特許 6188839 ホスト型サービスイメージのための電子市場

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6188839

(24)【登録日】2017年8月10日

(45)【発行日】2017年8月30日

(54)【発明の名称】ホスト型サービスイメージのための電子市場

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20170821BHJP

【ＦＩ】

   G06Q50/10

【請求項の数】11

【外国語出願】

【全頁数】30

(21)【出願番号】特願2016-19779(P2016-19779)

(22)【出願日】2016年2月4日

(62)【分割の表示】特願2014-533331(P2014-533331)の分割

【原出願日】2012年9月27日

(65)【公開番号】特開2016-105312(P2016-105312A)

(43)【公開日】2016年6月9日

【審査請求日】2016年3月7日

(31)【優先権主張番号】13/248,227

(32)【優先日】2011年9月29日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】506329306

【氏名又は名称】アマゾン テクノロジーズ インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100114890

【弁理士】

【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト

(72)【発明者】

【氏名】メナイン アール． ゴールデン

(72)【発明者】

【氏名】デイヴィッド ジップキン

(72)【発明者】

【氏名】ジョン ダニエル シムセン

(72)【発明者】

【氏名】アンドルー エス． タイラ

(72)【発明者】

【氏名】テランス ディー． ハノルド

【審査官】 川▲崎▼ 博章

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２８６９２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１１８４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０４４６０２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００ − ５０／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも１つの電子カタログおよび前記少なくとも１つの電子カタログと通信するコンピューティングデバイスを具えるシステムであって、
前記少なくとも１つの電子カタログは、複数のサービスイメージと、関連付けられた価格情報と、を記憶するように構成され、それぞれのサービスイメージは、複数のホスト型コンピューティングデバイスを具えるホスト型コンピューティング環境上で実行されるとき、１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装し、前記電子カタログは、前記ホスト型コンピューティング環境上で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するためにアクセス可能であり、
前記コンピューティングデバイスは、
前記電子カタログ中に記憶された前記複数のサービスイメージのそれぞれに関する情報であって、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記サービスイメージの機能性に関連付けられた価格を具える情報を、顧客コンピューティングデバイスに提示するユーザインターフェースを生成し、
前記顧客コンピューティングデバイスから、前記ユーザインターフェースからの選択されたサービスイメージであって、実行されるとき、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装し、前記サービスイメージの前記機能性を提供する選択されたサービスイメージの識別子を受信し、
前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスの利用を監視し、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の利用を確定し、
仮想マシンインスタンスが、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の前記利用を満足していることを確定し、
顧客のために、前記ホスト型コンピューティング環境のホスト型コンピューティングデバイス上で生成される前記仮想マシンインスタンスを生成し、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスの追加の機能性を提供する、
ように構成されている、
システム。

【請求項2】

前記コンピューティングデバイスは、前記選択されたサービスイメージを、前記生成された仮想マシンインスタンスによって実行させるようにさらに構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項3】

前記ネットワークアクセス可能なサービスは、特定の機能性を提供するように構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項4】

前記少なくとも１つの電子カタログは、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた利用条件を記憶するようにさらに構成され、
前記コンピューティングデバイスは、前記顧客が前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記利用条件を承諾したことを検証するようにさらに構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項5】

前記コンピューティングデバイスは、顧客コンピューティングデバイスから、前記選択されたサービスイメージに対応する前記実装された１つまたは複数のサービスにアクセスし得る、追加のエンティティの選択を受信し、ホスト型コンピューティング環境に、前記追加のエンティティに対応する情報を送信するようにさらに構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項6】

前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の前記利用を確定するように構成される利用監視コンピューティングデバイスと、
前記利用監視コンピューティングデバイスと通信する請求コンピューティングデバイスと、
をさらに具え、
前記請求コンピューティングデバイスは、
前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の前記確定された利用に少なくとも部分的に基づいて、かつ、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた価格情報に少なくとも部分的に基づいて、前記選択されたサービスイメージに対応する費用を確定し、
前記確定された費用に応じて前記顧客に請求する、
ように構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項7】

前記コンピューティングデバイスは、前記顧客から、前記選択されたサービスイメージを実行するための追加の数のコンピューティングデバイスの選択を受信し、前記選択されたサービスイメージを、前記ホスト型コンピューティング環境内で前記追加の数のコンピューティングデバイスによって実行させるようにさらに構成されている、
請求項１に記載のシステム。

【請求項8】

前記追加の数のコンピューティングデバイスは、追加の数の仮想マシンインスタンスである、
請求項７に記載のシステム。

【請求項9】

請求項１から８のいずれかに記載のシステムによって、仮想マシンインスタンスを生成する方法であって、
複数のサービスイメージを具える検索可能な電子カタログを維持するステップであって、前記複数のサービスイメージのそれぞれのサービスイメージが、複数のホスト型コンピューティングデバイスを具えるホスト型コンピューティング環境上で実行されるとき、１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装するステップと、
顧客コンピューティングデバイスからの要求に応答して、前記顧客コンピューティングデバイスに、前記顧客コンピューティングデバイス上で提示するために前記検索可能な電子カタログ中に記憶された、少なくとも１つのサービスイメージに関する情報を送信するステップと、
前記顧客コンピューティングデバイスから、前記検索可能な電子カタログからの選択されたサービスイメージの識別子を受信するステップであって、前記選択されたサービスイメージが、実行されるとき、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装し、前記選択されたサービスイメージの機能性を提供するステップと、
前記顧客コンピューティングデバイスに、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスへのアクセスを提供するステップと、
前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスの利用を監視するステップであって、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の利用を確定するステップと、
仮想マシンインスタンスが、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスによって提供された前記機能性の前記利用を満足する必要があることを確定するステップと、
顧客のために、前記仮想マシンインスタンスを生成するステップであって、前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスの追加の機能性を提供し、前記仮想マシンインスタンスを、前記ホスト型コンピューティング環境のホスト型コンピューティングデバイス上で生成するステップと、
を含む方法。

【請求項10】

前記維持される検索可能な電子カタログは、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記サービスイメージに関連付けられた価格情報、および、前記サービスイメージに関連付けられた利用条件のうちの少なくとも１つをさらに含む、
請求項９に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項11】

前記ホスト型コンピューティング環境は、サービスイメージのプロバイダに関連付けられたホスト型コンピューティング環境、および、前記検索可能な電子カタログに関連付けられたホスト型コンピューティング環境のうちの少なくとも１つである、
請求項９に記載のコンピュータ実装方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

一般に記載されるならば、コンピューティングデバイスは、データを交換するために、通信ネットワーク、または連続する通信ネットワークを利用する。会社および組織は、いくつかのコンピューティングデバイスを相互接続して、運用を支援し、または第三者にサービスを提供する、コンピュータネットワークを運用する。コンピューティングシステムは、単一の地理的箇所に位置付けられ、または複数の、別個の地理的箇所に位置付けられる可能性がある（例えば、私設または公衆通信ネットワークを介して相互接続される）。詳細には、本明細書で一般に「データセンタ」と呼ばれるデータセンタまたはデータ処理センタは、コンピューティングリソースをデータセンタのユーザに提供するために、いくつかの相互接続されたコンピューティングシステムを含む場合がある。データセンタは、組織のために運用される私設データセンタ、または一般公衆のために、もしくはその利益のために運用される公衆データセンタである場合がある。

【0002】

データセンタリソースの増加した利用を容易にするために、仮想化技術は、単一の物理的コンピューティングデバイスが、仮想マシンの１つまたは複数のインスタンスをホストすることを可能にし、その仮想マシンインスタンスは、独立したコンピューティングデバイスとして、データセンタのユーザに現れる。仮想化を用いて、ホストコンピューティングデバイスは、動的な様式で、仮想マシンインスタンスを作成、維持、削除、または別途、管理し得る。同様に、ユーザは、単一のコンピューティングデバイスまたはネットワーク化されたコンピューティングデバイスの構成を含む、データセンタからのコンピューティングリソースを要求し、要求されたコンピューティングリソースを提供する仮想マシンインスタンスを提供され得る。

【0003】

仮想マシンのインスタンスは、特定の機能性を提供するように構成されてもよい。例えば、仮想マシンインスタンスは、仮想マシンが、異なる所望の機能性を提供し、または類似の機能性をより効率的に提供することを可能にするための、ソフトウェアアプリケーションおよびオペレーティングシステム、またはオペレーティングシステム構成の異なる組み合わせに関連付けられてもよい。１つまたは複数の仮想マシンインスタンス構成は、多くの場合、サービスイメージ内に含まれ、ホストコンピューティングデバイスは、仮想マシンインスタンスの所望される特定の機能性を実装するために、これを実行してもよい。

【0004】

一実施形態において、サービスイメージは、仮想マシンインスタンスによって実行されるとき、サービスイメージに含まれるソフトウェアアプリケーション／構成に対応する、ネットワークアクセス可能なサービス（別名、ウェブサービス）を提供する。ネットワークアクセス可能なサービスは、アプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）により、ネットワークを介して、他のアプリケーションおよびコンピューティングリソースに特定の機能性を提供し、そのＡＰＩは、また、ネットワークアクセス可能なサービスまたはウェブサービスと見なされ得る。例えば、サービスイメージは、実行されると、ネットワークアクセス可能なデータベースまたは大容量ストレージサービスを提供する場合がある。一度サービスイメージが作成されると、特定の目的のために、データセンタから利用可能なコンピューティングリソースを利用することに関心のあるユーザに提供され得る。

【0005】

上述の態様および付随の利点の多くは、添付の図面と併せ読むことにより、以下の詳細な説明を参照すれば、より良好に理解され、より容易に認識されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】電子サービスイメージ市場が、顧客が、電子市場の第三者プロバイダおよび運用者によって市場で利用可能にされたサービスイメージをブラウズおよび取得することを可能にする、例示的な運用環境を図示するブロック図である。

【図2】図１に示されるサービスイメージ市場に組み込むためにサービスイメージを提出する、プロバイダコンピューティングデバイスを図示する、ブロック図である。

【図3】プロバイダが、図１に示されるサービスイメージ市場に組み込むためにサービスイメージを提出することを可能にする、プロバイダコンピューティングデバイス上で表示される例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図4】対象のサービスイメージのために図１に示される、サービスイメージ市場をクエリする顧客コンピューティングデバイスを図示する、ブロック図である。

