特許 6167382 遠心塗抹装置及び密閉回転容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6167382

(24)【登録日】2017年7月7日

(45)【発行日】2017年7月26日

(54)【発明の名称】遠心塗抹装置及び密閉回転容器

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/28 20060101AFI20170713BHJP

   B04B 7/02 20060101ALI20170713BHJP

   B04B 5/02 20060101ALI20170713BHJP

【ＦＩ】

   G01N1/28 V

   B04B7/02 Z

   B04B5/02 Z

【請求項の数】2

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-81441(P2013-81441)

(22)【出願日】2013年4月9日

(65)【公開番号】特開2014-202713(P2014-202713A)

(43)【公開日】2014年10月27日

【審査請求日】2016年4月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000148025

【氏名又は名称】サクラ精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077621

【弁理士】

【氏名又は名称】綿貫 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100146075

【弁理士】

【氏名又は名称】岡村 隆志

(74)【代理人】

【識別番号】100092819

【弁理士】

【氏名又は名称】堀米 和春

(74)【代理人】

【識別番号】100141634

【弁理士】

【氏名又は名称】平井 善博

(74)【代理人】

【識別番号】100141461

【弁理士】

【氏名又は名称】傳田 正彦

(72)【発明者】

【氏名】戸谷 松巳

(72)【発明者】

【氏名】東福寺 正

【審査官】 大瀧 真理

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭５７−１１０３５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表平０７−５００９１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０３５２５６６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ １／００ − １／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体検体を収容してスライドガラスに対して液体検体中の細胞を遠心力によって塗抹させるようにスライドガラスを着脱可能なチャンバーを収納する密閉回転容器と、
密閉回転容器を収納し、密閉回転容器を回転させる回転駆動手段を有する基体とを具備する遠心塗抹装置において、
前記密閉回転容器は、
前記チャンバーを収納可能な本体と、該本体の上面開口部を閉塞する蓋とを備え、
前記蓋の外縁部が水平面となって外方に突出し、外縁部先端を挟み込み前記本体の上面開口部の端面に形成された平面部に載置されるパッキンが取り付けられて、本体の上面開口部の端面との間をシールするシール部が構成され、
シール部の内側には、液体がシール部に飛散しないように、下方に向けて突出してシール部を内側から隠ぺいする飛散保護壁が形成され、
該飛散保護壁は、シール部が設けられている前記外周縁よりも下方に延び、蓋の下方を一周するリング状であって、受けた液体が外側下方に流れるように外側に向けて傾斜して設けられていることを特徴とする遠心塗抹装置。

【請求項2】

遠心塗抹装置に用いられ、液体検体を収容してスライドガラスに対して液体検体中の細胞を遠心力によって塗抹させるようにスライドガラスを着脱可能なチャンバーを収納する密閉回転容器であって、
前記チャンバーを収納可能な本体と、該本体の上面開口部を閉塞する蓋とを備え、
前記蓋の外縁部が水平面となって外方に突出し、外縁部先端を挟み込み前記本体の上面開口部の端面に形成された平面部に載置されるパッキンが取り付けられて、本体の上面開口部の端面との間をシールするシール部が構成され、
シール部の内側には、液体がシール部に飛散しないように、下方に向けて突出してシール部を内側から隠ぺいする飛散保護壁が形成され、
該飛散保護壁は、シール部が設けられている前記外周縁よりも下方に延び、蓋の下方を一周するリング状であって、受けた液体が外側下方に流れるように外側に向けて傾斜して設けられていることを特徴とする密閉回転容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液状検体の浮遊細胞をスライドガラス上に塗抹する遠心塗抹装置及び遠心塗抹装置に用いられる密閉回転容器に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、体液、血液及び尿など人体から採取した液体から細胞を遠心分離し、分離した細胞をスライドガラス上に塗抹する遠心塗抹装置が従来より知られている。
特許文献１に、従来からの遠心塗抹装置が開示されている。この従来の遠心塗抹装置を図１２に示す。従来の遠心塗抹装置は、モータ１を備えた基体２と、基体２内に装着してモータ１の駆動により回転する密閉回転容器３とを備える。
密閉回転容器３内には、液体検体を収容するチャンバー４が複数個収納できる。チャンバー４には、ホルダによってスライドガラスが取り付けられる。

