特許 6146720 ゴルフクラブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6146720

(24)【登録日】2017年5月26日

(45)【発行日】2017年6月14日

(54)【発明の名称】ゴルフクラブ

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/00 20150101AFI20170607BHJP

【ＦＩ】

   A63B53/00 A

【請求項の数】31

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2015-56431(P2015-56431)

(22)【出願日】2015年3月19日

(65)【公開番号】特開2015-181941(P2015-181941A)

(43)【公開日】2015年10月22日

【審査請求日】2015年3月20日

(31)【優先権主張番号】14/220,367

(32)【優先日】2014年3月20日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】390023593

【氏名又は名称】アクシュネット カンパニー

【氏名又は名称原語表記】ＡＣＵＳＨＮＥＴ ＣＯＭＰＡＮＹ

(74)【代理人】

【識別番号】100092093

【弁理士】

【氏名又は名称】辻居 幸一

(74)【代理人】

【識別番号】100082005

【弁理士】

【氏名又は名称】熊倉 禎男

(74)【代理人】

【識別番号】100088694

【弁理士】

【氏名又は名称】弟子丸 健

(74)【代理人】

【識別番号】100095898

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 満

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100157185

【弁理士】

【氏名又は名称】吉野 亮平

(72)【発明者】

【氏名】ロナルド ケイ ヘッティンガー

(72)【発明者】

【氏名】ヤマネ ケイスケ

(72)【発明者】

【氏名】カワグチ ヒロシ

(72)【発明者】

【氏名】リチャード エル クレッグホーン

【審査官】 ▲吉▼川 康史

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第０５３８８８２６（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００２／００３２０７１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０７５３０９００（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第０６８３０５１９（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 特開２００９−２４７３９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０２１４６３２１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０７５４８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０６１０３５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｂ ５３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゴルフクラブのセットであって、
第１のロフト角、第１のライ角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、
第２のロフト角、第２のライ角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、
第３のロフト角、第３のライ角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、
を備え、前記第１のロフト角が前記第２のロフト角よりも小さく、前記第３のロフト角が前記第２のロフト角よりも大きく、前記第３のフェース高さが前記第２のフェース高さよりも低く、前記第２のフェース高さが前記第１のフェース高さよりも低く、
前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が、前記ソールに沿ってウェイトパッドを含み、前記ウェイトパッドが、前面と上面とを有し、さらに前記ウェイトパッドを貫通して延びて、前記上面において開放された半球キャビティを定める半球面を含み、
前記第１、第２、及び第３のゴルフクラブヘッドの各々が、前記ソールのヒール側上に位置するホーゼルアクセスポートを含み、前記各ウェイトスクリューが、約２グラム又はそれ以上異なる、ゴルフクラブのセット。

【請求項2】

前記第１のロフト角が約１８°から約２０°の範囲にあり、前記第２のロフト角が約２１°から約２３°の範囲にあり、前記第３のロフト角が約２４°から約２６°の範囲にある、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項3】

前記第１のライ角が前記第２のライ角よりも小さく、前記第２のライ角が前記第３のライ角よりも小さい、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項4】

前記第１のライ角が約５８°から約６０°の範囲にあり、前記第２のライ角が約５８．５°から約６０．５°の範囲にあり、前記第３のライ角が約５９°から約６１°の範囲にある、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項5】

前記各クラブヘッドが、ホーゼル中心軸及びトウ縁部を有し、前記各クラブヘッドが、前記ホーゼル中心軸から前記トウ縁部までの長さ（Ｌ１）を有し、前記第１のクラブヘッドのＬ１が前記第２のクラブヘッドのＬ１よりも大きく、前記第３のクラブヘッドのＬ１が前記第２のクラブヘッドのＬ１よりも小さい、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項6】

前記セットの各クラブヘッドにおいてＬ１が約１〜約４ｍｍ異なる、請求項５に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項7】

前記各クラブヘッドがホーゼル中心軸及び後縁を有し、前記各クラブが、前記ホーゼル中心軸から前記後縁までの長さ（Ｌ３）を有し、前記第１のクラブヘッドのＬ３が前記第２のクラブヘッドのＬ３よりも大きく、前記第３のクラブヘッドのＬ３が前記第２のクラブヘッドのＬ３よりも小さい、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項8】

前記セットの各クラブヘッドにおいてＬ３が約２ｍｍ〜約５ｍｍ異なる、請求項７に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項9】

前記各クラブヘッドが、ホーゼルから接地面までの長さ（Ｌ５）を有し、前記第１のクラブヘッドのＬ５が前記第２のクラブヘッドのＬ５よりも大きく、前記第２のクラブヘッドのＬ５が前記第３のクラブヘッドのＬ５よりも大きい、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項10】

ゴルフクラブのセットであって、
第１のロフト角、ホーゼル中心軸からトウ縁部までの第１の長さ、及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、
第２のロフト角、ホーゼル中心軸からトウ縁部までの第２の長さ、及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、
第３のロフト角、ホーゼル中心軸からトウ縁部までの第３の長さ、及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、
を備え、前記第１のロフト角が前記第２のロフト角よりも小さく、前記第３のロフト角が前記第２のロフト角よりも大きく、前記第１の長さが前記第２の長さよりも大きく、前記第２の長さが前記第３の長さよりも大きく、前記第３のフェース高さが前記第２のフェース高さよりも低く、前記第２のフェース高さが前記第１のフェース高さよりも低く、
前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が、前記ソールに沿ってウェイトパッドを含み、前記ウェイトパッドが、前面と上面とを有し、さらに前記ウェイトパッドを貫通して延びて、前記上面において開放された半球キャビティを定める半球面を含み、
前記第１、第２、及び第３のゴルフクラブヘッドの各々が、前記ソールのヒール側上に位置し、ウェイトスクリューを受入れるように構成されたホーゼルアクセスポートを含み、前記第１のゴルフクラブのウェイトスクリューは第１の材料で形成されており、前記第２のゴルフクラブのウェイトスクリューは第２の材料で形成されており、前記第３のゴルフ倶楽部のウェイトスクリューは第３の材料で形成されており、前記第１の材料、前記第２の材料及び前記第３の材料の少なくとも２つは異なる、ゴルフクラブのセット。

【請求項11】

前記第１のクラブヘッドが、ホーゼル中心軸から後縁までの第４の長さを有し、前記第２のクラブヘッドが、ホーゼル中心軸から後縁までの第５の長さを有し、前記第３のクラブヘッドが、ホーゼル中心軸から後縁までの第６の長さを有し、前記第６の長さが前記第５の長さよりも短く、前記第５の長さが前記第４の長さよりも短い、請求項１０に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項12】

前記第４、第５、及び第６の長さが、互いに少なくとも約２ｍｍ異なる、請求項１１に記載のクラブヘッドのセット。

【請求項13】

前記第１、第２、及び第３の長さが、互いに少なくとも約１ｍｍ異なる、請求項１０に記載のクラブヘッドのセット。

【請求項14】

前記各クラブヘッドが、ホーゼルから接地面までの長さ（Ｌ５）を有し、前記第１のクラブヘッドのＬ５が前記第２のクラブヘッドのＬ５よりも大きく、前記第２のクラブヘッドのＬ５が前記第３のクラブヘッドのＬ５よりも大きい、請求項１０に記載のクラブヘッドのセット。

【請求項15】

前記第１のロフト角が約１８°から約２０°の範囲にあり、前記第２のロフト角が約２１°から約２３°の範囲にあり、前記第３のロフト角が約２４°から約２６°の範囲にある、請求項１０に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項16】

ゴルフクラブのセットであって、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第１のロフト角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第２のロフト角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第３のロフト角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、
を備え、前記第１のロフト角が前記第２のロフト角よりも小さく、前記第３のロフト角が前記第２のロフト角よりも大きく、前記第３のフェース高さが前記第２のフェース高さよりも低く、前記第２のフェース高さが前記第１のフェース高さよりも低く、前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの少なくとも１つが、前記ソールに沿ってウェイトパッドを含み、前記ウェイトパッドが前面と、上面と、前記ウェイトパッドを貫通して延びて、前記上面において開放された半球キャビティを定める半球面とを含む、ゴルフクラブのセット。

【請求項17】

前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が、前記ソールに沿ってウェイトパッドを含む、請求項１６に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項18】

前記上面が、前記クラブヘッドの中立軸に平行な平面に沿って延び、前記中立軸は、前記フェースの中心を通過する軸線である、請求項１に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項19】

前記中立軸が、前記フェースの外面に垂直である、請求項１８に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項20】

