特許 6152330 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6152330

(24)【登録日】2017年6月2日

(45)【発行日】2017年6月21日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/00 20060101AFI20170612BHJP

【ＦＩ】

   B65H1/00 501E

   B65H1/00 501A

【請求項の数】4

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-201965(P2013-201965)

(22)【出願日】2013年9月27日

(65)【公開番号】特開2015-67398(P2015-67398A)

(43)【公開日】2015年4月13日

【審査請求日】2015年12月15日

(73)【特許権者】

【識別番号】591044164

【氏名又は名称】株式会社沖データ

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100089635

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 守

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(72)【発明者】

【氏名】西村 啓

【審査官】 冨江 耕太郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１７００７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３２３３５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３２１６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１５２１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２９８２０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−１０１２７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−９８４７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ１／００−３／６８

Ｇ０３Ｇ１５／００、１５／３６、２１／００−２１／０２、２１／１４、２１／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の用紙サイズの媒体を使用可能な画像形成装置において、
（ａ）複数の種類の媒体の寸法と、用紙サイズとが対応させて記録された用紙サイズ記憶部と、
（ｂ）媒体をセットするためのトレイと、
（ｃ）該トレイにセットされた媒体の移動を規制するガイド部材と、
（ｄ）該ガイド部材の位置に基づいて、トレイにセットされた媒体の寸法を検出するサイズ検出部と、
（ｅ）該サイズ検出部によって検出された媒体の寸法、及び前記用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法に基づいて、複数の候補サイズを抽出する候補サイズ抽出部と、
（ｆ）前記各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙サイズの設定を行う媒体設定処理部とを有するとともに、
（ｇ）前記候補サイズ抽出部は、前記サイズ検出部によって検出された媒体の寸法が、用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法より第１の許容誤差だけ大きいかどうか、及び用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法が、サイズ検出部において検出された媒体の寸法より第２の許容誤差だけ大きいかどうかによって、複数の候補サイズを抽出し、
（ｈ）第１の許容誤差は第２の許容誤差より大きくされることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

複数の用紙サイズの媒体を使用可能な画像形成装置において、
（ａ）複数の種類の媒体の寸法と、用紙サイズとが対応させて記録された用紙サイズ記憶部と、
（ｂ）媒体をセットするためのトレイと、
（ｃ）該トレイにセットされた媒体の移動を規制するガイド部材と、
（ｄ）該ガイド部材の位置、及び前記用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法に基づいて、複数の候補サイズを抽出する候補サイズ抽出部と、
（ｅ）前記各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙サイズの設定を行う媒体設定処理部と、
（ｆ）前記各候補サイズのうちの所定の候補サイズが操作者によって選択されない場合に、読取部によって媒体の画像を読み取ることにより生成される読取データに基づいて、用紙サイズを詳細に設定する詳細設定処理部とを有するとともに、
（ｇ）該詳細設定処理部は、前記読取データに基づいて検出された用紙サイズ、媒体の色及び媒体の画像のパターンに基づいて用紙サイズを詳細に設定することを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

前記サイズ検出部において検出された媒体の寸法が、操作者によって選択された候補サイズの媒体の寸法より大きい場合に、ガイド部材を移動させて、ガイド部材と媒体との間の隙間を小さくするように操作者に促す注意喚起処理部を有する請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記サイズ検出部において検出された媒体の寸法が、操作者によって選択された候補サイズの媒体の寸法より小さい場合に、ガイド部材を移動させて、ガイド部材と用紙との間に隙間を形成するように操作者に促す注意喚起処理部を有する請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、複合機は、スキャナ部及び印刷部を備えるようになっている。そして、プリンタの機能が選択されると、ホストコンピュータから送信された印刷データが印刷部に送られ、該印刷部において、印刷データに基づいて媒体としての用紙に対して印刷が行われる。また、複写機の機能が選択されると、スキャナ部において原稿の画像が読み取られ、読み取られた画像のデータ、すなわち、読取データが印刷データに変換されて印刷部に送られ、該印刷部において、印刷データに基づいて用紙に対して印刷が行われる。そのために、前記印刷部は、画像形成ユニット、ＬＥＤヘッド、転写ローラ、定着器、用紙トレイ部等を備える。

