特許 6186119 遊技用装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6186119

(24)【登録日】2017年8月4日

(45)【発行日】2017年8月23日

(54)【発明の名称】遊技用装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 5/04 20060101AFI20170814BHJP

【ＦＩ】

   A63F5/04 512S

   A63F5/04 512T

【請求項の数】2

【全頁数】29

(21)【出願番号】特願2012-198972(P2012-198972)

(22)【出願日】2012年9月10日

(65)【公開番号】特開2014-50652(P2014-50652A)

(43)【公開日】2014年3月20日

【審査請求日】2015年8月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000144153

【氏名又は名称】株式会社三共

(73)【特許権者】

【識別番号】591085972

【氏名又は名称】日本ゲームカード株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100098729

【弁理士】

【氏名又は名称】重信 和男

(74)【代理人】

【識別番号】100116757

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 英雄

(74)【代理人】

【識別番号】100123216

【弁理士】

【氏名又は名称】高木 祐一

(74)【代理人】

【識別番号】100163212

【弁理士】

【氏名又は名称】溝渕 良一

(74)【代理人】

【識別番号】100148161

【弁理士】

【氏名又は名称】秋庭 英樹

(74)【代理人】

【識別番号】100156535

【弁理士】

【氏名又は名称】堅田 多恵子

(72)【発明者】

【氏名】小倉 敏男

(72)【発明者】

【氏名】谷村 俊彰

(72)【発明者】

【氏名】江口 高鋭

【審査官】 池谷 香次郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２５２９４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２４０４６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２２６６４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０３６８３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機に対応して設けられ、該遊技機の遊技に使用可能な遊技媒体を貯留可能な貯留部と、該貯留部に貯留されている遊技媒体を払い出す払出装置と、前記貯留部に貯留されている遊技媒体を前記払出装置へ導くための誘導経路を形成する誘導経路形成部と、前記払出装置から払出された遊技媒体を導く払出経路を形成する払出経路形成部と、遊技媒体を計数可能な計数装置と、前記計数装置にて計数する遊技媒体を受け入れ可能な計数用開口と、前記誘導経路とは異なる経路であって前記計数用開口に投入された遊技媒体を前記計数装置へ導くための導入経路を形成する導入経路形成部と、を備える遊技用装置であって、
記録媒体が挿入可能な記録媒体挿入部と、
前記記録媒体挿入部に挿入されている記録媒体の排出操作を受付ける操作受付部と、
前記計数用開口と前記操作受付部との間に配置され、前記貯留部に遊技媒体を補給するための補給用開口と、
前記計数用開口を開放する開放状態と閉鎖する閉鎖状態とに変化可能に設けられ、前記閉鎖状態を維持可能な蓋体と、
を備え、
前記導入経路形成部は、遊技媒体の導入方向に対し交差する方向に前記払出経路形成部を挿通可能な挿通孔を有し、
前記計数用開口は、前記挿通孔よりも上方に配置され、
前記払出経路形成部は、前記計数用開口の下方に配置される
ことを特徴とする遊技用装置。

【請求項2】

前記計数装置による遊技媒体の計数に応じて発光する発光手段を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技用装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機に対応して設けられる遊技用装置に関する。

【背景技術】

【0002】

遊技機として、遊技媒体である遊技球を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技球が入賞すると、所定の入賞価値を遊技者に与えたり、識別情報を可変表示（「変動」ともいう。）可能な可変表示部が設けられ、可変表示部において識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となった場合に、所定の遊技価値を遊技者に与えるように構成されたパチンコ遊技機や、遊技媒体であるメダルを用いて所定の賭け数を設定し、スタート操作が行われたときに、複数種類の識別情報の可変表示が行われるスロットマシン等がある。

【0003】

この種のスロットマシンが複数設置された遊技場においては、メダル払出装置が内蔵されたメダル貸出機が各スロットマシンの間に設置されており、遊技者はこのメダル貸出機からメダルを借り受けて遊技を行い、そして遊技にて獲得したメダルは、遊技場の所定箇所に設置されたメダル計数装置にて店員によって計数してもらうのが一般的である。

【0004】

また、上記メダル貸出機にメダル計数装置を内蔵し、メダルの貸出しとメダルの計数とを各スロットマシンの間に設置された遊技用装置にて行うことができるようにしたものが提案されている。

【0005】

この種の遊技用装置の一例として、例えば、遊技用装置の筐体前面下部から遊技者側に向けてノズル（誘導部材）が延設されるとともに、ノズルの直上位置にメダルを受け入れ可能な受入口（受入部）が設けられ、遊技者が遊技に使用するメダルは、筐体内部に設けられた払出装置にて揚送されてノズルから払い出され、遊技者が遊技にて獲得したメダルは、受入口から受け入れられて筐体内部に設けられた計数装置で計数されるようにしたもの等がある（例えば、特許文献１参照）。このような遊技用装置では、遊技者がスロットマシン（遊技機）の下皿に貯えた賞メダル（遊技媒体）を手で受入口に運んで入れるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００９−２４０５５３号公報（第１３頁、第８図）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

このようなメダル貸出機にメダル計数装置を内蔵した遊技用装置を遊技場に設置した場合であっても、設置後の遊技場の営業形態の変更により、遊技場の所定箇所に設置されたメダル計数装置にて店員によって計数してもらう営業形態にされる場合がある。この場合に、特許文献１に記載の遊技用装置にあっては、受入口（計数用開口）が突出された状態のままとなっており、この受入口に遊技者が間違って賞メダル（遊技媒体）を投入してしまうという問題がある。

【0008】

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、計数用開口に遊技者が間違って遊技媒体を投入してしまったり、故意にゴミ等を投入することを防止できる遊技用装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技用装置は、
遊技機に対応して設けられ、該遊技機の遊技に使用可能な遊技媒体を貯留可能な貯留部と、該貯留部に貯留されている遊技媒体を払い出す払出装置と、前記貯留部に貯留されている遊技媒体を前記払出装置へ導くための誘導経路を形成する誘導経路形成部と、前記払出装置から払出された遊技媒体を導く払出経路を形成する払出経路形成部と、遊技媒体を計数可能な計数装置と、前記計数装置にて計数する遊技媒体を受け入れ可能な計数用開口と、前記誘導経路とは異なる経路であって前記計数用開口に投入された遊技媒体を前記計数装置へ導くための導入経路を形成する導入経路形成部と、を備える遊技用装置であって、
記録媒体が挿入可能な記録媒体挿入部と、
前記記録媒体挿入部に挿入されている記録媒体の排出操作を受付ける操作受付部と、
前記計数用開口と前記操作受付部との間に配置され、前記貯留部に遊技媒体を補給するための補給用開口と、
前記計数用開口を開放する開放状態と閉鎖する閉鎖状態とに変化可能に設けられ、前記閉鎖状態を維持可能な蓋体と、
を備え、
前記導入経路形成部は、遊技媒体の導入方向に対し交差する方向に前記払出経路形成部を挿通可能な挿通孔を有し、
前記計数用開口は、前記挿通孔よりも上方に配置され、
前記払出経路形成部は、前記計数用開口の下方に配置される
ことを特徴としている。
本発明の請求項２に記載の遊技用装置は、請求項１に記載の遊技用装置であって、
前記計数装置による遊技媒体の計数に応じて発光する発光手段を備える
ことを特徴としている。
本発明の遊技用装置は、
遊技機（スロットマシン１）に対応して設けられ、該遊技機の遊技に使用可能な遊技媒体（メダルＭ）を貯留可能な貯留部（メダル貯留部１８３）と、該貯留部に貯留されている遊技媒体を払い出す払出装置（払出装置１８２）と、前記貯留部に貯留されている遊技媒体を前記払出装置へ導くための誘導経路と、遊技媒体を計数可能な計数装置（計数装置１９０）と、前記計数装置にて計数する遊技媒体を受け入れ可能な開口（図８（ａ）の受入部１４０の開口１４０’）と、前記誘導経路とは異なる経路であって前記開口に投入された遊技媒体を計数装置へ導くための導入経路（導入経路カバー１４１）と、を備える遊技用装置（メダル貸出機１００）であって、
前記開口を開放する開放状態（図８（ａ）に示す開放位置）と閉鎖する閉鎖状態（図８（ｂ）に示す閉鎖位置）とに変化可能に設けられた蓋体（図８の蓋部材１６０）と、
前記蓋体を前記閉鎖状態に維持する維持手段（例えば、図１０のネジ１０７とネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂと雌ネジ孔１６２／図１５のネジ１０７’とネジ挿通孔１０８ｃと雌ネジ孔１６２’／図１６のバネ１７１等により付勢された係合凸部１７２と係合孔部１７３）と、を備える
ことを特徴としている。
この特徴によれば、蓋体を閉鎖状態とすることで、遊技者が間違って開口に遊技媒体を投入してしまったり、故意にゴミ等が投入されることを防止できる。また、遊技店において計数装置を用いる運用形態から計数装置を用いない運用形態に変更する場合、蓋体を閉鎖状態とするだけで、遊技用装置の入れ替え等を行うことなく遊技媒体の投入を防止できるとともに、蓋体が容易に開放状態とされることを防止できる。

【0010】

本発明の手段１の遊技用装置は、請求項１に記載の遊技用装置であって、
前記蓋体（図８の蓋部材１６０）は、前記導入経路（導入経路カバー１４１）の内側を形成する壁面のうち対向する２つの側壁面（図８の側板１４１ｂの内面側）に対して交差する軸（図８の枢軸１６１）を中心に回動可能に設けられた主蓋部（図８の蓋板１６０ａ）と、該主蓋部の両端に設けられ前記２つの側壁面にそれぞれ対向する蓋部側壁部（図８の蓋部材側板１６０ｂ）とを備えてなり、
前記蓋部側壁部は、前記開口（図８の受入部１４０の開口１４０’）が前記主蓋部により閉鎖状態とされたときに、前記２つの側壁面に重畳するように設けられている（例えば、図８（ｂ）及び図９（ｂ）において、蓋部材１６０を閉鎖状態にしたときに、蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂは、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂに重畳され、図１０（ｂ）おいて、蓋部材１６０の左側の蓋部材側板１６０ｂは、導入経路カバー１４１の左側の側板１４１ｂに重畳される）、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、閉鎖状態のときに２つの側壁面により蓋部側壁部に触れられなくなるので、蓋部側壁部が操作され開放状態とされることを防止できる。

