特許 6192791 遊技機および遊技機の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6192791

(24)【登録日】2017年8月18日

(45)【発行日】2017年9月6日

(54)【発明の名称】遊技機および遊技機の制御方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20170828BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 334

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2016-198467(P2016-198467)

(22)【出願日】2016年10月6日

【審査請求日】2016年10月14日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】306010761

【氏名又は名称】三幸セミコンダクター株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100091627

【弁理士】

【氏名又は名称】朝比 一夫

(74)【代理人】

【識別番号】100091292

【弁理士】

【氏名又は名称】増田 達哉

(72)【発明者】

【氏名】金子 ▲隆▼俊

【審査官】 渡辺 剛史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−２８８０６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２２７４７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２３９０１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２８４２１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

Ａ６３Ｆ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザーに遊技を提供するための遊技機であって、
メモリーと、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得するための情報取得手段と、
前記遊技機の有効場所と有効期限とを保存しているＲＦＩＤタグを読み込むための読込手段と、を備え、
前記遊技機は、前記情報取得手段が前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記情報取得手段が取得した前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であり、さらに、前記情報取得手段が取得した前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可するよう構成され、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機。

【請求項2】

前記メモリー内には、所定の時間間隔で取得された前記遊技機の前記現在位置情報の経時データが保存されている請求項１に記載の遊技機。

【請求項3】

前記メモリーは、前記遊技機の識別番号を保存しており、
前記ＲＦＩＤタグは、さらに、対応する遊技機の識別番号を保存しており、
前記遊技機は、前記メモリー内に保存されている前記識別番号と、前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記識別番号とが一致しない場合には、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可しないよう構成されている請求項１または２に記載の遊技機。

【請求項4】

前記情報取得手段は、ＧＰＳ信号受信手段、ＧＮＳＳ信号受信手段、またはＲＮＳＳ信号受信手段である請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機。

【請求項5】

ユーザーに遊技を提供するための遊技機を制御する制御方法であって、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得する工程と、
前記遊技機の読込手段を用いて、ＲＦＩＤタグを読み込み、前記遊技機の有効場所と有効期限とを取得する工程と、
前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であるか否かを判別する工程と、
前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内であるか否かを判別する工程と、
前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であり、さらに、前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可する工程と、を含み、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機の制御方法。

【請求項6】

ユーザーに遊技を提供するための遊技機であって、
メモリーと、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得するための情報取得手段と、
前記遊技機の有効場所と有効期限とを保存しているＲＦＩＤタグを読み込むための読込手段と、を備え、
前記遊技機は、前記情報取得手段が前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記情報取得手段が取得した前記現在位置情報に基づき算出された前記遊技機の現在地が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所から所定の範囲内であり、さらに、前記情報取得手段が取得した前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可するよう構成され、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機および遊技機の制御方法に関し、より具体的には、遊技機の不正利用を防止するとともに、不法投棄または不正転売された遊技機の流通ルートを特定することを可能とする遊技機および遊技機の制御方法に関する。

【0002】

一般に、遊技機（例えば、パチンコ台、スロットマシーン）を用いてユーザーに遊技を提供する遊技店は、頻繁に新型の遊技機への入れ替えを行う事により、集客力を高めている。新型の遊技機への入れ替えに伴って発生する中古の遊技機の大部分は、中古業者によって引き取られる。中古業者は、引き取った中古の遊技機を、所定の放棄ルートに従って合法的に処分するか、所定の流通ルートに従って転売する。

【0003】

しかしながら、このようにして中古業者に引き取られた中古の遊技機が、不法に投棄され、この不法投棄による遊技機の野積みが社会問題となっている。このような遊技機の不法投棄は、遊技機メーカーや遊技店の信用失墜につながる恐れがあり、遊技機メーカーや遊技店がコストをかけて不法投棄された遊技機の回収、処分等の処置を講じざるを得ないという問題もある。

【0004】

また、合法的に処分または転売されたはずの遊技機が、所定外の流通ルートを介して繰り返し不正に転売され、その結果、警察の認可を受けていない違法な遊技店（闇スロ、闇カジノ等）において、遊技機が不正に利用されているという問題がある。このような違法な遊技店は、犯罪の温床となることが多く、遊技機の不正利用を防止することが求められている。

【0005】

一般に、遊技機には固有の識別番号が付されている。そのため、固有の識別番号に基づいて、不法投棄または不正転売された遊技機を特定することは可能であるものの、不法投棄または不正転売された遊技機がどのような流通ルートを介して、不法投棄または不正転売されたのかを特定することが困難であった。

【0006】

このような問題に対し、特許文献１は、遊技機の出荷から、遊技店での遊技機の導入、使用、その後の廃棄（または転売）までを含む遊技機毎の追跡情報と、遊技機毎の識別情報（識別番号、製造番号、シリアル番号等）とをデータベース化し、遊技機の流通ルートを追跡可能とする遊技機流通管理システムを開示している。

【0007】

しかしながら、特許文献１の遊技機流通管理システムでは、遊技店または中古業者が、遊技機毎の追跡情報と識別情報をシステムに入力する必要があった。そのため、遊技店または中古業者が意図的に虚偽の情報をシステムに入力した場合、遊技機の流通ルートを追跡することが不可能になるという問題がある。また、特許文献１の遊技機流通管理システムによって、遊技機の流通ルートを特定することができたとしても、違法な遊技店における遊技機の不正利用を防止することができない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２００２−２６３３３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明は、上記従来技術における問題点を鑑みたものであり、その目的は、遊技機の不正利用を防止するとともに、不法投棄または不正転売された遊技機の流通ルートを特定することを可能とする遊技機および遊技機の制御方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

