特許 6168599 蓄電装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6168599

(24)【登録日】2017年7月7日

(45)【発行日】2017年7月26日

(54)【発明の名称】蓄電装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 2/10 20060101AFI20170713BHJP

   H01G 11/76 20130101ALI20170713BHJP

【ＦＩ】

   H01M2/10 E

   H01M2/10 S

   H01G11/76

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-181514(P2013-181514)

(22)【出願日】2013年9月2日

(65)【公開番号】特開2015-50066(P2015-50066A)

(43)【公開日】2015年3月16日

【審査請求日】2016年3月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】507151526

【氏名又は名称】株式会社ＧＳユアサ

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100074332

【弁理士】

【氏名又は名称】藤本 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100114432

【弁理士】

【氏名又は名称】中谷 寛昭

(72)【発明者】

【氏名】村上 聡

(72)【発明者】

【氏名】吉竹 伸介

(72)【発明者】

【氏名】垣村 宏明

【審査官】 松本 陶子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０６９６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０５００６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／０４３５９４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−１５０５９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０３９１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７５７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−２０３７４７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ ２／１０

Ｈ０１Ｇ １１／７６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記所定の方向において前記複数の蓄電素子の両側に並んで配置される一対の隣接体と、
前記一対の隣接体同士を連結する連結部材と、を備え、
前記隣接体は、前記所定の方向に重ね合わされた３以上の部材を有すると共に、前記所定の方向において前記蓄電素子と隣接し、
各部材は、一方の面が凹をなし、前記一方の面の裏面が凸をなす位置決め部を有し、
前記各部材の位置決め部のそれぞれは、互いに対応する位置に配置され、
隣り合う部材のうちの一方の部材の位置決め部が前記隣り合う部材のうちの他方の部材の位置決め部に挿入されることによって前記隣り合う部材が相対的に位置決めされている、蓄電装置。

【請求項2】

前記各部材は、前記位置決め部を複数有する、請求項１に記載の蓄電装置。

【請求項3】

前記３以上の部材のうちの最も蓄電素子側に配置される部材は、絶縁部材であり、
前記３以上の部材のうちの残りの部材は、金属製である、請求項１又は２に記載の蓄電装置。

【請求項4】

前記隣り合う部材のうちの一方の部材の位置決め部の凹は、奥に当該凹の開口よりも大きな内周の凹側大径部を有し、
前記隣り合う部材のうちの他方の部材の位置決め部の凸は、当該凸の先端側に前記凹側大径部内に配置される凸側大径部であって前記開口よりも大きな外周の凸側大径部を有する、請求項１〜３の何れか１項に記載の蓄電装置。

【請求項5】

前記各位置決め部は、重ねられた状態の前記３以上の部材を一括して部分的に押圧成型することによって形成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電気自動車等では容量の大きな電源が必要なため、複数の蓄電素子を備えた蓄電装置が用いられる。この種の蓄電装置は、図１０に示すように、所定の方向に並ぶ複数の蓄電素子１２０、１２０、…と、複数の蓄電素子１２０、１２０を挟み込む一対の終端部１０２、１０２と、を備える（特許文献１）。終端部１０２は、樹脂製の板状の部材である。この蓄電装置１００では、板厚を大きくして終端部１０２の強度を十分に確保することによって、複数の蓄電素子１２０、１２０、…同士を強固に固定している。

【0003】

近年、蓄電装置の小型化が求められているが、前記の蓄電装置１００のように終端部１０２の板厚を大きくすることによって終端部１０２の強度を確保すると、蓄電装置１００が大型化する。そこで、リブ等を設けて補強した薄い部材を複数重ね合わせて終端部１０２を構成することによって、終端部１０２の強度を確保しつつ終端部１０２の厚さを抑えることが考えられる。

【0004】

しかし、この場合、一つの終端部１０２を複数の部材を重ね合わせて構成するため、部品点数が多くなり、部材相互の位置合わせ等の作業が煩雑となるため、蓄電装置１００を組み立てる際の作業効率が低下する。特に、３以上の部材を重ねて終端部１０２を構成する場合に、前記位置合わせ等の作業がより煩雑となって蓄電装置１００を組み立てる際の作業効率の低下が顕著になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００８−１３０３７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、本発明は、上記問題に鑑み、組立が容易な蓄電装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る蓄電装置は、
所定の方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
所定の方向において複数の蓄電素子の両側に並んで配置される一対の隣接体と、
一対の隣接体同士を連結する連結部材と、を備え、
隣接体は、所定の方向に重ね合わされた３以上の部材を有すると共に、所定の方向において蓄電素子と隣接し、
各部材は、一方の面が凹をなし、一方の面の裏面が凸をなす位置決め部を有し、
各部材の位置決め部のそれぞれは、互いに対応する位置に配置され、
隣り合う部材のうちの一方の部材の位置決め部が隣り合う部材のうちの他方の部材の位置決め部に挿入されることによって隣り合う部材が相対的に位置決めされている。

