特許 6167812 電子チラシ推薦システム、電子チラシ推薦サーバ、電子チラシ推薦方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6167812

(24)【登録日】2017年7月7日

(45)【発行日】2017年7月26日

(54)【発明の名称】電子チラシ推薦システム、電子チラシ推薦サーバ、電子チラシ推薦方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 17/30 20060101AFI20170713BHJP

   G06Q 30/02 20120101ALI20170713BHJP

   G06F 13/00 20060101ALI20170713BHJP

【ＦＩ】

   G06F17/30 340A

   G06Q30/02 470

   G06F13/00 540R

   G06F13/00 540P

【請求項の数】7

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2013-204072(P2013-204072)

(22)【出願日】2013年9月30日

(65)【公開番号】特開2015-69483(P2015-69483A)

(43)【公開日】2015年4月13日

【審査請求日】2016年8月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】凸版印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100139686

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 史朗

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100152146

【弁理士】

【氏名又は名称】伏見 俊介

(72)【発明者】

【氏名】小野 力

【審査官】 小太刀 慶明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−０２２３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７５３２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−６７５８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １７／３０

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｇ０６Ｑ １０／００ − ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

端末装置と電子チラシ推薦サーバとを備え、
前記端末装置は、
表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて前記電子チラシの画像における注目領域を決定し、決定した注目領域を示す注目領域情報をネットワーク経由で前記電子チラシ推薦サーバに送信する注目領域決定部を備え、
前記電子チラシ推薦サーバは、
電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルを記憶するタグテーブル記憶部と、
前記端末装置から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを前記タグテーブル記憶部が記憶するタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理部と、
前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理部と、
前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、前記タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定部と
を備える電子チラシ推薦システム。

【請求項2】

前記注目領域決定部は、
表示された電子チラシの画像を拡大する操作に応じて前記表示された電子チラシにおける注目領域を決定する請求項１に記載の電子チラシ推薦システム。

【請求項3】

前記注目領域決定部は、
表示された電子チラシの画像から一部を切り抜く操作に応じて前記表示された電子チラシにおける注目領域を決定する請求項１または２に記載の電子チラシ推薦システム。

【請求項4】

電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルを記憶するタグテーブル記憶部と、
表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを前記タグテーブル記憶部が記憶するタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理部と、
前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理部と、
前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、前記タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定部と
を備える電子チラシ推薦サーバ。

【請求項5】

端末装置と電子チラシ推薦サーバとを備える電子チラシ推薦システムにおける電子チラシ推薦方法であって、
前記端末装置は、
注目領域決定部が、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて前記電子チラシの画像における注目領域を決定し、決定した注目領域を示す注目領域情報をネットワーク経由で前記電子チラシ推薦サーバに送信するステップを備え、
前記電子チラシ推薦サーバは、
注目履歴情報管理部が、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから、前記端末装置から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させるステップと、
タグ処理部が、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するステップと、
推薦電子チラシ決定部が、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定するステップとを備える
電子チラシ推薦方法。

【請求項6】

注目履歴情報管理部が、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させるステップと、
タグ処理部が、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するステップと、
推薦電子チラシ決定部が、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定するステップと
を備える電子チラシ推薦方法。

【請求項7】

コンピュータに、
表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理ステップと、
前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理ステップと、
前記タグ処理ステップにより重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定ステップと
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子チラシ推薦システム、電子チラシ推薦サーバ、電子チラシ推薦方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ホームページ上でユーザが選択した商品に関連して他のユーザが購入したり閲覧したりした商品を推薦する仕組みが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、電子チラシを端末装置に配信し、端末装置にて電子チラシを閲覧することのできる電子チラシの配信システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３−１６７９０１号公報

【特許文献2】特開２０１３−１０９７７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記のようなことを背景として、電子チラシに掲載されている商品のうちでユーザが感心を持っている商品に関連した他の電子チラシを推薦できるようにすれば、電子チラシがさらに有効に活用されることとなって好ましい。

【0005】

しかし、電子チラシの場合には、例えば以下のような問題がある。
特許文献１に記載される技術では商品を選択するという操作によってユーザが自分にとって興味の高い商品を明示的に指定しているため、指定された商品に基づいて推薦すべき商品を決定することができる。
これに対して、電子チラシは、１つの画像内に複数の商品などが混在して掲載されているような形式であり、例えば、商品ごとにリンクが張られているような形式ではないことが一般的である。
このために、例えばユーザが電子チラシにおける多数の掲載内容のうちの或る１つの掲載内容について注目していても、その掲載内容を明示的に指定することはできず、従って、電子チラシにおいてユーザが注目している掲載内容に基づいて推薦すべき他の電子チラシを決定することは難しい。

【0006】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、電子チラシにおいてユーザが注目した掲載内容に基づいて推薦すべき他の電子チラシを決定できるようにすることを目的とする

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題を解決するために、本発明の一態様としての電子チラシ推薦システムは、端末装置と電子チラシ推薦サーバとを備え、前記端末装置は、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて前記電子チラシの画像における注目領域を決定し、決定した注目領域を示す注目領域情報をネットワーク経由で前記電子チラシ推薦サーバに送信する注目領域決定部を備え、前記電子チラシ推薦サーバは、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルを記憶するタグテーブル記憶部と、前記端末装置から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを前記タグテーブル記憶部が記憶するタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理部と、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理部と、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、前記タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定部とを備える電子チラシ推薦システム。

【0008】

また、上記の電子チラシ推薦システムにおいて、前記注目領域決定部は、表示された電子チラシの画像を拡大する操作に応じて前記表示された電子チラシにおける注目領域を決定してもよい。

【0009】

また、上記の電子チラシ推薦システムにおいて、前記注目領域決定部は、表示された電子チラシの画像から一部を切り抜く操作に応じて前記表示された電子チラシにおける注目領域を決定してもよい。

【0010】

本発明の一態様としての電子チラシ推薦サーバは、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルを記憶するタグテーブル記憶部と、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを前記タグテーブル記憶部が記憶するタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理部と、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理部と、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、前記タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定部とを備える。

【0011】

本発明の一態様としての電子チラシ推薦方法は、端末装置と電子チラシ推薦サーバとを備える電子チラシ推薦システムにおける電子チラシ推薦方法であって、前記端末装置は、
注目領域決定部が、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて前記電子チラシの画像における注目領域を決定し、決定した注目領域を示す注目領域情報をネットワーク経由で前記電子チラシ推薦サーバに送信するステップを備え、前記電子チラシ推薦サーバは、注目履歴情報管理部が、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから、前記端末装置から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させるステップと、タグ処理部が、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するステップと、推薦電子チラシ決定部が、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定するステップとを備える。

