特許 6190098 鞍乗型車両のスプロケットカバー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6190098

(24)【登録日】2017年8月10日

(45)【発行日】2017年8月30日

(54)【発明の名称】鞍乗型車両のスプロケットカバー

(51)【国際特許分類】

   B62J 13/04 20060101AFI20170821BHJP

   B62J 13/00 20060101ALI20170821BHJP

【ＦＩ】

   B62J13/04

   B62J13/00 B

【請求項の数】8

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-134611(P2012-134611)

(22)【出願日】2012年6月14日

(65)【公開番号】特開2013-256248(P2013-256248A)

(43)【公開日】2013年12月26日

【審査請求日】2015年1月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000974

【氏名又は名称】川崎重工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】特許業務法人 有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大野 貴洋

【審査官】 常盤 務

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−２５３３７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５８−１７８０９０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 国際公開第２０１１／０５２２４９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 実開昭５９−０１９４９３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０９−１００８９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６０−１６９０８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０００−３３５４６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３０３３６１４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２８２６７０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 実開平０１−１４７７９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０６３９８６８３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第０７０３２５５５（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６２Ｊ １３／０４

Ｂ６２Ｊ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

鞍乗型車両のケースの側壁に取り付けられ、前記ケースから車幅方向に突出する出力軸の端部に固定されたスプロケットを車幅方向外側から覆うスプロケットカバーであって、
前記鞍乗型車両の側面視において、車体外方に露出する外カバー部と、
前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられ、前記外カバー部で覆われて前記スプロケットを覆う内カバー部と、を備え、
前記外カバー部及び前記内カバー部が異なる成型用樹脂材料からそれぞれ成型され、
前記外カバー部の内面に、環状リブ部及び放射リブ部を有するリブが設けられ、
前記内カバー部の外面に、前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられる被取付部と、当該被取付部とは別個に、前記リブの環状リブ部及び放射リブ部にそれぞれ係合する環状溝部及び放射溝部を有する係合溝と、が設けられている、鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項2】

前記外カバー部の板厚が前記内カバー部の板厚よりも薄い、請求項１に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項3】

前記外カバー部には、前記内カバー部よりも高剛性の樹脂材料が用いられる、請求項２に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項4】

前記外カバー部は、繊維強化樹脂材料から型成型され、前記内カバー部は、非繊維強化樹脂材料から型成型される、請求項３に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項5】

前記外カバー部は、前記スプロケットを覆う蓋部と、前記蓋部から前記ケース側に向けて突出する側壁部とを有し、前記蓋部は前記スプロケットを車幅方向外側から全て覆うように設けられており、且つ前記蓋部及び前記側壁部が前記スプロケットを収納する内部空間を形成しており、
前記内カバー部は、前記蓋部の内面と前記スプロケットとの間に配置される、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項6】

前記外カバー部は、前記スプロケットを覆う第１蓋部と、前記第１蓋部から前記ケース側に向けて突出する第１側壁部とを有し、前記内カバー部は、前記スプロケットを覆う第２蓋部と、前記第２蓋部から前記ケース側に向けて突出する第２側壁部とを有し、前記内カバー部の第２側壁部の外周面は、全周に渡って、前記外カバー部の第１側壁部の内面と接触している、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項7】

前記内カバー部は、前記スプロケットを覆う板状の蓋部と、前記蓋部の外縁を取り囲むようにして設けられた外縁壁部とを有し、前記外縁壁部は前記蓋部の中心軸の延在方向において前記蓋部より前記スプロケット側に突出しており、前記蓋部の前記スプロケット側の主面の中央部に凹部が設けられ、当該凹部に対向するように前記出力軸の端部が配置されている、請求項１に記載の鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【請求項8】