このような目的は、以下の（１）〜（６）の本発明により達成される。
（１）ユーザーに遊技を提供するための遊技機であって、
メモリーと、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得するための情報取得手段と、
前記遊技機の有効場所と有効期限とを保存しているＲＦＩＤタグを読み込むための読込手段と、を備え、
前記遊技機は、前記情報取得手段が前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記情報取得手段が取得した前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であり、さらに、前記情報取得手段が取得した前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可するよう構成され、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機。

【0011】

（２）前記メモリー内には、所定の時間間隔で取得された前記遊技機の前記現在位置情報の経時データが保存されている上記（１）に記載の遊技機。

【0012】

（３）前記メモリーは、前記遊技機の識別番号を保存しており、
前記ＲＦＩＤタグは、さらに、対応する遊技機の識別番号を保存しており、
前記遊技機は、前記メモリー内に保存されている前記識別番号と、前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記識別番号とが一致しない場合には、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可しないよう構成されている上記（１）または（２）に記載の遊技機。

【0014】

（４）前記情報取得手段は、ＧＰＳ信号受信手段、ＧＮＳＳ信号受信手段、またはＲＮＳＳ信号受信手段である上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の遊技機。

【0016】

（５）ユーザーに遊技を提供するための遊技機を制御する制御方法であって、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得する工程と、
前記遊技機の読込手段を用いて、ＲＦＩＤタグを読み込み、前記遊技機の有効場所と有効期限とを取得する工程と、
前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であるか否かを判別する工程と、
前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内であるか否かを判別する工程と、
前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記現在位置情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所の範囲内であり、さらに、前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可する工程と、を含み、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機の制御方法。
（６）ユーザーに遊技を提供するための遊技機であって、
メモリーと、
前記遊技機の現在位置情報と現在日時情報とを取得するための情報取得手段と、
前記遊技機の有効場所と有効期限とを保存しているＲＦＩＤタグを読み込むための読込手段と、を備え、
前記遊技機は、前記情報取得手段が前記遊技機の前記現在位置情報と前記現在日時情報とを取得することに成功し、前記情報取得手段が取得した前記現在位置情報に基づき算出された前記遊技機の現在地が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効場所から所定の範囲内であり、さらに、前記情報取得手段が取得した前記現在日時情報が前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記有効期限内である場合にのみ、前記ユーザーへの前記遊技の提供を許可するよう構成され、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の管理者または製造者が保有する専用の書込手段によってのみ書き込み可能であり、
前記ＲＦＩＤタグ内に保存されている前記遊技機の前記有効場所および前記有効期限は、前記遊技機の前記読込手段および前記遊技機の前記管理者または前記製造者が保有する専用の読込手段によってのみ読み込み可能であることを特徴とする遊技機。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、遊技機が所定の有効場所以外の場所で使用されること、および、所定の有効期限外で使用されることを防止することができ、遊技機の不正利用を防止することができる。さらに、遊技機の現在位置情報の経時データが遊技機のメモリー内に保存されるので、遊技機が不法投棄または不正転売された場合に、現在位置情報の経時データを参照することにより、遊技機の流通ルートを特定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明に係る遊技機を用いた運用環境を概念的に示す図である。

【図2】図１に示す管理センターにおいて管理されている各遊技台用の情報記録媒体の発行／回収履歴である。

【図3】図１に示す遊技機のブロック図である。

【図4】図１に示す遊技機のメモリー内に保存されている現在位置情報の経時データを示す図である。

【図5】本発明に係る遊技機の制御方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の遊技機および遊技機の制御方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて説明する。最初に、図１および図２を参照して本発明に係る遊技機の運用環境（運用システム）について説明する。図１は、本発明に係る遊技機の運用環境を概念的に示す図である。図２は、図１に示す管理センターにおいて管理されている各遊技台用の情報記録媒体の発行／回収履歴である。

【0020】

＜遊技機の運用環境＞
図１に示すように、本発明に係る遊技機の運用環境は、遊技機１と、遊技機１に対して遊技機１の現在位置情報と現在日時情報を取得（算出）するために必要な情報を送信する通信衛星ＣＳと、遊技機１と通信衛星ＣＳとの間の無線通信を中継する通信アンテナ（または通信リピーター）２００と、遊技機１の機能を有効化するために利用される情報記録媒体１００と、情報記録媒体１００を発行および回収する管理センターＭＣとを含む。

【0021】

遊技機１は、遊技店内に設置され、ユーザーに任意の種類の遊技を提供する筐体型遊技機である。遊技機１がユーザーに提供する遊技は特に限定されないが、代表的にはパチンコまたはスロットである。

【0022】

遊技機１がユーザーに提供する遊技がパチンコまたはスロットである場合、ユーザーが貸し出されたパチンコ玉またはコインを遊技機１に投入することにより遊技の進行が開始される。遊技の進行が開始されると、遊技機１は、複数の図柄が設けられた複数列の回胴（または、ディスプレイ上での視覚的演出によって表現された仮想的な回胴）１０を回転駆動させ、さらに、ユーザーの操作に応じて、回胴１０の回転駆動を停止させる。この際、回胴１０が停止した時の図柄配列によって外れ、当り、大当たり等の抽選を実行し、当該抽選の結果に基づいて、パチンコ玉またはコインをユーザーから回収またはユーザーへ払い出す。このような制御を実行することにより、遊技機１は、ユーザーにパチンコまたはスロットを提供することができる。また、遊技機１は、ディスプレイ等の表示部とスピーカーを有しており、遊技の内容に応じた画像や音楽をユーザーに提供することができる。

【0023】

遊技機１は、遊技店内であって、通信アンテナ（または通信リピーター）２００と無線通信可能な位置に配置される。また、遊技機１は、遊技機１の機能を有効化するために利用される情報記録媒体１００を着脱（挿入および取り出し）自在に受け入れ可能に構成されている。遊技機１への情報記録媒体１００の着脱は、遊技店の店員または遊技機１の管理者等によって実行される。

