特許 6189975 カートリッジ式インクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6189975

(24)【登録日】2017年8月10日

(45)【発行日】2017年8月30日

(54)【発明の名称】カートリッジ式インクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20170821BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20170821BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/175 133

   B41J2/01 301

   B41J2/175 309

【請求項の数】11

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2015-558724(P2015-558724)

(86)(22)【出願日】2014年7月25日

(86)【国際出願番号】JP2014069638

(87)【国際公開番号】WO2015111244

(87)【国際公開日】20150730

【審査請求日】2016年5月27日

(31)【優先権主張番号】特願2014-11960(P2014-11960)

(32)【優先日】2014年1月27日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】502129933

【氏名又は名称】株式会社日立産機システム

(74)【代理人】

【識別番号】100098660

【弁理士】

【氏名又は名称】戸田 裕二

(72)【発明者】

【氏名】吉田 直倫

(72)【発明者】

【氏名】宮尾 明

(72)【発明者】

【氏名】松下 雄彦

【審査官】 道祖土 新吾

(56)【参考文献】

【文献】 特表２００７−５１７６８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２５４６７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１７３１０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

補充用液体容器を着脱可能な液体容器を有するカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記液体容器は、
前記カートリッジ式補充用液体容器から液体を補充するための液体補充口と、
前記液体補充口の周囲に設けられ、前記カートリッジ式補充用液体容器の一部と係合し、
前記カートリッジ式補充用液体容器を鉛直方向に移動させるカムと、
前記カムを動作させるカム動作部と、
を有し、
前記カムは、
先端部に前記カートリッジ式補充用液体容器の一部と係合する凹部と、
前記凹部に連通し、前記カートリッジ式補充用液体容器の一部を所定の位置まで案内する溝と、を有することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項2】

請求項１に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記液体容器は前記カムと接続する回転軸を有し、前記カムは前記回転軸により回転して前記カートリッジ式補充用液体容器を鉛直方向に移動させることを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項3】

請求項１または２のいずれか１項に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記カム動作部は、レバーであることを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項4】

請求項３に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記レバーを所定の位置で位置決めするレバー位置決め部を有することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項5】

請求項３または４に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記レバーが動作しないようにロックするレバーロック部を有することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項6】

請求項５に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記レバーロック部でのレバーロック状態を解除するための操作画面を表示する表示部と、
前記表示部の操作画面においてレバーロックの解除情報を入力する入力部と、を有することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項7】

請求項６に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記液体容器に設けられた液面検出センサと、制御部と、を有し、
前記液面検出センサで液面が検出される時は、前記制御部により前記レバーロック部で前記レバーをロック状態に制御し、
前記液面検出センサで液面が検出されない時は、前記制御部により前記レバーロック部で前記レバーをロック解除可能な状態に制御し、
前記ロック解除可能な状態の際に、前記入力部で設定された解除情報が入力された場合に、前記レバーをロック解除状態にするように制御することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項8】

請求項５に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記液体容器に設けられた液面検出センサと、
制御部と、を有し、
前記液面検出センサで液面が検出される時は、前記制御部により前記レバーロック部で前記レバーをロック状態に制御し、
前記液面検出センサで液面が検出されない時は、前記制御部により前記レバーロック部で前記レバーをロック解除状態に制御することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項9】

請求項５乃至８のいずれか１項に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記レバーロック部はソレノイドロックであることを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項10】

請求項５乃至８のいずれか１項に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記レバーロック部は前記レバーに接続されたカムを動作しないように固定するロックピースであることを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【請求項11】

請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のカートリッジ式インクジェット記録装置であって、
前記液体容器に、前記補充用液体容器の接続を案内する案内部を有することを特徴とするカートリッジ式インクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カートリッジ式インクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

本技術分野の背景技術として、特開平１１−２４５４３１号公報（特許文献１）がある。この公報には、「コネクタ７をアダプタ３に対して軸方向に押圧することにより、容器１はインクシステムに対して液密的に接続される。すると、容器１内のインク又は溶剤が、接続部を通してインクシステム内に流入し、所望の液体の補給が行われる。」と記載されている。

