特許 6168296 空気調和機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6168296

(24)【登録日】2017年7月7日

(45)【発行日】2017年7月26日

(54)【発明の名称】空気調和機

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/02 20060101AFI20170713BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/02 103C

   F24F11/02 102T

【請求項の数】6

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2013-154112(P2013-154112)

(22)【出願日】2013年7月25日

(65)【公開番号】特開2015-25585(P2015-25585A)

(43)【公開日】2015年2月5日

【審査請求日】2016年3月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006611

【氏名又は名称】株式会社富士通ゼネラル

(74)【代理人】

【識別番号】100083404

【弁理士】

【氏名又は名称】大原 拓也

(72)【発明者】

【氏名】町田 浩紀

【審査官】 河野 俊二

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０３−２０３４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−３０２７４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０３８３６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２０７１９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０４１５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０７５２３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０９７８２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２１７３６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

室外機から延びる高圧ガス管、低圧ガス管、液管を含む冷媒系統に複数台の冷媒切替ユニットが設けられ、上記各冷媒切替ユニットごとに所定台数の室内機が配管接続されており、上記各冷媒切替ユニットは、第１通信部、第２通信部と上記各通信部を制御するユニット制御部とを含み、上記各室内機は、室内機通信部と上記室内機通信部を制御する室内機制御部とを含み、上記第１通信部は、第１通信線を介して上記室外機に備えられている室外機制御部および他の上記冷媒切替ユニットが備える上記第１通信部との間で通信を行い、上記第２通信部は、第２通信線を介して上記室内機通信部との間で通信を行うように、上記室外機と上記冷媒切替ユニットと上記室内機とが配線接続されている空気調和機において、
上記各室内機には、室内機アドレス番号ｙ（個々の室内機に割り当てられた重複しない任意の０を含む正の整数）があらかじめ付与されており、上記空気調和機は、上記室内機アドレス番号ｙに基づいて上記冷媒切替ユニットのユニットアドレスを設定するユニットアドレス設定モードを有し、
上記ユニットアドレス設定モードは、所定の管理機器から上記第１通信線を介して上記冷媒切替ユニットのユニット制御部に送信される自動アドレス設定開始の指示により実行され、
上記ユニット制御部は、上記自動アドレス設定開始の指示により、上記第２通信線を介して上記第２通信部と上記室内機通信部との間で通信を行って、上記室内機から上記室内機アドレス番号ｙを取得して、上記室内機アドレス番号ｙに所定の定数値α（正の整数）を加算した値（ｙ＋α）を自機冷媒切替ユニットのユニットアドレスとして設定し、そのユニットアドレス（ｙ＋α）を上記第１通信線を介して上記管理機器に送信し、
上記管理機器は表示部を有し、上記管理機器には、上記冷媒系統に接続される上記冷媒切替ユニットの台数があらかじめ設定されており、上記管理機器は、上記ユニット制御部から上記ユニットアドレス（ｙ＋α）が送信された上記冷媒切替ユニットの台数が、上記あらかじめ設定された台数と異なる場合には、上記表示部にエラー表示することを特徴とする空気調和機。

【請求項2】

上記定数値αは、上記室外機の冷媒系統に接続可能な室内機の最大台数をＭとして、α＞Ｍであることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。

【請求項3】

上記ユニット制御部は、複数台の上記室内機から、それらの室内機アドレス番号ｙを取得した場合、そのうちの最小番号の室内機アドレス番号ｙを選択して上記定数値αを加算して、自機冷媒切替ユニットのユニットアドレス（ｙ＋α）とすることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。

【請求項4】

上記管理機器は、上記管理機器に対して上記ユニット制御部から送信された上記ユニットアドレス（ｙ＋α）が同一アドレスである場合には、上記表示部にユニットアドレスの設定エラーを表示することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の空気調和機。

【請求項5】

上記室内機アドレス番号ｙには、所属する上記冷媒系統のアドレスｘ（個々の冷媒系統に割り当てられた重複しない任意の０を含む正の整数）が組み合わせられており、上記ユニット制御部は、上記室内機より取得した室内機アドレス番号ｙの上記冷媒系統アドレスｘが自冷媒切替ユニットが所属する冷媒系統アドレスと異なる場合には、上記管理機器に配線接続エラーを送信することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。

【請求項6】

上記管理機器が、上記室外機の室外機制御部であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の空気調和機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、室外機に冷媒切替ユニットを介して複数台の室内機が接続されており、冷媒切替ユニットにより各室内機側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択可能としたヒートリカバリー方式の空気調和機に関し、さらに詳しく言えば、冷媒切替ユニットに対して固有のユニットアドレスを設定する技術に関するものである。

【背景技術】

【0002】

室外機と複数台の室内機とを有し、冷媒切替ユニットにより、各室内機側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択できるようにしたヒートリカバリー方式の空気調和機は、例えば特許文献１に記載されているが、その構成の一例を図１２に模式的に示し、これについて説明する。