【0003】

密閉回転容器３は、本体７と、本体７の上面開口部を覆う蓋８とを有する。本体７の内部は、チャンバー４を載置するためのロータ６が設けられている。
本体７の上端縁部は、外方に突出する平面部９と、平面部９の先端部で上方に突出する突起部５とが形成されている。
蓋８は、外縁部が外方に向けて突出する平面部１７と、平面部１７の先端部に設けられたゴム等のシール部材１８とを有している。

【0004】

本体７に、蓋８を被せると、本体７の上端縁部の平面部９に、蓋８の平面部６が載置される。また蓋８のシール部材１８が本体７の突起部５に当接する。これにより、本体７と蓋８との間のシール部を構成し、本体７の内部から外部に液体が漏れることを防止している。

【0005】

ところで、チャンバーは液体を収容する漏斗状の収容部が形成され、この収容部の底部の側面には外方に向けた通路が形成されている。チャンバーを回転させて遠心力をかけた際には、液体検体がこの通路を通って外方に移動する。通路の外方には開口部が形成されており、開口部の外方にはスライドガラスが配置される。
開口部とスライドガラスとの間には、開口部とスライドガラスとの間を密閉するためにゴムパッキンや濾紙が配置される。濾紙を配置した場合には、細胞はスライドガラスに塗抹して液状成分は濾紙よりしみ出るため、液体検体中の限られた浮遊細胞を効率よく採取できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特公昭６２−３９０１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上述したように、チャンバーに濾紙を用いた場合には、浮遊細胞の採取に有利であるが、遠心時にチャンバーから分離された液体成分の飛散が生じる。
なお、一般的に液体検体は、患者の体液、尿、血液などであることが多い。このため、液体検体からの感染等のおそれもあるため、液体検体の取り扱いには注意を必要とする。
したがって、チャンバーから、分離された液体成分が飛散した場合には、密閉回転容器の外部に液体成分が漏れ出さないようにしなくてはならない。

【0008】

ところで、特許文献１に示す従来の密閉回転容器は、本体が上方に向けてやや大径となるように若干テーパ状の壁面を有している。このため、チャンバーから飛散した液体成分が本体内から、本体の上端縁部の平面部に浸み出すことも考えられる。この場合、本体の平面部と蓋の平面部とのシール部に液体成分が入り込んでしまうことも考えられる。
このようにシール部に液体成分が入り込んでしまうと、遠心力によって増大した液体成分がシール部における封止力を超えて、密閉回転容器の外部に漏れてしまうおそれがある。
さらに、シール部に液体成分が入り込んでしまうと、操作者が蓋を開けた時などに、操作者への液体成分の接触のおそれもある。

【0009】

そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、密閉回転容器の外部に液体成分の漏れがない遠心塗抹装置及び密閉回転容器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明にかかる遠心塗抹装置によれば、液体検体を収容してスライドガラスに対して液体検体中の細胞を遠心力によって塗抹させるようにスライドガラスを着脱可能なチャンバーを収納する密閉回転容器と、密閉回転容器を収納し、密閉回転容器を回転させる回転駆動手段を有する基体とを具備する遠心塗抹装置において、前記密閉回転容器は、前記チャンバーを収納可能な本体と、該本体の上面開口部を閉塞する蓋とを備え、前記蓋の外縁部が水平面となって外方に突出し、外縁部先端を挟み込み前記本体の上面開口部の端面に形成された平面部に載置されるパッキンが取り付けられて、本体の上面開口部の端面との間をシールするシール部が構成され、シール部の内側には、液体がシール部に飛散しないように、下方に向けて突出してシール部を内側から隠ぺいする飛散保護壁が形成され、該飛散保護壁は、シール部が設けられている前記外周縁よりも下方に延び、蓋の下方を一周するリング状であって、受けた液体が外側下方に流れるように外側に向けて傾斜して設けられていることを特徴としている。
この構成を採用することによって、チャンバーから飛散した液体が飛散保護壁に当接して、シール部へ液体が飛散することを防止することができる。このため、液体が、密閉回転容器の本体外に漏れることを防止することができる。
また、飛散保護壁に飛散した液体は、遠心力と外側に向けて傾斜している構成によって、飛散保護壁に沿って外側下方に斜めに落下し、液体がシール部に侵入することを防止できる。
また、蓋側にパッキンを装着することによって、シール性の確保及び蓋の着脱の容易性を確保することができる。