鞍乗型車両のケースの側壁に取り付けられ、前記ケースから車幅方向に突出する出力軸の端部に固定されたスプロケットを車幅方向外側から覆うスプロケットカバーであって、
車体外方に露出する外カバー部と、
前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられ、前記外カバー部で覆われて前記スプロケットを覆う内カバー部と、を備え、
前記外カバー部及び前記内カバー部が異なる成型用樹脂材料からそれぞれ成型され、
前記外カバー部の前記出力軸の軸方向における板厚が、前記内カバー部の前記軸方向における板厚よりも薄く、
前記外カバー部の内面に、環状リブ部及び放射リブ部を有するリブが設けられ、
前記内カバー部の外面に、前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられる被取付部と、当該被取付部とは別個に、前記リブの環状リブ部及び放射リブ部にそれぞれ係合する環状溝部及び放射溝部を有する係合溝とが設けられている、鞍乗型車両のスプロケットカバー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、駆動輪の回転駆動に用いるスプロケットを覆うスプロケットカバーに関する。

【背景技術】

【0002】

自動二輪車等の鞍乗型車両では、駆動輪に回転を伝達するための機構に、チェーンを適用することがある。この場合、出力軸をケースから側方に突出させ、スプロケットがその端部に設けられる。スプロケットの保護のため、また、スプロケット及びチェーンからの騒音放散の抑制のため、ケースの側壁には、スプロケットを覆うスプロケットカバーが取り付けられる（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】実開平１−１４７７９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

一般に、スプロケットカバーは、金属材料から製作される。しかし、スプロケットカバーを金属材料から製作すると、重量が大きくなるしコストも高くなる。そこでスプロケットカバーを樹脂材料から製作することも考えられる。しかしこの場合、スプロケットカバーを軽量化可能になるかもしれないが、スプロケットカバーとして要求される複数の設計目標（例えば、取付け剛性、美観向上、騒音放散防止）を満足しようとすると、材料及び形状の選択自由度が低下する。

【0005】

そこで本発明は、複数の設計目標を同時に実現する鞍乗型車両のスプロケットカバーを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は上記目的を達成すべくなされたものである。本発明に係る鞍乗型車両のスプロケットカバーは、鞍乗型車両のケースの側壁に取り付けられ、前記ケースから車幅方向に突出する出力軸の端部に固定されたスプロケットを車幅方向外側から覆うスプロケットカバーであって、前記鞍乗型車両の側面視において、車体外方に露出する外カバー部と、
前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられ、前記外カバー部で覆われて前記スプロケットを覆う内カバー部と、を備え、前記ケースの側壁に取り付けられ、前記外カバー部及び前記内カバー部が異なる成型用樹脂材料からそれぞれ成型され、前記外カバー部の内面に、環状リブ部及び放射リブ部を有するリブが設けられ、前記内カバー部の外面に、前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられる被取付部と、当該被取付部とは別個に、前記リブの環状リブ部及び放射リブ部にそれぞれ係合する環状溝部及び放射溝部を有する係合溝と、が設けられている。

【0007】

前記構成によれば、外カバー部及び内カバー部のどちらも樹脂材料で成型される。このため、金属材料で製作する場合と比べて、スプロケットカバーを軽量化することができる。外カバー部及び内カバー部は、異なる成型用樹脂材料から製作される。このように樹脂材料を異ならせることで、外カバー部と内カバー部とに異なる機能を分担させることができ、複数の設計目標を同時に実現可能なスプロケットカバーを提供することができる。また、内カバー部を外カバー部に取り付けた状態で、外カバー部をケースに着脱することで、内カバー部と外カバー部とをそれぞれケースに対して別々に着脱する場合と比べて、メンテナンス性を向上することができる。また、リブによってスプロケットカバーの強度が向上する。また、リブと係合溝とを用いて内カバー部を外カバー部に対して位置決めすることができる。リブと係合溝との接触及び係合により、スプロケットカバー全体としての剛性が向上すると共に、外カバー部から放射音が発生するのを抑制することができる。また、リブを外カバー部に設けても、内カバー部を外カバー部に近づけて配置することができ、スプロケットカバー全体が車幅方向に大型化するのを抑えることができる。

【0008】

前記外カバー部の板厚が前記内カバー部の板厚よりも薄くてもよい。

【0009】

前記構成によれば、外カバー部の外観に成型時の表面荒れ（いわゆるヒケ）が現れるのを回避することができる。一方、内カバー部においては美観の考慮を必要とせず、ヒケが生じたとしても用いることができ、歩留まりを向上して製造コストを低減することができる。

