取ることで、巻取ロール２４側へ進行する連帳紙Ｐに従動回転する。なお、各図では、連帳紙Ｐの搬送方向（以下、単に「搬送方向」という場合がある）を、適宜、矢印Ａにて示している。

【0033】

（吐出ユニット３０）
吐出ユニット３０は、連帳紙Ｐにインク滴を吐出する吐出ユニットである。吐出ユニット３０は、連帳紙Ｐの幅方向（連帳紙Ｐの搬送方向と交差する交差方向）に沿って長さを有している。すなわち、連帳紙Ｐの幅方向に沿った方向が、吐出ユニット３０の長手方向（以下、単に、長手方向という場合がある）とされ、連帳紙Ｐの搬送方向に沿った方向が、吐出ユニット３０の短手方向（以下、単に、短手方向という場合がある）とされている。なお、図２では、吐出ユニット３０の長手方向を矢印Ｘ方向にて示し、吐出ユニット３０の短手方向を矢印Ｙ方向で示している。

【0034】

吐出ユニット３０は、図２に示されるように、複数（具体的には５つ）の吐出ヘッド３１、３２、３３、３４、３５（以下、３１〜３５という）を有している。各吐出ヘッド３１〜３５は、底面視にて、吐出ユニット３０の長手方向に沿って長さを有する矩形状とされている。この吐出ヘッド３１〜３５は、この順で、吐出ユニット３０の長手方向に沿って千鳥状に配置されている。すなわち、吐出ユニット３０では、吐出ヘッド３１、３３、３５が長手方向に沿って配置された第一ヘッド列１１と、吐出ヘッド３２、３４が長手方向に沿って配置された第二ヘッド列１２と、が形成されている。この第一ヘッド列１１と第二ヘッド列１２は、短手方向に隣接している。

【0035】

各吐出ヘッド３１〜３５は、インク（吐出液の一例）を貯留する貯留部１４（図１参照）に、図示しないチューブ（管）を介して接続されている。貯留部１４から各吐出ヘッド３１〜３５へインクが供給される。

【0036】

また、各吐出ヘッド３１〜３５は、複数のノズル３８が形成されたノズル面３９を有している。なお、図２では、複数のノズル３８を簡略化して図示している。そして、各吐出ヘッド３１〜３５では、それぞれに設けられた駆動系（駆動回路）を駆動して、ノズル面３９のノズル３８からインク滴を吐出する。なお、ノズル面３９には、ノズル３８（穴）の形成部分以外の部分において、撥水加工により撥水膜が形成されている。

【0037】

なお、吐出ユニット３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色ごとに複数備えられていてもよい。

【0038】

（吐出ユニット３０の動作）
本実施形態では、吐出ユニット３０は、ボールねじやベルトなどの機械要素を用いた移動機構３７（図３参照）によって、上下方向に沿って移動可能に構成されている。具体的には、吐出ユニット３０は、一例として、図３に示す待機位置、図４に示すワイピング位置、図５に示す加圧パージ位置、図６に示すキャッピング位置、図７に示す濡らし位置、及び図８に示す画像形成位置（印字位置）に移動可能とされている。この待機位置、ワイピング位置、加圧パージ位置、キャッピング位置、濡らし位置、及び画像形成位置は、例えば、この順で、上下方向の高さが低くなるように設定されている。

【0039】

吐出ユニット３０は、図４に示すワイピング位置において、ワイピング機構５０の後述の一対のワイパ５１、５２が各ノズル面３９を払拭（ワイピング）するワイピング動作が実行される。なお、具体的なワイピング動作については後述する。

【0040】

吐出ユニット３０は、図５に示す加圧パージ位置において、以下の加圧パージ動作が実行される。加圧パージ動作では、貯留部１４（図１参照）に接続された加圧ポンプ（図示省略）で貯留部１４内を加圧することにより、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル３８から後述のキャップ部材６６へインクを排出して、ノズル３８内の気泡や増粘したインクを除去する。なお、この加圧パージ動作によって、ノズル面３９におけるノズル３８の周辺は、インクで濡れた状態となる。

【0041】

また、吐出ユニット３０は、図５に示す加圧パージ位置において、各吐出ヘッド３１〜３５の駆動系を駆動することで、ノズル３８から後述のキャップ部材６６へインクを吐出して、ノズル３８内の気泡や増粘したインクを除去するダミージェット動作が実行される。

【0042】

また、吐出ユニット３０は、図６に示すキャッピング位置において、キャップ機構６０の後述のキャップ部材６６が吐出ユニット３０の底面３０Ｂを被覆するキャッピング動作が実行される。

【0043】

また、吐出ユニット３０は、図７に示す濡らし位置において、キャップ機構６０の後述のパッド６１〜６５がノズル面３９を濡らす濡らし動作が実行される。なお、具体的な濡らし動作については後述する。

【0044】

また、吐出ユニット３０は、図８に示す画像形成位置において、各吐出ヘッド３１〜３５の駆動系を駆動することで、ノズル３８から連帳紙Ｐにインク滴を吐出して、連帳紙Ｐに画像を形成する画像形成動作が実行される。この画像形成位置において、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９は、貯留部１４の液面よりも下方に位置する。このように、ノズル面３９よりも貯留部１４の液面を下げることによる水頭差によって、画像形成動作において適切なインク背圧が各吐出ヘッド３１〜３５に付与される。

