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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6156641
(24)【登録日】2017年6月16日
(45)【発行日】2017年7月5日
(54)【発明の名称】相互係合コネクタ装置
(51)【国際特許分類】
H01R 13/639 20060101AFI20170626BHJP
H01R 12/71 20110101ALI20170626BHJP
【ＦＩ】
H01R13/639 Z
H01R12/71
【請求項の数】10
【全頁数】27
(21)【出願番号】特願2013-181963(P2013-181963)
(22)【出願日】2013年9月3日
(65)【公開番号】特開2015-50099(P2015-50099A)
(43)【公開日】2015年3月16日
【審査請求日】2016年8月9日
(73)【特許権者】
【識別番号】592028846
【氏名又は名称】第一精工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100083909
【弁理士】
【氏名又は名称】神原 貞昭
(72)【発明者】
【氏名】武本 政利
【審査官】
片岡 弘之
(56)【参考文献】
【文献】
特開２０１０−１９２３４５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０１０−１７０８４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００９−１９３７５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
米国特許第０５８２３８１３（ＵＳ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｈ０１Ｒ １３／５６ − １３／７２
Ｈ０１Ｒ １２／００ − １２／９１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１のハウジング，該第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、上記第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、
上記第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，該第２のハウジングに配列配置され、該第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、
全体が屈曲棒状体を成すものとして上記第２のハウジングに変位可能に配され、該第２のハウジングに対して伏した第１の静止位置と起き上がった第２の静止位置とを選択的にとる可動操作部材と、
を含んで構成され、
上記可動操作部材の両端部分の夫々が、上記第２の金属部材を貫通して支持されて可動係合係止部を成すとともに、上記第１の金属部材に固定係合係止部が形成されていて、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第１の静止位置をとるとき、該可動操作部材が、上記第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対して機械的に係止し、上記可動操作部材が上記第２の静止位置をとるとき、上記可動操作部材が、上記カム部に従って変位して上記弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とする相互係合コネクタ装置。
上記第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，該第２のハウジングに配列配置され、該第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、
全体が屈曲棒状体を成すものとして上記第２のハウジングに変位可能に配され、該第２のハウジングに対して伏した第１の静止位置と起き上がった第２の静止位置とを選択的にとる可動操作部材と、
を含んで構成され、
上記可動操作部材の両端部分の夫々が、上記第２の金属部材を貫通して支持されて可動係合係止部を成すとともに、上記第１の金属部材に固定係合係止部が形成されていて、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第１の静止位置をとるとき、該可動操作部材が、上記第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対して機械的に係止し、上記可動操作部材が上記第２の静止位置をとるとき、上記可動操作部材が、上記カム部に従って変位して上記弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とする相互係合コネクタ装置。
【請求項2】
上記カム部が、上記第２の金属部材の一部を成すものとして設けられたことを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項3】
上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第２の静止位置から上記第１の静止位置へ変位するとき、上記第２の金属部材を貫通した上記可動係合係止部が第１の方向に変位して上記固定係合係止部に係合し、また、上記可動操作部材が上記第１の静止位置から上記第２の静止位置へ変位するとき、上記第２の金属部材を貫通した上記可動係合係止部が第１の方向とは逆の第２の方向に変位して上記固定係合係止部から離隔することを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項4】
上記第２の金属部材における上記可動操作部材の両端部分が夫々貫通する一対の部分の夫々が、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記第１の金属部材における上記固定係合係止部が形成された部分に近接対向する位置に配されることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項5】
上記第２の金属部材における上記可動操作部材の両端部分が夫々貫通する一対の部分が、上記第２のハウジングに配列配置された上記複数の第２のコンタクトを該複数の第２のコンタクトの配列方向において挟む位置に配されることを特徴とする請求項４記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項6】
上記可動操作部材が、上記第２のハウジングに変位可能に配されたとき上記複数の第２のコンタクトの配列方向に沿って伸びる中間部と、該中間部の端部から屈曲して伸びる連結部と、該連結部からさらに屈曲して伸びて上記可動係合係止部を成す一端部分とを有し、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとでの上記可動操作部材の上記第１の静止位置から上記第２の静止位置への変位または上記第２の静止位置から上記第１の静止位置への変位に伴って、上記可動係合係止部が上記固定係合係止部に対して上記複数の第２のコンタクトの配列方向に変位することを特徴とする請求項５記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項7】
上記可動操作部材における上記連結部に当接係合するカム部が上記第２の金属部材に設けられ、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第１の静止位置から上記第２の静止位置への変位または上記第２の静止位置から上記第１の静止位置への変位を行うとき、上記連結部が上記カム部に案内されて移動することにより、上記可動係合係止部が上記固定係合係止部に対して離隔または係合すべく変位せしめられることを特徴とする請求項６記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項8】
上記可動係合係止部の上記固定係合係止部から離隔する変位または上記固定係合係止部に係合する変位が、上記可動操作部材が具える弾性によってもたらされることを特徴とする請求項７記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項9】
上記第１のハウジングが第１の配線基板に固定されるとともに上記第２のハウジングが第２の配線基板に固定され、上記第２の配線基板が上記第１の配線基板に対面近接して重ね合わされて上記第１のコネクタと上記第２のコネクタとが相互係合状態をとるものとされ、上記第２の配線基板に透孔が設けられていて、上記第２の配線基板の外部から、上記透孔を通じて、上記可動操作部材における可動係合係止部についての上記第２の金属部材及び上記第１の金属部材における固定係合係止部との係合状態を覗き観ることができることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
【請求項10】
上記透孔が、上記第２の配線基板に一対形成されていて、上記可動操作部材における両端部分の近傍部分が上記一対の透孔を夫々貫通していることを特徴とする請求項９記載の相互係合コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板（フレキシブル印刷配線基板（FPC)を含む。）に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板が相互に対面近接して重ね合わせられるもとで第１及び第２のコネクタが相互係合することにより、各配線基板に設けられた配線部を電気的に相互接続する相互係合コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