前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が、前記ソールに沿ってウェイトパッドを含む、請求項１９に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項21】

前記半球面が一定の曲率半径により定められる、請求項１６に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項22】

ゴルフクラブのセットであって、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第１のロフト角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第２のロフト角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、
クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第３のロフト角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、
を備え、前記第１のロフト角が前記第２のロフト角よりも小さく、前記第３のロフト角が前記第２のロフト角よりも大きく、前記第３のフェース高さが前記第２のフェース高さよりも低く、前記第２のフェース高さが前記第１のフェース高さよりも低く、前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が前記ソールに沿ってウェイトパッドを含み、前記ウェイトパッドが、前面と、上面と、前記ウェイトパッドを貫通して延びて、前記上面において開放された半球キャビティを定める半球面と、を有する、ゴルフクラブのセット。

【請求項23】

前記上面が、前記クラブヘッドの中立軸に平行な平面に沿って延びる、請求項２２に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項24】

前記中立軸が前記フェースの中心を通過する軸線であり、前記中立軸が前記フェースの外面に垂直である、請求項２２に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項25】

前記半球面が一定の曲率半径により定められる、請求項２２に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項26】

ゴルフクラブのセットであって、
クラウン、ソール、第１のロフト角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、
クラウン、ソール、第２のロフト角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、
クラウン、ソール、第３のロフト角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、
を備え、
前記第１のロフト角が前記第２のロフト角よりも小さく、前記第３のロフト角が前記第２のロフト角よりも大きく、前記第３のフェース高さが前記第２のフェース高さよりも低く、前記第２のフェース高さが前記第１のフェース高さよりも低く、
前記第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々が、前記ソールのヒール側に配置され、ウェイトスクリューを受入れるように構成されたホーゼルアクセスポートを含み、前記第１のクラブヘッド、前記第２のクラブヘッド、及び前記第３のクラブヘッドの各々のウェイトスクリューが、約２グラム又はそれ以上異なる、ゴルフクラブのセット。

【請求項27】

前記ホーゼルアクセスポートの各々が第１の軸線を有し、前記ウェイトスクリューの各々が第２の軸線を有し、前記第２の軸線が前記第１の軸線に垂直である、請求項２６に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項28】

前記第１のクラブヘッドのウェイトスクリューは第１の材料で構成され、前記第２のクラブヘッドのウェイトスクリューは第２の材料で構成され、前記第３のクラブヘッドは第３の材料で構成され、前記第１の材料、前記第２の材料及び前記第３の材料の少なくとも２つは異なる、請求項２７に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項29】

前記第１、第２、及び第３の材料は異なる、請求項２８に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項30】

前記半球面は、非一定の曲率半径を有する、請求項１６に記載のゴルフクラブのセット。

【請求項31】

前記第１のクラブヘッドは第１のライ角を有し、前記第２のクラブヘッドは第２のライ角を有し、前記第３のクラブヘッドは第３のライ角を有し、
前記第１のライ角が約５８°から約６０°の範囲にあり、前記第２のライ角が約５８．５°から約６０．５°の範囲にあり、前記第３のライ角が約５９°から約６１°の範囲にある、請求項１５に記載のゴルフクラブのセット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ロフト角が大きくなるにつれてサイズが減少する漸次的なサイズにされたゴルフクラブヘッドのセットに関し、及びこのようなクラブヘッドを含むゴルフクラブに関する。本発明はまた、漸次的なサイズにされたクラブヘッドと共に使用される加重システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のゴルフクラブのセットは通常、１又はそれ以上のメタルウッドと、１又はそれ以上のアイアンとを含む。メタルウッドとアイアンとの間の差違のうちの１つは、クラブヘッドの構造である。詳細には、メタルウッドは通常は、多くの場合中空で且つ相対的に前方垂直方向のフェースを有する大きな球根型のヘッドで構成される。他方、アイアンは通常、傾斜した前方フェースを有することが多いプレート形状で構成される。メタルウッドは、中空構造及び変形可能なフェースに起因して潜在的により大きな最大推進力を提供する傾向があり、他方、アイアンは、傾斜した前方フェースに起因して潜在的により大きなロフト力を提供する傾向がある。

【0003】

メタルウッド及びアイアンに加えて、ハイブリッドクラブ（例えば、ユーティリティクラブ）もある。ハイブリッドクラブは、メタルウッドヘッドの球根型中空構造とアイアンヘッドの傾斜した前方フェースとを組み合わせたクラブヘッドによって特徴付けられる。その結果、ハイブリッドクラブヘッドは、長い潜在的最大推進力と高い潜在的ロフト力の両方を提供する傾向がある。

【0004】

しかしながら、ハイブリッドクラブの欠点は、クラブヘッドが比較的大きいことである。詳細には、中空本体構造と傾斜した前方フェースとを兼ね備えていることに起因して、ハイブリッドクラブヘッドは、クラブヘッドのロフト角が増大するにつれてサイズが順次的に増大する傾向がある。多くのプレーヤーが、ハイブリッドクラブの次第に大きくなるヘッドに魅力を感じなくなっている。残念なことに、ハイブリッドクラブヘッドのサイズを単純に小さくすると、クラブヘッドの性能に大きな変化が生じる傾向がある。詳細には、ハイブリッドクラブヘッドのサイズが小さくなると、重心、慣性モーメント（ＭＯＩ）及びスウィングウェイトなどの幾つかの性能特性が変化することになる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従って、当該技術分野において、視覚的により魅力のあるサイズを有すると同時に、クラブヘッドの性能特性を犠牲にしないハイブリッドゴルフクラブヘッドのセットに対する要望が依然としてある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、ロフト角が増大するにつれてサイズが小さくなるような漸次的なサイズにされたゴルフクラブヘッドのセットに関し、また、このようなクラブヘッドを含むゴルフクラブセットに関する。本発明はまた、クラブヘッドと共に使用するウェイティングシステムに関する。

【0007】

本発明の第１の態様において、ゴルフクラブのセットであって、第１のロフト角、第１のライ角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、第２のロフト角、第２のライ角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、第３のロフト角、第３のライ角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、を備える。

【0008】

第３のフェース高さは、第２のフェース高さよりも低くすることができ、第２のフェース高さは、第１のフェース高さよりも低くすることができる。

【0009】

第１のロフト角は、第２のロフト角よりも小さくすることができ、第３のロフト角は、第２のロフト角よりも大きくすることができる。第１のロフト角が約１８°から約２０°の範囲とすることができ、第２のロフト角が約２１°から約２３°の範囲とすることができ、第３のロフト角が約２４°から約２６°の範囲とすることができる。

【0010】

第１のライ角は第２のライ角よりも小さくすることができ、第２のライ角は第３のライ角よりも小さくすることができる。第１のライ角が約５８°から約６０°の範囲とすることができ、第２のライ角が約５８．５°から約６０．５°の範囲とすることができ、第３のライ角が約５９°から約６１°の範囲とすることができる。

【0011】

各クラブヘッドは、ホーゼル中心軸からトウ縁部までの長さ（Ｌ１）を有する。第１のクラブヘッドのＬ１は、第２のクラブヘッドのＬ１よりも大きくすることができ、第３のクラブヘッドのＬ１は、第２のクラブヘッドのＬ１よりも小さくすることができる。Ｌ１は、セットの各クラブヘッドにおいて約１〜約４ｍｍ異なることができる。

【0012】

各クラブヘッドは、ホーゼル中心軸から後縁までの長さ（Ｌ３）を有する。第１のクラブヘッドのＬ３は、第２のクラブヘッドのＬ３よりも大きくすることができ、第３のクラブヘッドのＬ３は、第２のクラブヘッドのＬ３よりも小さくすることができる。Ｌ３は、各クラブヘッドにおいて約２ｍｍ〜約５ｍｍ異なることができる。

【0013】

各クラブヘッドは、ホーゼルから接地面までの長さ（Ｌ５）を有する。第１のクラブヘッドのＬ５は、第２のクラブヘッドのＬ５よりも大きくすることができ、第２のクラブヘッドのＬ５は、第３のクラブヘッドのＬ５よりも大きくすることができる。

【0014】

本発明の第２の態様において、ゴルフクラブのセットは、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第１のロフト角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第２のロフト角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第３のロフト角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、を備える。

【0015】

第１、第２、及び第３のクラブヘッドの少なくとも１つが更に、ソールに沿ってウェイトパッドを含むことができる。場合によっては、第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々は更に、ソールに沿ってウェイトパッドを含む。

【0016】

ウェイトパッドは、前面と別個の上面とを有することができる。上面は、クラブヘッドの中立軸に平行な平面に沿って延びることができ、該中立軸は、クラブフェースの外面に垂直なフェースの中心を通過する。