【0011】

本発明にかかる密閉回転容器によれば、遠心塗抹装置に用いられ、液体検体を収容してスライドガラスに対して液体検体中の細胞を遠心力によって塗抹させるようにスライドガラスを着脱可能なチャンバーを収納する密閉回転容器であって、前記チャンバーを収納可能な本体と、該本体の上面開口部を閉塞する蓋とを備え、前記蓋の外縁部が水平面となって外方に突出し、外縁部先端を挟み込み前記本体の上面開口部の端面に形成された平面部に載置されるパッキンが取り付けられて、本体の上面開口部の端面との間をシールするシール部が構成され、シール部の内側には、液体がシール部に飛散しないように、下方に向けて突出してシール部を内側から隠ぺいする飛散保護壁が形成され、該飛散保護壁は、シール部が設けられている前記外周縁よりも下方に延び、蓋の下方を一周するリング状であって、受けた液体が外側下方に流れるように外側に向けて傾斜して設けられていることを特徴としている。
この構成を採用することによって、チャンバーから飛散した液体が飛散保護壁に当接して、シール部へ液体が飛散することを防止することができる。このため、液体が、密閉回転容器の本体外に漏れることを防止することができる。
また、飛散保護壁に飛散した液体は、遠心力と外側に向けて傾斜している構成によって、飛散保護壁に沿って外側下方に斜めに落下し、液体がシール部に侵入することを防止できる。
また、蓋側にパッキンを装着することによって、シール性の確保及び蓋の着脱の容易性を確保することができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明の遠心塗抹装置及び密閉回転容器によれば、密閉回転容器の外部に液体成分の漏れがないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明に係る遠心塗抹装置の構成を示す断面図である。

【図2】本発明に係る密閉回転容器の構成を示す断面図である。

【図3】密閉回転容器の本体の平面図である。

【図4】密閉回転容器の本体の断面図である。

【図5】偏荷重防止機構の機能を説明するための説明図である。

【図6】偏荷重防止機構の他の実施形態を示す説明図である。

【図7】偏荷重防止機構の他の実施形態を示す断面図である。

【図8】偏荷重防止機構の他の実施形態を示す断面図である。

【図9】密閉回転容器の蓋の断面図である。

【図10】蓋のつまみ部の拡大図である。

【図11】蓋のつまみ部と本体の装着部の拡大図である。

【図12】従来の遠心塗抹装置の構成を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

図１に本実施形態にかかる遠心塗抹装置の側面を示す。
遠心塗抹装置３０は、回転駆動手段としてのモータ３２を有する基体３１と、基体３１内に収納される密閉回転容器３４とを備える。図１では、基体３１の構成は概略構成として示している。
基体３１のモータ３２の回転軸には、駒３７が取り付けられている。密閉回転容器３４は、中央に形成されているハウジング３５に駒３７が進入するように配置される。モータ３２が回転駆動することによって、駒３７を介して密閉回転容器３４が回転する。

【0017】

図２には密閉回転容器の側面図を、図３には密閉回転容器の平面図を示す。図４は、密閉回転容器の本体のみの側面図を示す。
密閉回転容器３４は、チャンバー１０を収納可能な本体４０と、本体４０の上面開口部を閉塞して密閉する蓋４２とを備える。
本体４０は、容器状の部材であり、中央部は、上方に盛り上がって基体３１に装着させるハウジング３５として形成されている。このため、本体４０は、中央部以外の外周部分がリング状の収納部分として機能する。

【0018】

ハウジング３５は、基体３１のモータ３２等が配置されている部分を収納する下段部３５ａと、上述した駒３７が収納される上段部３５ｂとを有している。上段部３５ｂは下段部３５ａよりも小径である。このため、下段部３５ａの下端と、上段部３５ｂの上端との間に段差４７が形成される。
下段部３５ａと、上段部３５ｂとは別部材で構成されており、取付ねじ１０５によって下段部３５ａと、上段部３５ｂとが取り付けられている。