携帯電話機等の比較的小型な電子機器においても種々の電子部品が多数内蔵されるが、それらの電子部品の多くは複数の配線基板（以下、配線基板という用語は、フレキシブル印刷配線基板（FPC)を含む意味で用いられる。）に実装されて、各々の機能を果たすものとされる。各種の電子部品が実装された複数の配線基板は、例えば、それらのうちの二つについて見ると、比較的小型な電子機器の内部という限られたスペースに収容されるにあたって占有容積をできるだけ小とすべく、一方が他方に対面近接して重ね合わせられる配置をとって、各々に設けられた配線部が電気的に相互接続されるように相互連結される状態がとられる。このような二つの配線基板のうちの一方が他方に対面近接して重ね合わせられる相互連結態様を、以下においては対面近接重ね合わせ連結ということとする。
【0003】
一般的に、複数の配線基板の夫々に設けられた配線部についての電気的相互接続は、各配線基板にコネクタが取り付けられ、それらのコネクタが相互係合することにより行われることが多く、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をする場合においても、二つの配線基板の夫々にコネクタが取り付けられて、それらのコネクタが相互係合するものとされる。このように二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結にあたって二つの配線基板の夫々に取り付けられたコネクタが相互係合する場合のように、二つのコネクタが相互係合する際には、二つのコネクタの相互係合状態が安定に維持されることが必要とされる。そのため、従来にあっては、第１及び第２のコネクタを含んで構成され、それらの第１及び第２のコネクタが相互係合したとき、一方を他方に対して機械的に係止する係止手段を備えた相互係合コネクタ装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。
【0004】
特許文献１に示される相互係合コネクタ装置は、ハウジング（インシュレータ(11)) とハウジングに回動可能に取り付けられた可動操作部材（プルバー(10)）とを備えた第１のコネクタ（プラグ側コネクタ(100))、及び、ハウジング（インシュレータ(21)）を備えて基板に配された第２のコネクタ（基板側コネクタ(102))を含んで構成されている。第１のコネクタに備えられた可動操作部材は、金属棒状部材をもって形成されていて、両端の夫々に腕部(10b) と腕部(10b) の先端を成す回転軸(10a) とを有しており、回転軸(10a) はハウジングにおける外壁状部を外側から内側へと貫通していて、第２のコネクタに対する係止部（ロック機構の一部）を成している。また、第１のコネクタのハウジングにおける外壁状部の外面には、リブ(7) が外方に突出するものとして設けられており、さらに、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面には、突起部(1) とリブ(7) とが外方に突出するものとして設けられている。
【0005】
そして、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれるときには、第１のコネクタのハウジングがその外壁状部が第２のコネクタのハウジングの内壁状部の外側に配されるようにして第２のコネクタのハウジングに嵌合する。その際、第１のコネクタに備えられた可動操作部材における回転軸が、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面に設けられた突起部に対する係合係止状態をとり、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、それによって、第１及び第２のコネクタの相互係合状態が維持される。
【0006】
その後、第１のコネクタに備えられた可動操作部材が回動せしめられると、可動操作部材の腕部が第１のコネクタのハウジングにおける外壁状部の外面に設けられたリブに乗り上げ、それにより、可動操作部材が弾性変形を生じて、可動操作部材の回転軸が、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外方に移動せしめられ、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面に設けられた突起部に対する係合係止状態を解除する。その結果、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される。可動操作部材の回転軸が第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態を解除した後には、可動操作部材の更なる回動に伴って、弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻る。
【0007】
また、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置は、ハウジング（インシュレータ(220))とハウジングの殆どを覆う金属部材（シェル(250))とを備えた第１のコネクタ（レセプタクルコネクタ(200))、及び、ハウジング（インシュレータ(340))とハウジングに回動可能に取り付けられた可動操作部材（プルバー(370))とを備えた第２のコネクタ（プラグコネクタ(300))を含んで構成されている。第１のコネクタが備える金属部材には、被係止孔(254) が形成されたロック部(252) が設けられている。また、第２のコネクタに備えられた可動操作部材は、金属棒状部材をもって形成されており、主部(372) と主部の両端部の夫々から屈曲して主部に交差する方向に伸びる連結部(376) と連結部(376) から更に屈曲して主部と平行となる方向に伸びる被保持部(374) とを有している。そして、被保持部(374) は、第２のコネクタのハウジングにおける内面側にカム部(348) が設けられた外壁状部を内側から外側へと貫通しており、その端部が、第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の外方に突出し得るものとされて、第１のコネクタに対する係止部(375) を成すものとされている。
【0008】
そして、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれるときには、第２のコネクタのハウジングが、その外壁状部が第１のコネクタにおける被係止孔が形成されたロック部の内側に配されるようにして、第１のコネクタのハウジングに嵌合する。その際、第２のコネクタに備えられた可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとり、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、それによって、第１及び第２のコネクタの相互係合状態が維持される。
【0009】
その後、第２のコネクタに備えられた可動操作部材が回動せしめられると、可動操作部材における連結部が第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の内面側に設けられたカム部に案内されて移動し、それにより、可動操作部材が弾性変形を生じて、連結部から屈曲して伸びる被保持部の端部である係止部が、第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の内部側へと移動せしめられ、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除する。その結果、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される。可動操作部材における係止部が第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除した後には、可動操作部材の更なる回動に伴って、弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻る。
【先行技術文献】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0011】
上述のような、従来提案されている、第１及び第２のコネクタを含んで構成され、それらの第１及び第２のコネクタが相互係合したとき、一方を他方に対して機械的に係止する係止手段を備えた相互係合コネクタ装置にあっては、それらの夫々に次のような不都合が見られる。
【0012】
先ず、特許文献１に示される相互係合コネクタ装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタが備える金属棒状部材で成る可動操作部材における係止部を成す回転軸が、可動操作部材が弾性変形を生じていない状態のもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとって、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が弾性変形を生じた状態のもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態を解除し、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放する。従って、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止される状態と、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合には、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止されるとき、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとることになる。
