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▶ スタックド ワインズ リミテッド ライアビリティ カンパニーの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6161166
(24)【登録日】2017年6月23日
(45)【発行日】2017年7月12日
(54)【発明の名称】飲料用グラス及び飲料用グラス組立体
(51)【国際特許分類】
B65D 21/036 20060101AFI20170703BHJP
B65D 71/08 20060101ALI20170703BHJP
B65D 81/36 20060101ALI20170703BHJP
【ＦＩ】
B65D21/036
B65D71/08
B65D81/36 X
【請求項の数】11
【全頁数】17
(21)【出願番号】特願2014-511543(P2014-511543)
(86)(22)【出願日】2012年5月17日
(65)【公表番号】特表2014-517794(P2014-517794A)
(43)【公表日】2014年7月24日
(86)【国際出願番号】US2012038380
(87)【国際公開番号】WO2012158937
(87)【国際公開日】20121122
【審査請求日】2015年5月18日
(31)【優先権主張番号】29/411,983
(32)【優先日】2012年1月27日
(33)【優先権主張国】US
(31)【優先権主張番号】13/111,454
(32)【優先日】2011年5月19日
(33)【優先権主張国】US
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ２０１２年３月５日 「エイ マーケッツ」における販売による公開
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】513291366
【氏名又は名称】スタックド ワインズ リミテッド ライアビリティ カンパニー
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100088694
【弁理士】
【氏名又は名称】弟子丸 健
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100095898
【弁理士】
【氏名又は名称】松下 満
(74)【代理人】
【識別番号】100098475
【弁理士】
【氏名又は名称】倉澤 伊知郎
(74)【代理人】
【識別番号】100130937
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100162824
【弁理士】
【氏名又は名称】石崎 亮
(72)【発明者】
【氏名】ジマー マット
【審査官】
植前 津子
(56)【参考文献】
【文献】
米国特許出願公開第２０１０／０３１４２７４（ＵＳ，Ａ１）
【文献】
特開２０００−１５３８４１（ＪＰ，Ａ）
【文献】
実開平０３−０６６８３３（ＪＰ，Ｕ）
【文献】
実開平０３−０９７０６４（ＪＰ，Ｕ）
【文献】
米国特許出願公開第２００７／０１５８２２５（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｂ６５Ｄ ２１／０２−２１／０６
Ｂ６５Ｄ ７１／０８
Ｂ６５Ｄ ８１／３６
Ｂ６５Ｄ ７７／２０
Ｂ６５Ｄ ２５／２０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の容器本体を備え、
前記第１の容器本体は、
第１の周辺を有する第１の基部と、
前記第１の基部に連結される第１の側壁と、
前記第１の基部より遠い位値で前記第１の側壁上に構成された第１の縁部と、
を備え、
前記第１の側壁は、側壁高さ中央点と、前記第１の基部の外周より大きい最大外周を有する中心部とを備え、前記最大外周は、前記第１の側壁上において前記側壁高さ中央点と前記第１の基部との間に位置している、第１の容器本体を有し、
第１の蓋が、前記第１の縁部に取り外し可能に取り付けられた第１の密封領域を有しており、
前記第１の密封領域が前記第１の縁部に取り外し可能に取り付けられるように、第１の材料が、前記第１の密封領域及び前記第１の縁部に付着している、
第１の飲料容器と、
第２の容器本体を備え、
前記第２の容器本体は、
第２の周辺を有する第２の基部と、
前記第２の基部に連結された第２の側壁と、
前記第２の基部より遠い位値で前記第２の側壁上に構成された第２の縁部と、
を備える、
第２の飲料容器と、
を有し、
前記第２の縁部は、前記第２の飲料容器の第２の蓋が、該第２の飲料容器の前記第２の縁部と前記第１の飲料容器の前記基部との間に介在されるように、前記第１の飲料容器の前記第１の基部に取り外し可能に取り付けられ、
