特許 6192494 プラスチックボトル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6192494

(24)【登録日】2017年8月18日

(45)【発行日】2017年9月6日

(54)【発明の名称】プラスチックボトル

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/02 20060101AFI20170828BHJP

【ＦＩ】

   B65D1/02 221

【請求項の数】7

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-230474(P2013-230474)

(22)【出願日】2013年11月6日

(65)【公開番号】特開2015-89827(P2015-89827A)

(43)【公開日】2015年5月11日

【審査請求日】2016年10月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】391026058

【氏名又は名称】ザ コカ・コーラ カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｃｏｃａ‐Ｃｏｌａ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(72)【発明者】

【氏名】岩下 寛昌

【審査官】 家城 雅美

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−２５６６９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−７１６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／０２８５７１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−９６５１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／０７０９１６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 欧州特許出願公開第１３４８６３６（ＥＰ，Ａ１）

【文献】 意匠登録第１５０５３４７（ＪＰ，Ｓ）

【文献】 意匠登録第１４０１０３０（ＪＰ，Ｓ）

【文献】 意匠登録第１２９７９１２（ＪＰ，Ｓ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｄ１／００−１／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボトル胴部のくびれ部の少なくとも一部に指挿入用の窪み部を有するプラスチックボトルであって、
前記窪み部の底面は、第１の底面と、当該第１の底面とは異なる角度で延びる第２の底面と、当該第１の底面と当該第２の底面とをつなぐ境界線と、を有し、
前記境界線は、前記第１の底面の上端と前記第２の底面の下端とをつなぐ仮想上の線よりもボトル外方に位置し、
前記くびれ部には、前記第１及び第２の底面から外れた位置において、上下方向に間隔をあけて複数のリブが凹状に形成されている、プラスチックボトル。

【請求項2】

前記窪み部の底面は、前記境界線に沿って形成された凹状のリブを有する、請求項１に記載のプラスチックボトル。

【請求項3】

前記窪み部の底面は、前記第１の底面の上端につながって当該窪み部の最深部を構成する第３の底面をさらに有し、
前記第３の底面は、上下方向に平行であり、
前記第１の底面は、下方に向かってボトル外方に傾斜する、請求項１又は２に記載のプラスチックボトル。

【請求項4】

前記くびれ部の前記複数のリブは、前記第３の底面と前記第１の底面との境界を横断するように前記ボトル胴部の周方向に延在する第１の横断周リブを有する、請求項３に記載のプラスチックボトル。

【請求項5】

前記くびれ部の前記複数のリブは、前記第３の底面の上側部分を横断するように前記ボトル胴部の周方向に延在する第２の横断周リブを有する、請求項４に記載のプラスチックボトル。

【請求項6】

前記くびれ部の前記複数のリブは、前記第１の横断周リブと前記第２の横断周リブとの間に、前記第３の底面の少なくとも一部において非連続となるように前記ボトル胴部の周方向に延在する分断周リブを有する、請求項５に記載のプラスチックボトル。

【請求項7】

前記ボトル胴部は、正方形の横断面形状を基調としてなり、
前記窪み部は、前記正方形を構成する４つの面に対称に形成されている、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プラスチックボトルに関する。

【背景技術】

【0002】

飲料用のＰＥＴボトルとしてプラスチックボトルが広く用いられており、その軽量化が求められている。しかし、軽量化した薄肉のボトルは、トップロード（縦圧縮荷重）や横からの圧力などの力に対して弱くなる。そのため、ボトル胴部に環状の凹リブを形成して、強度を上げるなど、様々な工夫が施されている（特許文献１参照）。

【0003】

また、例えば１リットルを超える大型のボトルの場合には、持ち易さや注ぎ易さといったユーザビリティが求められる。かかるユーザビリティのために、ボトル胴部にくびれ部を形成したり、ボトル胴部に指挿入用の窪み部を形成したりするなどの工夫が施されている（特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−１１６４２７号公報

【特許文献2】特開２００５−２４７３９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ボトルは、運搬・保管の際、飲料などの内容物を充填された状態のものが数本〜数十本単位で段ボール箱に入れられ、パレット上に段積みされる。このため、下段の段ボール箱内の各ボトルには、それよりも上側にある段ボール箱によるトップロードがかかる。