【0013】
それゆえ、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとるとき、一旦弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻るにあたり、可動操作部材が、弾性変形に伴う塑性変形を生じて、元の状態には戻らない事態がまねかれる虞がある。斯かる事態がまねかれた際には、可動操作部材の塑性変形によりその回転軸の位置が変位してしまい、回転軸による第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止が適正に行われなくなって、第１のコネクタのハウジングについての第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止が不確実なものとなってしまう。
【0014】
さらに、特許文献１に示される相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第１のコネクタのハウジングにおける外壁状部を外側から内側へと貫通して第１のコネクタのハウジングによって支持されたもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとるものとされている。即ち、可動操作部材における係止部を成す回転軸は、大なる剛性を有した金属部材に係合することなく、剛性において劣る絶縁材料により形成された第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングに係合することによって、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止するものとされている。それゆえ、取り分け、第１及び第２のコネクタの小型・軽量化が図られて、第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっては、可動操作部材における回転軸の第１のコネクタのハウジングによる支持が堅固になされず、可動操作部材における回転軸による第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止を十分な信頼性をもって確実に行うことができなくなってしまう虞がある。
【0015】
また、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第２のコネクタが備える金属棒状部材で成る可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、可動操作部材が弾性変形を生じていない状態のもとで、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとって、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が弾性変形を生じた状態のもとで、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除し、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放する。従って、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止される状態と、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合には、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止されるとき、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとることになる。
【0016】
それゆえ、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとるとき、一旦弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻るにあたり、可動操作部材が、弾性変形に伴う塑性変形を生じて、元の状態には戻らない事態がまねかれる虞がある。斯かる事態がまねかれた際には、可動操作部材の塑性変形によりその係止部の位置が変位してしまい、係止部による第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止が適正に行われなくなって、第２のコネクタのハウジングについての第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止が不確実なものとなってしまう。
【0017】
さらに、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材における被保持部が、第２のコネクタのハウジングにおける内面側にカム部が設けられた外壁状部を内側から外側へと貫通して第２のコネクタのハウジングにより支持されたもとで、その端部を成す係止部に第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとらせるものとされている。即ち、可動操作部材における係止部を成す端部を有した被保持部は、大なる剛性を有した金属部材に係合することなく、剛性において劣る絶縁材料により形成された第２のコネクタのハウジングに係合するもとで、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止するものとされている。それゆえ、取り分け、第１及び第２のコネクタの小型・軽量化が図られて、第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっては、可動操作部材における被保持部の第２のコネクタのハウジングによる支持が堅固になされず、可動操作部材における被保持部の端部である係止部による第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止を十分な信頼性をもって確実に行うことができなくなってしまう虞がある。
【0018】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板を、対面近接重ね合わせ連結によって各々に設けられた配線部が電気的に相互接続される状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１及び第２のコネクタのうちの一方に変位可能に配される係止手段によって、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定かつ堅固に行うことができ、また、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができる相互係合コネクタ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0019】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項１０までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る相互係合コネクタ装置は、第１のハウジング，第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，第２のハウジングに配列配置され、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、全体が屈曲棒状体を成すものとして第２のハウジングに変位可能に配され、第２のハウジングに対して伏した第１の静止位置と起き上がった第２の静止位置とを選択的にとる可動操作部材とを含んで構成される。そして、斯かる相互係合コネクタ装置は、可動操作部材の両端部分の夫々が、第２の金属部材を貫通して支持されて可動係合係止部を成すとともに、第１の金属部材に固定係合係止部が形成されていて、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第１の静止位置をとるとき、当該可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が第２の静止位置をとるとき、当該可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とするものとされる。
【0020】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置においては、第２のコネクタが備えるカム部が、第２の金属部材の一部を成すものとして設けられる。
【0021】
また、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置においては、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第２の静止位置から第１の静止位置へ変位するとき、第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が第１の方向に変位して固定係合係止部に係合し、また、可動操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置へ変位するとき、第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が第１の方向とは逆の第２の方向に変位して固定係合係止部から離隔する。