前記第２の飲料容器は更に、
前記第２の縁部に取り外し可能に取り付けられた第２の密封領域を有する第２の蓋と、
前記第２の密封領域が前記第２の縁部に取り外し可能に取り付けられるように、前記第２の密封領域及び前記第２の縁部に付着する第２の材料と、
を備え、
前記第１の飲料容器の前記第１の基部が、底面と、前記第１の側壁から下方に延びるアーム部とを備え、
前記アーム部は、
内向き面と、
外向き面と、
表面接触領域と、
前記内向き面上に構成される戻り止め部と、
を備えることを特徴とする組立体。
前記第１の容器本体は、
第１の周辺を有する第１の基部と、
前記第１の基部に連結される第１の側壁と、
前記第１の基部より遠い位値で前記第１の側壁上に構成された第１の縁部と、
を備え、
前記第１の側壁は、側壁高さ中央点と、前記第１の基部の外周より大きい最大外周を有する中心部とを備え、前記最大外周は、前記第１の側壁上において前記側壁高さ中央点と前記第１の基部との間に位置している、第１の容器本体を有し、
第１の蓋が、前記第１の縁部に取り外し可能に取り付けられた第１の密封領域を有しており、
前記第１の密封領域が前記第１の縁部に取り外し可能に取り付けられるように、第１の材料が、前記第１の密封領域及び前記第１の縁部に付着している、
第１の飲料容器と、
第２の容器本体を備え、
前記第２の容器本体は、
第２の周辺を有する第２の基部と、
前記第２の基部に連結された第２の側壁と、
前記第２の基部より遠い位値で前記第２の側壁上に構成された第２の縁部と、
を備える、
第２の飲料容器と、
を有し、
前記第２の縁部は、前記第２の飲料容器の第２の蓋が、該第２の飲料容器の前記第２の縁部と前記第１の飲料容器の前記基部との間に介在されるように、前記第１の飲料容器の前記第１の基部に取り外し可能に取り付けられ、
前記第２の飲料容器は更に、
前記第２の縁部に取り外し可能に取り付けられた第２の密封領域を有する第２の蓋と、
前記第２の密封領域が前記第２の縁部に取り外し可能に取り付けられるように、前記第２の密封領域及び前記第２の縁部に付着する第２の材料と、
を備え、
前記第１の飲料容器の前記第１の基部が、底面と、前記第１の側壁から下方に延びるアーム部とを備え、
前記アーム部は、
内向き面と、
外向き面と、
表面接触領域と、
前記内向き面上に構成される戻り止め部と、
を備えることを特徴とする組立体。
【請求項2】
前記第２の縁部は、前記第１の基部上に形成されたねじパターンと係合するねじパターンを備えることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項3】
前記第１の基部は、前記第２の縁部上に形成された雄要素を摺動的に受け入れる溝を備えることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項4】
前記溝が突起部を備えており、前記雄要素が前記突起部を通過するときに、前記雄要素が前記溝内の位置にロックされることを特徴とする請求項３に記載の組立体。
【請求項5】
前記第２の蓋は、前記第１の基部に形成された溝内に摺動的に受け入れられることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項6】
前記第１の飲料容器及び前記第２の飲料容器を取り囲むカバーを更に有し、
前記カバーは、手動で操作されるときに前記第１の飲料容器及び前記第２の飲料容器の少なくとも１つを取り出すことができるようにする開口装置を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の組立体。
前記カバーは、手動で操作されるときに前記第１の飲料容器及び前記第２の飲料容器の少なくとも１つを取り出すことができるようにする開口装置を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項7】
前記開口装置は、前記カバーに形成された穴からなる２つのラインと、前記カバーに形成されたつまみ部とを備え、前記穴及び前記つまみ部は、該つまみ部が下方に引かれるときに、前記穴のラインの少なくとも１つに沿った、前記ラインの穴の間の材料が破れて、前記穴のラインの間に切り口状の開口部を形成するように構成されている、
ことを特徴とする請求項６に記載の組立体。
ことを特徴とする請求項６に記載の組立体。
【請求項8】
液体が前記第１の容器本体の内部に存在し、前記第１の蓋が前記第１の縁部に完全に密封された状態で、前記液体が前記第１の容器本体と直接接触するようになることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項9】
液体が前記第２の容器本体の内部に存在し、前記第２の蓋が前記第２の縁部に完全に密封された状態で、前記液体が前記第２の容器本体と直接接触するようになることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項10】