【0006】

しかし、くびれ部や指挿入用の窪み部など、ボトルの断面が急激に変化している部分を有する軽量化ボトルにトップロードが作用すると、当該部分に応力が集中する。その結果、トップロードが所定値を超えた場合には、不可逆な変形が起きて、商品価値を損ねてしまうという問題がある。

【0007】

このようなトップロードによるボトル変形の問題に対し、くびれ部や窪み部をなくす設計をすることは、大型ボトルのユーザビリティを確保することができないため、望ましくない。
一方、強度を確保するという観点からすれば、一般には特許文献１のような環状の凹リブを設けて対処する。この場合、一般的な設計概念からすれば、環状の凹リブを窪み部及びくびれ部の周方向に亘って形成することになるが、このような設計をしたのでは、トップロードによって応力集中部分（例えば図５の符号Ｓ１）の下側周辺部分（例えば図５の符号Ｓ３）が膨らむように変形し、段ボール箱に胴膨れが生じる。その結果、最悪な場合には段ボール箱の荷崩れが生じるなど、運搬・保管に支障をきたしてしまうおそれがある。

【0008】

本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的は、大型のボトルを軽量化した場合であっても、ユーザビリティを確保することができると共に、トップロードに対して有効に対応することできるプラスチックボトルを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するべく、本発明のプラスチックボトルは、ボトル胴部のくびれ部の少なくとも一部に指挿入用の窪み部を有するものであって、窪み部の底面は、第１の底面と、第１の底面とは異なる角度で延びる第２の底面と、第１の底面と第２の底面とをつなぐ境界線と、を有し、境界線は、第１の底面の上端と第２の底面の下端とをつなぐ仮想上の線よりもボトル外方に位置し、くびれ部には、第１及び第２の底面から外れた位置において、上下方向に間隔をあけて複数のリブが凹状に形成されている。

【0010】

本発明によれば、くびれ部の複数のリブによって強度を上げることができるので、使用時に、消費者がくびれ部を掴んだときにこれが撓むような変形を抑制することができる。よって、プラスチックボトルを大型化し、軽量化した場合であっても、持ち易さ・注ぎ易さといったユーザビリティが実感されるような強度を確保することができる。

【0011】

加えて、複数のリブの全てをボトル胴部の全周に亘って形成するのではなく、窪み部の第１及び第２の底面が存在しない位置に形成している。これにより、第１及び第２の底面の強度を必要以上に大きくせずにすみ、これら底面にトップロードに対して有効に対応する柔軟性（可動性）をもせることができる。この結果、所定値以上のトップロードがかかった場合に、第１及び第２の底面は境界線を起点として境界線に沿ってボトル外方へと屈曲するようになる。この屈曲変形が起きたときに、窪み部に集中する応力が解放されるため、窪み部の周辺部分が不可逆に変形するのを防止することができる。また、このように、屈曲変形させる箇所を予め設定しておいて、しかも、屈曲変形させる方向を予め設定しておくことで、トップロードがかかった場合の安定した変形をもたらすため、不規則な変形による商品価値の低下をもたらすことも防止することができる。加えて、屈曲変形が起きる位置が窪み部の底面であるため、例えば段ボール箱に詰めたプラスチックボトルに大きなトップロードがかかったとしても、段ボール箱の胴膨れを防止することができる。

【0012】

好ましくは、窪み部の底面は、境界線に沿って形成された凹状のリブを有するとよい。

【0013】

この構成によれば、屈曲の起点がより明確となるため、トップロードがかかって変形するときの第１及び第２の底面の屈曲変形がより容易に行われるようになる。

【0014】

好ましくは、窪み部の底面は、第１の底面の上端につながって窪み部の最深部を構成する第３の底面をさらに有し、第３の底面は上下方向に平行であり、第１の底面は下方に向かってボトル外方に傾斜するとよい。

【0015】

この構成によれば、窪み部の底面が延在方向の異なる複数の底面で形成されるため、使用時に、消費者が窪み部に指を挿入したときのフィット感を向上させ、持ち易さ・注ぎ易さを実感させることができる。また、トップロードがかかった場合に変形させる面として、下方に向かってボトル外方に傾斜した面（第１の底面）を含むため、その変形がよりスムーズに行われ易くなる。

