特許 6162078 燃料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6162078

(24)【登録日】2017年6月23日

(45)【発行日】2017年7月12日

(54)【発明の名称】燃料供給装置

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/18 20060101AFI20170703BHJP

   F02M 37/20 20060101ALI20170703BHJP

   F02M 37/10 20060101ALI20170703BHJP

   F02M 37/00 20060101ALI20170703BHJP

【ＦＩ】

   F02M37/18 A

   F02M37/20 G

   F02M37/20 R

   F02M37/10 H

   F02M37/00 301B

   F02M37/00 301J

   F02M37/00 301L

   F02M37/00 A

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-124308(P2014-124308)

(22)【出願日】2014年6月17日

(65)【公開番号】特開2016-3610(P2016-3610A)

(43)【公開日】2016年1月12日

【審査請求日】2016年9月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】000116574

【氏名又は名称】愛三工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000394

【氏名又は名称】特許業務法人岡田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】本田 義彦

【審査官】 中川 康文

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第５１４６９０１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第５０５０５６７（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２４８７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０２３６６７６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平０７−３１０６１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第５４２７０７４（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第５６４２７１９（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平０４−２３４５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０９９００８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第２９２０６９０（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３１７７２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０７１０９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２２４７３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０４３５８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第０１／０９４１４３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００６−３０００５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第３８２４９７４（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第４６７２９３７（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第５３６８００１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第６１５５７９３（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第６１５８９７５（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第６２６０５４３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第６２７９５４４（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】 米国特許第６３４１６２３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第６４９７２１５（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００３／００３３７９６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００３／０１９２５９９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第６６５５３６６（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｍ ３７／００−３７／２２

Ｆ０２Ｍ ３９／００−７１／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

燃料タンク内に配置されかつ密閉状に形成されたリザーバと、
前記リザーバ内の燃料をエンジンに供給する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する吸入フィルタと、
前記燃料タンク内の燃料を前記リザーバ内に移送する燃料移送手段と
を備える燃料供給装置であって、
前記燃料移送手段による燃料の移送圧力を利用して前記リザーバ内の燃料を加圧する構成とし、
前記リザーバ内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力を蓄圧し、その後、前記リザーバ内の燃料圧力が低下したときに燃料を該リザーバ内に放出する蓄圧器が設けられている
ことを特徴とする燃料供給装置。

【請求項2】

請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記蓄圧器は、前記リザーバ内の燃料を導入する蓄圧室の容積を可変しかつ該蓄圧室の容積を減少する方向へ弾性的に付勢される容積可変部材を備えていることを特徴とする燃料供給装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
前記蓄圧器に、前記蓄圧室の内圧を所定値に保つためのリリーフ弁を備えていることを特徴とする燃料供給装置。

【請求項4】

請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記燃料移送手段は、前記燃料ポンプから吐出された燃料でかつ前記エンジンに供給されない燃料の流れを利用して燃料を移送するジェットポンプであることを特徴とする燃料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば自動車等の車両のエンジン（内燃機関）に燃料タンク内の燃料を供給する燃料供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

燃料供給装置の従来例としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１のものでは、燃料ポンプを内設し、燃料タンク内で燃料を貯留する容器状のリザーバカップと、リザーバカップの上部開口を閉塞するリザーバ蓋体と、燃料ポンプから送り出される燃料を燃料タンク外に送る燃料供給配管と、燃料供給ポンプに接続された電線と、燃料タンク内の燃料をリザーバ内に移送するジェットポンプとを備える。リザーバ蓋体には、燃料供給配管及び電線を挿通するための開口部が形成されている。なお、リザーバカップとリザーバ蓋体とを総称してリザーバという。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−７１０９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前記特許文献１のものによると、リザーバ蓋体の開口部内に燃料供給配管及び電線が挿通された状態においても、リザーバ蓋体と燃料供給配管及び電線との間の開口面積が制限されていない。このため、リザーバの内圧を加圧することができない。したがって、リザーバ内の燃料及び空気を、燃料ポンプの吸引力のみにより吸入フィルタ内へ吸引しているため、吸入フィルタの圧損が増大し、燃料ポンプの負荷が増大するという問題があった。燃料ポンプの負荷の増大は、燃料ポンプの効率及び寿命の低下を招くことになる。また、吸入負圧の増大により、ベーパが発生し、ベーパロックを招くことになる。