前記第１の容器本体は、前記第２の容器本体の形状と同じであることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項11】
前記第２の縁部は、前記戻り止め部の一部と取り外し可能に係合することを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本出願は、１）２０１１年５月１９日出願の米国特許出願第１３／１１１，４５４号の一部継続出願である、２０１２年１月２７日出願の米国意匠特許出願第２９／４１１，９８３号、及び、２）２０１１年５月１９日出願の米国特許出願第１３／１１１，４５４号に基づく一部継続出願であり、これら出願の各々の開示内容全体は、引用により本明細書に組み込まれる。
【0002】
本発明は、飲む前に取り外される密封材又は蓋で密封することができる、ワイングラスなどの飲料容器に関する。本発明は更に、複数の飲料容器が直接連結され、取り付けられた構造の組立体に関する。
【背景技術】
【0003】
飲料は、通常、ガラス又はプラスチックの瓶、アルミニウム又はスチールの缶、段ボール又はプラスチックのカートンのような容器に入れて、或いは、飲料を入れた袋を含む装置の形態で、消費者に販売される。これらに入れられた飲料を消費する場合には、該飲料は、限定される意味ではないが、ガラス、プラスチック、又は同様なものといった適当な材料により形成された、適当な飲用グラスに移すことができる。状況によっては、消費者は、缶、ジュースの瓶、及び同様なものといった、個々の提供用容器から飲み物を飲むことを好む。しかしながら、多くの消費者は、飲み物の種類によっては、広口のグラスから飲み物を飲むことにより、飲み物の香りを高め、それによって風味を増強させることを好む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
密閉された広口容器により様々な飲み物を個別に提供して、飲用時における飲み物の香りと味が高められるようにすることが望ましい。さらに、個別の提供用容器を複数個設け、これら提供用容器を、販売又は流通のために、複数提供用容器パッケージとなるように、一緒に配置できるようにすることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の一つの態様は、第１の周辺を有する第１の基部と、該第１の基部に連結された第１の側壁とを有する第１の容器本体をもち、該第１の側壁が連結部材を含んでいる、第１の飲料容器を含む飲料容器組立体に関する。該第１の飲料容器は、第１の基部より遠い位置で第１の側壁上に構成された第１の縁部を含む。組立体は更に、第２の周辺を有する第２の基部と、該第２の基部に連結された第２の側壁とを有する第２の容器本体を含む第２の飲料容器を含む。該第２の側壁は、連結部材と係合して、第１の飲料容器が第２の飲料容器に取り付けられるようにする係合部材を含む。
【0006】
本発明の第２の態様は、第１の周辺を有する第１の基部と、該第１の基部に連結される第１の側壁と、該第１の基部より遠い位置で第１の側壁上に構成された第１の縁部とを有する第１の容器本体をもつ第１の飲料容器を含む組立体に関する。第１の飲料容器は、第１の縁部に取り外し可能に取り付けられた第１の密封領域を有する第１の蓋を含む。組立体は更に、第２の周辺を有する第２の基部と、該第２の基部に連結された第２の側壁と、第２の基部より遠い位置で該第２の側壁上に構成された第２の縁部とを有する第２の容器本体をもつ第２の飲料容器を含む。該第２の飲料容器は、第２の飲料容器の蓋が、第２の飲料容器の縁部と第１の飲料容器の基部との間に位置する状態で、第１の飲料容器の第１の基部に切り離し可能に係合されている。第２の飲料容器は更に、第２の縁部に取り外し可能に取り付けられた第２の密封領域を有する第２の蓋を含む。
【0007】
本装置の様々な特徴、利点、及び他の使用方法は、以下の発明の詳細な説明及び添付図面を参照することによって、更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】ここに開示される飲料容器の一実施形態の斜視図である。
【図10】一つの飲料容器が別の飲料容器と係合する、本発明による第２の実施形態を概略的に示す図である。
【図11】一つの飲料容器が別の飲料容器と係合する、本発明による第三の実施形態を概略的に示す図である。
【図12】一つの飲料容器が別の飲料容器と係合する、本発明による第四の実施形態を斜視図で概略的に示す図である。
【図13】ここに開示された、本発明による飲料容器組立体の一実施形態の斜視図である。
【図20】ここに開示された飲料容器が取り外し可能な飲料容器付属品の一実施形態と組み合わされた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