【0003】

そして、該用紙トレイ部には、各種の用紙サイズの用紙をセットすることができるように複数のトレイが配設される。

【0004】

ところで、ホストコンピュータから送信された印刷データで指定された用紙とトレイにセットされた用紙とが一致しないと、用紙に画像を適正に形成することができない。

【0005】

そこで、前記複合機においては、操作者が、各トレイにセットする用紙の用紙サイズを目視等によって判別し、複合機の操作部を操作することによって、判別した用紙の用紙サイズの登録、すなわち、用紙サイズの設定を手動で行うようになっている。また、各トレイに配設され、用紙の移動を規制する用紙ガイドの位置等に基づいて用紙サイズを検出する媒体センサを備えた複合機においては、検出された用紙サイズに基づいて用紙サイズの設定が自動で行われる（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平８−１１９４６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、操作者によって用紙サイズの設定が手動で行われる複合機においては、用紙の種類が多いので、用紙サイズを設定するための作業が煩雑になってしまう。また、検出された用紙サイズに基づいて用紙サイズの設定が自動で行われる複合機においては、複数の用紙の寸法の差が媒体センサの検出誤差の範囲内に収まってしまうと、用紙サイズを正確に検出することができず、用紙サイズの設定を精度よく行うことができない。

【0008】

本発明は、前記従来の複合機の問題点を解決して、用紙サイズの設定を容易に、かつ、精度よく行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

そのために、本発明の画像形成装置においては、複数の用紙サイズの媒体を使用可能なようになっている。

【0010】

そして、複数の種類の媒体の寸法と、用紙サイズとが対応させて記録された用紙サイズ記憶部と、媒体をセットするためのトレイと、該トレイにセットされた媒体の移動を規制するガイド部材と、該ガイド部材の位置に基づいて、トレイにセットされた媒体の寸法を検出するサイズ検出部と、該サイズ検出部によって検出された媒体の寸法、及び前記用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法に基づいて、複数の候補サイズを抽出する候補サイズ抽出部と、前記各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙サイズの設定を行う媒体設定処理部とを有する。
また、前記候補サイズ抽出部は、前記サイズ検出部によって検出された媒体の寸法が、用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法より第１の許容誤差だけ大きいかどうか、及び用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法が、サイズ検出部において検出された媒体の寸法より第２の許容誤差だけ大きいかどうかによって、複数の候補サイズを抽出する。
そして、第１の許容誤差は第２の許容誤差より大きくされる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、画像形成装置においては、複数の用紙サイズの媒体を使用可能なようになっている。

【0012】

そして、複数の種類の媒体の寸法と、用紙サイズとが対応させて記録された用紙サイズ記憶部と、媒体をセットするためのトレイと、該トレイにセットされた媒体の移動を規制するガイド部材と、該ガイド部材の位置に基づいて、トレイにセットされた媒体の寸法を検出するサイズ検出部と、該サイズ検出部によって検出された媒体の寸法、及び前記用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法に基づいて、複数の候補サイズを抽出する候補サイズ抽出部と、前記各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙サイズの設定を行う媒体設定処理部とを有する。
また、前記候補サイズ抽出部は、前記サイズ検出部によって検出された媒体の寸法が、用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法より第１の許容誤差だけ大きいかどうか、及び用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法が、サイズ検出部において検出された媒体の寸法より第２の許容誤差だけ大きいかどうかによって、複数の候補サイズを抽出する。
そして、第１の許容誤差は第２の許容誤差より大きくされる。

【0013】

この場合、サイズ検出部によって検出された媒体の寸法、及び用紙サイズ記憶部に記録された媒体の寸法に基づいて、複数の候補サイズが抽出され、各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙サイズの設定が行われるので、複数の媒体の寸法の差が媒体センサの検出誤差の範囲内に収まってしまっても、用紙サイズを正確に検出することができ、用紙サイズの設定を精度よく行うことができる。

【0014】

また、媒体の種類が多くても、用紙サイズの設定を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。

【図2】本発明の実施の形態における複合機の概念図である。

【図3】本発明の実施の形態におけるトレイの概念図である。

【図4】本発明の実施の形態におけるトレイにセットされる用紙の状態を示す図である。

【図5】本発明の実施の形態における制御部の制御ブロック図である。

【図6】本発明の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャートである。

【図7】本発明の実施の形態における詳細設定処理のサブルーチンを示す図である。

【図8】本発明の実施の形態における複合機が認識する用紙の一覧から成る媒体リストの例を示す図である。

【図9】本発明の実施の形態における用紙交換の確認画面の第１の例を示す図である。

【図10】本発明の実施の形態における候補サイズの例を示す図である。

【図11】本発明の実施の形態における用紙交換の確認画面の第２の例を示す図である。

【図12】本発明の実施の形態における第１の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図である。

【図13】本発明の実施の形態における用紙の画像のパターンの例を示す図である。

【図14】本発明の実施の形態における第２の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図である。

【図15】本発明の実施の形態における第３の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての複合機について説明する。