【0016】

好ましくは、くびれ部の複数のリブは、第３の底面と第１の底面との境界を横断するようにボトル胴部の周方向に延在する第１の横断周リブを有するとよい。

【0017】

この構成によれば、窪み部を補強することができるので、窪み部に指を入れたときにこれが撓むような変形を抑制することができる。また、第１の底面と第３の底面とが第１の横断周リブによって区画されることで、トップロードがかかった場合に第１の底面が第３の底面とは独立してボトル外方に変形するような挙動をとり得るため、第１の底面の変形が容易に行われるようになる。

【0018】

好ましくは、くびれ部の複数のリブは、第３の底面の上側部分を横断するようにボトル胴部の周方向に延在する第２の横断周リブを有するとよい。

【0019】

この構成によれば、上記同様に、窪み部を補強することができるので、窪み部に指を入れたときにこれが撓むような変形を抑制することができる。

【0020】

好ましくは、くびれ部の複数のリブは、第１の横断周リブと第２の横断周リブとの間に、第３の底面の少なくとも一部において非連続となるようにボトル胴部の周方向に延在する分断周リブを有するとよい。

【0021】

この構成によれば、トップロードがかかった場合の第１及び第２の底面の変形を確保しながら、第３の底面の強度を大きすぎない程度に上げることができる。

【0022】

好ましくは、ボトル胴部は、正方形の横断面形状を基調としてなり、窪み部は、その正方形を構成する４つの面に対称に形成されているとよい。

【0023】

こうすることで、プラスチックボトルをどの方向から掴んでも、対向する窪み部に指を入れて掴むことができるので、ユーザビリティを向上することができる。また、トップロードがかかった場合には、ボトル胴部の周方向では均等に力がかかるので、応力をバランスよく解放することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】第１実施形態に係るプラスチックボトルの正面図である。

【図2】図１のプラスチックボトルの平面図である。

【図3】図１のプラスチックボトルの底面図である。

【図4】図４（ａ）は図１のプラスチックボトルのくびれ部まわりを示す拡大正面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のｂ−ｂ線で切断した半端面図である。

【図5】図５（ａ）は比較例に係るプラスチックボトルのくびれ部まわりを示す拡大正面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のｂ−ｂ線で切断した半端面図である。

【図6】図１のプラスチックボトルのくびれ部まわりを示す図であり、図６（ａ）はトップロードがかかる前の一部拡大斜視図であり、図６（ｂ）はトップロードがかかった場合の一部拡大斜視図であり、図６（ｃ）は図６（ｂ）の状態に関して図４（ｂ）と同じ位置で切断した半端面図である。

【図7】図７（ａ）は第２実施形態に係るプラスチックボトルのくびれ部まわりを示す拡大正面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のｂ−ｂ線で切断した半端面図である。

【図8】図７のプラスチックボトルのくびれ部まわりを示す拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係るプラスチックボトルを説明する。
以下の説明では、ボトルの口部が存在する方を上側とし、ボトルの底部が存在する方を下側とする。横断面形状とは、ボトルの中心軸に直交する平面における断面形状を意味する。

【0026】

（第１実施形態）
図１〜３に示すように、プラスチックボトル１（以下、「ボトル１」という。）は、上側から順に、口部２、肩部３、胴部４及び底部５を有する。これらの部分（２、３、４及び５）は、一体に形成され、内部に飲料を貯留するための有底筒状のボトル壁を構成する。飲料としては、水、緑茶、ウーロン茶、ブレンド茶、スポーツドリンク又は果汁等の非炭酸飲料を貯留するのに適している。また、ボトル１は、容量が１リットルを超えるような大型サイズのボトルに適したものであり、ここでは２リットル用となっている。

【0027】

ボトル１は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を主材料として、二軸延伸ブロー成形等の延伸成形法により成形される。
ボトル１の製造工程の一例を説明する。先ず、金型内に熱可塑性樹脂を射出し、プリフォームを射出成形する。プリフォームは、口部２と同形状の口部と、その下側に連なる有底の筒状部と、で構成される。射出成形後は、プリフォームをブロー成形機にセットして、プリフォームの筒状部を加熱する。そして、延伸ロッドによって筒状部を縦方向に延伸させると共に、圧縮空気を吹き込んで筒状部を横方向に延伸させる。延伸させた筒状部の部位を金型の内面に押し付け、その後固化させる。これにより、肩部３、胴部４及び底部５が成形され、ボトル１の一連の成形が完了する。