【0003】

また、特開２００３−２５１１１０号公報（特許文献２）がある。この公報には、「カートリッジの装脱時に流体出入口管に気密的に着脱できる複数個の結合管を下面側に有する固定部と、水平フランジを流体出入管が結合管に整列するように保持するフランジ保持部を有する可動テーブルと、可動テーブルを垂直方向に移動可能なように拘束するように、Ｘ形に交差し中央の交差点で互いに枢着された２本の細長い部材と該細長い部材の各端部に取り付けたピンと固定部及び可動テーブルの側面にそれぞれ設けられピンを水平に案内する水平スロットとよりなっている案内機構と、一端部で固定部に枢着され且つ他端部にハンドルを有する操作レバーであって可動テーブルに固定されたカムピンを上下に駆動するためのカムスロットを備え、操作レバーを含むコネクタ装置。」と記載されている（要約参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平１１−２４５４３１号公報

【特許文献2】特開２００３−２５１１１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載の交換型液体容器は、本体機側のアダプタと接続するため際に、軸方向に押圧する必要があり、交換型液体容器とアダプタの組合い精度によっては大きな押圧力を必要とし、手作業では接続が困難である可能性がある。また、インクジェット記録装置の筺体内で交換型容器を交換する場合や狭い場所で交換作業をする必要がある場合にも、軸方向の接続に際して、手作業では十分な押圧力を加えられない可能性がある。

【0006】

特許文献２には、フィルターのカートリッジを接続するためのコネクタ装置が記載されており、フィルターをセットして操作レバーを押し下げることにより、フィルターを垂直方向に移動させてコネクタに接続できることが記載されている。しかし、フィルターとコネクタとの接続における位置合わせについては、フィルターをコネクタ装置のガイドレールに沿って押し込み、所定の位置まで正確に移動させる必要があり、所定の位置まで押し込まれない場合には、フィルターがうまく接続されない可能性がある。

【0007】

そこで、本発明は、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、補充用液体容器を着脱可能な液体容器を有するカートリッジ式インクジェット記録装置であって、前記液体容器は、前記カートリッジ式補充用液体容器から液体を補充するための液体補充口と、前記液体補充口の周囲に設けられ、前記カートリッジ式補充用液体容器の一部と係合し、前記カートリッジ式補充用液体容器を鉛直方向に移動させるカムと、前記カムを動作させるカム動作部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】インクジェット記録装置本体および印字ヘッド外観を示す斜視図である。

【図2】インクジェット記録装置の原理を示す斜視図である。

【図3】インクジェット記録装置の使用状態を示す斜視図である。

【図4】インクジェット記録装置の循環系経路構成を示す図である。

【図5】第一の実施例におけるインクジェット記録装置へのボトル引込み機構を説明するための図である。

【図6(a)】第一の実施例における補充用液体容器の全体図である。

【図6(b)】第一の実施例における補充用液体容器における補助インク容器との接続部の拡大図である。

【図7(a)】補充用液体容器６００を補助インク容器１９へ接続する方向を示す図である。

【図7(b)】補充用液体容器６００を補助インク容器１９にセットした図である。

【図7(c)】補充用液体容器６００の補助インク容器１９への接続経過を示す図である。

【図7(d)】補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続状態の詳細構造を示す図である。

【図7(e)】補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続状態における全体図である。

【図8】第一の実施例における補充用液体容器６００の構造を説明するための図である。

【図9】第二の実施例における補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続構造を説明するための図である。

【図10(a)】第三の実施例における操作レバー５０４のロック機構のロック解除状態の図である。

【図10(b)】第三の実施例における操作レバー５０４のロック機構のロック状態の図である。

【図10(c)】第三の実施例における操作レバー５０４のロック機構のロック動作を説明するための図である。

【図10(d)】第三の実施例における操作レバー５０４のロック機構のロック解除における解除コード入力を説明するための図である。

【図11】第四の実施例におけるロック機構の別案を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本実施例につき図示例を用いて説明を行う。なお、本発明は図示例に限定されるものではない。

【実施例1】

【0012】

図１はインクジェット記録装置１００を示す斜視図である。インクジェット記録装置１００には、外部には操作表示部３が備えられた本体１と印字ヘッド２が備えられており、本体１と印字ヘッド２は導管４で接続されている。