【0024】

この情報記録媒体１００は、管理センターＭＣから遊技機１を使用する遊技店に対し貸与されるものであって、所定の時間間隔毎（例えば、毎月、半年ごと、毎年）に管理センターＭＣによって遊技店に対し発行され、さらに、所定の時間間隔毎に遊技店から管理センターＭＣに回収される。遊技機１は、管理センターＭＣから発行される情報記録媒体１００を受け入れてない状態では、ユーザーへの遊技の提供を許可しないよう構成されている。

【0025】

通信衛星ＣＳは、対象となる遊技機１に対し、遊技機１の現在位置情報と現在日時情報を取得（算出）するために必要な情報を送信する機能を有する。具体的には、通信衛星ＣＳは、対象となる遊技機１に対し、通信衛星ＣＳの位置情報と、情報を送信した時刻とを送信する。通信衛星ＣＳから情報（通信衛星ＣＳの位置情報および情報を送信した時刻）を受信した遊技機１は、通信衛星ＣＳから受信した情報に基づいて、遊技機１の現在位置情報と現在日時情報を取得（算出）する。

【0026】

なお、遊技機１が通信衛星ＣＳから受信した情報に基づいて、遊技機１の現在位置情報と現在日時情報を取得するためには、遊技機１は、少なくとも４機の通信衛星ＣＳから別々に、遊技機１の現在位置情報と現在日時情報を取得するために必要な情報を受信する必要がある。

【0027】

通信衛星ＣＳとしては、ＧＰＳ衛星、ＧＮＳＳ衛星、ＲＮＳＳ衛星等を挙げることができる。遊技機１の現在位置情報は、いくつかの国際的な座標系のうちの１つを使用して遊技機１の現在位置を特定するための情報であり、代表的には、遊技機１の緯度、経度等である。また、遊技機１の現在位置情報は、遊技機１が位置する場所の国、県、市、番地等を含む所在地住所であってもよい。

【0028】

なお、本実施形態では、遊技機１は、遊技機１の現在位置情報を取得するための情報を通信衛星ＣＳから受信しているが、本発明はこれに限られない。例えば、遊技機１は、遊技機１の近辺に位置する携帯基地局や無線ＬＡＮのアクセスポイント等の設備から、該設備の位置情報を、遊技機１の現在位置情報として取得してもよい。このような通信衛星ＣＳを用いない現在位置情報取得方法は、簡易位置測定と称され、通信衛星ＣＳを用いた現在位置情報取得と比較して現在位置情報の精度が落ちるものの、現在位置情報を素早く取得できる。また、遊技機１は、帯基地局や無線ＬＡＮのアクセスポイント等の設備受信した電波の強度に応じて、該設備からの離間距離を算出し、それに基づいて、遊技機１の現在位置情報を算出してもよい。

【0029】

また、本実施形態では、遊技機１は、現在日時情報を取得するための情報を通信衛星ＣＳから受信しているが、本発明はこれに限られない。例えば、遊技機１は、インターネット上のタイムサーバー、電波時計等の通信衛星ＣＳとは異なる設備から、遊技機１に対して現在日時情報を取得してもよい。この場合、遊技機１は、通信衛星ＣＳから遊技機１の現在位置情報を取得するための情報を取得し、上述の通信衛星ＣＳとは異なる設備から現在日時情報を送信してもよい。

【0030】

通信アンテナ（または通信リピーター）２００は、通信衛星ＣＳと遊技機１との間の無線通信を中継する機能を有する。前述のように、遊技機１は遊技店内に設置されるため、屋内に設置された遊技機１は、通信衛星ＣＳやその他設備からの信号（電波）を受信することができない。そのため、通信衛星ＣＳからの信号を、屋内に設置された遊技機１に中継する通信アンテナ（または通信リピーター）２００が用いられる。

【0031】

通信アンテナ２００は、屋外に設置され、通信衛星ＣＳやその他の設備からの信号を中継し、遊技機１に送信する。一方、通信リピーター２００は、遊技店内等の屋内に設置され、通信アンテナ２００から送信された信号をさらに中継し、遊技機１に送信する。

【0032】

遊技機１が通信衛星ＣＳと通信を行う際には、通信アンテナ（または通信リピーター）２００として、ＧＰＳ／ＧＮＳＳ／ＲＮＳＳ信号アンテナ（またはＧＰＳ／ＧＮＳＳ／ＲＮＳＳ信号リピーター）が利用さる。一方、遊技機１が通信衛星ＣＳ以外のその他設備と通信を行う際には、通信アンテナ（または通信リピーター）２００として、その設備の種類に応じた通信アンテナ（または通信リピーター）が利用される。

【0033】

なお、以下の説明では、説明の簡略化のため、遊技機１は、通信衛星ＣＳから、遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信し、遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するものとして説明を行う。

【0034】

管理センターＭＣは、情報記録媒体１００の発行および回収を通じて、遊技機１の管理を行う。上述のように、遊技機１は、管理センターＭＣから発行される情報記録媒体１００を受け入れてない状態では、ユーザーへの遊技の提供を許可しないよう構成されているため、管理センターＭＣは、情報記録媒体１００の発行および回収を行うことによって、遊技機１の管理を行うことができる。

【0035】

管理センターＭＣは、例えば、遊技機１の管理者または製造者によって運営される。また、管理センターＭＣは、情報記録媒体１００内に、管理対象の遊技機１の識別番号、有効場所および有効期限を書き込み可能な専用の書込手段（図示せず）と、情報記録媒体１００から情報を読み込み可能な専用の読込手段（図示せず）と、図２に示すような管理対象の遊技機１毎の情報記録媒体１００の発行および回収履歴を保存しているデータベース（図示せず）とを有している。