【0008】

かかる構成によれば、隣り合う部材において、一方の部材の位置決め部を他方の部材の位置決め部に挿入することによって、隣接体を形成する際の部材相互の位置決めを容易に行うことができ、その結果、蓄電装置の組み立てが容易になる。

【0009】

ここで、本発明に係る蓄電装置の一態様として、
各部材は、位置決め部を複数有することが好ましい。

【0010】

かかる構成によれば、隣り合う部材において、一方の部材の各位置決め部が他方の部材の対応する位置決め部にそれぞれ挿入されることで、部材同士の相対的な姿勢が決まるため、蓄電装置の組み立てをより容易にすることができる。即ち、隣り合う部材において、一方の部材の複数の位置決め部の凹に、他方の部材における前記凹に対応する位置決め部の凸をそれぞれ挿入することによって、一つの凹とこれに挿入される凸とを回転中心とする部材同士の相対回転を防ぐことができ、これにより、組み立て作業がより容易になる。

【0011】

また、本発明に係る蓄電装置の他の態様として、
３以上の部材のうちの最も蓄電素子側に配置される部材は、絶縁部材であり、
３以上の部材のうちの残りの部材は、金属製であってもよい。

【0012】

かかる構成によれば、蓄電素子と金属製の部材との間の絶縁を図ることができる。

【0013】

また、本発明に係る蓄電装置の他の態様として、
隣り合う部材のうちの一方の部材の位置決め部の凹は、奥に当該凹の開口よりも大きな内周の凹側大径部を有し、
隣り合う部材のうちの他方の部材の位置決め部の凸は、当該凸の先端側に凹側大径部内に配置される凸側大径部であって開口よりも大きな外周の凸側大径部を有することが好ましい。

【0014】

かかる構成によれば、位置決め部の凹に挿入されている凸側大径部が当該凹の開口を通過し難いため、隣り合う部材同士を位置決め部によりそれぞれ係合することによって隣接体を構成する３以上の部材を一つの部品として扱え、これにより、蓄電装置の組み立てが容易になる。

【0015】

また、本発明に係る蓄電装置の他の態様として、
各位置決め部は、重ねられた状態の３以上の部材を一括して部分的に押圧成型することによって形成されてもよい。

【0016】

かかる構成によれば、各部材の位置決め部が押圧成型によって一体的に形成されるため、接合した部材間のがたつきを抑えることができる。また、対応する各位置決め部が押圧成型によって同時に形成されるため、各位置決め部が別々の工程で形成される場合に比べて製造誤差等に起因する相対位置のずれが抑えられる。

【発明の効果】

【0017】

以上より、本発明によれば、組立が容易な蓄電装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本実施形態に係る電池モジュールの斜視図である。

【図2】前記電池モジュールの一部分解斜視図である。

【図3】前記電池モジュールに含まれる電池セルの斜視図である。

【図4】前記電池モジュールに含まれる絶縁部材の拡大斜視図である。

【図5】フレームの終端における連結部の拡大断面図である。

【図6】前記連結部の形成工程を説明するための図であって、プレス前を示す図である。

【図7】前記連結部の形成工程を説明するための図であって、プレス中を示す図である。

【図8】図８Ａは、基部から先端に亘って径が同じ複数の係合部によって構成される連結部の断面図であり、図８Ｂは、基部から先端に向けて縮径している複数の係合部によって構成される連結部の断面図である。

【図9】他実施形態に係る電池モジュールの模式図である。

【図10】従来の蓄電装置の概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の一実施形態について図１〜図７を参照しつつ説明する。尚、以下の説明では、図１のＸ軸方向を幅方向とし、Ｙ軸方向を前後方向とし、Ｚ軸方向を高さ方向とする。

【0020】

本実施形態に係る蓄電装置は、蓄電素子として電池セルを備える電池モジュールである。この電池モジュールは、図１〜図２に示すように、複数の電池セル（蓄電素子）２０、２０、…と、複数のバスバ１２、１２、…と、複数のスペーサ１４、１４、…と、フレーム１６と、を備える。