【0003】

図１２に示すように、この例では、１台の室外機１０と、２台の冷媒切替ユニット２０（２０Ａ，２０Ｂ）と、３台の室内機３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）とを有し、室外機１０からは、その冷媒系統として、高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂ、液管４１ｃを含む３管式の冷媒配管路４１が引き出されている。なお、冷媒切替ユニット、室内機ともに区別する必要がない場合には、総称として冷媒切替ユニット２０、室内機３０という。

【0004】

この例においては、３台の室内機３０のうちの２台の室内機３０Ａ，３０Ｂが、第１冷媒切替ユニット２０Ａを介して冷媒配管路４１に接続され、残りの１台の室内機３０Ｃが、第２冷媒切替ユニット２０Ｂを介して冷媒配管路４１に接続されている。

【0005】

冷媒切替ユニット２０は、冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂのいずれか一方を室内機３０に接続し、他方を室内機３０に対して非接続とする図示しない切替弁を備えている。

【0006】

室内機３０は、ガス側配管４２ａと液側配管４２ｂとを含む通常の２管式配管４２を介して冷媒切替ユニット２０に接続されるが、室内機３０の図示しない室内熱交換器の一端側は、上記２管式配管４２内の液管４２ｂを介して冷媒配管路４１内の液管４１ｃと常時接続される。

【0007】

これに対して、室内熱交換器の他端側は、上記２管式配管４２内のガス管４２ａおよび冷媒切替ユニット２０の上記切替弁を介して冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂいずれか一方に選択的に接続される。

【0008】

通信系としては、室外機１０と第１，第２冷媒切替ユニット２０Ａ，２０Ｂは、第１通信線５１を介して相互に接続され、室内機３０は、第２通信線６１を介して冷媒切替ユニット２０と接続される。

【0009】

第２通信線６１は、誤配線が生じないように配管４２に沿って配線されるが、この例のように、第１冷媒切替ユニット２０Ａに対して２台（複数台）の室内機３０Ａ，３０Ｂが配管接続されている場合、室内機３０Ａ，３０Ｂを第１冷媒切替ユニット２０Ａに接続する第２通信線６１Ａはシリアル配線である。

【0010】

冷房運転、暖房運転の切り替えは、冷媒切替ユニット２０単位で個別に行われ、例えば室内機３０Ａに付属するリモコン３１Ａより暖房運転信号が出されると、その暖房運転信号が第２通信線６１Ａにより第１冷媒切替ユニット２０Ａに送信され、これにより、第１冷媒切替ユニット２０Ａの切替弁のうちの高圧ガス管４１ａ側が「開」、低圧ガス管４１ｂ側が「閉」となり、室内機３０Ａ，３０Ｂがともに暖房運転状態となる。

【0011】

一方、室内機３０Ｃに付属するリモコン３１Ｃより冷房運転信号が出されると、その冷房運転信号が第２通信線６１Ｂにより第２冷媒切替ユニット２０Ｂに送信され、これにより、第２冷媒切替ユニット２０Ｂの切替弁のうちの低圧ガス管４１ｂ側が「開」となり、高圧ガス管４１ａ側が「閉」となり、室内機３０Ｃが冷房運転状態となる。

【0012】

このようにして、冷媒切替ユニット２０により、各室内機３０側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択することができるが、その運転情報は第１通信線５１を介して室外機１０に送信され、室外機１０は、上記運転情報に基づいて、要求される冷凍サクイルの能力を算出して、圧縮機や室外機膨張弁等を制御する。

【0013】

ところで、この種のヒートリカバリー方式の空気調和機をオフィスビル等に設置する場合、通常、室外機と室内機とを設置した後、空調設計の仕様に応じて室内機をグループ分けし、そのグループごとに冷媒切替ユニットを設置して、配管接続と配線接続とを行うようにしている。

【0014】

その場合、各室内機には、通常のヒートポンプ機種で行われている室外機から各室内機に対してアドレス設定を指示するアドレス設定方式で、固有の室内機アドレスを付与することができるが、状況に応じた最適な空調制御をはかるうえで、室外機−冷媒切替ユニット間、冷媒切替ユニット−冷媒切替ユニット間、冷媒切替ユニット−室内機間での通信を行うため、冷媒切替ユニットにもアドレス（ユニットアドレス）を設定する必要がある。

【0015】

しかしながら、冷媒切替ユニットは、ヒートリカバリー方式の空気調和機のみに適用されるため、室外機と各室内機に対するアドレス付与とは別の方法でユニットアドレスを設定しなければならない。

【0016】

古典的なアドレス設定手法として、ディップスイッチ等による手動設定があるが、特に空調設備が大規模で冷媒切替ユニットの台数が多い場合には、１台ずつアドレスを設定するにはかなりの手間がかかる。また、設定し忘れが生ずるという問題もある。