【0012】

本発明の一態様としての電子チラシ推薦方法は、注目履歴情報管理部が、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させるステップと、タグ処理部が、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するステップと、推薦電子チラシ決定部が、前記タグ処理部により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定するステップとを備える。

【0013】

本発明の一態様としてのプログラムは、コンピュータに、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて決定した前記電子チラシの画像における注目領域を示す注目領域情報を端末装置から受信し、受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグを、電子チラシに掲載された内容に対応するタグと当該タグが対応する内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを配信対象の電子チラシごとに対応付けて格納したタグテーブルから取得し、取得したタグを前記端末装置のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部に記憶させる注目履歴情報管理ステップと、前記注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定するタグ処理ステップと、前記タグ処理ステップにより重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する推薦電子チラシ決定ステップとを実行させるためのものである。

【発明の効果】

【0014】

以上説明したように、本発明によれば、電子チラシにおいてユーザが注目した掲載内容に基づいて推薦すべき電子チラシを決定できるようになるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本実施形態における電子チラシ配信システムの構成例を示す図である。

【図2】本実施形態における電子チラシの画像の形式例を示す図である。

【図3】本実施形態における端末装置の画面における電子チラシの画像の表示態様例を示す図である。

【図4】本実施形態における注目領域決定手法の第１例を説明する図である。

【図5】本実施形態における注目領域決定手法の第２例を説明する図である。

【図6】本実施形態における端末装置の構成例を示す図である。

【図7】本実施形態における電子チラシ配信サーバの構成例を示す図である。

【図8】本実施形態における電子チラシデータ記憶部が記憶する電子チラシデータの構造例を示す図である。

【図9】本実施形態におけるタグテーブル記憶部が記憶するタグテーブルの構造例を示す図である。

【図10】本実施形態における注目履歴情報記憶部が記憶する注目履歴情報の構造例を示す図である。

【図11】端末装置が第１例としての決定手法により注目領域を決定するにあたって実行する処理手順例を示すフローチャートである。

【図12】端末装置が第２例としての決定手法により注目領域を決定するにあたって実行する処理手順例を示すフローチャートである。

【図13】注目領域情報の受信に応じて電子チラシ配信サーバが実行する注目履歴情報管理に関する処理手順例を示すフローチャートである。

【図14】電子チラシ配信サーバがユーザに推薦すべき電子チラシを決定するための処理手順例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

［電子チラシ配信システムの構成例］
図１は、本実施形態における電子チラシ配信システム（電子チラシ推薦システムの一例）の構成例を示している。同図に示す電子チラシ配信システムは、電子チラシ配信サーバ１００（電子チラシ推薦サーバの一例）と端末装置２００とをネットワーク３００経由で通信可能に接続して構成される。なお、同図において図示は省略しているが、電子チラシ配信サーバ１００に対しては、複数のユーザごとに対応する複数の端末装置２００がネットワーク３００経由で接続される。

【0017】

電子チラシ配信サーバ１００は、電子チラシを端末装置２００に配信する。電子チラシは、例えば新聞の折り込み広告などのチラシを電子化したものである。電子チラシ配信サーバ１００は、広告主から提供された電子チラシのデータを記憶する。
端末装置２００には、電子チラシ閲覧アプリケーションがインストールされている。ユーザは、端末装置２００上で動作する電子チラシ閲覧アプリケーションに対する操作により電子チラシを選択し、選択した電子チラシの閲覧を指示する操作を行う。この操作に応じて、端末装置２００は、電子チラシ配信サーバ１００に対して、操作により選択された電子チラシを要求する。電子チラシ配信サーバ１００は、要求された電子チラシを要求元の端末装置２００に送信する。
端末装置２００は、受信した電子チラシを表示部に表示させる。これにより、ユーザは選択した電子チラシを閲覧することができる。

【0018】

ここで、電子チラシ配信サーバ１００が配信する電子チラシには、電子チラシを配信すべき地域（配信対象地域）が指定されている。一方、電子チラシ閲覧アプリケーションには、ユーザが閲覧したいチラシの地域に対応する位置情報が登録されている。
電子チラシ配信サーバ１００は、端末装置２００に電子チラシを配信するにあたり、電子チラシ閲覧アプリケーションに登録された位置情報が示す位置を含む配信対象地域に対応する電子チラシを選別して端末装置２００に配信することができる。

【0019】

また、本実施形態における電子チラシ配信サーバ１００と端末装置２００による電子チラシ配信システムでは、端末装置２００にて表示された電子チラシにおいてユーザが注目した商品に関連する他の電子チラシをユーザに推薦することができる。以下、このための構成について説明を行っていく。ここで、ユーザが注目した商品に関連する他の電子チラシとは、一例として、ユーザが注目したのと同じあるいは高い関係性を有するような商品が掲載されている電子チラシである。

【0020】

［電子チラシの形式例］
図２を参照して、本実施形態における電子チラシ配信サーバが配信する電子チラシ形式の一例について説明する。
同図においては、１つの電子チラシに対応した画像データとして、端末装置２００での表示に利用される表示用画像データの画像を示している。１つの電子チラシの画像においては、複数の商品がコマごとに割り当てられるように配置されるようにして掲載される。同図の例では、商品Ａ〜Ｐまでの１６個の商品が掲載されている例を示している。

【0021】

同図に示す電子チラシでは、例えば、四角形の画像の左上の頂点を基準座標ｐ（０，０）とするＸＹ座標によって画像内の位置が表現されるようになっている。同図では、画像の右上の頂点の座標をｐ（ｎ，０）で表し、画像の左下の頂点の座標をｐ（０，ｍ）で表している。つまり、同図に示す電子チラシの画像における位置は、水平方向に対応する０〜ｎのＸ座標値と、垂直方向に対応する０〜ｍのＹ座標値の組み合わせによる座標で表現される。

【0022】

なお、電子チラシの表示用画像データは、同じ画像内容で解像度が異なる複数のものが用意される場合がある。このような場合には、表示用画像データの解像度に応じて、Ｘ座標値の最大値ｎとＹ座標値の最大値ｍが異なってくる。
また、電子チラシの表示用画像データのうちで例えば解像度が高いものについては、１つの電子チラシに相当する画像が複数に分割されて管理される場合がある。図１においては、線Ｌ１、Ｌ２により示すように、水平方向における中点と垂直方向における中点とでそれぞれ２分割することにより、１つの電子チラシの画像を４つに分割した例を示している。このように１つの電子チラシの画像が複数に分割される場合であっても、分割された各画像の座標は、同図に示すように、１つの電子チラシの画像に対応する０〜ｎのＸ座標値と０〜ｍのＹ座標値の組み合わせによる座標で表現される。