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、燃料ポンプの負荷を低減するとともに吸入負圧を低下することのできる燃料供給装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の発明は、燃料タンク内に配置されかつ密閉状に形成されたリザーバと、前記リザーバ内の燃料をエンジンに供給する燃料ポンプと、前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する吸入フィルタと、前記燃料タンク内の燃料を前記リザーバ内に移送する燃料移送手段とを備える燃料供給装置であって、前記燃料移送手段による燃料の移送圧力を利用して前記リザーバ内の燃料を加圧する構成とし、前記リザーバ内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力を蓄圧し、その後、前記リザーバ内の燃料圧力が低下したときに燃料を該リザーバ内に放出する蓄圧器が設けられている。この構成によると、燃料移送手段による燃料の移送圧力を利用してリザーバ内の燃料が加圧されることにより、リザーバ内の燃料が吸入フィルタ内へ押し込まれる。このため、吸入フィルタの目詰まりによる圧損の増大を抑制することができ、吸入フィルタの燃料吸入量の低下を防止することができる。また、リザーバ内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力が蓄圧器に蓄圧され、その後、リザーバ内の燃料圧力が低下したときに蓄圧器が燃料をリザーバ内に放出する。これにより、エンジンの燃料消費量の増大や、燃料移送手段による移送燃料量の減少等により、リザーバ内の燃料圧力が低下したときおいても、蓄圧器による燃料の圧力を利用してリザーバ内の燃料が加圧されることにより、リザーバ内の燃料が吸入フィルタ内へ押し込まれる。したがって、燃料移送手段によるリザーバ内での燃料の加圧効果と、蓄圧器によるリザーバ内での燃料の加圧効果とによって、吸入フィルタの圧損を低減し、燃料ポンプの負荷を低減するとともに吸入負圧を低下することができる。また、吸入フィルタの圧損の低減により、吸入フィルタの寿命を延長することができる。さらには、燃料ポンプの負荷の低減により、燃料ポンプの効率を向上し、消費電力を低減するとともにベーパロックの発生を抑制することができる。

【0007】

第２の発明は、第１の発明において、前記蓄圧器は、前記リザーバ内の燃料を導入する蓄圧室の容積を可変しかつ該蓄圧室の容積を減少する方向へ弾性的に付勢される容積可変部材を備えている。この構成によると、蓄圧器の容積可変部材により蓄圧室の容積を可変することによって、リザーバ内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力を蓄圧し、その後、リザーバ内の燃料圧力が低下したときに燃料をリザーバ内に放出することができる。

【0008】

第３の発明は、第１又は２の発明において、前記蓄圧器に、前記蓄圧室の内圧を所定値に保つためのリリーフ弁を備えている。この構成によると、リリーフ弁によって蓄圧室の内圧が所定値に保持されることにより、蓄圧室の内圧の過加圧を防止することができる。

【0009】

第４の発明は、第１〜３のいずれかの発明において、前記燃料移送手段は、前記燃料ポンプから吐出された燃料でかつ前記エンジンに供給されない燃料の流れを利用して燃料を移送するジェットポンプである。この構成によると、燃料移送手段としてジェットポンプを利用することができる。また、ジェットポンプは機械的な可動部分が存在しないため、構成を簡素化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態１にかかる燃料供給装置を示す正断面図である。

【図2】燃料供給装置を示す側断面図である。

【図3】リザーバを示す平断面図である。

【図4】実施形態２にかかる燃料供給装置を示す側断面図である。

【図5】実施形態３にかかる燃料供給装置を示す側断面図である。

【図6】実施形態４にかかる燃料供給装置を示す側断面図である。

【図7】実施形態５にかかる燃料供給装置を示す側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

【0012】

［実施形態１］
実施形態１を説明する。図１は燃料供給装置を示す正断面図、図２は同じく側断面図、図３は同じく平断面図である。図１に示すように、燃料供給装置１０は、例えば自動車の燃料タンク１２に設置され、燃料タンク１２内の燃料をエンジン（内燃機関）に供給する。燃料タンク１２の上壁１２ａには開口孔１３が形成されている。