【0028】

口部２は、上端が開口しており、飲料の注ぎ口として機能する。口部２の開口は、図示省略したキャップにより開閉される。肩部３は、横断面が下方にかけて徐々に拡大してなり、ボトル１において最小径の口部２を、ボトル１において最大幅を構成する胴部４の上端に連続させる。肩部３には、口部２から胴部４の上端にかけて放射状に延びる複数のリブ１０が形成されている。また、肩部３と胴部４の上端とをむすぶ綾線は、周方向に山部１２と谷部１４とを交互に繰り返して延びる略正弦波状の曲線となっている。具体的には、胴部４の正方形の横断面形状に対応して、山部１２の頂部が正方形の一辺の真ん中に位置すると共に、谷部１４の頂部が正方形の角に位置している。これにより、肩部３の座屈強度が高められている。底部５は、底壁２１及び周壁２２で構成される。周壁２２は、下方にかけて僅かにすぼめられてなり、胴部４の下端を底壁２１に連続させる。口部２、肩部３及び底部５の形状は、特に限定されるものではなく、適宜設計することができる。

【0029】

胴部４は、正方形の横断面形状を基調とする角筒状の部分である。詳細には、図２及び３に示すように、胴部４の正方形の横断面形状は、正方形の４つの角部３１が円弧からなり、隣り合う角部３１，３１の間に直線部３３を有する。

【0030】

胴部４は、図１に示すように、その上下方向の途中にくびれ部４０及び指挿入用の窪み部８０を有している。胴部４を上下方向に３つのエリアで区分けすると、胴部４は、くびれ部４０と、くびれ部４０の上側にある上側胴部４２と、くびれ部４０の下側にある下側胴部４４と、からなる。上側胴部４２及び下側胴部４４は、上下方向において一定の正方形の横断面形状からなる部分である。上側胴部４２及び下側胴部４４には、それぞれ、周方向に延びる複数の連続溝５０及び複数の断続溝５２が上下方向に交互に形成されている。

【0031】

くびれ部４０は、胴部４において最も絞られているピンチ部６０と、ピンチ部６０を上側胴部４２につなぐ上側傾斜部６２と、ピンチ部６０を下側胴部４４につなぐ下側傾斜部６４と、を有している。くびれ部４０は、全周にわたって上下非対称に形成されており、下側傾斜部６４は、上側傾斜部６２よりも緩やかな傾斜角度で、ピンチ部６０から遠ざかるにつれて徐々に径方向に拡大するように形成されている。このように、下側傾斜部６４を比較的浅い傾斜角度とすることで、消費者がくびれ部４０を把持した際に下側傾斜部６４に手をあてがいやすくなり、フィット感を高めることができる。下側傾斜部６４と下側胴部４４との境界は、分断周リブ１０６によって区画されている。一方、上側傾斜部６２と上側胴部４２との境界には、これらをむすぶ綾線７０があり、稜線７０は、山部７２と谷部７４とが周方向に交互に４回繰り返す湾曲した線で形成されている。山部７２及び谷部７４は、それぞれ、胴部４の正方形の横断面形状における角部３１及び直線部３３に相当する位置にあり、谷部７４の頂部は、正方形の一辺の真ん中に位置している。

【0032】

窪み部８０は、胴部４の正方形の横断面形状における４つの各面（直線部３３）に、前後対称及び左右対称となるように形成されている。したがって、胴部４の前後の面に位置する窪み部８０、８０は互いに対向し、かつ、胴部４の左右の面に位置する窪み部８０、８０は互いに対向し、これら４つの窪み部８０は、同じ高さレベルで同じ形状で形成されている。また、窪み部８０は、くびれ部４０よりも一段深い位置に形成されている。すなわち、窪み部８０は、胴部４の側面をくびれ部４０よりも凹ませた部位からなり、くびれ部４０よりもボトル内方に位置している。また、窪み部８０は、くびれ部４０の高さ方向の略全域に亘って形成され、一部がくびれ部４０の外側にまで形成されている。詳細には、窪み部８０は、上端部がくびれ部４０の上側傾斜部６２に位置し、かつ、下端部が下側胴部４４の上部に位置している。窪み部８０の高さは、幅よりも長く、成人の消費者であれば、例えば２〜３本の指を縦に挿入することができる程度の高さとなっている。