【0022】
上述のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、第２のコネクタの第２のハウジングが第１のコネクタの第１のハウジングとの係合状態をとるとき、第２のコネクタにおける複数の第２のコンタクトが第１のコネクタにおける複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される。また、全体が屈曲棒状体を成すものとして第２のハウジングに配された可動操作部材の両端部分の夫々が、第２のコネクタにおける第２の金属部材を貫通して支持されて可動係合係止部を成すとともに、第１のコネクタにおける第１の金属部材に固定係合係止部が形成されている。
【0023】
そして、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとにおいて、可動操作部材が第１の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、それにより、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止する。また、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとり、第２のハウジングが第１のハウジングに対して係止されたもとで、可動操作部材が第２の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放する。
【0024】
即ち、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するときには、可動操作部材が第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放するときには、可動操作部材が第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻されているのである。
【0025】
第２のコネクタが備えるカム部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置のように、第２のコネクタが備える第２の金属部材の一部を成すものとして設けられる。
【0026】
さらに、第２のコネクタが備える第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置のように、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第２の静止位置から第１の静止位置へ変位するとき、第１の方向に変位して固定係合係止部に係合し、また、可動操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置へ変位するとき、第１の方向とは逆の第２の方向に変位して固定係合係止部から離隔する。
【発明の効果】
【0027】
本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が、第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動係合係止部が固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放するときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻される。このように、第２のハウジングが第１のハウジングに対して機械的に係止されるときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が弾性変形せしめられ、それにより可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態を強制的にとらせるので、たとえ、第２のハウジングが第１のハウジングに対して機械的に係止される状態と、第２のハウジングが第１のハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合においても、弾性変形せしめられた可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部を、固定係合係止部に対する係合係止状態を適正かつ確実にとるものとすることができ、その結果、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定に行うことがでる。
【0028】
また、本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が第２のコネクタにおける第２の金属部材を貫通して支持されるとともに、固定係合係止部が第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成されており、それにより、大なる剛性を有した第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が、大なる剛性を有した第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとるものとされる。それゆえ、例えば、第１及び第２のコネクタの夫々の小型・軽量化が図られて、第１のハウジング及び第２のハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっても、可動係合係止部による固定係合係止部に対する係合係止を強固に行うことができ、その結果、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって堅固に行うことがでる。
【0029】
さらに、本願発明に係る相互係合コネクタ装置において、可動係合係止部による固定係合係止部に対する係合係止を解除するにあたっての操作は、第２のコネクタの第２のハウジングに変位可能に配されて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとることができる可動操作部材を、第１の静止位置から第２の静止位置へと変位させることで足りるので、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができることになる。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例を構成するリセプタクルコネクタ，プラグコネクタ及び可動操作部材を、個々に分離された状態をもって示す斜視図である。
【図25】図２２に示されるリセプタクルコネクタ及びプラグコネクタにおける、可動操作部材における連結部及び可動係合係止部とプラグコネクタにおける第２の金属部材及びリセプタクルコネクタにおける固定係合係止部との係合状態を拡大して示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0031】
本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【0032】
図１は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１，第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２及び可動操作部材１３を相互に分離された状態をもって示す。
【0033】
図１に示されるリセプタクルコネクタ１１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１５（第１のハウジング）を備えており、リセプタクルコネクタ１１が実用に供される際には、ハウジング１５は、後述される図７に仮想線をもって示されている一対の相互に対面近接するものとされた配線基板１６及び２９のうちの下方側に位置する配線基板１６における図７において上方に向いた面（以下、上面という。）に固定される。以下においては、ハウジング１５は配線基板１６の上面に固定されているものとする。
【0034】
ハウジング１５には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のリセプタクル側コンタクト１７（第１のコンタクト）が、相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のリセプタクル側コンタクト１７の夫々には、配線基板１６の上面に設けられた配線端子部１６ａ（後述される図２３に示されている。）に接続される基板接続部１７ａと、後述されるプラグコネクタ１２に備えられるプラグ側コンタクトに当接する接触接続部１７ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。
【0035】
また、ハウジング１５には、第１の金属部材１８が固定されている。第１の金属部材１８は、図２に単独で示されていて、斯かる図２から明瞭に把握できるように、全体として矩形筒状体を成しており、ハウジング１５の外周面部を配線基板１６の上面に沿って包囲するものとされている。そして、第１の金属部材１８には、配線基板１６の上面に連結される複数の基板連結部１９が設けられているとともに、一対の固定係合係止部２０及び２１が形成されている。第１の金属部材１８は、それに設けられた複数の基板連結部１９が、配線基板１６の上面に連結されることにより、ハウジング１５と共に配線基板１６に固定される。それにより、第１の金属部材１８は、ハウジング１５の配線基板１６に対する固定に寄与するものとなっている。また、一対の固定係合係止部２０及び２１は、各々がハウジング１５における複数のリセプタクル側コンタクト１７の配列方向 (以下、第１のコンタクト配列方向という。）の両端部２２に対応する位置に夫々配されていて、固定係合係止部２０に、例えば、切欠き部２０ａ（図１）が形成されており、また、固定係合係止部２１に、例えば、切欠き部２１ａが形成されている。固定係合係止部２０及び２１の夫々は、それに対して後述される可動操作部材１３に設けられる可動係合係止部が係合係止状態をとるものとされている。