【0019】

ハウジング３５の駒３７が収納される上段部３５ｂのさらに上部には、蓋４２を装着させる装着部７１が形成されている。装着部７１の上端部には、蓋４２と密着してシール性を確保するためのＶリング１１０が設けられている。
装着部７１は、ハウジング３５の上段部３５ｂから上方に向けて突出する筒状の立ち上がり部７４と、蓋４２のつまみ部７０（後述する）に設けられた固定用ハブ８４（後述する）が挿通される挿通部７８とを有している。挿通部７８の外壁には、外方に突出する把持部７９が形成されている。

【0020】

本体４０の中心に把持部７９を形成した理由は以下の通りである。
すなわち、密閉回転容器３４としては、検体として感染レベルの低いものや、ゴムでシールされたチャンバー１０を採用する場合、または検体量の少ない場合には蓋４２を装着せずに、遠心塗抹処理を行う場合もある。
このような場合、作業者は、本体４０を持って作業する際には、本体４０の中心部分に設けられた把持部７９を把持して作業を行うことが可能となる。

【0021】

また、本体４０内には、複数のチャンバー１０を装着できるローター４４が着脱可能に配置される。
ローター４４は、中央に開口部４４ａが形成されている。ローター４４は、中央の開口部４４ａにハウジング３５の上段部３５ｂを挿入し、開口部４４ａの周縁が段差４７に載置されることで、本体４０に取り付けられる。
また、ローター４４の開口部４４ａの周縁には、複数個所につまみねじ４９が設けられている。つまみねじ４９によって、ローター４４の開口部４４ａの周縁と本体４０の段差４７とが固定される。

【0022】

ローター４４は平面視するとほぼ円盤状の部材３９，３９が上下方向に所定間隔を開けて２枚設けられているものである。２枚の円盤状の部材３９，３９には、チャンバー装着用の角穴４５が複数形成されている。
それぞれの角穴４５は、２枚の円盤状の部材３９，３９を連通して形成されており、角穴４５内に挿入されたチャンバー１０は、２枚の円盤状の部材３９，３９によってその上部と下部が支持され、ローター４４に固定される。
また、複数の角穴４５は、平面視すると台形に近い形状であって、円盤の径方向に長辺が位置し短辺が周方向に位置する。そして、複数の角穴４５は、円盤の中心に対して均等な位置に形成されており、回転時にバランスが保持される。

【0023】

次にチャンバー１０について説明する。本発明の遠心塗抹装置で用いるチャンバー１０の構造は特に何らかの構造のものに限定するものではなく、公知のものを採用することができる。図１〜図３に示したチャンバーは左右で異なる形態のチャンバーを図示しているが、基本的な機能は同一である。
本発明に用いることができる一般的チャンバーとしては、液状検体を収容する収容部１１と、スライドガラス１９を把持するホルダ１２とを備える。
収容部１１は、上部に開口した上下流通部１３と、ホルダ１２側に開口した貯留部１４を有する。

【0024】

貯留部１４からホルダ１２側に開口した開口部１５の周囲にはゴム製などのパッキン又は濾紙を配置させることができる（図示せず）。パッキンは開口部１５のシール性を確保するためのものである。また、濾紙を配置することにより、液状検体の液状成分を吸い取りながら、液状成分から分離した浮遊細胞をスライドガラス１９に塗抹させることができる。
なお、チャンバー１０に濾紙を配置したとしても、収容部１１内に収容させた液状検体の量が多い場合などには、遠心時に濾紙を経由して密閉回転容器３４内に飛散してしまうことがある。そこで、以下に説明する密閉回転容器３４の構造により、飛散した液状成分を貯留することができる。

【0025】

密閉回転容器３４の本体４０は、チャンバー１０から飛散した液状成分（以下、単に液体と称する場合がある）を貯留する貯留部４６を有している。
貯留部４６は、本体４０の内側面が外方に向けて突出する（外方に向けて凹となる）ように構成されている。そして貯留部４６の壁面は、上下方向に垂直な壁面として構成されている。このため、貯留部４６に貯留している液体に遠心力がかかっても液体が上昇する方向に力を受けることはない。