【0045】

なお、貯留部１４は、移動機構（図示省略）によって上下方向へ移動して、吐出ユニット３０の位置に応じて、貯留部１４の液面と各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９との高さ関係が調整される。

【0046】

具体的には、吐出ユニット３０が濡らし位置（図７参照）に位置する状態において、貯留部１４の液面のノズル面３９に対する高さは、画像形成位置（図８参照）における高さよりも高くされる。このように、水頭差が調整されることで、各吐出ヘッド３１〜３５へインクを供給する背圧は、濡らし動作の際において、画像形成動作の際よりも高くされる。

【0047】

また、吐出ユニット３０がワイピング位置（図６参照）に位置する状態において、貯留部１４の液面のノズル面３９に対する高さは、濡らし位置（図７参照）に高さよりも低く、画像形成位置（図８参照）における高さよりも高くされる。このように、水頭差が調整されることで、各吐出ヘッド３１〜３５へインクを供給する背圧は、ワイピング動作の際において、画像形成動作の際よりも高く、濡らし動作の際よりも低くされる。

【0048】

なお、吐出ユニット３０は、待機位置（図３参照）、加圧パージ位置（図５参照）、キャッピング位置（図６参照）において、貯留部１４の液面と各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９との高さ関係が、画像形成位置における高さ関係と同様とされている。

【0049】

（払拭装置４０）
払拭装置４０は、図３に示されるように、ワイピング機構５０（払拭機構）と、キャップ機構６０（被覆機構）と、洗浄液供給機構８０と、を有している。

【0050】

（ワイピング機構５０）
ワイピング機構５０は、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９を払拭（ワイピング）する機構である。具体的には、ワイピング機構５０は、図２及び図３に示されるように、一対のワイパ５１、５２（払拭部材の一例）と、一対の支持部材５３、５４と、一対の移動機構５５、５６（図３参照）と、一対の除去部材５７、５８（図２参照）と、を有している。

【0051】

各ワイパ５１、５２は、ワイピング位置（図４参照）に位置する吐出ユニット３０の各ノズル面３９及び各除去部材５７、５８に接触可能な位置に各支持部材５３、５４から上方へ突出するように、各支持部材５３、５４に支持されている。

【0052】

各除去部材５７、５８は、各ワイパ５１、５２に付着したインクなど異物を除去するための除去部材である。この各除去部材５７、５８は、吐出ヘッド３１及び吐出ヘッド３２の各々に対する長手方向一端側に配置されている。

【0053】

（ワイパ５１、５２の動作）
各ワイパ５１、５２は、各支持部材５３、５４を介して、各移動機構５５、５６によって個別に独立して動作される。具体的には、各移動機構５５、５６は、ボールねじやベルトなどの機械要素を用いて、各支持部材５３、５４を吐出ユニット３０の長手方向に移動させることで、各ワイパ５１、５２を吐出ユニット３０の長手方向に移動させる。

【0054】

ワイパ５１は、第一ヘッド列１１を構成する吐出ヘッド３１、３３、３５の各ノズル面３９に接触した状態で吐出ユニット３０の長手方向に移動されることで、その各ノズル面３９を払拭する。ワイパ５２は、第二ヘッド列１２を構成する吐出ヘッド３２、３４の各ノズル面３９に接触した状態で吐出ユニット３０の長手方向に移動されることで、その各ノズル面３９を払拭する。

【0055】

なお、各ワイパ５１、５２による払拭動作は、キャップ機構６０の後述の各パッド６１〜６５によって、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９が濡らされた後に実行される。すなわち、各ワイパ５１、５２は、後述の各パッド６１〜６５によって濡らされたノズル面３９を払拭する。

【0056】

また、各ワイパ５１、５２は、各除去部材５７、５８に接触した状態で吐出ユニット３０の長手方向に移動されることで、各除去部材５７、５８が、各ワイパ５１、５２に付着したインク等の異物を擦り取って除去する。

【0057】

また、各ワイパ５１、５２は、使用されない状態では、各移動機構５５、５６によって、吐出ユニット３０の長手方向一端側（図３における紙面の手前側）に移動されて、この位置に待機する。なお、各ワイパ５１、５２が使用されない状態には、ワイピング動作以外の動作（例えば、加圧パージ動作、キャッピング動作、濡らし動作、画像形成動作、ダミージェット動作など）を実行する場合が含まれる。

【0058】

（キャップ機構６０）
キャップ機構６０は、吐出ユニット３０の底面３０Ｂを被覆（キャッピング）する機構である。具体的には、キャップ機構６０は、図３及び図１０に示されるように、キャップ部材６６と、リブ６８と、複数（具体的には５つ）のパッド６１、６２、６３、６４、６５（以下、６１〜６５という）と、を備えている。

【0059】

キャップ部材６６は、底壁６６Ｂと、平面視にて枠状とされた側壁６６Ｓと、を有しており、上方が開放されている。リブ６８は、図３に示されるように、側壁６６Ｓの上面に配置されており、図１０に示されるように、平面視にて枠状とされている。このリブ６８は、ゴム等の弾性体で構成されている。

【0060】

キャップ部材６６の内部、すなわち、底壁６６Ｂ上には、予め定められた量の洗浄液Ｌが収容されている。洗浄液Ｌとしては、増粘又は固化したインクを再溶解可能な液体とされている。具体的には、洗浄液としては、一例として、インクに含まれる溶媒が用いられる。なお、洗浄液としては、ノズル面３９での濡れ性を向上させるため、表面張力がインクよりも低い液体を用いることが望ましい。