【0017】

図２は本発明の実施の形態における複合機の概念図である。

【0018】

図において、１０は複合機であり、該複合機１０は、印刷動作を行う印刷部５０、及び読取動作を行うスキャナ部６０を備える。そして、プリンタの機能が選択されると、上位装置としての図示されないホストコンピュータから送信された印刷データが印刷部５０に送られ、該印刷部５０において、印刷データに基づいて第１の媒体としての用紙に対して印刷（画像の形成）が行われる。また、複写機の機能が選択されると、スキャナ部６０において、第２の媒体としての原稿の画像が読み取られ、読み取られた画像のデータ、すなわち、読取データが印刷データに変換されて印刷部５０に送られ、該印刷部５０において、印刷データに基づいて用紙に対して印刷が行われる。

【0019】

前記印刷部５０は、各種の用紙を収容する媒体収容部としての用紙トレイ部５１、該用紙トレイ部５１から繰り出された用紙を給紙する給紙部５２、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の現像剤像としてのトナー像を形成し、順次用紙に転写し、カラーのトナー像を形成する画像形成部Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、転写されたカラーのトナー像を用紙に定着させ、カラーの画像を形成する定着装置としての定着器５５、カラーの画像が形成された用紙を排出する排出部５６等を備える。

【0020】

前記用紙トレイ部５１は、各種の用紙サイズの用紙をセットすることができるように複数のトレイ３１〜３３を備える。ここで、用紙サイズは、用紙の寸法によって規定されたＡ４、Ａ５、Ａ６等の紙の工業規格において規定され、短手方向の寸法（以下「短辺の長さ」という。）をＷｍ〔ｍｍ〕とし、長手方向の寸法（以下「長辺の長さ」という。）をＬｍ〔ｍｍ〕としたとき、
Ｗｍ×Ｌｍ
で表される。

【0021】

前記各画像形成部Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃは、像担持体としての感光体ドラム５３、該感光体ドラム５３と対向させて配設された転写部材としての転写ローラ５４等を備え、印刷部５０に送られた印刷データに基づいて、各感光体ドラム５３にブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンのトナー像が形成され、転写ローラ５４によって各トナー像が用紙に順次転写され、カラーのトナー像が形成される。

【0022】

そして、カラーのトナー像が形成された用紙は、定着器５５においてトナー像が加熱され、加圧されて用紙に定着させられ、カラーの画像が形成される。なお、画像形成部Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、定着器５５等によって印刷出力部１３が構成される。

【0023】

前記スキャナ部６０は、原稿を自動的に給紙するための自動原稿送り装置（ＡＤＦ）６１、原稿を載置するためのフラットベッド６２、原稿の画像を読み取る読取ヘッド等から成る読取部１６等を備える。

【0024】

操作者が自動原稿送り装置６１又はフラットベッド６２に原稿をセットし、図示されない読取開始用のボタンを押下すると、前記読取部１６は、原稿を光学的に走査し、反射光、透過光等の光強度を測定することによって原稿の画像を読み取り、測定した光強度を読取データとして出力する。該読取データは印刷データに変換されて印刷部５０に送られ、該印刷部５０において、印刷出力部１３によって印刷データに対応する画像が形成される。

【0025】

次に、前記複合機１０の制御装置について説明する。

【0026】

図１は本発明の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。

【0027】

図において、１０は複合機、１１は、ホストコンピュータに複合機１０のステータス情報を送信したり、ホストコンピュータから送信された印刷データ等を受信したりする送受信部、１２は複合機１０の全体の制御を行う制御部、１３は前記印刷出力部、１４は媒体情報を管理する媒体情報管理部、１５は複合機１０の筐体の所定の箇所に配設されたパネル部、１６は前記読取部である。前記パネル部１５は、キー、ボタン等の操作要素を備え、該操作要素を操作者が操作することによって各種の情報を入力したり、複合機１０に指示を送ったりするための操作部、及びＬＥＤパネル等の表示要素を備え、該表示要素によって操作者に各種の情報を通知するための表示部から成る。なお、表示要素がタッチパネルによって形成される場合、表示部は操作部としても機能する。

【0028】

また、１７は前記トレイ３１〜３３にセットされた用紙の用紙サイズに類似する用紙サイズを候補サイズとして抽出する候補サイズ抽出部、１８は、複合機１０の本体、すなわち、装置本体に装着されたトレイ３１〜３３を検出するトレイ装着検出部、１９は前記トレイ３１〜３３にセットされた用紙の有無を検出する媒体検出部、２０は各トレイ３１〜３３にセットされた用紙の用紙サイズ、及び自動原稿送り装置６１又はフラットベッド６２にセットされた用紙の用紙サイズを検出するサイズ検出部、２１は用紙の色を検出する色検出部、２２は用紙の画像のパターンを検出するパターン検出部、７１は第１の記憶装置としてのＲＡＭ、７２は第２の記憶装置としての、かつ、用紙サイズ記憶部としてのＲＯＭである。

【0029】

次に、トレイ３１〜３３、及びトレイ３１〜３３にセットされる用紙の状態について説明する。なお、各トレイ３１〜３３は同じ構造を有するので、トレイ３１について説明する。