【0013】

前記燃料供給装置１０は、セットプレート１４、リザーバ１６、燃料ポンプ１８、吸入フィルタ２０、高圧フィルタ２２、プレッシャレギュレータ２４、ジェットポンプ２６及びセンダゲージ２８を備えている。セットプレート１４は、前記燃料タンク１２の開口孔１３を塞ぐように上壁１２ａ上に装着されている。セットプレート１４には、燃料吐出管３０及び外部接続用電気コネクタ３１が形成されている。燃料吐出管３０は、図示しない燃料供給配管を介してエンジン（詳しくはインジェクタ）に接続されている。外部接続用電気コネクタ３１は、図示しない外部コネクタを介して外部電源及び電子制御回路（「ＥＣＵ」という。）に接続されている。なお、セットプレート１４は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。

【0014】

前記リザーバ１６は、上面を開口する有底円筒状に形成された樹脂製のリザーバカップ３３と、リザーバカップ３３の上面開口部を閉塞する樹脂製のカバー部材３５とにより密閉状に形成されている。リザーバ１６内には、燃料ポンプ１８及び吸入フィルタ２０が収容されている。リザーバ１６は、前記燃料タンク１２内に開口孔１３から挿入されて燃料タンク１２の底壁（符号、１２ｂを付す）上に配置されている。リザーバ１６の底壁（符号、３３ｂを付す）は、燃料タンク１２の底壁１２ｂ上に面接触状に当接されている。

【0015】

前記カバー部材３５には、円板状に形成されたカバー部３６と、カバー部３６の中央部から下方へ延びる有底円筒状に形成されたポンプケース部３７と、カバー部３６の外周部に扁平な中空円環状に形成されたフィルタケース部３８とを有する。また、フィルタケース部３８は、カバー部３６の一部をなすように形成されている。

【0016】

前記フィルタケース部３８の内周側には、燃料を流入する燃料導入口４０が形成されている。また、フィルタケース部３８の上面側には、燃料を導出する燃料導出口４１が形成されている。なお、カバー部材３５は、別体で形成されたカバー部３６（フィルタケース部３８を含む）とポンプケース部３７とをスナップフィット、溶着等で一体化してもよい。また、カバー部材３５は、別体で形成されたカバー部３６（フィルタケース部３８を含む）とフィルタケース部３８とをスナップフィット、溶着等で一体化してもよい。また、別体で形成されたカバー部３６とフィルタケース部３８とをスナップフィット、溶着等で一体化してもよい。

【0017】

前記カバー部材３５は、前記リザーバカップ３３にその上面開口部を閉塞するように装着されている。リザーバカップ３３の上面開口部は、主として前記カバー部３６（フィルタケース部３８を含む）により閉塞されている。リザーバカップ３３の周壁（符号、３３ａを付す）の上端部にはシール部材４３が装着されている。シール部材４３は、リザーバカップ３３の周壁３３ａとカバー部材３５のカバー部３６（フィルタケース部３８を含む）との間をシールしている。なお、カバー部材３５のカバー部３６（フィルタケース部３８を含む）を、リザーバカップ３３の周壁３３ａ内に圧入したり、リザーバカップ３３の周壁３３ａ上にカバー部材３５及び燃料ポンプ１８等の重量を利用して密着状に当接したりすることもできる。この場合、シール部材４３は省略してもよい。

【0018】

前記燃料ポンプ１８は、電動式のモータ部とインペラ式のポンプ部とを上下に並設したモータ一体型ポンプである。ポンプ部は、モータ部の駆動によりインペラが回転されることにより、燃料を吸入しかつ加圧して吐出する。燃料ポンプ１８の下端部１８ｂには、下方へ突出する燃料吸入口４５が設けられている。また、燃料ポンプ１８の上端部１８ａには、上方へ突出する燃料吐出口４６及び電気コネクタ４７が設けられている。燃料ポンプ１８は、前記カバー部材３５のポンプケース部３７内に縦置き状に収容されている。燃料吸入口４５は、ポンプケース部３７の底板３７ａに形成された嵌合孔４９に嵌合されている。