【0036】
このようにして第１の金属部材１８に設けられた一対の固定係合係止部２０及び２１は、配線基板１６の上面に沿うとともに第１のコンタクト配列方向に沿う方向において相互対向するものとされている。
【0037】
図１に示されるプラグコネクタ１２は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング２３（第２のハウジング）を備えており、プラグコネクタ１２が実用に供される際には、ハウジング２３は、後述される図７に仮想線をもって示されている一対の相互に対面近接するものとされた配線基板１６及び２９のうちの上方側に位置する配線基板２９における図７において下方に向いた面（以下、下面という。）に固定される。以下においては、ハウジング２３は配線基板２９の下面に固定されているものとする。
【0038】
ハウジング２３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のプラグ側コンタクト２４（第２のコンタクト）が、相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のプラグ側コンタクト２４の夫々には、配線基板２９の下面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部２４ａと、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１が備えるリセプタクル側コンタクト１７に設けられた接触接続部１７ｂに当接するものとされる接触接続部（図示が省略されている。）とが、プラグ側コンタクト２４の両端部分を成すものとして設けられている。
【0039】
ハウジング２３は、配線基板２９の下面に対接する平板状部２５を有している。そして、平板状部２５の外面部には、複数のプラグ側コンタクト２４に設けられた基板接続部２４ａが配列配置されている。
【0040】
さらに、ハウジング２３には、複数のプラグ側コンタクト２４の配列方向（以下、第２のコンタクト配列方向という。）における両端部である一対の端部２６に、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８が、第２のコンタクト配列方向において相互対向するものとして夫々取り付けられている。
【0041】
金属部材２７は、図３に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の一方の外周面部を覆うコ字状部３０を有しており、コ字状部３０における中央部分３０ａには、透孔３１（図１にあらわれている。）が形成されており、また、コ字状部３０における中央部分３０ａの両端部から伸びて相互対向する一対の側壁部分の夫々には、基板連結部３２が設けられており、さらに、コ字状部３０における一対の側壁部分のうちの一方の自由端部には、それから伸びるカム部３３が金属部材２７の一部を成すものとして設けられている。カム部３３は、第１の端面部３４ａ及び第２の端面部３４ｂを含んだカム端面３４を有している。透孔３１は、それを後述される可動操作部材１３に設けられる可動係合係止部が係合するものとされており、また、カム部３３は、それに設けられたカム端面３４に従って可動操作部材１３が変位するものとされている。
【0042】
また、金属部材２８は、図４に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の他方の外周面部を覆うコ字状部３５を有しており、コ字状部３５における中央部分３５ａに透孔３６が形成されており、また、コ字状部３５における中央部分３５ａの両端部から伸びて相互対向する一対の側壁部分の夫々には、基板連結部３７が設けられており、さらに、コ字状部３５における一対の側壁部分のうちの一方の自由端部には、それから伸びるカム部３８が金属部材２８の一部を成すものとして設けられている。カム部３８は、第１の端面部３９ａ及び第２の端面部３９ｂを含んだカム端面３９を有している。コ字状部３５における中央部分３５ａに形成された透孔３６は、それを後述される可動操作部材１３に設けられる可動係合係止部が係合するものとされており、また、カム部３８は、それに設けられたカム端面３９に従って可動操作部材１３が変位するものとされている。
【0043】
ハウジング２３における一対の端部２６に夫々取り付けられた、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８は、金属部材２７における一対の基板連結部３２及び金属部材２８における一対の基板連結部３７が、配線基板２９の下面に連結されることにより、ハウジング２３と共に配線基板２９に固定される。それにより、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８は、ハウジング２３の配線基板２９に対する固定に寄与するものとなっている。
【0044】
図１に示される可動操作部材１３は、その全体が、例えば、弾性を有した棒状金属材料に屈曲加工が施されて形成された屈曲棒状体を成すものとされており、プラグコネクタ１２のハウジング２３に移動可能に配されて、ハウジング２３に対して伏した第１の静止位置とハウジング２３に対して起き上がった第２の静止位置とを選択的にとる。そして、可動操作部材１３は、プラグコネクタ１２のハウジング２３に対して移動可能に配されたとき、第２のコンタクト配列方向に直線的に伸びることになる中間部４０と、中間部４０の両端部から夫々屈曲して伸びる一対の連結部４１及び４２と、連結部４１からさらに屈曲して伸びる端部４３と、連結部４２からさらに屈曲して伸びる端部４４とを有している。
【0045】
連結部４１は、第１の連結部分４１ａ，第２の連結部分４１ｂ及び第３の連結部分４１ｃを含んで屈曲して伸びて、中間部４０の一端と端部４３とを連結するものとされている。また、連結部４２も、第１の連結部分４２ａ，第２の連結部分４２ｂ及び第３の連結部分４２ｃを含んで屈曲して伸びて、中間部４０の他端と端部４４とを連結するものとされている。
【0046】
端部４３は、可動操作部材１３の一端部であって、プラグコネクタ１２における金属部材２７のコ字状部３０における中央部分に形成された透孔３１に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持される可動係合係止部を成している（以下、端部４３を可動係合係止部４３という。）。同様に、端部４４は、可動操作部材１３の他端部であって、プラグコネクタ１２における金属部材２８のコ字状部３５における中央部分に形成された透孔３６に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持される可動係合係止部を成している（以下、端部４４を可動係合係止部４４という。）。
【0047】
このように構成された可動操作部材１３は、その一端部における可動係合係止部４３がプラグコネクタ１２における金属部材２７に形成された透孔３１に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持されるとともに、その他端部における可動係合係止部４４がプラグコネクタ１２における金属部材２８に形成された透孔３６に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持された状態をもって、プラグコネクタ１２のハウジング２３に移動可能に配される。
【0048】
このようなもとで、移動可能に配された可動操作部材１３を伴ったプラグコネクタ１２のハウジング２３が固定された配線基板２９における下面が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が固定された配線基板１６における上面に対向するものとされて、配線基板２９が配線基板１６に対面近接して重ね合わせられるとき、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとる。斯かる際には、図５〜７及び図１３〜１５に示されるように、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に嵌合するものとされる。なお、図５（斜視図），図６（平面図），図１３（斜視図）及び図１４（平面図）においては、便宜上、配線基板１６及び２９の図示が省略されており、図７（側面図）及び図１５（側面図）においては、便宜上、配線基板１６及び２９の夫々が仮想線をもってあらわされている。
【0049】
このとき、プラグコネクタ１２のハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４が夫々有する複数の接触接続部が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１７が夫々有する複数の接触接続部１７ｂに当接して、複数のプラグ側コンタクト２４と複数のリセプタクル側コンタクト１７とが夫々電気的に相互接続状態におかれる。
【0050】