【0030】

図３は本発明の実施の形態におけるトレイの概念図、図４は本発明の実施の形態におけるトレイにセットされる用紙の状態を示す図である。

【0031】

図において、３１は上面が開放された箱状体Ｃｓによって形成されるトレイであり、前記箱状体Ｃｓは前壁Ｐｆ、背壁Ｐｒ、側壁Ｐｓ、Ｐｕ及び底壁Ｐｂを備える。トレイ３１内には、セットされた用紙を位置決めするとともに、用紙の所定の方向への移動、本実施の形態においては、短手方向及び長手方向への移動を規制する規制部材としての、かつ、ガイド部材としての複数の用紙ガイド３４〜３６が移動可能に、かつ、所定の箇所で固定可能に配設される。なお、前記前壁Ｐｆの所定の箇所には、装置本体からトレイ３１を引き出すための図示されない取っ手が配設される。

【0032】

用紙ガイド３４は背壁Ｐｒに近接する位置に置かれ、用紙の後縁に当接させられ、用紙が用紙ガイド３４より背壁Ｐｒ側に移動するのを規制する。また、用紙ガイド３５は側壁Ｐｓに近接する位置に置かれ、用紙の側縁に当接させられ、用紙が用紙ガイド３５より側壁Ｐｓ側に移動するのを規制する。そして、用紙ガイド３６は側壁Ｐｕに近接する位置に置かれ、用紙の側縁に当接させられ、用紙が用紙ガイド３６より側壁Ｐｕ側に移動するのを規制する。前記用紙ガイド３５、３６は、ラックアンドピニオン等の機構によって連動して移動させられ、互いに近接したり、離間したりする。なお、前記各用紙ガイド３４〜３６は、所定の位置で固定することができるように、底壁Ｐｂに係止させられる図示されない係止具を備える。また、トレイ３１には、媒体検出要素としての図示されない媒体センサが配設され、該媒体センサは、用紙ガイド３４〜３６の状態、すなわち、位置に基づいて、用紙の短辺の長さ及び長辺の長さをミリ単位で検出し、サイズ信号としてサイズ検出部２０に送る。

【0033】

前記用紙ガイド３４〜３６を所定の位置に置くことによって、図４に示されるように、各種の用紙サイズの用紙を縦向き又は横向きにセットすることができる。なお、図４において、Ａ４、Ａ５、往復葉書及びＳＴＡＴＥＭＥＮＴは各用紙サイズの名称を、ＳＥＦは用紙が縦向きにセットされることを、ＬＥＦは用紙が横向きにセットされることを表す。

【0034】

次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。

【0035】

この場合、用紙を交換するに当たり、操作者がトレイ３１に往復葉書をセットする場合について説明する。

【0036】

図５は本発明の実施の形態における制御部の制御ブロック図、図６は本発明の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャート、図７は本発明の実施の形態における詳細設定処理のサブルーチンを示す図、図８は本発明の実施の形態における複合機が認識する用紙の一覧から成る媒体リストの例を示す図、図９は本発明の実施の形態における用紙交換の確認画面の第１の例を示す図、図１０は本発明の実施の形態における候補サイズの例を示す図、図１１は本発明の実施の形態における用紙交換の確認画面の第２の例を示す図、図１２は本発明の実施の形態における第１の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図、図１３は本発明の実施の形態における用紙の画像のパターンの例を示す図、図１４は本発明の実施の形態における第２の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図、図１５は本発明の実施の形態における第３の用紙サイズの詳細設定画面の例を示す図である。

【0037】

まず、操作者は、用紙を交換するに当たり、装置本体からトレイ３１（図２）を引き出し、所望の用紙、この場合、往復葉書をトレイ３１にセットし、該トレイ３１を装置本体に装着する。

【0038】

このとき、トレイ装着検出部１８（図１）は、トレイ３１が装置本体から引き出されると、トレイ３１を検出しなくなり、その後、トレイ３１が装置本体に装着されると、トレイ３１を検出し、トレイ検出信号を制御部１２に送る。また、媒体検出部１９は、トレイ３１にセットされた用紙があることを検出し、媒体検出信号を制御部１２に送る。そして、媒体センサは、トレイ３１にセットされた用紙の寸法、すなわち、短辺の長さ及び長辺の長さを検出し、サイズ信号をサイズ検出部２０に送り、該サイズ検出部２０は前記サイズ信号に基づいて用紙サイズを検出する。