【0036】

管理センターＭＣは、管理対象の遊技機１用の情報記録媒体１００内に、管理対象の遊技機１の識別番号、有効場所および有効期限を書き込み、さらに、情報の書き込みが終了した情報記録媒体１００を、遊技機１を利用する遊技店へ発行する。管理センターＭＣは、遊技店へ情報記録媒体１００を発行する際、情報記録媒体１００の発行日時、発行先をデータベースに記録し、情報記録媒体１００の発行および回収履歴を更新する。

【0037】

さらに、所定の時間（例えば、１か月、半年、１年）が経過した後、管理センターＭＣは、遊技機１を利用する遊技店から、情報記録媒体１００を回収する。管理センターＭＣは、情報記録媒体１００を回収すると、専用の読込手段を用いて情報記録媒体１００内に記録されている情報を確認し、情報記録媒体１００を特定する。その後、管理センターＭＣは、情報記録媒体１００の回収日時、回収先をデータベースに記録し、情報記録媒体１００の発行および回収履歴を更新する。

【0038】

管理センターＭＣは、このようにして更新される情報記録媒体１００の発行および回収履歴を参照することにより、いつ、誰に、どの遊技機１用の情報記録媒体１００が発行されたのかを特定することができ、さらに、いつ、誰からどの遊技機１用の情報記録媒体１００が回収されたのかを特定することができる。そのため、不法投棄または不正転売された遊技機１が回収または発見された場合、管理センターＭＣは、不法投棄または不正転売された遊技機１の識別番号を特定することにより、いつ、誰によって遊技機１が不法投棄または不正転売されたのかを調査することができる。

【0039】

管理センターＭＣによって発行および回収される情報記録媒体１００は、接触型または非接触型の情報記録媒体である。情報記録媒体１００の種類は特に限定されないが、コストが安く、信頼性が高い非接触型の情報記録媒体であるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）タグを情報記録媒体１００として用いることが好ましい。

【0040】

情報記録媒体１００は、管理対象の遊技機１の識別番号１０２、有効場所１０４（例えば、緯度、経度）、および有効期限１０６（例えば、年月日）を保存している。情報記録媒体１００は、認証セキュリティ技術を採用しており、認証された特定の情報読込／書込装置によってのみ、情報記録媒体１００からの情報の読み込みおよび情報記録媒体１００への情報の書き込みが可能となっている。

【0041】

具体的には、情報記録媒体１００への遊技機１の識別番号１０２、有効場所１０４、および有効期限１０６の書き込みは、管理センターＭＣが有する専用の書込手段によってのみ実行可能となっている。また、情報記録媒体１００からの情報の読み込みは、後述する遊技機１の読込手段３５または管理センターＭＣの専用の読込手段によってのみ実行可能となっている。そのため、汎用の情報読込／書込装置（例えば、ＰＣカードリーダー、スマホ等）を用いても、情報記録媒体１００にアクセスすることができない。これにより、情報記録媒体１００への不正なアクセスを防止することができる。

【0042】

＜遊技機１＞
次に、図３〜図４を参照して、本発明に係る遊技機を説明する。図３は、図１に示す遊技機１のブロック図である。図４は、図１に示す遊技機１のメモリー内に保存されている現在位置情報の経時データを示す図である。

【0043】

図３に示すように、遊技機１は、ユーザーに対して遊技を提供するための制御を実行する遊技提供ユニット２と、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別するための遊技提供許可判別ユニット３と、を備えている。遊技提供ユニット２および遊技提供許可判別ユニット３は、システムバス等のデータバスによって接続されており、信号の授受を行うことができる。

【0044】

遊技提供ユニット２は、ユーザーに遊技を提供するための制御を実行し、ユーザーに遊技を提供する機能を有する。また、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合にのみ、ユーザーに遊技を提供するよう構成されている。すなわち、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信しない限り、ユーザーに遊技を提供しない。

【0045】

遊技提供許可判別ユニット３は、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別する機能を有する。遊技提供許可判別ユニット３は、遊技提供ユニット２が実装されている基板上に実装されていてもよいし、別基板上に実装されていてもよい。

【0046】

遊技提供許可判別ユニット３は、遊技機１の電源がオンされる度に、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別してもよいし、遊技提供ユニット２からの要求（リクエスト）に応じて、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別してもよい。遊技提供許可判別ユニット３が、遊技提供ユニット２からの要求に応じて、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別する場合、遊技提供ユニット２からの要求は、遊技機１の電源がオンされたときにのみ遊技提供許可判別ユニット３に送られてもよいし、所定の時間間隔毎（例えば、１０分毎、１時間毎、１日毎、１ヶ月毎）に遊技提供許可判別ユニット３に送られてもよいし、遊技提供ユニット２が実行する処理内容に応じて遊技提供許可判別ユニット３に送られてもよい。

【0047】

図３に示すように、遊技提供許可判別ユニット３は、遊技提供許可判別ユニット３の制御を行う制御部３１と、遊技提供許可判別ユニット３の機能を提供するために必要なデータ、プログラム、モジュール等を保存しているメモリー３２と、通信衛星ＣＳと通信を行い、遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するため情報を受信し、受信した情報に基づいて遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報取得手段３３と、情報記録媒体１００を着脱自在に受け入れるための記録媒体受入部３４と、記録媒体受入部３４が受け入れた情報記録媒体１００を読み込み、情報記録媒体１００内に保存されている情報を読み込むための読込手段３５と、を備えている。また、制御部３１は、メモリー３２、情報取得手段３３、および読込手段３５と、システムバス等のデータバスによって接続されており、制御部３１は、このデータバスを介して、各コンポーネントとの間の各種データや各種指示の授受を行う。