【0017】

ウェイトパッドは、該ウェイトパッドを貫通して延び、上面において開放された半球キャビティを定める半球面を含むことができる。半球面は、一定の曲率半径又は変化する曲率半径によって定めることができる。

【0018】

本発明の第３の態様において、ゴルフクラブのセットは、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第１のロフト角及び第１のフェース高さを有する第１のクラブヘッドを含む第１のゴルフクラブと、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第２のロフト角及び第２のフェース高さを有する第２のクラブヘッドを含む第２のゴルフクラブと、クラウン、ソール及びフェースにより定められる本体を有し且つ第３のロフト角及び第３のフェース高さを有する第３のクラブヘッドを含む第３のゴルフクラブと、を備える。

【0019】

第１、第２、及び第３のクラブヘッドの少なくとも１つが更に、ソールにおいてホーゼルアクセスポートを含むことができる。場合によっては、第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々は更に、ソールにおいてホーゼルアクセスポートを含む。

【0020】

ホーゼルアクセスポートは、ソールのヒール側上に位置することができる。ホーゼルアクセスポートはまた、ウェイトスクリューを受けるための構成を有することができる。ウェイトスクリューを受けるための構成は、ホーゼルアクセスポートが第１の軸に沿って締結スクリューを受け、第２の軸に沿ってウェイトスクリューを受け、第２の軸が第１の軸に垂直であるように構成されたものとすることができる。第１、第２、及び第３のクラブヘッドの各々におけるウェイトスクリューは、約２グラム又はそれ以上異なることができる。

【0021】

本発明の複数の態様は、互いに別個に提示することができるが、互いに排他的なものではなく、組み合わせて提示することもできる。

【0022】

上記の概要及び以下の詳細な説明の両方は、例示的で説明のためのものに過ぎず、請求項に記載される本発明の更なる説明を提供することを意図している。添付図面は、本発明の理解を深め、本明細書に組み込まれてその一部を構成すると共に、本発明の幾つかの実施形態を例証し、その説明と合わせて本発明の原理を説明するのに役立つものである。

【0023】

本発明の更なる特徴及び利点は、添付図面に関して提供される以下の詳細な説明から明ら確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の１つの実施形態による、クラブヘッドの代表的なセットにおける３つの順次的なクラブヘッドの側面図である。

【図2】図１に示す３つの順次的なクラブヘッドの相対的外形輪郭の側面図である。

【図3】本発明の１つの実施形態による、クラブヘッドの平面図である。

【図4】図３のクラブヘッドのトウ端部側の図である。

【図5】図３のクラブヘッドのフェースの図である。

【図6】図３のクラブヘッドのヒール端部側の図である。

【図7】図３のクラブヘッドの底面図である。

【図8】本発明の１つの実施形態による、第１のウェイティングシステムの側断面図である。

【図9】図８のウェイティングシステムの別の実施例の側断面図である。

【図10】図８のウェイティングシステムの別の実施例の側断面図である。

【図11】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図12】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図13】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図14】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図15】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図16】図８のウェイティングシステムを形成する方法を示す図である。

【図17】図８のウェイティングシステムの別の実施形態の側断面図である。

【図18】図１７のウェイティングシステムのフェースの断面図である。

【図19】図１７のウェイティングシステムの別の実施例のフェースの断面図である。

【図20】図１７のウェイティングシステムの別の実施例のフェースの断面図である。

【図21】本発明の１つの実施形態による、第２のウェイティングシステムの図である。

【図22】図２１のウェイティングシステムのフェースの断面図である。

【図23】図２２の断面図の拡大図である。

【図24】図２１のウェイティングシステムで使用されるウェイトスクリューの図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下の開示事項は、添付図面に示された実施例に関して本発明を考察し、本発明の実施例を例証しているが、本発明をこれらの実施例に限定するものではない。

【0026】

本発明は、クラブヘッドのロフト角が増大するにつれてセット内のクラブヘッドのサイズが小さくなるような漸次的なヘッドサイズを有するゴルフクラブヘッドのセットに関する。本発明はまた、このようなクラブヘッドを含むゴルフクラブセットに関する。本発明はまた、重心、ＭＯＩ及びスウィングウェイトなどのバランス特性を改善することを目的として、漸次的なサイズにされたクラブヘッドのセットと共に使用するウェイティングシステムに関する。本発明のこれらの態様について、以下でより詳細に考察する。

【0027】

漸次的サイズのクラブヘッド
本発明は、クラブヘッドのロフト角が順次的に増大するにつれてクラブヘッドの全体のサイズが順次的に小さくなることを特徴として備えた、ゴルフクラブヘッドのセット、特にハイブリッドゴルフクラブヘッドのセットに関する。

【0028】

図１及び２は、クラブセットにおける３つのゴルフクラブの外形輪郭を示し、一連の各クラブヘッド１００が、前のクラブヘッドに対してサイズが減少している。詳細には、図１は、第１のロフト角α１を有する第１のクラブヘッド１０１を示す。図１はまた、第１のクラブヘッド１０１のロフト角α１よりも大きなロフト角α２を有するが、全体のサイズは第１のクラブヘッド１０１よりも小さい第２のクラブヘッド１０２を示す。図１は更に、第１及び第２のクラブヘッド１０１／１０２のロフト角α１／α２の両方よりも大きいロフト角α３を有するが、全体のサイズは第１及び第２のクラブヘッド１０１／１０２よりも小さい第３のクラブヘッド１０３を示す。図２において、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の相対的ロフト角及び全体のサイズを理解することができ、３つの順次的クラブヘッド１０１／１０２／１０３の外形輪郭が、共通基準点としての機能を果たす前縁１０にて互いに重ね合わされている。図２に示す相対的外形輪郭において、実線は第１のクラブヘッド１０１を示し、破線が第２のクラブヘッド１０２を示し、点鎖線が第３のクラブヘッド１０３を示している。

【0029】

第１のクラブヘッド１０１は、図１に示すように、約１８°〜約２０°の間、好ましくは約１８．５°〜約１９．５°の間、及びより好ましくは約１９°のロフト角α１を有することができる。従って、第１のクラブヘッド１０１は、５番ウッド又は２番アイアンのクラブヘッドに取って代わるハイブリッドクラブヘッドとすることができる。第２のクラブヘッド１０２は、約２１°〜約２３°の間、好ましくは約２１．５°〜約２２．５°の間、及びより好ましくは約２２°のロフト角α２を有することができる。従って、第２のクラブヘッド１０２は、３番アイアンのクラブヘッドに取って代わるハイブリッドクラブヘッドとすることができる。第３のクラブヘッド１０３は、図１に示すように、約２４°〜約２６°の間、好ましくは約２４．５°〜約２５．５°の間、及びより好ましくは約２５°のロフト角α３を有することができる。従って、第３のクラブヘッド１０３は、４ン番アイアンのクラブヘッドに取って代わるハイブリッドクラブヘッドとすることができる。

【0030】

第１のクラブヘッド１０１は、約５８°〜約６０°の間、好ましくは約５８．５°〜約５９．５°の間、及びより好ましくは約５９°のライ角β１を有することができる。第２のクラブヘッド１０２は、約５８．５°〜約６０．５°の間、好ましくは約５９°〜約６０°の間、及びより好ましくは約５９．５°のライ角β２を有することができる。第３のクラブヘッド１０３は、約５９°〜約６１°の間、好ましくは約５９．５°〜約６０．５°の間、及びより好ましくは約６０°のロフト角β３を有することができる。

【0031】

図２で例示されるように、第２のクラブヘッド１０２は、第１のクラブヘッド１０１に類似した形状を有するが、全体サイズが相対的に小さい。図３〜７は、このような類似の形状であるが、異なるサイズにされたクラブヘッド１０１／１０２／１０３を構成するときに考慮される幾つかの寸法を例示したクラブヘッド１００を示している。詳細には、クラブヘッド１０１／１０２の類似の形状及びサイズの縮小は、幾つかの寸法の縮尺を小さくした状態で第１のクラブヘッド１０１と同様の方式で第２のクラブヘッド１０２を構成することによって達成される。例えば、第２のクラブヘッド１０２は、第１のクラブヘッド１０１の少なくとも以下の寸法、すなわち、ホーゼル中心軸２からトウ縁部４まで測った長さＬ１、ホーゼル中心軸２から後縁６まで測った長さＬ３、クラブヘッド１の幅（前縁１０から後縁６まで）を測った長さＬ７、クラウンピーク高さ（ソール１４の最下点１２からクラウン１８の最上点１６まで；図１）を測った長さＬ９、及びクラブヘッド１のヒール縁部２０からトウ縁部４までの距離を測った長さＬ１５についての各測定値の縮尺を小さくすることによって特徴付けられる。縮尺率は、約１パーセントから約１５パーセントの範囲にわたることができる。１つの実施形態において、縮尺率は、約２パーセントから約１２パーセントの範囲にわたる。別の実施形態において、縮尺率は、約２パーセントから約１０パーセントの範囲にわたる。更に別の実施形態において、縮尺率は、約２パーセントから約６パーセントの範囲にわたる。