【0019】

図３に示すように、前記吸入フィルタ２０は、フィルタ材５１とフレーム５２と接続管５３とを備えている。フィルタ材５１は、平面視でＣ字状をなすＣ型円筒状に形成されている。フィルタ材５１は、内周側のフィルタ部５１ａと外周側のフィルタ部５１ｂとを有する袋状に形成されている。また、フレーム５２は、フィルタ材５１の内周側のフィルタ部５１ａと外周側のフィルタ部５１ｂとの間に介装されており、両フィルタ部５１ａ，５１ｂの相互間の間隔を保持している。また、接続管５３は、フィルタ材５１の内周側のフィルタ部５１ａ及びフレーム５２の下端部に接続され、フィルタ材５１の半径方向に延びている（図１及び図２参照）。接続管５３は、内周側のフィルタ部５１ａの内部空間に連通されている。

【0020】

前記吸入フィルタ２０は、前記リザーバ１６のリザーバカップ３３内に対して、前記カバー部材３５のフィルタケース部３８の下側において前記ポンプケース部３７を取り囲むようにして配置されている。リザーバカップ３３の周壁３３ａとフィルタ材５１の外周側のフィルタ部５１ｂとの間には、所定の隙間が設定されている。また、フィルタ材５１の内周側のフィルタ部５１ａとポンプケース部３７との間には、所定の隙間が設定されている。また、接続管５３の先端部は、前記燃料ポンプ１８の燃料吸入口４５に接続されている（図１及び図２参照）。なお、フィルタ材５１は、ポンプケース部３７の全体又は略全体を取り囲むように形成してもよいし、フィルタ材５１の下端開口部を閉鎖又は部分的に閉鎖する有底状に形成してもよい。

【0021】

前記リザーバカップ３３の周壁３３ａのうち、前記吸入フィルタ２０のフィルタ材５１が対応しない壁部分は、平板状の壁部３３ｃとして形成されている（図２参照）。リザーバカップ３３の平板状の壁部３３ｃを含む周壁３３ａは、平面視でＤ字状に形成されている（図３参照）。平板状の壁部３３ｃは、ポンプケース部３７に近接されている。

【0022】

図１に示すように、前記カバー部材３５のフィルタケース部３８内に円環板状のフィルタ材５７が水平状に配置されることにより、前記高圧フィルタ２２が構成されている。フィルタケース部３８は、上下に二分割された分割部材の相互間にフィルタ材５７を挟んでから分割部材を相互に溶着することにより形成されている。下側の内部空間に連通するフィルタケース部３８の燃料導入口４０は、前記燃料ポンプ１８の燃料吐出口４６に接続されている。また、上側の内部空間に連通するフィルタケース部３８の燃料導出口４１は、前記セットプレート１４の燃料吐出管３０に接続配管５９を介して接続されている。

【0023】

前記フィルタ材５７は、前記吸入フィルタ２０のフィルタ材５１と同じフィルタ材により形成されている。吸入フィルタ２０のフィルタ材５１及び高圧フィルタ２２のフィルタ材５７は、例えば、インジェクタのストレーナが捕捉する４０μｍ以上の異物を９０％以上捕捉するように設定されている。また、吸入フィルタ２０のフィルタ材５１は、高圧フィルタ２２のフィルタ材５７の異物の捕捉粒径と同等又は小さい捕捉粒径の異物を捕捉するように設定されている。これにより、フィルタ材５１の濾過面積に比べ、小さい濾過面積のフィルタ材５７の目詰まりによる圧損の増大を抑制することができる。なお、フィルタ材５１は、フィルタ材５７の異物の捕捉粒径より大きい捕捉粒径の異物を捕捉するように設定してもよい。また、フィルタ材５７は、フィルタ材５１と同じフィルタ材でなくてもよい。

【0024】

また、前記吸入フィルタ２０のフィルタ材５１が略円筒状に形成されかつ前記高圧フィルタ２２のフィルタケース部３８が扁平状に形成され、吸入フィルタ２０の上側に高圧フィルタ２２が配置されている。このため、前記リザーバ１６の高さを抑制しながら、吸入フィルタ２０のフィルタ材５１の濾過面積を拡大することができる。

【0025】

前記プレッシャレギュレータ２４は、前記カバー部材３５のフィルタケース部３８上に配置されている。フィルタケース部３８の上壁に形成されかつ上側の内部空間に連通する接続口６１（図２参照）に、プレッシャレギュレータ２４の燃料導入口（図示省略）が接続されている。プレッシャレギュレータ２４は、フィルタケース部３８内の圧力を調整し、余剰となった余剰燃料を排出する。