【0010】

前記外カバー部には、前記内カバー部よりも高剛性の樹脂材料が用いられてもよい。

【0011】

前記構成によれば、外カバー部の板厚を薄くして美観の向上を図りながら外カバー部の強度を高くすることができ、外カバー部のケースに対する取付け剛性を確保できる。

【0012】

前記外カバー部は、繊維強化樹脂材料から型成型され、前記内カバー部は、非繊維強化樹脂材料から型成型されてもよい。

【0013】

前記構成によれば、外カバー部の板厚を薄くして美観の向上を図りながら、外カバー部における剛性を確保することができる。

【0014】

前記外カバー部は、前記スプロケットを覆う蓋部と、前記蓋部から前記ケース側に向けて突出する側壁部とを有し、前記蓋部は前記スプロケットを車幅方向外側から全て覆うように設けられており、且つ前記蓋部及び前記側壁部が前記スプロケットを収納する内部空間を形成しており、前記内カバー部は、前記蓋部の内面と前記スプロケットとの間に配置されてもよい。

【0015】

前記構成によれば、内カバー部と外カバー部とでユニット化されたスプロケットカバーを全体として見たときに、スプロケットの外側のカバー厚みが大きくなり、スプロケットカバーの全体として強度や防音性を高くすることができる。

【0016】

前記外カバー部は、前記スプロケットを覆う第１蓋部と、前記第１蓋部から前記ケース側に向けて突出する第１側壁部とを有し、前記内カバー部は、前記スプロケットを覆う第２蓋部と、前記第２蓋部から前記ケース側に向けて突出する第２側壁部とを有し、前記内カバー部の第２側壁部の外周面は、全周に渡って、前記外カバー部の第１側壁部の内面と接触していてもよい。

【0017】

前記構成によれば、外カバー部の内面側を内カバー部の外面側と接触させる領域が増える。このため、外カバー部から放射音が発生するのを抑制することができる。外カバー部の板厚を薄くした場合には、放射音の抑制効果が顕著になって有益である。

【0018】

前記内カバー部は、前記スプロケットを覆う板状の蓋部と、前記蓋部の外縁を取り囲むようにして設けられた外縁壁部とを有し、前記外縁壁部は前記蓋部の中心軸の延在方向において前記蓋部より前記スプロケット側に突出しており、前記蓋部の前記スプロケット側の主面の中央部に凹部が設けられ、当該凹部に対向するように前記出力軸の端部が配置されていてもよい。

【0020】

また、本発明に係る鞍乗型車両のスプロケットカバーは、鞍乗型車両のケースの側壁に取り付けられ、前記ケースから車幅方向に突出する出力軸の端部に固定されたスプロケットを車幅方向外側から覆うスプロケットカバーであって、車体外方に露出する外カバー部と、前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられ、前記外カバー部で覆われて前記スプロケットを覆う内カバー部と、を備え、前記外カバー部及び前記内カバー部が異なる成型用樹脂材料からそれぞれ成型され、前記外カバー部の前記出力軸の軸方向における板厚が、前記内カバー部の前記軸方向における板厚よりも薄く、前記外カバー部の内面に、環状リブ部及び放射リブ部を有するリブが設けられ、前記内カバー部の外面に、前記外カバー部の内側に脱着自在に取り付けられる被取付部と、当該被取付部とは別個に、前記リブの環状リブ部及び放射リブ部にそれぞれ係合する環状溝部及び放射溝部を有する係合溝と、が設けられている。

【発明の効果】

【0022】

以上の説明から明らかなように、本発明によれば、複数の設計目標を同時に実現可能なスプロケットカバーを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態に係る鞍乗型車両の一部を左から見た一部側面図である。

【図2】図１に示すII−II線に沿って切断して示すケースの断面図である。

【図3】図１に示すスプロケットカバーを左、上、後から見て示す分解斜視図である。

【図4】図１に示すスプロケットカバーを右、上、後から見て示す分解斜視図である。

【図5】図１に示すスプロケットカバーの左側面図である。

【図6】図５に示すVI−VI線に沿って切断して示すスプロケットカバーの斜視断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。同一の又は対応する要素には、全ての図を通じて同一の符号を付し、重複する詳細な説明を省略する。以下の説明における方向の概念は、鞍乗型車両に騎乗した運転者が見る方向を基準としている。車幅方向は左右方向に相当し、車幅方向外側は、車体の左右中心線から離れる側、車幅方向中心側は、車両の左右中心線に近付く側である。