【0011】

本発明の手段２の遊技用装置は、請求項１または手段１に記載の遊技用装置であって、
前記維持手段（例えば、図１０のネジ１０７とネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂと雌ネジ孔１６２／図１５のネジ１０７’とネジ挿通孔１０８ｃと雌ネジ孔１６２’）は、前記蓋体（図８の蓋部材１６０）を導入経路（導入経路カバー１４１）内に固定可能な固定手段（図１０のネジ１０７）と、該固定手段を固定状態または解除状態にする操作部（ネジ１０７のネジ頭）とを有してなり、該操作部は、導入経路の外壁面のうち遊技者側以外の面である側面（左右側面）または裏面（背面）に配置されている（例えば、図１０において、ネジ１０７が挿通するネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂが、受入部１４０における左側の側板１４１ｂに設けられ、このネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂを挿通したネジ１０７が螺合される雌ネジ孔１６２を蓋部材側板１６０ｂの側面に設ける／図１５において、ネジ１０７’が挿通するネジ挿通孔１０８ｃが、受入部１４０における背面側の開閉板１０２に設けられ、このネジ挿通孔１０８ｃを挿通したネジ１０７’が螺合される雌ネジ孔１６２’を蓋部材側板１６０ｂの先端に設ける）、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、蓋体の閉鎖状態が遊技者により解除されることを困難とすることができる。

【0012】

本発明の手段３の遊技用装置は、請求項１、手段１、手段２のいずれかに記載の遊技用装置であって、
前記導入経路の内面には、前記開口（図８（ａ）の受入部１４０の開口１４０’）の周囲部（例えば、図８（ａ）において、導入経路カバー１４１における受入部１４０の開口１４０’近傍の外周面及び開閉板１０２における受入部１４０の近傍部位）の色彩よりも明度が高い高明度部（図８（ａ）の高明度部１０９，１０９’）が設けられている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技機が設置される遊技店内の照明が暗くても、遊技者は高明度部を頼りに遊技媒体を開口に投入することができる。

【0013】

本発明の手段４の遊技用装置は、請求項１、手段１〜手段３のいずれかに記載の遊技用装置であって、
前記開口（図８の受入部１４０の開口１４０’）は、上方からの遊技媒体を受け入れ可能に上方に向けて形成され、
前記蓋体（図８の蓋部材１６０）は、前記導入経路（導入経路カバー１４１）の内側を形成する壁面のうち対向する２つの側壁面（図８の側板１４１ｂの内面）に対して交差する軸（図８の枢軸１６１）を中心に回動可能に設けられた主蓋部（図８の蓋板１６０ａ）と、該主蓋部の両端に設けられ前記２つの側壁面にそれぞれ対向する蓋部側壁部（図８の蓋部材側板１６０ｂ）とを備え、
前記蓋体は、開放状態において主蓋部が所定の開放角度に維持されて遊技媒体（メダルＭ）を開口側へ導くとともに、蓋部側壁部が、蓋体の開放状態において主蓋部よりも上方に突出して形成されてなり、
前記２つの側壁面のうち、対応する遊技機側に設けられる一方の側壁面の上端は、他方の側壁面の上端よりも高く形成され（例えば、図６及び図８（ａ）において、左右の側板１４１ｂの上端縁の高さ位置は、それぞれ異なっており、左右の側板１４１ｂには、上下寸法Ｖの高低差が設けられている）、
前記２つの蓋部側壁部のうち、対応する遊技機側に設けられる一方の蓋部側壁部の上端は、他方の蓋部側壁部の上端よりも高く形成されている（例えば、図６及び図８（ａ）において、左右の蓋部材側板１６０ｂの上端縁の高さ位置は、それぞれ異なっており、左側の蓋部材側板１６０ｂは、右側に設けられる蓋部材側板１６０ｂよりも高く形成されている）、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技者が遊技媒体を握って開口から遊技媒体を投入する際に、遊技媒体を握った手の小指側が他方の側壁面及び他方の蓋部側壁部に邪魔されにくくなり、遊技媒体の投入作業をスムーズに行うことができるとともに、投入された遊技媒体は、高く形成された一方の側壁面及び一方の蓋部側壁部に当たって導入経路内に導かれるようになるため、遊技媒体の飛散が防止される。

【0014】

本発明の手段５の遊技用装置は、請求項１、手段１〜手段４のいずれかに記載の遊技用装置であって、
前記導入経路（導入経路カバー１４１）の底部は、複数の小径な貫通孔（パンチング穴１４８，１４８’）が形成された第１底面部（図１１の傾斜板１４１ｃ’）及び該第１底面部の下方に重畳するように配置される第２底面部（図１１の傾斜板１４１ｃ）とを有してなり、
前記第１底面部と前記第２底面部とは、第１底面部の貫通孔と第２底面部の貫通孔との位置をずらして配設される（例えば、図１１において、導入経路カバー１４１の底部には、下方側の傾斜板１４１ｃと、この傾斜板１４１ｃから所定寸法離間して重畳配置された上方側の傾斜板１４１ｃ’と、が設けられている）、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、開口に液体等が投入された場合に、液体が底面部の貫通孔から流出するようになり、計数装置に液体が入り込むことを防止できる。また、底面部の貫通孔から針金等の不正部材を計数装置に向けて挿入しようとしても、上方側の貫通孔と下方側の貫通孔とが互い違いに配置されているので、不正部材の挿入を阻止することができる。

【0015】

本発明の手段６の遊技用装置は、請求項１、手段１〜手段５のいずれかに記載の遊技用装置であって、
前記開口（受入部１４０の開口１４０’）の入り側には、前記計数装置（図４の計数装置１９０）が遊技媒体（メダルＭ）を計数したときに発光する発光部（図４の発光部１６５）が設けられている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技媒体が計数装置で計数されていることを遊技者に知らせることができる。また、対応する遊技機にて遊技媒体が多量に払い出されていることを発光により周囲の遊技者に知らせることができるので、演出効果を高めることができるとともに、周囲の遊技者の視線を集めることで、不正な遊技媒体等が開口に投入されることを抑止できる。

【0016】

本発明の手段７の遊技用装置は、手段６に記載の遊技用装置であって、
前記発光部（図８（ｂ）の発光部１６５）は、前記蓋体（図８（ｂ）の蓋部材１６０）が前記閉鎖状態のときに当該蓋体により隠蔽される（例えば、図８（ｂ）において、蓋部材１６０を閉鎖状態にすると、発光部１６５が蓋部材１６０により隠蔽される）、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、発光部を蓋体により保護することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】スロットマシン及びメダル貸出機を示す正面図である。

【図2】メダル貸出機の内部機構を示す左側面図である。

【図3】スロットマシン及びメダル貸出機の要部を示す斜視図である。

【図4】メダル貸出機の前面板を開放した状態を示す斜視図である。

【図5】メダル貸出機の要部の構造を示す一部破断左側面図である。

【図6】メダル貸出機を示す要部正面図である。

【図7】図５のＡ−Ａ断面図である。

【図8】（ａ）は開放状態の受入部を示す斜視図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す斜視図である。

【図9】（ａ）は開放状態の受入部を示す縦断側面図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す縦断側面図である。

【図10】（ａ）は開放状態の受入部を示す側面図及び受入部のａ−ａ断面図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す側面図及び受入部のｂ−ｂ断面図である。

【図11】導入経路カバーの底部を示す縦断側面図である。

【図12】スロットマシン及びメダル貸出機の配置状態を示す平面図である。

【図13】変形例としてのメダル貸出機を示す要部正面図である。

【図14】図１３のメダル貸出機の一部縦断面図である。

【図15】変形例としての維持手段を示す縦断側面図である。

【図16】変形例としての維持手段を示す縦断正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本発明の実施例を図面に基づいて以下に説明する。

【実施例1】

【0019】

まず、遊技機の一例であるスロットマシン及び遊技用装置の一例であるメダル貸出機について説明する。図１は、スロットマシン１及びメダル貸出機を示す正面図である。図２は、メダル貸出機の内部機構を示す左側面図である。図３は、スロットマシン及びメダル貸出機の要部を示す斜視図である。図４は、メダル貸出機の前面板を開放した状態を示す斜視図である。図５は、メダル貸出機の要部の構造を示す一部破断左側面図である。図６は、メダル貸出機を示す要部正面図である。図７は、図５のＡ−Ａ断面図である。図８は、（ａ）は開放状態の受入部を示す斜視図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す斜視図である。図９は、（ａ）は開放状態の受入部を示す縦断側面図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す縦断側面図である。図１０は、（ａ）は開放状態の受入部を示す側面図及び受入部のａ−ａ断面図、（ｂ）は閉鎖状態の受入部を示す側面図及び受入部のｂ−ｂ断面図である。図１１は、導入経路カバーの底部を示す縦断側面図である。図１２は、スロットマシン及びメダル貸出機の配置状態を示す平面図である。

【0020】

図１に示すように、スロットマシン１は、遊技場内に複数配置される各遊技島（図示略）に複数並設されており、前面が開口する筐体１ａと、この筐体１ａの左側辺に回動自在に枢支された前面扉１ｂと、から構成されている。筐体１ａの内部上方位置には、外周に複数種類の図柄が配列されたリール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒが水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄が透視窓３から見えるように配置されている。

【0021】

スロットマシン１においてゲーム（遊技）を行う場合には、まず、円盤状の遊技媒体の一例であるメダルＭをメダル投入部４から投入するか、あるいはクレジットを使用して賭数を設定する。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作すれば良い。遊技状態に応じて定められた規定数の賭数が設定されると、入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。本実施例では、規定数の賭数として遊技状態に関わらず３枚が定められて規定数の賭数が設定されると入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効となる。尚、遊技状態に対応する規定数のうち最大数を超えてメダルＭが投入された場合には、その分はクレジットに加算される。

【0022】

入賞ラインとは、各リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの透視窓３に表示された図柄の組合せが入賞図柄の組合せであるかを判定するために設定されるラインである。ここでは、リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの下段に並んだ図柄に跨って設定された入賞ラインＬのみが入賞ラインとして定められている。尚、本実施例では入賞ラインを１本としているが、複数の入賞ラインを定めても良い。

【0023】

ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒが回転し、各リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ，８Ｃ，８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの回転が停止し、透視窓３に表示結果が導出表示される。

【0024】

そして全てのリール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、入賞ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに予め定められた図柄の組合せ（役とも呼ぶ）が各リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルＭが遊技者に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（例えば、５０）に達した場合には、メダルＭが直接メダル払出口９から前面扉１ｂの下部に前方に突出するように設けられた下皿５に払いだされるようになっている。また、入賞ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに、遊技状態の移行を伴う図柄の組合せが各リール２Ｌ，２Ｃ，２Ｒの表示結果として停止した場合には、図柄の組合せに応じた遊技状態（例えば、レギュラーボーナスやビッグボーナスボーナス等）に移行するようになっている。

【0025】

メダル貸出機１００は、スロットマシン１に１対１に対応するように設けられている。尚、本実施例では、１台のスロットマシン１に対応するメダル貸出機１００が、該スロットマシン１の右側に配置されている。また、本実施例では、メダル貸出機１００はスロットマシン１に１対１に対応するように設けられているが、例えば、メダル貸出機１００を２台のスロットマシン１，１の間に２対１に対応するように設け、１台のメダル貸出機１００を左右２台のスロットマシン１，１により共用してもよい。