【図5A】図１に示される、サービスイメージ市場を介して利用可能なサービスイメージに関連付けられた情報を提示する、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図5B】図１に示される、サービスイメージ市場を介して利用可能なサービスイメージに関連付けられた情報を提示する、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図5C】図１に示される、サービスイメージ市場を介して利用可能なサービスイメージに関連付けられた情報を提示する、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図6】顧客が、図１に示される、サービスイメージ市場から取得されるサービスイメージを構成することを可能にする、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図7A】図１に示されるサービスイメージ市場に関連付けられたホスト型コンピューティング環境での、顧客によるサービスイメージの取得および取得されたサービスイメージの起動を図示する、ブロック図である。

【図7B】図１に示されるサービスイメージ市場に関連付けられたホスト型コンピューティング環境での、顧客によるサービスイメージの取得および取得されたサービスイメージの起動を図示する、ブロック図である。

【図8】図１に示されるサービスイメージ市場から、顧客によって取得される１つまたは複数のホスト型サービスイメージに関する詳細を提示する、顧客コンピューティングデバイス上に表示される、例示的なユーザインターフェースを図示する。

【図9】図１に示されるサービスイメージ市場に、プロバイダによって提出される１つまたは複数のサービスイメージに関する詳細を提示する、プロバイダコンピューティングデバイス上に表示される、例示的なユーザインターフェースを図示する。

【発明を実施するための形態】

【0007】

一般に記載されるならば、本開示の態様は、サービスイメージのための電子市場を提供することに関する。より詳細には、顧客が、多種多様なサービスイメージをブラウズおよび取得することを可能にする、電子サービスイメージ市場が開示される。サービスイメージは、第三者プロバイダによって電子サービスイメージ市場に提出され、かつこれから利用可能にされてもよく、または市場自体の運用者によって市場に提出されてもよい。一度市場を介して取得されると、サービスイメージは、サービスイメージの第三者プロバイダによって維持されるホスト型コンピューティング環境で、または市場に関連付けられた、ホスト型コンピューティング環境で起動されてもよい。

【0008】

電子サービスイメージ市場は、サービスイメージのプロバイダおよび顧客の両方が、ネットワークを介して相互作用し得る環境を提供する。一実施形態において、プロバイダは、サービスイメージカタログに組み込むために、サービスイメージ市場にサービスイメージを提出してもよい。プロバイダは、価格情報、利用条件、サービスイメージがホストされ得る、プロバイダホスト型コンピューティング環境の箇所、または他の情報等、顧客にとって役立つ、サービスイメージに対応する追加の情報を提出してもよい。顧客は、以下に更に詳細に記載されるように、サービスイメージ市場によって生成される様々なユーザインターフェースとの相互作用により、サービスイメージカタログをブラウズしてもよい。対象のサービスイメージを識別する際に、顧客は、サービスイメージのプロバイダによって提出された情報等、サービスイメージカタログ中のそれぞれのサービスイメージの詳細を調べてもよい。いくつかの実施形態において、顧客は、サービスイメージの他の市場顧客による利用統計、他の顧客による批評、または類似または補完的サービスイメージに対する推奨等、サービスイメージに関連付けられた情報を更に調べてもよい。したがって、サービスイメージは、機能、タイプ、またはサイズ等によって組織されるサービスのブラウズツリーを介するナビゲーションによって、もしくは推奨、批評等を通じて等、電子サービスイメージ市場による様々なやり方で顧客に現れてもよい。

【0009】

一度顧客がサービスイメージを選択すると、顧客は、サービスイメージ市場からサービスを購入し、または別途、取得してもよい。いくつかの実施形態において、顧客は、サービスイメージの起動前に、サービスイメージに対する支払い情報を提出することを要求される場合がある。顧客によるサービスイメージの取得後、サービスイメージは、１つまたは複数のホスト型コンピューティング環境によって起動および実行されてもよい。ホスト型コンピューティング環境は、サービスイメージ市場の運用者によって提供されてもよく、または別途、電子サービスイメージ市場に関連付けられてもよい。いくつかの実施形態において、取得されるサービスイメージの第三者プロバイダは、電子サービスイメージ市場を介して、顧客によって取得されるサービスイメージ用ホスト型コンピューティング環境を提供してもよい。

【0010】

一度サービスイメージが起動され、ホスト型コンピューティング環境で走ると、電子サービスイメージ市場は、サービスイメージによって提供される機能性またはサービスの利用を監視し、適宜、顧客に請求、あるいはプロバイダに支払うことができる。更に、電子サービスイメージ市場は、顧客に、サービスイメージの管理、監視、修正等を行うためのツールを提供してもよい。

【0011】

以下で論じられる実施形態は、サービスイメージのための電子市場のユーザを顧客と呼ぶ場合がある。しかし、ユーザは、顧客に限定されるのではなく、電子市場から購入されるサービスイメージの所有者、管理者、エンドユーザ、およびプロバイダを含み得ることを理解されたい。本開示の特定の実施形態および例示的な用途は、ここで図面を参照して説明される一方、これらの実施形態および例示的な用途は、本開示を限定するのではなく、例示することを意図される。

【0012】

図１は、電子サービスイメージ市場１００が、顧客が電子市場の第三者プロバイダまたは運用者によって市場で利用可能にされるサービスイメージをブラウズおよび取得することを可能にする、例示的な運用環境を図示する、ブロック図である。図１に例示されるように、運用環境は、ネットワーク１３０を介して電子サービスイメージ市場１００と通信する、１つまたは複数のプロバイダコンピューティングデバイス１５０と、１つまたは複数の顧客コンピューティングデバイス１４０とを含む。第三者プロバイダは、プロバイダコンピューティングデバイス１５０を使用して、ネットワーク１３０を介して、特定の種類の機能性のためのサービスイメージを電子サービスイメージ市場１００に提出してもよい。その後、電子サービスイメージ市場１００は、提出されたサービスイメージ、ならびに市場に提出された他のサービスイメージを、顧客に利用可能にしてもよい。したがって、顧客は、コンピューティングデバイス１４０を使用して、電子サービスイメージ市場１００から利用可能なサービスイメージをブラウズし、所望されるサービスイメージを取得し、運用され、維持され、提供され、または別途、電子サービスイメージ市場１００の運用者に関連付けられた市場ホスト型コンピューティング環境１２０で、取得されたサービスイメージを起動してもよい。取得されたサービスイメージが第三者プロバイダによって電子サービスイメージ市場１００に提出された、いくつかの場合に、取得されたサービスイメージは、運用され、維持され、提供され、または別途、第三者プロバイダに関連付けられる、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２で起動されてもよい。ホスト型コンピューティング環境は、市場または第三者プロバイダに関連してホストされた、迅速に提供され、解放されたコンピューティングリソースの収集物を含んでもよい。コンピューティングリソースは、互いに通信するいくつかのコンピューティング、ネットワーク化、またはストレージデバイスを含んでもよい。いくつかの実施形態において、コンピューティングデバイスは、物理的コンピューティングデバイスに対応してもよい。他の実施形態において、コンピューティングデバイスは、１つまたは複数の物理的コンピューティングデバイスによって実装される、仮想マシンインスタンスに対応してもよい。なおも他の実施形態において、コンピューティングデバイスは、仮想コンピューティングデバイスおよび物理的コンピューティングデバイスの両方に対応してもよい。ホスト型コンピューティング環境の一例は、２０１１年１月４日に発行された米国特許第７，８６５，５８６号、表題「Ｃｏｎｆｉｇｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｂｅｔｗｅｅｎ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ Ｎｏｄｅｓ」に与えられ、これは、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる。ホスト型コンピューティング環境は、クラウドコンピューティング環境とも呼ばれる場合がある。

【0013】

サービスイメージのプロバイダおよび電子サービスイメージ市場１００に関連付けられたホスト型コンピューティング環境を参照して本明細書に記載されるが、いくつかの実施形態において、追加のホスト型コンピューティング環境が利用されてもよい。例えば、顧客コンピューティングデバイス１４０は、顧客ホスト型コンピューティング環境（図示せず）を提供してもよく、または第三者は、第三者ホスト型コンピューティング環境（図示せず）を提供してもよい。これらの追加のホスト型コンピューティング環境の全ては、電子サービスイメージ市場１００にアクセス可能であってもよく、電子サービスイメージ市場１００から利用可能なサービスイメージをホストするために利用されてもよい。簡潔さの目的のために、追加のホスト型コンピューティング環境は、本明細書で「プロバイダホスト型コンピューティング環境」とも呼ばれる。

【0014】

プロバイダコンピューティングデバイス１５０および顧客コンピューティングデバイス１４０は、ネットワーク１３０を介して電子サービスイメージ市場１００と通信してもよい。プロバイダコンピューティングデバイス１５０または顧客コンピューティングデバイス１４０は、ラップトップまたはタブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、サーバ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ハイブリッドＰＤＡ／携帯電話、携帯電話、電子書籍リーダー、セットトップボックス、カメラ、デジタルメディアプレーヤー等、任意のコンピューティングデバイスであってもよい。当業者は、ネットワーク１３０が、任意の有線ネットワーク、無線ネットワーク、またはそれらの組み合わせであってもよいことを理解するであろう。更に、ネットワーク１３０は、パーソナルエリアネットワーク、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、ケーブルネットワーク、衛星ネットワーク、移動電話ネットワーク、またはそれらの組み合わせであってもよい。例示される実施形態において、ネットワーク１３０はインターネットである。インターネットまたは他の前述の種類の通信ネットワークのいずれかを介して通信するためのプロトコルおよびコンポーネントは、コンピュータ通信の当業者に周知であり、したがって、本明細書により詳細に記載される必要はない。

【0015】

例示される実施形態において、電子サービスイメージ市場１００は、１つまたは複数のネットワークを使用して相互接続される、いくつかのコンピュータシステムを含むコンピュータ環境として、例示される。より詳細には、サービスイメージ市場は、市場サーバ１１２、利用監視サーバ１１４、電子カタログ１１６、および請求サーバ１１８を含んでもよい。これらのそれぞれは、以下により詳細に説明される。しかし、電子サービスイメージ市場１００が、図１に例示されるよりも少ない、または多いコンポーネントを有し得ることが、当業者によって理解されるであろう。更に、電子サービスイメージ市場１００は、様々なウェブサービスおよび／またはピア―ピアネットワーク構成を含み得るであろう。したがって、図１における電子サービスイメージ市場１００の図示は、本開示を限定するものではなく、例示的なものとして取られるべきである。