【0039】

そのために、制御部１２の媒体認識処理部Ｐｍ１は、サイズ検出部２０に指示を送り、サイズ検出部２０は媒体認識処理部Ｐｍ１の指示に基づいてサイズ検出処理を行う。すなわち、前記サイズ検出部２０は、前記サイズ信号を読み込み、ＲＯＭ７２に形成された媒体リストを参照し、媒体センサによって検出された短辺の長さ及び長辺の長さ（以下「検出短辺・長辺長さ」という。）と、媒体リストに記録された用紙サイズの用紙の短辺の長さ及び長辺の長さ（以下「参照短辺・長辺長さ」という。）とが一致するかどうかを判断し、検出短辺・長辺長さと参照短辺・長辺長さとが一致する場合に、参照短辺・長辺長さの用紙サイズを、トレイ３１にセットされた用紙の用紙サイズとして検出する。

【0040】

図８に示されるように、前記媒体リストには、各用紙サイズごとに、用紙サイズの名称、用紙の向き、並びに用紙の寸法、すなわち、短辺の長さ及び長辺の長さ（Ｗｍ×Ｌｍ）が互いに対応させて記録される。なお、用紙サイズの名称がＣｕｓｔｏｍ Ｓｉｚｅの欄には、操作者が任意に設定した用紙サイズが記録される。

【0041】

媒体センサによって検出された用紙の短辺の長さをＷｓ〔ｍｍ〕とし、長辺の長さをＬｓ〔ｍｍ〕とし、媒体リストに記録された用紙サイズの用紙の短辺の長さをＷｍ〔ｍｍ〕とし、長辺の長さをＬｍ〔ｍｍ〕とし、媒体センサの検出誤差に対応させて設定された第１、第２の許容誤差をεｓ、εｂ〔ｍｍ〕としたとき、
Ｗｓ〔ｍｍ〕＋εｂ〔ｍｍ〕≦Ｗｍ〔ｍｍ〕≦Ｗｓ〔ｍｍ〕−εｓ〔ｍｍ〕
であり、かつ、
Ｌｓ〔ｍｍ〕＋εｂ〔ｍｍ〕≦Ｌｍ〔ｍｍ〕≦Ｌｓ〔ｍｍ〕−εｓ〔ｍｍ〕
である場合に、前記媒体認識処理部Ｐｍ１は、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕と参照短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕とが一致すると判断する。

【0042】

ところで、トレイ３１に用紙をセットする際に、用紙に用紙ガイド３４〜３６が緩めに当接させられると、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕が、参照短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕より小さくなる可能性が低く、大きくなる可能性が高い。

【0043】

そこで、本実施の形態においては、前記第１、第２の許容誤差εｓ、εｂ〔ｍｍ〕がいずれも正の値とされ、短辺の長さＷｓ〔ｍｍ〕が長さＷｍ〔ｍｍ〕より大きいかどうかを判断し、長辺の長さＬｓ〔ｍｍ〕が長さＬｍ〔ｍｍ〕より大きいかどうかを判断するための第１の許容誤差εｓが、短辺の長さＷｓ〔ｍｍ〕が長さＷｍ〔ｍｍ〕より小さいかどうかを判断し、長辺の長さＬｓ〔ｍｍ〕が長さＬｍ〔ｍｍ〕より小さいかどうかを判断するための第２の許容誤差εｂより大きくされる。

【0044】

なお、例えば、第１、第２の許容誤差εｓ、εｂ〔ｍｍ〕を、いずれも１０〔ｍｍ〕にすることもできる。

【0045】

前記媒体リストには、図８に示されるように、用紙の短辺の長さＷｍ〔ｍｍ〕及び長辺の長さＬｍ〔ｍｍ〕が類似する用紙サイズが複数記録されているので、媒体リストの上方に記録された用紙サイズを上位の用紙サイズとし、下方に記録された用紙サイズを下位の用紙サイズとしたとき、前記サイズ検出部２０は、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕と一致するかどうかの判断を、上位の用紙サイズから下位の用紙サイズにかけて順次行い、最初に検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕が一致すると判断された用紙サイズをトレイ３１にセットされた用紙の用紙サイズとして検出する。なお、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕と一致すると判断された用紙サイズのうちの、短辺の長さＷｍ〔ｍｍ〕、Ｗｓ〔ｍｍ〕の差及び長辺の長さＬｍ〔ｍｍ〕、Ｌｓ〔ｍｍ〕の差が最も小さい用紙サイズをトレイ３１にセットされた用紙の用紙サイズとして検出することができる。

【0046】

ところで、用紙には寸法が類似するものがあるので、用紙をトレイ３１にセットしたときの用紙ガイド３４〜３６の状態によっては、用紙の短辺の長さ及び長辺の長さが精度よく検出されないことがあり、その場合、複合機１０においてトレイ３１にセットされた用紙を正確に認識することができず、用紙サイズの設定を正確に行うことができない。その結果、ホストコンピュータから送信された印刷データで指定された用紙とトレイ３１にセットされた用紙とが一致しなくなることがあり、その場合、用紙に画像を適正に形成することができない。

