特許 6169927 医用レポート作成装置及び医用画像診断装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6169927

(24)【登録日】2017年7月7日

(45)【発行日】2017年7月26日

(54)【発明の名称】医用レポート作成装置及び医用画像診断装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 8/08 20060101AFI20170713BHJP

   A61B 8/14 20060101ALI20170713BHJP

   G06Q 50/24 20120101ALI20170713BHJP

   A61B 5/00 20060101ALI20170713BHJP

【ＦＩ】

   A61B8/08

   A61B8/14

   G06Q50/24

   A61B5/00 D

【請求項の数】19

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2013-180730(P2013-180730)

(22)【出願日】2013年8月30日

(65)【公開番号】特開2014-61289(P2014-61289A)

(43)【公開日】2014年4月10日

【審査請求日】2016年5月18日

(31)【優先権主張番号】特願2012-191622(P2012-191622)

(32)【優先日】2012年8月31日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】東芝メディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100109830

【弁理士】

【氏名又は名称】福原 淑弘

(74)【代理人】

【識別番号】100088683

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140176

【弁理士】

【氏名又は名称】砂川 克

(74)【代理人】

【識別番号】100158805

【弁理士】

【氏名又は名称】井関 守三

(74)【代理人】

【識別番号】100172580

【弁理士】

【氏名又は名称】赤穂 隆雄

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100124394

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 立志

(74)【代理人】

【識別番号】100112807

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 貴志

(74)【代理人】

【識別番号】100111073

【弁理士】

【氏名又は名称】堀内 美保子

(72)【発明者】

【氏名】越智 益美

(72)【発明者】

【氏名】三善 泰介

(72)【発明者】

【氏名】森島 大静

【審査官】 樋熊 政一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−００７３８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２８３３７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２４００９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１００８１５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ８／００− ８／１５

Ａ６１Ｂ ５／００− ５／０１

Ｇ０６Ｑ ５０／２２−５０／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

診断対象血管の複数の第１断面に関し前記診断対象血管の内部構造を模式的に表現する複数の第１のシェーマを、前記第１断面ごとに生成する第１のシェーマ生成部と、
前記第１のシェーマ生成部によって前記複数の第１のシェーマが生成されたことを契機として、前記診断対象血管の前記複数の第１断面に交差する方向の第２断面に関する単一の第２のシェーマを画像処理により自動的に生成する第２のシェーマ生成部と、
を具備する医用レポート作成装置。

【請求項2】

前記複数の第１のシェーマの各テンプレートを記憶する第１記憶部を備え、
前記第１のシェーマ生成部は、前記第１記憶部に記憶された前記各テンプレートを変形して前記複数の第１のシェーマを生成する、請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項3】

前記第１のシェーマと前記第２のシェーマとは、血管の解剖学的性質に応じて分類される複数の解剖学的領域を有する、請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項4】

前記複数の解剖学的領域は、外膜領域、内膜領域、及び内腔領域を有する、請求項３記載の医用レポート作成装置。

【請求項5】

前記複数の第１のシェーマは、前記診断対象血管の複数の短軸断面に関する複数の短軸シェーマであり、
前記第２のシェーマは、前記診断対象血管の長軸断面に関する長軸シェーマであり、
前記第２のシェーマ生成部は、前記複数の短軸シェーマに基づいて前記長軸シェーマを生成する、
請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項6】

前記第２のシェーマ生成部は、前記複数の解剖学的領域の各々を対象として前記長軸断面に沿って前記複数の短軸シェーマに平滑化処理を施すことにより前記長軸シェーマを生成する、請求項５記載の医用レポート作成装置。

【請求項7】

短軸断面に関し典型的な血管の内部構造を模式的に表現するシェーマのテンプレートを表示する表示部と、
前記テンプレート内の複数の解剖学的領域を変形するための指示を入力する入力部と、
前記複数の短軸断面の各々について、前記指示に従って前記テンプレート内の解剖学的領域を変形することにより前記複数の短軸シェーマを個別に生成する短軸シェーマ生成部と、をさらに備える、
請求項５記載の医用レポート作成装置。

【請求項8】

短軸断面に関する複数のシェーマ候補を記憶する記憶部であって、前記複数のシェーマ候補の各々は、異なる形状の複数の解剖学的領域を有する第２記憶部と、
前記複数の短軸断面の各々について、前記複数のシェーマ候補のうちのユーザからの指示に従うシェーマ候補に従って、前記複数の短軸シェーマを個別に生成する短軸シェーマ生成部と、をさらに備える、
請求項５記載の医用レポート作成装置。

【請求項9】

前記複数のシェーマ候補の各々は、狭窄率に応じた異なる形状の内部構造を有する、請求項８記載の医用レポート作成装置。

【請求項10】

表示部をさらに備え、
前記第２記憶部は、前記複数のシェーマ候補の各々に、複数の狭窄率範囲のうちの前記シェーマ候補の各々が属する狭窄率範囲を関連付けて記憶し、
前記表示部は、前記複数の短軸断面の各々について、前記複数のシェーマ候補のうちの、ユーザからの指示に従う狭窄率範囲、または、前記診断対象血管が描出された医用画像に基づいて算出された狭窄率に応じた狭窄率範囲に属する複数のシェーマ候補に限定して表示し、
前記短軸シェーマ生成部は、前記複数の短軸断面の各々について、前記表示された複数のシェーマの候補のうちのユーザからの指示に従うシェーマ候補に従って前記複数の短軸シェーマを個別に生成する、
請求項９記載の医用レポート作成装置。

【請求項11】

前記表示部は、前記複数の狭窄率範囲にそれぞれ対応する複数のボタンを表示する、請求項１０記載の医用レポート作成装置。

【請求項12】

前記第２のシェーマ生成部は、前記複数の短軸シェーマに基づいて、ユーザからの指示に従う向きの長軸断面に関する前記長軸シェーマを生成する、請求項５記載の医用レポート作成装置。

【請求項13】

前記複数の第１のシェーマは、前記診断対象血管の複数の長軸断面に関する複数の長軸シェーマであり、
前記第２のシェーマは、前記診断対象血管の短軸断面に関する短軸シェーマであり、
前記第２のシェーマ生成部は、前記複数の長軸シェーマに基づいて前記短軸シェーマを生成する、
請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項14】

前記第２のシェーマ生成部は、前記複数の解剖学的領域の各々を対象として前記短軸断面内において前記複数の長軸シェーマに平滑化処理を施すことにより前記短軸シェーマを生成する、請求項１３記載の医用レポート作成装置。

【請求項15】

前記第１のシェーマと前記第２のシェーマとが添付された医用レポートを記憶する記憶部、をさらに備える請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項16】