【0021】

複数の電池セル２０、２０、…は、所定の方向（本実施形態では前後方向）に並ぶように配置される。複数の電池セル２０、２０、…は、同一構造及び同一形状をそれぞれ有している。以下では、一つの電池セル２０について説明する。

【0022】

電池セル２０は、図３に示すように、電極体（図示しない）と、電極体を収容するケース２１とを備える。

【0023】

ケース２１は、ケース本体２２と蓋部２３とを有し、ケース本体２２と蓋部２３とによって囲まれた内部空間に前記電極体を収容する。ケース本体２２は、幅方向に偏平な有底角筒形状を有する。蓋部２３は、ケース本体２２の開口を塞ぐ蓋板２５と、蓋板２５に取り付けられる一対の外部端子２６、２６と、を有する。これら一対の外部端子２６、２６のうちの一方の外部端子は前記電極体の正極に接続された正極外部端子２６ａであり、他方の外部端子は前記電極体の負極に接続された負極外部端子２６ｂである。

【0024】

各バスバ１２は、隣り合う電池セル２０、２０の対応する外部端子２６、２６同士（具体的には、一方の電池セル２０の正極外部端子２６ａと他方の電池セル２０の負極外部端子２６ｂと）を電気的に接続する。本実施形態のバスバ１２は、例えば、金属製の矩形の板部材である。

【0025】

図１〜図２に戻り、スペーサ１４は、隣り合う電池セル２０、２０間に配置される。このスペーサ１４は、合成樹脂によって形成され、絶縁性を有する。本実施形態のスペーサ１４は、縦断面が矩形波形状となるように形成されている。このような形状のスペーサ１４が隣り合う電池セル２０、２０間に配置されることによって、電池セル２０、２０間を空気が流通可能となる。

【0026】

フレーム１６は、複数の電池セル２０、２０、…、及び各電池セル２０、２０間に配置される複数のスペーサ１４、１４、…を保持してパッケージ化する。このフレーム１６は、前後方向に間隔を空けて配置される一対の終端としての隣接体１７、１７と、前後方向に延び、一対の隣接体１７、１７同士を連結する複数（本実施形態の例では４つ）の連結部材１８、１８、…と、を有する。

【0027】

一対の隣接体１７、１７は、複数の連結部材１８、１８、…によって互いに連結されることにより、複数の電池セル２０、２０、…を前後方向から挟み込んで固定する。各隣接体１７は、重ね合わされた３以上の部材を有する。本実施形態の隣接体１７は、複数の金属製プレートの成型品によって構成される挟持部材１７０と、絶縁部材１７１とを有する。

【0028】

挟持部材１７０は、前後方向において、複数の電池セル２０、２０、…のうちの最も外側に位置する電池セル２０の外側に配置される。即ち、一方の挟持部材１７０は、前後方向（電池セル２０の並び方向）において、最も前側の電池セル２０の前側に配置され、また、他方の挟持部材１７０は、最も後ろ側の電池セル２０の後ろ側に配置される。本実施形態の挟持部材１７０は、エンドプレート１７２と、補強部材１７３とを有する。

【0029】

エンドプレート１７２は、前後方向と直交する方向に広がり、正面視において電池セル２０の略全体を覆う大きさ及び形状を有する。このエンドプレート１７２は、鉄系金属材料によって形成された金属製プレートの成型品に亜鉛メッキを施したものである。エンドプレート１７２には、リブ、凸部、屈曲部位等の複数の補強部１７２ａ、１７２ａ、…が形成されている。

【0030】

エンドプレート１７２は、絶縁部材１７１及び補強部材１７３と前後方向に重なる領域内に、複数（本実施形態の例では２つ）の第２係合部（位置決め部）３２、…を有する。この第２係合部３２は、エンドプレート１７２、補強部材１７３、及び絶縁部材１７１を互いに連結する連結部３０の一部を構成する。これら連結部３０及び第２係合部３２についての詳細は後述する。

【0031】

補強部材１７３は、前後方向と直交する方向に広がり、正面視においてエンドプレート１７２の一部を覆う大きさ及び形状を有する。この補強部材１７３は、鉄系金属材料によって形成された金属製プレートの成型品に亜鉛メッキを施したものである。本実施形態の補強部材１７３は、エンドプレート１７２の対角線に沿って延びている。この補強部材１７３には、リブ、凸部、屈曲部位等の複数の補強部１７３ａ、１７３ａ、…が形成されている。