【0025】

図１は、本発明の実施形態に係る鞍乗型車両の一部を左から見た一部側面図である。図１に示すように、自動二輪車、自動三輪車及びＡＴＶ等の鞍乗型車両は、駆動源として例えばエンジン１を備える。図１に例示されるように、エンジン１は、クランク軸３と共に変速機４を収容するケース２を有し、ケース２の後部は、変速機４を収容する変速機ケース５を構成している。変速機４は、クランク軸３の回転が伝達される入力軸（図示せず）と、入力軸の回転が伝達される出力軸７とを有する。出力軸７は、クランク軸３と平行に配置され、左右方向に向けられている。出力軸７の回転は、チェーン８を介して駆動輪としての後輪（図示せず）に伝達される。

【0026】

図２は、図１に示すII−II線に沿って切断して示すケース２の断面図である。図２に示すように、出力軸７の端部（例えば左端部）は、ケース２から車幅方向（例えば左方）に突出しており、スプロケット９が当該端部に固定されている。スプロケット９は、軸線を左右方向に向けた状態でケース２の車幅方向外方（例えば左方）に配置され、チェーン８は、このスプロケット９に巻き掛けられる。鞍乗型車両は、スプロケット９を車幅方向外側（例えば左側）から覆うスプロケットカバー１０を備えており、スプロケットカバー１０は、ケース２の一側壁（例えば左側壁）に着脱可能に取り付けられる。なお、スプロケット９はケース２の右方に配置されていてもよい。この場合、出力軸７の右端部がケース２の右側壁から右方に突出し、スプロケットカバー１０がケース２の右側壁に取り付けられてスプロケット９を右側から覆うことになる。

【0027】

図１に示すように、ケース２の左側壁には、発電機カバー１１及びポンプカバー１２が取り付けられている。発電機カバー１１はクランク軸３の左端部に固定された発電機（図示せず）を左側から覆い、ポンプカバー１２は、クランク軸３の下後方に配置されたウォーターポンプ（図示せず）を左側から覆う。スプロケットカバー１０は、発電機カバー１１の後方且つポンプカバー１２の上後方に配置され、発電機カバー１１及びポンプカバー１２と側面視で重なることなくケース２の左側壁に取り付けられている。

【0028】

図２に示すように、スプロケットカバー１０は、ケース２の側壁（例えば左側壁）に取り付けられた外カバー部２０と、外カバー部２０の内側に取り付けられる内カバー部３０とを備える。スプロケットカバー１０は、前述のとおりケース２の側壁に取り付けられた他のケースとは側面視で重なっておらず、外カバー部２０の外面は車体外方に露出する。内カバー部３０は、外カバー部２０で車幅方向外側（例えば左側）から覆われ、また、スプロケット９を車幅方向外側（例えば左側）から覆う。外カバー２０がケース２に着脱されると、内カバー部３０が外カバー部２０と共にケース２に着脱される。従来の一般的なスプロケットカバーが単一材料で製作され且つ単一部品で構成されていたのに対し、本実施形態に係るスプロケットカバー１０は、互いに異なる成型用樹脂材料からモールド成型された内外のカバー部２０，３０を備え、これら内外のカバー部２０，３０をユニット化することにより構成されたものである。

【0029】

外カバー部２０の板厚は、内カバー部３０の板厚よりも薄い（図６も参照）。このため、外カバー部２０が成型用樹脂材料からモールド成型されても、外カバー部２０の表面にいわゆるヒケが現れるのを避けることができる。内カバー部３０は外カバー部２０で覆われるので、美観を考慮せずに、要求される強度や遮音性に応じて、内カバー部３０の板厚を大きくすることができる。このように、異なる成型用樹脂材料から製作された内外のカバー部２０，３０のユニット化によって、外カバー部２０と内カバー部３０とに異なる機能を分担させることができる。例えば、車両外方に露出する外カバー部２０には美観向上機能を担わせ、外カバー部２０で隠される内カバー部３０には強度向上機能や騒音拡散機能を担わせることができる。