【0013】

ここでインクジェット記録装置１００の動作原理について説明する。図２に示すように、インク容器１８内のインクはポンプ２５に吸引、加圧されてインク柱７となってノズル８から吐出される。ノズル８には、電歪素子９が備えられており、インクに所定の周波数で振動を加えてノズル８から吐出されるインク柱７を粒子化するようになっている。これにより生成されるインク粒子１０の数は，電歪素子９に印加する励振電圧の周波数により決定され、その周波数と同数となる。

【0014】

インク粒子１０は、印字情報に対応した大きさの電圧を帯電電極１１にて印加することで電荷を与えられるようになっている。帯電電極１１で帯電させられたインク粒子１０は、偏向電極１２間に生じる電界中を飛翔している間、帯電量に比例した力を受けて偏向し、印字対象物１３へ向かって飛翔して着弾する。その際、インク粒子１０は帯電量に応じて偏向方向の着弾位置は変化し、さらに偏向方向と直行する方向に生産ラインが印字対象物１３を移動させることで、偏向方向と直行した方向にも粒子を着弾させることが可能となり、複数の着弾粒子によって文字を構成し印字を行う。印字に使用されなかったインク粒子１０は偏向電極１２間を直線的に飛翔して、ガター１４により捕捉された後に経路を経由して、主インク容器１８に回収される。

【0015】

次に、インクジェット記録装置１００の実際の使用状態の一例を図３に示す。インクジェット記録装置１００は、例えば、食品や飲料などが生産される工場内の生産ラインに据え付けられ、本体１は使用者が操作できる位置に設置され、印字ヘッド２はベルトコンベア１５などの生産ライン上を給送される印字対象物１３に近接できる位置に設置される。

【0016】

ベルトコンベア１５などの生産ライン上には給送速度に係わらず同じ幅で印字するために、給送速度に応じた信号をインクジェット記録装置１００に出力するエンコーダ１６や、印字対象物１３を検出してインクジェット記録装置１００に印字を指示する信号を出力する印字センサ１７が設置されていて、それぞれは本体１内の図示しない制御部に接続されている。

【0017】

エンコーダ１６や印字センサ１７からの信号に応じて制御部がノズル８から吐出されるインク粒子１０への帯電量や帯電タイミングを制御し、印字対象物１３が印字ヘッド２近傍を通過する間に帯電、偏向されたインク粒子１０を印字対象物１３へ付着させて印字を行うようになっている。

【0018】

図４は、インクジェット記録装置１００の全体的な経路構成を示す説明図である。本体１には、循環するインクを保持する主インク容器１８が備えられており、主インク容器１８には、主インク容器１８内の液体が内部に保持されるのに適正な量である基準液面レベルに達しているか否かを検知する液面センサ３８が備えられている。主インク容器１８には、インクを循環させるための経路１０１を介してインクの粘度を計測するための落下式粘度計である粘度計測器２１に接続されている。

【0019】

粘度計測器２１は経路１０２を介して経路の開閉を行う電磁弁２２に接続されており、電磁弁２２は経路１０３を介してインクや溶剤の吸引、圧送に供されるポンプ２５に接続されている。そして、ポンプ２５は経路１０４を介してインク中に混入している異物を除去するフィルタ２８に接続されている。

【0020】

フィルタ２８は、経路１０５を介してポンプ２５から圧送されたインクを印字するために適正な圧力に調整する減圧弁３０に接続されており、減圧弁３０は、経路１０６を介してインクの圧力を検出するための圧力センサ３１に接続されている。

【0021】

圧力センサ３１は、導管４内をとおる経路１０７を介して印字ヘッド２内に備えられたインクを吐出する吐出口を供えたノズル８に接続されている。

【0022】

ノズル８のインク吐出方向には、ノズル８から吐出されたインク粒子１０に印字する文字情報に応じた電荷量を粒子に帯電させる帯電電極１１が配置されている。帯電電極１１により帯電させられたインク粒子１０の飛翔方向には、帯電されたインク粒子１０を偏向させる電界を発生させる偏向電極１２が配置されている。

【0023】

偏向電極１２のインク飛翔方向側には、印字に使用されないために帯電、偏向されずに直線的に飛翔するインク粒子１０を捕捉するガター１４が配置されている。

【0024】

ガター１４は、導管４内をとおる経路１０８を介して本体１内に配置されているインク中に混入している異物を除去するフィルタ２９と接続されており、フィルタ２９は、経路１０９を介してガター１４により補足されたインク粒子１０を吸引する回収ポンプ２６と接続されている。そして、回収ポンプ２６は、経路１１０を介して吸引したインク粒子１０を主インク容器１８に回収する。