【0032】

補強部材１７３は、絶縁部材１７１及びエンドプレート１７２と前後方向に重なる領域内（詳しくは、エンドプレート１７２の第２係合部３２と対応する位置）に、複数（本実施形態の例では２つ）の第３係合部（位置決め部）３３、…を有する。この第３係合部３３は、連結部３０の一部を構成する。第３係合部３３についての詳細は後述する。

【0033】

以上のエンドプレート１７２及び補強部材１７３では、これらエンドプレート１７２及び補強部材１７３が前後方向に重ねられた状態で連結（接合）されたときに所定の強度となるように、各補強部１７２ａ、１７３ａの配置位置及び形状等がそれぞれ設定されている。即ち、上記のように複数の補強部１７２ａ、１７３ａが形成された複数のプレート成型品１７２、１７３を前後方向に重ねて挟持部材１７０を構成することによって、挟持部材１７０の厚さ（前後方向の寸法）を抑えつつも十分な強度を確保することができる。

【0034】

絶縁部材１７１は、樹脂によって形成され、絶縁性を有する。この絶縁部材１７１は、挟持部材１７０と、前後方向の最も外側に位置する電池セル２０との間に配置される。具体的には、一方の絶縁部材１７１は、前側に配置された挟持部材１７０と、最も前側の電池セル２０との間に挟み込まれ、他方の絶縁部材１７１は、後ろ側に配置された挟持部材１７０と、最も後ろ側の電池セル２０との間に挟み込まれている。

【0035】

絶縁部材１７１は、前後方向と直交する方向に広がり、正面視において、電池セル２０の全体を覆う大きさ及び形状を有する。この絶縁部材１７１は、図４にも示すように、板状の部位である本体部１７４と、本体部１７４における電池セル２０と対向する面１７４ａから突出し、上下方向に間隔を空けて互いに平行に並ぶ複数の突状１７５、１７５、…と、を有する。また、本体部１７４は、エンドプレート１７２及び補強部材１７３と前後方向に重なる領域内（詳しくは、エンドプレート１７２の第２係合部３２及び補強部材１７３の第３係合部３３と対応する位置）に、複数（本実施形態の例では２つ）の第１係合部（位置決め部）３１、…を有する。この第１係合部３１は、連結部３０の一部を構成する。第１係合部３１についての詳細は後述する。

【0036】

以上のエンドプレート１７２、補強部材１７３、及び絶縁部材１７１は、複数（本実施形態の例では２つ）の連結部３０、…によって互いに連結（接合）されて一体となっている。連結部３０は、図５に示すように、絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、及び補強部材１７３において、前後方向に互いに密接した状態で積層された部位に形成されている。この連結部３０は、上述の絶縁部材１７１の第１係合部３１、上述のエンドプレート１７２の第２係合部３２、及び、上述の補強部材１７３の第３係合部３３、を含む。

【0037】

第１係合部３１は、一方の面が凹をなし、前記一方の面の裏面が凸をなしている。具体的に、第１係合部３１は、絶縁部材１７１の本体部１７４における電池セル２０と対向する面１７４ａ側が凹むと共に、この凹んだ面の裏面が突出した形状を有する。この第１係合部３１は、第２係合部３２に嵌り込んでいる。

【0038】

詳しくは、第１係合部３１は、その先端を除く前後方向の各位置において円環状の断面を有し、基部から先端に向かって外径が拡径している。即ち、第１係合部３１では、基部の外周（外径）よりも先端の外周（外径）が大きい。

【0039】

第２係合部３２も、第１係合部３１と同様に、一方の面が凹をなし、前記一方の面の裏面が凸をなしている。具体的に、第２係合部３２は、エンドプレート１７２における第１係合部３１と前後方向に重なる位置において、絶縁部材１７１と対向する面側が凹むと共に、この凹んだ面の裏面が突出した形状を有する。この第２係合部３２では、凹んだ部位に第１係合部３１が嵌り込み、突出した部位が第３係合部３３に嵌り込んでいる。

【0040】

詳しくは、第２係合部３２は、その先端を除く前後方向の各位置において円環状の断面を有し、基部から先端に向かって外径が拡径している。即ち、第２係合部３２では、基部の外周（外径）よりも先端の外周（外径）が大きく、基部の内周（内径）よりも先端部の内周（内径）が大きい。また、第２係合部３２の基部の内周（内径）、即ち、凹んでいる部位の開口は、第１係合部３１の先端の外周（外径）よりも小さい。本実施形態では、第２係合部３２の凹んでいる部位は、当該部位に嵌め込まれた第１係合部３１と密接している。