【0016】

市場サーバ１１２は、電子サービスイメージ市場１００でのサービスイメージの第三者プロバイダによるネットワーク提出、ならびに顧客によるブラウズおよび取得を容易にする。したがって、プロバイダは、プロバイダコンピューティングデバイス１５０を利用して、市場サーバ１１２を介して、電子サービスイメージ市場１００に１つまたは複数のサービスイメージを提出してもよい。次いで、提出されたサービスイメージは、電子カタログ１１６に含まれてもよい。プロバイダが、プロバイダコンピューティングデバイス１５０を利用して、サービスイメージを電子サービスイメージ市場１００に提出する処理は、図２および３に関連して、以下に更に詳細に説明される。

【0017】

電子カタログ１１６は、複数のプロバイダから利用可能なサービスイメージおよび電子サービスイメージ市場１００の運用者によって利用可能にされるサービスイメージについての情報を含む。したがって、市場サーバ１１２は、複数のプロバイダおよび市場によって提案されるサービスイメージに対するサービスイメージ情報を取得し、ウェブサイト等、単一のネットワークリソースからの顧客に、サービスイメージを利用可能にしてもよい。その後、顧客は、サービスイメージをサービスイメージ市場から取得し、単一の相互作用またはサービスイメージ市場と共に配置された順序で、ホスト型コンピューティング環境（例えば、市場ホスト型コンピューティング環境１２０またはプロバイダホスト型コンピューティング環境１５２）内のサービスイメージを起動してもよい。これは、顧客が独自のサービスイメージを開発し、またはサービスイメージのための複数の異なるプロバイダまたは他のソースを研究、検索、もしくは別途、調査する必要性を取り除く。本開示の範囲を逸脱することなく、電子カタログは、物品（商品およびサービス等）およびサービスイメージの両方に関する情報を含むカタログであってもよく、または一方のカタログが物品に関する情報を含み、他方のカタログがサービスイメージに関する情報を含む、別個のカタログであってもよい。

【0018】

例示的に、市場サーバ１１２は、１つまたは複数のユーザインターフェースを生成してもよく、それを介して、顧客は、顧客コンピューティングデバイス１４０を利用して、サービスイメージをブラウズし、一致するサービスイメージについてのクエリを提出し、特定のサービスイメージに関する情報および詳細を調べてもよい。顧客コンピューティングデバイス１４０が電子サービスイメージ市場１００にクエリすることができ、市場サーバ１１２がユーザインターフェースを生成する例示的な処理は、図４〜５Ｂに関連して、以下により詳細に説明される。

【0019】

顧客が電子サービスイメージ市場１００から所望されるサービスイメージを選択した後、市場サーバ１１２は、サービスイメージの構成および取得を容易にし、ホスト型コンピューティング環境でサービスイメージを起動させてもよい。このとき、市場サーバ１１２は、顧客コンピューティングデバイス１４０からの支払い情報、ならびにサービスイメージがどのようにホスト型コンピューティング環境によって実装されるべきかを指定する情報を受信してもよい。いくつかの実施形態において、顧客は、特定のホスト型コンピューティング環境を選択して、選択されたサービスイメージをホストしてもよい。特定のホスト型コンピューティング環境は、例えば、電子サービスイメージ市場１００に関連付けられた市場ホスト型コンピューティング環境１２０、またはサービスイメージのプロバイダに関連付けられたプロバイダホスト型コンピューティング環境１５２に対応してもよい。

【0020】

一度サービスイメージが起動され、ホスト型コンピューティング環境で走ると、電子サービスイメージ市場１００は、サービスイメージによって提供される機能性またはサービスの利用を監視し、利用監視サーバ１１４および請求サーバ１１８を介して、それぞれ、顧客に請求し、またはそれに応じてプロバイダに支払うことができる。更に、サービスイメージ市場は、サービスイメージの管理、監視、修正等を行うツールを顧客に提供してもよい。図示される例において、利用監視サーバ１１４は、市場ホスト型コンピューティング環境１２０と通信し、実行されたサービスイメージによって提供される機能性（例えば、ウェブサービス）の利用を追跡するように運用可能である。これは、例えば、サービスイメージの価格が、実行時の、サービスイメージによって生成されるウェブサービスの利用に依存する場合、必要とされ得る。

【0021】

他方、請求サーバ１１８は、顧客からの支払いを処理するために提供され、いくつかの実施形態において、取得されたサービスイメージのプロバイダへの支払いを提供してもよい。請求サーバ１１８は、市場サーバ１１２との相互作用を介して、支払い情報を受信および提供してもよい。いくつかの実施形態において、請求サーバ１１８は、これに代えて、追加のサーバ、電話的な相互作用、または他のメカニズム等、他の処理を介して支払い情報を受信および提供してもよい。

【0022】

図２を参照すると、プロバイダコンピューティングデバイス１５０が電子サービスイメージ市場１００にサービスイメージを提出することを可能にするための例示的な相互作用が、記載される。図２に図示されるように、プロバイダコンピューティングデバイス１５０は、サービスイメージおよびそのサービスイメージに対応する情報を電子サービスイメージ市場１００に提出し、その提出は、市場サーバ１１２によって処理される。プロバイダは、プロバイダコンピューティングデバイス１５０を利用して、サービスイメージの名前、そのサービスイメージを生成したエンティティ、そのサービスイメージに含まれるソフトウェア、またはその中に含まれるサービスイメージもしくはソフトウェアの記載等の情報を提出してもよい。エンティティまたはプロバイダは、サービスイメージまたはサービスイメージの使用に対応する価格情報を提出してもよい。そのような価格情報は、例示によれば、サービスイメージの取得に対する１回の価格、サービスイメージに関連付けられた月毎の定期利用料金、またはサービスイメージの使用の期間に関連付けられた利用料金に対応してもよい。例えば、提出された価格情報は、サービスイメージの使用に対する時間毎の使用料金に加えて、サービスイメージの取得に対する月毎の定期利用料金を反映してもよい。プロバイダコンピューティングデバイス１５０は、場合によっては、エンドユーザライセンス契約（「ＥＵＬＡ」）の要求される承諾、最大利用限度、または非商業的使用のみを可能にする制限等の利用限度の種類等、提供されるサービスイメージに関連付けられた利用限度を提出してもよい。

【0023】

サービスイメージおよびプロバイダコンピューティングデバイス１５０から受信される任意の対応する情報の提出後に、市場サーバ１１２は、サービスイメージおよび対応する情報を記憶するために、電子カタログ１１６と相互作用してもよい。電子カタログ１１６は、電子サービスイメージ市場１００を介して顧客に利用可能である、サービスイメージの包括的カタログとして実装されてもよい。ここでは単一のサービスイメージカタログとして図示されるが、市場サーバ１１２は、提出されたサービスイメージおよび対応する情報を記憶するために、いくつかの別個のサービスイメージカタログと相互作用してもよい。一実施形態において、電子カタログ１１６は、１つまたは複数のメモリストレージデバイス内に記憶された従来のデータベースである。他の実施形態において、電子カタログ１１６は、中に記憶された包括的カタログを維持することに責任を有するカタログサーバ（図示せず）と関連付けられる。電子カタログ１１６および／または関連付けられたカタログサーバは、電子サービスイメージ市場１００を介して利用可能なサービスイメージのためのカタログ情報も記憶する他のサーバおよびデータベースと通信してもよい。例えば、そのようなサーバおよびデータベースは、異なるプロバイダによって運用されてもよく、したがって、それらのプロバイダによって提案されるサービスイメージのための様々なカタログ情報を含んでもよい。

【0024】

いくつかの実施形態において、サービスイメージの提出は、電子カタログ１１６中にサービスイメージを含むことを、必ずしももたらさなくてもよい。例えば、電子サービスイメージ市場１００は、電子カタログ１１６に含む前に、サービスイメージを検討するための自動化または手動監督ルーチンを有してもよい。サービスイメージのそのような検討は、サービスイメージを電子カタログ１１６に追加する前に、電子サービスイメージ市場１００とプロバイダ（図示せず）との間の通信を更にもたらしてもよく、または電子カタログ１１６にサービスイメージを含まないことをもたらしてもよい。

【0025】

上記ではサービスイメージを参照して説明されたが、いくつかの実施形態において、プロバイダは、サービスイメージを提供するのではなく、１つまたは複数のサービスイメージコンポーネントを提供してもよい。そのようなサービスイメージコンポーネントは、例えば、サービスイメージ内に含まれ得るアプリケーションに対応してもよい。これらの実施形態において、サービスイメージコンポーネントは、電子カタログ１１６内に記憶され、購入のために、電子サービスイメージ市場１００の顧客によって選択可能であってもよい。電子サービスイメージ市場１００は、顧客による１つまたは複数のサービスイメージコンポーネントへの選択に応答して、サービスイメージを作成するように構成されてもよい。

【0026】

図３を参照すると、サービスイメージのプロバイダ提出のためのユーザインターフェース３００の一例が、示される。図３に示されるように、ユーザインターフェース３００は、図１のプロバイダコンピューティングデバイス１５０等のプロバイダコンピューティングデバイスを利用するプロバイダが、サービスイメージを電子サービスイメージ市場１００に提出することを可能にする。例示的に、ユーザインターフェース３００は、電子サービスイメージ市場１００の市場サーバ１１２によって生成され、プロバイダコンピューティングデバイス１５０上のブラウザアプリケーション等のアプリケーションによって、プロバイダコンピューティングデバイス１５０上に提示されてもよい。この例において、ユーザインターフェース３００は、電子サービスイメージ市場１００へのタイトル参照３０２、すなわち、「ホスト型ウェブサービスカタログ」、ならびに電子サービスイメージ市場１００を現在訪問しているプロバイダへの挨拶文３０４を含む。図示される例において、プロバイダは、「Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ」として識別される。ユーザインターフェース３００は、ナビゲーションパネル３１０を更に含み、これは、電子サービスイメージ市場１００によって提案される様々な他の特徴にプロバイダを導く。例示的に、ナビゲーションパネル３１０内のテキストユニットは、相互作用リンクに対応してもよく、これは、選択されると、ユーザインターフェースを修正または変更する。現在の例において、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒは、リンク３１２「サービスイメージをアップロードする」を選択している。この選択に基づいて、市場サーバ１１２は、ユーザインターフェース３００のためのコンテンツを返している。