例示的な図に示すように、そして特に図１を参照すると、飲料容器１０は、飲料容器本体１２と、該飲料容器本体１２に密封状態で取り付けられた取り外し可能な蓋１４とを含む。飲料容器本体１２は、任意の適切な材料で構成することができる。様々な実施形態では、飲料容器本体１２は、適当な成形可能なポリマー材料により製造することができる。望ましいか、或いは必要とされる場合には、材料は、透明なものとすることができる。特定の実施形態においては、用いられる材料は、食品と共に使用するのに適している任意の材料とすることができる。材料は、寸法的に安定したものとすることができるが、特定の用途では、僅かな変形をもたらすようにすることができる。飲料容器１０がワインを入れるものとなる用途では、飲料容器本体１２は、適当な透明ポリマー材料で形成することができる。蓋１４は、これらに限定されるものではないが、ホイル、プラスチック、及び同様なものを含む、任意の適当な材料から構成することができる。蓋１４に用いられる材料は、容器本体１２の材料と同じか又は異なる材料で形成することができる。幾つかの用途では、蓋１４に用いられる材料は、容器本体１２に用いられる材料より変形しやすく、襞寄せ曲げ加工又は同様な手法によって適当な寸法形状に合致させることができるものが意図されている。
【0010】
飲料容器本体１２は基部１６を含んでおり、該基部１６は、第１の定義値を持った表面接触領域の外周で測定される周辺ＣBを有する（図７を参照）。該飲料容器本体１２は更に、縁部２２で終端する側壁２０を有する。該側壁２０及び基部１６は、特定容積の内部室を形成する。したがって、側壁２０は、適当な高さＨを有することになる。側壁２０は更に、図２に示すように、側壁高さ二等分点Ｍを有する。
【0011】
図に示す実施形態では、側壁２０は、基部１６によって形成される周辺を超えて延びる、少なくとも１つの外向きに突き出ている球根状領域２４を形成する曲線状の外形を有する。側壁２０は、図２に示すように、球根状領域２４の真上において内向きにテーパーした領域２６を有する。このテーパーした領域２６は、縁部２２で終端しており、該テーパーした領域２６の形状を、以下に詳細に説明する。図示実施形態では、側壁２０は、側壁の高さ二等分点Ｍより下に位置する球根状領域２４を有する。該球根状領域２４は、図７に示すように、基部１６の外周ＣBより大きい外周ＣWを有する。側壁２０は、基部１６からＣWで示す外周の最大値まで上向きに湾曲している。側壁２０は次に、ゆるやかな内向きの湾曲に入り、引き続いてテーパーした領域２６となる。ＣWで示す外周の最大値が基部１６の外周ＣBの最大値より大きくされる割合は、どのような値とすることもできる。幾つかの実施形態では、外周の最大値ＣWは、基部１６の外周ＣBより１０％から５０％大きくすることができると考えられている。
【0012】
側壁２０は、球根状領域２４と縁部２２との間に、内向きにテーパーした領域２６を有する。図示実施形態では、縁部２２は、基部１６の外周ＣBと等しいか、又は小さい外周の最大値ＣRを有する。図に示す実施形態では、縁部２２の外周すなわち外周の最大値ＣRは、基部１６の外周ＣRより０から１５％小さい。幾つかの実施形態では、側壁２０の外周ＣWの最大値は、基部１６の外周ＣBより５％から５０％だけ大きい。
【0013】
図２に示すように、側壁２０は、湾曲した外面３０の反対側に適当な内面を有するものとすることができる。様々な実施形態の幾つかでは、内面及び外面は平行にされる。内面及び外面が平行である場合には、容器本体１２内に定められる内部室は、高さ中央点Ｍより下方の領域において、他より大きな容積を有する。
【0014】
内部室内に含まれる容器本体１２の内容積は、通常は、提供しようとする適当な飲み物を入れるのに適したものである。容器本体１２は、適切な容積が得られるように、形状が定められる。幾つかの実施形態では、基部１６は、断面の直径が２から４インチ（約５ｃｍから約１０ｃｍ）となるようにすることが意図されている。縁部２２の外径は、一つの容器１０の縁部２２ともう一つの容器の基部１６との間の切り離し可能な係合を可能にするのに十分なものとされる。縁部２２の内径は、飲み物を容器本体１２から摂取することを可能にするのに十分なものである。球根状領域２４内の側壁２０の最大直径は、基部１６の直径より１／４インチ（約０．６４ｃｍ）から１インチ（約２．５４ｃｍ）大きいものとすることができる。飲料容器の全体の高さは、幾つかの用途における６オンス（約１６８ｇ）飲料用グラスの高さに近いものとされる。
【0015】