前記第１のシェーマと前記第２のシェーマとを表示する表示部、をさらに備える請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項17】

前記第１のシェーマと前記第２のシェーマとは、ユーザからの指示に従って選択された診断スコアに対応する色または模様を有する、請求項１記載の医用レポート作成装置。

【請求項18】

複数の診断スコアにそれぞれ対応する複数のボタンを表示する表示部をさらに備え、
前記第１のシェーマと前記第２のシェーマとは、前記複数のボタンのうちのユーザからの指示に従って選択されたボタンに対応する色または模様を有する、
請求項１７記載の医用レポート作成装置。

【請求項19】

診断対象血管に関する医用画像を生成する画像生成部と、
前記医用画像とシェーマ生成画面とを表示する表示部と、
前記診断対象血管の複数の第１断面に関し前記診断対象血管の内部構造を模式的に表現する複数の第１のシェーマを、ユーザからの指示に従って前記第１断面ごとに生成する第１のシェーマ生成部と、
前記第１のシェーマ生成部によって前記複数の第１のシェーマが生成されたことを契機として、前記診断対象血管の前記複数の第１断面に交差する方向の第２断面に関する単一の第２のシェーマを画像処理により自動的に生成する第２のシェーマ生成部と、
を具備する医用画像診断装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、医用レポート作成装置及び医用画像診断装置に関する。

【背景技術】

【0002】

医用レポート作成装置が普及している。医用レポートには医用画像についての診断医あるいは技師の所見が記載されている。また、医用レポートには診断対象部位に係るシェーマ（Schema）が添付される。シェーマは、診断対象部位の構造を模式的に表現した絵図である。例えば、超音波の頸動脈検査においては、頸動脈の長軸断面に係るシェーマと短軸断面に係るシェーマとが生成される。診断医あるいは技師は、内膜領域等の形状をマウス等の入力機器を介して長軸断面に関するシェーマと短軸断面に関するシェーマとを個別に手動で生成している。このように、手動によるシェーマの作成は、診断医あるいは技師に多大な作業負担を与えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７−７３８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

実施形態の目的は、シェーマ生成に係るユーザの作業負担の軽減を実現する医用レポート作成装置及び医用画像診断装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本実施形態に係る医用レポート作成装置は、診断対象血管の複数の第１断面に関し前記診断対象血管の内部構造を模式的に表現する複数の第１のシェーマを、前記第１断面ごとに生成する第１のシェーマ生成部と、前記第１のシェーマ生成部によって前記複数の第１のシェーマが生成されたことを契機として、前記診断対象血管の前記複数の第１断面に交差する方向の第２断面に関する単一の第２のシェーマを画像処理により自動的に生成する第２のシェーマ生成部と、を具備する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】本実施形態に係る医用レポート作成装置のネットワーク環境を示す図。

【図2】図１の医用レポート作成装置の構成を示す図。

【図3A】頸動脈の３次元構造を模式的に示す図。

【図3B】典型的な頸動脈の長軸シェーマを示す図。

【図3C】典型的な頸動脈の短軸シェーマを示す図。

【図4】第１実施例に係る表示部により表示される初期的なシェーマ生成画面を示す図。

【図5】第１実施例に係る表示部により表示される、シェーマ生成後のシェーマ生成画面を示す図。

【図6】第１実施例に係る長軸断面の向きの変更操作を説明するための図。

【図7】図２のシェーマ自動生成部により行われるシェーマ自動生成処理に含まれる割当処理を示す図。

【図8】図２のシェーマ自動生成部により行われるシェーマ自動生成処理に含まれる平滑化処理を示す図。

【図9】図２のシェーマ自動生成部により行われるシェーマ自動生成処理に含まれる、血管の分岐部における補間処理を説明するための図。

【図10】第２実施例に係る表示部により表示されるシェーマ生成画面を示す図。

【図11】第３実施例に係るシェーマ自動生成部により行われるシェーマ自動生成処理に含まれる割当処理を示す図。

【図12】第３実施例に係るシェーマ自動生成部により行われるシェーマ自動生成処理に含まれる平滑化処理を示す図。

【図13】変形例に係る超音波診断装置の構成を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面を参照しながら本実施形態に係わる医用レポート作成装置及び医用画像診断装置を説明する。

【0008】

図１は、本実施形態に係る医用レポート作成装置１のネットワーク環境を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る医用レポート作成装置１は、ネットワークを介して医用画像診断装置１００に接続されている。

【0009】

医用画像診断装置１００は、被検体に関する医用画像を発生する医療機器である。医用画像診断装置１００としては、超音波診断装置、Ｘ線診断装置、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置、磁気共鳴診断装置、及び核医学診断装置等の如何なる画像診断装置でも良い。医用画像診断装置１００により発生された医用画像は、医用レポート作成装置１に伝送される。なお、医用画像は、医用画像診断装置１００から直接的に医用レポート作成装置１に伝送されなくても良く、医用画像診断装置１００から間接的に医用レポート作成装置１に伝送されても良い。例えば、医用画像は、医用画像診断装置１００からＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）に伝送され保管される。そして医用レポート作成装置１からの要求を受けて医用画像がＰＡＣＳから医用レポート作成装置１に伝送されても良い。

【0010】

医用レポート作成装置１は、診断対象部位についての医用レポートの作成に供されるコンピュータ装置である。医用レポート作成装置１は、デスクトップ型でも良いし、ラップトップ型でも良いし、タブレット型でも良い。以下、医用レポート作成装置１についての説明を行う。なお、本実施形態に係る診断対象部位は、血管であるとする。血管は、頭部や胸部、頸部、心臓、脚部、腕部等の人体の如何なる部位の血管でも良い。

【0011】

なお、医用レポート作成装置１は、医用画像診断装置１００からの医用画像を保管できるのであれば、必ずしもネットワークを介して医用画像診断装置１００に接続されている必要はない。例えば、医用レポート作成装置１は、医用画像処理装置１００により発生された医用画像が記憶されたＣＤ（compact disk）やＤＶＤ、可搬性半導体メモリ等の記録媒体から、記憶されている医用画像を取得して保管しても良い。この場合、医用レポート作成装置１は、医用画像診断装置１００にネットワークを介して接続されていなくても良い。

【0012】

図２は、本実施形態に係る医用レポート作成装置１の構成を示す図である。図２に示すように、医用レポート作成装置１は、操作部１１、表示部１３、送受信部１５、医用レポート作成部１７、医用画像記憶部１９、医用レポート記憶部２１、シェーマ記憶部２３、シェーマ処理部２５、及び制御部２７を有している。