図５〜７に示される相互係合状態におかれたリセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２にあっては、プラグコネクタ１２のハウジング２３に移動可能に配された可動操作部材１３が、ハウジング２３に対して伏した第１の静止位置をとるものとされている。斯かるもとでは、図５における二点鎖線枠Ａ内を拡大図示する図８，図６における二点鎖線枠Ｂ内を拡大図示する図９、及び、図６における X−X 線断面をあらわす図１０に示されるように、可動操作部材１３の連結部４１における第２の連結部分４１ｂが、プラグコネクタ１２の金属部材２７に設けられたカム部３３におけるカム端面３４に含まれる第１の端面部３４ａに当接して位置決めされる。同様に、図示は省略されているが、可動操作部材１３の連結部４２における第２の連結部分４２ｂも、プラグコネクタ１２の金属部材２８に設けられたカム部３８におけるカム端面３９に含まれる第１の端面部３９ａに当接して位置決めされる。このように、連結部４１における第２の連結部分４１ｂがカム部３３におけるカム端面３４に含まれる第１の端面部３４ａに当接して位置決めされるとともに、連結部４２における第２の連結部分４２ｂがカム部３８におけるカム端面３９に含まれる第１の端面部３９ａに当接して位置決めされるものとされた可動操作部材１３は、カム部３３及びカム部３８によって連結部４１と連結部４２とを相互離隔させるように弾性変形せしめられたものとされる。それにより、可動操作部材１３は、連結部４１から屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２７に形成された透孔３１に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持された可動係合係止部４３を、金属部材２７の外方に向けて変位させるとともに、連結部４２から屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２８に形成された透孔３６に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持された可動係合係止部４４を、金属部材２８の外方に向けて変位させる状態におかれる。
【0051】
図１１は、斯かる際における第１の静止位置をとる状態にある可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、プラグコネクタ１２及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。図１１に示されるように、第１の静止位置をとって、カム部３３及びカム部３８によって連結部４１と連結部４２とを相互離隔させるように弾性変形せしめられた可動操作部材１３は、可動係合係止部４３を透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａからその外部へと突出させ、また、可動係合係止部４４を透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５a からその外部へと突出させる。
【0052】
上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるものとされたときには、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における透孔３１が形成された中央部分３０ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における切欠き部２１ａが形成された固定係合係止部２１に近接対向する位置に配されるとともに、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３５における透孔３６が形成された中央部分３５ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における切欠き部２０ａが形成された固定係合係止部２０に近接対向する位置に配される。
【0053】
そして、可動操作部材１３が、ハウジング２３に対して伏した第１の静止位置をとるものとされると、図１０及び図１０における二点鎖線枠Ｃ内を拡大図示する図１２に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの外部へと突出する、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａに係合して、固定係合係止部２１に対する係合係止状態をとる。また、それとともに、図１０に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａに形成された透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａの外部へと突出する、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａに係合して、固定係合係止部２０に対する係合係止状態をとる。
【0054】
斯かる際には、図１２に示されるように、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、その中心軸方向が金属部材２７のコ字状部３０における透孔３１が形成された中央部分３０ａに対して直交することになる姿勢をとるものとされ、また、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、その中心軸方向が金属部材２８のコ字状部３５における透孔３６が形成された中央部分３５ａに対して直交することになる姿勢をとるものとされる。
【0055】
このようにして、可動操作部材１３における可動係合係止部４３がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１に対する係合係止状態をとるとともに、可動操作部材１３における可動係合係止部４４がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０に対する係合係止状態をとるもとにあっては、第１の静止位置をとる可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止することになる。そして、可動操作部材１３によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互係合状態が安定に維持される。
【0056】
続いて、可動操作部材１３が、図５〜７に示されるハウジング２３に対して伏した第１の静止位置から、図１３〜１５に示されるハウジング２３に対して起き上がった第２の静止位置に移行するものとされると、斯かる移行にあたり、可動操作部材１３の連結部４１が、プラグコネクタ１２の金属部材２７に設けられたカム部３３のカム端面３４に案内されて移動するとともに、可動操作部材１３の連結部４２が、プラグコネクタ１２の金属部材２８に設けられたカム部３８のカム端面３９に案内されて移動する。
【0057】
そして、可動操作部材１３が第２の静止位置への移行を完了したときには、図１３における二点鎖線枠Ｄ内を拡大図示する図１６，図１４における二点鎖線枠Ｅ内を拡大図示する図１７、及び、図１４における XVIII−XVIII 線断面をあらわす図１８に示されるように、可動操作部材１３の連結部４１における第３の連結部分４１ｃが、プラグコネクタ１２の金属部材２７に設けられたカム部３３におけるカム端面３４に含まれる第２の端面部３４ｂに当接して位置決めされる。同様に、図示は省略されているが、可動操作部材１３の連結部４２における第３の連結部分４２ｃも、プラグコネクタ１２の金属部材２８に設けられたカム部３８におけるカム端面３９に含まれる第２の端面部３９ｂに当接して位置決めされる。このように、連結部４１における第３の連結部分４１ｃがカム部３３におけるカム端面３４に含まれる第２の端面部３４ｂに当接して位置決めされるとともに、連結部４２における第３の連結部分４２ｃがカム部３８におけるカム端面３９に含まれる第２の端面部３９ｂに当接して位置決めされるものとされた可動操作部材１３は、カム部３３及びカム部３８によって連結部４１と連結部４２とを相互離隔させるように弾性変形せしめられた状態から、自らの弾性によって連結部４１と連結部４２とを互いに近付き合う方向に移動させて、弾性変形せしめられていない元の状態に戻るものとされる。それにより、可動操作部材１３は、連結部４１から屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２７に形成された透孔３１に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持された可動係合係止部４３を、金属部材２７の内側に向けて変位させるとともに、連結部４２から屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２８に形成された透孔３６に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持された可動係合係止部４４を、金属部材２８の内側に向けて変位させる状態におかれる。
【0058】
図１９は、斯かる際において第１の静止位置から第２の静止位置に移行する過程にある可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、可動操作部材１３及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。さらに、図２０は、第２の静止位置をとる可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、可動操作部材１３及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。
【0059】
図２０に示されるように、第２の静止位置をとって、弾性変形せしめられていない元の状態に戻った可動操作部材１３は、可動係合係止部４３を、透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１から離隔させるべく変位させ、また、可動係合係止部４４を、透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０から離隔させるべく変位させる。