【0032】

１つの実施形態において、長さＬ１（ホーゼル中心軸２からトウ縁部４まで計った）は、第２のクラブヘッド１０２第２のクラブヘッド１０２よりも第１のクラブヘッド１０１の方がより大きい。同様に、Ｌ１は、第３のクラブヘッド１０３に比べて第２のクラブヘッド１０２の方がより大きい。別の実施形態において、Ｌ１は、セットの各クラブにおいて約１〜約４ｍｍ、好ましくは約１．８ｍｍ〜約２．２ｍｍ異なる。換言すると、ロフトが増大すると、Ｌ１は減少する。

【0033】

同様に、１つの実施形態において、ロフトが増大すると、ホーゼル中心軸２から後縁６までのＬ３は減少する。従って、第１のクラブヘッド１０１のＬ３は、第２のクラブヘッド１０２のＬ３よりも大きい。第３のクラブヘッド１０３のＬ３は、第１及び第２のクラブヘッド１０１／１０２のＬ３よりも小さい。別の実施形態において、一連の各クラブヘッドは、約２ｍｍ〜約５ｍｍ、好ましくは約２．５ｍｍ〜約３．４ｍｍ異なる。

【0034】

１つの実施形態において、第１、第２、及び第３のクラブヘッド１０１／１０２／１０３の接地面までのホーゼル長さ（Ｌ５）は、同じか又は異なるものとすることができ、各々が、約４２．４ｍｍ〜約４７．６ｍｍの範囲、好ましくは約４３．７ｍｍ〜約４６．３ｍｍの範囲、及び好ましくは４５ｍｍである。

【0035】

別の実施形態において、第１、第２、及び第３のクラブヘッド１０１／１０２／１０３の膨出半径（Ｌ１１）は、同じか又は異なるものとすることができ、約２０４ｍｍ〜約３０４ｍｍ、好ましくは約２２９ｍｍ〜約２７９ｍｍの範囲にわたる。１つの実施形態において、クラブの膨出半径は同じである。詳細には、バル時半径は約２５５４ｍｍとすることができる。同様に、第１、第２、及び第３のクラブヘッド１０１／１０２／１０３のロール半径（Ｌ１３）は、同じか又は異なるものとすることができ、約１９２ｍｍ〜約２９２ｍｍ、好ましくは約２１７ｍｍ〜約２６７ｍｍの範囲にわたる。１つの実施形態において、クラブの膨出半径は同じである。詳細には、膨出半径は約２４２ｍｍとすることができる。

【0036】

幾つかの寸法は、順次的なクラブヘッド１０１／１０２間で縮尺変更されるが、セット全体を通じて一定のままの寸法も幾つか存在する。例えば、上述のように、接地面までのホーゼル長さ（Ｌ５）及びロール半径（それぞれＬ１１及びＬ１３）は、セットのクラブヘッドで同じとすることができる。同様に、限定ではないが、クラウン厚（ヘッドの後部に近接している）、クラウン厚（上部ラインに近接している）、スカート厚（トウに近接している）、スカート厚（ヒールに近接している）、ソール厚（ヘッドの後部に近接している）、ソール厚（前縁に近接している）、フェースフランジ厚、及びフェースインサート中心面積を含む、クラブヘッドの種々の部分の壁厚及び面積がセットにおいて同じとすることができる。

【0037】

縮尺変更した寸法と維持された寸法との上述の寸法関係により、第２のクラブヘッド１０２は、第１のクラブヘッド１０１よりも小さく作られると同時に、２つのクラブヘッド１０１／１０２が類似のスウィング挙動をもたらすように共通の曲線及び輪郭が維持される。

【0038】

縮尺変更された寸法及び維持された寸法に関して第１及び第２のクラブヘッド１０１／１０２間で行った同じ調整は、第３のクラブヘッド１０３を構成する際に繰り返される。詳細には、第１のクラブヘッド１０１から第２のクラブヘッド１０２に縮尺が小さくされた寸法は、この場合も同様に、第２のクラブヘッド１０２から第３のクラブヘッド１０３に縮尺が小さくされ、第１のクラブヘッド１０１から第２のクラブヘッド１０２で維持された寸法は、この場合も同様に、第２のクラブヘッド１０２から第３のクラブヘッド１０３で維持される。

【0039】

第１、第２、及び第３のクラブヘッド１０１／１０２／１０３の各々において、一部の寸法の測定値は、縮尺変更も維持もされず、代わりに、特定のクラブヘッド１００に与えられることになるロフト角αにより決定付けられる。例えば、クラブヘッド１０１／１０２／１０３を構成する際に、以下の測定値、すなわち、接地面Ａからフェースカップ中心２２までの垂直距離の長さＬ１７、フェースカップ高さ（底縁中心点２４と上縁中心点２６との間）の長さＬ１９、フェースカップ上昇高さ（接地面Ａと上縁中心点２６との間）の長さＬ２１、及びフェース漸進の長さＬ２５は、特定のヘッドのロフト角によって決定される。

【0040】

クラブヘッド１０１／１０２／１０３は、漸次的に増大する完成組立体の全重量Ｗで構成することができる。漸次的に増大する全重量Ｗにより、各クラブヘッド１０１／１０２／１０３が、対応するクラブシャフトと合致したときに個々に組み立てられたクラブに目標のバランスを与え、これにより個別に組み立てられたクラブの各々に共通のスウィング重量を提供できるようになる。対応するシャフト間の長さの変化に応じて、所与のセットにおける順次的なクラブヘッドの間の全重量Ｗの差が変わることになるが、一般的には、一連のクラブヘッド１０１／１０２／１０３間の全重量Ｗの差は、約５グラムから約８グラム、好ましくは約６グラムから約７グラムとすることができる。

【0041】

クラブヘッド１０１／１０２／１０３は、限定ではないが、ステンレス合金鋼（４６５ＳＳ；１７−４ＳＳ；その他）、チタン合金、アルミニウム合金、及び同様のものを含む、金属、プラスチック、又は複合材料から構成することができる。複合クラブヘッドは、異なる材料から形成された個別の成分で構成することができる。例えば、二要素複合クラブヘッド１００は、クラウン、スカート及びソールに１７−４ステンレス鋼を使用し、フェースカップに４６５ステンレス鋼を使用して構成することができる。

【0042】

順次的にロフト角が変化したクラブヘッド１０１／１０２／１０３の漸次的に減少するサイズでは、クラブセットは、同様の形状に見えるが、アドレス時に見たときに（すなわち、プレスイング位置でクラブを保持したときにプレーヤー側から見たようなクラブヘッドの見下ろし視点）順次的に減少する占有面積サイズを有したクラブヘッドで構成することができる。漸次的に減少する寸法を有する同様の形状のクラブヘッドのこの均一な外観は、プレーヤーの信頼性及び能力を高めることが期待されるクラブヘッドに魅力的な審美性をもたらす。加えて、順次的にロフト角が変化したクラブヘッド１０１／１０２／１０３の漸次的に減少するサイズは、各順次的クラブに共通の空力的挙動（例えば、クラブの類似形状に起因して）と（例えば、各順次的クラブの断面積の減少に起因した）空力抵抗の低下を各順次的クラブに提供することによって、好ましい空力特性が与えられると期待される。

【0043】

また、クラブヘッド１０１／１０２／１０３は、各クラブに共通のスウィングウェイトを提供するために組み立てられたクラブにおいて目標とする重量バランスを達成するように特定の総重量Ｗで形成される。詳細には、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の総重量Ｗは、ロフト角α１／α２／α３が増大するにつれて順次的に増大することを特徴とする。この重量の増大は、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の総容量Ｖが順次的減少し、壁厚Ｔ１〜Ｔ８を一定に維持している場合でも生じる。本発明において、この総重量Ｗと減少する容積Ｖの反比例の関係は、１又はそれ以上のウェイティングシステムを含めることにより達成される。