【0025】

本体１には、排気口３２が設けられており、排気口３２は経路１５０を介して主インク容器１８と接続されており、インク中の揮発した溶剤成分が経路１５０を介して、本体１の外部に排気される。

【0026】

また、本体１には、ノズル８で生じるインクによる汚染の解消及びインクの濃度を調整するための溶剤を収容する溶剤容器２０が備えられており、溶剤容器２０は、経路１１１を介して溶剤の吸引、圧送を行うポンプ２７に接続されている。また、ポンプ２７は、経路１１２を介して経路の開閉を行う電磁弁２４に接続されており、電磁弁２４は、経路１１３を介して主インク容器１８に接続されている。

【0027】

さらに、本体１には、補充用のインクを保持する補助インク容器１９が備えられており、補助インク容器１９は、経路１２０を介して経路の開閉を行う電磁弁２３に接続されている。そして、電磁弁２３は経路１２１を介して経路１０３に接続されている。

【0028】

補助インク容器１９及び溶剤容器２０には、カートリッジ式の補充用液体容器６００が着脱可能である。補充用液体容器６００の着脱構成については後述する。

【0029】

つづいて、本実施例における本体側の液体容器と補充用液体容器との接続機構、インクあるいは溶剤容器との接続方法及び液体容器外観の説明について図５〜図９を用いて説明する。

【0030】

図５は、本体１側の補助インク容器１９、補助溶剤容器２０に補充用液体容器６００を接続させるための構造図の例である。補助インク容器１９あるいは溶剤容器２０は本体１内に設置された状態とし、補充動作はインクジェット記録装置１００内で行うものとする。なお、補助インク容器１９及び溶剤容器２０は同様のボトル引込み構成を有するものであるため、ここでは、補助インク容器１９のみについて説明する。

【0031】

図５において、まず、補助インク容器１９の構造について説明する。補助インク容器１９は液体補充口５０１、大気開放口５０２を有している。液体補充口５０１は補充用液体容器６００との接続口であり、大気開放口５０２には補助インク容器内の液面を検知するセンサが取付けられている。

【0032】

液体補充口５０１の周囲には補充用液体容器６００と接続するアダプタ５０６が設けられ、アダプタ５０６の左右両端に図示していないボスを設けている。また、そのボスにはレバーカム５０３が設けられており、更にレバーカム５０３には、レバーカム５０３を動作させる動作部として操作レバー５０４が装着されている。この操作レバー５０４により、レバーカム５０３が動作し、補充用液体容器６００を補助インク容器１９に接続させる。

【0033】

また、補助インク容器１９の下端にはレバー位置決めプレート５０５が設けられ、補充用液体容器６００を補助インク容器１９に接続させた際に補充用液体容器６００が転倒しないよう操作レバー５０４とレバー位置決めプレート５０５で固定し位置決めする。補助インク容器１９と補充用液体容器６００との接続方法は後段で説明する。

【0034】

なお、本実施例では、レバーカム５０３を動作させる動作部を操作レバー５０４としているが、カム動作部はこの機構に限らず、例えば、補充用液体容器６００の接続時に、補充用液体容器６００に対して、その上方から応力をかけて押し下げてカムを動作させる機構としてもよい。また、カム自体の動作を制御部で自動制御できる構成として動作させてもよい。

【0035】

次に、図６（ａ）、（ｂ）を用いて補助インク容器１９に接続する補充用液体容器６００の構成について説明する。図６（ａ）は補充用液体容器６００の全体図であり、図６（ｂ）は補充用液体容器６００の補助インク容器１９との接続部の拡大図である。

【0036】

補充用液体容器６００の液体収容部６０１には、インクあるいは溶剤が収容され、液体収容部６０１のボトル口には容器キャップ６０２が装着されている。また、液体収容部６０１の一部にはボス６０３を設けていて、液体収容部６０１と一体になっている。このボス６０３は補助インク容器１９と接続する際に使用するため、ボス６０３内部は樹脂が充填されていて、強度を確保している。