【0017】

アドレスの自動設定について、特許文献２には、１台の分流ユニットに対して複数台の室内機が接続されている空気調和機において、まず、分流ユニットからの仮アドレス設定コマンドにより各室内機側で乱数計算を実施して仮アドレスを設定し、次に、分流ユニット側で仮アドレスを確認して各室内機に確定アドレスを設定するようにしたことが記載されている。

【0018】

特許文献２に記載された発明おいて、分流ユニットを室外機、室内機を冷媒切替ユニットに見立てれば、自動で冷媒切替ユニットに固有のユニットアドレスを設定することは可能と思われる。

【0019】

しかしながら、このアドレスの自動設定では、分流ユニットと室内機との間で数回にわたる通信を行う必要があるため、通信負荷が重くなり好ましくない。また、乱数計算等を行わせるためのソフト処理等を必要とする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0020】

【特許文献1】特開平３−５５４７５号公報

【特許文献2】特開２００７−３０８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0021】

したがって、本発明の課題は、冷媒切替ユニットを有するヒートリカバリー方式の空気調和機において、より単純化した手法によって冷媒切替ユニットに固有のユニットアドレスを設定できるようにすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0022】

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、室外機から延びる高圧ガス管、低圧ガス管、液管を含む冷媒系統に複数台の冷媒切替ユニットが設けられ、上記各冷媒切替ユニットごとに所定台数の室内機が配管接続されており、上記各冷媒切替ユニットは、第１通信部、第２通信部と上記各通信部を制御するユニット制御部とを含み、上記各室内機は、室内機通信部と上記室内機通信部を制御する室内機制御部とを含み、上記第１通信部は、第１通信線を介して上記室外機に備えられている室外機制御部および他の上記冷媒切替ユニットが備える上記第１通信部との間で通信を行い、上記第２通信部は、第２通信線を介して上記室内機通信部との間で通信を行うように、上記室外機と上記冷媒切替ユニットと上記室内機とが配線接続されている空気調和機において、
上記各室内機には、室内機アドレス番号ｙ（個々の室内機に割り当てられた重複しない任意の０を含む正の整数）があらかじめ付与されており、上記空気調和機は、上記室内機アドレス番号ｙに基づいて上記冷媒切替ユニットのユニットアドレスを設定するユニットアドレス設定モードを有し、上記ユニットアドレス設定モードは、所定の管理機器から上記第１通信線を介して上記冷媒切替ユニットのユニット制御部に送信される自動アドレス設定開始の指示により実行され、
上記ユニット制御部は、上記自動アドレス設定開始の指示により、上記第２通信線を介して上記第２通信部と上記室内機通信部との間で通信を行って、上記室内機から上記室内機アドレス番号ｙを取得して、上記室内機アドレス番号ｙに所定の定数値α（正の整数）を加算した値（ｙ＋α）を自機冷媒切替ユニットのユニットアドレスとして設定し、そのユニットアドレス（ｙ＋α）を上記第１通信線を介して上記管理機器に送信し、
上記管理機器は表示部を有し、上記管理機器には、上記冷媒系統に接続される上記冷媒切替ユニットの台数があらかじめ設定されており、上記管理機器は、上記ユニット制御部から上記ユニットアドレス（ｙ＋α）が送信された上記冷媒切替ユニットの台数が、上記あらかじめ設定された台数と異なる場合には、上記表示部にエラー表示することを特徴としている。

【0023】

請求項２に記載の発明は、請求項１において、上記定数値αは、上記室外機の冷媒系統に接続可能な室内機の最大台数をＭとして、α＞Ｍであることを特徴としている。

【0024】

請求項３に記載の発明は、請求項１または２において、上記ユニット制御部は、複数台の上記室内機から、それらの室内機アドレス番号ｙを取得した場合、そのうちの最小番号の室内機アドレス番号ｙを選択して上記定数値αを加算して、自機冷媒切替ユニットのユニットアドレス（ｙ＋α）とすることを特徴としている。

【0026】

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項において、上記管理機器は、上記管理機器に対して上記ユニット制御部から送信された上記ユニットアドレス（ｙ＋α）が同一アドレスである場合には、上記表示部にユニットアドレスの設定エラーを表示することを特徴としている。

【0027】

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項において、上記室内機アドレス番号ｙには、所属する上記冷媒系統のアドレスｘ（個々の冷媒系統に割り当てられた重複しない任意の０を含む正の整数）が組み合わせられており、上記ユニット制御部は、上記室内機より取得した室内機アドレス番号ｙの上記冷媒系統アドレスｘが自冷媒切替ユニットが所属する冷媒系統アドレスと異なる場合には、上記管理機器に配線接続エラーを送信することを特徴としている。

【0028】

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項において、上記管理機器が、上記室外機の室外機制御部であることを特徴としている。