【0030】

外カバー部２０には内カバー部３０よりも高剛性の材料が用いられる。これにより、ケース２に取り付けられる外カバー部２０の剛性を高くすることができ、外カバー部２０のケース２に対する取付け剛性を高くすることができる。また、美観向上の目的で外カバー部２０を薄くしていても、高剛性材料を使用することによって、外カバー部２０の強度や剛性をなるべく高くすることができる。

【0031】

外カバー部２０には、ＧＦＲＰ（Glass Fiber Reinforced Plastic：ガラス繊維強化樹脂）やＣＦＲＰ（Carbon Fiber Reinforced Plastic：炭素繊維強化樹脂）のように、強化繊維を充填した樹脂材料（繊維強化樹脂材料）が用いられる。外カバー部２０には、一例として、ＰＡ６−ＧＦ３０（ポリアミド６にガラス繊維を３０％含有した樹脂材料）を好適に適用可能である。内カバー部３０には、ポリプロピレンのように、繊維強化を充填していない樹脂材料（非繊維強化樹脂材料）が用いられる。これにより、外カバー部２０と内カバー部３０とで剛性を異ならせることを容易に実現することができる。また、外カバー部２０の板厚を薄くしながら、外カバー部２０の強度や剛性を高くすることができる。一般に、繊維強化樹脂材料は、繊維強化樹脂材料よりも低剛性の非繊維強化樹脂材料と比べて高価である。板厚を小さくした外カバー部２０に繊維強化樹脂材料を用いると、高価な材料の使用量を極力減らすことができ、スプロケットカバー１０の製作コストが嵩むのを抑えることができる。

【0032】

このように、互いに異なる成型用樹脂材料からモールド成型された内外のカバー部２０，３０をユニット化することによってスプロケットカバー１０を構成すると、単一材料・単一部品でスプロケットカバーを製作する場合と比べ、複数の設計目標を容易に同時に達成することができ、これら複数の設計目標を同時達成されたスプロケットカバーを廉価で製作することができる。そして、内外のカバー部２０，３０には分担機能に応じて最適な材料を振り分けることができ、材料の選択自由度も向上する。

【0033】

また、スプロケットカバー１０がユニット化されるので、内カバー部３０が外カバー部２０に取り付けられた状態で、外カバー部２０をケース２に着脱することができる。すると、内側のカバー体と外側のカバー体とをそれぞれケースに対し別々に着脱しなければならない構造と比べて、スプロケット９及びチェーン８のメンテナンス性が向上する。スプロケットカバー１０は、発電機カバー１１やポンプカバー１２とは無関係に着脱することができ、この点からもスプロケット９及びチェーン８のメンテナンス性に優れる。

【0034】

なお、成型用樹脂材料は、モールド成型に用いる樹脂材料であり、非発泡材料であることが好ましい。吸音効果を得るためにウレタン等の発泡材料が用いられてもよいが、その場合においても、内カバー部３０及び外カバー部２０を成型用樹脂材料でモールド成型しておき、発泡材料製のシートを内カバー部３０の内面若しくは外面又は外カバー部２０の内面に接着するのが好ましい。スプロケットカバー１０の主要構成部品である内外のカバー部２０，３０に成型用樹脂材料を用いると、発泡材料を用いた場合と比べ、カバー部２０，３０の形状を安定させやすく、経年による性能劣化が小さくなるし、強度を向上することができるので有益である。

【0035】

以下、外カバー部２０及び内カバー部３０の構造と合わせて本実施形態に係るスプロケットカバー１０の更なる効果について説明する。図３は、図１に示すスプロケットカバー１０を左、上、後から見て示す分解斜視図である。図４は、図１に示すスプロケットカバー１０を右、上、後から見て示す分解斜視図である。