【0061】

キャップ部材６６は、前述の加圧パージ動作及びダミージェット動作によって、各吐出ヘッド３１〜３５から吐出されたインクを受ける受け部材としても機能する。加圧パージ動作及びダミージェット動作によってキャップ部材６６に排出されたインクは、キャップ部材６６に収容され、洗浄液Ｌとして機能する。

【0062】

なお、キャップ部材６６の側壁６６Ｓには、チューブ６６Ｃ（排出管）の一端部が接続され、チューブ６６Ｃの他端部が廃液タンク６６Ｔに接続されている。そして、キャップ部材６６の内部に収容された洗浄液Ｌ（加圧パージ動作及びダミージェット動作によるインクも含む。以下同様）の量が予め定められた量を超えると、チューブ６６Ｃを通じて廃液タンク６６Ｔに排出されるようになっている。

【0063】

（パッド６１〜６５）
各パッド６１〜６５は、洗浄液Ｌ（液体の一例）が含浸され各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触してノズル面３９を濡らす含浸部材の一例として機能する（図７参照）。

【0064】

具体的には、各パッド６１〜６５は、図１０に示されるように、キャップ部材６６の内部に、すなわち、キャップ部材６６の側壁６６Ｓの平面視における内側且つ底壁６６Ｂ上に設けられている。さらに、各パッド６１〜６５は、各吐出ヘッド３１〜３５に対応する位置に設けられている。すなわち、各パッド６１〜６５は、キャップ部材６６が後述の図３〜図７に示す動作位置に位置する状態において、各吐出ヘッド３１〜３５に対向する位置に配置されている。

【0065】

各パッド６１〜６５は、平面視にて、吐出ユニット３０の長手方向に沿って長さを有する矩形状とされている。具体的には、各パッド６１〜６５は、図１１（Ａ）に示されるように、布材７２と、多孔質体７４と、収容部材７６と、を有している。

【0066】

収容部材７６は、上下方向に開放された長枠状に形成されている。収容部材７６は、例えば、樹脂材料で構成されており、布材７２及び多孔質体７４よりも剛性が高くされている。

【0067】

多孔質体７４は、上部が収容部材７６の上方へ突出するように、収容部材７６の内部に収容されている。多孔質体７４としては、例えば、弾性を有するスポンジ状の多孔質体（具体的には、軟質ウレタンフォームなど）が用いられる。多孔質体７４は、収容部材７６の上方へ突出した上部における短手方向の中央部で、膨らみが最大となるように、上方へ凸状に膨らんでおり、かまぼこ形状に形成されている。

【0068】

布材７２としては、例えば、低発塵性のポリエステル布（具体的には、商品名：アズピュアスーパーワイパー（アズワン社製）など）が用いられる。この布材７２は、多孔質体７４の上面及び収容部材７６の外側面を被覆すると共に、多孔質体７４の下面で端部同士が固定されている。

【0069】

布材７２の下部及び多孔質体７４の下部が、キャップ部材６６の内部に収容された洗浄液に浸漬しており、当該洗浄液が各パッド６１〜６５に含浸されている。これにより、各パッド６１〜６５が洗浄液を保持している。

【0070】

各パッド６１〜６５の布材７２の上面（表面の一例）が、図１１（Ｂ）に示されるように、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触する接触面７２Ａを構成している。多孔質体７４は、布材７２の接触面７２Ａに対する裏面側に配置されており、当該裏面に接触している。したがって、多孔質体７４には、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９は接触しない。

【0071】

なお、短手方向の中央部で上方へ凸状に膨らんだ多孔質体７４を布材７２が被覆することで、各パッド６１〜６５は、接触面７２Ａにおいて、短手方向の中央部で上方へ凸状に膨らんでいる。

【0072】

さらに、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａは、図１１（Ａ）及び図１１Ｃに示されるように、ノズル面３９の長手方向及び短手方向において、ノズル面３９の長さよりも長くされている。そして、各パッド６１〜６５と各吐出ヘッド３１〜３５とが対向した状態において、平面視において各パッド６１〜６５の四辺（外縁）の内側に各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９が配置される。

【0073】

（キャップ部材６６の動作）
キャップ部材６６は、ボールねじやベルトなどの機械要素を用いた移動機構６７（図３参照）によって、連帳紙Ｐの搬送方向Ａに沿って移動可能に構成されている。具体的には、キャップ部材６６は、図３〜図７に示す動作位置と、図８に示す退避位置と、の間を移動可能とされている。さらに、キャップ部材６６は、図９に示されるように、図３〜図７に示す動作位置と図８に示す退避位置との間には、動作位置と退避位置との間での移動中に洗浄液供給機構８０から洗浄液が供給される供給領域が設定されている。

【0074】

キャップ部材６６が動作位置（図３参照）に位置する状態において、吐出ユニット３０が待機位置（図３参照）から降下して、キャッピング位置（図６参照）に移動することで、リブ６８が平面視にて吐出ヘッド３１〜３５の周囲を囲むように、吐出ユニット３０の底面３０Ｂに接触する。これにより、キャップ部材６６が吐出ユニット３０の底面３０Ｂをシール状態で被覆する（キャッピング動作）。

【0075】

キャップ部材６６が吐出ユニット３０の底面３０Ｂを被覆した状態において、キャップ部材６６の内部に収容された洗浄液Ｌによって、キャップ部材６６の内部の湿度が保たれる。これにより、吐出ヘッド３１〜３５のノズル３８の乾燥を抑制する。なお、このとき、各パッド６１〜６５は、図６に示されるように、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に対して隙間を有しており、当該ノズル面３９に対して非接触となる。