【0048】

制御部３１は、遊技提供許可判別ユニット３の制御を行う機能を有している。制御部３１は、例えば、１つ以上のマイクロプロセッサー、マイクロコンピューター、マイクロコントローラー、デジタル信号プロセッサー、ＣＰＵ、ＭＣＵ、状態機械、論理回路、ＡＳＩＣ、またはこれらの組み合わせ等のコンピューター可読命令に基づいて信号操作等の演算処理を実行する演算ユニットである。特に、制御部３１は、メモリー３２内に保存されているコンピューター可読命令（例えば、データ、プログラム、モジュール等）をフェッチし、信号操作および制御を実行するよう構成されている。

【0049】

メモリー３２は、揮発性記憶媒体（例えば、ＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ）、不揮発性記憶媒体（例えば、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリー、ハードディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク）、またはこれらの組み合わせを含む着脱式または非着脱式のコンピューター可読媒体である。

【0050】

メモリー３２は、遊技機１を一意（ユニーク）に特定するための識別番号３２０と、遊技機１の現在位置情報の経時データ３２２と、その他データ３２４とを保存している。

【0051】

識別番号３２０は、遊技機１のシリアル番号、製造番号等の遊技機１を一意に識別するための番号である。識別番号３２０は、遊技機１の出荷時または製造時等に、遊技機１の製造者または管理者によってメモリー３２の不揮発性記憶媒体（例えば、ＲＯＭ）に上書き不能かつ消去不能に書き込まれている。

【0052】

現在位置情報の経時データ３２２は、図４に示すような、遊技機１の現在位置情報の経時変化を表すデータであり、メモリー３２の不揮発性記憶媒体内に保存されている。遊技機１は、起動毎または所定の時間間隔毎（例えば、日に一度、月に一度、半年に一度、１年に一度）に、情報取得手段３３を用いて、通信衛星ＣＳから取得した遊技機１の現在位置情報と現在日時情報をメモリー３２内に書き込み、現在位置情報の経時データ３２２を更新する。

【0053】

このように、本発明の遊技機１においては、現在位置情報の経時データ３２２がメモリー３２内に保存されている。そのため、不法投棄または不正転売された遊技機１を回収した際に、メモリー３２内に保存されている現在位置情報の経時データ３２２を解析することにより、遊技機１の不法投棄または不正転売の流通ルートを特定することが可能となっている。

【0054】

例えば、現在位置情報の経時データ３２２を解析することにより、遊技機１がどの遊技店で使用されていたのか、どの時点で遊技店から運び出されたのか、運び出された後、どの中古業者に回収または転売されたのか等を特定することができる。これにより、遊技機１の不法投棄または不正転売の流通ルートを特定し、さらに、要注意の遊技店や中古業者を特定することができる。

【0055】

なお、図４に示す例では、現在位置情報の経時データ３２２は、遊技機１の現在位置情報が取得された際の日時情報である「日付」項目および「時間」項目と、遊技機１の現在位置情報である「緯度」項目および「経度」項目とを含んでいるが、本発明はこれに限られず、現在位置情報の経時データ３２２は、遊技機１の不法投棄または不正転売の流通ルートを特定するために有用なその他の情報をさらに保存していてもよい。

【0056】

その他データ３２４は、遊技提供許可判別ユニット３の動作や制御部３１による制御に必要または有用なデータであって、メモリー３２の揮発性記憶媒体（例えば、ＲＡＭ）や不揮発性記憶媒体内に保存されている。例えば、その他データ３２４は、遊技提供許可判別ユニット３が動作を実行している最中に発生するフラグや信号等であり、メモリー３２の揮発性記憶媒体内に一時的に記憶される。また、例えば、その他データ３２４は、制御部３１が制御を実行する際に参照される変数やデータ構造等であって、メモリー３２の不揮発性記憶媒体内に記憶されている。

【0057】

情報取得手段３３は、通信アンテナ（または通信リピーター）２００を介して、通信衛星ＣＳから遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信し、受信した情報に基づいて遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得する機能を有する。

【0058】

情報取得手段３３は、通信衛星ＣＳから現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信可能であり、かつ、受信した情報に基づいて遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得可能であれば、特に限定されない。例えば、ＧＰＳ信号受信手段、ＧＮＳＳ信号受信手段、およびＲＮＳＳ信号受信手段等を情報取得手段３３として用いることができる。なお、本実施形態では、情報取得手段３３は、通信衛星ＣＳから、現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信し、受信した情報に基づいて遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するが、前述のように、現在位置情報および／または現在日時情報が通信衛星ＣＳ以外のその他設備から取得される場合には、情報取得手段３３は、該設備の種類に応じた様態を有する。

【0059】

情報取得手段３３が取得した遊技機１の現在位置情報および現在日時は、制御部３１によって、メモリー３２内に一時保存され、遊技機１の制御に利用される。また、情報取得手段３３が取得した遊技機１の現在位置情報および現在日時は、制御部３１によって、現在位置情報の経時データ３２２を更新するために利用される。なお、現在位置情報の経時データ３２２の更新は、情報取得手段３３が現在位置情報および現在日時を取得する度に実行されてもよいし、所定の時間間隔で実行されてもよい。

【0060】

記録媒体受入部３４は、情報記録媒体１００を着脱自在に受け入れ可能な情報記録媒体１００の種類に応じたポートである。例えば、情報記録媒体１００がＲＦＩＤタグである場合、記録媒体受入部３４は、ＲＦＩＤタグを着脱自在に受け入れるためのＲＦＩＤポートである。記録媒体受入部３４への情報記録媒体１００の着脱（挿入および取り出し）は、遊技店の店員または遊技機１の管理者等によって実行される。