【発明の効果】

【0029】

本発明によれば、冷媒切替ユニットにユニットアドレスを設定するにあたって、ユニット制御部は、自動アドレス設定開始の指示により、第２通信線を介して第２通信部と室内機通信部との間で通信を行って、室内機から室内機アドレス番号ｙを取得して、その室内機アドレス番号ｙに所定の定数値αを加算した値（ｙ＋α）を自機冷媒切替ユニットのユニットアドレスとして設定するようにしたことにより、冷媒切替ユニットに接続されている室内機アドレス番号ｙに基づいて、冷媒切替ユニットのユニットアドレスが一意的に決められることから、より単純化した手法によって冷媒切替ユニットに固有のユニットアドレスを設定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】本発明の一実施形態に係る空気調和機の（ａ）配管接続例を示す模式図、（ｂ）配線接続例を示す模式図。

【図2】上記空気調和機に含まれる室外機、冷媒切替ユニットおよび室内機の各構成を示す概念図。

【図3】上記冷媒切替ユニットおよび室内機の構成例と接続状態を具体的に示す模式図。

【図4】本発明で実行されるユニットアドレス設定モードの基本的な手順を示すブロック図。

【図5】上記ユニットアドレス設定モードを説明するためのフローチャート。

【図6】上記ユニットアドレス設定モードを説明するためのタイミングチャート。

【図7】管理機器を室外機とした場合のユニットアドレス設定の対象範囲を示す模式図。

【図8】管理機器をホストコンピュータとした場合のユニットアドレス設定の対象範囲を示す模式図。

【図9】空気調和機に含まれる全冷媒系統を対象としてユニットアドレス設定を行う場合を示す模式図。

【図10】特定の冷媒系統を対象としてユニットアドレス設定を行う場合を示す模式図。

【図11】ユニットアドレス設定時のエラー検出機能を説明するための模式図。

【図12】ヒートリカバリー方式の空気調和機の構成例を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0031】

次に、図１ないし図１１により、本発明のいくつかの実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、この実施形態の説明において、先の図１２で説明した従来例と同一もしくは同一と見なされてよい構成要素には、それと同じ参照符号を用いている。

【0032】

図１に示すように、この実施形態に係る空気調和機は、１台の室外機１０と、４台の冷媒切替ユニット２０（２０Ａ〜２０Ｄ）と、７台の室内機３０（３０Ａ〜３０Ｇ）とを備えている。なお、冷媒切替ユニット、室内機ともに区別する必要がない場合には、総称として冷媒切替ユニット２０、室内機３０という。また、図面に表記されている「ＲＢ」は冷媒切替ユニットである。

【0033】

図１（ａ）に示すように、室外機１０と、７台の室内機３０には、先に説明したところにしたがい、例えば、通常のヒートポンプ機種で行われているアドレス付与方式で固有のアドレスがあらかじめ付与されている。

【0034】

そのアドレスとして、この実施形態では、室外機１０には冷媒系統のアドレスとして「１」が付与され、室内機３０Ａ〜３０Ｇには、冷媒系統「１」に所属する室内機アドレスとして、それぞれ、「１−１」〜「１−７」が付与されている。

【0035】

すなわち、室内機アドレスは、「ｘ−ｙ」の組み合わせにより構成され、このうち「ｘ」は所属する冷媒系統のアドレス番号を示し、「ｙ」は室内機３０に対して、例えば設置箇所順に付けられた識別用のアドレス番号である。いずれにしても、これらのアドレスは設置現場で付与される。

【0036】

なお、この設置当初の室内機アドレスの設定は、室外機１０から各室内機３０に対してアドレス設定の指示により行われるが、このとき、冷媒切替ユニット２０は、室外機１０からのアドレス設定指示をそのままスルーして各室内機３０に伝達する。

【0037】

この実施形態によると、７台の室内機３０のうち、室内機３０Ａ，３０Ｂの２台に冷媒切替ユニット２０Ａが割り当てられ、室内機３０Ｃ，３０Ｄの各１台ごとにそれぞれ冷媒切替ユニット２０Ｂ，２０Ｃが割り当てられ、残りの室内機３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇの３台に対して冷媒切替ユニット２０Ｄが割り当てられているが、この時点では、各冷媒切替ユニット２０には、その固有のユニットアドレスは設定されていない。

【0038】

図１（ａ）の配管の接続状態を参照して、冷媒切替ユニット２０Ａ〜２０Ｄは、それぞれ、室外機１０から引き出されている冷媒系統としての高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂおよび液管４１ｃを含む３管式の冷媒配管路４１に配管接続されている。

【0039】

また、冷媒切替ユニット２０と室内機３０は、ガス側配管４２ａと液側配管４２ｂとを含む通常の２管式配管４２を介して配管接続されている。

【0040】

具体的には、第１の冷媒切替ユニット２０Ａには、室内機３０Ａ，３０Ｂの２台が２管式配管４２を介して並列に接続され、第２の冷媒切替ユニット２０Ｂには、１台の室内機３０Ｃが２管式配管４２を介して接続されている。