【0036】

図３に示すように、外カバー部２０は、ケース２に当接するケース当接部２１と、ケース当接部２１からスプロケット９（図２参照）の軸線方向（すなわち車幅方向）外側（例えば左側）に立設する側壁部２２と、側壁部２２を塞ぐように設けられた蓋部２３とを有する。蓋部２３は、スプロケット９（図２参照）を車幅方向外側（例えば左側）から大きく覆うようにして設けられており、側壁部２２は、蓋部２３の縁部からケース２側に向かって突出している。外カバー部２０は、これら蓋部２３及び側壁部２２の内側にスプロケット９（図２参照）を収納するための内部空間２４を形成している。内カバー部３０は、内部空間２４に収められ、蓋部２３の内面とスプロケット９（図２参照）との間に配置される。チェーン８がスプロケットカバー１０と干渉することなく後方に延びるのを許容するため、側壁部２２は、外カバー部２０の後部においては省略されている。

【0037】

図４に示すように、外カバー部２０は、蓋部２３の内面から車幅方向中心側（例えば右側）に突出するリブ２５を有している。リブ２５には、外カバー部２０（より詳しくは蓋部２３）の中央部に設けられた環状リブ部２６と、環状リブ部２６から放射状に延びた複数本の放射リブ部２７とが含まれる。放射リブ部２７は、蓋部２３の内面から車幅方向中心側（例えば右側）に突出すると共に、環状リブ部２６の外周面を側壁部２２の内面に接続している。このように放射状のリブ部２７を設けたことにより、外カバー部２０の強度が向上する。

【0038】

外カバー部２０は、蓋部２３の内面から車幅方向中心側（例えば右側）に突出する複数の取付部２８を有する。取付部２８は、車幅方向中心側（例えば右側）では開放されて車幅方向外側（例えば左側）では閉鎖された有底筒状である。取付部２８は、内周面にネジ溝を形成したネジ孔を有している。複数の取付部２８は、環状リブ部２６よりも外周に位置し、蓋部２３の内面上で広く分散配置されている。複数の取付部２８は、放射リブ部２７に一体的に設けられている。複数（例えば３つ）の取付部２８が、環状リブ部２６の円周方向に略等間隔に離れた複数本の放射リブ部２７（例えば略１２０度おきに離れた３本の放射リブ部２７）それぞれに一体的に設けられている。

【0039】

内カバー部３０は、スプロケット９（図２参照）を覆う蓋部３１と、蓋部３１の外縁を取り囲むようにして設けられた外縁壁部３２とを有する。外縁壁部３２は、蓋部３１の軸線方向中心側端面（例えば右側面）よりも軸線方向中心側（例えば右側）に突出しており、蓋部３１の軸線方向中心側端面（例えば右側面）は、外縁壁部３２の軸線方向中心側端面（例えば右側面）から軸線方向外側（例えば左側）に向けて凹んでおり、この凹みに出力軸７の端部が配置されるようにすることで、スプロケットカバー１０と出力軸７との干渉を避けながらスプロケットカバー１０の車幅方向外側への突出量を小さくすることができる。

【0040】

図３に示すように、内カバー部３０は、蓋部３１の軸線方向外側の端面（例えば左側面）に、外カバー部２０のリブ２５に係合される係合溝３３を有している。この係合溝３３には、内カバー部３０（より詳しくは蓋部３１）の中央部に設けられた環状溝部３４と、環状溝部３４から放射状に延びる放射溝部３５とが含まれる。放射溝部３５は、外縁壁部３２の表面まで連続している。内カバー部３０は、蓋部３１を貫通する複数の取付孔３６を有している。この取付孔３６は、軸線方向外側の大径部３６ａと軸線方向中心側の小径部３６ｂとを有し、大径部３６ａは小径部３６ｂよりも大きい内径を有し、大径部３６ａと小径部３６ｂとの間には円環状の段差３６ｃが形成される。複数の取付孔３６は、放射溝部３５の中間に設けられている。