【0061】

読込手段３５は、記録媒体受入部３４内に受け入れられた情報記録媒体１００を読み込み、情報記録媒体１００内に保存されている識別番号１０２、有効場所１０４および有効期限１０６を取得する機能を有する。読込手段３５は、情報記録媒体１００の種類に応じた読込機構を有している。例えば、情報記録媒体１００が接触型の情報記録媒体である場合、読込手段３５は、情報記録媒体１００に接触することにより、情報記録媒体１００を読み込む機構を有する。また、情報記録媒体１００がＲＦＩＤタグ等の非接触型の情報記録媒体である場合、読込手段３５は、ＲＦＩＤリーダー等であり、短距離無線通信を利用することにより、情報記録媒体１００を読み込む機構を有する。

【0062】

なお、情報取得手段３３、記録媒体受入部３４および読込手段３５は、遊技提供許可判別ユニット３の制御部３１およびメモリー３２等が実装されている基板上に設けられていてもよいし、制御部３１およびメモリー３２等が実装されている基板とは異なる遊技機１の筐体内の別基板上に設けられていてもよいし、遊技機１の筐体内部または筐体外部の任意の位置に設けられていてもよい。例えば、情報取得手段３３、記録媒体受入部３４および読込手段３５は、遊技機１の筐体外部にネジ等によって固定され、さらに、データバス等によって制御部３１に接続されていてもよい。

【0063】

読込手段３５によって取得された識別番号１０２、有効場所１０４および有効期限１０６は、制御部３１によって、メモリー３２内に一時保存され、遊技機１の制御に利用される。具体的には、制御部３１は、識別番号１０２、有効場所１０４および有効期限１０６を用いて、以下の３つのチェックを実行し、ユーザーに対する遊技の提供を許可するか否かを判別する。

【0064】

（識別番号チェック）
制御部３１は、メモリー３２内に保存されている識別番号３２０と、読込手段３５によって取得された識別番号１０２とを比較し、識別番号３２０と識別番号１０２とが一致するかを判別する。これにより、情報記録媒体１００が、対象（ターゲット）としている遊技機１に正しく挿入されているか（取り付けられているか）否かをチェックすることができる。このような識別番号チェックにより、情報記録媒体１００が、対象としていない遊技機１に誤って挿入され、不適切な有効場所１０４および有効期限１０６に基づいて遊技機１が制御されることを防止することができる。

【0065】

（有効場所チェック）
制御部３１は、情報取得手段３３が取得した現在位置情報と、読込手段３５によって取得された有効場所１０４とを比較し、現在位置情報が有効場所１０４の範囲内であるかを判別する。これにより、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効場所の範囲内に存在しているか否かをチェックすることができる。

【0066】

具体的には、制御部３１は、情報取得手段３３が取得した現在位置情報に基づき、遊技機１が、読込手段３５によって取得された有効場所１０４（具体的な、緯度および経度）から所定の範囲内（例えば、半径１００ｍ以内）に存在しているか否かをチェックする。遊技機１が、読込手段３５によって取得された有効場所１０４から所定の範囲内に存在している場合には、制御部３１は、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された有効場所の範囲内に存在していると判別する。一方、遊技機１が、読込手段３５によって取得された有効場所１０４から所定の範囲内に存在していない場合には、制御部３１は、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効場所の範囲内に存在していないと判別する。

【0067】

このような有効場所チェックにより、遊技機１が、管理センターＭＣによって指定された正規の遊技店内で使用されているか否かを判別することができる。

【0068】

（有効期限チェック）
制御部３１は、情報取得手段３３が取得した現在日時情報と、読込手段３５によって取得された有効期限１０６とを比較し、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効期限内で使用されているか否かをチェックする。これにより、遊技機１が、管理センターＭＣによって指定された有効期限内で適切に使用されているか否かを判別することができる。

【0069】

制御部３１は、上述の識別番号チェック、有効場所チェック、および有効期限チェックの結果が全て真（Ｔｒｕｅ）となる場合にのみ、遊技提供ユニット２に対し遊技提供許可信号を送信する。一方、制御部３１は、上述の識別番号チェック、有効場所チェック、および有効期限チェックの結果が１つでも偽（Ｆａｌｓｅ）である場合、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。

【0070】

上述のように、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合にのみ、ユーザーに遊技を提供するよう構成されている。一方、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合、ユーザーへ遊技を提供しない。

【0071】

ただし、遊技提供ユニット２が一度遊技提供許可信号を受信し、ユーザーに遊技を提供している最中に、所定の時間間隔（例えば、１０分毎、１時間毎、１日毎、１ヶ月毎）で遊技提供ユニット２から遊技提供許可判別ユニット３に対して要求が送られる場合がある。この場合、遊技提供許可判別ユニット３は、遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中に、上述の判定を行い、遊技提供ユニット２に遊技提供許可信号またはエラー信号を送信する。

【0072】

遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中に、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合、遊技提供ユニット２は、ユーザーに対する遊技の提供を続行する。一方、遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中に、遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合、遊技提供ユニット２は、ユーザーに対する遊技の提供を続行する。これは、情報取得手段３３の通信エラー（例えば、不正確な情報の取得等）や制御部３１の動作エラー等によって、ユーザーが遊技をプレイしている最中に遊技が突然停止してしまうことを防止するためである。

【0073】

このように、遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中を除き、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合にのみ、ユーザーに遊技を提供するよう構成されている。そのため、本発明の遊技機１は、上述のような判別を実行する遊技提供許可判別ユニット３を用いることにより、本発明の遊技機１の不適切な場所および不適切な期間における不正利用を防止することができる。特に、遊技提供許可判別ユニット３は、上述の識別番号チェック、有効場所チェック、および有効期限チェックの３重チェックを実行するため、より確実に遊技機１の不正利用を防止することができる。