【0041】

第３係合部３３も、第１及び第２係合部３１、３２と同様に、一方の面が凹をなし、前記一方の面の裏面が凸をなしている。具体的に、第３係合部３３は、補強部材１７３における第２係合部３２と前後方向に重なる位置において、エンドプレート１７２と対向する面側が凹むと共に、この凹んだ面の裏面が突出した形状を有する。この第３係合部３３では、凹んだ部位に第２係合部３２が嵌り込んでいる。

【0042】

詳しくは、第３係合部３３は、その先端を除く前後方向の各位置において円環状の断面を有し、基部から先端に向かって外径が拡径している。即ち、第３係合部３３では、基部の外周（外径）よりも先端の外周（外径）が大きく、基部の内周（内径）よりも先端部の内周（内径）が大きい。また、第３係合部３３の基部の内周（内径）、即ち、凹んでいる部位の開口は、第２係合部３２の先端の外周（外径）よりも小さい。本実施形態では、第３係合部３３の凹んでいる部位は、当該部位に嵌め込まれた第２係合部３２と密接している。

【0043】

以上の第１〜第３係合部３１〜３３によって構成される連結部３０は、重ねられた状態の３つの部材（絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、補強部材１７３）を一括して部分的にプレス（押圧成型）することによって形成される。具体的には、以下の通りである。

【0044】

図６に示すように、絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、補強部材１７３が順に重ねられる。続いて、図７に示すように、一対の金型４０、４１が、重ねられた状態の絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、及び補強部材１７３における連結部３０の一部（形成予定部位）を挟み込むことによってプレスする。これにより、各部材（絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、及び補強部材１７３）のプレスされた部位が塑性変形して連結部３０が形成される。即ち、プレス成型によって第１〜第３係合部３１〜３３が互いに係合された状態で同時且つ一体的に形成される。

【0045】

以上の電池モジュール１０によれば、隣り合う部材（絶縁部材１７１及びエンドプレート１７２、又は、エンドプレート１７２及び補強部材１７３）において、一方の部材の係合部（例えば、絶縁部材の第１係合部３１）を他方の部材の係合部（例えば、エンドプレート１７２の第２係合部３２）に挿入することによって、フレーム１６の終端としての隣接体１７を形成する際の部材１７１、１７２、１７３相互の位置決めを容易に行うことができ、その結果、電池モジュール１０の組み立てが容易になる。

【0046】

本実施形態の隣接体１７を構成する各部材（絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、及び補強部材１７３）は、係合部３１、３２、３３を複数有している。これにより、隣り合う部材（絶縁部材１７１及びエンドプレート１７２、又は、エンドプレート１７２及び補強部材１７３）において、一方の部材の各係合部（例えば、絶縁部材の第１係合部３１）が他方の部材の対応する係合部（例えば、エンドプレート１７２の第２係合部３２）にそれぞれ挿入されることで、部材１７１、１７２（又は、１７２、１７３）同士の相対的な姿勢が決まるため、電池モジュール１０の組み立てをより容易にすることができる。即ち、隣り合う部材１７１及び１７２（又は１７２及び１７３）において、一方の部材１７２（又は１７３）の複数の係合部３２（又は３３）の凹に、他方の部材１７１（又は１７２）の前記凹に対応する係合部３１（又は３２）の凸がそれぞれ挿入されることによって、一つの凹とこれに嵌り込む凸とを回転中心とする部材１７１、１７２（又は、１７２、１７３）同士の相対回転を防ぐことができ、これにより、組み立て作業がより容易になる。

【0047】

本実施形態の電池モジュール１０では、隣接体１７を構成する複数の部材のうちの最も電池セル２０側の部材が樹脂製の絶縁部材である。このため、金属製のエンドプレート１７２及び補強部材１７３と、電池セル２０と、の間の絶縁を図ることができる。

【0048】

また、本実施形態の隣接体１７では、第２係合部３２に嵌り込んでいる第１係合部３１の先端部が第２係合部３２の開口を通過し難く、且つ、第３係合部３３に嵌り込んでいる第２係合部３２の先端部が第３係合部３３の開口を通過し難い。このため、各係合部３１、３２、３３によって互いに連結（接合）された３つの部材（絶縁部材１７１、エンドプレート１７２、及び補強部材１７３）を一つの部品として扱え、これにより、電池モジュール１０の組み立てが容易になる。即ち、本実施形態の電池モジュール１０では、複数の電池セル２０、２０、…を挟み込む一対の挟持部材１７０（エンドプレート１７２及び補強部材１７３）を金属製の薄い部材（プレート成型品）によって構成することで強度を確保しつつ電池モジュール１０の大型化を防ぎながら、第１〜第３係合部３１〜３３のような簡単な構成によって異なる材質の複数の部材（金属製のエンドプレート１７２及び補強部材１７３と、樹脂製の絶縁部材１７１と）を一体的に取り扱えるようにすることで組み立ての容易性を実現している。