【0023】

［注目領域の決定手法例：第１例］
本実施形態の電子チラシ配信システムにおいて、電子チラシに掲載された商品のうちからユーザが注目している商品に関連する他の電子チラシを推薦するには、電子チラシに掲載されている商品のうちからユーザが注目している商品を特定する必要がある。
本実施形態においては、ユーザが注目している商品の特定を、電子チラシにおいてユーザが注目している領域（注目領域）を決定することにより行う。
そこで、図３及び図４を参照して、注目領域の決定手法例としての第１例について説明する。

【0024】

図３は、図２の電子チラシの画像を端末装置２００にて表示させた際の初期表示の態様例を示している。同図に示すように、画面ＳＣにおいては、電子チラシの画像が初期表示に対応する所定の拡大率により表示される。同図においては、画面ＳＣから電子チラシの画像全体における左右の一部がはみ出して表示されない例が示されている。
なお、以降の説明にあたり、端末装置２００の画面ＳＣはタッチパネルが組み合わされていることで、画面ＳＣに対して指やスタイラスペンなどの操作体を触れることによる操作が可能である場合を例に挙げる。

【0025】

ユーザは、画面ＳＣに対するスライド操作またはフリック操作によって、電子チラシの画像を任意の方向に移動させることができる。これにより、画面ＳＣからはみ出して表示されていなかった領域を表示させることができる。
また、ユーザは、例えば画面ＳＣに対するピンチイン操作によって、画面ＳＣに表示される画像を縮小させることができる。また、ユーザは、例えば画面ＳＣに対するピンチアウト操作によって、画面ＳＣに表示される画像を拡大することができる。

【0026】

そして、本実施形態においては、一定以上の拡大率の下で電子チラシの画像の移動操作が行われることなく静止していた時間が一定以上継続した場合に、画面ＳＣにおいて予め定められた所定の領域範囲に収まる電子チラシの画像の領域部分を注目領域として決定する。

【0027】

具体例として、図４には、図３と同じ電子チラシの画像を一定以上の拡大率にまで拡大して画面ＳＣに表示させた状態が示されている。
例えば、端末装置２００は、図４に示す電子チラシの画像の表示状態となってから、次の電子チラシの画像の移動あるいは拡大、縮小などの操作により電子チラシの画像の表示状態が変更されるときまでの時間を計測する。そして、このように計測される時間は、図４に示す電子チラシの画像の表示状態のまま電子チラシの画像が静止した状態を継続して維持していた時間である。端末装置２００は、計測された時間が一定時間（例えば１０数秒程度）以上である場合、同図に示すように、電子チラシの画像が静止していたときに注目領域対応範囲ＲＭに収まっていた電子チラシの画像の領域部分を注目領域として決定する。注目領域対応範囲ＲＭは、画面ＳＣにおいて予め定められた領域である。

【0028】

同図においては、具体的に、ユーザが電子チラシに掲載されている商品のうち商品Ｉに興味を持った場合の例が示されている。つまり、同図には、ユーザが商品Ｉに興味を持ったので、商品Ｉの画像部分が画面ＳＣにおいて見やすい位置にくるように電子チラシの画像を移動させ、さらに、商品Ｉの詳細が見えるように電子チラシの画像を拡大して表示させた結果が示されている。そして、同図に示す表示状態において、ユーザが商品Ｉについての詳細を確認するために画像を静止させたまま閲覧していたために、同図において注目領域対応範囲ＲＭに収まっている電子チラシの画像の領域部分を注目領域として決定されたものである。

【0029】

上記のように決定される注目領域の位置は、一例として、以下のように表される。つまり、電子チラシの画像における注目領域の位置は、例えば四角形による注目領域対応範囲ＲＭの左上の頂点に対応する位置の座標である基準座標Ｏｐと、基準座標Ｏｐから注目領域対応範囲ＲＭの右上の頂点に対応する座標までの水平サイズＳＨと、基準座標Ｏｐから注目領域対応範囲ＲＭの左下の頂点に対応する座標までの垂直サイズＳＶとにより表すことができる。

【0030】

ここで、画面ＳＣにおいて注目領域対応範囲ＲＭとして定めるべき位置については特に限定されないが、図４においては、画面ＳＣの上下方向において中間よりも若干上にずらした位置を注目領域対応範囲ＲＭとして定めた例を示している。これは、ユーザが縦長の画面において見やすい位置は、画面の中央ではなく中央よりも若干上側であるという前提に基づいている。このように注目領域対応範囲ＲＭの位置を定めることにより、注目領域をより的確に決定することができる。

【0031】

［注目領域の決定手法例：第２例］
続いて、本実施形態における注目領域の決定手法の第２例について説明する。本実施形態の電子チラシ閲覧アプリケーションでは、電子チラシの画像全体における一部の画像を切り抜くという切り抜き操作を行うことができる。切り抜き操作によって切り抜かれた画像は、例えば、電子チラシ閲覧アプリケーションと連携する他のメモなどのアプリケーションに貼り付けることで買い物メモとして利用することができる。
そして、注目領域の決定手法の第２例としては、切り抜き操作によって切り抜かれた電子チラシの画像部分を注目領域としても決定する。

【0032】

図５は、画面ＳＣにて表示される、電子チラシの画像から電子チラシを切り抜く操作を行うための切り抜き操作画面の一例を示している。同図に示すように、切り抜き操作画面は、電子チラシの画像上に対して切り抜きフレームＦＬが画面ＳＣにおいて固定された位置に配置される。
切り抜き操作画面上で、ユーザは、画面ＳＣに対する操作により電子チラシの画像の移動、拡大、縮小などの操作を行うことができる。ユーザは、電子チラシの画像の移動、拡大、縮小などの操作を行いながら、電子チラシの画像から切り抜きたい画像部分が切り抜きフレームＦＬにちょうど良く収まるように、電子チラシの画像の位置、サイズを調整する。そして、ユーザは、切り抜きたい画像部分が切り抜きフレームＦＬにちょうど良く収まったことを確認すると、切り抜きボタンＢＴ１に対する操作を行う。切り抜きボタンＢＴ１は、切り抜きフレームＦＬに収まっている電子チラシの画像部分の切り抜きを指示する操作が行われるボタンである。