【0044】

加重体ウェイティングシステム
図８は、本発明のクラブヘッド１００を重み付けするのに用いることができる第１のウェイティングシステム６００を示す。図８に示す実施例において、ウェイティングシステム６００は、加重体６１０を含み、該加重体は、フェース１１０の内面１１１からスペースＳだけ離隔された前面６１２と、上面６１４と、加重体６１０を貫通して延びて上面６１４において開放した半球キャビティ６１８を定める半球面６１６とを有する。

【0045】

本明細書で考察される特定の実施形態は、フェースカップを有するクラブヘッドに関するが、本発明は、この製造方法に限定されるものではない。詳細には、ゴルフクラブヘッドは、打撃フェースを形成する種々の製造方法を用いて製造することができる。

【0046】

図８に示す実施例において、上面６１４は、クラブヘッド１００の中立軸ＮＡに平行な平面Ｂに沿って延びる。中立軸ＮＡは、フェースカップ１１０の中心２２を通る軸線であり、フェースカップ１１０の外面１１２に対して垂直な向きを有する。上面６１４は、後方端部６２０にてソール１４と合一し、フェースカップ１１０に向かって延びるにつれてクラウン１８に向けて上向きに傾斜して、最前点６２２にて終端する。上面６１４は、中立軸ＮＡと平行な平面Ｂに沿って延びるので、上面６１４の傾斜は、中立軸ＮＡの傾斜と一致することになる。

【0047】

図９に示すような他の実施例において、上面６１４の後方端部６２０は、ソール１４と合一しなくてもよく、ソール１４の上方にある後方端点６２４の端部に達することができる。このような実施例において、後面６２６は、上面６１４の後方端点６２４とソール１４との間にわたることになる。別の実施例において、平面Ｂは、中立軸ＮＡに平行でなくてもよい。平面Ｂは、後方に傾けて、重心１４０をより低く中立軸ＮＡから更に後方に離れて移動させるようにすることができる。平面Ｂはまた、前方に傾けて、重心１４０をより高くフェースに近付けて中立軸ＮＡから更に離れるようにすることができる。更に別の実施例において、平面Ｂは、ヒール側又はトウ側に傾けて、それぞれヒール側に偏った又はトウ側に偏った重心１４０を生成することができる。

【0048】

図８の実施例に示すように、加重体６１０の前面６１２は、中立軸ＮＡに垂直な平面Ｃに沿って延びることができる。前面６１２は、フェースカップ１１０の内面１１１からスペースＳだけ離隔されている。スペースＳは、ゴルフボールの打撃時にフェースカップ１１０が内向きに撓んだときに、フェースカップ１１０が加重体６１０に接触するのを防ぐのに少なくとも十分な量である。一部の実施例において、スペースＳは、加重体６１０とのフェースカップ１１０の接触を防ぐのに十分な量であるだけでなく、加重体６１０がフェースカップ１１０の撓み特性に何らかの望ましくない応力の影響を与えるのを防ぐのに十分な量である。例えば、理論に縛られるものではないが、加重体６１０の下側最前点６２８が、フェースカップ１１０の内面１１１に近過ぎる位置に配置された場合、加重体６１０の構造上の剛直性は、フェースカップ１１０がソール１４に合一する領域においてフェースカップ１１０の構造的支持に対する剛性の増大をもたらすことができると考えられる。このような剛性の増大は、フェースカップ１１０の撓み特性を変化させ、これにより、クラブヘッド１００によって打撃されたゴルフボールの軌道を変えることができる（例えば、フェースカップ１１０における補剛された下側領域がクラブヘッド１００の可能性のあるロフトを減少させることが可能となる）。従って、一部の実施例において、スペースＳは、加重体６１０がフェースカップ１１０の構造的支持に対する何らかの望ましくない補剛を生成するのを防ぐのに十分なものとなる。また、スペースＳを有する加重体６１０の構成により、鋳造及び成形プロセスなどの金属成形手法によるクラブヘッド１００の構成が可能になる。

【0049】

スペースＳの正確な測定は、フェースカップ１１０の性質及びその撓み特性によって決まることになるが、本発明のクラブヘッドにおいて形成される加重体６１０は、フェースカップ１１０の内面１１１と前面６１２の最上点６２２との間で水平に測定される、約０．５ｍｍ〜約１５．０ｍｍの間、好ましくは約２．０ｍｍ〜約５．０ｍｍの間、及びより好ましくは約３．６ｍｍの長さＬ２７と、内面１１１と前面６１２の下側最前点６２８との間で水平に測定される、約０．５ｍｍ〜約１５．０ｍｍの間、好ましくは約１．０ｍｍ〜約４．０ｍｍの間、及びより好ましくは約２．５ｍｍの長さＬ２９と、を有することができる。これらの範囲は、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の各々に適用可能である。

【0050】

加重体６１０の半球面６１６は、半球キャビティ６１８を定める。図８に示す実施例において、半球面６１６は、一般に、クラブヘッド１００の重心１４０に対して測定した一定の曲率半径Ｒ１により特徴付けられる。詳細には、半球面６１６を定める曲率半径Ｒ１は、本明細書で提示される加重体６１０を備えたクラブヘッド１００における重心１４０に相当するよう計算されるクラブヘッド１００内部の空間内の点から測定される。

【0051】

以下で更に説明するように、加重体６１０における半球キャビティ６１８の形成は、クラブヘッド１００のＭＯＩを増大させると同時に、重心１４０の結果として生じるシフトを最小限にする。これは、例えば、重心１４０に最も近い材料の質量体４１２を除去し、取り除いた質量体４１２を重心１４０から離れた位置に配置することにより達成される。このようにして、半球面６１６の曲率半径Ｒ１は、クラブヘッド１００に与えられることになる望ましいＭＯＩに基づいて選ばれ、曲率半径Ｒ１が大きいほどＭＯＩに対してより多くの増大をもたらす結果となる。本発明のクラブヘッドにおいて、加重体６１０は、約５ｍｍ〜約１００ｍｍの間、及び好ましくは 約２０ｍｍ〜約６０ｍｍの間の曲率半径Ｒ１を備えた半球面６１６を有することができる。これらの範囲は、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の各々に好適である。

【0052】

図８の実施例に示されるように、半球面６１６が一定の曲率半径Ｒ１により定められることは好ましいが、一部の実施例においては、半球面６１６は、図１０に示すように、非一定の曲率半径Ｒ２で形成することもできる。詳細には、特定のクラブヘッド１００の望ましいＭＯＩが、重心１４０とクラブヘッドの外壁との間で測定される距離を超える曲率半径を必要とする場合には、半球面６１６は、所望のＭＯＩに必要な曲率半径が外壁までの距離を超える１又はそれ以上の場所に相当する非球面領域６３０を含めることになる。一部の実施例において、半球面６１６は、前壁６１２、最後点６２０、最前点６２８、又は２つ又はそれ以上の壁の組み合わせを通り抜けるのに十分に大きいとすることができる。

【0053】

加重体６１０は、図１１に示すように、フェースカップ１１０、クラウン１８、及びソール１４を有するモデルクラブヘッド４００を生成することにより構成することができる。モデルクラブヘッド４００は、物理モデル又は仮想モデルの何れかとすることができる。次いで、モデルクラブヘッド４００の中立軸ＮＡ及び基本重心４４０が、モデルクラブヘッド４００の形状、寸法、及び推定質量に基づいて計算される。これらの計算式は、当業者には周知である。次に、モデルクラブヘッド４００において目標重心４４５が確認される。好ましくは、目標重心４４５は、中立軸ＮＡの上又はこれに近接した点である。モデルクラブヘッド４００の重心を基本重心４４０から目標重心４４５にシフトさせるために追加しなければならない所定容積の材料に関しての推定が行われる。次に、材料の質量体４１２が、中立軸ＮＡと平行な平面Ｄの下に付加され、これにより中立軸ＮＡに平行な材料の質量体４１２の面４０６を形成する。平面Ｄは、クラブヘッド全体の重量に基づいて中立軸ＮＡからの距離に設定される。

【0054】

中立軸ＮＡに対する基本重心４４０の位置に応じて、目標重心４４５に向けて基本重心４４０をシフトさせるために、部分的トウ方向又は部分的ヒール方向の何れかの重心のシフトに影響を与えることが必要となる場合がある。このような状況において、これに沿って面４０６が生成される平面Ｄは、中立軸ＮＡの周りに回転し、これにより所望のシフトを得るのに必要なトウ端部ウェイティング（加重）又はヒール端部ウェイティングの何れかを達成することができる。