【0026】

メダル貸出機１００は、スロットマシン１の所定側（本実施例では、スロットマシン１の向かって右側）の側方位置に対応設置され、紙幣、または会員登録をしていない一般の遊技者に対して発行される遊技用記録媒体であるプリペイド機能を備えるビジターカードや、該遊技場に会員登録した会員遊技者に対して発行される遊技用記録媒体である会員カードを受付けて、遊技機における遊技に使用される円盤状の遊技媒体であるメダルＭを貸し出すための処理と、遊技者がスロットマシン１での遊技にて獲得したメダルＭを受付けて、該受付けたメダルＭを計数するための処理と、該計数した獲得メダル枚数をビジターカードや会員カード等に記録するための処理等を行う。

【0027】

尚、メダル貸出機１００は、メダル貸出機１００にて使用されるビジターカードや会員カード並びにメダル貸出機１００の管理等を行う図示しないシステムコントローラや、会員カードを所持する会員遊技者が再度の遊技に使用可能に所有する貯蓄玉数の管理を行う貯蓄管理コンピュータや、遊技場内に設置された各スロットマシン１の台データ等の遊技情報を管理するホールコンピュータや、遊技場内において遊技者に提供される飲食物の注文の管理を行う注文管理コンピュータ等の各種のコンピュータが接続されており、これら各コンピュータとの間において双方向のデータ通信が可能とされている。

【0028】

本実施例に使用されるビジターカード並びに会員カードには、種々のデータを記憶するための不揮発性メモリと、これら記録情報の書き換えや読み出しを実施するとともに、外部のリーダライタ装置との非接触通信を実施する制御部とを有するＩＣチップが搭載されたＩＣカードを使用しており、これらビジターカード並びに会員カードには、個々のカードを識別可能なカードＩＤ、具体的には、ビジターカードにはＶＣで始まるカードＩＤが、会員カードには、ＫＣで始まる会員カードＩＤが予め書き換え不能に記憶されていて、その種別がカードＩＤから識別可能とされているとともに、プリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データ等の各種データが記憶されている。

【0029】

尚、会員カードは、遊技場に会員登録を実施した会員遊技者に対して発行されるものであり、該会員に対して付与される会員ＩＤが書き換え不能に記憶されている。また、該会員カードを使用して会員遊技者は、一度獲得して計数したメダルＭをその翌日以降においても再度遊技に使用できる貯メダルを行うことができるようになっているが、これら会員カードには、該貯メダルのデータである貯メダル数は直接記録されておらず、これら貯メダル数は、会員の情報を管理する会員管理コンピュータにおいて、会員カードＩＤと会員ＩＤとに対応付けて記憶されることで、該会員カードＩＤや会員ＩＤから特定されるようになっている。

【0030】

また、ビジターカードは、遊技場内に設置された図示しないカード発行・入金機にて、購入、発行されるとともに、メダル貸出機１００においても発行される。

【0031】

次に、本実施例のメダル貸出機１００について、図１〜図４に基づいて説明する。図１及び図２に示すように、本実施例のメダル貸出機１００は、正面視縦長長方形状をなす前面が開口する筐体１０１と、該筐体１０１の前面下部開口の開閉可能とする開閉板１０２と、から構成され、内部には後述する各種装置が内蔵されている。

【0032】

図１に示すように、開閉板１０２の前面上部には、紙幣を挿入するための紙幣挿入口１１０が設けられ、その下方位置には、フルカラーＬＥＤにより構成されて複数の色に点灯することでメダル貸出機１００の状態等を報知可能とされた状態表示ランプ１１１や、会員カードやビジターカードを挿入するためのカード挿入口１１２が設けられている。

【0033】

状態表示ランプ１１１の下方位置には、入金の利用可能状態を報知する入金可ランプ１１３と、挿入中の会員カードやビジターカードを排出する返却ボタン１１４と、カード残高やエラーコード等を表示するカード残高表示部１１５と、メダルＭの払い出しが行われるメダル貸出ボタン１１６と、メダルＭの貸出が可能なことを表示するメダル貸出ランプ１１７と、後述するメダル貯留部１８３（図２参照）の状態を報知するメダル切れランプ１１８と、リモコン（図示略）との赤外線通信を行うための赤外線受光部１１９と、会員カードの暗証番号等を入力するためのテンキー１２０と、会員カードを受付けた場合において、該会員カードに記録された会員カードＩＤ並びに会員ＩＤにより特定される貯メダル数を用いた再プレイ遊技を実施するための再プレイボタン１２１と、が配設されている。

【0034】

これら各種操作部の下方位置には、メダル貯留部１８３にメダルＭを補給する際に開閉板１０２の一部を開放するためのメダル補給扉１３０が、下辺を中心として開閉可能に設けられている。このメダル補給扉１３０は、遊技場の店員等が携帯する所定の鍵（図示略）をメダル補給扉鍵１３１に差し込まない限り開放できないようになっている。

【0035】

メダル補給扉１３０の下方位置には、遊技者が遊技により獲得したメダルＭを受け入れて計数するための受入部１４０が設けられているとともに、該受入部１４０の下部からは、受入部１４０にて受け入れたメダルＭを下方に誘導して後述する計数装置１９０の導入口１４２に導入するための導入経路を構成する導入経路カバー１４１が下方に向けて延設されている。

【0036】

また、この導入経路カバー１４１の上下方向の中央位置よりもやや下方には、払出装置１８２から払い出されたメダルＭをスロットマシン１の下皿５に誘導する誘導部材の一例であるノズル１５０が、導入経路カバー１４１を前後方向に挿通している。

【0037】

図２〜図４に示すように、メダル貸出機１００内の上部位置には、紙幣挿入口１１０に連設され、該紙幣挿入口１１０に投入された紙幣を取り込んでその真贋や紙幣種別の識別を実施し、その識別結果を制御ユニット（図示略）に出力する紙幣識別ユニット１８０が設けられており、該紙幣識別ユニット１８０にて各種紙幣（１万円、５千円、２千円、千円の各紙幣）の受付が可能とされている。

【0038】

紙幣識別ユニット１８０の下方位置には、カード挿入口１１２に対応する位置に内蔵される内部カードリーダライタ（図示略）、該メダル貸出機１００を構成する各部と接続しやすいように該メダル貸出機１００の動作を制御する制御ユニット（図示略）、回収したビジターカードを貯留するカードストック部（図示略）等が一体に組み付けられた処理ユニット１８１が配設されている。尚、処理ユニット１８１は、メダル補給扉１３０を開放することにより前方に引き出し可能に設けられており、筐体１０１から引き出してメンテナンス等を実施できるようになっている。

【0039】

内部カードリーダライタ（図示略）は、カード挿入口１１２から挿入される会員カード並びにビジターカードに記録されている（会員）カードＩＤや、会員ＩＤ（会員カードのみ）、プリペイド残額データ等の記録情報の読み出し並びに書き込みを行うとともに、発行に使用するビジターカード（回収したカードを含む）を貯留するカードストック部（図示略）を有しており、該カードストック部（図示略）に貯留されたカードを発行可能とされている。

【0040】

処理ユニット１８１の下方位置、つまり、筐体１０１の上下方向略中央位置には、払い出すメダルＭを貯留するメダル貯留部１８３が設けられている。メダル貯留部１８３は、該メダル貯留部１８３に貯留されるメダルＭを払い出す払出装置１８２の上部に設けられた上向きに開口するメダルホッパー１８３ａと、該メダルホッパー１８３ａの上方に形成される空間部と、から構成されており、メダル貯留部１８３に貯留されたメダルＭは、メダルホッパー１８３ａにより払出装置１８２に向けて整列誘導された後、内部に設けられた図示しない回転ディスク（図示略）によって前面に形成されたメダル排出口１８２ａから排出され、ノズル１５０を介して下皿５に払い出されるようになっている。

【0041】

メダルホッパー１８３ａの上方位置には、メダル補給扉１３０が配設されており、メダル補給扉１３０を開放することでメダル貯留部１８３にメダルＭを補給できるようになっている。尚、本実施例では、メダル補給扉１３０を開放してメダル貯留部１８３にメダルＭを補給できるようになっているが、図示しない遊技機設置島に設けられたメダル補給装置（図示略）からメダルＭが自動補給されるようにしてもよい。

【0042】

払出装置１８２の下方位置には、計数装置１９０が配設されている。計数装置１９０は、上面に開口する計数口１９１が形成され、該計数口１９１から受け入れたメダルＭを内部に設けられた回転ディスク（図示略）によって整列しながら計数した後、下面に設けられた排出口１９２から排出する。排出口１９２から排出されたメダルＭは、筐体１０１の下面に形成された開口を介して図示しない遊技機設置島内に排出され、該遊技機設置島内に設けられた回収装置（図示略）に回収されるようになっている。

【0043】

また、本実施例では、計数口１９１から受け入れたメダルＭの真贋（正規メダルか否か）を判定可能なメダルセレクタ（図示略）が計数口１９１や計数装置１９０内に設けられており、該メダルセレクタにより選別された正規メダルは、計数された後に排出口１９２から排出され、メダルセレクタにより選別された非正規メダルは、計数された後に排出口１９２から排出されずに、例えば計数装置１９０内や筐体１０１内に貯留されるようになっており、非正規メダルが循環して再使用されてしまうことが防止されている。

【0044】

また、このような非正規メダルが計数装置１９０内や筐体１０１内に所定枚数（例えば、１００枚）貯留された場合に、所定のエラー信号が遊技機設置島の島コントローラやホールコンピュータ等に出力されてエラー報知が行われるようにすることで、遊技場の店員等が定期的に確認しなくても、非正規メダルを適宜回収することができる。さらに、本実施例では、非正規メダルは計数された後に計数装置１９０内に貯留されるようになっているが、計数しないで計数装置１９０内に貯留されるようにしてもよい。

【0045】

尚、本実施例では、計数されたメダルＭは排出口１９２から遊技機設置島に排出、回収されるようになっていたが、筐体１０１内に貯留し、適宜回収するようにしてもよい。

【0046】

また、計数口１９１の前辺には、正面視上向きコ字形をなす導入部材１９３が設けられており、後述するように受入部１４０にて受け入れて落下してきたメダルＭを、計数口１９１に導入する。

【0047】

また、筐体１０１における処理ユニット１８１の背面には、筐体１０１内に設けられた各種装置に電力を供給するための電源ユニット１９８が、筐体１０１の背面から突出するように設けられている。