【0074】

また、本発明の遊技機１の遊技提供許可判別ユニット３は、図４に示したような現在位置情報の経時データ３２２をメモリー３２内に保存している。そのため、不法投棄または不正転売された遊技機１を回収した際に、メモリー３２内に保存されている現在位置情報の経時データ３２２をチェックすることにより、遊技機１の不法投棄または不正転売の流通ルートを特定することができる。

【0075】

また、上述のように、本発明の遊技機１の運用環境では、管理センターＭＣは、管理対象の遊技機１毎の情報記録媒体１００の発行および回収履歴をデータとして管理している。そのため、不法投棄または不正転売された遊技機１が回収または発見された場合、管理センターＭＣは、不法投棄または不正転売された遊技機１の識別番号を特定することにより、どの時点で誰によって遊技機１が不法投棄または不正転売されたのかを調査することができる。

【0076】

したがって、本発明の遊技機１によれば、遊技機１の不正利用を防止するとともに、不法投棄または不正転売された遊技機１の流通ルートを特定することができる。

【0077】

＜遊技機の制御方法Ｓ１００＞
次に、図５を参照して、本発明の遊技機の制御方法Ｓ１００を説明する。図５は、本発明に係る遊技機を用いた遊技機の制御方法を示すフローチャートである。

【0078】

図５に示す本発明の遊技機の制御方法Ｓ１００は、ユーザーに遊技を提供するための遊技機において、コンピューター実施される方法である。制御方法Ｓ１００は、任意の適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームフェア、およびこれらの組み合わせにおいて実施することができるが、説明の簡略化のため、以下に説明される実施形態では、制御方法Ｓ１００は、上述の遊技機１の遊技提供許可判別ユニット３の制御部３１によって実施されているものとして説明する。

【0079】

遊技機１の電源がオンされた際、または、遊技提供許可判別ユニット３が遊技提供ユニット２から要求を受信した際、制御方法Ｓ１００がスタートされる。制御方法Ｓ１００がスタートされると、工程Ｓ１０２において、制御部３１は、読込手段３５が情報記録媒体１００にアクセスできたか否か判別し、この判別結果に基づいて、記録媒体受入部３４内に情報記録媒体１００が挿入されているか否かを判別する。

【0080】

工程Ｓ１０２において、制御部３１が、記録媒体受入部３４内に情報記録媒体１００が挿入されていないと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０４に移行する。工程Ｓ１０４において、制御部３１は、記録媒体受入部３４内に情報記録媒体１００が挿入されていない旨を示す受入エラーメッセージを遊技機１の表示部に表示する。その後、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０６に移行する。工程Ｓ１０６において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。工程Ｓ１０６において遊技提供ユニット２に対しエラー信号が送信されると、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0081】

一方、工程Ｓ１０２において、制御部３１が、記録媒体受入部３４内に情報記録媒体１００が挿入されていると判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０８に移行する。工程Ｓ１０８において、情報取得手段３３が、通信アンテナ（または通信リピーター）２００を介して、通信衛星ＣＳから遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信し、受信した情報に基づいて遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得する。取得された遊技機１の現在位置情報および現在日時情報は、制御部３１によって、メモリー３２内に一時保存される。

【0082】

次に、工程Ｓ１１０において、制御部３１は、通信衛星ＣＳから遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信できたか否かを判別する。工程Ｓ１１０において、制御部３１が、通信衛星ＣＳから遊技機１の現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信できなかったと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１１２に移行する。工程Ｓ１１２において、制御部３１は、情報取得手段３３と通信衛星ＣＳとの通信が失敗した旨を示す通信エラーメッセージを遊技機１の表示部に表示する。その後、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０６に移行する。工程Ｓ１０６において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。工程Ｓ１０６において遊技提供ユニット２に対しエラー信号が送信されると、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0083】

一方、工程Ｓ１１０において、制御部３１が、通信衛星ＣＳから現在位置情報および現在日時情報を取得するための情報を受信できたと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１１４に移行する。工程Ｓ１１４において、制御部３１は、取得した現在位置情報および現在日時情報を用いて、メモリー３２内に保存されている現在位置情報の経時データ３２２を更新する。なお、工程Ｓ１１４における現在位置情報の経時データ３２２の更新は、制御方法Ｓ１００が実行される度に実行されてもよいし、所定の時間間隔毎に実行されてもよい。

【0084】

次に、工程Ｓ１１６において、読込手段３５によって、記録媒体受入部３４内の情報記録媒体１００が読み込まれ、情報記録媒体１００内に保存されている識別番号１０２と、有効場所１０４と、有効期限１０６とが取得される。取得された識別番号１０２、有効場所１０４、および有効期限１０６は、制御部３１によって、メモリー３２内に一時保存される。

【0085】

工程Ｓ１１８において、制御部３１は、上述の識別番号チェックを実行する。すなわち、制御部３１は、上述のメモリー３２内に保存されている識別番号３２０と、読込手段３５によって取得された識別番号１０２とを比較し、識別番号３２０と識別番号１０２とが一致するか否かを判別する。

【0086】

工程Ｓ１１８において、制御部３１が、識別番号３２０と識別番号１０２とが一致していないと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１２０に移行する。工程Ｓ１２０において、制御部３１は、メモリー３２内に保存されている識別番号３２０と、読込手段３５によって取得された識別番号１０２とが一致せず、情報記録媒体１００が、対象としている遊技機１に正しく挿入されていない旨を示す識別番号エラー表示を遊技機１の表示部に表示する。その後、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０６に移行する。工程Ｓ１０６において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。工程Ｓ１０６において遊技提供ユニット２に対しエラー信号が送信されると、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0087】

一方、工程Ｓ１１８において、制御部３１が識別番号３２０と識別番号１０２とが一致していると判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１２２に移行する。工程Ｓ１２２において、制御部３１は、上述の有効場所チェックを実行する。すなわち、制御部３１は、情報取得手段３３が取得した現在位置情報と、読込手段３５によって取得された有効場所１０４とを比較し、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された有効場所の範囲内に存在しているか否かをチェックする。