【0055】

上述のプロセスによって、追加の材料の質量体４１２は、中立軸ＮＡの上方にある基本重心４４０を結果として生じる重心４４６にシフトさせる。理想的には、結果として生じる重心４４６は、図１４〜１６によって示されるように、中立軸ＮＡに近接して位置する目標重心４４５と同じものである。しかしながら、中立軸ＮＡ上に重心を完璧に整列させることは困難である場合があるので、図１３に示すように、距離ＣＧ−ＮＡだけ中立軸ＮＡからオフセットした結果として生じる重心４４６を生成することは許容可能である。距離ＣＧ−ＮＡは、約−５ｍｍ（中立軸ＮＡの５ｍｍ下方）〜約２０ｍｍ（中立軸ＮＡの２０ｍｍ上方）の間、好ましくは約０ｍｍ〜約１５ｍｍの間、及びより好ましくは約１ｍｍ〜約４ｍｍの間とすることができる。

【0056】

基層４１２をモデル化した後、提示されたモデル化基層４１２を有するモデル化クラブヘッド４００のＭＯＩの推定が行われ、モデル化クラブヘッド４００についての推定ＭＯＩと目標ＭＯＩの間の差が決定される。次いで、結果として生じる重心４４６の所定半径Ｒ５内にある所定容積の材料が基層４１２から取り除かれ、基層４１２における半球キャビティ４１４を形成する。次に、除去された所定容積の材料は、図１５に示すように、半球キャビティ４１４の外周の周りの基層４１２の表面４０６上に肉盛り層４２２として再堆積される。除去された所定容積の材料が基層４１２の表面４０６上に再堆積されるときには、所定容積の材料が最初に除去されたときに基層４１２に形成されていた湾曲面４１６と合致する湾曲面４２６を形成するように堆積される。このようにして、基層４１２から堆積される肉盛り層４２２までの境界４３７にわたる滑らかに連続した湾曲部を備えた半球面４３６が形成される。

【0057】

結果として生じる重心４４６の所定半径Ｒ５内の所定容積の質量体の除去、及び半球キャビティ４１４の外周周りでの当該容積の材料の再堆積を含む上述のプロセスが完了すると、基層４１２及び肉盛り層４２２は共に、結果として生じる重心４４６から測定した曲率半径を備えて形成された半球キャビティ４３８を有するモデル化加重体４３２として生成される。上述のような方式で所定容積の材料の除去及び再堆積によって生成されるこの半球キャビティ４３８は、モデル化クラブ本体４００のＭＯＩが増大するようにして周辺質量に対する中心質量の比を調整する。加えて、基層４１２の表面４０６上に再堆積される材料の容積は、基層４１２から除去された材料と同じ容積であるので、モデル化加重体４３２の全体質量は一定のままであり、結果として生じる重心４４６の位置は、中立軸ＮＡから更に離れて上方及び後方に移動し、結果として生じる重心４４６の位置の変化は、望ましいＭＯＩの増大量によって決まる。詳細には、所定容積の質量体を除去するのに使用される曲率半径Ｒ５が小さいほど、ＭＯＩの増大がより大きくなり、結果として生じる重心４４６の位置のシフトがより大きくなる。詳細には、曲率半径が減少すると、加重体４３２の質量は、より高い位置で分散されるようになる。より高度の質量分散は、ＭＯＩの更なる増大をもたらすことになるが、これはまた、結果として生じる重心４４６を中立軸ＮＡから離れて上向き方向及び下向き方向にシフトさせる傾向となる。従って、重心の位置の維持とＭＯＩ増大との間にトレードオフが存在する。

【0058】

クラブヘッド４００についてのモデル化加重体４３２が生成されると、加重体６１０を備えたクラブヘッド１００の構成は、モデル化加重体４３２の寸法で加重体６１０を形成することにより実施される。加重体６１０は、クラブヘッド１００とモノリシックに（例えば、モノリシッククラブヘッドのソールからの突出部として）構成されるか、又は、多部品クラブヘッドの一部品と（例えば、多部品クラブヘッドのソール部品からの突出部として）モノリシックに形成することにより構成することができる。モノリシックに形成される加重体６１０は、鋳造、鍛造、及び同様のプロセスを通じて構成することができる。或いは、加重体６１０は、別部品として形成されて、組み立て中にクラブヘッド１００と一体的に接合することができる。例えば、別個に形成される加重体６１０は、ソールの内面に溶接することができ、又は、ファスナーによりソールの内面に接合することができる。好適なファスナーには、限定ではないが、スクリュー、オスメス接続、さね継ぎ接続、及び同様のものを含むことができる。

【0059】

図１７は、本発明の１又はそれ以上のクラブヘッドを重み付けするのに用いることができる加重体６４０の形態の第１のウェイティングシステム６００の別の実施例を示す。加重体６４０は、半球キャビティ６１８を定める半球面６１６に代わって、半円筒キャビティ６４８を定める半円筒面６４６を有すること以外は、上記で考察した加重体６１０と同様であり、加重体６１０を形成するのに使用される同様の方法によって形成される。従って、加重体６４０に関する以下の考察は、第１及び第２の加重体６１０／６４０間の差違についてのみ対象とする。

【0060】

図１７及び１８に示すように、半円筒面６４６は、一般に、中立軸ＮＡに平行に延びる軸線Ｆに対して測定した一定の曲率半径Ｒ３を有して該軸線Ｆに沿って延びた半円断面６４９によって特徴付けられる。図１７及び１８の実施例に示すように、中立軸ＮＡに平行に延びる軸線Ｆは、クラブヘッド１００を通過しない軸線であり、その結果、曲率半径が比較的大きくなる。しかしながら、他の実施例において、曲率半径が比較的小さい場合には、軸線Ｆは、クラブヘッド１００を通過する軸線とすることができ、場合によっては、中立軸ＮＡ自体である可能性もある。

【0061】

加重体６４０は、加重体６１０を形成するのに用いたものと同様のモデル化プロセスによって形成される。詳細には、モデル化基層を有したモデル化クラブヘッド４００を生成し、これにより結果として生じる重心に基本重心をシフトさせる同じステップが実施され、この結果として生じる重心は、理想的には、中立軸ＮＡに沿った又は実質的に近接して位置する目標重心に相当する。次に、加重体６１０のプロセスと同様に、望ましいＭＯＩをもたらすように計算される所定容積の材料がモデル化基層から取り除かれて、モデル化基層の表面上に肉盛り層として再堆積される。しかしながら、加重体６１０を形成するプロセスは、結果として生じる重心４４６から測定した曲率半径に基づいて、モデル化基層４１２から材料の半球容積を除去し、次いで、半球キャビティ４１４の外周周りに除去した所定容積の材料を再堆積することを含んでいたのに対して、加重体６４０を形成するプロセスは、その代わりに、中立軸ＮＡに平行に延びる軸線Ｆから測定した曲率半径に基づいて、モデル化基層から半円筒容積の材料を除去し、次いで、半円筒キャビティの外周周りに除去した容積の材料を再堆積することを含む。

【0062】

加重体６４０を形成するときには、曲率半径Ｒ３は、クラブヘッド１００に与えられることになる望ましいＭＯＩに基づいて選ばれる。曲率半径が半円筒面６４６において一定であるとみなされる場合、著しく大きな曲率半径Ｒ３は、図１９に示すように小さな湾曲半円筒面６４６を生成することになり、小さな曲率半径Ｒ３は、図２０に示すように、大きな湾曲半円筒面６４６を生成することになると理解される。従って、半円筒面６４６を形成するのに使用される曲率半径Ｒ３が小さいほど、加重体６４０の下側の中心領域６６０から上側の周辺領域６６５にシフトすることになる材料の質量がより大きくなり、従って、クラブヘッド１００のＭＯＩの増大がより大きくなる。本発明のクラブヘッドで使用される加重体６４０は、約８０ｍｍ〜約１，０００ｍｍの間、好ましくは約１００ｍｍ〜約１６００ｍｍの間、更に好ましくは約１２０ｍｍ〜約２２０ｍｍの間の曲率半径Ｒ３を備えた半円筒面６４６有することができる。曲率半径Ｒ３の上述の範囲は、クラブヘッド１０１／１０２／１０３の各々に対して好適である。

【0063】

上述のプロセスに関して、中立軸ＮＡに平行に延びる軸線Ｆから測定した曲率半径Ｒ３内で所定容積の質量体の除去では、目標重心１４０の位置のシフトが発生することになる。一部の実施例において、軸線Ｆは、（フェースカップ１１０に向かって）前方に回転して、目標重心１４０を後方端部６２０に向けて更に後方に移動させることができ、或いは、（後方端部６２０に向かって）後方に回転し、これにより目標重心１４０をフェースカップ１１０に向かって更に前方に移動させることができる。一部の実施例において、軸線Ｆは、ヒール側又はトウ側に移動して、目標重心１４０に対して反対の作用を加えるようにすることができる。詳細には、軸線Ｆがヒール側に移動すると、目標重心１４０はトウ側に移動し、その逆も同じである。一部の実施例において、軸線Ｆは、ヒール側又はトウ側のシフトと組み合わせて前方又は後方に回転することができる。