縁部２２は、側壁２０の上側領域に連続するように接続されている。図５から図６までに示すように、縁部２２は、リップ部３４を備える本体３２を含み、該リップ部３４は、本体３２から外向きに軸方向に所定の距離だけ突き出ている。図に示す実施形態では、該リップ部３４は、対応する飲料容器の基部１６に形成された適当な開口部において受けることができる外面を形成するように延びている。幾つかの実施形態では、縁部２２の外径は、基部１６によって定められる内径と本質的に等しい。該縁部２２は更に、上向き面を有し、該上向き面は、該上向き面から突き出ている少なくとも１つの上向き面すなわちビード３６を有するものとすることができる。
【0016】
縁部２２は、除去される密封を形成しやすくする方法で、蓋１４と対応接触する配置となるように構成される。蓋１４は、いずれかの適切な方法で縁部２２と接触するようにすることができる。幾つかの実施形態では、蓋１４は、適切な縁領域をもつ形状とし、該縁領域を縁部２２に取り付けて、飲み物をその容器本体１２内に保持するように構成される。蓋１４は、適切なものであれば、どのような方法で縁部２２に取り付けても良く、限定する意味ではないが、その方法には、感圧接着剤及び同様なものの使用が含まれる。接着剤を用いる場合には、適切な接着剤は、食品と共に使用するのに適しているものである。接着剤は、縁部２２と蓋１４の内向き面との間に配置される層、ビード、又は他の構造の形態で設けることができる。望まれるか、或いは必要とされる場合には、挿入される接着剤は、接着剤が、縁部２２の上側表面の全て又は一部に、例えばビード３６と接触するように配置することができる。
【0017】
蓋１４は、縁部１４と密封状態で係合し、容器本体１２に形成される開口部全体にわたるような構造であればどのような構造であってもよい。様々な実施形態では、蓋１４は、薄く平坦な部材とし、形成された開口部に合致して、これを覆うものとすることができる。例えば、蓋１４は、ビードを超えて延びるつまみを有するホイルのような材料で作ることができ、使用者が、このつまみをつかんで蓋１４を取り外すことができるようにすることができる。蓋１４は、密封係合状態では、容器本体１２に形成される開口部内に向けて内向きに変位するようにすることができる。蓋１４は、該蓋１４の外縁部に隣接する位置に、縁部２２の少なくとも一部に合致するように構成された適切な周辺領域を有するものとすることができる。
【0018】
所望の飲み物は、蓋１４によって容器本体１２内に密封することができる。飲み物の容量は、飲み物の高さが適切な充填線Ｆに達するような量である。容器本体が適当な透明ポリマー材料から構成される場合には、飲み物は、容器本体１２を通して見ることができる。液体に加えて、容器本体１２には、他の種類のもの、例えば固体の食品を入れることができることに留意されたい。
【0019】
縁部２２は、蓋１４と容器本体１２との間での密封係合を容易にする任意の構造とすることができる。１つの構成では、縁部２２は、全体として垂直な首部の端部にビードが形成されたものとすることができる。図５から図６までに示す別の実施形態では、縁部２２は、複数の段部４０、４２が、ビード３６に対して内向き及び外向きの面上に配置された構成とすることができる。内向き段部４０、４２と蓋１４との間に接着剤又は他の密封材を配置できることも、考えられている。ここで使用される「接着する」という用語は、縁部と蓋の直接の接着により得られる連結だけでなく、縁部２２と蓋１４との間に適切な接着層を介在させることによって助長される連結も含むものと理解されるものである。接着剤の層を使用する場合には、縁部２２のビード３６と接触するように接着層を配置することができ、望まれる場合には、接着剤が縁部２２の内向き面内に形成される複数の平面と接触するように接着剤を配置できることが意図されている。
【0020】
さらに、縁部２２の上側表面に形成される幾何学的隆起部及び／又は棚部の１つ又はそれ以上のものに適合するように蓋１４を構成することは、本開示の範囲内である。蓋１４の製造中又は蓋１４を関連する縁部２２に取り付ける際に、この適合を完成させることができる。望まれるか、或いは必要とされる場合には、接着剤を使用して適合性を高めることができる。
【0021】
図４から図６までに示す実施形態では、縁部２２は、ビード３６の半径方向内側に、少なくとも１つの肩部３８を有する。該肩部３８は、ビード３６より低い最大の高さ又は上端を有する。肩部３８より半径方向内側に、棚部４０が配置され、肩部３８に連続するように位置決めされる。棚部４０は、下向きに突き出ている内壁２８の上部において終端する。
【0022】
望まれるか、或いは必要とされる場合には、縁部２２は、適当な外側の幾何学的細部を有するものとすることができる。図４から図６までに示す実施形態では、該縁部２２は、ビード３６の半径方向外側において、該ビード３６より下方に配置される肩部４２を有する。該肩部４２の半径方向外側で肩部４２より下に、棚部４４が配置され、該肩部４２に連続するように接続されている。棚部４０、４４及び肩部３８、４２の様々な外形は、蓋１４との接触を可能にするのに十分なものであるが、楽しく飲用することを可能にするほど十分に小さいものである。