【0026】

貯留部４６の上端部には、内方に突出する突起部４８が形成されている。この突起部４８が形成されていることにより、貯留部４６に貯留されている液体が上方へ移動することが抑えられる。
本実施形態の突起部４８は、本体４０の外側から見るとくびれである。これは本体４０を構成する金属製の部材を外側から凹ませることで、内方に突出する突起部４８を形成したことによるものである。ただし、本発明の突起部としては、本体４０を構成する部材とは別部材のものを貯留部４６の上端部に取り付けることにより、突起部４８としてもよい。

【0027】

本体４０の突起部４８の上方には、蓋４２を載せるための平面部５０が形成されている。平面部５０は、外方に向けた水平面である。平面部５０の外縁部は上方に向けて折り曲げられた折り曲げ部５２である。
この平面部５０と折り曲げ部５２に、蓋４２の外縁とパッキン（後述する）が載置されることにより、密閉回転容器３４のシール部が構成される。

【0028】

次に、貯留部に設ける偏荷重防止機構について説明する。
密閉回転容器３４の設定回転数上には、振動共振点が複数存在する。すなわち、回転開始から最大回転数に至るまでに複数の振動共振点を通過し、また最大回転数から停止に至るまでにも複数の振動共振点を通過することとなる。振動共振点においては、密閉回転容器３４がバランスを崩しやすくなり、貯留部４６に貯留されている液体が突起部４８を乗り越えてシール部に侵入してしまうおそれもある。また、密閉回転容器３４がバランスを崩すことによって、密閉回転容器３４が基体３１内でがたつきながら回転して危険であるという問題も生じる可能性もある。

【0029】

そこで、本実施形態では、特に振動共振点だけではなく、密閉回転容器３４がバランスよく回転するために、貯留部４６に貯留されている液体が偏荷重しないような構成を採用している。
図４に、偏荷重防止機構を設けた場合の密閉回転容器の側面を示し、図５に、偏荷重防止機構を設けた場合の貯留部に貯留される液体の様子の概略を示す。
本実施形態では、偏荷重防止機構として、貯留部４６の壁面から内方に突出し、上下方向に延びる複数本のリブ５５を示す。ここで示すリブ５５は、断面四角形状であるが、図３に示されているように、断面が曲線で形成された山型状に形成されていてもよい。

【0030】

複数本のリブ５５は、上下方向に延びているので、貯留部４６内に貯留されている液体を周方向に仕切る機能を有する。このため、貯留部４６内の液体が周方向に偏りを生じてしまうことを防止することができる。
なお、各リブ５５の上下方向の上端部は、少なくとも突起部４８の位置まで形成されていることが好ましい。このようにすることで、貯留部４６内の液体が突起部４８を乗り超えることを防止できる。

【0031】

なお、図５では、リブ５５を４か所に設け、それぞれのリブ５５が均等位置に配置されるようなものを示した。しかしながら、リブ５５の数は４つに限定するものではなく、他の本数でも良いが、リブ５５とリブ５５との間隔は均等にあけることが必要である。

【0032】

続いて、偏荷重防止機構の他の実施形態を説明する。図６には、貯留部４６の内壁面の一部分を示している。
この実施形態では、貯留部４６の内壁面に細かい凹凸が形成されている。この凹凸によって、貯留部４６内の液体と貯留部４６の内壁面との間の摩擦抵抗を大きくし、貯留部４６内の液体の移動を妨げることで荷重の偏りを防止することができる。ここで示す例としては、深さ１ｍｍ幅１ｍｍ程度の溝５１を、所定間隔ずつあけて、貯留部４６の内壁面に上下方向に沿って形成している。このように、上下方向に延びる筋状の凹凸が形成されることで、貯留部４６に貯留された液体の偏荷重防止機能を達成することができる。

【0033】

さらに、偏荷重防止機構の他の実施形態を説明する。
図７には、ローター４４の外周縁に、外方に突出する仕切り５６を複数設けたところを示している。
この仕切り５６の径方向の長さは、貯留部４６内に進入する長さであるが、貯留部４６の壁面には当接しないように形成されている。
仕切り５６の上下方向の長さは、貯留部４６内に進入可能で、できるだけ長く形成されているとよい。この仕切り５６が、貯留部４６内の液体内を仕切り、上述したリブ５５と同様の機能を奏する。すなわち、仕切り５６は、貯留部４６内に貯留されている液体を周方向に仕切る機能を有する。このため、貯留部４６内の液体が周方向に偏りを生じてしまうことを防止することができる。