【0013】

操作部１１は、読影医等のユーザからの各種指示を入力機器を介して受け付ける。入力機器としては、キーボードやマウス、各種スイッチ等が利用可能である。また入力機器は、表示部１３の表示機器を覆うように設けられたタッチパネルでも良い。

【0014】

表示部１３は、医用画像や医用レポート作成画面、シェーマ生成画面、シェーマ等の種々の情報を表示機器に表示する。表示機器としては、例えばＣＲＴディスプレイや、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等が適宜利用可能である。

【0015】

送受信部１５は、ネットワークを介して医用画像診断装置１００や他の装置との間で種々の情報の送受信を行う。例えば、送受信部１５は、医用画像診断装置１００からネットワークを介して直接的、または、間接的に医用画像を受信する。

【0016】

医用レポート作成部１７は、操作部１１を介したユーザからの指示に従って、医用画像についての所見を記した医用レポートを作成する。医用レポートは、医用レポート作成画面において作成される。また、医用レポート作成部１７は、後述のシェーマ処理部２５により生成されたシェーマを医用レポートに電子的に添付する。

【0017】

医用画像記憶部１９は、医用画像診断装置１００またはＰＡＣＳから送受信部１５により受信された医用画像を記憶する。医用画像には医用画像診断装置１００により生成された各種の付帯情報が関連付けられている。

【0018】

医用レポート記憶部２１は、医用レポート作成部１７により作成された医用レポートを記憶する。また、医用レポート記憶部２１は、送受信部１５を介して他の装置から供給された医用レポートを記憶しても良い。

【0019】

シェーマ記憶部２３は、後述のシェーマ処理部２５により生成された、被検体の診断対象血管に関するシェーマを記憶する。シェーマは、診断対象血管の内部構造を模式的に表現する絵図である。シェーマは、文章では伝えづらい診断対象部位の構造等を画像で伝えるために生成される。本実施形態に係るシェーマは、例えば、短軸断面に関するシェーマ（以下、短軸シェーマと呼ぶ）と長軸断面に関するシェーマ（以下、長軸シェーマと呼ぶ）とに分類される。

【0020】

図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃは、頸動脈に関する長軸シェーマと短軸シェーマとを説明するための図である。図３Ａは、頸動脈の３次元構造を模式的に示す図であり、図３Ｂは、典型的な頸動脈の長軸シェーマを示す図であり、図３Ｃは、典型的な頸動脈の短軸シェーマを示す図である。図３Ａに示すように、頸動脈は中心軸ＣＬを有する管状構造物である。長軸シェーマは、中心軸ＣＬに沿う断面ＣＳ１に関するシェーマに規定され、短軸シェーマは、中心軸ＣＬに直交する断面ＣＳ２に関するシェーマに規定される。以下、中心軸ＣＬに沿う断面を長軸断面ＣＳ１と呼び、中心軸ＣＬに直交する断面を短軸断面ＣＳ２と呼ぶ。長軸断面ＣＳ１と短軸断面ＣＳ２とは互いに直交する。各シェーマは、血管の内部構造を複数の層からなる積層構造で表現している。例えば、各シェーマは、外膜に対応する画素領域（以下、外膜領域と呼ぶ）Ｒ１、内膜に対応する画素領域（以下、内膜領域と呼ぶ）Ｒ２，内腔に対応する画素領域（以下、内腔領域と呼ぶ）Ｒ３からなる３つの解剖学的領域を有している。外膜領域Ｒ１、内膜領域Ｒ２、及び内腔領域Ｒ３には、互いを視覚的に区別するために異なる画素値が割り付けられている。画素値は、グレー値で定義されても良いし、カラー値で定義されても良い。頸動脈は、解剖学的部位に応じて複数のセグメントに区分される。例えば、頸動脈は、図３Ｂや図３Ｃに示すように、ＩＣＡ（internal carotid artery：内頸動脈）、ＥＣＡ（external carotid artery：外頸動脈）、及びＣＣＡ（common carotid artery：総頸動脈）に区分され、ＣＣＡは、さらに、位置に応じて３つのセグメントに区分される。この分類に従い、本実施形態に係る頸動脈は、５つのセグメントＳ１＿ＩＣＡ、セグメントＳ１＿ＥＣＡ、セグメントＳ２＿ＣＣＡ、セグメントＳ３＿ＣＣＡ、セグメントＳ４＿ＣＣＡに区分されているものとする。

【0021】

シェーマ処理部２５は、予め生成されたシェーマに基づいて、当該シェーマの断面に直交する断面に関するシェーマを画像処理により自動的に生成する。予め生成されるシェーマは、短軸シェーマであっても良いし長軸シェーマであっても良い。予め生成されるシェーマが短軸シェーマの場合、自動的に生成されるシェーマは長軸シェーマである。反対に、予め生成されるシェーマが長軸シェーマの場合、自動的に生成されるシェーマは短軸シェーマである。具体的には、シェーマ処理部２５は、基準シェーマ生成部２５１とシェーマ自動生成部２５３とを有している。基準シェーマ生成部２５１は、ユーザによる操作部１１を介した指示に従ってシェーマを生成する。基準シェーマ生成部２５１により生成されるシェーマを基準シェーマと呼ぶことにする。シェーマ自動生成部２５３は、基準シェーマに基づいて、当該基準シェーマの断面に直交する断面に関するシェーマを画像処理により自動的に生成する。以下、シェーマ自動生成部２５３により生成されるシェーマを比較シェーマと呼ぶことにする。

【0022】

上記において基準シェーマの断面と比較シェーマの断面とは直交するとしたが本実施形態はこれに限定されない。基準シェーマの断面と比較シェーマの断面とは、互いに交差すれば、直交しなくても良い。例えば、基準シェーマの断面と比較シェーマの断面との成す角度は、３０度や４５度、６０度の如何なる角度であっても良い。しかしながら、以下、説明を具体的に行なうため、基準シェーマの断面と比較シェーマの断面との成す角度は、９０度であるものとする。

【0023】

制御部２７は、医用レポート作成装置１の中枢として機能する。具体的には、制御部２７は、後述のシェーマ生成処理のためのプログラムを読み出し、読み出されたプログラムに従って医用レポート作成装置１内の各部を制御する。これにより本実施形態に特有のシェーマ生成処理が実行される。

【0024】

次に本実施形態に係る医用レポート作成装置１の詳細を第１実施例、第２実施例、及び第３実施例に分けて説明する。なお、以下の説明を具体的にするため、診断対象血管は頸動脈であるとする。また、医用画像診断装置１は超音波診断装置であるとする。