【0076】

さらに、吐出ユニット３０が、キャッピング位置（図６参照）から濡らし位置（図７参照）に移動することで、リブ６８が圧縮され、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９が接触面７２Ａに押し込まれる。これにより、接触面７２Ａが、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触して、ノズル面３９を洗浄液で濡らす（濡らし動作）。

【0077】

ノズル面３９を洗浄液で濡らすことで、ノズル面３９で固着したインクが再溶解される。また、接触面７２Ａがノズル面３９に接触することで、再溶解したインクやノズル面３９に付着した紙粉などの固形物（溶けないもの）が接触面７２Ａに付着されて除去される。

【0078】

なお、吐出ユニット３０の濡らし位置（図７参照）における上下方向の位置は、移動機構３７（図３参照）によって、微調整可能となっている。これにより、各吐出ヘッド３１〜３５の各パッド６１〜６５に対する押し込み量を変えて、各パッド６１〜６５の各吐出ヘッド３１〜３５に対する接触範囲を変更可能とされている。具体的には、例えば、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触する接触範囲（図１８（Ａ）参照）と、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９及び側面３６に接触する接触範囲（図１１（Ｂ）参照）と、変更可能にされる。なお、各吐出ヘッド３１〜３５が各パッド６１〜６５に食い込むように、各ノズル面３９を各パッド６１〜６５に接触させることで、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９及び側面３６に接触する。

【0079】

また、各ノズル面３９に対する各パッド６１〜６５の接触範囲を変更するようにしてもよい。例えば、各ノズル面３９の全面に各パッド６１〜６５が接触する接触範囲（図１８（Ａ）参照）と、各ノズル面３９の一部に各パッド６１〜６５が接触する接触範囲（図１８（Ｂ）参照）と、に変更可能とされる。

【0080】

また、各パッド６１〜６５の各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に対する接触時間が調整可能とされている。各パッド６１〜６５の接触時間及び前述の接触範囲は、例えば、各吐出ヘッド３１〜３５の稼働履歴（ノズル面３９の汚れ具合）により調整される。各吐出ヘッド３１〜３５の稼働履歴は、連帳紙Ｐの搬送長（画像が形成された連帳紙Ｐの長さ）や、画像形成時間、画像濃度などから規定される。

【0081】

（洗浄液供給機構８０）
洗浄液供給機構８０は、各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌを滴下により供給する機構である。具体的には、洗浄液供給機構８０は、図３に示されるように、供給ヘッド８１、８２（供給部の一例）と、流通管８４と、タンク８６と、ポンプ８８と、ブレード８３（含浸部材用の払拭部材の一例）と、を有している。

【0082】

各供給ヘッド８１、８２は、図９に示す供給領域に位置する状態におけるキャップ部材６６のパッド６１、６３、６５とパッド６２、６４との各々の上方に配置されている。この各供給ヘッド８１、８２は、図１２に示されるように、吐出ユニット３０の長手方向に沿って長さを有している。各供給ヘッド８１、８２には、図１３（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、各パッド６１〜６５に対向する位置にノズル８９が形成されている。各供給ヘッド８１、８２は、このノズル８９から各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌを滴下する。

【0083】

タンク８６は、各供給ヘッド８１、８２に送られる洗浄液Ｌを収容する収容部として機能する。流通管８４は、一端部がタンク８６に接続され、他端側が複数に分岐して各供給ヘッド８１、８２に接続されている。

【0084】

ポンプ８８は、流通管８４に設けられており、ポンプ８８が駆動されることで、タンク８６から各供給ヘッド８１、８２へ洗浄液Ｌを送ると共に、各供給ヘッド８１、８２のノズル８９から各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌが滴下される。洗浄液供給機構８０では、ポンプ８８が駆動制御されることで、各パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給量が変更可能とされている。

【0085】

ブレード８３は、上下方向に延び且つ搬送方向Ａに厚みを有する板状に形成されている。このブレード８３は、さらに、吐出ユニット３０の長手方向に沿って長さを有している。

【0086】

また、ブレード８３は、図９に示されるように、供給ヘッド８１に対する吐出ユニット３０側（図９における右側）に配置されている。このブレード８３は、連帳紙Ｐの搬送方向Ａ（水平方向）において、各供給ヘッド８１、８２と吐出ユニット３０との間に配置されている。

【0087】

また、ブレード８３は、移動機構（図示省略）によって、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａに接触可能な接触位置（二点鎖線で示す位置）と、キャップ部材６６から退避した退避位置（実線で示す位置）と、の間を移動するようになっている。

【0088】

ブレード８３は、接触位置において、キャップ部材６６が図９に示す供給領域から図３〜図７に示す動作位置へ向けて移動することで、各パッド６１〜６５を払拭する。このよに、ブレード８３は、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａを払拭する払拭部材として機能する。

【0089】

（制御部１９）
制御部１９は、画像形成装置１０の各部、具体的には、搬送機構２０、吐出ユニット３０及び払拭装置４０等の各部を制御する。制御部１９は、吐出ユニット３０及び払拭装置４０の各部を制御することで、メンテナンス動作における各動作（ダミージェット動作、加圧パージ動作、濡らし動作及びワイピング動作など）、及び、その他の動作が実行される。以下に、メンテナンス動作の具体的な動作について説明する。