【0033】

切り抜きボタンＢＴ１に対する操作が行われるのに応じて、端末装置２００上で動作する電子チラシ閲覧アプリケーションは、切り抜きフレームＦＬに収まっている電子チラシの画像部分を切り抜き（具体的には画像のコピーの処理である）、切り抜いた画像（切り抜き画像）を、記憶部における所定の記憶領域に記憶する。このように切り抜き画像が記憶されることで、例えば電子チラシ閲覧アプリケーションが連携する他のアプリケーションなどが利用することが可能になる。

【0034】

そのうえで、本実施形態においては、切り抜きボタンＢＴ１に対する操作が行われて上記のように画像が切り抜かれるとともに、切り抜きフレームＦＬに収まっている電子チラシの画像部分が注目領域として決定される。

【0035】

なお、上記のように注目領域を決定した場合にも、注目領域の位置は、以下のように表すことができる。
つまり、電子チラシの画像における注目領域の位置は、例えば四角形による切り抜きフレームＦＬの左上の頂点に対応する位置の座標である基準座標Ｏｐと、基準座標Ｏｐから切り抜きフレームＦＬの右上の頂点に対応する座標までの水平サイズＳＨと、基準座標Ｏｐから切り抜きフレームＦＬの左下の頂点に対応する座標までの垂直サイズＳＶとにより表すことができる。

【0036】

電子チラシは、図２に示したように１枚のチラシに掲載される内容を含む画像の画像データであって、例えば１つのウェブページのように、リンクが張られた画像データなどを含む形式ではない。つまり、表示された電子チラシに対しては、ウェブページなどでユーザが行っているクリック操作などによって商品を選択する操作を行うことはできない。
そこで、図４及び図５にて説明したように、本実施形態では、ユーザの電子チラシの画像に対する操作に応じて電子チラシ上の注目領域を決定するようにしている。これにより、電子チラシにおける掲載内容のうち、ユーザが特に注目して閲覧した掲載内容が電子チラシにおけるどの画像部分であるのかを判定することができる。ここで、電子チラシにおける掲載内容は、いずれかの商品に関連している。従って、注目領域を決定することは、ユーザが注目していた商品について特定することにも相当する。

【0037】

端末装置２００は、上記のように決定した注目領域を示す注目領域情報を生成し、生成した注目領域情報を電子チラシ配信サーバ１００に対して送信する。本実施形態において、注目領域情報は、注目領域の位置を示す注目領域位置情報と、決定された注目領域を含む電子チラシのチラシＩＤと、端末装置２００のユーザのユーザＩＤとを含む。さらに、図４に示した第１例としての注目領域の決定手法により注目領域が決定された場合、注目領域情報には、注目時間も含まれる。注目時間は、注目領域の決定の際に対応して一定時間以上継続して静止した状態で表示されていた電子チラシの画像について計測された、静止状態の継続時間である。

【0038】

電子チラシ配信サーバ１００は、受信した注目領域情報をユーザごとに蓄積する。蓄積されたユーザごとの注目領域情報は、電子チラシ配信サーバ１００において注目履歴情報として記憶される。
また、電子チラシ配信サーバ１００は、配信対象の電子チラシごとに、掲載内容に基づいて抽出されたタグ（メタデータ）を電子チラシにおいて掲載されている位置（掲載位置）と対応付けたタグテーブルを記憶している。
電子チラシ配信サーバ１００は、注目履歴情報とタグテーブルとに基づいて、対応のユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定し、決定した推薦電子チラシのデータをユーザの端末装置２００に送信する。

【0039】

［端末装置の構成例］
電子チラシ配信システムを構成する電子チラシ配信サーバ１００と端末装置２００のうち、先に端末装置２００について説明する。
図６は、本実施形態の端末装置２００における電子チラシの推薦機能に対応する構成例を示している。同図に示す端末装置２００は、通信部２０１、制御部２０２、操作部２０３及び表示部２０４を備える。

【0040】

通信部２０１は、ネットワーク３００経由で電子チラシ配信サーバ１００と通信を実行する。
制御部２０２は、端末装置２００における各種の制御を実行する。制御部２０２の機能は、例えば端末装置２００におけるＣＰＵ（Central Processing Unit）が電子チラシ閲覧アプリケーションとしてのプログラムを実行することによって実現される。

【0041】

制御部２０２は、電子チラシの推薦機能に対応して、電子チラシ表示制御部２２１と注目領域決定部２２２とを備える。
電子チラシ表示制御部２２１は、電子チラシ配信サーバ１００から送信された電子チラシのデータを利用して電子チラシを、図４あるいは図５などに例示した態様で表示部２０４に表示させる。

【0042】

注目領域決定部２２２は、表示された電子チラシの画像に対する所定操作に応じて、この電子チラシの画像における注目領域を決定する。また、注目領域決定部２２２は、決定した注目領域を示す注目領域情報をネットワーク３００経由で電子チラシ配信サーバ１００に送信する。
具体的に、注目領域決定部２２２は、図４にて説明したように、ユーザの電子チラシの画像に対する操作の結果、表示部２０４の画面ＳＣに表示された電子チラシの画像を一定以上の拡大率により表示させて静止させた状態が一定時間以上継続されたのに応じて、注目領域対応範囲ＲＭに収まっている電子チラシの画像の領域部分を注目領域として決定する。
また、注目領域決定部２２２は、図５にて説明したように、切り抜き操作画面上で電子チラシの画像の切り抜き操作が行われるのに応じて、切り抜きフレームＦＬに収まっている電子チラシの画像部分を注目領域として決定する。

【0043】

操作部２０３は、端末装置２００において備えられる操作子や操作デバイスを一括して示したものである。操作部２０３には、例えば表示部２０４の画面ＳＣと組み合わされたタッチパネルも含まれる。制御部２０２は、操作部２０３に対して行われた操作に応じた処理を実行する。
表示部２０４は、電子チラシ表示制御部２２１の制御に応じて電子チラシの画像を表示する。

【0044】

［電子チラシ配信サーバの構成例］
図７は、電子チラシ配信サーバ１００における電子チラシの推薦機能に関する構成例を示している。
同図に示す電子チラシ配信サーバ１００は、通信部１０１、電子チラシ送信部１０２、注目履歴情報管理部１０３、タグ処理部１０４、推薦電子チラシ決定部１０５及び記憶部１０６を備える。