【0023】
蓋１４と、これに関連する縁部２２との間の接着剤による取り付けについて前述したが、他の種類の取り付けが可能である。例えば、蓋１４の外縁部は、ビール瓶用キャップのように襞付け曲げ加工して縁部２２の外面と係合させることができる。別の可能な方法は、縁部２２の上に蓋１４を配置する前に、該縁部２２の最上層及び／又は該蓋１４の底部を僅かに溶融させて、蓋１４と縁部２２との間で密封を形成するようにすることである。
【0024】
棚部４４の外縁部４６は、内向きに湾曲した下側領域５０で終端する下向きに延びる壁領域４８を形成する。図５から図６までに示す実施形態では、内向きに湾曲した下側領域５０は、縁部２２と側壁２０の最上部との間に位置する円筒状の帯状部５２で終わる。側壁２０と円筒状の帯状部５２は、互いに隣接させることができ、或いは、それらの間に適当な中間領域５４を設けることができる。様々な図に示す実施形態では、中間領域５４の内向きに湾曲した下側領域５０と円筒状の帯状部５２との間に、内向きにテーパーした領域が設けられる。
【0025】
さらに、容器本体１２は、帯状部５２と側壁２０の上側領域との間に設けられた移行領域５５を含むことができる。
【0026】
容器本体１２の基部１６は、同様に構成される飲料容器１０の縁部２２と切り離し可能に係合するように構成することができる。図８から図９までに示す別の実施形態では、基部１６は、外向き面５８を有する少なくとも１つのアーム部５６を含み、該アーム部５６は、容器本体１２に対して縁部２２の反対側の位置で、側壁２０の下側領域に連続するように接続される。アーム部５６は、外向き面５８に対しほぼ反対側の位置に内向きの戻り止め部６０を備え、該内向きの戻り止め部６０は、（図８及び図９に想像線で示す）底壁において終わる。アーム部５６の大きさ、数、及び位置は、対応する飲料容器１０の縁部２２と切り離し可能に係合するのに十分なものである。図７、８、９に示すように、この装置は、基部１６の周の周りに連続的に延びて、表面接触領域６４を形成する単一のアーム部５６を有する。
【0027】
戻り止め部６０は、関連する飲料用装置１０の縁部２２の少なくとも一部を、係合関係で受けて保持するのに十分な、任意の適切な内壁形状を有するものとすることができる。図示実施形態では、戻り止め部６０の内壁は、凹形の構造を有し、対応する縁部２２と切り離し可能に係合することができる。図示実施形態では、戻り止め部６０の内壁は、縁部２２と関連する肩部５０に接触する。
【0028】
アーム部５６は、具体的な用途に応じて、中空でないか、又は中空の構造のいずれかとすることができる。図に示す実施形態では、アーム部５６は、側壁２０及び底面６２に関して連続的に配置される連続的な非中空環状体である。何らかの理論に束縛されるものではないが、中空でない連続的なアーム部５６が、関連する容器本体１２に対して安定性をもたらすものと信じられる。さらに、中空でない連続的なアーム部５６は、曲線状の側壁２０と関連して中空でない縁部２２と共に用いられる場合に、構造的に頑強な飲料容器１０を提供すると信じられる。
【0029】
（図２、図８、及び図９に想像線で示す）底面６２は、任意の適切な幾何学的形状を有するものとすることができる。図に示す実施形態では、底面６２は、内向きに湾曲した形状であり、最下方領域がアーム部５６に近接しており、最も内側に向けられた点が、装置１０の半径方向の中央に最も近い位置にある。湾曲した底面６２によって定められる円弧は、平面に対して１度から３０度の間である。
【0030】
縁部２２とアーム部５６との間の係合は、通常は、それぞれの要素における戻り止め部６０の下方部分に位置する接合点と、丸みを付された肩部５０において生じる。
【0031】
一つの飲料容器１０の基部１６と、もう一つの飲料容器１０’の縁部２２’との間での、別の形態の連結が可能であることに留意されたい。例えば、図１から図９までの１つの飲料容器１０の基部１６の内面が、ねじパターン８０を備えるように変更されて、図１０に示す別の飲料容器１０’の縁部２２’の外面上に形成されたねじパターン８２にねじ係合するようにすることができる。したがって、飲料容器１０及び１０’は、互いにねじ連結される。当然ながら、ねじパターン８０が基部１６の外面上に形成され、ねじパターン８２が縁部２２’の内面上に形成され、基部１６は、これらのねじパターンを互いに係合させることができる寸法とすることにより、取り付け構造を逆にすることができる。したがって、要約すれば、図１から図９までの飲料容器１０、１０’の各々の基部及び縁部を変更して、前述したねじ係合を含むようにすることができる。
【0032】