【0090】

（メンテナンス動作）
画像形成装置１０において実行される各種のメンテナンス動作の一例について説明する。画像形成装置１０では、例えば、以下の第一、第二、第三、第四メンテナンス動作が実行される。

【0091】

第一メンテナンス動作では、各吐出ヘッド３１〜３５の駆動系を駆動して、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル３８からキャップ部材６６へインクを吐出するダミージェット動作を実行する。

【0092】

第二メンテナンス動作では、各パッド６１〜６５を各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触させて当該ノズル面３９を濡らす濡らし動作と、濡らし動作で濡れたノズル面３９を各ワイパ５１、５２で払拭するワイピング動作と、ダミージェット動作と、をこの順で実行する。

【0093】

第三メンテナンス動作では、濡らし動作と、貯留部１４内を加圧することにより、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル３８からキャップ部材６６へインクを排出する加圧パージ動作と、ワイピング動作と、ダミージェット動作と、をこの順で実行する。

【0094】

第四メンテナンス動作では、第三メンテナンス動作と同じ動作が実行される。ただし、第四メンテナンス動作における濡らし動作では、各パッド６１〜６５の各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９への接触範囲が、第三メンテナンス動作よりも広くされる。
例えば、第三メンテナンス動作において、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９のみに接触する接触範囲とされ、第四メンテナンス動作において、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９及び側面３６に接触する接触範囲とされる。なお、ノズル面３９への接触範囲を広くするのに加えて又は替えて、各パッド６１〜６５の各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９への接触時間を、第三メンテナンス動作よりも長くしてもよい。

【0095】

なお、第三、第四メンテナンス動作では、濡らし動作と、加圧パージ動作との順序は、逆であってもよい。

【0096】

前述の第一、第二、第三、第四メンテナンス動作は、各吐出ヘッド３１〜３５の状態に回復させる回復性（回復強度）としては、この順で高くなる。第一、第二、第三、第四メンテナンス動作は、例えば、以下の場合に実行される。

【0097】

第一メンテナンス動作は、例えば、キャップ部材６６が吐出ユニット３０の底面３０Ｂを被覆したキャッピング状態において、画像形成命令を取得した際に、画像形成動作を実行する前に実行される。

【0098】

第二メンテナンス動作は、例えば、画像形成装置１０の電源が入れられた起動の際に、実行される。

【0099】

また、第二、第三、第四メンテナンス動作は、例えば、画像形成動作が終了した後に、当該画像形成動作の時間に応じて、実行される。具体的には、第二メンテナンス動作は、画像形成動作の時間が、予め定められた第一時間未満である場合に実行される。第四メンテナンス動作は、第一時間よりも長い予め定められた第二時間以上である場合に、実行される。第三メンテナンス動作は、第一時間以上であって、第二時間未満である場合に実行される。

【0100】

また、第二、第三、第四メンテナンス動作は、画像形成動作の終了タイミングとは関係なく、定期的に、連帳紙Ｐの搬送長（画像が形成された連帳紙Ｐの長さ）などに基づき、実行してもよい。

【0101】

（濡らし動作）
次に、濡らし動作の具体的な手順の一例について説明する。

【0102】

本実施形態では、制御部１９がノズル面３９の濡らし動作実行命令を取得すると、以下の濡らし動作が実行される（図１４参照）。図１４に示されるように、制御部１９がノズル面３９の濡らし動作命令を取得すると、洗浄液供給機構８０のタンク８６における洗浄液Ｌの残量が下限か否かを判断する（ステップ１０２）。洗浄液Ｌの残量が下限である場合には、ステップ１０４にて、タンク８６の交換指示を報知して、ステップ１０２に戻る。洗浄液Ｌの残量が下限でない場合は、ステップ１０６に移行して、前回の各パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給動作からの経過時間が、規定時間以上であるか否かを判断する。当該経過時間が規定時間未満である場合は、ステップ１１２に移行する。

【0103】

当該経過時間が規定時間以上である場合には、ステップ１０８に移行して、前回の加圧パージ動作からの経過時間が、規定時間以上であるか否かを判断する。当該経過時間が規定時間未満である場合は、ステップ１１２に移行する。

【0104】

当該経過時間が規定時間以上である場合には、ステップ１１０に移行して、各パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給動作を実行する。

【0105】

当該供給動作は、以下のように実行される。すなわち、例えばキャップ部材６６を、図３及び図１３（Ａ）に示す動作位置から図９及び図１３（Ｂ）に示す供給領域に移動させる。キャップ部材６６は、供給領域において、供給ヘッド８１、８２のノズル８９が、各パッド６１〜６５における短手方向（Ｙ方向）の一端部に対向する位置（図１３（Ｂ）参照）から、ノズル８９が各パッド６１〜６５における短手方向（Ｙ方向）の他端部に対向する位置（図１３（Ｃ）参照）移動する。この移動中に、供給ヘッド８１、８２のノズル８９から各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌが滴下されて、各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌが供給される。このように、当該供給動作では、パッド６１〜６５を移動させながら、各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌを供給する。

【0106】

ステップ１１２では、キャップ部材６６を動作位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ１１４において、吐出ユニット３０を濡らし位置（図７参照）へ移動させ、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９が接触面７２Ａに押し込まれる。これにより、接触面７２Ａが、各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触して、ノズル面３９を洗浄液で濡らす。このとき、貯留部１４も下方へ移動し、貯留部１４の液面のノズル面３９に対する高さが、画像形成位置（図８参照）における高さよりも高くされる。したがって、各吐出ヘッド３１〜３５へインクを供給する背圧は、濡らし動作の際に画像形成動作の際よりも高くされる。なお、第四メンテナンス動作における濡らし動作では、第三メンテナンス動作における濡らし動作よりも、ノズル面３９の接触面７２Ａへの押し込み量を多くされる。