【0034】

なお、図７では、仕切り５６を４か所に設け、それぞれの仕切り５６が均等位置に配置されるようなものを示した。しかしながら、仕切り５６の数は４つに限定するものではなく、他の本数でも良いが、仕切り５６と仕切り５６との間隔は均等にあけることが必要である。

【0035】

なお、上述したリブ５５と、細かい凹凸（溝５１）については、密閉回転容器３４の本体４０に直接形成したものであった。
しかし、リブ５５や溝５１は、本体４０とは別体の別部材として構成してもよい。例えば図８に示すように、貯留部４６内に装着できるように、周方向に複数に分割した筒状の部材５８を設け、この部材の内壁面に複数のリブ５５を形成するようにしてもよい。
同様に、貯留部４６内に装着できるように、周方向に複数に分割した筒状の部材５８の内壁面に、貯留部４６内の液体と貯留部４６の内壁面との間の摩擦抵抗を大きくするための細かい凹凸（溝５１）を形成してもよい（図示せず）。
なお、図８に示す部材５８は、貯留部４６に装着することができればよく、特に周方向に分割された筒状でなくてもよい。

【0036】

さらに、貯留部４６とは別体として偏荷重防止機構を設ける場合、図８のような部材を本体４０内に装着する構成に限定するものではなく、リブ５５のみを貯留部４６とは別体に構成して、貯留部４６内に装着してもよい。

【0037】

次に、図９に基づいて、蓋の構成について説明する。
蓋４２は、本体４０の上面開口部を完全に覆って密閉できる構成となっている。蓋４２は、強化ガラスや強化プラスチック等の透明な材料で形成することで、内部の様子を観察することができる。

【0038】

まず、蓋のシール部分について説明する。
蓋４２には、本体４０の平面部５０に載置させるためのシール部１００が形成されている。シール部１００は、蓋４２の外縁が水平面となって、外方に突出する部位である。シール部１００の先端部（蓋４２の外縁部先端）には、蓋４２のシール部１００を挟み込むように断面コの字状のパッキン１０２が取り付けられる。パッキン１０２としてはゴム製である。このように蓋４２側にパッキン１０２を装着することによって、シール部１００のシール性の確保とともに、蓋４２の着脱の容易性を確保することができる。
パッキン１０２の厚さは、本体４０の平面部５０の折り曲げ部５２内にパッキン１０２が収納できる程度の厚さとして形成されている。

【0039】

また、蓋４２のシール部１００の内側には、シール部１００を内側から隠ぺいして液体がシール部１００に飛散しないように保護する飛散保護壁１２０が形成されている。
飛散保護壁１２０は、蓋４２の内壁面から下方に向けて突出し、蓋４２の下方を一周するリング状に形成されている。飛散保護壁１２０は、飛散した液体をシール部１００側に侵入させないように保護する機能とともに、受けた液体を下方に流す機能を有している。

【0040】

飛散保護壁１２０は、外側に向けて傾斜しているとよい。つまり、遠心塗抹処理中に飛散した液体は、飛散保護壁１２０に当接すると、遠心力によって外方に移動する力が働く。このとき、飛散保護壁１２０が外側に向けて傾斜しているので、液体は飛散保護壁に沿って外側下方に斜めに落下するようになる。飛散保護壁１２０の外側斜め下方には、貯留部４６が形成されているので、落下した液体は貯留部４６に貯留される。

【0041】

次に、蓋のつまみ部について説明する。つまみ部を拡大したところを図１０に示す。
また、本体の装着部とともにつまみ部を拡大したところを図１１に示す。
蓋４２の中央に金属製のつまみ部７０が設けられている。つまみ部７０は、蓋４２を作業者が操作する際に把持する機能と、本体４０との接続を行う機能の２つの機能を有している。