【0025】

［第１実施例］
第１実施例に係る医用レポート作成装置は、短軸シェーマに基づいて長軸シェーマを自動的に生成する。すなわち、第１実施例において短軸シェーマは、基準シェーマとして利用される。第１実施例に係る医用レポート作成装置は、ユーザからの操作部１１を介した指示に従って任意の内部構造を有する基準シェーマ、すなわち、短軸シェーマを生成する。以下、第１実施例に係る医用レポート作成装置１について説明する。

【0026】

シェーマは、ユーザによる医用レポートの作成時において生成される。医用レポートの作成時において表示部１３は、超音波診断装置１により発生された超音波画像と医用レポート作成画面とを表示している。ユーザは、超音波画像を観察しながら、操作部１１を介して所見等の必要事項を入力する。医用レポート作成部１７は、操作部１１を介して入力された所見等の必要事項を医用レポートのフォーマットに記入する。

【0027】

医用レポートの作成時においてシェーマ処理部２５によりシェーマが生成される。シェーマの生成を希望する場合、まずユーザは、操作部１１を介してシェーマの生成指示を入力する。ユーザにより操作部１１を介してシェーマ生成指示がなされたことを契機として表示部１３は、初期的なシェーマ生成画面を表示する。

【0028】

図４は、初期的なシェーマ生成画面を示す図である。図５は、シェーマ生成後のシェーマ生成画面を示す図である。図４及び図５に示すように、シェーマ生成画面は、複数のＧＵＩ（graphical user interface）部品により構成されている。具体的には、シェーマ生成画面は、患者情報区域Ｗ１、手動生成区域Ｗ２、スコア区域Ｗ３、及びシェーマ区域Ｗ４を含んでいる。患者情報区域Ｗ１は、診断対象の患者についての患者情報の表示領域である。患者情報としては、例えば、患者ＩＤ等が挙げられる。

【0029】

手動生成区域Ｗ２は、基準シェーマの手動的な生成を支援するための表示領域である。第１実施例において手動生成区域Ｗ２は、描画区域Ｗ２１と付加診断情報マーク区域Ｗ２２とを有している。描画区域Ｗ２１は、操作部１１を介した手動的な描画操作により短軸シェーマを生成するための表示領域である。初期画面において描画区域Ｗ２１には、例えば、短軸シェーマＳＳのテンプレート（以下、短軸シェーマ・テンプレートと呼ぶ）が表示される。短軸シェーマ・テンプレートは、頸動脈血管の短軸断面に関する典型的な内部構造を模式的に表現した絵図である。付加診断情報マーク区域Ｗ２２は、付加診断情報の内容を表現する複数のマーク（以下、付加診断情報マークと呼ぶ）ＭＡを表示するための表示領域である。付加診断情報は、頸動脈を画像診断に供される付加的な情報である。付加診断情報としては、例えば、解剖学的部位や診断スコアに応じた典型的なドプラ波形のパターンが挙げられる。この場合、付加診断情報マークとしては、ドプラ波形のパターンを模式的に表現したマーク（以下、ドプラ波形マークと呼ぶ）ＭＡが挙げられる。なお、付加診断情報は、ドプラ波形のパターンのみに限定されない。例えば、付加情報としては、血管の狭窄率であっても良い。この場合、付加診断情報マークは、狭窄率を表現するマークとなる。

【0030】

スコア区域Ｗ３には、複数の診断スコアにそれぞれ対応する複数のボタン（以下、診断スコア・ボタンと呼ぶ）Ｂ１が表示される。

【0031】

図４及び図５に示すように、シェーマ区域Ｗ４は、シェーマの表示領域である。シェーマ区域Ｗ４は、例えば、長軸シェーマ区域Ｗ４１と短軸シェーマ区域Ｗ４２とに細分化される。長軸シェーマ区域Ｗ４１は、長軸シェーマＳＬの表示領域である。初期画面において長軸シェーマ区域には、長軸シェーマのテンプレート（以下、長軸シェーマ・テンプレートと呼ぶ）が表示される。長軸シェーマ・テンプレートは、頸動脈血管の長軸断面に関する典型的な内部構造を模式的に表現した絵図である。長軸シェーマ・テンプレートは、初期の長軸シェーマＳＬに設定されている。短軸シェーマ区域Ｗ４２は、複数のセグメントにそれぞれ対応する複数の短軸シェーマＳＳの表示領域である。短軸シェーマ区域Ｗ４２は、複数のセグメント区域Ｗ４２１と複数の付加診断情報区域Ｗ４２３とを有している。各セグメント区域Ｗ４２１には、当該セグメントに関する短軸シェーマＳＳが表示される。初期画面において各セグメント区域Ｗ４２１には、当該セグメントに関する短軸シェーマ・テンプレートが表示される。短軸シェーマ・テンプレートは、初期の短軸シェーマＳＳに設定されている。各セグメント区域Ｗ４２１において、長軸シェーマＳＬの長軸断面の向きを示すマーク（以下、長軸断面マークと呼ぶ）ＭＬが短軸シェーマＳＳに重ねて表示されている。各付加診断情報区域Ｗ４２３には、当該セグメントについて、付加診断情報マーク区域Ｗ２２に表示されている複数のドプラ波形マークＭＡの中からユーザにより操作部１１を介して選択されたマークが表示される。各セグメント区域Ｗ４２１及び付加診断情報区域Ｗ４２３の近傍、例えば、上側には、当該セグメントのセグメント名（解剖学的分類名）が表示される。

【0032】

以下、シェーマ生成画面を利用したシェーマ生成処理について説明する。シェーマ生成処理は、基準シェーマ生成局面とシェーマ自動生成局面とに区分される。まずは、基準シェーマ生成局面について説明する。

【0033】

第１実施例に係る基準シェーマ生成局面において基準シェーマ生成部２５１は、ユーザからの操作部１１を介した指示に従って各セグメントについて短軸シェーマを生成する。まずユーザは、生成対象のセグメントを操作部１１を介して指定する。例えば、ユーザは、短軸シェーマ区域Ｗ４２に表示されている複数のセグメント名の中から、生成対象のセグメント名を選択する。あるいは、ユーザは、短軸シェーマ区域Ｗ４２に表示されている複数のセグメント区域Ｗ４２１の中から、生成対象のセグメント区域Ｗ４２１を選択する。表示部１３は、選択されたセグメント名またはセグメント区域Ｗ４２１に対応するセグメントの短軸シェーマ・テンプレートＳＳを描画区域Ｗ２１に表示する。