【0026】

前記ジェットポンプ２６は、前記リザーバ１６の底部の下面側に形成された凹部１６ａに配置されている。ジェットポンプ２６の駆動燃料流入口２６ａと前記プレッシャレギュレータ２４（詳しくは余剰燃料の排出口（図示省略））とは、リターン配管６３を介して接続されている。ジェットポンプ２６の移送燃料導入口２６ｂは、燃料タンク１２内（リザーバ１６外）に開口されている。ジェットポンプ２６の燃料吐出口２６ｃは、前記リザーバ１６のリザーバカップ３３内に接続されている。ジェットポンプ２６は、プレッシャレギュレータ２４から排出（吐出）される余剰燃料を駆動燃料として利用して、燃料タンク１２内（リザーバ１６外）の燃料をリザーバ１６内へ移送すなわち圧送する。このため、リザーバ１６内が燃料で満たされる。また、リザーバ１６内から流出する燃料としては、燃料ポンプ１８から吐出されてエンジンに供給される燃料、及び、リザーバ１６内から燃料タンク１２内へ流出する燃料が相当する。なお、ジェットポンプ２６は本明細書でいう「燃料移送手段」に相当する。

【0027】

図２に示すように、前記センダゲージ２８は、前記リザーバ１６のリザーバカップ３３の周壁３３ａの平板状の壁部３３ｃ（図３参照）の外側面に取付けられたゲージ本体６５と、そのゲージ本体６５に上下方向に回動可能に設けられたアーム６６と、そのアーム６６の自由端部に取付けられかつ燃料タンク１２内の液面に浮遊可能なフロート６７とを備えている。センダゲージ２８は、前記燃料タンク１２内の燃料残量すなわち液面を電気抵抗値から検知する液面計で、検出信号を前記ＥＣＵに出力する。なお、センダゲージ２８にかかる配線（図示省略）は、前記セットプレート１４の外部接続用電気コネクタ３１に接続されている。前記セットプレート１４の外部接続用電気コネクタ３１と前記燃料ポンプ１８の電気コネクタ４７とはハーネス６９を介して接続されている（図２参照）。

【0028】

前記リザーバ１６の上端部、例えばカバー部材３５のカバー部３６には、リザーバ１６内からオーバーフローする燃料を燃料タンク１２内へ流出させる燃料流出用開口部（不図示）が設けられている。燃料流出用開口部は通気孔としても機能する。燃料流出用開口部の開口面積は、ジェットポンプ２６による燃料の移送流量（プレッシャレギュレータ２４からの余剰燃料量（駆動燃料量）を含む）に比べて、リザーバ１６内から流出する燃料流出流量を少なくするように設定されている。なお、燃料流出用開口部は、１つ又は複数の開口部からなる。

【0029】

図２に示すように、前記リザーバ１６の上端部、例えばカバー部材３５のフィルタケース部３８の上面側には、蓄圧器７１が横置き状に設けられている。蓄圧器７１は、シリンダ部７２とピストン７３とスプリング７４とを備えている。シリンダ部７２は、カバー部材３５のフィルタケース部３８の上面側に形成されている。ピストン７３は、シリンダ部７２内に摺動可能に配置されている。ピストン７３は、シリンダ部７２内を蓄圧室７６と背圧室７７とに区画している。ピストン７３は、シリンダ部７２内を移動することにより蓄圧室７６の容積を可変する。

【0030】

蓄圧室７６に連通する連通路７８は、シリンダ部７２から下方へ延び、燃料ポンプ１８の上端部付近で開口されている。これにより、蓄圧室７６が連通路７８を介してリザーバ１６内と連通されている。また、スプリング７４は、例えばコイルスプリングからなり、背圧室７７とピストン７３との対向面間に介装されている。スプリング７４は、ピストン７３を蓄圧室７６の容積を減少する方向（図２において左方）へ付勢している。

【0031】

蓄圧器７１は、リザーバ１６内の燃料圧力が高くなったときに、ピストン７３がスプリング７４の付勢力に抗して背圧室７７の容積を減少する方向すなわち蓄圧室７６の容積を増大する方向（図２において右方）へ移動されることにより、リザーバ１６内の燃料圧力を蓄圧する。その後、リザーバ１６内の燃料圧力が低下したときには、スプリング７４の付勢力によりピストン７３が蓄圧室７６の容積を減少する方向（図２において左方）へ移動されることにより、蓄圧室７６内の燃料をリザーバ１６内に放出する。なお、ピストン７３は本明細書でいう「容積可変部材」に相当する。また、スプリング７４は本明細書でいう「弾性部材」に相当する。