【0048】

本実施例の制御ユニット（図示略）は、制御プログラムを実行可能な中央演算処理回路（ＣＰＵ）（図示略）や、内部カードリーダライタ（図示略）に受付け中のビジターカードや会員カードの（会員）カードＩＤ並びにプリペイド残額や、貯メダル数、来店ポイント数、対応するスロットマシン１の台データ、遊技中の会員の遊技情報等の各種のデータを記憶可能なＲＡＭ（図示略）や、中央演算処理回路（ＣＰＵ）が実行する制御プログラムや、当該メダル貸出機１００の装置ＩＤを含む設定情報を書き換え記憶可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（図示略）や、その時点の時刻情報やカレンダ情報等を出力可能なリアルタイムクロック（ＲＴＣ）（図示略）を含み、ＲＡＭは図示しない電池によりバックアップされており、電源が遮断されても、所定期間において記憶されているデータが保持される。

【0049】

また、制御ユニット（図示略）は、当該メダル貸出機１００の下部位置に設けられている計数装置１９０に接続されて該計数装置１９０による各計数信号が入力可能とされており、計数装置１９０からの計数信号の入力に応じて、貯メダル数の値に該計数信号に応じた所定数を加算更新する。

【0050】

また、制御ユニット（図示略）は、各種ボタンから入力される各種情報や、紙幣識別ユニット１８０による貨幣識別情報、並びに内部カードリーダライタ（図示略）からのカード挿入情報やビジターカードの貯留状態情報等を受けて、該制御ユニット（図示略）に接続されている各ランプに内蔵されるＬＥＤの点灯制御、内部カードリーダライタ（図示略）、紙幣識別ユニット１８０の制御、残額表示器の表示制御等、全体の動作制御、並びにカード挿入口１１２に挿入された会員カードやビジターカードの利用の可／不可を判別するカード受付け処理や、受付け中の会員カード或いはビジターカードから読み出したプリペイド残額データに基づくプリペイド残額を使用したメダル貸出しを行う貸出処理や、受付け中の会員カードやビジターカードの返却または新たなビジターカードを発行する返却・発行処理や、貨幣の受付けに応じて、受付け金額に相当するプリペイド残額をその時点のプリペイド残額に加算更新して入金する入金処理や、貯メダル数を用いた再プレイ処理や、受付けたメダルＭを計数して該計数した獲得メダル数を会員カードやビジターカードに記憶されている貯メダル数の値に加算、更新する処理等の各種処理を実行する。

【0051】

遊技者がスロットマシン１にて遊技を行う場合、紙幣挿入口１１０に紙幣を挿入することで、１０００円分のメダルＭ（例えば、５０枚）が払出装置１８２から排出され、ノズル１５０を介してスロットマシン１の下皿５に払い出されるため、これを使用して遊技を行うことができる。また、高額紙幣（２０００円、５０００円、１００００円）が挿入された場合は、１０００円分のメダルＭが払い出され、残額は受付中の会員カードやビジターカードに記録される。よって、カード残額がある場合は、貸出ボタン１１６を押圧することで１０００円分のメダルＭ（例えば、５０枚）が払出装置１８２から払い出され、残額が減算更新される。また、受付中の会員カードに所定数以上の貯メダルがある場合には、貸出ボタン１１６を押圧することで１０００円分のメダルＭ（例えば、５０枚）が払出装置１８２から払い出され、貯メダル数が減算更新される。

【0052】

また、遊技者が遊技にてメダルＭを獲得した場合、下皿５に払い出された獲得メダルを手で受入部１４０に投入することで、受け入れたメダルＭは導入経路カバー１４１内を落下した後、計数装置１９０の導入部である計数口１９１に導入される。計数装置１９０内に導入されたメダルＭは、該計数装置１９０内に設けられたメダル検出センサ（図示略）により検出され、該メダル検出センサによりメダルＭが検出されたことに基づいて、回転ディスク（図示略）が駆動して導入されたメダル枚数が計数され、該計数されたメダル枚数が受付中の会員カードやビジターカードに記録された貯メダル数の値が加算更新されるとともに、計数されたメダルＭは排出口１９２から遊技機設置島（図示略）内に排出される。

【0053】

尚、本実施例では、計数装置１９０内に設けられた図示しないメダル検出センサによりメダルＭが検出されたことに基づいて計数が開始されるようになっていたが、例えば開閉板１０２の前面に遊技者が操作可能な計数ボタン等を設け、該計数ボタンが操作されたことに基づいて計数が開始されるようにしてもよい。

【0054】

遊技者が遊技を終了する場合、遊技者は返却ボタン１１４を操作して、受付中の会員カードやビジターカードを返却させる。遊技にて獲得したメダルＭを計数した場合には、返却した会員カードまたはビジターカードに獲得メダル枚数が貯メダル数として記録されているため、遊技場のカウンタ等において、会員カードまたはビジターカードに記録されている貯メダル数に相当する景品等に交換、または次回遊技に使用することができる。また、残額がある場合には、遊技場に設置されている精算機（図示略）等にて残額を精算することができる。

【0055】

このように、本実施例のメダル貸出機１００にあっては、対応するスロットマシン１にて遊技を開始する際にメダルＭの貸出を実施するだけでなく、遊技の終了時に精算を実施することができるため、遊技者はスロットマシン１から移動することなく、遊技の開始及び精算を行うことができる。

【0056】

次に、図３〜図１２に基づいて、開閉板１０２に設けられた各種部材の詳細な構造について説明する。

【0057】

開閉板１０２は、図４に示すように、前面板１０２ａと、該前面板１０２ａの左右側辺から後側に屈曲形成された屈曲片１０２ｂと、から平面視後向きコ字形に形成され、筐体１０１の前面下部に形成される開口を閉塞したときに、左右の屈曲片１０２ｂが筐体１０１の左右側板の前端内側に嵌合されるようになっている。また、本実施例では、屈曲片１０２ｂの上下に設けられた係止溝１０３を筐体１０１の側板内面に突設された係止ピン１０４に係止することで閉鎖位置に取り付けられている。

【0058】

この開閉板１０２の上端には、開閉板鍵１０６が設けられ、この開閉板鍵１０６により施錠することで、開閉板１０２がメダル貸出機１００の前面側に取り外し不能に取り付けられる。尚、遊技場の店員等が携帯する所定の鍵（図示略）を開閉板鍵１０６に差し込まない限り、開閉板１０２を取り外せないようになっている。

【0059】

尚、開閉板１０２は、メダル貯留部１８３及び計数装置１９０の前面側、つまり、筐体１０１の前面開口におけるメダル補給扉１３０よりも下側を被覆可能に構成され、その上側は、紙幣識別ユニット１８０及び処理ユニット１８１の前面によりメダル貸出機１００の前面の一部が構成されている。

【0060】

開閉板１０２における導入部材１９３に対応する高さ位置には、横長長方形状の導入口１４２が左右方向の略中央位置に形成されている。また、導入口１４２の上方位置には、横長長方形状をなし、ノズル１５０を挿通可能な大きさを有する後挿通孔１４３ｂが形成されている。また、背面左右側上下位置には、長孔１０５ａが形成されるとともに、該長孔１０５ａの背面には視縦長長方形状の係止筒１０５がそれぞれ突設されている。

【0061】

導入経路カバー１４１は、正面視縦長長方形状の前面板１４１ａと、前面板１４１ａの左右側辺から背面側に屈曲される側板１４１ｂと、前面板１４１ａの下端から下方に向けて後側に傾斜する傾斜板１４１ｃ（第２底面部）と、左右の側板１４１ｂの下端から下方に向けて中央側に傾斜する傾斜板１４１ｄと、から背面及び上面が開口する縦長箱状に形成され、導入口１４２から上方に向けて延設されている。下部は、導入口１４２に向けて漸次背面中央側に向けて傾斜するように形成されている。尚、本実施例では、左右の側板１４１ｂの内面が導入経路の内側を形成する壁面のうち対向する２つの側壁面を構成している。

【0062】

また、傾斜板１４１ｃの上方位置には、この傾斜板１４１ｃから所定寸法離間して重畳配置された傾斜板１４１ｃ’（第１底面部）が設けられている。これら２枚の傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’により、導入経路カバー１４１の底部を形成している。尚、上方側の傾斜板１４１ｃ’は、下方側の傾斜板１４１ｃよりも計数装置１９０に向かって延設されている。そして、後述するように、これらの傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’には、打抜き加工により貫通された複数の小径のパンチング穴１４８，１４８’（貫通孔）が形成されている。尚、各パンチング穴１４８，１４８’の直径は、メダルＭの直径２Ｒよりも小さい直径に形成されている。

【0063】

側板１４１ｂの後端における長孔１０５ａに対応する位置には、外向きの係止爪１４４が突設されており、これら係止爪１４４を長孔１０５ａの前面側から挿入することで係止筒１０５の後端に係止され、導入経路カバー１４１が開閉板１０２の前面に取り付けられる。取り付けられた状態において、傾斜板１４１ｃ’の後端は導入口１４２を挿通して背面側に突出し、導入部材１９３の上方に後端が重なるように配置される。このように係止爪１４４は開閉板１０２の背面で係止されていることで、開閉板１０２を開放しない限り導入経路カバー１４１を開閉板１０２から取り外すことはできないため、導入経路カバー１４１を取り外して導入口１４２から計数装置１９０に不正にアクセスすることが防止されている。

【0064】

このように、導入経路カバー１４１が開閉板１０２の前面に取り付けられることで、導入経路カバー１４１の背面開口が開閉板１０２により閉鎖され、受入部１４０にて受け入れたメダルＭを計数装置１９０の導入口１４２に導入させる上下方向に延びるメダルＭの導入経路Ｋが構成される。

【0065】

また、前面板１４１ａにおける後挿通孔１４３ｂに対応する位置のやや下方位置には、後挿通孔１４３ｂとほぼ同形の前挿通孔１４３ａが形成されており、ノズル１５０を挿通可能としている。尚、このノズル１５０を挿通するための前挿通孔１４３ａ及び後挿通孔１４３ｂは、導入経路Ｋにおける左右幅方向の一端側（例えば右側）に形成され、ノズル１５０の他端（左端）側にのみ幅狭経路Ｋ１が形成されている。

【0066】

保護部材１４５の上方左右側には、円柱状の棒状部材１４６ａ，１４６ｂが前後方向、つまり側板１４１ｂに対して略平行に設けられているとともに、これら棒状部材１４６ａ，１４６ｂ間の上方位置には、棒状部材１４６ｃが前後方向、つまり、側板１４１ｂに対して略平行に設けられている。これら棒状部材１４６ａ〜１４６ｃは、側板１４１ｂからメダルＭの直径２Ｒよりも離れた位置に配設されていることで、棒状部材１４６ａ〜１４６ｃと側板１４１ｂとの間にメダルＭが詰まることがない。そして、このような棒状部材１４６ａ〜１４６ｃが前後方向に向けて架け渡されることで、落下してきたメダルＭの姿勢を、表裏面が側板１４１ｂ側を向く横向き姿勢に整列させる。