【0034】

描画区域Ｗ２１の右側には、外膜領域・編集ボタンＢ２１、内膜領域・編集ボタンＢ２２、及び内腔領域・編集ボタンＢ２３が表示される。外膜領域・編集ボタンＢ２１が押下されることにより基準シェーマ生成部２５１は、外膜領域Ｒ１の変形処理を解除し、内膜領域Ｒ２の変形操作と内腔領域Ｒ３の変形処理とを禁止する。内膜領域・編集ボタンＢ２２が押下されることにより基準シェーマ生成部２５１は、内膜領域Ｒ２の変形処理を解除し、外膜領域Ｒ１の変形処理と内腔領域Ｒ３の変形処理とを禁止する。内腔領域・編集ボタンＢ２３が押下されることにより基準シェーマ生成部２５１は、内腔領域Ｒ３の変形処理を解除し、外膜領域Ｒ１の変形処理と内膜領域Ｒ２の変形処理とを禁止する。ユーザは、外膜領域Ｒ１、内膜領域Ｒ２、及び内腔領域Ｒ３の各々について変形操作を行い、基準シェーマ生成部２５１は、操作部１１を介した変形操作に従って短軸シェーマＳＳの外膜領域Ｒ１、内膜領域Ｒ２、及び内腔領域Ｒ３に対して個別に変形処理を施す。

【0035】

シェーマの有用性を高めるため基準シェーマ生成部２５１は、診断スコアに応じたシェーマの色付け機能を有している。前述のように、スコア区域Ｗ３には、複数の診断スコアにそれぞれ対応する複数の診断スコア・ボタンＢ１が表示される。診断スコアは、プラークの性状や狭窄率で判断される。具体的には、スコア「正常」に対応する正常・ボタンＢ１１、スコア「均質低輝度」に対応する均質低輝度・ボタンＢ１２、スコア「均質高輝度」に対応する均質高輝度・ボタンＢ１３、スコア「陰影＋均質高輝度」に対応する陰影＋均質高輝度ボタンＢ１４、スコア「不均質」に対応する不均質ボタンＢ１５、スコア「嚢胞状＋不均質」に対応する嚢胞状＋不均質ボタンＢ１６、及びスコア「陥凹」に対応する陥凹ボタンＢ１７が挙げられる。また、診断スコアが未決定の場合に対処するために、未スコア・ボタンＢ１８が表示されても良い。各診断スコア・ボタンＢ１には、診断スコアに対応する色が関連付けられている。ユーザは、医用画像等を観察して診断対象血管の診断スコアを決定し、決定した診断スコアに対応するボタンＢ１を操作部１１を介して押下する。基準シェーマ生成部２５１は、押下されたボタンＢ１に関連付けられた色を描画区域Ｗ２１に表示されている短軸シェーマＳＳに割付ける。これにより基準シェーマ生成部２５１は、診断スコアに応じた色を有する短軸シェーマを生成することができる。色は、短軸シェーマＳＳの全解剖学的領域に割付けられても良いし、特定の解剖学的領域に割付けられても良い。例えば、内膜領域Ｒ２に色が割り付けられると良い。表示部１３は、押下されたボタンＢ１に関連付けられた色で短軸シェーマＳＳを表示する。

【0036】

図４及び図５に示すように、スコア区域Ｗ３には、「全て正常ボタン」Ｂ３が表示されている。「全て正常ボタン」Ｂ３が操作部１１を介して押下された場合、基準シェーマ生成部２５１は、全ての短軸シェーマＳＳに対して、スコア「正常」に対応する色を割付ける。

【0037】

なお、診断スコア・ボタンＢ１には色ではなく模様が関連付けられても良い。この場合、基準シェーマ生成部２５１は、診断スコアに応じた模様を有する短軸シェーマを生成することができる。

【0038】

前述のように、短軸シェーマ区域Ｗ４２には付加診断情報区域Ｗ４２３が設けられている。付加診断情報区域Ｗ４２３には、例えば、診断スコアや解剖学的部位に応じた典型的なドプラ波形を模式的に表現する複数のドプラ波形マークＭＡが表示されている。ユーザは、各セグメントに関する超音波画像やドプラ波形を観察して、複数のドプラ波形マークＭＡの中から、各セグメントに適切なドプラ波形マークＭＡを操作部１１を介して選択する。選択されたドプラ波形マークＭＡは、対応するセグメントの付加診断情報区域Ｗ４２３に表示される。同一のセグメントに関する短軸シェーマＳＳとドプラ波形マークＭＡとは互いに関連付けてシェーマ記憶部２３に記憶される。各セグメントの短軸シェーマにドプラ波形マークＭＡが並べて表示されることで、各セグメントに割り当てられた診断スコアの根拠をドプラ波形マークＭＡで示すことができる。

【0039】

図４及び図５に示すように、描画区域Ｗ２１の上部にはセーブ・ボタンＢ４１、クリア・ボタンＢ４２、及びキャンセル・ボタンＢ４３が表示されている。操作部１１を介してセーブ・ボタンＢ４１が押下された場合、基準シェーマ生成部２５１は、描画区域Ｗ２１に描出されている短軸シェーマＳＳを、対応するセグメントの短軸シェーマに設定する。設定された短軸シェーマは、セグメント名に関連付けてシェーマ記憶部２３に記憶される。付加診断情報区域ＷＷ４２３また、設定された短軸シェーマは、対応するセグメントのセグメント区域Ｗ４２１に表示される。操作部１１を介してクリア・ボタンＢ４２が押下された場合、基準シェーマ生成部２５１は、描画区域Ｗ２１に描出されている短軸シェーマＳＳを短軸シェーマ・テンプレートに置き換える。操作部１１を介してキャンセル・ボタンＢ４３が押下された場合、操作が一回分戻される。

【0040】

このようなシェーマ生成画面における種々の機能を利用して複数のセグメントに関する複数の短軸シェーマが生成される。

【0041】

次に、シェーマ自動生成局面に係る処理について説明する。

【0042】

複数のセグメントに関する複数の短軸シェーマが生成されることを契機としてシェーマ自動生成部２５３は、複数の短軸シェーマに基づいて長軸シェーマを画像処理により自動的に生成する。長軸シェーマの長軸断面は、ユーザによる操作部１１を介した指示に従って任意に設定可能である。上述のように、各セグメント区域Ｗ４２１の短軸シェーマＳＳには、長軸断面の向きを示す長軸断面マークＭＬが表示されている。図６に示すように、長軸断面マークＭＬの向きは、ユーザにより操作部１１を介して変更可能である。具体的には、長軸断面マークＭＬは、操作部１１を介して中心軸ＣＬ回りに回転される。長軸断面マークＭＬの変更操作に連動して長軸シェーマの長軸断面がシェーマ自動生成部２５３により変更される。長軸断面の向きは、全てのセグメントについて同一でも良いし、セグメント毎に異なっていても良い。長軸断面の向きが全てのセグメントについて同一の場合、一つの長軸断面マークＭＬに対する変更操作が全てのセグメントの長軸断面に自動的に反映される。