【0037】

補充用液体容器６００に装着されている容器キャップ６０２は、キャップ天面６０５に開口部を形成しているため、未使用時には、図６（ｂ）に示すようにオーバーキャップ６０６を装着し、補充用液体容器６００内部へのゴミの進入を防ぐことができる。

【0038】

オーバーキャップ６０６の保持方法はオーバーキャップ６０６内部の突起６０７を容器キャップ６０２外側の突起６０４に押込み嵌め合わせる。また、使用後の補充用液体容器６００にオーバーキャップ６０６を装着することにより、残存するインクの漏れや臭いを防止することが可能となる。

【0039】

次に図７を用いて、貯蔵用液体容器５００と補充用液体容器６００の接続について説明する。

【0040】

図７（ａ）及び図７（ｂ）は本体側との接続前の状態図であり、図７（ａ）は補充用液体容器６００を補助インク容器１９へ接続する方向を示す図であり、図７（ｂ）は補充用液体容器６００を補助インク容器１９にセットした図である。

【0041】

図７（ａ）、（ｂ）に示すように、補充用液体容器６００をキャップ天面６０５が下を向くようにし、アダプタ５０６の上面に配置する。その後、液体補充口５０１に向かって補充用液体容器６００を近づけていく。この際、レバーカム５０３の先端部には凹部が設けられており、この凹部の一方の側壁面を形成するスロープガイド７００にボス６０３を沿わせることによって、補充用液体容器６００を接続できる状態に誘導することができる。

【0042】

また、ボス６０３がレバーカム５０３の凹部の底面部にあたるフラット部７０１に一時的に乗せ、位置合わせをすることができ、補充用液体容器６００を補助インク容器１９に引き込んで接続するための準備状態にする。

【0043】

図７（ｃ）は本体側との接続途中の状態図である。補充用液体容器６００をアダプタ５０６内への引込む際は、操作レバー５０４を下方へ押込む。操作レバー５０４はレバーカム５０３に接続しているため、操作レバー５０４を下方に押込むと回転軸５０７を軸にレバーカム５０３を回転動作させることができる。

【0044】

レバーカム５０３の内側面には案内溝７０４が設けられていて、案内溝７０４はレバーカム５０３の凹部のスロープガイド７００とは反対側の他方の側壁面に連通している。操作レバー５０４を押し下げると、レバーカム５０３が回転し、補充用液体容器６００のボス６０３はレバーカム５０３の凹部のフラット部７０１から案内溝７０４に誘導され、案内溝７０４に沿って移動する。

【0045】

このように、レバーカム５０３の案内溝７０４の一部がレバーカム５０４の回転動作のある一姿勢において鉛直上方に開き、それにより補充用液体容器６００のボス６０３を案内溝７０４の鉛直上方に開いた部分に合わせて置くだけで容易にレバーカム５０４の案内溝７０４にボス６０３を取り込むことができる。

【0046】

そして、操作レバー５０４を所定の位置まで押し下げると、補充用液体容器６００のボス６０３が液体補充口５０１を形成する壁面の一部に設けられたＵ字溝７０２に挿入されて、補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続が完了する。

【0047】

このように、レバーカム５０３の回転動作とともに、レバーカム５０３でボス６０３を引っ掛け、補助インク容器１９の液体補充口５０１に形成されたＵ字溝７０２に沿ってアダプタ５０６内に補充用液体容器６００を鉛直方向に案内することできる。Ｕ字溝７０２により、補充用液体容器６００の引込み時における容器の回転方向のズレを抑制し、引込むことができる。

【0048】

この鉛直方向の案内は、補充用液体容器６００のボス６０３とアダプタ５０６の液体補充口５０１を形成する壁面に設けられたＵ字溝７０２との係合によるが、鉛直方向への案内は補充用液体容器６００の容器キャップ６０２外側面とアダプタ５０６の壁内側面との係合によってもよい。

【0049】

図７（ｄ）、（ｅ）は本体側との接続時の状態図であり、図７（ｄ）は、補充用液体容器６００と補助インク容器の接続状態の詳細構造であり、図７（ｅ）は、補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続状態における全体図である。

【0050】

この状態において、図７（ｄ）に示すようにボス６０３はＵ字溝７０２の下端で止まり、図７（ｅ）に示すように操作レバー５０４はレバー位置決めプレート５０５で位置決めされる。