【0047】

そこで、制御部１２の照会処理部Ｐｍ２は、照会処理を行い、パネル部１５の表示部に、図９に示されるような、第１の確認画面としての第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１を形成し、該第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１の領域Ａｒ１に、前記サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズ（用紙サイズの名称（Ａ５）、用紙の向き（ＳＥＦ）、及び用紙の寸法（Ｗｍ×Ｌｍ））を表示するとともに、トレイ３１にセットされた用紙が交換されたことを操作者に通知するメッセージｍｓ１、領域Ａｒ１に表示された用紙サイズが正しいかどうかを操作者に問い合わせるメッセージｍｓ２、及び領域Ａｒ１に表示された用紙サイズが適切でない場合に、領域Ａｒ１に表示された用紙サイズと類似する複数の用紙サイズから成る候補サイズに基づいて簡易設定を行うか、又は詳細設定を行うかを指示するように操作者に促すメッセージｍｓ３を表示する。

【0048】

これにより、照会処理手段Ｐｍ２は、簡易設定を選択するか又は詳細設定を選択することを操作者に促す。そのために、前記照会処理部Ｐｍ２は、前記第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１に、簡易設定を行うための操作要素としてのボタンｂｔ１、及び詳細設定を行うための操作要素としてのボタンｂｔ２を表示する。

【0049】

そして、前記照会処理手段Ｐｍ２は、第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１において操作者によってボタンｂｔ１が押下されたか、又はボタンｂｔ２が押下されたかを判断する。

【0050】

ボタンｂｔ１が押下され、簡易設定が選択されると、制御部１２の簡易設定処理部Ｐｍ３は、簡易設定処理を行い、候補サイズ抽出部１７に指示を送り、候補サイズ抽出部１７は、簡易設定処理部Ｐｍ３の指示に基づいて、候補サイズ抽出処理を行い、前記媒体認識処理において、媒体リストに記録された用紙サイズのうちの、参照短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕が、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕と一致すると判断された用紙サイズを候補サイズとして抽出する。本実施の形態においては、図１０に示されるように、複数の候補サイズが抽出される。なお、あらかじめ、媒体リストに記録された各用紙サイズを、類似する複数の用紙サイズから成る複数のグループに分け、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕と参照短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕との差が最も小さい用紙サイズが属するグループの各用紙サイズを候補サイズとすることができる。

【0051】

続いて、前記簡易設定処理部Ｐｍ３の照会処理部Ｐｍ３１は、照会処理を行い、パネル部１５の表示部に、図１１に示されるような、第２の確認画面としての第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２を形成し、該第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２の領域Ａｒ２に、前記第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１と同様に、前記サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズを表示し、前記領域Ａｒ２と隣接する領域Ａｒ３に、候補サイズ抽出部１７によって抽出された候補サイズをリストで表示する。また、照会処理部Ｐｍ３１は、第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２に、トレイ３１にセットした用紙の用紙サイズと一致する候補サイズを選択するように操作者に促すメッセージｍｓ４、及び領域Ａｒ３に表示された候補サイズが、トレイ３１にセットした用紙の用紙サイズと一致せず、適切な用紙サイズではない場合に、詳細設定を選択するように操作者に促すメッセージｍｓ５を表示する。さらに、照会処理部Ｐｍ２は、前記第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２に、詳細設定を行うための操作要素としてのボタンｂｔ３を表示する。

【0052】

そして、照会処理部Ｐｍ３１は、操作者によって領域Ａｒ３に表示された候補サイズのうちの所定の候補サイズが選択されたかどうかを判断し、所定の候補サイズが選択されると、前記簡易設定処理部Ｐｍ３の媒体設定処理部Ｐｍ３２は、媒体設定処理を行い、操作者によって選択された候補サイズを、トレイ３１にセットした用紙の用紙サイズとして設定し、用紙サイズ等の情報を媒体情報として媒体情報管理部１４（図１）に記録する。

【0053】

続いて、前記簡易設定処理部Ｐｍ３の注意喚起処理部Ｐｍ３３は、注意喚起処理を行い、サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズ、及び操作者によって選択された候補サイズに基づいて、操作者に注意喚起をする。

【0054】

そのために、前記注意喚起処理部Ｐｍ３３は、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕が、操作者によって選択された候補サイズの用紙の短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕より大きい場合、パネル部１５の表示部に第１の注意喚起画面を形成し、該第１の注意喚起画面に、用紙ガイド３４〜３６を移動させて用紙ガイド３４〜３６と用紙との間の隙間を小さくするように操作者に促すメッセージを表示し、検出短辺・長辺長さＷｓ、Ｌｓ〔ｍｍ〕が、操作者によって選択された候補サイズの用紙の短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕より小さい場合、パネル部１５の表示部に第２の注意喚起画面を形成し、該第２の注意喚起画面に、用紙ガイド３４〜３６を移動させて用紙ガイド３４〜３６と用紙との間に隙間を形成するように操作者に促すメッセージを表示する。