【0033】

窪み部８０は、図４に示すように、上下方向に平行に延在して窪み部８０の最深部を構成する上側底面８２と、上側底面８２の下端から下方に向かってボトル外方に傾斜した下側第１底面８４と、下側第１底面８４とは異なる角度で下側第１底面８４の下端から下方に向かってボトル外方に傾斜した下側第２底面８６と、を底部に有している。また、窪み部８０は、上側底面８２の上側につながる上側傾斜面９０と、下側第２底面８６の下側につながる下側傾斜面９２と、を有している。上側傾斜面９０は、上側傾斜部６２の傾斜面６２ａとは異なる角度で、この傾斜面６２ａにつながっている。また、下側傾斜面９２は、下側胴部４４の平坦面４４ａにつながっている。上側傾斜面９０及び下側傾斜面９２は、窪み部８０の周壁部における上下の面を構成する。窪み部８０の周壁部の左右の面は、上側底面８２、下側第１底面８４及び下側第２底面８６のそれぞれの左右の両端から外側に広がるように傾斜して立ち上がった傾斜面９４、９６によって構成されている。

【0034】

下側第１底面８４と下側第２底面８６の間には、これらをつなぐ境界線８８が位置している。境界線８８は、下側第１底面８４の上端と下側第２底面８６の下端とをつなぐ仮想上の線Ｌ１よりもボトル外方に位置している。別の観点で換言すると、窪み部８０において、上側底面８２の下側にある底面は、下側第２底面８６が下側第１底面８４の延長線上よりもボトル内方に位置するように、境界線８８の位置で折れ曲がっている。境界線８８と仮想上の線Ｌ１との距離は、例えば１ｍｍで設計することができるが、これに限定されるものではない。

【0035】

くびれ部４０には、窪み部８０の下側第１底面８４及び下側第２底面８６から外れた位置に、上下方向に間隔をあけてリブ１００、１０２、１０４、１０６が凹状に複数形成されている。このうち、リブ１００、１０４は、窪み部８０の底部を横断して胴部４の周方向に亘って形成された横断周リブとして構成されている。具体的には、横断周リブ１００は、上側底面８２の上端側の部分を横断し、横断周リブ１０４は、上側底面８２と下側第１底面８４とを区画するように、これらの境界部分を横断している。一方、残りのリブのうち、リブ１０２、１０６は、窪み部８０の底部において非連続となるように分断されて胴部４の周方向に延在する分断周リブとして構成されている。具体的には、分断周リブ１０２は、リブ部分が窪み部８０の左右の傾斜面９４，９６から上側底面８２の一部にまで達してはいるが、上側底面８２の中央位置では非連続となっている。分断周リブ１０６は、リブ部分が窪み部８０の外側にあり、窪み部８０の底面及び左右の傾斜面９４，９６にまでは達していない。分断周リブ１０６のリブ部分と境界線８８とは、上下方向において同じ高さレベルにはなく、境界線８８の方が分断周リブ１０６のリブ部分よりも僅かに上側に位置している。なお、横断周リブ１００及び分断周リブ１０２が、上述のピンチ部６０に位置している。

【0036】

以上の構成の如く、複数の凹状のリブ１００、１０２、１０４、１０６を窪み部８０の下側第１底面８４及び下側第２底面８６から外れた位置に形成し、かつ、下側第１底面８４と下側第２底面８６とを境界線８８でつなぐことで、ボトル１に所定値以上のトップロードがかかった場合に、下側第１底面８４と下側第２底面８６とが境界線８８に沿ってボトル外方へと屈曲するように変形する構成となっている。この点について、以下詳述する。

【0037】

まず、比較のため、周リブを全て横断周リブとして形成した例を図５に示す。図５に示すように、横断周リブとなった周リブ１０２´，１０６´は、それぞれ上側底面８２及び下側底面８７´を横断している。下側底面８７´は、境界線がない一つの傾斜角度からなる面である。その他の構成は本実施形態に係る構成と同じである。周リブはボトル１の強度を上げるものであり、横断周リブは分断周リブよりも強度を上げる。したがって、比較例に係る窪み部８０´の底部は、本実施形態に係る窪み部８０の底部よりも強度が向上されており、荷重に対してより変形しないようになる。