【0042】

つまみ部７０は、平面視円形の外延部８０が形成された本体８１と、上下動可能な軸部８２を備えている。本体の中央には、軸部８２が上下動可能に挿入されている挿入孔８３が形成されている。本体８１の下方には、下方に突出して固定用ハブ８４が設けられている。固定用ハブ８４は筒状であって、本体８１の挿入孔８３と連通した中心孔８７が形成されている。
軸部８２の上端部には、上方に向けて徐々に大径となるつまみ用大径部６０が設けられている。
そして、軸部８２の下端部は、先端が小径となるテーパ状に形成されており、固定用ハブ８４の中心孔８７内に挿入されている。

【0043】

固定用ハブ８４の側面には、中心孔８７と外部とを連通する連通孔８９が形成されている。この連通孔８９内には、金属球８８が孔内を移動可能に設けられている。金属球８８が連通孔８９内で外方へ移動すると、固定用ハブ８４の外側に突出できる。連通孔８９は、外方に向けて徐々に小径となっており、金属球８８の一部は固定用ハブ８４の外部に突出するが、金属球全体は固定用ハブ８４の外部には突出しないようになっている。
なお、本実施形態では、連通孔８９は互いに均等間隔を開けて３か所に形成しており、それぞれに金属球８８が設けられているので、回転時であっても重量バランスが保持される。

【0044】

この金属球８８によって、蓋４２と本体４０が固定される。すなわち、蓋４２を本体４０に固定する際には、作業者は、軸部８２を、本体４０の装着部７１の挿通部７８内に挿入する。
すると、連通孔８９に配置されている金属球８８に、軸部８２のテーパ状の先端部の側面が当接する。作業者が軸部８２を押し下げていくと、軸部８２の下降に伴って金属球８８は、外方へ移動し、一部が連通孔８９の外方に突出する。
こうして固定用ハブ８４の外方に突出した金属球８８は、本体４０の装着部７１の挿通部７８の下端面に当接する。このように、固定用ハブ８４の金属球８８が挿通部７８に当接することによって、蓋４２が本体４０に固定される。

【0045】

軸部８２の上下動の範囲は、軸部８２の中途部に形成したフランジ部１１２によって規制される。
すなわち、固定用ハブ８４の中心孔８７の所定箇所には、フランジ部１１２が移動可能な大径部１１４が形成されている。軸部８２を下降させた際は、大径部１１４の下面にフランジ部１１２が当接してこの位置が最大下降位置となり、軸部８２を上昇させた際は、大径部１１４の上面にフランジ部１１２が当接してこの位置が最大上昇位置となる。

【0046】

続いて蓋のつまみ部に空気穴を形成した構造について説明する。
塗抹処理の終了後、本体４０から蓋４２を取り外そうとしても、外れないという事態が生じる場合がある。これは、密閉回転容器３４使用後に、熱湯による殺菌又は蒸気滅菌処理を行い、その後温度が下がっていない状態で蓋４２を本体４０に固定してしまった場合に、内部が負圧になってしまうことによるものである。

【0047】

このように、密閉回転容器３４内部が負圧になってしまったときに、蓋４２を本体４０から容易に取り外すべく、本実施形態では、以下のような構成を採用している。
つまり、つまみ部７０の軸部８２を持ち上げた（上方へ移動させた）際に、密閉回転容器３４の内部と外部とが連通するような機構にしている。具体的には、図１２に示すように、蓋４２の取り外すためにつまみ部７０の軸部８２を持ちあげた際に、密閉回転容器３４の内部と外部が連通する空気穴９０を軸部８２に形成している。

【0048】

軸部８２の空気穴９０は、軸部８２を持ち上げた状態のときにつまみ部７０の本体８１の上面より上方位置に形成された外開口部９２と、軸部８２を持ち上げた状態のときにつまみ部７０の本体８１の下方（密閉回転容器３４の内部）に位置する内開口部９４とを連通して形成されている。
外開口部９２は、軸部８２の側面の複数個所に形成され、内開口部９４は、軸部８２の下側の側面に形成されている。外開口部９２と内開口部９４を連通するように、空気穴９０は軸部８２の中心軸に沿って形成されている。
そして、軸部８２を上昇させたときに、軸部８２の内開口部９４と連通する連通孔１０４が、固定用ハブ８４の大径部１１４に形成されている。連通孔１０４は、Ｖリング１１０の中央開口部の内壁側に開口している。