【0032】

前記した燃料供給装置１０の動作について説明する。燃料ポンプ１８が駆動されると、リザーバ１６内の燃料が吸入フィルタ２０のフィルタ材５１を介して濾過された後、接続管５３を通って燃料ポンプ１８内に吸入される。燃料は、燃料ポンプ１８により昇圧されて燃料吐出口４６から高圧フィルタ２２に吐出される。その燃料は、高圧フィルタ２２のフィルタ材５７を介して濾過された後、プレッシャレギュレータ２４によってエンジンの運転状態に応じた圧力に調圧されるとともに、接続配管５９、セットプレート１４の燃料吐出管３０、及び、図示しない燃料供給配管を介してエンジンへ供給される。

【0033】

また、プレッシャレギュレータ２４から吐出された余剰燃料は、ジェットポンプ２６を介してリザーバ１６内へ戻される。また、燃料タンク１２内（リザーバ１６外）の燃料は、ジェットポンプ２６によりリザーバ１６内に移送すなわち圧送される。また、ジェットポンプ２６による燃料の移送流量（駆動燃料量を含む）に比べて、リザーバ１６内から燃料流出用開口部を経由して流出する燃料の流出流量が少ない。このため、リザーバ１６内に燃料が満たされ、その燃料が加圧される。

【0034】

前記した燃料供給装置１０によると、ジェットポンプ２６による燃料の移送圧力を利用してリザーバ１６内の燃料が加圧されることにより、リザーバ１６内の燃料が吸入フィルタ２０内へ押し込まれる。このため、吸入フィルタ２０の目詰まりによる圧損の増大を抑制することができ、吸入フィルタ２０の燃料吸入量の低下を防止することができる。

【0035】

また、リザーバ１６内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力が蓄圧器７１に蓄圧される。その後、リザーバ１６内の燃料圧力が低下したときに蓄圧器７１が燃料をリザーバ１６内に放出する。これにより、エンジンの燃料消費量の増大や、ジェットポンプ２６による移送燃料量の減少等により、リザーバ１６内の燃料圧力が低下したときおいても、蓄圧器７１による燃料の圧力を利用してリザーバ１６内の燃料が加圧されることにより、リザーバ１６内の燃料が吸入フィルタ２０内へ押し込まれる。

【0036】

したがって、ジェットポンプ２６によるリザーバ１６内での燃料の加圧効果と、蓄圧器７１によるリザーバ１６内での燃料の加圧効果とによって、吸入フィルタ２０の圧損を低減し、燃料ポンプ１８の負荷を低減するとともに吸入負圧を低下することができる。また、吸入フィルタ２０の圧損の低減により、吸入フィルタ２０の寿命を延長することができる。さらには、燃料ポンプ１８の負荷の低減により、燃料ポンプ１８の効率を向上し、消費電力を低減するとともにベーパロックの発生を抑制することができる。

【0037】

また、蓄圧器７１のピストン７３により蓄圧室７６の容積を可変することによって、リザーバ１６内の燃料圧力が高くなったときにその燃料圧力を蓄圧し、その後、リザーバ１６内の燃料圧力が低下したときに燃料をリザーバ１６内に放出することができる。

【0038】

また、燃料移送手段としてジェットポンプ２６を利用することができる。また、ジェットポンプ２６は機械的な可動部分が存在しないため、構成を簡素化することができる。

【0039】

また、リザーバ１６のカバー部材３５と、燃料ポンプ１８を保持するポンプケース（ポンプケース部３７）と、高圧フィルタ２２のフィルタケース（フィルタケース部３８）とを兼用することにより、部品点数及び組付工数を低減することができる。

【0040】

［実施形態２］
実施形態２を説明する。本実施形態及び以降の実施形態は、前記実施形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図４は燃料供給装置を示す側断面図である。図４に示すように、本実施形態は、実施形態１（図２参照）における蓄圧器７１を蓄圧器（符号、８１を付す）に変更したものである。蓄圧器８１は、有底状の筒状壁部８２とダイヤフラム８３とを備えている。筒状壁部８２は、カバー部材３５のフィルタケース部３８の上面側に形成されている。筒状壁部８２は、縦型で上面開口状に形成されている。