【0043】

シェーマ自動生成部２５３によるシェーマ自動生成処理は、割当処理と平滑化処理とを含んでいる。図７は、シェーマ自動生成部２５３による割当処理を示す図である。図７に示すように、各セグメントの短軸断面ＣＳＳは、典型的には、長軸シェーマＳＬの各セグメントにおいて中心軸の中心に直交するように設定されている。図７において各セグメントの長軸断面ＣＳＬは、全て同一方向に向いており、具体的には、水平方向に向いているものとする。短軸シェーマＳＳ上の長軸断面ＣＳＬの画素と当該画素に解剖学的に一致する長軸シェーマＳＬ上の短軸断面ＣＳＳの画素とは対応付けられている。割当処理においてシェーマ自動生成部２５３は、各短軸シェーマＳＳの長軸断面ＣＳＬ上の各解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の画素値を、長軸シェーマＳＬ上の解剖学的同一位置に割り当てる。具体的には、シェーマ自動生成部２５３は、各短軸シェーマＳＳについて当該短軸シェーマＳＳの長軸断面ＣＳＬ上の各画素の画素値を、長軸シェーマＳＬ内の当該短軸シェーマＳＳに関する短軸断面ＣＳＳ上にあって当該画素に解剖学的同一位置にある画素に割り当てる。次に平滑化処理が行われる。

【0044】

平滑化処理においてシェーマ自動生成部２５３は、図８に示すように、複数の解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の各々を対象として長軸断面内において幾何学的な平滑化処理を施す。平滑化処理は、Ｓ字関数やスプライン関数等の任意の平滑化関数を利用して行われる。平滑化処理により短軸断面ＣＳＳのみに割り当てられていた解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３が、各短軸断面ＣＳＳ上の解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を滑らかに接続するよう長軸シェーマＳＬの全域に割り当てられることとなる。複数の短軸シェーマにおいて異なる診断スコアが割り当てられている場合、異なる短軸シェーマの同種の解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３には異なるカラー値が割り当てられている。この場合、カラー値の平滑化処理が施される。これにより長軸シェーマＳＬ上の二つの短軸断面ＣＳＳ間において色のグラデーションが発生することとなる。このようにして長軸シェーマＳＬが複数のセクションに関する複数の短軸シェーマに基づいて生成される。

【0045】

なおシェーマ自動生成部２５３は、セクションＳ１＿ＩＣＡの血管の内側（図７及び８の右側）血管壁とセクションＳ１＿ＥＣＡの血管の内側（図７及び８の左側）血管壁との境目、すなわち、血管の分岐部に対しては、解剖学的領域をより自然に描出するため、次に示す補間処理が行われる。

【0046】

図９は、血管の分岐部における補間処理を説明するための図である。図９に示すように、補間処理の実行前において、セクションＳ１＿ＩＣＡの血管の内側（図９の左側）の血管壁に関する解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２とセクションＳ１＿ＥＣＡの血管の内側（図９の左側）の血管壁に関する解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２とは不連続である。シェーマ自動生成部２５３は、セクションＳ１＿ＩＣＡの内側の血管壁に関する解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２とセクションＳ１＿ＥＣＡの内側の血管壁に関する解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２との間のセクションＳ２＿ＣＣＡにおける画素値の欠落部分を、各セクションの内側の血管壁に関する解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２の厚みの合計値を直径とする円で補間する。ここで、セクションＳ１＿ＩＣＡの内側の外膜領域Ｒ１の幅をｄｏｌとし内膜領域Ｒ２の幅をｄｉｌとし、セクションＳ１＿ＥＣＡの内側の外膜領域Ｒ１の幅をｄｏｒとし内膜領域Ｒ２の幅をｄｉｒとする。シェーマ自動生成部２５３は、セクションＳ２＿ＣＣＡの血管に由来する外膜領域Ｒ１の欠落部分を、幅ｄｏｌと幅ｄｏｒとの合計値ｄｏを直径とする円Ｒ１ｃで補間する。この円Ｒ１ｃの内部は、外膜領域として設定される。同様に、シェーマ自動生成部２５３は、セクションＳ２＿ＣＣＡの血管に由来する内膜領域Ｒ２の欠落部分を、幅ｄｏと幅ｄｉｌと幅ｄｉｒと幅ｄｉｌとの合計値ｄｉを直径とする円Ｒ２ｃで補間する。この円Ｒ２ｃの内部であり円Ｒ１ｃに重複しない部分は、内膜領域に設定される。この補間処理により分岐部における解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２の欠落部分が補間される。

【0047】

このようにしてシェーマ自動生成部２５３は、複数の短軸シェーマに基づいて単一の長軸断面に関する単一の長軸シェーマを生成することができる。生成された長軸シェーマは、短軸シェーマに関連付けてシェーマ記憶部２３に記憶される。また、生成された長軸シェーマは、表示部１３により長軸シェーマ区域Ｗ４１に表示される。なお、前述の説明においては、複数の短軸シェーマに基づいて単一の長軸断面に関する単一の長軸シェーマを生成する例を示した。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。例えば、シェーマ自動生成部２５３は、中心軸回りに互いに異なる回転角度を有する複数の長軸断面を設定し、複数の短軸シェ―マに基づいて複数の長軸断面に関する複数の長軸シェーマを前述の方法により個別に生成しても良い。

【0048】

図４及び５に示すように、スコア区域Ｗ３には、添付ボタンＢ５１と閉じるボタンＢ５２とが表示されている。操作部１１を介して添付ボタンＢ５１が押下された場合、医用レポート作成部１７は、生成された短軸シェーマと長軸シェーマとを医用レポートに添付する。短軸シェーマと長軸シェーマとが添付された医用レポートは、医用レポート記憶部２１に記憶される。操作部１１を介して閉じるボタンＢ５２が押下された場合、表示部１３は、シェーマ生成画面を表示機器から消去する。

【0049】

前述の説明の通り、第１実施例に係る医用レポート作成装置１は、操作部１１を介した変形操作に従って手動的に生成された複数の短軸シェーマに基づいて自動的に長軸シェーマを生成することができる。

【0050】

［第２実施例］
第２実施例に係る短軸シェーマは、予め生成された短軸シェーマの候補（以下、短軸シェーマ候補と呼ぶ）の中から、ユーザからの指示に従って選択される。以下、第２実施例に係る医用レポート作成装置１について説明する。なお、第２実施例に係る医用レポート作成装置１は、第１実施例と同様の方法により短軸シェーマに基づいて長軸シェーマを生成する。従って第２実施例においては、短軸シェーマの生成（選択）のみについて説明する。以下の説明において、第１実施例と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。