【0027】

ユーザインターフェース３００によって、プロバイダは、サービスイメージに関連付けられた情報を電子サービスイメージ市場１００に提出してもよい。プロバイダは、プロバイダコンピューティングデバイス１５０を利用して、入力ボックス３２０を介して、電子サービスイメージ市場１００によって使用されるサービスイメージの識別子を提出してもよい。これは、電子サービスイメージ市場１００を調べ、ブラウズし、または検索するときに、電子サービスイメージ市場１００の顧客に表示される名前であってもよい。プロバイダは、ファイル箇所（例えば、ファイル名またはアドレス）等の追加の情報、および入力３２４〜３３０による価格情報を提出してもよい。入力ボックス３２４は、プロバイダが提出されるデバイスイメージを指定することを可能にし、その後、それは、顧客のために、ホスト型コンピューティング環境によってホストされてもよい。図示される例において、サービスイメージ箇所は、図３に表示されるように、プロバイダコンピューティングデバイス１５０上の箇所である。他の実施形態において、サービスイメージファイルは、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２内のコンピューティングデバイス、または電子サービスイメージ市場１００に関連付けられた市場ホスト型コンピューティング環境１２０内のコンピューティングデバイス等、別のコンピューティングデバイス上に位置付けられてもよい。

【0028】

いくつかの実施形態において、電子サービスイメージ市場１００は、プロバイダのために、サービスイメージを作成してもよい。例えば、プロバイダは、入力ボックス３２４を介してサービスイメージの箇所を提供するのではなく、コンピューティングデバイスの箇所を指定してもよい。次いで、電子サービスイメージ市場１００は、指定されたコンピューティングデバイスの位置を特定し、コンピューティングデバイス上で走る現在のソフトウェアおよび／またはコンピューティングデバイスの現在の構成を反映する、サービスイメージを作成してもよい。そのような機能性は、プロバイダが市場ホスト型コンピューティング環境１２０内に存在する、コンピューティングデバイスの現在の状態のサービスイメージを提供することを希望する状況で役立ち得る。

【0029】

図示される例において、入力ボックス３２６〜３３０は、プロバイダが提出されたサービスイメージに関連付けられた価格情報を指定することを可能にする。例えば、入力ボックス３２６は、プロバイダが月毎の定期利用レートを必要とする価格構造、ならびに時間毎の利用料金等、サービスイメージに関連付けられた価格構造を指定することを可能にする。しかし、上記のように、他のまたは追加の価格構造が使用されてもよい。非限定的な例によれば、価格構造は、１回の料金、利用に関係なく要求される任意の継続時間（例えば、年、月、週等）の定期利用、サービスイメージが実際に使用される時間に対してのみ課金される利用料金、サービスイメージが読み込まれる毎回に関連付けられた料金等の１使用毎または１アクセス毎の料金、またはその他の価格構造に対応してもよい。いくつかの実施形態において、サービスイメージは、無料で提供されてもよい。他の実施形態において、価格情報は、サービスイメージの使用に依存してもよい。例えば、非商業的または教育的環境で同一のサービスイメージの使用に対して徴収されるよりも高い価格が、商業的環境でのサービスイメージの使用に対して徴収されてもよい。別の例として、価格情報は、サービスイメージのヘビーユーザがより低い１使用毎の料金を課金され得るように、段階的価格を指定してもよい。なおも更なる実施形態において、プロバイダは、サービスイメージの特定の顧客またはサービスイメージのために使用される個々の価格情報を取り決めてもよい。例えば、個々の契約は、プロバイダとそれぞれの顧客との間に存在し、または作成されてもよい。当業者は、様々な実装がそのような個別化された契約を含んでもよいことを理解するであろう。例えば、プロバイダは、１顧客毎ベース（特定顧客が料金なしの無制限のインスタンスにアクセスすることを可能にする等）で価格情報を修正してもよい。

【0030】

プロバイダは、入力ボックス３２８および３３０によって、月毎の定期利用レートおよび時間毎の利用料金の額等、価格構造のためのパラメータを更に指定してもよい。いくつかの実施形態において、入力ボックス３２８および３３０は、入力ボックス３２６の入力が、それらが必要とされることを表示するときにのみ、現れてもよい。入力ボックス３２６が、異なる、または追加の価格情報が必要とされることを表示する場合、代替の入力ボックスが現れてもよい。いくつかの実施形態において、１つまたは複数の上記の入力が必要とされない場合がある。他の実施形態において、追加の入力情報が提供されてもよい。例えば、プロバイダは、提供されたサービスイメージに関連付けられるべきであるグラフィックを指定してもよい。全ての必要な情報が入力された後、提出は、入力制御部３３２を選択することによって完了され得る。したがって、プロバイダは、入力制御部３３２をアクティブ化して、プロバイダコンピューティングデバイス１５０に、サービスイメージおよび対応する情報を市場サーバ１１２に送信させてもよい。上述のように、市場サーバ１１２は、次いで、受信された情報を電子カタログ１１６に提出してもよい。

【0031】

図４を参照すると、図４は、対象のサービスイメージについて、図１に示されるサービスイメージ市場をクエリする、顧客コンピューティングデバイス１４０を図示するブロック図である。図４に図示されるように、顧客コンピューティングデバイス１４０は、顧客のために、市場サーバ１１２によって処理されるサービスイメージのためのクエリを、電子サービスイメージ市場１００に提出する。例示的に、そのようなクエリは、市場サーバ１１２と相互作用する顧客コンピューティングデバイス１４０上のアプリケーションを介する等、ユーザインターフェースを介して提出され得るであろう。検索クエリは、サービスイメージの機能性、サービスイメージの名前、サービスイメージプロバイダの名前、サービスイメージの価格詳細、サービスイメージが実行され得るプラットフォーム、またはサービスイメージに関係するその他の情報等、所望されるサービスイメージのいずれの態様にも対応してもよい。検索クエリの提出および取り扱いは当技術分野で周知であり、したがって、本明細書においてより詳細には論じられない。

【0032】

図４を続けて参照すると、顧客コンピューティングデバイス１４０による検索クエリの提出後、市場サーバ１１２は、顧客提出クエリに一致するサービスイメージのための電子カタログ１１６に対する要求を提出する。応答して、電子カタログ１１６は、顧客提出クエリに一致するサービスイメージに対応する情報を取得し、返す。次いで、これらの一致するサービスイメージの詳細が、顧客コンピューティングデバイス１４０に送信される。顧客コンピューティングデバイス１４０は、任意の返されたサービスイメージを選択し、選択されたサービスイメージについての更なる詳細を調べてもよい。

【0033】

図５Ａおよび５Ｂは、電子サービスイメージ市場１００を介して利用可能なサービスイメージに関連付けられた情報を提示する、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェース５００を図示する。一実施形態において、ユーザインターフェース５００は、顧客によるナビゲーションの結果として、または市場サーバ１１２によって返された検索結果の選択の結果として、市場サーバ１１２によって生成される。２つの図に図示されるが、当業者は、ユーザインターフェース５００が単一のユーザインターフェースであってもよく、顧客がスクロールバー５０６等のインターフェース入力の使用によってインターフェースの異なる部分を調べてもよいことを理解するであろう。図５Ａに示されるように、ユーザインターフェース３００は、電子サービスイメージ市場１００から取得された情報、すなわち、ホスト型ウェブサービスカタログ」３０２を「ホスト型ウェブサービスカタログ」にアクセスする例示的な顧客である「Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒ」３０４に提供する。顧客は、特定の提案されたサービスイメージに関する詳細を調べ、他のサービスイメージにブラウズすることを希望する場合もあるため、ナビゲーションペイン５１０が表示される。ナビゲーションペイン５１０は、顧客がサービスイメージ市場１００を介して利用可能な他のサービスイメージをブラウズおよび選択することを可能にする、リンクを含む。現在、ユーザインターフェース５００は、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」のための情報を図示し、これは、先に図３を参照して論じられた、ユーザのＰａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒによってアップロードされたサービスイメージに対応する。表示特徴５１２〜５２６は、サービスイメージに対応する情報を表示する。例えば、表示特徴５１２は、サービスイメージに関連付けられたグラフィックである。グラフィックは、サービスイメージまたはサービスイメージプロバイダに関連付けられたロゴに対応してもよい。表示特徴５１４および５１６は、サービスイメージの名前およびサービスイメージのプロバイダをそれぞれ図示する。表示特徴５２０〜５２２は、図３に関して先に論じられたように、サービスイメージに関連付けられた価格情報を図示する。表示特徴５２４は、「ホスト型ウェブサービスカタログ」のユーザによってサービスイメージに与えられた批評を図示する。図示されるように、表示特徴５２４は、「Ｐａｕｌのデータベース」が平均で、「ホスト型ウェブサービスカタログ」のユーザによって三星の格付けを与えられていることを反映する。当業者によって理解されるように、サービスイメージの格付けを表示する様々な他の方法が使用されてもよい。表示特徴５２６は、サービスイメージのバージョン番号を図示し、現在の例では、バージョン１．０である。いくつかの実施形態において、表示特徴５２６は、利用可能である選択されたサービスイメージの代替のバージョンを調べるように選択可能であってもよい。これは、例えば、前のバージョンが異なる価格、特徴、互換性、または格付け等の異なる所望の特徴を有する場合に、所望である場合がある。入力ボックス５３０は、顧客が所望する、選択されたサービスイメージのいくつかのインスタンスを指定するために、顧客によって利用されてもよい。一般的に言えば、インスタンスは、選択されたサービスイメージを実行し、読み込み、または起動した仮想または物理的な個々のコンピューティングデバイスを指す。顧客は、例えば、顧客が複数のインスタンス全体に処理を供給し、またはアクセスを読み込むことを希望する場合に、複数のインスタンスを指定することを希望する場合がある。他の例において、複数のインスタンスは、相互作用し、または同一のサービスイメージを介して異なる機能性を提供するように機能的であってもよい。入力ボックス５３０内のインスタンスの数は、顧客がいくつかのインスタンスを選択することを必要とされないように、場合によっては、既定値に関連付けられてもよい。所望される数のインスタンスを入力後（必要なとき）顧客は、入力ボタン５３２をアクティブ化し、調べられたサービスイメージを更に構成し、起動してもよい。サービスイメージを更に構成し、起動するために使用されるユーザインターフェースの一例は、以下に図６に関連して論じられる。