【0045】

通信部１０１は、ネットワーク３００経由で端末装置２００と通信を実行する。
電子チラシ送信部１０２は、電子チラシを送信する。
具体的に、電子チラシ送信部１０２は、電子チラシの配信のために、電子チラシデータ記憶部１６１から読み出した配信対象の電子チラシを端末装置２００に送信する。また、電子チラシ送信部１０２は、電子チラシの推薦のために、推薦電子チラシ決定部１０５により推薦電子チラシとして決定された電子チラシを電子チラシデータ記憶部１６１から読み出し、端末装置２００に送信する。

【0046】

注目履歴情報管理部１０３は、端末装置２００から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグをタグテーブル記憶部１６２が記憶するタグテーブルから取得する。注目履歴情報管理部１０３は、取得したタグを端末装置２００のユーザと対応付けた注目履歴情報を注目履歴情報記憶部１６３に記憶させる。

【0047】

タグ処理部１０４は、注目履歴情報記憶部１６３が記憶する注目履歴情報に格納されるタグの内容ごとについて、対応の掲載内容に対するユーザの注目度の高さに応じた重要度を設定する。
推薦電子チラシ決定部１０５は、タグ処理部１０４により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部１６２が記憶する配信対象の電子チラシごとのタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて、配信対象の電子チラシのうちからユーザに推薦すべき推薦電子チラシを決定する。

【0048】

記憶部１０６は、電子チラシ配信サーバ１００において利用される各種の情報を記憶する。記憶部１０６は、電子チラシの推薦機能に対応して、電子チラシデータ記憶部１６１と、タグテーブル記憶部１６２、注目履歴情報記憶部１６３とを備える。

【0049】

電子チラシデータ記憶部１６１は、配信対象の電子チラシのデータ（電子チラシデータ）を記憶する。
タグテーブル記憶部１６２は、タグテーブルを記憶する。タグテーブルは、配信対象の電子チラシごとに対応して、電子チラシに掲載された内容を示すタグと、このタグが示す内容が掲載されている電子チラシの画像における位置とを対応付けて格納したテーブルである。
注目履歴情報記憶部１６３は注目履歴情報を記憶する。注目履歴情報管理部１０３は、端末装置２００から受信した注目領域情報が示す注目領域において掲載された内容に対応するタグをタグテーブル記憶部１６２から取得する。注目履歴情報は、注目履歴情報管理部１０３が取得したタグを端末装置のユーザと対応付けた情報である。

【0050】

図８は、電子チラシデータ記憶部１６１が記憶する電子チラシデータの構造例を示す図である。
同図に示すように、電子チラシデータは、電子チラシごとに対応してチラシＩＤ、チラシデータ及び配信対象地域の各情報を格納する領域を備える構造である。
チラシＩＤの領域は、対応の電子チラシを一意に識別するチラシＩＤを格納する。

【0051】

チラシデータの領域は、対応の電子チラシの表示に利用される画像データであるチラシデータを格納する。
同図においては、チラシデータとして、サムネイル画像データと、Ｎ個の表示用画像データ１〜Ｎを格納した例が示されている。

【0052】

サムネイル画像データは、例えば電子チラシのリストを端末装置２００において表示させるような場合に、リストの画面において、電子チラシのサムネイル画像を表示するのに利用される画像データである。
表示用画像データ１〜Ｎは、例えば、図４、図５などに例示したように端末装置２００の画面ＳＣに電子チラシの画像を表示するのに利用される画像データである。表示用画像データ１〜Ｎは、それぞれ、同じチラシとしての画像内容を有してはいるが解像度の異なる画像である。また、図２にて説明したように、解像度が一定以上の画像において１枚分のチラシの画像を分割している場合には、分割された各画像が表示用画像データ１〜Ｎに含まれる。

【0053】

配信対象地域の領域は、対応の電子チラシを配信すべき地域を示す配信対象地域の情報を格納する。
同図においては、配信対象地域の情報が郵便番号である場合を例に挙げている。この場合、配信対象地域の領域には、配信すべき地域に該当する１以上の郵便番号が格納される。なお、配信対象地域については、郵便番号の他、例えば区、市町村などに基づいて示されるようにしてもよい。

【0054】

図９は、タグテーブル記憶部１６２が記憶するタグテーブルの構造例を示している。
同図におけるタグテーブルは、チラシＩＤごとに対応して設けられる。１つのタグテーブルは、対応のチラシＩＤにより特定される電子チラシに対応する。
１つのタグテーブルにおいては、チラシＩＤに対応して、広告主関連タグと掲載内容対応タグとの各領域が対応付けられる。

【0055】

広告主関連タグの領域は、対応のチラシＩＤにより特定される電子チラシの広告主である店舗等に関連する広告主関連タグを格納する。例えば、広告主関連タグの領域においては、店名、店舗の所在地などの文字列がそれぞれ広告主関連タグとして格納される。

【0056】

掲載内容対応タグの領域は、対応のチラシＩＤにより特定される電子チラシにおける掲載内容に対応するタグを格納する。
掲載内容対応タグの領域は、１以上のタグの領域と、タグの領域ごとに対応付けられたチラシ内位置の領域とを含む。
タグの領域には、電子チラシの掲載内容から抽出した文字列がタグとして格納される。チラシ内位置の領域には、対応のタグが抽出された電子チラシの画像における位置を示すチラシ内位置が格納される。
同図に示すタグテーブルにおける掲載内容対応タグは、チラシＩＤが０００００１の電子チラシにおいて、（Ｘ１，Ｙ１）の座標に対応する領域にキャベツの文字列が掲載されており、（Ｘ２，Ｙ２）の座標に対応する領域に卵の文字列が掲載されていることを示している。

【0057】

このようなタグテーブルにおいて、広告主関連タグの領域に格納される広告主関連タグは、例えば、広告主から提供される店舗名、所在地などの情報を利用すればよい。
また、掲載内容対応タグの領域に格納されるタグとチラシ内位置との組み合わせは、例えば、以下のようにして得ることができる。つまり、電子チラシの画像データについてＯＣＲ（Optical Character Recognition）などの画像解析を行うことによって、電子チラシの画像から有意な文字列を抽出する。そして、抽出した文字列をタグとし、電子チラシの画像においてタグとしての文字列が抽出された領域を代表する座標をチラシ内位置とすればよい。
なお、タグとしての文字列が抽出された領域を代表する座標としては、例えば、抽出されたタグが掲載されていた電子チラシの画像の領域範囲の中心位置とすればよい。