【0041】

ダイヤフラム８３は、可撓性及び伸縮性を有するゴム状弾性材料からなる。ダイヤフラム８３の外周縁は、筒状壁部８２の上端部に対して全周に亘って接合されている。筒状壁部８２とダイヤフラム８３とにより密閉状の蓄圧室８５が形成されている。ダイヤフラム８３は、ゴム風船状に弾性変形することにより蓄圧室８５の容積を可変する。蓄圧室８５に連通する連通路７８は、蓄圧室８５から下方へ延び、燃料ポンプ１８の上端部付近において開口されている。これにより、蓄圧室８５が連通路７８を介してリザーバ１６内と連通されている。

【0042】

蓄圧器８１は、リザーバ１６内の燃料圧力が高くなったときに、ダイヤフラム８３が蓄圧室８５の容積を増大する方向へ弾性変形することにより、リザーバ１６内の燃料圧力を蓄圧する。その後、リザーバ１６内の燃料圧力が低下したときには、ダイヤフラム８３が蓄圧室８５の容積を減少する方向へ弾性復元力することにより、蓄圧室８５内の燃料をリザーバ１６内に放出する。なお、ダイヤフラム８３は本明細書でいう「容積可変部材」、「弾性を有する容積可変部材」に相当する。また、ダイヤフラム８３はベローズに代えてもよい。

【0043】

［実施形態３］
実施形態３を説明する。図５は燃料供給装置を示す側断面図である。図５に示すように、本実施形態は、実施形態１（図２参照）における蓄圧器７１のシリンダ部７２に、蓄圧器７１（詳しくは、蓄圧室７６）の内圧を所定値に保つためのリリーフ弁８８を組み込んだものである。リリーフ弁８８は、通常時は閉弁しており、蓄圧器７１の蓄内圧が所定値以上に上昇したときに開弁し、蓄圧室７６内の燃料をリザーバ１６外へ逃がすようになっている。したがって、リリーフ弁８８によって蓄圧室７６の内圧が所定値に保持されることにより、蓄圧室７６の内圧の過加圧を防止することができる。

【0044】

［実施形態４］
実施形態４を説明する。図６は燃料供給装置を示す側断面図である。図６に示すように、本実施形態は、実施形態１（図２参照）における蓄圧器７１を、カバー部材３５のポンプケース部３７の外周側に縦置き状に設けたものである。蓄圧室７６は下側に配置され、背圧室７７が上側に配置されている。連通路７８は、シリンダ部７２の下端側壁部に開口された孔からなる。本実施形態によると、実施形態１と比べて、蓄圧器７１の蓄圧室７６の最大容積を容易に増大することができる。

【0045】

［実施形態５］
実施形態５を説明する。図７は燃料供給装置を示す側断面図である。図７に示すように、本実施形態は、実施形態１（図２参照）における蓄圧器７１を、リザーバカップ３３の周壁３３ａの外側部に縦置き状に設けたものである。蓄圧室７６は下側に配置され、背圧室７７が上側に配置されている。連通路７８は、リザーバカップ３３の周壁３３ａの下端部に開口された孔からなる。本実施形態によると、実施形態１と比べて、蓄圧器７１の蓄圧室７６の最大容積を容易に増大することができる。

【0046】

［他の実施形態］
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、燃料移送手段としては、ジェットポンプ２６以外のポンプを用いてもよい。また、ジェットポンプ２６は、プレッシャレギュレータ２４から排出（吐出）される余剰燃料を駆動燃料として利用したが、燃料ポンプ１８のベーパジェットから吐出した燃料を駆動燃料として利用してもよいし、燃料ポンプ１８の吐出燃料から分流した燃料を駆動燃料として利用してもよい。

【符号の説明】

【0047】

１０…燃料供給装置
１２…燃料タンク
１６…リザーバ
１８…燃料ポンプ
２０…吸入フィルタ
２２…高圧フィルタ
２６…ジェットポンプ（燃料移送手段）
３３…リザーバカップ
７１…蓄圧器
７３…ピストン（容積可変部材）
８１…蓄圧器
８３…ダイヤフラム（容積可変部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】