【0055】

したがって、用紙ガイド３４〜３６と用紙との間の隙間を適正にすることができるので、用紙を安定させて繰り出すことができる。

【0056】

また、前記第１の用紙交換の確認画面ｄｓ１において操作者によってボタンｂｔ２が押下され、詳細設定が選択されるか、第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２において操作者によってボタンｂｔ３が押下されると、制御部１２の詳細設定処理部Ｐｍ４は、詳細設定処理を行う。

【0057】

そのために、前記詳細設定処理部Ｐｍ４の読取指示処理部Ｐｍ４１は、読取指示処理を行い、パネル部１５の表示部に、図１２に示されるような、第１の指示画面としての第１の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ３を形成し、該第１の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ３に、用紙サイズの詳細設定を開始する旨を通知するとともに、トレイ３１にセットした用紙をスキャナ６０（図２）の自動原稿送り装置６１又はフラットベッド６２にセットし、読取部１６によって用紙の画像を読み取る（スキャンする）ように操作者に促すメッセージｍｓ６を表示する。さらに、読取指示処理部Ｐｍ４１は、第１の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ３に、読取部１６による用紙の画像の読取りを開始するための操作要素としてのボタンｂｔ４を表示する。操作者がボタンｂｔ４を押下すると、読取部１６は用紙の画像の読取りを開始し、用紙の画像に応じた読取データを生成する。

【0058】

続いて、前記詳細設定処理部Ｐｍ４はサイズ検出部２０に指示を送り、該サイズ検出部２０は、詳細設定処理部Ｐｍ４の指示に基づいて、読取部１６によって生成された読取データを読み込み、読取データの画像処理を行うことによって短辺の長さＷｓ’〔ｍｍ〕及び長辺の長さＬｓ’〔ｍｍ〕を検出短辺・長辺長さＷｓ’、Ｌｓ’〔ｍｍ〕として検出するとともに、用紙サイズを検出する。

【0059】

この場合、読取部１６による読取誤差に対応させて設定された許容誤差をε〔ｍｍ〕としたとき、
Ｗｍ〔ｍｍ〕−ε〔ｍｍ〕＜Ｗｓ’〔ｍｍ〕＜Ｗｍ〔ｍｍ〕＋ε〔ｍｍ〕
であり、かつ、
Ｌｍ〔ｍｍ〕−ε〔ｍｍ〕＜Ｌｓ’〔ｍｍ〕＜Ｌｍ〔ｍｍ〕＋ε〔ｍｍ〕
である場合に、サイズ検出部２０は、媒体リストを参照し、読取データに基づいて検出した用紙の短辺・長辺長さＷｓ’、Ｌｓ’〔ｍｍ〕と参照短辺・長辺長さＷｍ、Ｌｍ〔ｍｍ〕とが一致すると判断するとともに、該判断を、媒体リストにおける上位の用紙サイズから下位の用紙サイズにかけて順次行い、最初に検出短辺・長辺長さＷｓ’、Ｌｓ’〔ｍｍ〕と一致すると判断された用紙サイズを、トレイ３１にセットした用紙サイズとして検出する。

【0060】

また、前記詳細設定処理部Ｐｍ４は色検出部２１に指示を送り、該色検出部２１は詳細設定処理部Ｐｍ４の指示に基づいて、読取データを読み込み、読取データに基づいて用紙の色を検出する。本実施の形態においては、用紙の色の白を検出する。

【0061】

そして、前記詳細設定処理部Ｐｍ４はパターン検出部２２に指示を送り、該パターン検出部２２は、詳細設定処理部Ｐｍ４の指示に基づいて読取データを読み込み、読取データに基づいて用紙の画像のパターンを検出する。なお、用紙の画像のパターンには、図１３に示されるように、葉書、罫線紙、方眼紙等に特有のパターンがある。

【0062】

続いて、前記詳細設定処理部Ｐｍ４の照会処理部Ｐｍ４２は、照会処理を行い、サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズ、色検出部２１によって検出された用紙の色、及びパターン検出部２２によって検出された用紙の画像のパターンを読み込み、パネル部１５の表示部に、図１４に示されるような、第２の指示画面としての第２の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ４を形成し、該第２の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ４の領域Ａｒ４に、サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズを、領域Ａｒ５に色検出部２１によって検出された用紙の色を、領域Ａｒ６にパターン検出部２２によって検出された用紙の画像のパターンをそれぞれ検出情報として表示するとともに、検出情報に誤りがある場合、手動で用紙サイズの設定を行うように操作者に促すメッセージｍｓ７を表示する。そして、照会処理部Ｐｍ４２は、第２の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ４において前記領域Ａｒ４〜Ａｒ６に隣接させて、操作者が手動で用紙サイズの設定を行うための操作要素としてのボタンｂｔ５〜ｂｔ７を表示する。