【0051】

また、補充終了後の補充用液体容器６００の交換時には操作レバー５０４を上方に持ち上げると、補充用液体容器６００を引込んだ動作とは逆になり、補充用液体容器６００の交換が可能となる。

【0052】

なお、上記の操作レバー５０４の動作は、ユーザが手動でできるものとしてもよいし、自動で動作するように制御する構成であってもよい。

【0053】

次に図８を用いて、補充用液体容器６００の別構成を説明する。補助インク容器１９との接続は前述と同様であるため省略する。前述では、補充用液体容器６００を貯蔵用液体容器５００へ引き込む際に補充用液体容器６００に一体で設けてあるボス６０３をレバーカム５０３で引き込んでいたが、ボス６０３を容器キャップ８００に設けるものとしてもよい。

【0054】

以上のことから、実施例１にかかる構成によれば、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することができる。

【実施例2】

【0055】

本実施例は、実施例１の構成に加え、さらに補充用液体容器６００の補助インク容器１９に対する位置合わせを正確かつ容易に実施するための構成例である。

【0056】

図９は第二の実施例における補充用液体容器６００と補助インク容器１９の接続を説明するための図である。補助インク容器１９にリブ９００を設け、補充用液体容器６００の側面に凹部９０１を設けている。

【0057】

実施例１同様に液体補充口５０１の上面に補充用液体容器６００を容器キャップ６０２が下を向く状態にし、セットする。この時にリブ９００が凹部９０１と干渉することにより補充用液体容器６００を補助インク容器１９へ引き込める状態の位置にセットすることができる。

【0058】

また、リブ９００の長さと凹部９０１の深さをインク用の貯蔵用液体容器と溶剤用の貯蔵用液体容器で変更することによって、インク、溶剤の誤装着防止をすることもできる。

【0059】

以上のことから、実施例２にかかる構成によれば、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することができる。

【実施例3】

【0060】

本実施例は、実施例１の構成に加え、補助インク容器１９へ補充用液体容器６００をセットした際の操作レバー５０４のロック機能を取り入れた構成例である。

【0061】

図１０(ａ)は操作レバー５０４のロック機構によるロック解除状態、図１０(ｂ)は操作レバー５０４のロック機構によるロック状態の図である。また、図１０(ｃ)は操作レバー５０４のロック機構のロック動作を説明するための図であり、図１０(ｄ)は操作レバー５０４のロック機構のロック解除における解除コード入力を説明するための図である。

【0062】

実施例１で説明したように補助インク容器１９に補充用液体容器６００を接続している状態では、操作レバー５０４はレバー位置決めプレート５０５によって位置が固定されている。しかし、意図しない外部からの力が操作レバー５０４にかかった場合に、レバー位置決めプレート５０５から操作レバー５０４が外れて、アダプタ５０６から補充用液体容器６００が外れてしまう恐れがある。

【0063】

補充用液体容器６００内にインクが入っていた場合に操作レバー５０４が外れてしまうと、インクが漏れて本体周辺を汚す恐れがあるため、補充用液体容器６００を容易に外すことができないようにする必要がある。

【0064】

このことから、図１０（ａ）に示すように、操作レバー５０４が所定の位置、例えば、レバー位置決めプレート５０５によって固定された位置から動作しないように、ロック機構としてソレノイドロック９０２を操作レバー５０４の下端部付近に設ける構成としている。

【0065】

上記ソレノイドロック９０２の設置位置は操作レバー５０４がレバー位置決めプレート５０５で位置決めされている時のレバー上であればよく、すなわち操作レバー５０４が引き上げられないようにロックできる位置であればよい。

【0066】

本実施例では、ロック機構にソレノイドロック９０２を用いているが、ロック機構はこれに限定されるものではない。また、本実施例でのロック機構は操作レバー５０４が所定の位置から動作しないようにするものであり、ロック状態とは操作レバー５０４が所定の位置から動作不可の状態を意味し、ロック解除状態とは操作レバー５０４が所定の位置から動作可能な状態を意味するものとする。