【0107】

次に、ステップ１１６において、吐出ユニット３０が濡らし位置に位置した状態を、予め定められた規定時間維持する。次に、ステップ１１８において、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させて、濡らし動作が終了する。

【0108】

（各パッド６１〜６５の接触面７２Ａの清掃動作）
各パッド６１〜６５の接触面７２Ａの清掃動作が、例えば、前述の濡らし動作が終了した後に、実行される。

【0109】

本清掃動作では、まず、各パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給動作を実行する。

【0110】

当該供給動作は、以下のように実行される。すなわち、例えばキャップ部材６６を、図３及び図１３（Ａ）に示す動作位置から図９及び図１３（Ｂ）に示す供給領域に移動させる。キャップ部材６６は、供給領域において、供給ヘッド８１、８２のノズル８９が、各パッド６１〜６５における短手方向（Ｙ方向）の一端部に対向する位置（図１３（Ｂ）参照）から、ノズル８９が各パッド６１〜６５における短手方向（Ｙ方向）の他端部に対向する位置（図１３（Ｃ）参照）移動する。この移動中に、供給ヘッド８１、８２のノズル８９から各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌが滴下されて、各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌが供給される。このように、当該供給動作では、パッド６１〜６５を移動させながら、各パッド６１〜６５へ洗浄液Ｌを供給する。

【0111】

なお、当該供給動作では、ポンプ８８が駆動制御されることで、各パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給量が変更される。具体的には、例えば、各パッド６１〜６５の稼働履歴（各パッド６１〜６５の汚れ具合）により調整される。各パッド６１〜６５の稼働履歴は、濡らし動作の回数などから規定される。

【0112】

次に、ブレード８３を、図９に示されるように、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａに接触可能な接触位置（二点鎖線で示す位置）に移動させる。ブレード８３が各パッド６１〜６５に接触するように、キャップ部材６６を連帳紙Ｐの搬送方向Ａに沿って移動させる。これにより、ブレード８３が各パッド６１〜６５の接触面７２Ａを払拭して、接触面７２Ａに付着した紙粉などの付着物が除去される。

【0113】

（ワイピング動作）
次に、ワイピング動作の具体的な手順の一例について説明する。なお、本ワイピング動作では、以下のように、最初に、１つの吐出ヘッド３１のノズル面３９を払拭した後に、２つの吐出ヘッド３３、３２のノズル面３９を払拭し、さらに、２つの吐出ヘッド３５、３４のノズル面３９を払拭する。

【0114】

本実施形態では、制御部１９がワイピング動作実行命令を取得すると、以下のワイピング動作が実行される（図１５参照）。図１５に示されるように、制御部１９がワイピング動作実行命令を取得すると、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる（ステップ２０２）。

【0115】

次に、ステップ２０４にて、ワイパ５１を、吐出ヘッド３１に対する長手方向一端側のワイピング開始位置に移動させる（図１６（Ａ）参照）。このとき、ワイパ５２は、吐出ユニット３０に対する長手方向一端側の待機位置に待機している。

【0116】

次に、ステップ２０６にて、吐出ユニット３０をワイピング位置（図４参照）に移動させる。次に、ステップ２０８にて、ワイパ５１を吐出ヘッド３１に対する長手方向他端側へ移動させる（図１６（Ｂ）参照）。これにより、ワイパ５１が吐出ヘッド３１のノズル面３９を払拭する。

【0117】

次に、ステップ２１０にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２１２にて、除去部材５７によるワイパ５１に付着したインクの除去動作を実行する（図１６（Ｃ）参照）。当該除去動作では、ワイパ５１を除去部材５７へ移動させた後、吐出ユニット３０をワイピング位置（図４参照）に移動させる。そして、ワイパ５１が除去部材５７に接触するように、ワイパ５１を移動させて、ワイパ５１に付着したインクを擦り取って除去する。

【0118】

次に、ステップ２１４にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２１６にて、ワイパ５１を、吐出ヘッド３３に対する長手方向一端側のワイピング開始位置に移動させ、ワイパ５２を、吐出ヘッド３２に対する長手方向一端側のワイピング開始位置に移動させる（図１７（Ａ）参照）。

【0119】

次に、ステップ２１８にて、吐出ユニット３０をワイピング位置（図４参照）に移動させる。次に、ステップ２２０にて、ワイパ５１を吐出ヘッド３３に対する長手方向他端側へ移動させ、ワイパ５２を吐出ヘッド３２に対する長手方向他端側へ移動させる。これにより、ワイパ５１が吐出ヘッド３３のノズル面３９を払拭し、ワイパ５２が吐出ヘッド３２のノズル面３９を払拭する（図１７（Ａ）の二点鎖線参照）。

【0120】

次に、ステップ２２２にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２２４にて、除去部材５７、５８によるワイパ５１、５２に付着したインクの除去動作を実行する。当該除去動作では、ワイパ５１、５２を除去部材５７、５８へ移動させた後、吐出ユニット３０をワイピング位置（図４参照）に移動させる。そして、ワイパ５１、５２が除去部材５７、５８に接触するように、ワイパ５１、５２を移動させて、ワイパ５１、５２に付着したインクを擦り取って除去する。