【0038】

ここで、ボトル１の運搬・保管中においては、ボトル１にはトップロードＦがかかる（参照：図１，５）。トップロードＦがかかった場合、ボトル１の断面が急激に変化しているところで応力集中が起きる。図５に示す比較例の場合、窪み部８０´の下側部分であるエリアＳ１のところで大きな応力集中が起きる。トップロードＦがある大きさとなるまではエリアＳ１の下側部分の点々模様部分Ｓ３が膨らむように変形する。これは、比較例に係る窪み部８０´の上側底面８２及び下側底面８７´は、横断周リブ１０２´，１０６´のために強度が強い面となっていて、その変形が十分に抑制されているからである。点々模様部分Ｓ３が膨らんでしまうと、ボトルを段ボール箱に詰めている場合に、点々模様部分Ｓ３で段ボール箱に胴膨れが生じてしまい、運搬・保管に支障をきたすことになる。また、トップロードＦがある大きさを超えると、点々模様部分Ｓ３が一気に不可逆に変形するようになる。

【0039】

これに対し、図４及び図６に示す本実施形態に係るボトル１では、分断周リブ１０６を用いて、窪み部８０の下側第１底面８４及び下側第２底面８６の強度を比較例よりも下げている。また、境界線８８を用いて、下側第２底面８６が下側第１底面８４の延長線上よりもボトル内方に位置するようにしている。その結果、所定値以上のトップロードＦがかかった場合、図６（ｂ）及び（ｃ）に示すように、下側第１底面８４及び下側第２底面８６が境界線８８を起点として境界線８８に沿ってボトル外方へと屈曲するように構成されている。すなわち、所定値以上のトップロードＦがかかった場合、下側第１底面８４と下側第２底面８６との間の角度が狭まって境界線８８がボトル外方へと張り出すように、下側第１底面８４及び下側第２底面８６が屈曲変形する。この屈曲変形が起きたときに、上記のエリアＳ１で集中していた応力が解放される。これにより、比較例のように窪み部８０の周辺部分（点々模様部分Ｓ３）が膨らむことが抑制されるため、段ボール箱に胴膨れが生じることが抑制される。

【0040】

ここで、本実施形態に係るボトル１では、トップロードＦによって下側第１底面８４及び下側第２底面８６が屈曲変形した場合、トップロードＦが解放されても、下側第１底面８４及び下側第２底面８６は元の状態には弾性復元せず、屈曲変形した状態が維持される。したがって、下側第１底面８４及び下側第２底面８６を屈曲変形させる量については、屈曲変形後に商品価値を低下させない程度に設定する必要がある。そのような設計値の一例を挙げると、屈曲変形前の境界線８８と仮想上の線Ｌ１との距離を１ｍｍで設計した場合には、屈曲変形後の当該距離を３ｍｍとすることが好適である。なお、これらの寸法は適宜設計することができる。

【0041】

以上説明した本実施形態のボトル１の作用効果を説明する。

【0042】

くびれ部４０及び窪み部８０が複数のリブ（横断周リブ１００、１０４、分断周リブ１０２、１０６）によって補強されているので、使用時に、消費者がくびれ部４０を掴んで窪み部８０に指を入れたときにこれらが撓むような変形が抑制される。これにより、ボトル１を大型にし、軽量化した場合であっても、持ち易さ・注ぎ易さといったユーザビリティが実感されるような強度を確保することができる。

【0043】

また、このようなユーザビリティのために必要な強度を窪み部８０にもたせつつ、窪み部８０の下側第１底面８４及び下側第２底面８６については、分断周リブ１０６の非連続部分を設定することで、その強度を必要以上に大きくしないようにし、トップロードＦに対して有効に対応する柔軟性（可動性）をもたせている。加えて、下側第１底面８４及び下側第２底面８６は、トップロードＦの作用時に意図した方向に屈曲するように、両者の角度を変えてその間に境界線８８を位置させている。