【0067】

ノズル１５０は、払出装置１８２の前面から後挿通孔１４３ｂ及び前挿通孔１４３ａを挿通する基部１５１と、該基部１５１に連設され前挿通孔１４３ａから遊技者側に向けて突出するように延設される突出部１５２と、を含み、基部１５１は変形不能に形成され、突出部１５２は該基部１５１に対し少なくともスロットマシン１側に変形可能に形成されている。

【0068】

具体的には、基部１５１は、四角筒状に形成され、メダル排出口１８２ａから前方に向けて下方に傾斜するように、開閉板１０２の背面にネジ（図示略）等により固設されている。取り付けられた状態において、後端開口はメダル排出口１８２ａを覆うように配置され、後挿通孔１４３ｂ及び前挿通孔１４３ａを挿通して先端が前方に突出される。

【0069】

突出部１５２は、上向きコ字形をなす複数の樋部材１５２ａが互いにユニバーサルジョイント（自在継手）により上下及び左右方向に回動可能に接続されてなり、後側の樋部材１５２ａは基部１５１の前端にユニバーサルジョイント（自在継手）により上下及び左右方向に回動可能に接続されている。すなわち、基部１５１は、導入経路カバー１４１の長手方向、つまり、メダルＭの移動（落下）方向に対して交差する前後方向に向けて延設された状態で固定されているのに対し、この基部１５１の先端に接続された突出部１５２は、左右方向（図１参照）及び上下方向（図２参照）に回動（変形）可能とされている。

【0070】

このように、導入経路カバー１４１内を挿通する基部１５１は変形不能であることで、メダルＭの落下を妨げることがないとともに、突出部１５２はスロットマシン１側に変形させることができることで、払い出されたメダルＭをスロットマシン１に直接誘導させることが可能となるため、使い勝手が向上する。

【0071】

図７に示すように。受入部１４０の間口１４０ａに投入されたメダルＭは、受入部１４０により導入経路カバー１４１内に誘導され、導入経路カバー１４１及び開閉板１０２からなる導入経路Ｋ内を下方に向けて落下していく。落下途中において、前後方向を向く棒状部材１４６ａ〜１４６ｃにメダルＭが衝突することで、メダルＭの姿勢が、表裏面が左右側板１４１ｂ側を向く横向き姿勢に変更される。

【0072】

そして、図７に示すように、前挿通孔１４３ａの上方位置には、上方から落下してくるメダルＭをノズル１５０の左側方に誘導して該ノズル１５０に衝突しないように迂回させる保護部材１４５が設けられている。この保護部材１４５は、右側から左側に向けて下方に傾斜する誘導傾斜面１４５ｂを有し、かつ、ノズル１５０を取り囲むように形成されている。このようにノズル１５０を前後方向に挿通するための前挿通孔１４３ａ及び後挿通孔１４３ｂは、左右幅方向の一端側（本実施例では右側）に偏って形成される。尚、ノズル１５０を避けるように形成される幅狭経路Ｋ１は、左側でなく右側に形成されるようにしてもよい。

【0073】

また、前記実施例では、ノズル１５０の基部１５１は、前挿通孔１４３ａよりも前方に突出され、該前挿通孔１４３ａよりも前方位置にて突出部１５２が回動可能に接続されていたが、導入経路Ｋ内において基部１５１に対し回動可能に接続されていてもよい。この場合、突出部１５２Ａの移動を許容できるように前挿通孔１４３ａを大きくする必要があるが、その隙間からメダルＭが流出する虞があるため、保護部材１４５によりノズル１５０を取り囲むようにすればよい。

【0074】

また、このように保護部材１４５によりノズル１５０の周囲を筒状に取り囲むことで、保護部材１４５内にメダルＭが進入してくることがないので、ノズル１５０の突出部１５２Ａを基部１５１に対して回動可能に設けても、メダルＭの落下に悪影響が及ぶことがない。

【0075】

次に、遊技者により投入されたメダルＭを受け入れる受入部１４０について詳述する。図３に示すように、この受入部１４０は、導入経路カバー１４１の上端に設けられて上方に開口するようになっている。また、図８（ａ）に示すように、受入部１４０は、前述した導入経路カバー１４１を構成する前面板１４１ａと、この前面板１４１ａの側辺に設けられる側板１４１ｂと、導入経路カバー１４１が取り付けられる開閉板１０２と、により形成されている。

【0076】

図６及び図８（ａ）に示すように、左右の側板１４１ｂの上端縁の高さ位置は、それぞれ異なっており、左右の側板１４１ｂには、上下寸法Ｖの高低差が設けられている。更に、左右の側板１４１ｂのうち、左側の側板１４１ｂ、すなわち、当該メダル貸出機１００に対応するスロットマシン１側に設けられる一方の側板１４１ｂは、右側に設けられる他方の側板１４１ｂよりも高く形成されている。尚、左側の側板１４１ｂの上端縁は、上方に膨出するように湾曲されて形成されるとともに、右側の側板１４１ｂの上端縁は、下方に凹むように湾曲されて形成されている。

【0077】

また、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、受入部１４０には、メダルＭの受け入れを可能とする開放状態とメダルＭの受け入れを不可能とする閉鎖状態とに開閉可能に設けられた蓋部材１６０（蓋体）が設けられている。そして、蓋部材１６０は、受入部１４０の開口１４０’を閉鎖する略板状をなす蓋板１６０ａ（主蓋部）と、この蓋板１６０ａの左右両側辺に設けられる蓋部材側板１６０ｂ（蓋部側壁部）と、を有している。尚、蓋部材１６０における左右の蓋部材側板１６０ｂは、受入部１４０における左右の側板１４１ｂの内側に重畳及び接触して配置されている（図１０の断面図参照）。尚、本実施例では、導入経路カバー１４１の上端に形成される開口が受入部１４０の開口１４０’となっている。

【0078】

また、蓋部材１６０の左右の蓋部材側板１６０ｂは、導入経路カバー１４１における左右の側板１４１ｂの前部側に設けられた枢軸孔１４９に対して枢支される枢軸１６１を有しており、この枢軸１６１を軸心として蓋部材１６０が前後方向に回動可能に取り付けられている。そして、蓋部材１６０は、枢軸１６１を軸心として回動されることで、受入部１４０を開放する開放位置と（図８（ａ），図９（ａ），図１０（ａ）参照）、受入部１４０を閉鎖する閉鎖位置と（図８（ｂ），図９（ｂ），図１０（ｂ）参照）で変位可能となっている。尚、蓋部材１６０は、開放位置において蓋板１６０ａの前面側が前述の導入経路カバー１４１の前面板１４１ａの上端縁に当接されることで、所定の開放角度に維持されるようになっている。

【0079】

また、図８（ａ）に示すように、開放状態の蓋部材１６０の左右の蓋部材側板１６０ｂの上端縁の高さ位置は、それぞれ異なっており、前述の導入経路カバー１４１の左右の側板１４１ｂと同様に、上下寸法の高低差が設けられている。更に、前述の導入経路カバー１４１の左右の側板１４１ｂと同様に、左右の蓋部材側板１６０ｂのうち、左側の蓋部材側板１６０ｂ、すなわちスロットマシン１側に設けられる一方の蓋部材側板１６０ｂは、右側に設けられる他方の蓋部材側板１６０ｂよりも高く形成されている。尚、左側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁は、上方に膨出するように湾曲されて形成されるとともに、右側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁は、下方に凹むように湾曲されて形成されている。尚、後述するように、右側の蓋部材側板１６０ｂの下端縁も凹むように湾曲されて形成されている。

【0080】

また、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂの上端縁の湾曲形状と、蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁の湾曲形状は、略同一をなしており、蓋部材１６０の開放状態では、受入部１４０の右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに湾曲した大きな凹みが形成される。この凹みは、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂと蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂとの間の継ぎ目の位置（図８（ａ）中において側板１４１ｂと蓋部材側板１６０ｂとが重なる位置）に段差が生じないように、蓋部材１６０の開放状態で、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂの上端縁と蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁とが連続する湾曲形状に形成される。すなわち、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂにおいて、枢軸孔１４９から側板１４１ｂの継ぎ目の位置の上端縁までの距離と、蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂにおいて、枢軸１６１から蓋部材側板１６０ｂの継ぎ目の位置の上端縁までの距離と、が略同一距離となっている。

【0081】

尚、例えば、遊技者がスロットマシン１の下皿５に払いだされたメダルＭを、右方側にある受入部１４０に投入する際には、右手でメダルＭを掴んで投入する動作を行う。その際に、蓋部材１６０の開放状態では、受入部１４０の右側、つまり、当該スロットマシン１の反対側の側板１４１ｂ，１６０ｂに湾曲した大きな凹みが形成されることで、遊技者がメダルＭを握って受入部１４０からメダルＭを投入する際に、メダルＭを握った手の小指側が右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに邪魔されにくくなり、メダルＭの投入作業をスムーズに行うことができる。また、受入部１４０の左側、つまり、当該スロットマシン１側の側板１４１ｂ，１６０ｂが高く形成されることで、投入されたメダルＭは、この高く形成された左側の側板１４１ｂ，１６０ｂに当たって受入部１４０内に導かれるようになるため、メダルＭの飛散が防止される。

【0082】

すなわち、遊技者が右手でメダルＭを掴んで投入する際には、該遊技者の肩や肘等を中心として右手が受入部１４０の右側から左側に向けて回り込むように動作することになるので、受入部１４０の右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに湾曲した大きな凹みが形成されることで、側板１４１ｂ，１６０ｂにメダルＭが引っ掛かり受入部１４０の右側にこぼれ落ちることが防止されるとともに、受入部１４０の右側から左側に向けて移動する右手から離されたメダルＭが勢いで受入部１４０の左側にこぼれ落ちそうになっても、高く形成された左側の側板１４１ｂ，１６０ｂに阻まれて受入部１４０内に導かれるようになるため、メダルＭの飛散が防止される。

【0083】

尚、本実施例では、左側の側板１４１ｂ，１６０ｂが高く形成されるとともに、右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに湾曲した大きな凹みが形成されているが、左側の側板１４１ｂ，１６０ｂの上端縁辺のうちの最も高い部位から右側の側板１４１ｂ，１６０ｂの上端縁辺のうちの最も低い部位まで高低差は、約４ｃｍとなっている。これは、遊技者の人の手のひらの平均左右幅寸法が約８ｃｍであるとした場合に、この手のひらにメダルＭを握った状態で受入部１４０に該メダルＭを投入するときに親指側が上がるように若干傾ける（傾斜角度約３０°）と想定した場合、その手における親指側と小指側との高低差が約４ｃｍとなる。そのため、左側の側板１４１ｂ，１６０ｂの上端縁辺のうちの最も高い部位から右側の側板１４１ｂ，１６０ｂの上端縁辺のうちの最も低い部位まで高低差を約４ｃｍとすることで、メダルＭが手の親指側からこぼれ落ちないようになる。