【0034】

図５Ｂを参照すると、「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージに関するユーザインターフェース５００の追加部分が表示される。上述のように、顧客は、スクロールバー５０６を移動させることによる等、ユーザインターフェース５００と相互作用することによって、ユーザインターフェースのこの追加部分を調べてもよい。図５Ｂは、表示特徴５３４〜５４０による「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージに関する追加の情報を図示する。表示特徴５３４は、いくつかの様式で「Ｐａｕｌのデータベース」に類似する他のサービスイメージに関する情報を図示する。現在の例において、「他のＤＢ」は、「Ｐａｕｌのデータベース」に対する類似の機能性と競合し、これを提案する電子サービスイメージ市場１００を介して利用可能な代替のサービスイメージである。そのようなサービスイメージは、例えば、どのデータベース顧客がサービスイメージを調べた後、最終的に購入するかを分析することによって、またはサービスイメージを分類し、同一の分類内のイメージを表示することによって、識別されてもよい。類似のサービスイメージが識別され得る様々な他のメカニズムが、当技術分野で周知である。表示特徴５３４と同様に、表示特徴５３６は、通常、「Ｐａｕｌのデータベース」と共に購入されるサービスイメージを表示する。この例において、「Ｐａｕｌのデータベース」の少なくとも１つのインスタンスを起動した顧客は、「ウェブサーバ」サービスイメージのインスタンスも頻繁に起動した。表示特徴５３４および５３６の両方は、グラフィックおよび価格の情報等、関連性のあるサービスイメージに関する追加の情報を有する。入力ボタンは、表示特徴５３４および５３６と共に提供され、顧客が構成および起動のための関連性のあるサービスイメージを選択することを可能にしてもよい。

【0035】

例示的な表示特徴５３８および５４０は、「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージに関係するなおも更なる情報を図示する。表示特徴５３８は、発生したサービスイメージのインストールの数、インストールされたサービスイメージの平均稼働時間（サービスイメージの信頼性に一致する場合がある）、サービスイメージが起動されるコンピューティングデバイスの典型的種類、および顧客によって起動されるサービスイメージのインスタンスの典型的数を含む、「Ｐａｕｌのデータベース」の現在または以前に起動されたインスタンスに関する統計情報を図示する。表示特徴５４０は、「Ｐａｕｌのデータベース」に関して、サービスイメージ市場のユーザによって生成された個々の批評を図示する。それぞれの批評は、所与のスケールでのサービスイメージの格付け、およびサービスイメージに関する作成されたコメント部分等の情報を有してもよい。いくつかの実施形態において、追加または代替の表示特徴は、サービスイメージに関して図示されてもよい。

【0036】

図５Ｃを参照すると、「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージに関するユーザインターフェース５００の追加部分が表示される。上述のように、顧客は、スクロールバー５０６を移動することによる等、ユーザインターフェース５００と相互作用することによって、ユーザインターフェースのこの追加部分を調べてもよい

【0037】

図５Ｃは、表示特徴５４２および５４４による「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージに関する追加の情報を図示する。表示特徴５４４は、表示されるサービスイメージを実行するための、顧客に対して利用可能なオプションに関する情報を図示する。現在の例において、表示特徴５４４は、利用可能な「Ｐａｕｌのデータベース」の他のバージョン、「Ｐａｕｌのデータベース」を実行し得るホスト型コンピューティング環境の箇所、および「Ｐａｕｌのデータベース」を実行するために利用可能なコンピューティングデバイスの種類を反映する。表示特徴５４４によって示されるように、それぞれの構成オプションは、サービスイメージの価格の修正に関連付けられる。表示特徴５４４は、電子サービスイメージ市場１００によって提供されるサービスイメージの実行のためのサンプル構成を反映する。表示特徴５４４によって示されるように、２つの構成（表示特徴５４２によって示される、様々なオプションを反映する）が示され、それぞれは、異なる推定費用を顧客にもたらす。例示的に、平均的使用に関連付けられた費用は、他の顧客によるサービスイメージの利用に基づいて確定されてもよいが、一方で「２４／７」費用は、１か月間、継続的にサービスイメージを実行するための費用を計算することによって確定されてもよい。この例において、構成は、サービスイメージの単一のインスタンスを反映する。しかし、いくつかの構成は、複数のインスタンスを反映し、または顧客が起動用の構成の複数のインスタンスを指定することを可能にしてもよい。更に、表示される構成オプションは、現在の顧客の顧客情報に基づいてカスタマイズされてもよい。例えば、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒが電子サービスイメージ市場１００に米国西部からアクセスするとき、「ホスト型ウェブサービスカタログ―米国（西部）」オプションが、表示特徴５４４のために事前選択されてもよい。逆に、Ｃｈｒｉｓが電子サービスイメージ市場１００に英国からアクセスするとき、「ホスト型ウェブサービスカタログ―英国」上でホストするためのオプションが、事前選択されてもよい。

【0038】

サービスイメージを参照して上に説明されたが、いくつかの実施形態において、ユーザインターフェース５００は、サービスイメージコンポーネントに関する詳細を記載してもよい。これらのコンポーネントは、カスタマイズされたサービスイメージ内に含まれ得るアプリケーションに対応してもよい。これらの実施形態において、電子サービスイメージ市場１００は、顧客から、１つまたは複数のサービスイメージコンポーネントの選択を受信し、選択されたホスト型コンピューティング環境で実行するための選択されたコンポーネントを含むサービスイメージを作成するように構成されてもよい。

【0039】

図６を参照すると、顧客が電子サービスイメージ市場１００から取得されるサービスイメージを構成することを可能にする、顧客コンピューティングデバイス上で表示される例示的なユーザインターフェース６００が、図示される。ユーザインターフェース６００は、顧客がサービスイメージを構成、定期利用、および起動することを可能にしてもよい。図示されるユーザインターフェース６００は、例えば、上述の図５Ａの入力ボタン５３２を選択することによって表示されてもよい。上述のように、ユーザインターフェース６００は、「ホスト型ウェブサービスカタログ」３０２として知られる電子サービスイメージ市場１００へのアクセスを与える。現在のユーザは、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒ３０４である。表示特徴６０２は、要求されたサービスイメージ、ならびに所望されたインスタンスの数を反映する。図６に示されるように、表示特徴６０２は、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒが、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」の１つのインスタンスが起動されることを要求したことを反映する。入力ボックス６０４〜６０８は、顧客が起動されるサービスイメージを構成し得る、様々な入力を図示する。入力ボックス６０４は、例えば、顧客が、サービスイメージが起動およびホストされるホスト型コンピューティング環境を選択し得ることを反映する。ホスト型コンピューティング環境は、電子サービスイメージ市場１００に関連付けられた市場ホスト型コンピューティング環境１２０に対応することができ、ホスト型コンピューティング環境は、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２等のサービスイメージのプロバイダによって提供され、または別のホスト型コンピューティング環境が、電子サービスイメージ市場１００にアクセス可能である。現在のユーザインターフェースにおいて、入力ボックス６０４は、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒが、「Ｐａｕｌのデータベース」が、「ホスト型ウェブサービスカタログ」に関連付けられ、米国西部に位置付けられたホスト型コンピューティング環境で起動されることを選択したことを反映する。この例示の目的のために、このホスト型コンピューティング環境は、電子サービスイメージ市場１００に関連付けられた市場ホスト型コンピューティング環境１２０に対応する。

【0040】

入力ボックス６０６は、顧客が起動されるサービスイメージのバージョンを選択することを可能にする。複数のバージョンの同一のサービスイメージが、費用、信頼性、または相互運用性等、様々な理由のために提供されてもよい。いくつかの実施形態において、単一のバージョンのサービスイメージのみが、利用可能であってもよい。そのような実施形態において、顧客は、入力ボックス６０６を変更し得ない場合があり、または入力ボックス６０６は、表示されない場合がある。入力ボックス６０８は、顧客が、サービスイメージが起動されるインスタンスのタイプを構成および選択することを可能にする。現在の例において、選択されたホスト型環境、「ホスト型ウェブサービスカタログ―米国（西部）」は、大きいインスタンスおよび小さいインスタンスの両方が起動されることを可能にする。例示の目的のために、大きいインスタンスは、多くの処理能力、より多くのランダムアクセスメモリ、またはより多くのデータストレージを有するコンピューティングデバイスまたは仮想マシンに対応してもよい。逆に、小さいインスタンスは、より小さい量の処理能力、メモリ、またはストレージを有する場合がある。したがって、小さいインスタンスは、大きなインスタンスよりも低い時間毎の利用料金に対応し得る。当業者によって理解されるように、様々なタイプのインスタンスが、ユーザに提示されてもよい。いくつかの実施形態において、単一のインスタンスタイプのみが利用可能であり、ユーザは、選択を提示されない場合がある。なおも更なる実施形態において、インスタンスタイプは、選択されたホスト型コンピューティング環境に基づいて変化してもよく、したがって、入力ボックス６０８は、選択されたホスト型コンピューティング環境で利用可能なインスタンスタイプを反映する代替の入力ボックスと交代されてもよい。

【0041】

続けて図６を参照すると、表示特徴６１０は、現在選択される構成に関連付けられた価格情報を反映する。現在の例において、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」の単一のインスタンスは、５０ドルの月毎の定期利用料金に関連付けられる（上記の図３に関して論じられるように）。この５０ドルの月毎の定期利用レートは、表示特徴６１２によって反映される。例示的に、月毎の定期利用レートは、そのインスタンスの利用に関係なく、そのインスタンスが存在するそれぞれの月について課されてもよい。加えて、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」の単一のインスタンスは、１時間毎８５セントの時間毎の利用費用に更に関連付けられる。この時間毎の利用費用は、表示特徴６１８によって反映される。サービスイメージに関連付けられた価格情報に加えて、電子サービスイメージ市場１００は、顧客が選択したインスタンスタイプに関係する料金も課してもよい。上述のように、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、サービスイメージを読み込む大きなインスタンスを選択している。現在の例において、大きなインスタンスは、定期利用料金ではなく、使用の１時間毎１５セントの料金レートに関連付けられる。この時間毎のレートは、表示特徴６１６に反映される。次いで、顧客選択構成に関連付けられた時間毎の合計レートは、表示特徴６１４に図示される。現在の例において、ホスト型環境「ホスト型ウェブサービスカタログ―米国（西部）」の大きいインスタンス上で走る「Ｐａｕｌのデータベース」の１つのインスタンスは、１時間毎１ドルである。上述のように、様々な価格情報は、様々なサービスイメージに関連付けられてもよく、したがって、追加または代替の表示特徴は、それぞれのサービスイメージおよび構成の価格情報を反映するために図示されてもよい。入力ボックス６０４〜６０８によってサービスイメージのインスタンスを起動するためのパラメータを構成した後、顧客は、入力ボタン６２０をアクティブ化して、選択されたインスタンスを定期利用および起動してもよい。サービスイメージが定期利用および起動される処理は、以下に更に詳細に論じられる。

【0042】

図７Ａおよび７Ｂに関して、サービスイメージを取得および起動するための例示的な相互作用が記載される。図７Ａに関して、電子サービスイメージ市場１００に関連付けられたホスト型コンピューティング環境１１２上でサービスイメージを取得および起動するために示される例示的な相互作用が、図示される。図７Ｂに関して、同一のサービスイメージを取得および起動する例示的な相互作用が図示されるが、サービスイメージは、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２で起動される。例示的な相互作用は、同一のサービスイメージ小売環境１１０を介する同一のサービスイメージの取得および起動を図示するため、一般に、両方の図を参照し、図示される相互作用が異なる場合に、必要とされるとき、それぞれを具体的に参照する。