【0121】

次に、ステップ２２６にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２２８にて、ワイパ５１を、吐出ヘッド３５に対する長手方向一端側のワイピング開始位置に移動させ、ワイパ５２を、吐出ヘッド３４に対する長手方向一端側のワイピング開始位置に移動させる（図１７（Ｂ）参照）。

【0122】

次に、ステップ２３０にて、吐出ユニット３０をワイピング位置（図４参照）に移動させる。次に、ステップ２３２にて、ワイパ５１を吐出ヘッド３５に対する長手方向他端側へ移動させ、ワイパ５２を吐出ヘッド３４に対する長手方向他端側へ移動させる。これにより、ワイパ５１が吐出ヘッド３５のノズル面３９を払拭し、ワイパ５２が吐出ヘッド３４のノズル面３９を払拭する（図１７（Ｂ）の二点鎖線参照）。

【0123】

次に、ステップ２３４にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２３６にて、除去部材５７、５８によるワイパ５１、５２に付着したインクの除去動作を実行する。

【0124】

次に、ステップ２３８にて、吐出ユニット３０を待機位置（図３参照）に移動させる。次に、ステップ２４０にて、ワイパ５１、５２を、吐出ユニット３０に対する長手方向一端側の待機位置に移動させる。

【0125】

次に、ステップ２４２にて、画像形成命令を取得しているか判断し、画像形成命令を取得している場合には、ワイピング動作を終了し、画像形成命令を取得していない場合は、ステップ２４４に移行する。ステップ２４４では、吐出ユニット３０をキャップ位置（図６参照）に移動させる。これにより、キャップ部材６６が吐出ユニット３０の底面３０Ｂを被覆するキャッピング動作が実行される。

【0126】

（本実施形態の作用）
本実施形態では、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａは、ノズル面３９の長手方向及び短手方向において、ノズル面３９の長さよりも長くされている。したがって、濡らし動作において、ノズル面３９の全面を接触面７２Ａに押し付けることで、ノズル面３９の全面が濡らされる。さらに、ノズル面３９を接触面７２Ａに押し込むことで、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に回り込んで接触する。これにより、各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に付着したインクなどの付着物が、各パッド６１〜６５で吸い取られたり、各パッド６１〜６５に付着したりすることで除去される。

【0127】

このように、各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に付着したインクなどの付着物が除去されるので、当該付着物が連帳紙Ｐに落下することによる連帳紙Ｐの汚れが抑制される。

【0128】

また、本実施形態では、各パッド６１〜６５は、布材７２と多孔質体７４とを有しており、布材７２で各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触する。このように、各パッド６１〜６５におけるノズル面３９が接触する接触部分（布材７２）と、接触しない非接触部分（多孔質体７４）とを別体に構成することで、接触部分と非接触部分とで異なる機能（例えば、発塵性、洗浄液Ｌの保持力など）を持たせられる。したがって、多孔質体７４よりも発塵性が低い布材７２を用いることで、各パッド６１〜６５が多孔質体７４のみで形成される構成に比べ、ノズル面３９にゴミが付着しにくく、ノズル面３９を汚すことが抑制される。

【0129】

また、本実施形態では、各パッド６１〜６５は、収容部材７６の上方へ突出した上部における短手方向の中央部で、上方へ凸状に膨らんでいる。これにより、各パッド６１〜６５が短手方向に沿って平坦に形成された構成と比べ、各パッド６１〜６５における短手方向の中央部でのノズル面３９への接触不良が抑制される。

【0130】

また、本実施形態では、各吐出ヘッド３１〜３５の各パッド６１〜６５に対する押し込み量を変えて、各パッド６１〜６５の各吐出ヘッド３１〜３５に対する接触範囲を変更可能とされている。このため、例えば、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９に接触する接触範囲（図１８（Ａ）参照）と、各パッド６１〜６５が各吐出ヘッド３１〜３５のノズル面３９及び側面３６に接触する接触範囲（図１１（Ｂ）参照）と、に接触範囲を調整可能となる。さらに、各吐出ヘッド３１〜３５における洗浄液Ｌで濡らす範囲が調整可能となる。すなわち、例えば、各ノズル面３９の全面を各パッド６１〜６５で濡らす場合（図１８（Ａ）参照）と、各ノズル面３９の一部を各パッド６１〜６５で濡らす場合（図１８（Ｂ）参照）と、に濡らす範囲を調整可能となる。

【0131】

また、本実施形態では、吐出ユニット３０が濡らし位置（図７参照）に位置する状態において、貯留部１４の液面のノズル面３９に対する高さは、画像形成位置（図８参照）における高さよりも高くされる。すなわち、各吐出ヘッド３１〜３５へインクを供給するインク背圧は、濡らし動作において、画像形成動作よりもよりも高くされている。

【0132】

このため、吐出ユニット３０の位置に関わらず、インク背圧が常に一定である構成に比べ、濡らし動作において、ノズル面３９のノズル３８からインク及び異物を吸い込みことが抑制される。

【0133】

また、本実施形態では、洗浄液供給機構８０が、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａに対して、洗浄液Ｌを滴下により供給する。このため、洗浄液供給機構８０が、各パッド６１〜６５の内部に液体を供給する構成に比べ、各パッド６１〜６５の接触面７２Ａに付着したインクを薄める効果が高まる。これにより、インクが各パッド６１〜６５の接触面７２Ａで増粘や固化することが抑制される。