【0041】

また、第３の冷媒切替ユニット２０Ｃには、１台の室内機３０Ｄが２管式配管４２を介して接続され、第４の冷媒切替ユニット２０Ｄには、室内機３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇの３台が２管式配管４２を介して並列に接続されている。

【0042】

また、配線接続については、図１（ｂ）に示すように、室外機１０と冷媒切替ユニット２０および冷媒切替ユニット２０間は、第１通信線５１を介して双方向通信可能に接続され、冷媒切替ユニット２０と室内機３０は、第２通信線６１を介して双方向通信可能に接続されている。

【0043】

第２通信線６１について、具体的には、第１の冷媒切替ユニット２０Ａには、室内機３０Ａ，３０Ｂの２台が第２通信線６１を介してシリアル接続され、第２の冷媒切替ユニット２０Ｂには、１台の室内機３０Ｃが第２通信線６１を介して接続されている。

【0044】

また、第３の冷媒切替ユニット２０Ｃには、１台の室内機３０Ｄが第２通信線６１を介して接続され、第４の冷媒切替ユニット２０Ｄには、室内機３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇの３台が第２通信線６１を介してシリアル接続されている。

【0045】

次に、図２および図３により、室外機１０、冷媒切替ユニット２０および室内機３０の各構成について説明する。

【0046】

室外機１０は、冷凍サイクル部１１０と、通信部（室外機通信部）１２０と、これらを制御する制御部（室外機制御部）１３０とを備えている。

【0047】

冷凍サイクル部１１０には、圧縮機１１１、室外熱交換器１１２、室外送風機１１３および膨張弁１１４等が含まれている。冷房運転室内機と暖房運転室内機とを同時に混在可能とするため、冷凍サイクル部１１０から、冷媒系統１として、高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂおよび液管４１ｃを含む３管式の冷媒配管路４１が引き出されている。

【0048】

冷媒切替ユニット２０は、ガス管接続切替部２１０と、通信部２２０と、これらを制御する制御部（ユニット制御部）２３０とを備えている。

【0049】

図３に示すように、ガス管接続切替部２１０は、第１電磁弁２１１と第２電磁弁２１２の２つの電磁弁を備えている。第１電磁弁２１１は、高圧ガス管４１ａと室内機３０との間に接続され、第２電磁弁２１２は、低圧ガス管４１ｂと室内機３０との間に接続されている。

【0050】

室内機３０の暖房運転時には、第１電磁弁２１１が「開」で第２電磁弁２１２が「閉」、冷房運転時には、第１電磁弁２１１が「閉」で第２電磁弁２１２が「開」、また、室内機３０の運転停止時には、第１電磁弁２１１と第２電磁弁２１２とがともに「閉」となるように、ガス管接続切替部２１０がユニット制御部２３０により制御される。

【0051】

通信部２２０は、第１通信部２２１と第２通信部２２２とを備えている。このうち、第１通信部２２１は、第１通信線５１を介して室外機通信部１２０との間および他の冷媒切替ユニット２０の第１通信部２２１との間で通信を行う。これに対して、第２通信部２２２は、第２通信線６１を介して室内機３０との間で通信を行う。

【0052】

室内機３０は、冷凍サイクル部３１０と、通信部（室内機通信部）３２０と、これらを制御する制御部（室内機制御部）３３０とを備えている。また、各室内機３０（３０Ａ〜３０Ｇ）ごとに、リモコン３１（３１Ａ〜３１Ｇ）が設けられている。

【0053】

冷凍サイクル部３１０には、室内熱交換器３１１、室内送風機３１２、膨張弁（室内機膨張弁）３１３および温度センサ３１４等が含まれている。

【0054】

室内機３０は、ガス側配管４２ａと液側配管４２ｂとを含む通常の２管式配管４２を介して冷媒切替ユニット２０に接続されるが、図３に示すように、室内熱交換器３１１の一端側は、室内機膨張弁３１３を含む液側配管４２ｂを介して冷媒配管路４１内の液管４１ｃと接続され、室内熱交換器３１１の他端側は、切替弁（第１電磁弁２１１もしくは第２電磁弁２１２）を介して冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂいずれか一方に選択的に接続される。

【0055】

なお、上記液側配管４２ｂは、液管４１ｃに直接接続されるため、必ずしも冷媒切替ユニット２０内を通して配管される必要はない。この実施形態では、温度センサ３１４として、室内熱交換器３１１の温度を検出する熱交温度センサ３１４ａと、室内温度を検知する室温センサ３１４ｂの２つの温度センサを備えている。

【0056】

室内機通信部３２０は、第２通信線６１を介して冷媒切替ユニット２０の第２通信部２２２に接続される。

【0057】

室外機制御部１３０、ユニット制御部２３０および室内機制御部３３０には、例えばマイクロコンピュータやＣＰＵ（中央演算処理ユニット）が用いられ、各制御部１３０、２３０、３３０は、制御プログラム等が書き込まれたＲＯＭと、制御過程で逐次生ずるデータ等を保存する作業用のワークＲＡＭとを含む記憶部１３１、２３１，３３１を備えている。なお、ユニット制御部２３０には、タイマー２３２が付設されている。