【0063】

次に、前記詳細設定処理部Ｐｍ４の媒体設定処理部Ｐｍ４３は、媒体設定処理を行い、操作者がボタンｂｔ５〜ｂｔ７を押下しないで所定の時間が経過すると、トレイ３１にセットされた用紙の用紙サイズは往復葉書であると判断し、用紙サイズの設定を行う。なお、操作者がボタンｂｔ５〜ｂｔ７を押下した場合、媒体設定処理部Ｐｍ４３は、その後、操作者が手動で設定を行ったときの用紙サイズに基づいて、用紙サイズを設定する。

【0064】

そして、媒体設定処理部Ｐｍ４３は、パネル部１５の表示部に、図１５に示されるような、第３の指示画面としての第３の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ５を形成し、該第３の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ５の領域Ａｒ７に、トレイ３１にセットされた用紙サイズが往復葉書であり、用紙の色が白であり、用紙の画像のパターンが葉書であることを表示するとともに、領域Ａｒ７に表示された情報が登録された旨を通知し、用紙サイズの設定を訂正する場合、トレイ３１に用紙を再セットするように操作者に促すメッセージｍｓ８を表示する。

【0065】

なお、本実施の形態においては、サイズ検出部２０によって検出された用紙サイズ、色検出部２１によって検出された用紙の色、及びパターン検出部２２によって検出された用紙の画像のパターンに基づいて用紙サイズの設定が行われるようになっているが、媒体情報管理部１４において、他の検出パラメータを記録しておき、読取データに基づいて検出パラメータを検出し、用紙サイズの設定を行うことができる。

【0066】

次に、図６のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１ 操作者は用紙をトレイ３１にセットし、トレイ３１を装置本体に装着する。
ステップＳ２ 簡易設定処理部Ｐｍ３は簡易設定が選択されたかどうかを判断する。簡易設定が選択された場合はステップＳ３に、簡易設定が選択されない場合はステップＳ７に進む。
ステップＳ３ 候補サイズ抽出部１７は候補サイズを抽出し、照会処理部Ｐｍ３１は候補サイズを第２の用紙交換の確認画面ｄｓ２に表示する。
ステップＳ４ 照会処理部Ｐｍ３１は所定の候補サイズが選択されたかどうかを判断する。所定の候補サイズが選択された場合はステップＳ５に、所定の候補サイズが選択されなかった場合はステップＳ７に進む。
ステップＳ５ 媒体設定処理部Ｐｍ３２は用紙サイズを設定する。
ステップＳ６ 注意喚起処理部Ｐｍ３３は注意喚起処理を行い、処理を終了する。
ステップＳ７ 詳細設定処理部Ｐｍ４は詳細設定処理を行う。

【0067】

次に、図７のフローチャートについて説明する。
ステップＳ７−１ 読取指示処理部Ｐｍ４１は用紙の画像を読み取るように操作者に促す。
ステップＳ７−２ 読取部１６は用紙の画像を読み取る。
ステップＳ７−３ サイズ検出部２０は用紙サイズを、色検出部２１は用紙の色を、パターン検出部２２は用紙の画像のパターンを検出する。
ステップＳ７−４ 照会処理部Ｐｍ４２は検出情報を第２の用紙サイズの詳細設定画面ｄｓ４に表示し、手動の設定を行うように操作者に促す。
ステップＳ７−５ 媒体設定処理部Ｐｍ４３は手動の設定に基づいて用紙サイズを設定し、リターンする。

【0068】

このように、本実施の形態においては、用紙ガイド３４〜３６の位置、及びＲＯＭ７２の媒体リストに記録された用紙の寸法に基づいて、複数の候補サイズが抽出され、各候補サイズのうちの、操作者によって選択された候補サイズに基づいて用紙の設定が行われるので、複数の用紙の寸法の差が媒体センサの検出誤差の範囲内に収まってしまっても、用紙サイズを正確に検出することができ、用紙サイズの設定を精度よく行うことができる。また、用紙の種類が多くても、用紙サイズの設定を容易に行うことができる。

【0069】

そして、詳細設定においては、読取部１６によって生成された読取データに基づいて、用紙サイズ、用紙の色及び用紙の画像のパターンを検出するだけで、用紙サイズを設定することができるので、詳細設定処理を簡素化することができる。

【0070】

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

【符号の説明】

【0071】

１０ 複合機
１７ 候補サイズ抽出部
３１〜３３ トレイ
３４〜３６ 用紙ガイド
７２ ＲＯＭ
Ｐｍ３２ 媒体設定処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】