【0084】

尚、本実施例では、蓋部材１６０の開放状態では、受入部１４０の右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに湾曲した大きな凹みが形成されるようになっているが、この凹みの形状は、湾曲形状に限らず、受入部１４０の右側の側板１４１ｂ，１６０ｂに略Ｖ字形状に切り欠かれた大きな凹みとなっていてもよいし、矩形状の凹部として形成されていてもよい。

【0085】

また、図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示すように、右側の蓋部材側板１６０ｂにおいて、蓋部材１６０を閉鎖状態にしたときに、右側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁となる部位（開放状態における右側の蓋部材側板１６０ｂの下端縁）は、凹むように湾曲されて形成されている。そして、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂの上端縁の湾曲形状と、蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂの上端縁の湾曲形状は、略同一をなしており、閉鎖状態にしたときに、この蓋部材側板１６０ｂの上端縁と導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂの上端縁とが略面一をなすように、両側板１４１ｂ，１６０ｂが重なるようになっている。つまり蓋部材１６０の右側の蓋部材側板１６０ｂは、導入経路カバー１４１の右側の側板１４１ｂに重畳されて覆われるようになっている。

【0086】

更に、図１０（ｂ）に示すように、蓋部材１６０を閉鎖状態にしたときに、蓋部材１６０の左側の蓋部材側板１６０ｂは、導入経路カバー１４１の左側の側板１４１ｂに重畳されて覆われるようになっている。そのため、蓋部材１６０が閉鎖状態のときに、導入経路カバー１４１の左右両側板１４１ｂにより左右両蓋部材側板１６０ｂが外方から触れられなくなるので、遊技者等が蓋部材１６０の蓋部材側板１６０ｂを摘むことができなくなり、後述する維持手段としてのネジ１０７を用いなくても、不正に蓋部材側板１６０ｂが操作されて蓋部材１６０が開放状態とされることを防止できる。尚、本実施例では、蓋部材１６０が開放状態とされることを完全に防止できるものでなくてもよく、少なくとも蓋部材１６０が開放され難くなったり、蓋部材１６０の開放に時間が掛かったりするように開放が困難となるものであってもよい。

【0087】

また、図１０に示すように、蓋部材１６０における左側の蓋部材側板１６０ｂの側面には、ネジ１０７が螺合される雌ネジ孔１６２が前後２箇所に設けられている。更に、受入部１４０における左側の側板１４１ｂには、ネジ１０７が挿通するネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂが２箇所に形成されている。それぞれのネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂは、蓋部材１６０の開放状態及び閉鎖状態において用いられるようになっている。蓋部材１６０が開放状態のときには、蓋部材側板１６０ｂの雌ネジ孔１６２が、前方位置に設けられた一方のネジ挿通孔１０８ａに対応して配置され、ネジ１０７により蓋部材側板１６０ｂを側板１４１ｂに対して固定することで、蓋部材１６０の開放状態が維持される（図１０（ａ）参照）。尚、ネジ１０７とこのネジ１０７が挿通するネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂとネジ１０７が螺合される雌ネジ孔１６２とにより本実施例における維持手段が構成される。

【0088】

また、蓋部材１６０が閉鎖状態のときには、蓋部材側板１６０ｂの雌ネジ孔１６２が、後方位置に設けられた他方のネジ挿通孔１０８ｂに対応して配置され、ネジ１０７により蓋部材側板１６０ｂを側板１４１ｂに対して固定することで、蓋部材１６０の閉鎖状態が維持される（図１０（ｂ）参照）。つまり、ネジ１０７の雄ネジ部及び蓋部材側板１６０ｂの雌ネジ孔１６２により本実施例における固定手段を構成している。

【0089】

図３及び図５に示すように、受入部１４０の蓋部材１６０が開放された状態では、メダルＭを受け入れることができる間口１４０ａが上方に開口する皿状に形成され、導入経路カバー１４１内の導入経路Ｋに向かって連通されている。また、この上面開口である間口１４０ａは平面視略正方形に形成され、導入経路カバー１４１から前方に拡大して形成されている。つまり、間口１４０ａは、導入経路カバー１４１の前後幅寸法Ｌ１０よりも、蓋部材１６０及び受入部１４０を含めた前後幅寸法Ｌ１２の方が長いため（図５参照、Ｌ１０＜Ｌ１２）、このように間口１４０ａは、導入経路カバー１４１の上面開口に対し遊技者側に近づくため、メダルＭを投入しやすくなる。また、蓋部材１６０及び受入部１４０を含めた上下幅寸法Ｌ１３は導入経路カバー１４１の前後幅寸法Ｌ１０よりも短寸とされている（図５参照、Ｌ１０＞Ｌ１３）。

【0090】

また、図１２に示すように、遊技場に設置する場合には、スロットマシン１とメダル貸出機１００は、左右方向の交互に配置される。尚、前述したように、メダル貸出機１００は対応するスロットマシン１の右側に設けられ、メダル貸出機１００と他の右側に配設されたスロットマシン１との間は、所定距離離間されており、所定のスペーサ部材１０が設けられている。

【0091】

また、前述したように、蓋部材１６０を閉鎖状態にすることで、蓋部材１６０が導入経路カバー１４１よりも前方に突出しないので、当該メダル貸出機１００の右側に配設されたスロットマシン１の前面扉１ｂを左側に開放したときに、突出している蓋部材１６０の先端に前面扉１ｂが接触して蓋部材１６０が破損したり、前面扉１ｂの開放の邪魔になることが防止される。尚、スロットマシン１の前面扉１ｂは、遊技場の店員等の作業者が携帯する所定の鍵（図示略）を前面扉鍵１ｃ（図１参照）に差し込まない限り開放できないようになっている。

【0092】

尚、前面扉１ｂが閉鎖されたスロットマシン１に対応するメダル貸出機１００では、その受入部１４０における左側の側板１４１ｂと前面扉１ｂとの間の間隙Ｓが狭くなっており、前述した蓋部材１６０の開放状態または閉鎖状態を維持する維持手段及び固定手段としてのネジ１０７のネジ頭（操作部）に対し、作業者がドライバーＤ等の工具をアクセスできないようになっている。また、前面扉１ｂが開放されたスロットマシン１に対応するメダル貸出機１００では、その受入部１４０における左側の側板１４１ｂのネジ１０７のネジ頭に対してドライバーＤ等の工具をアクセスできるようになる。

【0093】

このように、前面扉１ｂが閉鎖されたスロットマシン１に対応するメダル貸出機１００では、遊技者がドライバーＤ等の工具を用いて蓋部材１６０を不正に開閉しようとしても、左側の側板１４１ｂと前面扉１ｂとの間の間隙Ｓが狭くなっているため、不正な開閉操作が防止される。また、スロットマシン１の前面扉１ｂを開放することができる遊技場の店員等の作業者は、前面扉１ｂを開放することで、左側の側板１４１ｂに対してドライバーＤ等の工具をアクセスさせることができ、蓋部材側板１６０ｂを側板１４１ｂに固定しているネジ１０７を操作することができ、蓋部材１６０を開放状態または閉鎖状態に切り換えることができる。

【0094】

また、本実施例では、蓋部材１６０を開放状態または閉鎖状態に維持する維持手段としてのネジ１０７が受入部１４０の左側、つまりスロットマシン１が配置されている側からドライバーＤ等の工具により操作可能となっており、このネジ１０７による蓋部材１６０の維持状態を受入部１４０の正面側（遊技者側）から解除操作することが困難に設けられている。そのため、遊技者等により蓋部材１６０の閉鎖状態が故意に解除されることを困難とすることができる。

【0095】

また、図３及び図８（ａ）に示すように、開閉板１０２における受入部１４０の開口１４０’近傍の部位及び蓋部材１６０の内面側（開放状態における上方側）の部位には、それ以外の部位である導入経路カバー１４１における受入部１４０の開口１４０’近傍の外周面（周囲部）及び開閉板１０２における受入部１４０の近傍部位（周囲部）の色彩よりも明度が高い色彩に着色された高明度部１０９，１０９’が設けられている。

【0096】

尚、本実施例では、導入経路カバー１４１における受入部１４０の開口１４０’近傍の外周面（周囲部）及び開閉板１０２における受入部１４０の近傍部位（周囲部）は、黒色に着色されているとともに、高明度部１０９，１０９’は、白色または灰色等の明度の高い色彩に着色されている。このように高明度部１０９，１０９’を設けることで、スロットマシン１が設置される遊技店内の照明が暗くても、遊技者は高明度部１０９，１０９’を頼りにメダルＭを受入部１４０に投入することができる。

【0097】

尚、本実施例では、高明度部１０９，１０９’が白色または灰色に着色されているが、高明度部の色彩は、白色または灰色に限らず、導入経路カバー１４１及び開閉板１０２におけるその他の部位の色彩よりも明度が高ければ、その他の色彩を用いてもよいし、照明が暗くても、視認し易い蛍光色等であってもよい。

【0098】

また、開閉板１０２における受入部１４０の間口１４０ａに対応する位置、つまり受入部１４０の開口１４０’の入り側には、計数装置１９０にてメダルＭが計数された際に発光する発光部１６５が設けられている。尚、この発光部１６５は、開閉板１０２に設けられた横長長方形状の開口から前面側に露呈している。図４に示すように、計数装置１９０の前部には、メダルＭが計数された際に発光するＬＥＤユニット１６６が設けられ、開閉板１０２の背面側には、計数装置１９０のＬＥＤユニット１６６の発光を受光する受光部１６８が設けられている。また、受光部１６８には、導入された光を発光部１６５に導光する装飾用光ファイバ１６７が接続され、この光ファイバ１６７が開閉板１０２の背面に沿って上方に延設されて発光部１６５に接続されている。

【0099】

このように発光部１６５を設けることで、メダルＭが計数装置１９０で計数されていることを遊技者に知らせることができる。また、対応するスロットマシン１にてメダルＭが払い出されていることを発光により周囲の遊技者に知らせることができるので、演出効果を高めることができるとともに、周囲の遊技者の視線を集めることで、不正なメダル（贋メダル）等が受入部１４０に投入されることを抑止できる。

【0100】

また、ＬＥＤユニット１６６を計数装置１９０に設けて、光ファイバ１６７によって発光部１６５までＬＥＤユニット１６６の発光を発光部１６５まで導くことで、計数装置１９０と開閉板１０２との間の配線を不要にできるので、発光部１６５に直接ＬＥＤランプを設けることと比較して、構造を簡略化することができ、開閉板１０２の着脱作業も容易となる。