【0058】

本発明では、図１（ａ），（ｂ）のように、室外機１０、冷媒切替ユニット２０および室内機３０を配管および配線接続し、各室内機３０に室内機アドレスを設定した後、冷媒切替ユニット（ＲＢ）２０に、そのユニットアドレスを設定するユニットアドレス設定モードを備えている。

【0059】

まず、図４のブロック図により、その概略を説明すると、このユニットアドレス設定モードは、第１手順として、所定の管理機器１００から第１通信線５１を介して冷媒切替ユニット２０のユニット制御部２３０に自動アドレス設定開始の指示が出されることにより実行される。

【0060】

第２手順として、ユニット制御部２３０は、第２通信線６１を介して室内機３０との間で通信を行って、室内機３０から室内機アドレスを取得する。

【0061】

第３手順として、ユニット制御部２３０は、取得した室内機アドレスに基づいて、自らが自冷媒切替ユニットのユニットアドレスを設定する。

【0062】

第４手順として、ユニット制御部２３０は、自らが設定したユニットアドレスを第１通信線５１を介して管理機器１００に通知する。

【0063】

なお、この実施形態において、管理機器１００には、室外機１０の室外機制御部１３０もしくは第１通信線５１に接続される後述するホストコンピュータ（メインコントローラ）１０１が用いられる。

【0064】

また、ユニットアドレス設定モードでのユニットアドレスの設定プログラムは、ユニット制御部２３０に組み込まれている。また、室内機アドレスは、室内機３０の記憶部３３１に格納されている。

【0065】

次に、図５のフローチャートおよび図６のタイミングチャートにより、ユニットアドレス設定モードの動作をより詳しく説明する。なお、図６のタイミングチャートでは、冷媒切替ユニット２０を、２台の室内機３０Ａ，３０Ｂが接続されている第１の冷媒切替ユニット２０Ａとしている。

【0066】

まず、冷媒切替ユニット２０のユニット制御部２３０は、ステップＳＴ１０１で、自動アドレス設定開始の入力待ちの状態にあり、管理機器１００（室外機制御部１３０もしくはホストコンピュータ１０１）から自動アドレス設定開始の指示を受けると、ステップＳＴ１０２で、室内機３０に対して、その室内機アドレスをユニット制御部２３０に送信する要求コマンドを送信する。

【0067】

次に、ステップＳＴ１０３で、タイマー２３２をスタートさせる。この例において、タイマー２３２のタイムアウト時間は３分としているが、タイムアウト時間は任意に決められてよい。

【0068】

その後、ステップＳＴ１０４で、室内機３０から応答（室内機アドレスの送信）があったかどうかを判断し、応答あり（ＹＥＳ）であれば、ステップＳＴ１０５で、送信された室内機アドレスを記憶部２３１に保存する。

【0069】

そして、ステップＳＴ１０４で、応答なし（ＮＯ）の場合も含めて、ステップＳＴ１０６で、タイムアウトになるまでステップＳＴ１０４に戻る。そして、ステップＳＴ１０６で３分が経過してタイムアウトになると、ＹＥＳとして次段のステップＳＴ１０７に移行する。

【0070】

ステップＳＴ１０７で、記憶部２３１に室内機アドレスがあるかどうかを判断し、その結果がＹＥＳで、室内機アドレスがあれば、ステップＳＴ１０８で、その室内機アドレスに基づいて、自冷媒切替ユニット２０のユニットアドレスを設定する。

【0071】

そして、続くステップＳＴ１０９で、設定したユニットアドレスを管理機器１００（室外機制御部１３０もしくはホストコンピュータ１０１）に通知して、ユニットアドレス設定モードを終了する。

【0072】

一方、上記ステップＳＴ１０７での判断結果がＮＯで、記憶部２３１に室内機アドレスがない場合には、ステップＳＴ１０８，ＳＴ１０９をジャンプして、ユニットアドレス設定モードを終了する。この場合の理由としては、室内機３０が電源オフ、第２通信線６１が未接続等が考えられる。

【0073】

ここで、上記ステップＳＴ１０８において、室内機アドレスに基づいて、自冷媒切替ユニット２０のユニットアドレスを設定する仕方について説明する。

【0074】

上記したように、この実施形態において、室内機アドレスは、所属する冷媒系統のアドレス番号ｘと、室内機に割り当てられたアドレス番号ｙとの組み合わせ「ｘ−ｙ」よりなる。

【0075】

ユニット制御部２３０は、室内機のアドレス番号ｙに所定の定数値αを加算して、自機のユニットアドレスを「ｘ−ｙ＋α」として設定する。なお、鉤括弧中の−はマイナス記号ではなくハイフォンである。また、定数値αは、室外機の冷媒系統に接続可能な室内機の最大台数をＭとして、Ｍよりも大きな値（α＞Ｍ）である。