【0060】
上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるもとで、可動操作部材１３が、ハウジング２３に対して起き上がった第２の静止位置をとるものとされると、図１８及び図１８における二点鎖線枠Ｆ内を拡大図示する図２１に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１から離隔すべく変位せしめられた可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａとの係合を解除し、固定係合係止部２１に対する係合係止解除状態をとる。また、それとともに、図１８に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａに形成された透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０から離隔すべく変位せしめられた可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａとの係合を解除し、固定係合係止部２０に対する係合係止解除状態をとる。
【0061】
斯かる際には、図２１に示されるように、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、その中心軸方向が金属部材２７のコ字状部３０における透孔３１が形成された中央部分３０ａに対して傾斜することになる姿勢をとるものとされ、また、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、その中心軸方向が金属部材２８のコ字状部３５における透孔３６が形成された中央部分３５ａに対して傾斜することになる姿勢をとるものとされる。
【0062】
このようにして、可動操作部材１３における可動係合係止部４３がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１に対する係合係止解除状態をとるとともに、可動操作部材１３における可動係合係止部４４がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０に対する係合係止解除状態をとるもとにあっては、第２の静止位置をとる可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放することになる。そして、可動操作部材１３によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互分離が可能とされる。
【0063】
図２２は、上述の本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例を構成するリセプタクルコネクタ１１，プラグコネクタ１２及び可動操作部材１３について、リセプタクルコネクタ１１が、そのハウジング１５が配線基板１６の上面に固定されたものとされるとともに、プラグコネクタ１２が、そのハウジング２３が配線基板２９とは異なる配線基板５０の下面に固定されたものとされたもとで、配線基板５０における下面が配線基板１６における上面に対向するものとされて配線基板５０が配線基板１６に対面近接して重ね合わされて、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとり、さらに、可動操作部材１３が第１の静止位置をとるものとされた状態を示す。
【0064】
図２３（斜視図）及び図２４（平面図）に示されるように、プラグコネクタ１２のハウジング２３が下面に固定された配線基板５０には、一対の透孔５１及び５２が設けられている。透孔５１は、それを可動操作部材１３における連結部４１における第３の連結部分４１ｃ、即ち、可動操作部材１３における一端部である可動係合係止部４３の近傍部分が貫通する位置に形成されており、また、透孔５２は、それを可動操作部材１３における連結部４２における第３の連結部分４２ｃ、即ち、可動操作部材１３における他端部である可動係合係止部４４の近傍部分が貫通する位置に形成されている。そして、配線基板５０における下面に対向する上面の外部から、透孔５１を通じて、可動操作部材１３における連結部４１及び可動係合係止部４３についてのプラグコネクタ１２における金属部材２７及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１との係合状態を覗き観ることができ、同様に、配線基板５０の上面の外部から、透孔５２を通じて、可動操作部材１３における連結部４２及び可動係合係止部４４についてのプラグコネクタ１２における金属部材２８及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０との係合状態を覗き観ることができる。
【0065】
また、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が上面に固定された配線基板１６には、複数の配線端子部１６ａが配列配置されている。これら複数の配線端子部１６ａには、リセプタクルコネクタ１１における複数のリセプタクル側コンタクト１７の基板接続部１７ａが夫々接続されている。
【0066】
リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとり、可動操作部材１３が第１の静止位置をとったもとで、図２５に示されるように、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの外部へと突出し、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａに係合して、固定係合係止部２１に対する係合係止状態を適正にとるものとされるときには、図２４における二点鎖線枠Ｇ内を拡大して示す図２６に示されるように、配線基板５０の上面の外部から配線基板５０に設けられた透孔５１を通じて覗き観ることができる、可動操作部材１３における連結部４１及び可動係合係止部４３についてのプラグコネクタ１２における金属部材２７及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１との係合状態にあっては、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、その大部分がプラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１によって隠され、その僅かな部分が金属部材２７と固定係合係止部２１との間において見えるに過ぎないものとされる。
【0067】
また、斯かる際、図示は省略されているが、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａに形成された透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａの外部へと突出し、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａに係合して、固定係合係止部２０に対する係合係止状態を適正にとるものとされるときには、配線基板５０の上面の外部から配線基板５０に設けられた透孔５２を通じて覗き観ることができる、可動操作部材１３における連結部４２及び可動係合係止部４４についてのプラグコネクタ１２における金属部材２８及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０との係合状態にあっては、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、その大部分がプラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０によって隠され、その僅かな部分が金属部材２８と固定係合係止部２０との間において見えるに過ぎないものとされる。
【0068】
それに対して、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとり、可動操作部材１３が第１の静止位置をとったもとで、例えば、図２７に示されるように、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された透孔３１を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの外部へと突出するが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａには係合せず、固定係合係止部２１に対する係合係止状態を適正にとるものとされないときには、図２８に示されるように、配線基板５０の上面の外部から配線基板５０に設けられた透孔５１を通じて覗き観ることができる、可動操作部材１３における連結部４１及び可動係合係止部４３についてのプラグコネクタ１２における金属部材２７及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１との係合状態にあっては、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が、その一部分がプラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７によって隠されるが、他の部分はリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１によって隠されることなく、固定係合係止部２１の上方に見えるものとされる。
【0069】