【0058】

図１０は、注目履歴情報記憶部１６３が記憶する注目履歴情報の構造例を示している。同図に示す注目履歴情報は、ユーザＩＤごとに対応するテーブルを備える。つまり、注目履歴情報は、ユーザごとに管理される。
注目履歴情報において、１つのユーザＩＤに対応するテーブルにおける１行（１レコード）が１回の注目領域情報の受信に応じて生成された単位履歴情報である。１つの単位履歴情報は、チラシＩＤ、注目時間及びタグの各情報の領域を含む。

【0059】

チラシＩＤの領域は、対応の注目領域情報が示す注目領域が決定されたときに端末装置２００にて表示されていた電子チラシのチラシＩＤを格納する。つまり、対応の注目領域情報が示す注目領域を含む電子チラシのチラシＩＤを格納する。
注目時間の領域は、図４により説明した第１例の手法により注目領域が決定されたときに、電子チラシの画像が静止した状態を維持した時間を示す。なお、図５により説明した第２例の手法により決定された注目領域情報に対応する単位履歴情報の場合、注目時間の領域には有意な情報を格納する必要はない。
タグの領域は、対応の注目領域情報が示す注目領域における掲載内容に対応して電子チラシの画像から抽出された１以上のタグを格納する。

【0060】

注目履歴情報管理部１０３は、１つの注目領域情報を受信するのに応じて、受信した注目領域情報に含まれているのと同じチラシＩＤに対応付けられたタグテーブルを参照する。注目履歴情報管理部１０３は、参照したタグテーブルから、受信した注目領域情報に含まれている注目領域位置情報が示す領域範囲にチラシ内位置情報が示す座標が含まれるタグを取得する。

【0061】

注目履歴情報管理部１０３は、受信した注目領域情報に含まれているチラシＩＤ及び注目時間と、タグテーブルから取得したタグとを、それぞれ、単位履歴におけるチラシＩＤ、注目時間、タグとして格納した単位履歴情報を生成する。
そして、注目履歴情報管理部１０３は、注目履歴情報記憶部１６３が記憶する注目履歴情報において、受信した注目領域情報に含まれているのと同じユーザＩＤの注目履歴情報に、生成した単位履歴情報を新規に格納する。このように、電子チラシ配信サーバ１００にて注目領域情報が受信されるごとに注目履歴情報が蓄積されていく。

【0062】

［処理手順例］
次に、図１１のフローチャートを参照して、端末装置２００が図４にて説明した第１例としての決定手法により注目領域を決定するにあたって実行する処理手順例について説明する。
端末装置２００における注目領域決定部２２２は、表示中の電子チラシの画像が一定以上の拡大率である場合に、その電子チラシの画像の静止状態が、画像の移動または拡大、縮小の操作によって変化するのを待機している（ステップＳ１０１−ＮＯ）。注目領域決定部２２２は、電子チラシの画像の変化の待機中において、電子チラシの画像が静止を継続している時間（注目時間）を計測している。
電子チラシの画像が静止していた状態から変化するのに応じて（ステップＳ１０１−ＹＥＳ）、注目領域決定部２２２は、電子チラシの画像が静止を継続していた時間が一定以上であったか否かについて判定する（ステップＳ１０２）。
電子チラシの画像が静止を継続していた時間が一定未満であった場合（ステップＳ１０２−ＮＯ）、注目領域決定部２２２は、同図に示す処理を終了する。
一方、電子チラシの画像が静止を継続していた時間が一定以上であった場合（ステップＳ１０２−ＹＥＳ）、注目領域決定部２２２は以下の処理を実行する。

【0063】

つまり、注目領域決定部２２２は、電子チラシの画像が静止していたときに注目領域対応範囲ＲＭに収まっていた電子チラシの画像部分を注目領域として決定する（ステップＳ１０３)。このためには、例えば注目領域決定部２２２は、電子チラシの画像が静止しているときに注目領域対応範囲ＲＭに収まっていた電子チラシの画像部分についての情報を保持しておくようにして、保持していた情報を利用して注目領域を決定すればよい。

【0064】

次に、注目領域決定部２２２は、ステップＳ１０３にて決定された注目領域の位置を示す注目領域位置情報を生成する（ステップＳ１０４)。注目領域決定部２２２は、例えば図４にて説明したように、注目領域対応範囲ＲＭにおける所定の１つの頂点に対応する電子チラシの画像の座標である基準座標Ｏｐと、注目領域対応範囲ＲＭの水平及び垂直方向の各サイズに対応する水平サイズＳＨと垂直サイズＳＶとにより表される。注目領域決定部２２２は、これらの基準座標Ｏｐ、水平サイズＳＨ、垂直サイズＳＶを含む情報として注目領域位置情報を生成すればよい。

【0065】

次に、注目領域決定部２２２は、電子チラシ閲覧アプリケーションに登録されたユーザＩＤと、注目領域の決定対象となっていた電子チラシ（表示されていた電子チラシ）のチラシＩＤと、ステップＳ１０４にて生成した注目領域位置情報と、注目時間とを含む注目領域情報を生成する（ステップＳ１０５）。ここでの注目時間は、ステップＳ１０１において電子チラシの画像が変化するのを待機しているときに計測していた、電子チラシの画像が特に操作されることなく静止の状態を継続していた時間である。

【0066】

注目領域決定部２２２は、ステップＳ１０５により生成した注目領域情報を、通信部２０１からネットワーク３００を経由して、電子チラシ配信サーバ１００に対して送信する（ステップＳ１０６）。

【0067】

次に、図１２のフローチャートを参照して、端末装置２００が図５にて説明した第２例としての決定手法により注目領域を決定するにあたって実行する処理手順例について説明する。
端末装置２００における注目領域決定部２２２は、図５に例示した切り抜き操作画面が表示されている状態において、切り抜きボタンＢＴ１に対する操作などとしての画像の切り抜きを指示する操作が行われるのを待機している（ステップＳ２０１−ＮＯ）。
そして、注目領域決定部２２２は、画像の切り抜きを指示する操作が行われたと判定するのに応じて（ステップＳ２０１−ＹＥＳ）、以下の処理を実行する。

【0068】

つまり、注目領域決定部２２２は、画像の切り抜きを指示する操作が行われたときに、切り抜きフレームＦＬに収まっている電子チラシの画像部分を注目領域として決定する（ステップＳ２０２)。