別の可能な取り付け構造を図１１に示す。具体的には、図１から図９までの基部１６を変更して、側壁２０の下側部分の内面８４が垂直面を形成するようにする。底面６２は、内面の底縁部８６の上方に形成される。図１１に示すように、溝８８が内面８４に形成され、溝８８の１つの端部９０が底縁部８６に形成されるようにして、底縁部８６から溝８８への進入が可能になるようにする。溝８８は、底縁部８６から斜めに立ち上がり、その後水平になって他方の端部９２に達する。水平になる手前に、溝８８は、突起部９４を備える。溝８８及び突起部９４は、別の容器の縁部２２上に形成される瘤状部９６が溝８８に沿って移動する際に、該瘤状部９６が、突起部９４を通過した後では端部９２に閉じ込められるような、寸法及び構造である。
【0033】
上述の構造により、一つの容器の縁部２２の、他の一つの容器の基部１６への取り付けが、該一つの容器の縁部２２を、該他の一つの容器の内面８４内に挿入することによって完了する。次に、２つの容器は、該一つの容器の縁部２２上の瘤状部９６が、他の一つの容器の溝８８に挿入されて突起部９４を通過するまで、第１の方向に互いに回転させられる。容器は、２つの容器の間の相対的な回転が第１の方向とは反対方向に行われるまで、互いに効果的にロックされる。十分なトルクを加えると、瘤状部９６は突起部９４を通り抜け、容器の底縁部まで送られ、その位置で縁部２２を取り除くことができる。
【0034】
別の可能な取り付け構造を図１２Ａ及び図１２Ｂに示す。具体的には、図１から図９までの基部１６を変更して、底縁部における下側部分がＣ型の形状となるように約１８０度延びる形状にする。したがって、実際には、１つの容器の蓋２２’を、縁部２２’が基部１６の後部９８に達するまで、戻り止め部６０内で摺動させる。縁部２２’及び基部１６は、図１１に関して説明したものと同様の溝及び瘤状部からなる構造を利用することによって互いにロックされる。戻り止め部６０が設けられている側壁の内部に形成される溝の構造は、基本的に、図１１の溝８８に関して説明した構造と同様である。１つの違いは、図１１の突起部９４とは異なり、突起部は、図１１に示すような底部にではなく、溝８８の側部に形成されることである。前述した溝を設けることにより、縁部２２’を戻り止め部６０内に摺り込ませ、次に縁部２２’と基部１６を互いに捩じり、縁部２２’に形成される瘤状部が、溝内で摺動し、溝を上昇し、溝の端部の中に突起部を超えて移動して、縁部２２’及び基部１６がロックされるようにすることによって、縁部２２’と基部１６との間のロック止めが完成する。十分なトルクで反対方向に捩じることによって、図１１に関して前述した方法と同様の方法で、溝から瘤状部が取り除かれる。
【0035】
本開示は、飲料容器の組立体、例えば前述したような、各々が容器本体１２及び蓋１４を有する、少なくとも２つの飲料容器を含む組立体を考慮の範囲とするものである。図１から図９までの飲料容器が使用される場合の、そのような組立体の一例を図１３から図１５までに示す。飲料容器１０の各々には、容器本体１２内に形成される密封室内に所与の飲み物の一杯分が入れられている。この一杯分の量は、予め定められた量とすることができる。飲料容器１０がワイン用として構成される用途では、一杯分の量は、例として２オンス（約５６g）と６オンス（約１６８ｇ）の間とすることができる。組立体２００においては、図１４及び図１５に示すように、少なくとも１つの第１の飲料容器１０の基部１６は、第２の飲料容器１０’の蓋１４’がぞれぞれの縁部２２’と基部１６との間に位置する状態で、第２の飲料容器１０’の縁部２２’と切り離し可能に係合する。さらに、積み重ねられた一番上の飲料容器は、蓋を覆うプラスチックキャップを含むものとすることができることに留意されたい。
【0036】
組立体２００は、任意の数の飲料容器１０、１０’から構成することができる。幾つかの組立体は、依然として複数の飲料容器から構成することができ、幾つかの用途では、２つ及び４つの飲料容器の組立体が典型的である。図１３から図１５までの組立体２００は更に、外側カバー部材を含むものとすることができる。外側カバーの非限定的な例は、箱やシュリンクラップなどである。
【0037】
可能な外側カバーの例を、図１６から図１９までに示す。外側カバー３００は、可撓性のプラスチック材料、例えばＰＥＴにより形成されており、その両端部に開口部を有する。図１３から図１５までの組立体２００を、下端部を先にして開口部に通して挿入して、カバー３００及び組立体２００が、飲料容器３０２のカバーされた組立体を形成するようにする。カバー３００としてＰＥＴを使用する場合には、該カバー３００と組立体との組み合わせは、蒸気トンネル又は同様なものの中に配置され、それにより、カバーが収縮して、飲料容器の組立体の形状を呈するようになる。図１６から図１７までに示すように、この材料は、組立体２００の側面に沿った外部形状を持つようになる。最上部では、蓋１４及び縁部２２に取り付けられるプラスチックキャップの外縁部の周りに環状のリングが形成されるようにすることができる。最下部では、環状部３０６が、基部１６の中心付近に中心を有するようになる。