【0067】

ソレノイドロックの動作の詳細については図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）を用いて説明する。ソレノイドロック９０２にはロックピン９０７が備えられており、このロックピン９０７はソレノイドへ通電されていない場合に操作レバー５０４側（前方側）に突出した状態となり、ソレノイドへの通電がされている場合に、操作レバー５０４側とは反対側（後方側）に引っ込んだ状態となる。

【0068】

よって、ソレノイドへの通電がされていない場合に、操作レバー５０４をロック状態とすることができ、ソレノイドへ通電がされている場合に、操作レバー５０４をロック解除状態とすることができる。

【0069】

この時、ソレノイドへの通電制御は、液面検出センサ９０４の検出結果を用いている。液面検出センサ９０４で接液が検知されている状態の場合、制御部でソレノイドへ通電しないように制御する。これにより、液面検出時はロックピン９０７が前方へ突出した状態となり、操作レバー５０４をロック可能状態とすることができる。

【0070】

一方で、液面検出センサ９０４で接液が検出されない状態となった場合には、補充用液体容器６００の交換時期であると考えられるため、液面検出センサ９０４の検出情報を基に、制御部でソレノイドへの通電可と判定する。ただし、本実施例におけるロック解除においては、液面検出センサの検出結果だけでなく、後述する解除コードの入力もロック解除の条件としている。

【0071】

ソレノイドへの通電が行われると、ロックピン９０７が後方へ引っ込んだ状態となり、操作レバー５０４をロック解除状態とすることができる。

【0072】

次に図１０（ｄ）を用いてソレノイドロック９０２のロック解除方法について説明する。図１０（ｄ）に示したものは本体側の表示部の画面のイメージである。ロックの解除を行う際には、本体側の入力画面で解除用のコードを入力する。上述したように、ロックの解除は、液面検出センサ９０４で液面が検出されていない状態で、解除用コードが正しく入力された際に行われるように制御される。解除用コードは例えば、貯蔵用液体容器６００の側面に貼られている、コード付ラベル９０３に記載のコードを用いるように設定してもよい。

【0073】

操作レバー５０４のロック解除が必要な場面は主に本体１の据付け時、インクあるいは溶剤のカートリッジ交換、インクあるいは溶剤の使用期限オーバー、インク劣化、インク種類の変更等である。

【0074】

図１０（ｄ）の解除コード入力画面に示しているように、入力画面にはインク用と溶剤用の解除コード入力欄９０９を設けている。例えば、インクカートリッジを交換したい場合は、次に取付けたいインクカートリッジのラベルに記載のコードを入力する。このとき、インク側のコードを溶剤側の入力欄に入力した場合、ロック解除できず、インクカートリッジと溶剤カートリッジの取違いによる誤装着を防止することができる。

【0075】

本実施例では、上記のような解除用のコードを設定しているが、コードにどのようなものを用いるかについては適宜設定することができるものとする。また、ロックコードの入力方法は上記に限らず、本体側のコード入力を行う際に通信手段を用いて行ってもよい。

【0076】

また、本実施例では、補助インク容器１９内の液面検出センサ９０４での検出結果と解除用コードの入力を条件として操作レバー５０４のロック状態を解除するものとしたことで、図１０（ｂ）のような補充用液体容器６００内にインクが入っている状態でロックが解除され、補充用液体容器６００を取外してしまうとインクが漏れ出てしまうという恐れを防止することができる。

【0077】

ただし、ロック解除不可のタイミングで万が一ロックを解除しないとならない場面があった場合は、保守員に発行されるパスワードでロックピン９０７を動作させることができる専用の画面を本体１で開き、ボタン操作で解除することができるものとする。

【0078】

一方、上記の構成では、ソレノイドロックが動作し、操作レバー５０４のロックが解除された場合に、次にロック状態となるまで、ソレノイドに通電し続けなければならない構成であり、この構成においては、電力消費が高くなってしまうという問題がある。

【0079】

そこで、所定の時間経過してもロックが解除状態になっている場合は、ロックピン９０７がロック状態に戻るように制御する構成としてもよい。

【0080】

この場合、次のカートリッジの交換をする前に所定の時間が経過してしまいロック状態となることでカートリッジが交換できないという課題が生じる。この課題を考慮し、図１０（ｃ）を用いて、操作レバー５０４の動作とソレノイドロック９０２による操作レバー５０４のロック動作を説明する。