また、斯かる際、図示は省略されているが、例えば、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａに形成された透孔３６を通じて金属部材２８のコ字状部３５における中央部分３５ａの外部へと突出するが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａには係合せず、固定係合係止部２０に対する係合係止状態を適正にとるものとされないときには、配線基板５０の上面の外部から配線基板５０に設けられた透孔５２を通じて覗き観ることができる、可動操作部材１３における連結部４２及び可動係合係止部４４についてのプラグコネクタ１２における金属部材２８及びリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０との係合状態にあっては、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が、その一部分がプラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８によって隠されるが、他の部分はリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０によって隠されることなく、固定係合係止部２０の上方に見えるものとされる。
【0070】
従って、プラグコネクタ１２がそのハウジング２３が配線基板５０の下面に固定されたものとされたときには、配線基板５０における下面が配線基板１６における上面に対向するものとされて配線基板５０が配線基板１６に体面近接して重ね合わされて、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとり、さらに、可動操作部材１３が第１の静止位置をとるものとされたもとにおいて、配線基板５０に一対の透孔５１及び５２が設けられていることにより、配線基板５０の上面の外部から、透孔５１を通じて、可動操作部材１３における可動係合係止部４３が固定係合係止部２１に対する係合係止状態を適正にとるものとされていることを視覚的に確認することができ、また、配線基板５０の上面の外部から、透孔５２を通じて、可動操作部材１３における可動係合係止部４４が固定係合係止部２０に対する係合係止状態を適正にとるものとされていることを視覚的に確認することができることになる。
【0071】
上述のようなリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と可動操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例においては、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるもとで、可動操作部材１３の両端部分の夫々が成す可動係合係止部４３及び４４が、リセプタクルコネクタ１１における第１の金属部材１８に形成された固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止状態をとって、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止するときには、可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２が備えるカム部３３及び３８によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動係合係止部４３及び４４が固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止解除状態をとって、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放するときには、可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２が備えるカム部３３及び３８によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻される。このように、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止されるときには、両端部分の夫々が可動係合係止部４３及び４４を成すものとされた可動操作部材１３が弾性変形せしめられ、それにより可動係合係止部４３及び４４に固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止状態を強制的にとらせるので、たとえ、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止される状態と、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合においても、弾性変形せしめられた可動操作部材１３の両端部分が成す可動係合係止部４３及び４４を、固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止状態を適正かつ確実にとるものとすることができ、その結果、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止を十分な信頼性をもって安定に行うことがでる。
【0072】
また、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例にあっては、可動操作部材１３の両端部分が成す可動係合係止部４３及び４４がプラグコネクタ１２における第２の金属部材を成す金属部材２７及び２８を夫々貫通して支持されるとともに、固定係合係止部２１及び２０がリセプタクルコネクタ１１における第１の金属部材１８に形成されており、それにより、大なる剛性を有した金属部材２７及び２８を夫々貫通して支持された可動係合係止部４３及び４４が、大なる剛性を有した第１の金属部材１８に形成された固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止状態をとるものとされる。それゆえ、例えば、リセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２の夫々の小型・軽量化が図られて、プラグコネクタ１２のハウジング２３及びリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５の夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっても、可動係合係止部４３及び４４による固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止を強固に行うことができ、その結果、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止を十分な信頼性をもって堅固に行うことがでる。
【0073】
さらに、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例においては、可動係合係止部４３及び４４による固定係合係止部２１及び２０に対する係合係止を解除するにあたっての操作は、プラグコネクタ１２のハウジング２３に変位可能に配されて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとることができる可動操作部材１３を、第１の静止位置から第２の静止位置へと変位させることで足りるので、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができることになる。
【産業上の利用可能性】
【0074】
以上のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置は、二つの配線基板に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板を、対面近接重ね合わせ連結によって各々に設けられた配線部が電気的に相互接続される状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１及び第２のコネクタのうちの一方に変位可能に配される係止手段によって、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定かつ堅固に行うことができ、また、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【0075】
１1 ・・・リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）， １２・・・プラグコネクタ（第２のコネクタ）， １３・・・可動操作部材， １５・・・ハウジング（第１のハウジング）， １６，２９，５０・・・配線基板， １６ａ・・・配線端子部， １７・・・リセプタクル側コンタクト（第１のコンタクト）， １７ａ，２４ａ・・・基板接続部， １７ｂ・・・接触接続部， １８・・・第１の金属部材， １９，３２，３７・・・基板連結部， ２０，２１・・・固定係合係止部， ２０ａ，２１ａ・・・切欠き部， ２３・・・ハウジング（第２のハウジング）， ２４・・・プラグ側コンタクト（第２のコンタクト）， ２５・・・平板状部， ２７，２８・・・金属部材（第２の金属部材）， ３０，３５・・・コ字状部， ３１，３６，５１，５２・・・透孔， ３３，３８・・・カム部， ３４，３９・・・カム端面， ３４ａ，３９ａ・・・第１の端面部， ３４ｂ，３９ｂ・・・第２の端面部， ４０・・・中間部， ４１，４２・・・連結部， ４１ａ，４２ａ・・・第１の連結部分， ４１ｂ，４２ｂ・・・第２の連結部分， ４１ｃ，４２ｃ・・・第３の連結部分， ４３，４４・・・可動係合係止部