【0051】

図１０は、第２実施例に係る表示部１３により表示されるシェーマ生成画面を示す図である。図１０に示すように、第２実施例に係るシェーマ生成画面のシェーマ生成区域Ｗ２は、狭窄率範囲区域Ｗ２３とシェーマ候補区域Ｗ２４とを有している。狭窄率範囲区域Ｗ２３は、複数の狭窄率範囲にそれぞれ対応する複数の狭窄率範囲ボタンＢ６のための表示領域である。狭窄率は、短軸断面において血管領域に対して内膜領域が占める割合を百分率で示す指標である。狭窄率は、プラークの悪性度を評価する指標の一つである。図１０においては、一例として、狭窄率範囲「０」に関する狭窄率ボタンＢ６１、狭窄率範囲「１〜１９」に関する狭窄率ボタンＢ６２、狭窄率範囲「２０〜４９」に関する狭窄率ボタンＢ６３、狭窄率範囲「５０〜７４」に関する狭窄率ボタンＢ６４、狭窄率範囲「７５〜８９」に関する狭窄率ボタンＢ６５、及び狭窄率範囲「９０〜９９」に関する狭窄率ボタンＢ６６が示されている。シェーマ候補区域Ｗ２４は、複数の短軸シェーマ候補ＳＣのための表示領域である。

【0052】

以下、第２実施例に係る短軸シェーマの生成処理について図１０を参照しながら具体的に説明する。第２実施例に係るシェーマ記憶部２３は、複数の短軸シェーマ候補ＳＣを記憶している。複数の短軸シェーマ候補ＳＣの各々は、当該短軸シェーマ候補に対応する狭窄率範囲に関連付けて記憶されている。各短軸シェーマ候補ＳＣは、関連付けられている狭窄率範囲に従う狭窄率を有している。同一の狭窄率範囲に関する複数の短軸シェーマ候補ＳＣは、互いに異なる形状及び位置の内膜領域を含んでいる。

【0053】

短軸シェーマの生成局面においてユーザは、まず、生成対象の短軸シェーマのセクションを、前述と同様の方法により操作部１１を介して選択する。また、ユーザは、診断対象血管が属する狭窄率範囲に対応する狭窄率ボタンＢ６を操作部１１を介して押下する。表示部１３は、押下された狭窄率ボタンＢ６に対応する狭窄率範囲に関連付けられた複数のシェーマ候補ＳＣをシェーマ記憶部２３から読み出して表示する。狭窄率範囲は、ユーザが超音波画像を観察して判断しても良いし、超音波診断装置１００により算出され表示された狭窄率を採用しても良い。また、超音波診断装置１００により超音波画像に基づいて算出された狭窄率のデータを送受信部１５を介して受信し、受信された狭窄率に属する狭窄率範囲に関連付けられた複数の短軸シェーマ候補ＳＣが表示部１３により自動的に表示されても良い。ユーザは、表示された複数の短軸シェーマ候補ＳＣをシェーマ候補区域Ｗ２４に表示する。ユーザは、シェーマ候補区域Ｗ２４に表示されている複数の短軸シェーマ候補ＳＣの中から診断対象血管の内部構造に最も近似している短軸シェーマ候補ＳＣを操作部１１を介して選択する。基準シェーマ生成部２５１は、選択された短軸シェーマ候補ＳＣを、生成対象のセクションの短軸シェーマＳＳに設定する。このように各セクションの短軸シェーマを複数のシェーマ候補ＳＣの中から選択することにより、複数の短軸シェーマＳＳが生成される。

【0054】

なお、第２実施例においても、第１実施例と同様に、診断スコア・ボタンＢ１を押下することにより短軸シェーマＳＳに色または模様を割り当てることが可能である。

【0055】

前述の説明の通り、第２実施例に係る医用レポート作成装置１は、複数のシェーマ候補の中から手動的に選択された複数の短軸シェーマに基づいて自動的に長軸シェーマを生成することができる。

【0056】

［第３実施例］
第１実施例及び第２実施例において医用レポート作成装置１は、短軸シェーマに基づいて長軸シェーマを自動的に生成するものとした。第３実施例に係る医用レポート作成装置１は、長軸シェーマに基づいて短軸シェーマを自動的に生成する。以下、第３実施例に係る医用レポート作成装置１について説明する。なお以下の説明において、第１実施例及び第２実施例と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。

【0057】

第３実施例に係る基準シェーマ生成部２５１は、ユーザからの操作部１１を介した指示に従って複数の長軸断面に関する複数の長軸シェーマを生成する。シェーマ自動生成部２５３による短軸シェーマの精度向上の観点からいえば、できるだけ多くの長軸シェーマが生成されるとよい。また、短軸シェーマの精度向上のため、複数の長軸断面は、回転軸回りに均等に設定されるとよい。短軸シェーマが二つの場合、互いに直交するように二つの短軸断面が設定される良い。第３実施例において長軸シェーマは、第１実施例のように操作部１１を介した解剖学的領域に対する変形操作に従って生成されても良いし、複数の長軸シェーマの候補から選択されても良い。長軸シェーマの生成方法は、第１実施例及び第２実施例に係る短軸シェーマの生成方法と略同一なので説明は省略する。

【0058】

複数の長軸シェーマが生成されることを契機としてシェーマ自動生成部２５３は、生成された複数の長軸シェーマに基づいて複数の短軸断面に関する複数の短軸シェーマを画像処理により自動的に生成する。第１実施例及び第２実施例と同様に第３実施例に係るシェーマ自動生成処理は割当処理と平滑化処理とを含んでいる。なお以下の説明を具体的に説明するため、シェーマ自動生成部２５３は、二つの互いに直交する長軸断面に関する二つの長軸シェーマに基づいて５つのセグメントに関する５つの短軸シェーマを生成するものとする。５つのセグメントは、第１実施例及び第２実施例と同様であるものとする。

【0059】

図１１は、第３実施例に係る割当処理を説明するための図である。図１１に示すように、長軸断面ＳＣＬ１に関する長軸シェーマＳＬ１と長軸断面ＳＣＬ２に関する長軸シェーマＳＬ２とが生成されているものとする。割当処理においてシェーマ自動生成部２５３は、各長軸シェーマＳＬ１，ＳＬ２の各セクションの短軸断面ＣＳＳ上の各解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の画素値を、各短軸シェーマＳＳ上の解剖学的同一位置に割り当てる。すなわち、シェーマ自動生成部２５３は、長軸シェーマＳＬ１の短軸断面ＣＳＳ上の各画素の画素値を、各短軸シェーマＳＳ内の長軸断面ＣＳＬ１上にあって当該画素に解剖学的同一位置にある画素に割り当てる。また、シェーマ自動生成部２５３は、長軸シェーマＳＬ２の短軸断面ＣＳＳ上の各画素の画素値を、各短軸シェーマＳＳ内の長軸断面ＣＳＬ２上にあって当該画素に解剖学的同一位置にある画素に割り当てる。次に平滑化処理が行われる。