【0069】

次に、注目領域決定部２２２は、ステップＳ２０２にて決定された注目領域の位置を示す注目領域位置情報を生成する（ステップＳ２０３）。この場合の注目領域決定部２２２は、例えば図５にて説明したように、切り抜きフレームＦＬにおける所定の１つの頂点に対応する電子チラシの画像の座標である基準座標Ｏｐと、切り抜きフレームＦＬの水平及び垂直方向の各サイズに対応する水平サイズＳＨと垂直サイズＳＶとにより表される。注目領域決定部２２２は、これらの基準座標Ｏｐ、水平サイズＳＨ、垂直サイズＳＶを含む情報として注目領域位置情報を生成する。

【0070】

注目領域決定部２２２は、電子チラシ閲覧アプリケーションに登録されたユーザＩＤと、注目領域の決定対象となっていた電子チラシ（表示されていた電子チラシ）のチラシＩＤと、ステップＳ２０３にて生成した注目領域位置情報とを含む注目領域情報を生成する（ステップＳ２０４）。なお、第２例の決定手法により注目領域を決定する場合、注目領域情報には注目時間は含めなくともよい。
注目領域決定部２２２は、ステップＳ２０４により生成した注目領域情報を、通信部２０１からネットワーク３００を経由して、電子チラシ配信サーバ１００に対して送信する（ステップＳ２０５）。

【0071】

図１３のフローチャートを参照して、電子チラシ配信サーバ１００が端末装置２００からの注目領域情報の受信に応じて実行する注目履歴情報管理に関する処理手順例について説明する。
電子チラシ配信サーバ１００における注目履歴情報管理部１０３は、端末装置２００から送信された注目領域情報が通信部１０１にて受信されるのを待機している（ステップＳ３０１−ＮＯ)。

【0072】

注目履歴情報管理部１０３は、注目領域情報が受信されるのに応じて（ステップＳ３０１−ＹＥＳ）、以下の処理を実行する。
つまり、注目履歴情報管理部１０３は、受信された注目領域情報に含まれるチラシＩＤと注目領域位置情報とに対応するタグを、タグテーブル記憶部１６２が記憶するタグテーブルから取得する（ステップＳ３０２）。
具体的に、注目履歴情報管理部１０３は、ステップＳ３０１に対応して受信された注目領域情報からチラシＩＤと注目領域位置情報とを取得する。注目履歴情報管理部１０３は、図９に例示した構造のタグテーブルのうちから、取得したチラシＩＤに対応するタグテーブルを検索する。
次に、注目履歴情報管理部１０３は、検索したタグテーブルにおける掲載内容対応タグの領域から、注目領域位置情報が示す注目領域の位置範囲に含まれるチラシ内位置に対応するタグを取得する。
さらに、注目履歴情報管理部１０３は、検索したタグテーブルにおける広告主関連タグの領域に格納される各タグを取得する。
注目履歴情報管理部１０３は、ステップＳ３０２において、上記のように掲載内容対応タグの領域と広告主関連タグの領域とのそれぞれからタグを取得する。

【0073】

注目履歴情報管理部１０３は、注目領域情報から取得したチラシＩＤ及び注目時間と、ステップＳ３０２により取得したタグとを含む単位履歴情報を生成する（ステップＳ３０３）。

【0074】

注目履歴情報管理部１０３は、ステップＳ３０３により生成した単位履歴情報を、注目履歴情報記憶部１６３において、ステップＳ３０１に対応して受信した注目領域情報に含まれるユーザＩＤに対応する注目履歴情報に対して新規に格納する（ステップＳ３０４）。このような処理によって、端末装置２００から注目領域情報を受信するごとに、注目履歴情報記憶部１６３における注目履歴情報が蓄積されていく。

【0075】

なお、ユーザが例えば同じ電子チラシにおける同じ商品を何度も注目して閲覧したような場合には、チラシＩＤが同じで注目領域位置情報もほぼ同じ位置を示す注目領域情報が端末装置２００から送信される。このような場合、異なるタイミングで受信された注目領域情報ごとに対応してステップＳ３０２にて取得されるタグも同じになる。
また、閲覧した電子チラシが異なっていても、ユーザが同じ商品を注目して閲覧した場合には、ステップＳ３０２にて取得されるタグの文字列が同じになる場合がある。
従って、ユーザごとの注目履歴情報においては、複数の単位履歴情報間で同じタグが格納される場合がある。注目履歴情報において複数の単位履歴情報間で同じタグが格納されているということは、電子チラシにおいてそのタグに対応する商品が掲載された部分を複数回注目して閲覧していることを示す。

【0076】

次に、図１４のフローチャートを参照して、電子チラシ配信サーバ１００がユーザに推薦すべき電子チラシ（推薦電子チラシ）を決定するための処理手順例について説明する。
なお、同図に示す処理は、例えば、端末装置２００において推薦電子チラシの表示を指示するための操作に応じて端末装置２００が送信した推薦電子チラシ要求を、電子チラシ配信サーバ１００にて受信するのに応じて実行されればよい。推薦電子チラシ要求には、推薦電子チラシ要求の送信元の端末装置２００上で動作する電子チラシ閲覧アプリケーションに登録されたユーザＩＤが含まれる。

【0077】

電子チラシ配信サーバ１００におけるタグ処理部１０４は、注目履歴情報記憶部１６３から、電子チラシを推薦すべき対象のユーザ（推薦対象ユーザ）のユーザＩＤに対応する注目履歴情報に格納されている単位履歴情報のそれぞれから全てのタグを取得する（ステップＳ４０１）。

【0078】

タグ処理部１０４は、ステップＳ４０１により取得したタグの内容ごとに重要度を設定する（ステップＳ４０２）。
ステップＳ４０１により取得したタグの中には文字列などが同じ、もしくは同等とみてよい内容の複数のタグが重複している場合がある。タグ処理部１０４は、ステップＳ４０２の処理にあたり、内容が重複しているタグについては１つにまとめることで、ステップＳ４０１により取得したタグを内容により分類する。
そして、タグ処理部１０４は、分類したタグの内容ごとの重要度を設定する。重要度の決定は、各タグの内容に対応する電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さに基づいて行う。

【0079】

電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さは、例えば以下のような指標に対応させることができる。
例えば、電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さは、注目履歴情報に格納されるタグにおける同じ内容の重複数に対応させることができる。
注目履歴情報におけるタグの内容の重複数が多いということは、そのタグの内容に対応する掲載内容について、電子チラシが同じであるか否かに係わらず、ユーザが興味を持って何回も閲覧していることを意味する。従って、注目履歴情報に格納されるタグの内容のうち重複数が多いタグの内容ほど、そのタグの内容に対応して電子チラシに掲載された内容に対するユーザの注目度は高く、重要度が高いといえる。
そこで、タグ処理部１０４は、ステップＳ４０１により取得したタグから分類したタグの内容についての重複数に従って、タグの内容ごとの重要度を設定することができる。