【0064】

軸線Fに対する所定容積の質量体の除去に使用される曲率半径Ｒ３が小さくなるほど、半円筒面の湾曲が大きくなり、ＭＯＩの増大がより大きくなるが、目標純真１４０の位置のシフトもまたより大きくなる。詳細には、曲率半径が小さくなるにつれて半円筒面の湾曲が大きくなり、加重体の質量がより高い位置で分散されることになる。より高度の質量分散は、ＭＯＩの更なる増大をもたらすことになるが、これはまた、結果として生じる重心１４０を中立軸ＮＡから離れて上向き方向及び下向き方向にシフトさせる傾向となる。従って、この場合も同様に、重心の位置の維持とＭＯＩ増大との間にトレードオフが存在する。加重体６４０の半円筒特性は、目標重心及び目標ＭＯＩの両方の達成において加重体６１０よりも効果が低いことが分かる。しかしながら、加重体６１０における半球面６１８の形成は、加重体６４０における半円筒面６４８の形成よりも複雑であると考えられるので、加重体６４０は、製造がより容易であり、従って、大量生産に対してよりコスト効果あることが分かる。

【0065】

ウェイトスクリューウェイティングシステム
図２１は、本発明の１又はそれ以上のクラブヘッドを重み付けするのに使用できる第２のウェイティングシステム７００を示す。詳細には、第２のウェイティングシステム７００は、調整可能ホーゼル１６０を有するクラブヘッド１００で使用可能な組み合わされたウェイトスクリュー及びスクリューポートを含む。

【0066】

本発明のクラブヘッドは、調整可能ホーゼルを含むことができる。本発明において、図２２に示すように、調整可能ホーゼル１６０は、ネジ１６６を有する調整可能締結スクリュー１６４を受ける締結スクリューポート１６２を含み、該ネジ１６６は、クラブシャフト２００のネジ２１０と嵌合し、これによりクラブシャフト２００をホーゼル１６０に固定する。１又はそれ以上の弾性ワッシャー１６８／１６９が締結スクリューポート１６２の周りに配置され、クラブシャフト２００とホーゼル１６０との間の当接を緩衝し、及び／又は締結スクリュー１６４とホーゼル１６０との間の当接を緩衝することができる。クラブヘッド１００のヒール端部において、ソール１４及びヒール２８の周りに位置付けられたアクセスポート開口１７４と共にアクセスポート１７２が形成されている。アクセスポート１７２及び開口１７４により、調整可能締結スクリュー１６４へのアクセスを可能にし、クラブヘッド１００とクラブシャフト２００との間の接続をユーザが調整し、これによりクラブの性能特性を変えることが可能となる。

【0067】

図２３に示すように、ウェイティングシステム７００のスクリューポート７５０は、ウェイトスクリュー７１０を受けるよう構成されたボア７５２を含み、所定長のネジ７５４がウェイトスクリュー７１０のネジ７１４と嵌合するためボア７５２に沿って延びている。受け入れたウェイトスクリュー７１０の環状ヘッド７１６を受けるためにボア７５２の外部端部にて環状チャンバ７５６が位置付けられ、該環状チャンバ７５６は、一方の端部にてウェイトスクリュー７１０の挿入のための開口７５８と、他方の端部にてスクリューヘッド７１６の下側縁部と当接するためのショルダ７６０とを有する。スクリューポート７５０は、ボア７５２の中心軸Ｇが締結スクリューポート１６２の中心軸に相当する軸線Ｈに垂直な方向に延びるような向きにされ、軸線Ｈまた、クラブシャフト２００の中心軸でもある。ウェイトのスクリューポート７５０と締結スクリューポート１６２のこの垂直方向の配向では、工具は、調整可能締結スクリュー１６４を操作するために中心軸線Ｈに一致する第１の方向で挿入することができ、また、ウェイトスクリュー７１０を操作するために中心軸線Ｇに一致する第２の方向で挿入することができる。

【0068】

本発明のアクセスポート１７２は、調整可能ホーゼルを有するクラブヘッドにおいて、抜き勾配の約２°〜約４°、好ましくは約３°を付加することでアクセスポートを拡張することにより形成することができる。スクリューポート１７２は、ウェイトスクリュー７１０の環状ヘッド７１６がクラブシャフト２００の中心軸Ｈに実質的に隣接して、及び好ましくはできるだけ近接して位置付けられるように構成することができる。開口７５８と中心軸Ｈとの間の長さＬ３１、並びにショルダ７６０と中心軸Ｈとの間の長さＬ３３の測定値は、スクリューサイズ及び調整可能ホーゼル構成の寸法に応じて変わることができる。

【0069】

図２４に示すように、ウェイティングシステム７００用のウェイトスクリュー７１０は、スクリューポート７５０の対応するネジ７５４と嵌合するための所定長のネジ７１４を有するシャフト７１２と、シャフト７１２の端部にある環状ヘッド７１６とを含む。環状ヘッド７１６は、挿入を容易にする工具を受け、スクリューポート７５０内へのウェイトスクリュー７１０の締結をするためのソケット７１８を含む。

【0070】

ウェイトスクリュー７１０は、特定のクラブヘッドにおける目標ウェイティングを達成するのに必要に応じて、複数の異なる長さ及び質量を有して、複数の異なる材料から作ることができる。例えば、第１のウェイトスクリュー７０５は、６−４チタンから作ることができ、長さが約４ｃｍ〜約１２ｃｍの間、好ましくは約７ｃｍ〜約９ｃｍの間、及びより好ましくは約８ｃｍ、質量が約１ｇ〜約６ｇの間、好ましくは約１ｇ〜約３ｇの間、及びより好ましくは約２．０２ｇ、並びに目標質量が約２．０ｇ〜約２．３２ｇの間、好ましくは約２．０８ｇ〜約２．２４の間、並びにより好ましくは約２．１６ｇである。本明細書で使用される用語「目標質量」とは、スウィング中に検出することができる妥当なユーザウェイト変更に好ましい重量の範囲を指している（例えば、約５ｇの増分）。別の実施例において、第２のウェイトスクリュー７０６は、１７−４ステンレス鋼から作ることができ、長さが約６ｃｍ〜約１５ｃｍの間、好ましくは約９ｃｍ〜約１１ｃｍの間、及びより好ましくは約１０ｃｍ、質量が約２ｇ〜約８ｇの間、好ましくは約３ｇ〜約５ｇの間、及びより好ましくは約４．１６ｇ、並びに目標質量が約４．０ｇ〜約４．３２ｇの間、好ましくは約４．０８ｇ〜約４．２４ｇの間、及びより好ましくは約４．１６ｇである。別の実施例において、第３のウェイトスクリュー７０７は、１７ｇ／ｃｃタングステンから作ることができ、長さが約４ｃｍ〜約８ｃｍの間、好ましくは約５ｃｍ〜約７ｃｍの間、及びより好ましくは約５．７ｃｍ、質量が約４ｇ〜約９ｇの間、好ましくは約５ｇ〜約７ｇの間、及びより好ましくは約６．０７ｇ、並びに目標質量が約６．０ｇ〜約６．３２ｇの間、好ましくは約６．０８ｇ〜約６．２４ｇの間、及びより好ましくは約６．１６ｇである。更に別の実施例において、第４のウェイトスクリュー７０８は、１７ｇ／ｃｃタングステンから作ることができ、長さが約６ｃｍ〜約１２ｃｍの間、好ましくは約７ｃｍ〜約９ｃｍの間、及びより好ましくは約８．５ｃｍ、質量が約５ｇ〜約１０ｇの間、好ましくは約７ｇ〜約９ｇの間、及びより好ましくは約８．０５ｇ、並びに目標質量が約８．０ｇ〜約８．３２ｇの間、好ましくは約８．０８ｇ〜約８．２４ｇの間、及びより好ましくは約８．１６ｇである。