【0060】

図１２は、シェーマ自動生成部２５３により行われる平滑化処理を説明するための図である。なお図１２においては説明の簡単のため、セクションＳ１＿ＩＣＡに関する短軸シェーマのみを示している。平滑化処理においてシェーマ自動生成部２５３は、図１２に示すように、短軸断面に沿って複数の解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の各々を対象として幾何学的な平滑化処理を施す。平滑化処理は、第１実施例及び第２実施例と同様である。平滑化処理により長軸断面ＣＳＬ１及びＣＳＬ２のみに割り当てられていた解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３が、短軸断面ＣＳＳ上の解剖学的領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を滑らかに接続するよう短軸シェーマＳＳの全域に割り当てられることとなる。同様の方法により、他のセクションに関する他の短軸シェーマが生成される。

【0061】

前述の説明においてシェーマ自動生成部２５３は、二つの互いに直交する長軸断面に関する二つの長軸シェーマに基づいて複数の短軸シェーマを生成するものとした。しかしながら、第３実施例に係るシェーマ自動生成部２５３はこれに限定されない。第３実施例に係るシェーマ自動生成部２５３は、前述と同様の方法を用いて、３以上の長軸断面に関する３以上の長軸シェーマに基づいて複数の短軸断面に関する複数の短軸シェーマを自動的に生成しても良い。長軸シェーマの数が多いほど短軸断面の精度が向上する。

【0062】

前述の説明の通り、第３実施例に係る医用レポート作成装置１は、複数の長軸シェーマに基づいて自動的に短軸シェーマを生成することができる。

【0063】

［効果］
前述の説明の通り、本実施形態に係る医用レポート作成装置１は、シェーマ記憶部２３とシェーマ処理部２５とを有している。シェーマ記憶部２３は、診断対象血管の基準断面に関し診断対象血管の内部構造を模式的に表現する基準シェーマを記憶する。シェーマ処理部２５は、基準シェーマに基づいて、診断対象血管の基準断面に交差する断面に関するシェーマを画像処理により自動的に生成する。

【0064】

この構成により本実施形態に係る医用レポート作成装置１は、短軸シェーマと長軸シェーマとの両方を手動的に個別に生成することなしに、一方のシェーマに基づいて他のシェーマを画像処理により自動的に生成することができる。

【0065】

かくして本実施形態によれば、シェーマ生成に係るユーザの作業負担の軽減を実現することができる。

【0066】

また、本実施形態によれば、短軸シェーマと長軸シェーマとを個別に手動で生成する場合に比して、短軸シェーマと長軸シェーマとの不整合を低減される。

【0067】

（変形例）
本実施形態において医用レポート作成装置１は、医用画像診断装置１００にネットワークを介して接続されたコンピュータ装置であるとした。しかしながら、本実施形態に係る医用レポート作成装置１は、これに限定されない。例えば、医用レポート作成装置１は、医用画像診断装置１００に組み込まれても良い。医用レポート作成装置１を医用画像診断装置１００に組み込む場合、医用画像診断装置１００は、超音波診断装置、Ｘ線診断装置、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置、磁気共鳴診断装置、及び核医学診断装置等の如何なる画像診断装置であっても良い。しかしながら、以下、説明を具体的に行なうため、医用画像表示装置１００は超音波診断装置であるものとする。以下、医用レポート作成装置１が組み込まれた超音波診断装置１００について変形例で説明する。なお以下の説明において、本実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。

【0068】

図１３は、変形例に係る超音波診断装置１００の構成を示す図である。図１３に示すように、超音波診断装置１００は、超音波プローブ１０１、送信駆動部１０３、信号処理部１０５、及び画像発生部１０７を有している。

【0069】

超音波プローブ１０１の先端側には振動子アレイが内蔵されている。振動子アレイは、一次元状または２次元状に配列された複数の振動子を有している。振動子は、超音波の送受信を行う。具体的には、振動子は、送信駆動部１０３から駆動信号の印加を受ける。振動子駆動信号の印加を受けて振動子は、超音波を送信し、被検体により反射された超音波を受信し、受信された超音波に応じたエコー信号を発生する。発生されたエコー信号は、信号処理部１０５に供給される。

【0070】

送信駆動部１０３は、超音波プローブ１０１を介して診断対象血管を超音波で走査する。具体的には、送信駆動部１０３は、送信方向及び送信焦点位置に応じた遅延時間が与えられた駆動信号を振動子に印加する。駆動信号の印加により、遅延時間に応じた送信方向及び送信焦点位置に関する超音波送信ビームが超音波プローブ１０１から送信される。

【0071】

信号処理部１０５は、超音波プローブ１０１からのエコー信号にＡ／Ｄ変換を施す。そして信号処理部１０５は、デジタルのエコー信号に、超音波受信ビームのビーム方向を決定するのに必要な遅延時間を受信焦点位置毎に印加し、遅延時間が与えられたエコー信号を加算する。この遅延加算により、超音波受信ビームに対応する受信信号が生成される。

【0072】

画像発生部１０７は、受信信号に基づいて走査領域に関する超音波画像を即時的に繰り返し発生する。本実施形態に係る超音波画像は、Ｂモード画像、ドプラ波形、カラードプラ画像等の超音波診断装置１により発生可能な如何なる種類の画像でも良い。発生された超音波画像は、超音波診断装置１００に内蔵された医用レポート作成装置１に即時的に供給される。

【0073】

変形例に係る医用レポート作成装置１は、画像発生部１０７から繰り返し供給される超音波画像を動画的に表示するとともに、本実施形態において説明したようにレポート作成画面やシェーマ生成画面を表示する。これによりユーザは、超音波画像を観察しながら医用レポートの作成作業やシェーマの生成作業をすることができる。

【0074】

かくして変形例に係る医用画像診断装置は、シェーマ生成に係るユーザの作業負担の軽減を実現することができる。

【0075】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0076】

１…医用レポート作成装置、１１…操作部、１３…表示部、１５…送受信部、１７…医用レポート作成部、１９…医用画像記憶部、２１…医用レポート記憶部、２３…シェーマ記憶部、２５…シェーマ処理部、２７…制御部、２５１…基準シェーマ生成部、２５３…シェーマ自動生成部、１００…医用画像診断装置

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】