【0043】

図７Ａおよび７Ｂは、電子サービスイメージ市場１００に関連付けられたホスト型コンピューティング環境での顧客によるサービスイメージの取得および取得されたサービスイメージの起動を図示する、ブロック図である。なお、顧客は、顧客コンピューティングデバイス１４０を利用して、顧客が発見し、電子サービスイメージ市場１００から選択したサービスイメージを取得することを要求してもよい。要求は、例えば、上記の図６の入力ボタン６２０を選択することによって作成され、サービスイメージ小売環境１１０のウェブサービス１１２によって処理されてもよい。サービスイメージへのアクセスを取得するための要求を受信した後、市場サーバ１１２は、ホスト型コンピューティング環境でサービスイメージの起動を引き起こすコマンドを送信してもよい。例示の目的のために、このコマンドは、市場サーバ１１２から送信されるものとして図示される。当業者によって理解されるように、電子サービスイメージ市場１００内の１つまたは複数の中継サーバが、サービスイメージを起動するためのコマンドを送信するために必要とされる場合がある。更に、いくつかの実施形態において、市場サーバ１１２は、起動するためのコマンドを送信する前に、電子カタログ１１６と相互作用し、選択されたサービスイメージを取得してもよい。これらの実施形態において、市場サーバ１１２は、選択されたサービスイメージを選択されたホスト型コンピューティング環境に更に送信してもよい。

【0044】

図７Ａに関して、選択されたホスト型コンピューティング環境は、市場ホスト型コンピューティング環境１２０である。図７Ｂに関して、選択されたホスト型コンピューティング環境は、プロバイダコンピューティング環境１５２であり、これは、サービスイメージのプロバイダによってサービスイメージをホストするために利用可能にされている。当業者によって理解されるように、送信されるコマンドは、送信先ホスト型コンピューティング環境に応じて変更する場合がある。例えば、ホスト型コンピューティング環境が電子サービスイメージ市場１００に関連付けられる場合、コマンドは、サービスイメージ小売環境１１０に知られる場合がある。プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２に関して、プロバイダは、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２での箇所およびプロバイダホスト型コンピューティング環境１５２でサービスイメージを起動するために必要な任意のコマンドを指定することによって等、電子サービスイメージ市場１００を用いてプロバイダホスト型コンピューティング環境１５２を登録することを必要とされる場合がある。いくつかの実施形態において、選択されたホスト型コンピューティング環境は、サービスイメージ小売環境１１０に、サービスイメージが起動されたとの確認を送信してもよい。顧客選択サービスイメージを起動した後、市場サーバ１１２は、顧客コンピューティングデバイス１４０への確認、ならびにホスト型サービスイメージに関する情報を送信する。そのような情報は、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスの箇所およびサービスイメージをホストするコンピューティングデバイスにアクセスするために必要とされる任意のアクセス情報を含んでもよい。起動の確認および関連性のあるホスト情報を受信した後、顧客コンピューティングデバイス１４０は、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスにアクセスしてもよく、したがって、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスによって実装される、いずれのウェブサービスにもアクセスしてもよい。図７Ａに関して、顧客コンピューティングデバイス１４０は、ウェブサービスにアクセスするために、市場ホスト型コンピューティング環境１２０と通信してもよい。図７Ｂに関して、顧客コンピューティングデバイス１４０は、プロバイダホスト型コンピューティング環境１５２と通信してもよい。

【0045】

図７Ａおよび７Ｂに図示されないが、選択されたサービスイメージの起動後、利用監視サーバ１１４は、選択されたホスト型コンピューティング環境と通信して、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスの利用を監視してもよい。上述のように、顧客は、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスによって実装されたウェブサービスにアクセスしてもよく、他がウェブサービスにアクセスすることを可能にしてもよい。利用監視サーバ１１４は、取得する顧客による、および他のユーザによるウェブサービスへのアクセスを監視してもよい。いくつかの実施形態において、利用監視サーバ１１４は、異なるユーザによるアクセスを区別するように運用可能であってもよい。請求サーバ１１８は、利用監視サーバ１１４によって提供される情報、ならびに市場サーバ１１２または電子カタログ１１６からの情報を利用して、顧客に対する請求情報、ならびに顧客の使用から生成されたプロバイダに対する支払い情報を作成してもよい。請求サーバは、顧客からの支払いを更に処理し、サービスイメージのプロバイダへの支払いを提供してもよい。

【0046】

図８を参照して、取得されたサービスイメージに関する情報を提供するためのユーザインターフェース８００の一例が示される。図８に示されるように、ユーザインターフェース８００は、顧客が電子サービスイメージ市場１００、すなわち「ホスト型ウェブサービスカタログ」３０２を介して取得されたサービスイメージに関する情報を受信することを可能にする。「ホスト型ウェブサービスカタログ」の現在のユーザは、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒ３０４である。ナビゲーションパネル３１０は、電子サービスイメージ市場１００によって提案された様々な他の特徴に、顧客を導く。この例示的な例において、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、「私のインスタンス」リンク８０２を選択している。もたらされるユーザインターフェース８００は、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒに、電子サービスイメージ市場１００を介して起動されたサービスイメージのインスタンスに関する情報へのアクセスを与える。表示特徴８０４Ａおよび８０４Ｂは、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒが以前に取得したサービスイメージのタイトルを反映する。この例において、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、「Ｐａｕｌのデータベース」および「ウェブサーバ」と表題されたサービスイメージを取得している。例示の目的のために、表示特徴８０４Ａによって反映されたインスタンスのみが更に論じられる。複数の追加のサービスイメージタイトルに関する情報が同一または類似のユーザインターフェースを介して表示されてもよいことが、当業者によって理解されるであろう。表示特徴８０６および８０８は、「Ｐａｕｌのデータベース」サービスイメージのインスタンスの現在の状態を反映する。表示特徴８０６において示されるように、サービスイメージの１つのインスタンスは、現在、「アクティブ」であり、すなわち選択されたホスト型コンピューティング環境内のコンピューティングデバイスによって実行されている。表示特徴８０８は、ゼロインスタンスが現在、非アクティブであり、コンピューティングデバイスによって作成されたが、現在、実行されていないことを反映する。いくつかの実施形態において、ホスト型コンピューティング環境は、サービスイメージの利用が必要とされるとき、サービスイメージのインスタンスを読み込みおよびアンロードするように運用可能であってもよい。これは、時間毎の料金がサービスイメージの使用について課される場合に所望される場合がある。このようにして、サービスは、非アクティブにされてもよく、時間毎の料金は、この期間中、課されないであろう。機能リンク８１２〜８１６は、顧客が取得されたサービスイメージの構成を修正することを可能にする。リンク８１２は、顧客によって選択され、リンク８１２が対応するサービスイメージの追加のインスタンスを作成してもよい。現在の例において、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」の新しいインスタンスを作成するためにリンク８１２を選択し得る。リンクを選択することは、新しいインスタンスを構成することを可能にする、ユーザインターフェースをもたらす場合がある。そのようなユーザインターフェースの一例は、図６に関して上述された。いくつかの実施形態において、新しいサービスイメージの取得のために表示されるユーザインターフェースは、すでに取得されたサービスイメージの新しいインスタンスを作成するときに表示されるユーザインターフェースとは異なる場合がある。例えば、定期利用料金は、すでに取得されたサービスイメージの新しいインスタンスを追加するときに、課されない場合がある。機能リンク８１４は、顧客がサービスイメージのプロバイダに連絡することを可能にする。そのような連絡は、電子サービスイメージ市場１００を通じてメッセージを送ることによって、またはプロバイダに関連付けられた外部ネットワークアクセス可能なサイトへの電子メールまたは投稿による等、電子サービスイメージ市場１００外にメッセージを送ることによって容易にされてもよい。いくつかの実施形態において、サービスイメージのプロバイダは、どのように接続されることを希望するかを指定してもよく、機能リンク８１４は、プロバイダの仕様に対応する機能性を実装してもよい。機能リンク８１６は、サービスイメージの取得を取り消すために、顧客によって選択されてもよい。例示的に、この機能は、サービスイメージの任意のインスタンスを非アクティブ化または除去するように機能してもよい。いくつかの実施形態において、この機能は、全ての現在アクティブなインスタンスが非アクティブ化されない限り、顧客に利用可能にならない場合がある。

【0047】

現在の例において、サービスイメージのそれぞれのインスタンスは、ユニークなインスタンス識別子８１０によって識別される。これらのインスタンス識別子は、顧客と関連付けられた全てのインスタンス全体で、選択されたホスト型コンピューティング環境によってホストされる全てのインスタンス全体で、またはサービスイメージ市場を介して起動される全てのインスタンス全体でユニークであってもよい。機能リンク８１８および８２０は、顧客がサービスイメージの特定のインスタンスを管理し、またはこれにアクセスすることを可能にする。現在の例において、機能リンク８１８は、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒがインスタンス「００００００１」８１０を管理することを可能にする。リンク８１８は、インスタンスに関連付けられた管理機能を表示するように、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒによって選択可能である。例えば、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、サービスイメージのインスタンスをアクティブ化または非アクティブ化し、サービスイメージをホストするコンピューティングデバイスの種類を修正し、またはインスタンスに関連付けられた他の機能または特徴を変更してもよい。Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、対応するインスタンスにアクセスするためにリンク８２０を選択し得る。いくつかの実施形態において、このアクセスは、ＡＰＩ呼び出しがインスタンスに対して行われることを可能にするインターフェースによって許諾されてもよい。他の実施形態において、コマンドターミナルインターフェースまたはグラフィックユーザインターフェースは、インスタンスにアクセスするために提供されてもよい。当業者は、ホスト型サービスイメージのインスタンスへのアクセスが様々な追加のやり方で与えられてもよいことを理解するであろう。表示特徴８２２は、サービスイメージの利用に関連付けられた現在の課金を図示する。現在の例において、Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」の使用に対して料金＄１１５．２５を課されている。これらの課金は、関連付けられたサービスイメージの全てのインスタンスを反映する。いくつかの実施形態において、課金は、（それぞれのインスタンスが個々の課金を表示するように）サービスイメージの特定のインスタンスに関連付けられた料金のみを反映してもよい。なおも更なる実施形態において、課金は、顧客によって取得された全てのサービスイメージに関連付けられた料金を反映してもよい。Ｃｈｒｉｓ Ｃｕｓｔｏｍｅｒは、機能リンク８２４を選択して、詳細な請求報告等、現在の課金に関連付けられた詳細を調べてもよい。そのような詳細な報告は、例えば、課金または課された定期利用料金に関連付けられた利用のタイミングを含んでもよい