【0049】

このような空気穴９０を形成したことによる作用は、以下の通りである。
塗抹処理開始前に、蓋４２を本体４０に装着する際に、作業者がつまみ用大径部８０を押して軸部８２を下降させると、外開口部９２はつまみ部７０の本体８１の挿入孔８３内に入り込んで外部からは隠される。このため、空気穴９０は閉塞されて密閉回転容器３４の内部が密閉される。

【0050】

塗抹処理終了後、作業者がつまみ用大径部８０を引っ張る（上昇させる）と、軸部８２に形成された外開口部９２が挿入孔８３から外部に露出する。これにより、外開口部９２、空気穴９０、内開口部９４、連通孔１０４を介して密閉回転容器３４の外部から内部へ空気が導入される。
したがって、密閉回転容器３４の内部が負圧になったとしても、蓋４２の取り外し時には、外部から空気を導入させることができるので、内部の負圧を解消し、蓋４２を容易に取り外すことができる。

【0051】

また、軸部８２の外周にはＯリング９６を装着するとよい。
Ｏリング９６の装着位置は、常にＯリング９６がつまみ部７０の本体８１の挿入孔８３内に配置される位置である。すなわち、軸部８２を持ち上げた状態のとき及び軸部８２を押し下げた状態のときに、Ｏリング９６と挿入孔８３との間で生じる抵抗力が軸部８２に与えられる。
また、このＯリング９６による軸部８２の摺動抵抗力により、作業者が軸部８２を保持していなくても、重力によって軸部８２が勝手に下降せずにその位置に保持される。

【0052】

このように、つまみ部７０の軸部８２にＯリング９６を設けることによって、ワンプッシュ（１回だけ軸部８２を押圧するだけ）で蓋４２と本体４０とが固定される。すなわち、軸部８２に何ら抵抗力が無い状態であると、作業者が軸部８２を持っていない時は、軸部８２は重力によって下降した状態になってしまっており、軸部８２を再度上昇させないと軸部８２を押し込んで本体４０と固定することができなかった。
しかし、本実施形態のように、軸部８２にＯリング９６を設けたことで、蓋４２を取り外した後であっても本体４０への固定が容易に行われる。

【0053】

なお、蓋４２と本体４０との固定のために軸部８２をワンプッシュで押し下げできる構成としては、軸部８２の外周にＯリング９６を装着する以外にも、例えばスプリングを軸部８２と挿入孔８３の内壁面との間で付勢力を付与するように設けることも考えられる。
しかしながら、スプリングによって軸部８２に摺動抵抗力を付与するようにすると、密閉回転容器３４が振動した場合に、スプリングのわずかな反力によって軸部８２が浮き上がり、蓋４２と本体４０の固定が解除されてしまうおそれがある。したがって、軸部８２を挿入孔８３内で摺動抵抗を付与するためには、スプリングよりもＯリングの方が好ましい。

【符号の説明】

【0054】

１０ チャンバー
１１ 収容部
１２ 密閉回転容器
１２ ホルダ
１３ 上下流通部
１４ 貯留部
１５ 開口部
１９ スライドガラス
３０ 遠心塗抹装置
３１ 基体
３２ モータ
３４ 密閉回転容器
３５ ハウジング
３５ａ 下段部
３５ｂ 上段部
３７ 駒
３９ 円盤状の部材
４０ 本体
４２ 蓋
４４ ローター
４４ａ 開口部
４５ 角穴
４６ 貯留部
４７ 段差
４８ 突起部
５０ 平面部
５１ 溝
５２ 折り曲げ部
５５ リブ
５８ 筒状の部材
６０ つまみ用大径部
７０ つまみ部
７１ 装着部
７４ 立ち上がり部
７８ 挿通部
７９ 把持部
８０ 外延部
８１ 本体
８２ 軸部
８３ 挿入孔
８４ 固定用ハブ
８７ 中心孔
８８ 金属球
８９ 連通孔
９０ 空気穴
９２ 外開口部
９４ 内開口部
９６ Ｏリング
１００ シール部
１０２ パッキン
１０４ 連通孔
１０５ 取付ねじ
１１０ Ｖリング
１１２ フランジ部
１１４ 大径部
１２０ 飛散保護壁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】