【0041】

内カバー部３０を外カバー部２０に取り付けるにあたっては、内カバー部３０を外カバー部２０の内部空間２４に収容し、リブ２５（図３参照）を係合溝３３（図４参照）に係合させる。環状リブ部２６が環状溝部３４に嵌め込まれ、全ての放射リブ部２７が対応の放射溝部３５に嵌め込まれる。また、外カバー部２０の取付部２８が、取付孔３６の大径部３６ｂに嵌め込まれて段差３６ｃに突き当てられる。これにより、取付部２８のネジ孔が、取付孔３６の小径部３６ｂと整合する。次いで、複数本のボルト１６が、複数の小径部３６ｂそれぞれに車幅方向中心側（例えば右側）から挿し込まれ、取付部２８のネジ孔内に螺入される。

【0042】

図４に示すように、外カバー部２０の内面後部には、金属製のチェーンガイド１８がボルト固定される。外カバー部２０は、チェーンガイド１８を取り付けるための内面から突出するボス１９を有しており、このボス１９は、概略後方に延びる放射リブ部２７の先端に設けられている。このため、内カバー部３０を取り付けた後にチェーンガイド１８を外カバー部２０に取り付けることができる。

【0043】

図５は、ユニット化されたスプロケットカバー１０の左側面図であり、外カバー部２０で隠された内カバー部３０を破線で示している。図６は、図５のVI−VI線に沿って切断して示す斜視断面図である。図５に示すように、取付部２８は、蓋部２３の内面上に広く分散配置されている。このため、内カバー部３０を外カバー部２０に対ししっかりと偏りなく強固に取り付けることができる。

【0044】

図５及び図６に示すように、取付部２８は、車幅方向外側（例えば左側）には開放されていない。このため、スプロケットカバー１０をユニット化した状態で、ボルト１６が蓋部２３から外方に露出するようなことはない。スプロケットカバー１０が内外のカバー部２０，３０をユニット化することによって構成される場合にあっても、これら２つのカバー部２０，３０を固定する取付具（ボルト１６）によりスプロケットカバー１０の美観が損なわれるような事態を避けることができる。

【0045】

リブ２５及び係合溝３３の係合によって、内カバー部３０を外カバー部２０に位置決めすることができる。また、外カバー部２０の強度向上のためリブ２５を設けていても、リブ２５が係合溝３３内に嵌め込まれるので、内カバー部３０の蓋部３１を外カバー部２０の蓋部２３へと軸線方向に近付けることができる。よって、スプロケットカバー１０が全体として車幅方向に大型化するのを抑えることができる。

【0046】

内カバー部３０の外縁壁部３２は、下部を除き略全体的に、外カバー部２０の側壁部２２の内面に密着している。これにより、スプロケットカバー１０の周壁（蓋部２３，３１を取り囲む側壁部２２及び外縁壁部３２）が、全体として大きな板厚を有するようになる。このため、スプロケットカバー１０の強度が向上する。本実施形態では、美観向上のために外カバー部３０の板厚を薄くしているが、側壁部２２は、板厚の大きい外縁壁部３２と密着していることにより、外縁壁部３２と協働して高い強度を得ることができる。

【0047】

このように内カバー部３０の外縁壁部３２が側壁部２２の内面に密着するので、内カバー部３０は、ケース当接部２１、側壁部２２及び蓋部２３で形成された内部空間２４にスプロケット９と共に収められ、内カバー部３０が外カバー部２０と車幅方向に重なる。スプロケット９は内カバー部３０で覆われ更に外側の外カバー部２０で覆われる。すると、内カバー部３０と外カバー部２０とでユニット化されたスプロケットカバー１０を全体として見たときに、スプロケット９の外側のカバー厚みが大きくなる。よって、スプロケットカバー１０の全体として強度及び防音性が高くなる。

【0048】

外カバー部２０は、取付部３５とは異なる部分でも、内カバー部２２の表面と接触している。当該異なる部分には、前述のとおり、リブ２５の表面や側壁部２２の内面などが含まれる。このように、本実施形態に係るスプロケットカバー１０では、外カバー部２０の内面側とカバー部３０の表面と接触している領域が大きい。このため、内カバー部３０の蓋部３１が外カバー部２０の蓋部２３から軸線方向に離れていても、また、外カバー部２０の板厚を薄くしても、外カバー部２０から振動放射音が発生するのを抑制することができる。すなわち、外カバー部２０と内カバー部３０との接触域の確保により、外カバー部２０の蓋部２３が振動放射音を生じる振動板として機能してしまうのを避けることができる。特に、本実施形態では、リブ２５が、中央の環状リブ部２６と、環状リブ部２６から放射状に延びる放射リブ部２７とを有し、そのため、外カバー部２０の蓋部２３のうち内カバー部２０と接触してない領域が、周方向に細切れになっている。このため、蓋部２３を大きくして外カバー部２０がスプロケット９（図２参照）を広く覆っていても、外カバー部２０からの振動放射音を好適に抑えることができる。