【0048】

図９を参照すると、顧客コンピューティングデバイス上に表示される例示的なユーザインターフェース９００および提供されたサービスイメージに関する詳細な情報が、図示される。図９に示されるように、ユーザインターフェース９００は、プロバイダが電子サービスイメージ市場１００、すなわち「ホスト型ウェブサービスカタログ」に提供されたサービスイメージに関する情報を受信することを可能にする。「ホスト型ウェブサービスカタログ」の現在のユーザは、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ３０４である。図３に関して上に論じられたように、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒは、サービスイメージ「Ｐａｕｌのデータベース」を電子サービスイメージ市場１００に提供している。Ｐａｕｌがこのサービスイメージを提供していることを反映するために、ナビゲーションパネル３１０は、ここで、提供されたサービスイメージについての情報を調べるために顧客によって選択可能である項目「私のイメージ」の下でリンク９０２を表示する。ユーザインターフェース９００は、リンク９０２のＰａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒの選択を反映する。表示特徴９０３〜９１４は、対応するサービスイメージに関する情報を図示する。表示特徴９０３は、サービスイメージのタイトルを表示する。表示特徴９０４は、電子サービスイメージ市場１００を介してインスタンスを取得した顧客の現在の数を反映するが、一方で表示特徴９０６は、サービスイメージが現在の月について使用された時間数を図示する。表示特徴９０８は、現在の利用に基づく、サービスイメージがその月の間に使用される合計時間の推定数を図示する。表示特徴９１０は、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒによって設定された、サービスイメージの利用に関連付けられた時間毎のレートを図示する。表示特徴９１２および９１４は、顧客によるサービスイメージの利用に関連付けられた、現在および推定された月毎の増加の両方を反映する。いくつかの実施形態において、サービスイメージの利用に対してプロバイダに支払われるべき増加は、プロバイダによって電子サービスイメージ市場１００に対して負われる額を相殺するために使用されてもよい。例えば、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒは、また、サービスイメージ市場の顧客であり、したがって、電子サービスイメージ市場１００の利用に基づいて、料金または課金を課されてもよい。入力ボタン９１６は、サービスイメージに関連付けられたオプションを修正するために、プロバイダによって選択可能である。例えば、Ｐａｕｌ Ｐｒｏｖｉｄｅｒは、「Ｐａｕｌのデータベース」に関連付けられた時間毎のレート、定期利用料金、または他のオプションを修正してもよい。

【0049】

本開示の様々な例示的な実施形態は、以下の付記によって説明され得る。
付記１．サービスイメージのための市場を提供するためにコンピュータ実装方法であって、
それぞれのサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境で実行されるとき、１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装する、少なくとも１つのサービスイメージおよび関連付けられた価格情報を、複数のプロバイダおよび市場の運用者のそれぞれから受信することと、
ホスト型コンピューティング環境で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するためにアクセス可能である電子カタログ中に、それぞれの受信されたサービスイメージおよび関連付けられた価格情報を記憶することと、
顧客に関連付けられたコンピューティングデバイスに、ホスト型コンピューティング環境で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するための電子カタログへのアクセスを提供することと、
顧客に関連付けられたコンピューティングデバイスから、電子カタログ中に記憶されたサービスイメージの選択を受信することと、
選択されたサービスイメージに対応する１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスが実装されるように、選択されたサービスイメージがホスト型コンピューティング環境内で実行されるようにすることと、
顧客に関連付けられたコンピューティングデバイスに、選択されたサービスイメージに対応する、実装された１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスへのアクセスを提供することと、を含む、コンピュータ実装方法。
付記２．顧客に関連付けられたコンピューティングデバイスに、電子カタログへのアクセスを提供することが、電子カタログ中に記憶されたそれぞれのサービスイメージに関連付けられた情報を提供し、提供された情報が、サービスイメージに関連付けられた価格情報、サービスイメージの批評、他のサービスイメージに対する推奨、およびサービスイメージに関連付けられた信頼性情報のうちの少なくとも１つに対応することを含む、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記３．関連付けられた価格情報が、サービスイメージに関連付けられた１回の価格、サービスイメージに関連付けられた月毎の価格、およびサービスイメージに関連付けられた時間毎の価格のうちの少なくとも１つを含む、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記４．選択されたサービスイメージがホスト型コンピューティング環境内で実行されるようにすることが、選択されたサービスイメージが仮想コンピューティングデバイス内で実行されるようにすることを含む、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記５．ホスト型コンピューティング環境が、サービスイメージのプロバイダに関連付けられたホスト型コンピューティング環境および市場の運用者に関連付けられたホスト型コンピューティング環境のうちの少なくとも１つである、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記６．選択されたサービスイメージが、少なくとも１つのアプリケーションプログラムを含む、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記７．複数のサービスイメージのそれぞれが利用条件に関連付けられ、顧客に関連付けられたコンピューティングデバイスに、選択されたサービスイメージに対応する実装された１つまたは複数のサービスへのアクセスを提供することが、顧客が選択されたサービスイメージに関連付けられた利用条件を満たしたことを確定することを含む、付記１に記載のコンピュータ実装方法。
付記８．サービスイメージのための市場を提供するためのシステムであって、
複数のサービスイメージおよび関連付けられた価格情報を記憶するように構成される少なくとも１つの電子カタログであって、それぞれのサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境で実行されることができ、ホスト型コンピューティング環境で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するためにアクセス可能な電子カタログと、
少なくとも１つの電子カタログと通信する市場コンピューティングデバイスであって、
顧客コンピューティングデバイスに、電子カタログ中に記憶された複数のサービスイメージのそれぞれに関する情報であって、複数のサービスイメージのそれぞれについて、サービスに関連付けられた価格を含む、情報を提示するユーザインターフェースを生成することと、
顧客コンピューティングデバイスから、ユーザインターフェースからのサービスイメージの選択を受信することと、
選択されたサービスイメージに対応する１つまたは複数のサービスが、ホスト型コンピューティング環境によって実装されるように、選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境によって実行されるようにすることと、を行うように構成される、コンピューティングデバイスと、を備える、システム。
付記９．少なくとも１つの電子サービスイメージカタログが、複数のサービスイメージのそれぞれについて、サービスイメージに関連付けられた利用条件を記憶するように更に構成され、市場コンピューティングデバイスが、選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境によって実行されるようにする前に、顧客が、選択されたサービスイメージに関連付けられた利用条件を承諾したことを検証するように更に構成される、付記８に記載のシステム。
付記１０．市場コンピューティングデバイスが、顧客コンピューティングデバイスから、選択されたサービスイメージに対応する実装された１つまたは複数のサービスにアクセスし得る、追加のエンティティの選択を受信し、ホスト型コンピューティング環境に、追加のエンティティに対応する情報を送信するように更に構成される、付記８に記載のシステム。
付記１１．
実装された１つまたは複数のサービスの利用を確定するように構成される利用監視コンピューティングデバイスと、
利用監視コンピューティングデバイスと通信する請求コンピューティングデバイスであって、
実装された１つまたは複数のサービスの確定された利用、および選択されたサービスイメージに関連付けられた価格情報に少なくとも部分的に基づいて、選択されたサービスイメージに対応する費用を確定することと、
確定された費用に応じて顧客に請求することと、を行うように構成される、請求コンピューティングデバイスと、
を更に備える、付記８に記載のシステム。
付記１２．請求コンピューティングデバイスが、選択されたサービスイメージに関連付けられたプロバイダに、支払いを提供するように更に構成され、支払いが、確定された費用に部分的に基づいて確定される、付記１１に記載のシステム。
付記１３．請求コンピューティングデバイスが、確定された費用に応じて顧客から支払いを得て、選択されたサービスイメージに関連付けられたプロバイダに、支払いを提供するように更に作動する、付記１１に記載のシステム。
付記１４．市場コンピューティングデバイスが、顧客から、選択されたサービスイメージを上で実行する追加の数のコンピューティングデバイスの選択を受信し、かつ選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境内で追加の数のコンピューティングデバイスによって実行されるようにするように更に構成される、付記８に記載のシステム。
付記１５．サービスイメージのための市場を生成するためのコンピュータ実行可能なモジュールを有するコンピュータ読み取り可能な非一時的ストレージ媒体であって、コンピュータ実行可能なモジュールが、
複数のサービスイメージを記憶するように構成された少なくとも１つのサービスイメージカタログと通信する市場モジュールであって、それぞれのサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境によって実行されることができ、電子サービスイメージカタログが、ホスト型コンピューティング環境で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するためにアクセス可能である、市場モジュールを備え、市場モジュールが、
顧客コンピューティングデバイスに、電子サービスイメージカタログ中に記憶された複数のサービスイメージのそれぞれに関する情報であって、複数のサービスイメージのそれぞれについてサービスイメージに関連付けられた価格を含む、情報を提示するユーザインターフェースを生成することと、
顧客コンピューティングデバイスから、ユーザインターフェースからのサービスイメージの選択を受信することと、
選択されたサービスイメージに対応する１つまたは複数のサービスが、ホスト型コンピューティング環境によって実装されるように、選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境によって実行されるようにすることと、を行うように構成される、コンピュータ読み取り可能な非一時的ストレージ媒体。
付記１６．ユーザインターフェースが、複数のサービスイメージのそれぞれについて、サービスイメージに関連付けられた情報であって、サービスイメージに関連付けられた価格情報、サービスイメージの批評、他のサービスイメージに対する推奨、およびサービスイメージと関連付けられた信頼性情報のうちの少なくとも１つに対応する情報を更に含む、付記１５に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記１７．複数のサービスイメージのそれぞれに関連付けられた価格が、サービスイメージに関連付けられた１回の価格、サービスイメージに関連付けられた月毎の価格、およびサービスイメージに関連付けられた時間毎の価格のうちの少なくとも１つに対応する、付記１５に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記１８．市場モジュールが、顧客コンピューティングデバイスから、選択されたサービスイメージに対応する実装された１つまたは複数のサービスにアクセスし得る、追加のエンティティの選択を受信し、ホスト型コンピューティング環境に、追加のエンティティに対応する情報を送信するように更に構成される、付記１５に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記１９．
実装された１つまたは複数のサービスの利用を確定するように構成される利用監視モジュールと、
利用監視モジュールと通信する請求モジュールであって、
実装された１つまたは複数のサービスの確定された利用、および選択されたサービスイメージに関連付けられた価格情報に少なくとも部分的に基づいて、選択されたサービスイメージに対応する費用を確定することと、
確定された費用に応じて顧客コンピューティングデバイスに関連付けられた顧客に請求することと、を行うように構成される、請求モジュールと、を更に備える、
付記１５に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記２０．請求コンピューティングデバイスが、確定された費用に応じて顧客から支払いを得て、選択されたサービスイメージに関連付けられたプロバイダに、支払いを提供するように更に構成される、付記１９に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記２１．
市場モジュールが、顧客コンピューティングデバイスから、選択されたサービスイメージを実行する追加の複数のコンピューティングデバイスの選択を受信し、選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境内で追加の数のコンピューティングデバイスによって実行されるようにするように、更に構成される、付記１６に記載のコンピュータ読み取り可能な非一時的媒体。
付記２２．サービスイメージのための市場を提供するためのコンピュータ実装方法であって、
複数のサービスイメージを含み、そのそれぞれのサービスイメージが、１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装するようにホスト型コンピューティング環境で実行可能である、検索可能な電子カタログを維持することと、
顧客コンピューティングデバイスからの要求に応答して、顧客コンピューティングデバイスに、顧客コンピューティングデバイス上で提示するために電子サービスイメージカタログ中に記憶された、少なくとも１つのサービスイメージに関する情報を送信することと、
顧客コンピューティングデバイスから、検索可能な電子カタログからの少なくとも１つのサービスイメージの選択を受信することと、
選択されたサービスイメージに対応する１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスが、実装されるように、選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境内で実行されるようにすることと、
顧客コンピューティングデバイスに、選択されたサービスイメージに対応する、実装された１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスへのアクセスを提供することと、を含む、方法。
付記２３．維持される検索可能な電子カタログが、複数のサービスイメージのそれぞれについて、サービスイメージに関連付けられた価格情報およびサービスイメージに関連付けられた利用条件のうちの少なくとも１つを更に含む、付記２２に記載のコンピュータ実装方法。
付記２４．選択されたサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境内で実行されるようにすることが、選択されたサービスイメージが、仮想コンピューティングデバイスによって実行されるようにすることを含む、付記２２に記載のコンピュータ実装方法。
付記２５．ホスト型コンピューティング環境が、サービスイメージのプロバイダに関連付けられたホスト型コンピューティング環境および電子サービスイメージカタログに関連付けられたホスト型コンピューティング環境のうちの少なくとも１つである、付記２２に記載のコンピュータ実装方法。