【0071】

１つの態様において、ウェイトスクリュー７１０は、スクリューポート７５０内に恒久固定するよう構成される。しかしながら、別の態様において、スクリューウェイティングキット７３０は、ウェイトスクリュー７０５／７０６／７０７／７０８の各々を含むことができ、スクリューは、必要に応じてクラブヘッドのウェイティングを調整するために特定のクラブヘッド１００のウェイトスクリューをユーザが選択的に挿入、取り出し、及び交換できるように、スクリューポート７５０内に一時的に固定するよう構成することができる。スクリューウェイティングキット７３０は、４つのスクリュー７０５／７０６／７０７／７０８のみを含むことができ、或いは、更に異なる長さ及び質量を有し、同じ又は別の好適な材料から作られた更に別のスクリューを含むことができる。ウェイトスクリューを構成するのに好適な材料は、限定ではないが、チタン合金、アルミニウム合金、タングステン合金、真鍮、及び同様のものを含む。

【0072】

調整可能ホーゼル構成を有するクラブのスウィングウェイティングの調整を可能にする機構を提供することに加えて、ウェイティングシステム７００はまた、クラブヘッド１００内に接着剤を注入するためのコンシールポートを設ける。詳細には、スクリューポート７５０は、ボア７５２の内側端部にて、クラブヘッド１００の内部容積に開放して連通した開口７６２を含み、内部容積内に接着剤を注入するポートを提供する。詳細には、所望の容積の接着剤は、ボア７５２を通じて供給され、開口７６２を通してクラブヘッド１００の内部容積内に注入することができる。恒久的に固定されるウェイトスクリュー７１０を受けるクラブヘッドにおいて、この接着剤の導入は、エンドユーザが最初に使用する前にクラブヘッドの組み立て中に実施される。取り外し可能なウェイトスクリュー７１０を受けるクラブヘッドにおいて、接着剤は、エンドユーザが最初に使用する前に組み立て中に導入することができ、或いは、挿入されるウェイトスクリューを取り外して接着剤を導入することにより、クラブヘッドの耐用寿命の間に実施されてもよい。何れの場合においても、ボア７５２に沿ってネジ７５４上に接着剤を塗布してしまうと、ウェイトスクリュー７１０を妨げることになるので、これを避けるよう接着剤を導入する際には注意を払う必要がある。所望の容積の接着剤がクラブヘッド１００内に導入された後、ウェイトスクリュー７１０がスクリューポート７５０に挿入され、これにより開口７６２が覆われて隠される。

【0073】

接着剤は、クラブヘッド１００に注入され、製造又はクラブの使用中に生じる摩耗の結果として形成される遊離金属粒子を取り込み固定することができる。このような様態での遊離粒子の固定は、粒子がクラブヘッド１００内部で異音及び望ましくないノイズを発生するのを防ぐことによりクラブヘッド１００の音響的魅力を向上させる。好適な接着剤は、室温で粘着状態のままとなり、クラブの耐用期間にわたって遊離状態になる可能性がある粒子を継続的に取り込むこと可能にする何れかの種類のものとすることができ、ホットメルト剤（例えば、接着タイプのネズミ取りで使用されることが多いものなど）を含むことができる。接着剤はまた、クラブヘッド１００に僅かな重み付けを加えるのに用いることができ、この場合、接着特性及びその重み付け特性の両方に基づいて、特定のタイプの接着剤が選択されることになる。

【0074】

ウェイティングシステム７００では、スクリューポート７５０及びそこに受けられるウェイトスクリュー７１０は、クラブシャフト２００の軸線Ｈに垂直な方向で延び、ウェイトスクリュー７１０の環状ヘッド７１６は、軸線Ｈに実質的に隣接して位置付けられる。このようにして、受けられたウェイトスクリュー７１０は、クラブに追加の重量を提供して、これによりスウィングウェイトの調整を可能にする。しかしながら、これと同時に、ウェイトスクリュー７１０がクラブシャフト２００の軸線Ｈに実質的に隣接して位置付けられるので、クラブヘッド１００自体のウェイティング特性（もしあれば）に最小限の影響しか発生しない（例えば、重心、ＭＯＩ、その他）。加えて、ボア７５２の内側端部に開口７６２を含めることで、ウェイティングシステム７００は、クラブ本体に接着剤を注入するための好都合なポートを提供し、これはまた遮蔽されるので、従って、クラブヘッド１００の外面上で何らかの見苦しいポート又はシールプラグが見えるのが回避される。従って、ウェイティングシステム７００は、外観上の魅力を損なうことなく、クラブヘッド１００の音響的魅力の改善を可能にする。

【実施例】

【0075】

以下の非限定的な実施例は、本発明の好ましい実施形態の単なる例証に過ぎず、本発明を限定するものとして解釈すべきではなく、本発明の範囲は、請求項によって定義される。

【0076】

以下の表１は、本発明の１つの実施形態による、第１、第２、及び第３のクラブヘッド（一般に、図１〜２に示すような）を含むゴルフクラブセットの例示的な寸法を記載している。

【0077】

【表1】

【0078】

表Ｉから分かるように、３つのクラブヘッドは、完成組立体の漸次的に増大する総重量Ｗを有する。詳細には、漸次的に増大する総重量Ｗは、各クラブヘッドが、対応するクラブシャフトと適合されたときに個々に組み立てられたクラブに対して目標とするバランスを与え、これにより個別に組み立てられたクラブの各々に共通するスウィング重量を提供することを可能にする。

【0079】

所与のセットにおける順次的クラブヘッド間の総重量Ｗの差違は、対応するシャフト間の長さの変化に応じて変わることになるが、３つのクラブヘッド（連続した）の各々間の総重量Ｗの差違は、約１１グラム、約５グラム、約７グラムまでである。加えて、順次的ヘッドにわたるフェースの漸進（表ＩのＬ２５）において約０．８ｍｍ〜約０．９ｍｍの増大が存在する。更に、約９ｃｃの順次的ヘッドにわたる容積（表ＩのＶ）の減少が存在する。

【0080】

本発明は、特定の実施形態を参照しながら説明してきたが、本明細書での開示事項は、単に例証に過ぎず、本発明は、必要に応じて、当該分野で周知且つ使用される特徴を含む追加の特徴要素を含むことができ、また、本発明の範囲及び技術的思想内で様々な他の代替形態、改造形態、及び修正形態を行う得ることは当業者には理解されるであろう。

【0081】

例えば、上述の開示事項は、３つの順次的にロフト角が変化したハイブリッドクラブヘッドに関する漸次的なヘッドサイズについて考察したが、本発明の原理は、他のタイプのクラブ（例えば、金属−ウッド、アイアン、及び他のクラブヘッド）にも適用可能であり、３つよりも多くの一連のクラブ（例えば、一連の４以上のクラブ）にも適用可能であることは当業者には明らかであろう。

【0082】

また、ウェイティングシステム６００の上記の実施例は、半球及び半円筒キャビティについて考察したが、ウェイティングシステム６００において他の形状のキャビティを用いてもよいことは当業者には理解されるであろう。例えば、ウェイティングシステム６００は、半円錐キャビティ、半長球、及び同様のものを組み込むことができる。加えて、ウェイティングシステム６００の上述の実施例は、クラブヘッドのソール上での加重体６１０／６４０の形成について考察したが、加重体６１０／６４０はまた、クラブヘッドの重み付けに対して異なる影響を得るためにクラウン上に形成してもよいことは当業者には理解されるであろう。

【0083】

更に、ウェイティングシステム７００の上述の実施例は、ウェイトスクリュー７１０及びスクリューポート７５０の単一のセットについてのみ考察したが、ウェイティングシステム７００は、ウェイトスクリュー７１０及びスクリューポート７５０の２以上のセットを用いることができることは当業者には理解されるであろう。

【0084】

開示の方法は、何らかの中間ステップなしで、開示されたステップの全てを開示された厳密な順序で実行することにより実施できるが、本方法はまた、追加のステップが開示されたステップの間に入れられること、開示されたステップが開示された厳密な順序とは異なる順序で実施されること、１又はそれ以上の開示されたステップが同時に実施されること、及び１又はそれ以上の開示されたステップが省略されることにより実施されてもよいことは当業者には理解されるであろう。

【0085】

本発明の開示事項を理解し又は完結するのに必要な範囲において、本明細書で言及される全ての公報、特許、及び特許出願は、各々が個別に組み込まれるかのように同程度に引用により本明細書に明示的に組み込まれる。加えて、本開示で表現される範囲は、各範囲の端点、端点間にある全ての値、及び端点によって包含される全ての中間の範囲を含むものとみなされる。

【0086】

従って、本発明は、本明細書で例示された特定の実施形態に限定されず、添付の請求項によって特徴付けられる。

【符号の説明】

【0087】

１２ ソールの最下点
１４ ソール
１６ クラウンの最上点
１８ クラウン
１０１、１０２、１０３ クラブヘッド

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】