【0081】

ソレノイドロック９０２の設置位置は、ソレノイドに通電されずに突出した状態のロックピン９０７の先端の位置が操作レバー５０４を下げた時に操作レバー５０４と接触する位置にある。

【0082】

ロックピン９０７は、ソレノイドに通電されていない状態では、前方へ突出した状態となるが、これを後方に引っ込ませるように移動させることができるようになっている。ロックピン９０７はバネ等の弾性体により前方に押し出されている構成であるため、ロックピン９０７を後方に押し込むことでロックピン９０７の先端の位置を移動させることができる。

【0083】

補充用液体容器６０１が接続される際、操作レバー５０４が矢印方向に押し下げられてロックピン９０７に接触する。この時、ロックピン９０７の先端の操作レバー５０４と接触する側がテーパ形状になっているため、操作レバー５０４を挿入する際にロックピン９０７が後方の引っ込み方向に移動にするため、操作レバー５０４を奥までスムーズに挿入することができる。

【0084】

一方、操作レバー５０４を引き上げて、挿入前の状態に戻そうとしても、ロックピン９０７の先端は突出した状態から移動しないため、操作レバー５０４を動作不可の状態にすることができる。

【0085】

この構成により、所定時間経過後にロック解除状態を終了し、ロック状態とした場合にも、操作レバーを押下げてカートリッジを接続することが可能であり、また、カートリッジ接続後に操作レバーをロック状態にすることができる。

【0086】

なお、 本実施例では操作レバーのロック解除において、補助インク容器１９内の液面検出センサ９０４での検出結果と解除用コードの入力とを条件とて説明したが、いずれかの条件のみで解除できるものとしてもよい。

【0087】

以上のことから、実施例３にかかる構成によれば、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することができる。また、接続されたカートリッジ式補充用液体容器が誤って取り外されることを防止することができる。

【実施例4】

【0088】

本実施例は、実施例３で示した操作レバーのロック機構の別案であり、図１１は本実施例におけるロック機構を説明するための図である。

【0089】

実施例では、操作レバー５０４と連動するレバーカム５０３をレバー操作終了時にロックピース９１０を取り付けることで容易に補充用液体容器６００が外れない構成とする。また、操作レバー５０４と連動する補充用液体容器６００を抑える構成としてもよい。

【0090】

以上のことから、実施例４にかかる構成によれば、カートリッジ式補充用液体容器とインクジェット記録装置の接続を正確かつ容易に実施可能なカートリッジ式インクジェット記録装置を提供することができる。

【符号の説明】

【0091】

１００…インクジェット記録装置 １…本体 ２…印字ヘッド ３…操作表示部 ４…導管 ８…ノズル １０…インク粒子 １１…帯電電極 １２…偏向電極 １３…印字対象物 １４…ガター １８…主インク容器 １９…補助インク容器 ２０…溶剤容器 ２１…粘度計測器 ２２、２３、２４…電磁弁 ２５…インク供給用ポンプ ２６…インク回収用ポンプ ２７…溶剤回収用ポンプ ２８、２９…フィルタ ３０…減圧弁 ３１…圧力センサ ３２…排気口 ５０１…液体補充口 ５０２…大気開放口 ５０３…レバーカム ５０４…操作レバー ５０５…レバー位置決めプレート ５０６…アダプタ 回転軸…５０７ ６００…補充用液体容器 ６０１…液体収容部 ６０２…容器キャップ ６０３…ボス ６０４…突起 ６０５…キャップ天面 ６０６…オーバーキャップ ６０７…突起 ７００…スロープガイド ７０１…フラット部 ７０２…Ｕ字溝 ７０３…回転軸
７０４…案内溝 ８００…容器キャップ ８０１…容器ボス ９００…リブ ９０１…凹部 ９０２…ソレノイドロック ９０３…コード付ラベル ９０４…液面検出センサ ９０５…補助インク容器内液面 ９０６…補充用液体容器内液面 ９０７…ロックピン ９０８…レバー軌跡 ９０９…コード入力欄 ９１０…ロックピース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6(a)】

【図6(b)】

【図7(a)】

【図7(b)】

【図7(c)】

【図7(d)】

【図7(e)】

【図8】

【図9】

【図10(a)】

【図10(b)】

【図10(c)】

【図10(d)】

【図11】