【0101】

また、図８（ｂ）に示すように、蓋部材１６０を閉鎖状態にすると、発光部１６５が蓋部材１６０により隠蔽されるようになっている。尚、前述した高明度部１０９，１０９’も蓋部材１６０により隠蔽されるようになっている。このようにすることで、受入部１４０を使用しないとき、つまり計数装置１９０を使用しないときには、発光部１６５及び高明度部１０９，１０９’を蓋部材１６０により保護することができ、発光部１６５及び高明度部１０９，１０９’が汚れたり埃が付着したりすることを防止できる。更に、高明度部１０９，１０９’が隠蔽されて受入部１４０が目立たないようにできる。また、例えば、メダル貸出機１００の移動作業や設置作業の際に蓋部材１６０を閉鎖状態とすることで、作業中に発光部１６５に他の部材が当たって破損したり疵ついたりすることを防止でき、更に、高明度部１０９，１０９’を構成する塗料等に疵や汚れが着いて見栄えが悪くなることを防止できる。

【0102】

図１１に示すように、導入経路カバー１４１の底部には、前述したように、下方側の傾斜板１４１ｃ（第２底面部）と、この傾斜板１４１ｃから所定寸法離間して重畳配置された上方側の傾斜板１４１ｃ’（第１底面部）と、が設けられている。そして、前述したように、傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’に複数の小径のパンチング穴１４８，１４８’（貫通孔）が形成されていることで、受入部１４０から遊技者が所持する飲料等の液体等が投入された場合に、導入経路カバー１４１の底部に到達した液体が傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’から外部に流出するようになり、計数装置１９０に液体が入り込むことを防止できる。

【0103】

また、上方側の傾斜板１４１ｃ’には、前部側の領域にパンチング穴１４８’が設けられ、下方側の傾斜板１４１ｃには、後部側の領域にパンチング穴１４８が設けられている。そして、これら各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’においてパンチング穴１４８，１４８’が形成された領域が上下に重ならないようになっていることで、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’が上下（鉛直方向）に重ならないように配置されている。このようにすることで、遊技者が、傾斜板１４１ｃのパンチング穴１４８から棒状部材または針金等の線状部材を計数装置１９０に向かって挿入しようとしても、これらの部材の挿入を阻止することができる。

【0104】

尚、本実施例では、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’が形成される領域が前後方向にずれて設けられているが、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’が形成される領域が左右方向にずれて設けられていてもよいし、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’が形成される領域が前後または左右方向に交互に設けられることで、棒状部材または線状部材の挿入を阻止するようにしてもよい。

【0105】

尚、本実施例では、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’のパンチング穴１４８，１４８’が形成されているが、本発明における第１及び第２底面部の貫通孔は、パンチング穴１４８，１４８’に限らず、スリット状の貫通孔であってもよいし、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’を網状または格子状に形成した略板部材として、これら網状または格子状に形成される通過孔であってもよい。

【0106】

以上説明したように、本発明の実施例としてのメダル貸出機１００（遊技用装置）にあっては、受入部１４０の開口１４０’を閉鎖状態とすることで、受入部１４０の開口１４０’に遊技者が間違ってメダルＭ（遊技媒体）を投入してしまったり、故意にゴミ等を投入することを防止できる。また、遊技店において計数装置１９０を用いる運用形態から計数装置１９０を用いない運用形態に変更する場合、受入部１４０の開口１４０’を閉鎖状態とするだけで、メダル貸出機１００の入れ替え等を行うことなくメダルＭの投入を防止できるとともに、蓋部材１６０が容易に開放状態とされることを防止できる。尚、本発明では、蓋部材１６０が開放状態とされることを完全に防止できるものでなくてもよく、少なくとも蓋部材１６０が開放され難くなったり、蓋部材１６０の開放に時間が掛かったりするようになればよい。

【0107】

尚、遊技店において計数装置１９０を用いる運用形態から計数装置１９０を用いない運用形態に変更する場合とは、例えば、メダル貸出機１００を設置した後に、メダル貯留箱（いわゆるドル箱）を用いる営業形態に変更した場合や、特定のメダル貸出機１００が故障して一時的に使用中止する場合などが考えられる。

【0108】

また、本実施例では、受入部１４０を閉鎖する蓋部材１６０において、受入部１４０の開口１４０’を閉鎖する蓋板１６０ａが略板状となっているが、蓋部材１６０の蓋板１６０ａは略板状に限らず、メダルＭの通過を不可能または困難にするものであればどのような態様であってもよく、例えば、蓋板１６０ａを網状または格子状に形成した部材としてもよい。

【0109】

また、本実施例では、蓋部材１６０が受入部１４０内に向かって折り畳まれるようにして閉鎖状態となるため、開放状態では、受入部１４０から蓋部材１６０が前方へ突出されることなく、かつ開放状態で略漏斗状をなす間口１４０ａを、閉鎖状態では、無くすことができるようになり、この間口１４０ａに遊技者が間違ってメダルＭ（遊技媒体）を投入してしまったり、故意にゴミ等を投入することを防止できる。

【0110】

また、前記実施例では、受入部１４０が開閉板１０２の前面側に突出するように設けられた前面板１４１ａと側板１４１ｂとにより形成された上方に開口するメダル投入口となっているが、この受入部１４０の形状はこれに限られることなく、例えば、前述の下辺を中心として開閉可能に設けられたメダル補給扉１３０と同様に、閉鎖状態では、開閉板１０２と面一をなす漏斗状の開閉蓋部材を設け、この開閉蓋部材の下片を中心として前後方向に開閉されるようにし、開放された状態では、上方に開口するメダル投入口となる形態に受入部を形成してもよい。尚、この場合には、開閉板１０２に形成される開口が本発明における受入部の開口をなし、この開閉板１０２の開口からメダル貸出機１００の内部側に形成されるメダル通路が本発明における導入経路をなす。

【0111】

また、前記実施例では、導入経路カバー１４１における左右の側板１４１ｂに対して、蓋部材１６０が左右方向を向く回動軸を中心として前後方向に回動可能に取り付けられているが、前後方向を向く回動軸を中心として左右方向に回動可能に取り付けられていてもよい。さらに、蓋部材１６０の移動態様は回動動作のみならず、蓋部材１６０がスライド移動するものであってもよい。

【0112】

また、前記実施例では、蓋部材１６０が枢軸１６１を軸心として前後方向に回動可能に導入経路カバー１４１における左右の側板１４１ｂに取り付けられ、蓋部材１６０が前方に回動されることで、受入部１４０の開口１４０’が開放され、後方に回動されることで、受入部１４０の開口１４０’が閉鎖されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、蓋部材１６０の上辺側に回動動作の軸心となる枢軸を設け、この枢軸を開閉板１０２における導入経路カバー１４１の上方位置に軸支して、蓋部材１６０が後方に回動されることで、受入部１４０の開口１４０’が開放され、前方に回動されることで、受入部１４０の開口１４０’が閉鎖される構成であってもよい。

【0113】

また、前記実施例では、蓋部材１６０が導入経路カバー１４１に軸支されているが、蓋部材１６０が導入経路カバー１４１に着脱されることで、受入部１４０の開口１４０’が開閉される構成であってもよい。

【0114】

また、前記実施例では、遊技場の店員等の作業者が蓋部材１６０の開閉を手動で行っているが、蓋部材１６０を駆動源にて開閉駆動する構成とし、例えば、排出口１９２から排出されたメダルＭが詰まったり、遊技機設置島内に設けられた回収装置（図示略）が不具合により回収不能となった場合等、計数装置１９０によりメダルＭの計数ができない状況が発生したときに、蓋部材１６０を自動で閉鎖できるようにする構成としてもよい。

【0115】

また、図９（ｂ）に示すように、蓋部材１６０を閉鎖状態にしたときに、蓋部材１６０の蓋板１６０ａの前面側が傾斜された状態で受入部１４０が閉鎖されることで、この蓋部材１６０の蓋板１６０ａの前面側にゴミ等の物が置かれても滑り落ちるようになっているため、蓋板１６０ａの上にゴミ等の物が置かれることを防止できる。

【0116】

また、導入経路カバー１４１は、導入口１４２から上方に向けて延設され、ノズル１５０をメダルＭの導入（移動）方向に対し交差する前後方向に挿通可能な前挿通孔１４３ａ，後挿通孔１４３ｂが形成されており、受入部１４０は、前挿通孔１４３ａ，後挿通孔１４３ｂよりも上方位置に設けられている。よって、メダル貯留部１８３の貯留スペースを確保しつつ、誘導部材であるノズル１５０をスロットマシン１に対応した位置に配設できるとともに、計数装置１９０をメダル貯留部１８３よりも下方位置に配設しても、受入部１４０を前挿通孔１４３ａ，後挿通孔１４３ｂ、つまり、ノズル１５０よりも上方位置に受入部１４０を配設することができるので、メダルＭの投入時にノズル１５０が邪魔になることがない。

【0117】

また、計数装置１９０をメダル貯留部１８３の上方位置に配置する必要がないので、メダル貯留部１８３の貯留スペースを十分に確保することができるばかりか、メダル貯留部１８３に貯留されたメダルＭをノズル１５０まで揚送する必要もないので、装置が大掛かりになることもない。

【0118】

また、本実施例においては、図１に示すように、受入部１４０は、隣接配置されるスロットマシン１のゲームを進行するために操作される遊技用操作部としてのメダル投入部４、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ，８Ｃ，８Ｒとほぼ同高さ位置に配設されているため、メダルＭを投入する際に遊技者に違和感を与えないばかりか、ゲームの操作を行いながらでもメダルＭを投入しやすくなる。

【0119】

また、受入部１４０がノズル１５０よりも上方位置に配設されることで、計数装置１９０への導入口１４２からの距離が長くなるため、導入口１４２から手や異物等を挿入したとしても、導入口１４２から計数装置１９０にアプローチすることが困難となるため、不正な計数行為等を抑制できるばかりか、誤って手指を計数装置１９０内に挿入して怪我する危険性を回避できる。

【0120】

また、受入部１４０は、図３に示すように、導入経路カバー１４１より少なくとも遊技者側に向けて拡がるように形成されていることで、投入口が遊技者側に近づくので、メダルＭを投入しやすくなる。

【0121】

また、スロットマシン１は、筐体１ａと、該筐体１ａの左側辺を中心として開閉可能に設けられた前面扉１ｂと、から構成され、受入部１４０は、左右方向を向く回動軸１４７を中心として回動可能に設けられていることで、受入部１４０を回動させることで、上方に折り畳んで退避させることができるため、前面扉１ｂの開放時に干渉することを防止できる。

【0122】

また、導入経路カバー１４１の内部におけるノズル１５０よりも上方の所定箇所には、受入部１４０にて受け入れられたメダルＭの姿勢を、該メダルＭの表裏面がメダルＭの導入方向（上下方向）に対し交差する方向（前後方向）に沿う横向き姿勢に変更させる棒状部材１４６ａ〜１４６ｃが設けられていることで受入部１４０にて受け入れられて落下するメダルＭの姿勢が、ノズル１５０よりも上方位置にいて横向き姿勢に変更されることで、メダルＭが幅狭経路Ｋ１を通過しやすくなるばかりか、導入口１４２に到達するまでにメダルＭの姿勢が揃い、整列された状態で計数装置１９０に導入されるため、計数装置１９０でのメダル詰まりの発生を抑制できる。