【0076】

例えば、室外機の冷媒系統に接続可能な室内機の最大台数Ｍが６４台である場合、定数値αは、それよりも大きな値、ここでは例えば７０とする。これによれば、室内機３０のアドレスと冷媒切替ユニット２０のユニットアドレスとが重複することがない。

【0077】

また、複数台の室内機３０から室内機アドレスを取得した場合には、各冷媒切替ユニット２０に対して、ユニットアドレス設定時に規則性を持たせるため、そのうちの最小番号の室内機アドレス番号ｙを選択して定数値αを加算することが好ましい。

【0078】

図６のタイミングチャートに示されているように、冷媒切替ユニット２０が、２台の室内機３０Ａ，３０Ｂが接続されている第１の冷媒切替ユニット２０Ａである場合、冷媒切替ユニット２０Ａは、室内機３０Ａ，３０Ｂから、室内機アドレス「１−１」，「１−２」を取得する。

【0079】

そこで、ユニット制御部２３０は、これら室内機アドレスのうち、番号ｙが小さい方の室内機３０Ａ側のアドレス「１−１」の室内機アドレス番号「１」に７０を加算してなる「１−７１」を自機のユニットアドレスとして設定する。

【0080】

定数値α（この例では７０）は、他の第２ないし第４の冷媒切替ユニット２０Ｂ〜２０Ｄにも共通であり、第２の冷媒切替ユニット２０Ｂでは、室内機３０Ｃから室内機アドレス「１−３」を取得することから、冷媒切替ユニット２０Ｂは、自機のユニットアドレスを「１−７３」に設定する。

【0081】

同様に、第３の冷媒切替ユニット２０Ｃでは、室内機３０Ｄから室内機アドレス「１−４」を取得することから、冷媒切替ユニット２０Ｃは、自機のユニットアドレスを「１−７４」に設定する。

【0082】

また、第３の冷媒切替ユニット２０Ｄでは、３台の室内機３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇから室内機アドレス「１−５」，「１−６」，「１−７」を取得するが、このうちの番号ｙが最も小さい室内機３０Ｅの室内機アドレス「１−５」を採用して、冷媒切替ユニット２０Ｄは、自機のユニットアドレスを「１−７５」に設定する。

【0083】

なお、複数台の室内機３０から室内機アドレスを取得した場合、上記実施形態のように最小番号ではなく、室内機３０より送信される室内機アドレスのうち、時間的に最先に送信された室内機アドレスを採用するようにしてもよい。

【0084】

次に、管理機器１００を室外機１０の室外機制御部１３０とする場合のユニットアドレス設定モードの対象範囲について説明する。

【0085】

図７に示すように、例えば２台の室外機１０Ａ，１０Ｂを備え、室外機１０Ａの冷媒系統を「１」、室外機１０Ｂの冷媒系統を「２」とした場合、ユニットアドレス設定モードの対象範囲は、同一冷媒系統内とする。

【0086】

すなわち、室外機１０Ａの室外機制御部１３０は、冷媒系統「１」に所属している冷媒切替ユニット２０に対してユニットアドレス設定モードの開始の指示を与え、冷媒系統「２」に所属している冷媒切替ユニット２０は対象外である。

【0087】

同様に、室外機１０Ｂの室外機制御部１３０は、冷媒系統「２」に所属している冷媒切替ユニット２０に対してユニットアドレス設定モードの開始の指示を与え、冷媒系統「１」に所属している冷媒切替ユニット２０は対象外である。

【0088】

これに対して、管理機器１００をホストコンピュータ１０１とする場合には、図８に示すように、ホストコンピュータ１０１を冷媒系統「１」、「２」の第１通信線５１に接続する。この場合には、冷媒系統「１」および「２」に所属するすべての冷媒切替ユニット２０を指定することもできるし、冷媒系統「１」、「２」のいずれか一方に所属する冷媒切替ユニット２０を指定することもできる。

【0089】

すなわち、冷媒系統「１」、「２」内の冷媒切替ユニット２０のユニットアドレスが未設定の場合には、冷媒系統「１」および「２」に所属するすべての冷媒切替ユニット２０を指定し、例えば冷媒系統「１」内の冷媒切替ユニット２０についてはアドレス設定済みであれば、冷媒系統「２」に所属する冷媒切替ユニット２０を指定する。

【0090】

また、別の例として、図９に例示するように、冷媒系統が「１」、「３」、「８」の３系統である場合、この３系統に含まれている各冷媒切替ユニット２０を指定することもできる。

【0091】

この例では、冷媒系統「１」の冷媒切替ユニット２０Ｐには、２台の室内機３０（室内機アドレス「１−１」、「１−２」）が接続されていることから、定数値αを７０として、上記した規則にしたがって、そのユニットアドレスは「１−７１」に設定される。