【0134】

また、本実施形態では、洗浄液供給機構８０では、パッド６１〜６５への洗浄液Ｌの供給量が変更可能とされている。これにより、パッド６１〜６５の汚れに応じた量の洗浄液Ｌを各パッド６１〜６５に供給可能となる。

【0135】

また、本実施形態では、各パッド６１〜６５を移動させながら、洗浄液供給機構８０が洗浄液Ｌを供給する。このため、各パッド６１〜６５が固定された構成と比べ、少量の洗浄液Ｌで各パッド６１〜６５の全体に洗浄液Ｌが行き渡る。

【0136】

また、本実施形態では、洗浄液供給機構８０のブレード８３は、連帳紙Ｐの搬送方向Ａ（水平方向）において、供給ヘッド８１、８２と吐出ユニット３０との間に配置されている。このため、供給ヘッド８１、８２から各パッド６１〜６５に供給された洗浄液Ｌが飛び散った場合でも、該洗浄液Ｌがブレード８３に当たって吐出ユニット３０側へ向かうことが抑制される。すなわち、この構成によれば、ブレード８３が供給ヘッド８１、８２に対する吐出ユニット３０側とは反対側に配置された構成に比べ、供給ヘッド８１、８２が各パッド６１〜６５に供給する洗浄液Ｌが吐出ユニット３０側へ飛び散ることが抑制される。

【0137】

（パッド６１〜６５の変形例）
各パッド６１〜６５は、図１９（Ａ）及び図２０に示されるように、吐出ユニット３０のノズル面３９と側面３６とで形成される角部４９が接触する部分で、凸状に膨らんでいてもよい。具体的には、各パッド６１〜６５は、角部４９に向けて長手方向視及び短手方向視に凸状に突出する凸部７４Ａが多孔質体７４に形成されている。すなわち、凸部７４Ａは、底面視にて矩形状（枠状）に形成された角部４９（図３参照）に対向して、枠状に形成されている。これにより、各パッド６１〜６５は、吐出ユニット３０の角部４９が接触する部分で、凸状に膨らんでいる。

【0138】

この構成では、図１９（Ｂ）に示されるように、ノズル面３９を接触面７２Ａに押し込むことで、各パッド６１〜６５の凸部分が、各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に回り込んで接触する。これにより、各パッド６１〜６５が短手方向に沿って平坦に形成された構成と比べ、各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に付着したインクなどの付着物を除去する効果が高まる。

【0139】

また、本構成では、各パッド６１〜６５の凸部分が、他の部分よりも圧縮される。これにより、インクの吸収力が高まるので、各吐出ヘッド３１〜３５の側面３６に付着したインクを効果的に除去できる。

【0140】

また、本実施形態では、各パッド６１〜６５は、短手方向の中央部で上方へ凸状に膨らんで、かまぼこ形状に形成されていたが、これに限られない。

【0141】

例えば、各パッド６１〜６５は、図２１（Ａ）に示されるように、正断面視にて、上部が台形状に形成された構成であってもよい。さらに、図２１（Ｂ）に示されるように、図２１（Ａ）における台形状の斜辺が階段状に形成されたものであってもよい。この構成においても、各吐出ヘッド３１〜３５の各パッド６１〜６５に対する押し込み量を変えることで、例えば、各吐出ヘッド３１〜３５における洗浄液Ｌで濡らす範囲が調整可能となる。すなわち、例えば、各ノズル面３９の全面を各パッド６１〜６５で濡らす場合（図１８（Ａ）参照）と、各ノズル面３９の一部を各パッド６１〜６５で濡らす場合（図１８（Ｂ）参照）とに、濡らす範囲を調整可能となる。

【0142】

（他の変形例）
本実施形態は、各パッド６１〜６５は、液体の一例としてのインク及び洗浄液が含浸される構成とされていたが、これに限られない。インク及び洗浄液の一方のみを液体の一例として用いる構成であってもよい。

【0143】

本実施形態では、各パッド６１〜６５が、キャッピング動作を実行するキャップ部材６６の内部に設けられていたが、これに限られない。各パッド６１〜６５は、濡らし動作を実行する専用の部材に設けられる構成であってもよい。

【0144】

本実施形態では、払拭部材の一例として、ワイパ５１、５２を用いたが、これに限られず、例えば、ウェブ等の布材を用いてもよい。

【0145】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【符号の説明】

【0146】

１０ 画像形成装置（吐出装置の一例）
３１〜３５ 吐出ヘッド
３６ 側面
３９ ノズル面
４０ 払拭装置
４９ 角部
５１、５２ ワイパ（払拭部材の一例）
６１〜６５ パッド（含浸部材の一例）
７２ 布材
７２Ａ 接触面
７４ 多孔質体
８１、８２ 供給ヘッド（供給部の一例）
８３ ブレード（含浸部材用の払拭部材の一例）
Ｌ 洗浄液（液体の一例）

【要約】

【課題】吐出ヘッドの側面に付着した付着物を除去できるようにする。
【解決手段】払拭装置は、液体が含浸され、吐出液を吐出する吐出ヘッドのノズル面の長手方向及び該長手方向と交差する短手方向において前記ノズル面の長さよりに長い接触面を有し、該接触面を前記ノズル面に接触させて該ノズル面を濡らす含浸部材と、前記含浸部材によって濡らされた前記ノズル面を払拭する払拭部材と、を備える。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図11C】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】