【0044】

このようなボトル１によれば、実際にトップロードＦがかかった場合、下側第１底面８４と下側第２底面８６とが境界線８８に沿って屈曲変形し、これにより、局所的に集中していた応力が解放されることとなる。これにより、窪み部８０周辺の不可逆な変形や段ボール箱の胴膨れの問題を解消し、全体として座屈強度が向上したようなボトル１となる。また、このような意図した屈曲変形は、トップロードＦがかかった場合の安定した変形をもたらすため、不規則な変形による商品価値の低下を防止することができる。加えて、トップロードＦが解放されたときには、下側第１底面８４及び下側第２底面８６について、商品価値を低下させない程度に屈曲変形した状態を維持することができる。また、トップロード以外の荷重、例えば、ボトル１又はボトル１を詰めた段ボール箱が落下することによる衝撃荷重がボトル１に加わった場合であっても、下側第１底面８４と下側第２底面８６とが境界線８８に沿って屈曲する上述の安定した変形をもたらすことができ、不規則な変形による商品価値の低下を防止することができる。

【0045】

また、本実施形態では、窪み部８０に関して、上側底面８２と下側第１底面８４とを横断周リブ１０４によって区画しているため、トップロードＦがかかった場合に下側第１底面８４が上側底面８２とは独立してボトル外方に変形するような挙動をとり得る。これにより、下側第１底面８４の下側第２対面８６に対する屈曲変形がスムーズに行われ易くなる。

【0046】

さらに、窪み部８０の底面が延在方向の異なる複数の面（８２，８４，８６）で形成されるため、使用時に、消費者が窪み部８０に指を挿入したときのフィット感を向上させ、持ち易さ・注ぎ易さを実感させることができる。しかも、トップロードＦがかかった場合に屈曲変形させる面として、屈曲変形させていく方向に指向した傾斜面（８４，８６）としているため、その屈曲変形がよりスムーズに行われ易くなる。

【0047】

なお、上側底面８２、下側第１底面８４及び下側第２底面８６の柔軟性については、設計の際、分断周リブ１０２、１０６の非連続部分の大きさ（分断している長さ）で調整することができるとともに、分断周リブ１０２、１０６のリブ部分の断面形状で調整することもできる。また、分断周リブの数を増減することによっても、調整することができる。

【0048】

（第２実施形態）
次に、図７及び図８を参照して、第２実施形態に係るボトル２００について説明する。第１実施形態のボトル１との相違点は、凹状のリブ２１０を境界線８８に沿って形成した点である。第１実施形態と同一の構成については、適宜同一の符合を付して、説明を省略する。

【0049】

リブ２１０は、窪み部８０の底部から窪み部８０の傾斜面９４，９６を超えて窪み部８０の外側にまで延在している。ここでは、リブ２１０の両端は、分断周リブ１０６のリブ部分の両端上部１０６ａ，１０６ａにまで達している。リブ２１０の断面形状は、例えばＲ５の円弧からなる。また、リブ２１０の大きさは、横断周リブ１００、１０４及び分断周リブ１０２、１０６の大きさよりも十分に小さく、リブ２１０による補強効果は、これら横断周リブ１００、１０４及び分断周リブ１０２、１０６による補強効果よりもはるかに小さいものとなっている。

【0050】

本実施形態によれば、第１実施形態よりも、トップロードＦがかかった場合の下側第１底面８４及び下側第２底面８６の屈曲変形がより容易に行われるようになる。これは、境界線８８上のリブ２１０によって、屈曲の起点がより明確となるためである。

【0051】

なお、本実施形態の場合には、第１実施形態よりも、屈曲変形前の境界線８８と仮想上の線Ｌ１との距離を短くすることができ、例えば０．５ｍｍとすることができる。

【0052】

以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。例えば、胴部４の横断面形状を長方形とすることができる。また、窪み部８０の底面に２以上の境界線を上下に形成し、２以上の箇所でトップロード作用時の応力を一度に又は段階的に解放するようにしてもよい。さらに、境界線の位置は２つの傾斜面の間でなくてもよく、一方の面が垂直面であってもよい。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

【符号の説明】

【0053】

１：ボトル、 ４：胴部、 ４０：くびれ部、 ４２：上側胴部、 ４４：下側胴部、 ８０：窪み部、 ８２：上側底面（第３底面）、 ８４：下側第１底面（第１の底面）、 ８６：下側第２底面（第２の底面）、 ８８：境界線、 １００：横断周リブ（第２の横断周リブ）、 １０２：分断周リブ、 １０４：横断周リブ（第１の横断周リブ）、 １０６：分断周リブ、 ２１０：凹状のリブ、 Ｆ：トップロード、 Ｌ１：仮想上の線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】