【0049】

そして、外カバー部２０の蓋部２３の内面と、内カバー部３０の蓋部３１の外面との間には隙間が形成されている。この隙間により、防音性を維持しながら、内カバー部の大型化を防いで軽量化を図ることができる。

【0050】

図３及び図４に示すように、外カバー部２０は、側壁部２２に設けられた複数のケース取付部２９を有している。ケース取付部２９は、軸線方向に延びる貫通穴を有しており、貫通穴は軸線方向中央側（例えば右側）ではケース当接部２１に開口する。ユニット化されたスプロケットカバー１０は、スプロケット９（図１参照）を車幅方向外側から覆うようにしてケース２（図１参照）の車幅方向外方に設置され、ボルト１７がケース取付部２９に車幅方向外側から挿し込まれてケース２に螺入される。これにより、ユニット化されたスプロケットカバー１０がケース２に取り付けられる。ケース取付部２９は、側面視で内カバー部３０よりも外側に位置し、スプロケットカバー１０のケース２への取付けが、内カバー部３０の外側で行われる。この構造により、内カバー部３０が外カバー部２０に取り付けられた状態で、外カバー部２０を内カバー部３０とは無関係にケース２に対して着脱することができる。

【0051】

これまで本発明の実施形態について説明したが、上記構成は、本発明の範囲内で適宜変更可能である。例えば、内カバー部３０は、リブ及び外縁壁部とは異なる部分において、外カバー部２０と接触していてもよい。例えば、内カバー部の蓋部が、係合溝よりも大きい板厚を有し、蓋部の軸線方向外側端面（例えば左側面）が、外カバー部の蓋部の内面に面接触していてもよい。また、内カバー部が、蓋部から部分的に軸線方向外側（例えば左側）に突出する突部を有し、この突部が外カバー部の蓋部の内面に接触していてもよい。この場合、突部は、環状溝部の内周に配置されていてもよいし、環状溝部の外周に配置されていてもよい。

【0052】

また、内カバー部３０を外カバー部２０に取り付けるための取付具１６は、ボルトに限られず、例えばリベットであってもよい。また、専用の取付具を用いずに内カバー部３０が外カバー部２０に取り付けられてもよい。一例として、内カバー部３０及び外カバー部２０の一方に設けた爪を他方に形成された溝に係止することにより、内カバー部３０が外カバー部２０に取り付けられてもよい。

【0053】

また、上記実施形態では、スプロケットが固定される出力軸を変速機の出力軸としたが、変速機を搭載していない鞍乗型車両においては、スプロケットが固定される出力軸を、駆動源の出力軸としてもよい。駆動源にはエンジン（内燃機関）に替えて又は加えて電気モータが適用されてもよい。このため、出力軸は、変速機ケースから突出する場合に限られず、エンジンのクランクシャフトを収容するケース部分から突出していてもよいし、電気モータを収容するケース部分から突出していてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0054】

本発明は、例えば取付け剛性の向上、美観の向上及び騒音放散の防止など、複数の設計目標を同時に実現するスプロケットカバーを提供することができるとの顕著な作用効果を奏し、ケース外方に配置されたスプロケットを備えた鞍乗型車両に適用すると有益である。

【符号の説明】

【0055】

１ エンジン
２ ケース
４ 変速機
５ 変速機ケース
７ 出力軸
９ スプロケット
１０ スプロケットカバー
１６，１７ ボルト
２０ 外カバー部
２１ ケース当接部
２２ 側壁部
２３ 蓋部
２５ リブ
２８ 取付部
２９ ケース取付部
３０ 内カバー部
３３ 係合溝
３６ 取付孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】