【0050】

本明細書に記載される処理の全ては、１つもしくは複数の汎用コンピュータもしくはプロセッサによって実行されるソフトウェアコードモジュールで実施され、かつこれらによって完全に自動化されてもよい。コードモジュールは、任意の種類のコンピュータ読み取り可能な媒体または他のコンピュータストレージデバイス内に記憶されてもよい。いくつかの、または全ての方法は、代替えとして、専用コンピュータハードウェアで実施されてもよい。更に、本明細書で参照されるコンポーネントは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアに、またはこれらの組み合わせで実装されてもよい。

【0051】

具体的に別途記述されない限り、とりわけ、「できる」「できるであろう」「かもしれない」、または「してもよい」等の条件的言語は、ある特徴、要素、および／またはステップをいくつかの実施形態が含み、一方で他の実施形態が含まないことを伝えるために一般に使用される文脈内で、別の形で理解される。したがって、そのような条件的言語は、一般に、特徴、要素、および／またはステップが、１つまたは複数の実施形態にいずれの形であれ必要とされるか、あるいは１つまたは複数の実施形態が、ユーザ入力またはプロンプティングを用いて、もしくは用いずに、これらの特徴、要素、および／またはステップが含まれるか、またはいずれかの特定の実施形態で行われるべきであるかを決定するための論理を必ず含むことを含意することは意図していない。

【0052】

語句「Ｘ、Ｙ、およびＺのうちの少なくとも１つ」等の接続的言語は、具体的に別途記述されない限り、物品、用語等がＸ、Ｙ、またはＺであってもよいことを伝えるために一般に使用される文脈で理解される。したがって、そのような接続的言語は、一般に、ある実施形態が、少なくとも１つのＸ、少なくとも１つのＹ、および少なくとも１つのＺがそれぞれ存在することを必要とすることを含意することは意図していない。

【0053】

本明細書に記載され、および／または添付の図面に図示される流れ図のいずれの処理記載、要素、またはブロックも、処理における特定の論理機能または要素を実装するための１つまたは複数の実行可能な指示を含む、モジュール、セグメント、またはコードの部分を潜在的に表すものとして理解されるべきである。代替の実装は、本明細書に記載される実施形態の範囲内に含まれ、要素または機能が、当業者によって理解される、伴われる機能性に応じて、実質的に同時または逆の順序を含む、示され、または論じられるものから外れる順序で削除され、実行され得る。

【0054】

多くの変形形態および改変形態が上記の実施形態に対して行われ得、それらの要素が他の受け入れ可能な実施例中にあるものとして理解されることが強調されるべきである。全てのそのような改変形態および変形形態は、本明細書において、本開示の範囲内に含まれ、以下の特許請求の範囲によって保護されるものである。

【0055】

以下、親出願（特願２０１４−５３３３３１号）の出願当初の特許請求の範囲である。
[請求項１]
サービスイメージのための市場を提供するためのシステムであって、
前記システムは、複数のサービスイメージと関連付けられた価格情報とを記憶するように構成される少なくとも１つの電子カタログを備え、それぞれのサービスイメージが、ホスト型コンピューティング環境で実行されることができ、前記電子カタログが、前記ホスト型コンピューティング環境で実行するための１つまたは複数のサービスイメージを検索するためにアクセス可能であり、
前記システムは、前記少なくとも１つの電子カタログと通信する市場コンピューティングデバイスを備え、前記市場コンピューティングデバイスは、
前記電子カタログ中に記憶された前記複数のサービスイメージのそれぞれに関する情報であって、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記サービスに関連付けられた価格を含む情報を、顧客コンピューティングデバイスに提示するユーザインターフェースを生成し、
前記顧客コンピューティングデバイスから、前記ユーザインターフェースからのサービスイメージの選択を受信し、
前記選択されたサービスイメージに対応する前記１つまたは複数のサービスが、前記ホスト型コンピューティング環境によって実装されるように、前記選択されたサービスイメージを、前記ホスト型コンピューティング環境によって実行させる、
ように構成される、
システム。
[請求項２]
前記少なくとも１つの電子サービスイメージカタログは、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記サービスイメージに関連付けられた利用条件を記憶するように更に構成され、
前記市場コンピューティングデバイスは、前記選択されたサービスイメージを前記ホスト型コンピューティング環境によって実行させる前に、前記顧客が前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記利用条件を承諾したことを検証するように更に構成される、
請求項１に記載のシステム。
[請求項３]
前記市場コンピューティングデバイスが、前記顧客コンピューティングデバイスから、前記選択されたサービスイメージに対応する前記実装された１つまたは複数のサービスにアクセスし得る、追加のエンティティの選択を受信し、ホスト型コンピューティング環境に、前記追加のエンティティに対応する情報を送信するように更に構成される、
請求項１に記載のシステム。
[請求項４]
前記実装された１つまたは複数のサービスの利用を確定するように構成される利用監視コンピューティングデバイスと、
前記利用監視コンピューティングデバイスと通信する請求コンピューティングデバイスと、
を更に備え、
前記請求コンピューティングデバイスは、
前記実装された１つまたは複数のサービスの前記確定された利用、および、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた価格情報に少なくとも部分的に基づいて、前記選択されたサービスイメージに対応する費用を確定し、
前記確定された費用に応じて前記顧客に請求する、
ように構成される、
請求項１に記載のシステム
[請求項５]
前記請求コンピューティングデバイスが、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記プロバイダに、支払いを提供するように更に構成され、前記支払いが、前記確定された費用に部分的に基づいて確定される、
請求項４に記載のシステム。
[請求項６]
前記請求コンピューティングデバイスが、前記確定された費用に応じて前記顧客から支払いを得て、前記選択されたサービスイメージに関連付けられた前記プロバイダに、支払いを提供するように更に動作する、
請求項４に記載のシステム。
[請求項７]
前記市場コンピューティングデバイスが、前記顧客から、前記選択されたサービスイメージを上で実行する追加の数のコンピューティングデバイスの選択を受信し、かつ前記選択されたサービスイメージが、前記ホスト型コンピューティング環境内で前記追加の数のコンピューティングデバイスによって実行されるようにするように更に構成される、
請求項１に記載のシステム。
[請求項８]
サービスイメージのための市場を提供するためのコンピュータ実装方法であって、
複数のサービスイメージを含み、そのそれぞれのサービスイメージが、１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスを実装するようにホスト型コンピューティング環境で実行可能である、検索可能な電子カタログを維持するステップと、
顧客コンピューティングデバイスからの要求に応答して、前記顧客コンピューティングデバイスに、前記顧客コンピューティングデバイス上で提示するために前記電子サービスイメージカタログ中に記憶された、少なくとも１つのサービスイメージに関する情報を送信するステップと、
前記顧客コンピューティングデバイスから、前記検索可能な電子カタログからの前記少なくとも１つのサービスイメージの選択を受信するステップと、
前記選択されたサービスイメージに対応する前記１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスが実装されるように、前記選択されたサービスイメージを、前記ホスト型コンピューティング環境内で実行させるステップと、
前記顧客コンピューティングデバイスに、前記選択されたサービスイメージに対応する、前記実装された１つまたは複数のネットワークアクセス可能なサービスへのアクセスを提供するステップと、
を含む方法。
[請求項９]
前記維持される検索可能な電子カタログが、前記複数のサービスイメージのそれぞれについて、前記サービスイメージに関連付けられた価格情報および前記サービスイメージに関連付けられた利用条件のうちの少なくとも１つを更に含む、
請求項８に記載のコンピュータ実装方法。
[請求項１０]
前記選択されたサービスイメージを、前記ホスト型コンピューティング環境内で実行させるステップが、前記選択されたサービスイメージを、仮想コンピューティングデバイスによって実行させるステップを含む、
請求項８に記載のコンピュータ実装方法。
[請求項１１]
前記ホスト型コンピューティング環境が、サービスイメージのプロバイダに関連付けられたホスト型コンピューティング環境、および、前記電子サービスイメージカタログに関連付けられたホスト型コンピューティング環境のうちの少なくとも１つである、
請求項８に記載のコンピュータ実装方法。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】