【0092】

また、冷媒系統「３」の冷媒切替ユニット２０Ｑには、１台の室内機３０（室内機アドレス「３−５」）が接続されていることから、定数値αを７０として、そのユニットアドレスは「３−７５」に設定される。

【0093】

また、冷媒系統「８」の冷媒切替ユニット２０Ｒには、１台の室内機３０（室内機アドレス「８−１」）が接続されていることから、定数値αを７０として、そのユニットアドレスは「８−７１」に設定される。

【0094】

また、図１０に例示するように、冷媒系統「１」、「３」、「８」のうち、冷媒系統「３」のみを個別的に指定することもできる。この場合、冷媒系統「３」の冷媒切替ユニット２０Ｑには、上記のように、そのユニットアドレスは「３−７５」に設定されることになるが、指定されない冷媒系統「１」、「８」の冷媒切替ユニット２０Ｐ，２０Ｒは、それらの室内機３０より室内機アドレスの送信がないため、図６のステップＳＴ１０６でのタイムアウトによってユニットアドレス設定モードを終了する。

【0095】

冷媒切替ユニット２０のユニット制御部２３０は、自らが設定したユニットアドレスを好ましくは室内機アドレスとともに管理機器１００（室外機制御部もしくはホストコンピュータ１０１）に通知するが、管理機器１００は、ユニットアドレスを通知してきた冷媒切替ユニット２０の台数をカウントし、図示しない表示部に冷媒切替ユニット２０の台数を表示する。

【0096】

例えば、図１（ａ）のように、冷媒系統「１」に接続されている冷媒切替ユニット２０が４台で、それらすべての冷媒切替ユニット２０からユニットアドレスの通知があれば、上記表示部に冷媒系統「１」の冷媒切替ユニット２０は４台と表示する。これにより、作業者は、冷媒切替ユニット２０の台数を確認することができる。

【0097】

なお、管理機器１００に、実際に設置した冷媒切替ユニット２０の台数をあらかじめ記憶させておき、その台数とユニットアドレスを通知してきた冷媒切替ユニット２０の台数とが一致していれば「正常」と表示し、台数が合わなければ「異常」と表示させるようにすることもできる。

【0098】

また、図１１に例示するように、冷媒切替ユニット２０Ｓに接続されている室内機３０のアドレス「１−１」と、冷媒切替ユニット２０Ｔに接続されている室内機３０のアドレス「１−１」（本来のアドレスは「１−２」）とが重複している場合、管理機器１００には、冷媒切替ユニット２０Ｓと冷媒切替ユニット２０Ｔとから、同じユニットアドレス「１−７１」が通知されることになる。

【0099】

このように、ユニットアドレス「１−７１」が重複している場合、管理機器１００は、その表示部にユニットアドレスに設定ミス有りを意味する表示を行う。

【0100】

また、図１１に例示するように、第２通信線６１の配線ミス等により、冷媒切替ユニット２０Ｗに異なる冷媒系統「２」に所属している室内機３０ｘ（アドレス「２−６」）が含まれているような場合、冷媒切替ユニット２０Ｗのユニット制御部２３０は、管理機器１００より指定された冷媒系統（この場合、「１」）とは異なる冷媒系統「２」の室内機３０ｘが接続されていると判断し、管理機器１００に通知する。この判断は、管理機器１００側で行ってもよい。

【0101】

このほか、冷媒切替ユニット２０のユニット制御部２３０は、室内機との通信不良、室内機の電源オフ、記憶部２３１の不具合等により、ユニットアドレスを設定し得ない場合についても、管理機器１００に通知する。

【0102】

なお、上記実施形態では、室内機アドレスを所属する冷媒系統のアドレス番号ｘと、室内機に割り当てられたアドレス番号ｙとの組み合わせ「ｘ−ｙ」としているが、冷媒系統が１系統しかない場合には、室内機アドレスを単に「ｙ」としてもよい。

【符号の説明】

【0103】

１０（１０Ａ，１０Ｂ） 室外機
１１０ 冷凍サイクル部
１１１ 圧縮機
１２０ 室外機通信部
１３０ 室外機制御部
２０（２０Ａ，２０Ｂ） 冷媒切替ユニット
２１０ ガス管接続切替部
２１１，２１２ 電磁弁（切替弁）
２２１ 第１通信部
２２２ 第２通信部
２３０ ユニット制御部
２３１ 記憶部
３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ） 室内機
３１（３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ） リモコン
３１０ 冷凍サイクル部
３１１ 室内熱交換器
３１３ 室内機膨張弁
３１４ 温度センサ
３２０ 室内機通信部
３３０ 室内機制御部
３３１ 記憶部
４１ 冷媒配管路
４１ａ 高圧ガス管
４１ｂ 低圧ガス管
４１ｃ 液管
５１ 第１通信線
６１（６１Ａ，６１Ｂ） 第２通信線
１００ 管理機器
１０１ ホストコンピュータ（メインコントローラ）
ｘ 冷媒系統のアドレス番号
ｙ 室内機のアドレス番号
α 定数値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】