カバー３００は、様々な機能を含むものとすることができることに留意されたい。例えば、カバー３００は、開口部３０８を含むことにより、見る人がカバー３００内の中身を判断できるようにすることができる。カバー３００は、組立体３０２の縦方向に沿って延びる区域を含む開口装置３１０を有するものとすることができ、該区域は、使用者が最上部のつまみ部３０８を該開口装置の縦方向に沿って引くときに、該区域が破れて組立体の中に含まれている飲み物容器を露出させることができるように、弱められている。図１６から図１７までに示すように、該区域は、穴の２つの平行線を含み、各穴３１２は直径約１ｍｍであり、該区域の縦方向に沿って、１センチメートル毎におよそ７つの穴が存在している。これらの穴の線は、約８ｍｍだけ互いに離れている。つまみ部３０８を下向きに引くときに、穴の線の一つに沿った材料及びその線の各穴の間の材料が破れる。同様の手順が穴の別の線でも行われて、切り口のような開口部が、各穴の各線の間で形成されるようになる。
【0038】
飲料容器１０、１０’等は、標準のワインボトルの高さ及び最大幅寸法とほぼ同じ寸法とすることができる。したがって、端部と端部を重ねて配置された４つの飲料容器１０、１０’、１０’ ’、１０’ ’ ’からなる組立体２００は、標準のワインボトルの高さに近いものである。この組立体は、同じか又は別々のワインの４杯分を含むことができる。各容器は、それぞれの蓋を取り外すことによって取り出すことができる。中身は、飲用グラスとして使用することができる、開口した飲料容器から摂取することができる。
【0039】
本開示では、２つの飲料容器１０の間の係合を説明したが、さらに、飲料容器１０と適切な付属品との間の切り離し可能な係合を提供することは、本開示の範囲内にあると考えられる。図１から図９までの飲料容器１０に係合する適切な付属品の非限定的な一例は、図２０及び図２１に示すワイングラス支持体１００である。このワイングラス支持体１００は、適切な頭部１１０、基部１１２、及び、頭部１１０と基部１１２との間に設けられる脚部１１４を含む。頭部１１０は、飲料容器１０の適切に構成された基部１６と切り離し可能に係合するように構成される。図示実施形態では、ワイングラス支持体１００の頭部１１０は、アーム部５６と係合接触するように構成される適切な縁部１２２を含む。図示実施形態では、縁部１２２は、前述した方法で、連続的な環状のアーム部５６によって形成される開口部において係合して受けられる。他の付属品も考慮の範囲内であり、これらの付属品には、限定的な意味ではないが、ピルスナーグラスの脚、並びに、皿部材及び同様なものが含まれる。
【0040】
飲料容器１０が、付属品、例えばワイングラス支持体１００と共に用いられる場合には、望まれるときに該支持体１００を取り付けることができる。この支持体１００は、典型的には、蓋１４を取り外す前に飲料容器１０の基部１６に取り付けられる。
【0041】
図１から図１５までの飲料容器１０及び組立体２００に関して前述したように、一つの容器の蓋／縁部と、もう一つの容器の基部との間での取り付けが可能である。更に別の取り付けが可能である。図２２に示すように、図１から図１５までの容器１０は、側壁２０上に１又はそれ以上の連結部材４０２を含むようにすることが考えられている。このような連結部材４０２は、別の容器１０’の係合部材４０４と係合するように構成されている。例えば、連結部材４０２は、スナップ止め構造の雄部とし、取付部材４０４は、スナップ止め構造の対応する雌部とすることが考えられている。当然ながら、部材４０２及び４０４のための別の係合構造が可能である。
【0042】
前述した側面係合は、様々な包装形態を可能にするものであり、それらの１つを図２３に示していることに留意されたい。別のパターンは、図２４に示すように、部材４０２及び４０４を使用した線に沿って横方向に並べて各容器１０を連結することである。取り付けられていない面の１つが、十分な形状、例えば平坦な表面である場合には、取り付けられた容器の全体の線を回転させて、該取り付けられていない面を一平面上に配置し、容器の線が該表面から垂直方向に延びるようにして、図１３及び図１４に示している積み重ね体と同様の積み重ね体を構成することができる。
【0043】
現在のところ最も実用的で望ましい実施形態であると考えられるものに関して本発明を説明したが、本発明は、開示する実施形態に限定されるものではなく、むしろ、添付の特許請求の範囲の思想及び範囲に含まれる様々な変更例及び均等形態を包含し、その範囲を広く解釈して、法律の下に許可されるものとして全てのこのような変更例及び均等形態を包含することを意図していることを理解されたい。
【符号の説明】
【0044】
１０ 飲料容器１２ 容器本体
１６ 基部
２２ 縁部
２０ 側壁
５６ アーム部
６０ 戻り止め部
６４ 表面接触領域
２００ 組立体
４０２ 連結部材
４０４ 係合部材