発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

しかしながら、特許文献１に開示された技術では、エッジの強度を調べる範囲を注目画素の周囲の限られた画素に限定した場合に、ノイズの影響を大きく受け、平坦部をエッジと判定したり、低コントラストなテクスチャ部を平坦と判定したりする等の誤判定の虞がある。
また、特許文献２に開示された技術の場合、平滑化によりノイズに起因する低周波のムラが判定結果に現れる。そして、このような判定結果をそのままノイズ低減処理に用いると、特に低コントラストのテクスチャ部において平坦と判定されて構造がつぶれてしまう部分とエッジと判定されて構造が残る部分とがムラ状に生じ、不自然な結果となってしまう。 また、特許文献３に開示された技術では、局所分散値が大局分散値より大きな部分においてノイズ低減の強度が弱く、局所分散が大局分散より小さな部分においてノイズ低減の強度が強くなる。ところが、局所分散値が大局分散値より大きな部分は、そもそもノイズ低減処理の際に構造が相対的に残りやすく、局所分散値が大局分散値より小さな部分は、そもそもノイズ低減処理で構造が相対的に残りにくい。このため、前者のノイズ低減強度を弱め、後者のノイズ低減強度を弱めるような制御を行ってしまうと、低コントラスト部分において構造が残る部分と潰れる部分との落差が大きくなり、不自然な結果となり、良好な画像を得ることができなくなってしまう。 本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、エッジを維持しながらも、ノイズの影響を受けにくく、ムラ等のない自然な仕上がりのノイズ低減処理を行うことを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明によれば、エッジを維持しながらも、ノイズの影響を受けにくく、ムラ等のない自然な仕上がりのノイズ低減処理を行うことができるという効果を奏する。