【0123】

また、棒状部材１４６ａ〜１４６ｃは、導入経路カバー１４１の側板１４１ｂに対し所定の隙間（Ｋ１の左右幅＞２Ｒ）を隔てて略平行、すなわち、メダルＭの導入方向（上下方向）に対し交差する方向（前後方向）に沿うように設けられることで、簡単な構成でメダルＭの姿勢を変更することができる。

【0124】

また、ノズル１５０は、払出装置１８２から前挿通孔１４３ａ，後挿通孔１４３ｂまで延設される基部１５１と、該基部１５１に連設され前挿通孔１４３ａから遊技者側に向けて延設される突出部１５２と、を含み、基部１５１は変形不能に形成され、突出部１５２は該基部１５１に対し少なくともスロットマシン１側に変形可能に形成されている。よって、導入経路カバー１４１内を挿通する基部１５１は変形不能であることで、メダルＭの落下を妨げることがないとともに、突出部１５２はスロットマシン１側に変形させることができることで、払い出されたメダルＭをスロットマシン１に直接誘導させることが可能となるため、使い勝手が向上する。

【0125】

尚、本実施例では、導入経路カバー１４１の受入部１４０の開口１４０’が蓋部材１６０により開閉されるようになっているが、計数装置１９０の導入口１４２を開閉する蓋部材を設けるようにしてもよい。また、導入経路カバー１４１の底面部を構成する各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’を着脱可能な蓋部材として構成し、各傾斜板１４１ｃ，１４１ｃ’を取り外した際には、計数装置１９０の導入口１４２へのメダルＭの導入が不可能になる構成としてもよい。

【0126】

図１３〜図１４には、本発明の変形例としてのメダル貸出機１００が示されている。図１３は、本発明の変形例としてのメダル貸出機を示す要部正面図である。図１４は、図１３のメダル貸出機の一部縦断面図である。

【0127】

前記実施例では、ノズル１５０を挿通するための前挿通孔１４３ａ及び後挿通孔１４３ｂを、導入経路Ｋにおける左右幅方向の一端側（例えば右側）に形成し、ノズル１５０の他端（左端）側にのみ幅狭経路Ｋ１が形成されるようにしていたが、図１３及び図１４に示すように、ノズル１５０を挿通するための前挿通孔１４３ａ及び後挿通孔１４３ｂを、導入経路Ｋにおける左右幅方向の略中央位置に形成し、ノズル１５０の左右両側に幅狭経路Ｋ２，Ｋ２が形成するようにしてもよい。

【0128】

そして、前挿通孔１４３ａの上方位置に、上方から落下してくるメダルＭをノズル１５０の左右側方に誘導して該ノズル１５０に衝突しないように迂回させる保護部材１４５Ａを、前後方向に架け渡すように設けられていてもよい。この保護部材１４５Ａは、中央から左右方向それぞれに向けて下方に傾斜する誘導傾斜面１４５ａ，１４５ａにより正面視略への字形の板材にて形成されている。

【0129】

また、保護部材１４５Ａの誘導傾斜面１４５ａ，１４５ａによってメダルＭが誘導されることによっても、メダルＭの姿勢が横向き姿勢に変更されるため、誘導傾斜面１４５ａ，１４５ａは姿勢変更手段を構成している。

【0130】

ここで、導入経路Ｋの左右幅Ｌ２０に対し、ノズル１５０を保護する保護部材１４５Ａの左右幅Ｌ２１は約半分を占めている（Ｌ２１≒２／Ｌ２０）。尚、導入経路Ｋの前後幅Ｌ１０（図５参照）はメダルＭの直径２Ｒよりも幅広とされている（Ｌ１０＞２Ｒ）。そして、ノズル１５０及び保護部材１４５Ａは、導入経路Ｋの左右方向の略中央位置に配置されていることで、導入経路Ｋは二股状に分かれ、ノズル１５０及び保護部材１４５Ａの左右側に幅狭経路Ｋ２，Ｋ２が形成される。この幅狭経路Ｋ２の左右幅Ｌ２２は、メダルＭの直径２Ｒよりも幅広とされているため（Ｌ２２＞２Ｒ）、メダルＭが詰まることはないが、この幅狭経路Ｋ２，Ｋ２よりも上方位置で棒状部材１４６ａ〜１４６ｃにより姿勢変更されているため、スムーズに通過される。

【0131】

よって、保護部材１４５Ａ上に落下したメダルＭは、左右の誘導傾斜面１４５ａにより左右いずれかに誘導され、ノズル１５０と左右側板１４１ｂとの間の幅狭経路Ｋ２，Ｋ２を通過していく。このように保護部材１４５Ａにより保護されることで、メダルＭがノズル１５０に直接落下することがないので、ノズル１５０が損傷などしてメダルＭの払い出しに悪影響を及ぼすことが防止される。

【0132】

幅狭経路Ｋ２，Ｋ２を通過したメダルＭは、下部において傾斜板１４１ｃにより後側に、かつ、傾斜板１４１ｄにより左右方向の中央に誘導された後、導入口１４２を通過して開閉板１０２の背面側に誘導される。そして、傾斜板１４１ｃ上を滑り落ちて計数口１９１から計数装置１９０内に落下される。

【0133】

また、導入経路カバー１４１の内部には、ノズル１５０の上方を覆う保護部材１４５Ａが設けられ、保護部材１４５Ａは、受入部１４０から落下してくるメダルＭをノズル１５０の左右側方を通過可能に誘導する誘導傾斜面１４５ａを備えることで、導入経路カバー１４１内を挿通するノズル１５０に落下してくるメダルＭが衝突することにより破損すること等が防止されるばかりか、誘導傾斜面１４５ａによりノズル１５０を避ける方向にメダルＭを誘導するため、メダルＭの落下を妨げることがない。

【0134】

また、前記実施例では、棒状部材１４６ａ〜１４６ｃにより姿勢変更されるようにしていたが、前述したように、保護部材１４５Ａの誘導傾斜面１４５ａのように、メダルＭの移動方向に対し傾斜して設けられる板状部材であってもよい。また、例えば螺旋状の線状部材や、先端に向けて先細りテーパ状に形成されたノズル等、種々の姿勢変更手段を採用してもよい。

【0135】

また、前記実施例では、維持手段としてのネジ１０７が挿通するネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂが、受入部１４０における左側の側板１４１ｂに設けられ、このネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂを挿通したネジ１０７が、蓋部材側板１６０ｂの側面に設けられた雌ネジ孔１６２に螺合されるようになっているが、図１５の変形例に示すように、維持手段としてのネジ１０７’が挿通するネジ挿通孔１０８ｃが、受入部１４０における背面側の開閉板１０２に貫通して設けられ、このネジ挿通孔１０８ｃを挿通したネジ１０７’が螺合される雌ネジ孔１６２’を、肉厚に形成された蓋部材側板１６０ｂの先端に設けるようにしてもよい。このようにすることで、開閉板１０２を取り外すことができる遊技場の店員等の作業者以外がネジ１０７を操作することができないようになり、遊技者による蓋部材１６０の不正な開放を阻止することができる。

【0136】

また、前記実施例では、維持手段としてのネジ１０７が挿通するネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂが、受入部１４０における左側の側板１４１ｂに設けられ、このネジ挿通孔１０８ａ，１０８ｂを挿通したネジ１０７が、蓋部材側板１６０ｂの側面に設けられた雌ネジ孔１６２に螺合されるようになっているが、維持手段はネジ１０７を用いる態様に限らず、その他の手段を用いてもよい。例えば、図１６の変形例に示すように、蓋部材側板１６０ｂの側面に凹部１７０を設け、この凹部１７０内にバネ１７１等の付勢手段により外方に突出する係合凸部１７２を設け、この係合凸部１７２が受入部１４０の側板１４１ｂに形成された係合孔部１７３に係合されるようにして、蓋部材１６０の開放状態または閉鎖状態を維持する維持手段を構成してもよい。この場合には、係合凸部１７２が係合孔部１７３に対応する位置に蓋部材１６０が移動すると、バネ１７１の付勢力により自動的に係合凸部１７２と係合孔部１７３とが係合される。尚、この係合状態を解除する際には、外方からドライバーＤ等の工具を係合孔部１７３に挿入して、係合凸部１７２をバネ１７１の付勢力に抗して凹部１７０内に没入させ、蓋部材１６０を移動させるようにする。

【0137】

尚、本実施例では、蓋部材１６０の開放状態または閉鎖状態を維持する維持手段としてネジ１０７やバネ１７１等により付勢された係合凸部１７２が用いられているが、本発明の維持手段はネジ１０７やバネ１７１等を用いる態様に限らず、その他の態様であってもよい。例えば、閉鎖状態にしたときに、蓋部材１６０の先端が接触する受入部１４０の部位に、粘着力を有する粘着部材を設け、この粘着部材により蓋部材１６０の閉鎖状態を維持するようにしてもよいし、蓋部材１６０を鉄等の着磁可能金属で構成して、閉鎖状態にしたときに、蓋部材１６０の先端が接触する受入部１４０の部位に、磁石部材を設け、この磁石部材により蓋部材１６０の閉鎖状態を維持するようにしてもよい。また、維持手段は、蓋部材１６０の閉鎖状態を完全に維持できるものでなくてもよく、少なくとも蓋部材１６０が開放され難くなったり、蓋部材１６０の開放に時間が掛かったりするものであればよく、蓋部材１６０が若干動かされても容易に開放できなければよい。

【0138】

また、前記実施例では、導入経路Ｋを構成する導入経路部材は、導入経路カバー１４１及び開閉板１０２を含んでいたが、導入経路Ｋは単一の筒状部材等により構成されていてもよい。

【0139】

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

【0140】

例えば、前記実施例では、遊技媒体の一例としてメダルが適用されていたが、球状のパチンコ球（遊技球）を適用してもよい。

【符号の説明】

【0141】

１ スロットマシン
１００ メダル貸出機
１０７，１０７’ ネジ
１０８ａ，１０８ｂ ネジ挿通孔
１０９，１０９’ 高明度部
１４０ 受入部
１４１ 導入経路カバー
１４１ａ 前面板
１４１ｂ 側板
１４１ｃ 傾斜板
１４１ｄ 傾斜板
１４８，１４８’ パンチング穴
１６０ 蓋部材
１６０ａ 蓋板
１６０ｂ 蓋部材側板
１６２，１６２’ 雌ネジ孔
１６５ 発光部
１８２ 払出装置
１９０ 計数装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】