【0049】

また、本実施形態の電池モジュール１０では、第１〜第３係合部３１〜３３がプレス成型によって一体的に形成されるため、接合した部材１７１、１７２（又は、１７２、１７３）間のがたつきを抑えることができる。また、共通の連結部３０を構成する各係合部３１、３２、３３がプレス成型によって同時に形成されるため、部材１７１、１７２、１７３毎に係合部３１、３２、３３が別々の工程で形成される場合に比べて製造誤差等に起因する相対位置のずれが抑えられる。

【0050】

尚、本発明の蓄電装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

【0051】

上記実施形態の各係合部３１、３２、３３の突出側の面（以下、単に「凸」とも称する。）は先端に向かって拡径し、各係合部３１、３２、３３の電池セル２０側の面（以下、単に「凹」とも称する。）は、奥に向かって拡径しているが、この形状に限定されない。図８Ａに示すように、連結部１３０を構成する各係合部１３１、１３２、１３３は、同心に配置された円柱面形状の内周面と外周面とをそれぞれ備えてもよい。また、図８Ｂに示すように、連結部２３０を構成する各係合部２３１、２３２、２３３の内周面と外周面とが先端に向かって縮径していてもよい。これらいずれの構成によっても、隣り合う部材（絶縁部材１７１及びエンドプレート１７２、又は、エンドプレート１７２及び補強部材１７３）において、一方の部材の係合部（例えば、絶縁部材の第１係合部１３１）を他方の部材の係合部（例えば、エンドプレート１７２の第２係合部１３２）に挿入することによって、フレーム１６の終端としての隣接体１７を形成する際の部材１７１、１７２、１７３相互の位置決めを容易に行うことができる。

【0052】

上記実施形態の絶縁部材１７１とエンドプレート１７２と補強部材１７３とは、プレス成型によって互いに係合した状態で同時に形成された第１係合部３１と第２係合部３２と第３係合部３３とによって接合（連結）されているが、この構成に限定されない。例えば、各部材１７１、１７２、１７３に係合部３１、３２、３３が形成された後に、対応する係合部３１、３２（又は３２、３３）同士を係合させる（即ち、一方の部材の凸を他方の部材の凹に挿入する）ことによって、隣接体１７を形成してもよい。

【0053】

また、上記実施形態の電池モジュール１０では、複数の電池セル２０、２０、…を前後から挟み込む隣接体１７において、第１〜第３係合部３１〜３３を用いた３つの部材１７１、１７２、１７３における部材相互の相対的な位置決めを行っているが、電池モジュール１０の他の部位において前記位置決めを行ってもよい。

【0054】

例えば、図９示す電池モジュール１０Ａのように、複数の電池セル２０、２０、…がケース４５に収容され、ケース４５の左右の側壁、天壁及び底壁がそれぞれ３以上の部材を重ね合わせて形成されている場合、側壁、天壁、及び底壁の少なくとも１つにおいて、前記係合部を用いた部材相互の相対的な位置決めが行われてもよい。

【0055】

また、電池セル２０、２０間に配置されるスペーサ１４が、３以上の部材を重ね合わせて形成されている場合、これら３以上の部材の部材相互の相対的な位置決めに、前記の係合部３１、３２、３３を用いた位置決めが行われてもよい。

【0056】

また、上記実施形態のフレーム１６の隣接体１７は、３つの部材１７１、１７２、１７３を重ね合わせることによって構成されているが、この構成に限定されない。隣接体１７は、４つ以上の部材を重ね合わせることによって形成されてもよい。

【符号の説明】

【0057】

１０、１０Ａ 電池モジュール（蓄電装置）
１２ バスバ
１４ スペーサ
１６ フレーム
１７ 隣接体
１７０ 挟持部材
１７１ 絶縁部材
１７２ エンドプレート
１７３ 補強部材
１８ 連結部材
２０ 電池セル（蓄電素子）
３０ 連結部
３１ 第１係合部
３２ 第２係合部
３３ 第３係合部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】