【0080】

また、電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さは、例えば注目履歴情報の単位履歴情報に格納される注目時間に対応させることができる。
注目時間が長いということは、それだけ、同じ単位履歴情報に格納されるタグの内容について興味があるために長い時間閲覧していると捉えられる。従って、注目時間が長いほど、対応の注目領域に含まれていた電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度は高いといえる。
そこで、タグ処理部１０４は、単位履歴情報に格納される注目時間が長くなるのに応じて、同じ単位履歴情報に格納されるタグの内容に高い重要度を設定することができる。

【0081】

また、電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さは、端末装置２００にて注目領域が決定された際に表示されていた電子チラシの画像の拡大率に対応させることができる。
拡大率が高いということは、それだけユーザが興味を持って詳細な情報を見ようとしていたものと捉えられる。従って、電子チラシの画像の拡大率が高いほど、対応の注目領域に含まれていた電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度は高いといえる。
この場合には、注目領域情報に対して、対応の注目領域が決定されたときの電子チラシの画像の拡大率の情報を含めるようにする。また、注目履歴情報管理部１０３は、注目領域情報の受信に応じて単位履歴情報を生成する際に、受信した注目領域情報に含まれていた拡大率を含めるようにする。
そのうえで、タグ処理部１０４は、単位履歴情報に格納される拡大率が大きくなるのに応じて、同じ単位履歴情報に格納されるタグの内容に高い重要度を設定してもよい。

【0082】

タグ処理部１０４は、例えば、上記したタグの内容の重複数のみに基づいてタグの内容の重要度を設定してもよいし、さらに、注目時間、拡大率のうちの少なくともいずれか一方を組み合わせてタグの内容の重要度を設定してもよい。また、さらに、電子チラシの掲載内容に対するユーザの注目度の高さに対応する他の指標も組み合わせてタグの内容の重要度を設定してもよい。
また、タグ処理部１０４は、重要度が一定以下のタグの内容については、重要度設定の対象から除外してもよい。
また、重要度は、点数を示す数値として表されればよい。あるいは、重要度は、優先順位として表されてもよい。

【0083】

次に、推薦電子チラシ決定部１０５は、ステップＳ４０２により重要度が設定された各タグの内容と、タグテーブル記憶部１６２に記憶されるタグテーブルが格納するタグの内容とを照合した結果に基づいて推薦電子チラシを決定する（ステップＳ４０３）。
ステップＳ４０３の一具体例として、推薦電子チラシ決定部１０５は、タグテーブル記憶部１６２が記憶するタグテーブルについて、より高い重要度の内容のタグをより多く格納している順に従って順位を設定する。
ここで、図９にて説明したように、タグテーブル記憶部１６２が記憶するタグテーブルは配信対象の電子チラシごとに対応している。従って、上記のようにタグテーブルごとに順位を設定するということは、配信対象の電子チラシごとに順位を付すことに相当する。

【0084】

次に、推薦電子チラシ決定部１０５は、上記のように順位を付した電子チラシのうちから、電子チラシデータに格納される配信対象地域が推薦対象ユーザにより指定された位置（例えば、緯度、経度により示される）を含まない電子チラシについては、推薦電子チラシの候補から除外する。
そのうえで、推薦電子チラシ決定部１０５は、残る推薦電子チラシの候補としての電子チラシのうちから、順位が高い順に従った一定数を推薦電子チラシとして決定する。ここで、上記の一定数については、例えば、端末装置２００において推薦電子チラシの一覧画面を表示させた際に、一覧画面にて表示可能な推薦電子チラシの数に対応させて定めることができる。
例えば、推薦電子チラシ決定部１０５は、上記のような処理によって推薦電子チラシを決定することができる。

【0085】

電子チラシ送信部１０２は、ステップＳ４０３により推薦電子チラシとして決定された電子チラシの電子チラシデータを電子チラシデータ記憶部１６１から取得し、取得した電子チラシデータを、推薦対象ユーザの端末装置２００に送信する（ステップＳ４０４）。
端末装置２００は、受信した電子チラシデータを利用して、例えば推薦電子チラシのリストを所定の態様により表示させることができる。また、推薦電子チラシのリストから選択された推薦電子チラシを、図４に示したような態様によって表示させることもできる。

【0086】

以上説明したように、本実施形態によっては、電子チラシにおいてユーザが注目した掲載内容に基づいて推薦すべき電子チラシを決定できるようになる。そして、例えばユーザにとって興味のある商品などと関連性の高い電子チラシを、推薦電子チラシとしてユーザに提示することが可能になる。

【0087】

なお、上述の電子チラシ配信サーバ１００または端末装置２００の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより上述の電子チラシ配信サーバ１００または端末装置２００の処理を行ってもよい。ここで、「記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行する」とは、コンピュータシステムにプログラムをインストールすることを含む。ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、インターネットやＷＡＮ、ＬＡＮ、専用回線等の通信回線を含むネットワークを介して接続された複数のコンピュータ装置を含んでもよい。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。このように、プログラムを記憶した記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ等の非一過性の記録媒体であってもよい。また、記録媒体には、当該プログラムを配信するために配信サーバからアクセス可能な内部または外部に設けられた記録媒体も含まれる。配信サーバの記録媒体に記憶されるプログラムのコードは、端末装置で実行可能な形式のプログラムのコードと異なるものでもよい。すなわち、配信サーバからダウンロードされて端末装置で実行可能な形でインストールができるものであれば、配信サーバで記憶される形式は問わない。なお、プログラムを複数に分割し、それぞれ異なるタイミングでダウンロードした後に端末装置で合体される構成や、分割されたプログラムのそれぞれを配信する配信サーバが異なっていてもよい。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、ネットワークを介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、上述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。

【符号の説明】

【0088】

１００ 電子チラシ配信サーバ
１０１ 通信部
１０２ 電子チラシ送信部
１０３ 注目履歴情報管理部
１０４ タグ処理部
１０５ 推薦電子チラシ決定部
１０６ 記憶部
１６１ 電子チラシデータ記憶部
１６２ タグテーブル記憶部
１６３ 注目履歴情報記憶部
２００ 端末装置
２０１ 通信部
２０２ 制御部
２０３ 操作部
２０４ 表示部
２２１ 電子チラシ表示制御部
２２２ 注目領域決定部
３００ ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】