【0088】

工程Ｓ１２２において、制御部３１が、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効場所の範囲内に存在していないと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１２４に移行する。工程Ｓ１２４において、制御部３１は、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された有効場所の範囲内に存在していない旨を示す有効場所エラーメッセージを遊技機１の表示部に表示する。その後、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０６に移行する。工程Ｓ１０６において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。工程Ｓ１０６において遊技提供ユニット２に対しエラー信号が送信されると、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0089】

一方、工程Ｓ１２２において、制御部３１が、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効場所の範囲内に存在していると判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１２６に移行する。工程Ｓ１２６において、制御部３１は、上述の有効期限チェックを実行する。すなわち、制御部３１は、情報取得手段３３によって取得した現在日時情報と、読込手段３５によって取得された有効期限１０６とを比較し、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効期限内で使用されているか否かをチェックする。

【0090】

工程Ｓ１２６において、制御部３１が、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効期限内で使用されていないと判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１２８に移行する。工程Ｓ１２８において、制御部３１は、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効期限内で使用されていない旨を示す有効期限エラーメッセージを遊技機１の表示部に表示する。その後、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１０６に移行する。工程Ｓ１０６において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対しエラー信号を送信する。工程Ｓ１０６において遊技提供ユニット２に対しエラー信号が送信されると、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0091】

一方、工程Ｓ１２６において、制御部３１が、遊技機１が管理センターＭＣによって設定された遊技機１の有効期限内で使用されていると判別した場合、制御方法Ｓ１００は、工程Ｓ１３０に移行する。工程Ｓ１３０において、制御部３１は、遊技提供ユニット２に対し遊技提供許可信号を送信する。工程Ｓ１３０において遊技提供ユニット２に対し遊技提供許可信号が送信された後、制御方法Ｓ１００が終了する。

【0092】

このような制御方法Ｓ１００によって、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供ユニット２に対し、遊技提供許可信号またはエラー信号のいずれか一方が送信される。遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合には、ユーザーに遊技を提供する。

【0093】

一方、遊技提供ユニット２が遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合には、遊技機１の電源が強制的にオフされる。または、遊技提供ユニット２が遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合には、遊技機１の電源が強制的にオフされず、遊技機１の機能が無効され、ユーザーへの遊技の提供が不可能とされる。この場合、管理センターＭＣに連絡を取ることを促す旨のメッセージが遊技機１の表部に表示される。

【0094】

ただし、このような遊技提供ユニット２が遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合の処理は、遊技提供ユニット２が既にユーザーに遊技を提供している最中には実行されない。すなわち、遊技提供許可判別ユニット３からエラー信号を受信した場合であっても、遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中である場合、遊技提供ユニット２は、ユーザーに対する遊技の提供を続行する。

【0095】

このように、本発明の遊技機の制御方法Ｓ１００では、遊技機１は、遊技提供ユニット２がユーザーに遊技を提供している最中を除き、遊技提供ユニット２は、遊技提供許可判別ユニット３から遊技提供許可信号を受信した場合にのみ、ユーザーに遊技を提供するよう制御されている。そのため、本発明の遊技機の制御方法Ｓ１００によれば、遊技機１の不適切な場所および不適切な期間における不正利用を防止することができる。

【0096】

また、工程Ｓ１１４において、メモリー３２内に保存されている現在位置情報の経時データ３２２が更新されるので、不法投棄または不正転売された遊技機１を回収した際に、メモリー３２内に保存されている現在位置情報の経時データ３２２をチェックすることにより、遊技機１の不法投棄または不正転売の流通ルートを特定することができる。

【0097】

以上、本発明の遊技機および遊技機の制御方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明の各構成は、同様の機能を発揮し得る任意のものと置換することができ、あるいは、本発明の各構成に任意の構成のものを付加することができる。

【0098】

例えば、図３に示された遊技機１のコンポーネントの数や種類は、説明のための例示にすぎず、本発明は必ずしもこれに限られない。本発明の原理および意図から逸脱しない範囲において、任意のコンポーネントが追加若しくは組み合わされ、または任意のコンポーネントが削除された様態も、本発明の範囲内である。

【0099】

また、図５に示された遊技機の制御方法Ｓ１００の工程の数や種類は、説明のための例示にすぎず、本発明は必ずしもこれに限られない。本発明の原理および意図から逸脱しない範囲において、任意の工程が、任意の目的で追加若しくは組み合され、または、任意の工程が削除される様態も、本発明の範囲内である。

【符号の説明】

【0100】

１…遊技機
２…遊技提供ユニット
３…遊技提供許可判別ユニット
１０…回胴
３１…制御部
３２…メモリー
３２０…識別番号
３２２…現在位置情報の経時データ
３２４…その他データ
３３…情報取得手段
３４…記録媒体受入部
３５…読込手段
１００…情報記録媒体
１０２…識別番号
１０４…有効場所
１０６…有効期限
２００…通信アンテナ／リピーター
Ｓ１００…遊技機の制御方法
Ｓ１０２〜Ｓ１３０…工程
ＣＳ…通信衛星
ＭＣ…管理センター

【要約】

【課題】遊技機の不正利用を防止するとともに、不法投棄または不正転売された遊技機の流通ルートを特定することを可能とする遊技機および遊技機の制御方法を提供する。
【解決手段】遊技機１は、メモリー３２と、遊技機１の現在位置情報と現在日時情報とを取得するための情報取得手段３３と、遊技機１の有効場所１０４と有効期限１０６とを保存している接触型または非接触型の情報記録媒体１００を読み込むための読込手段３５と、を備えている。遊技機１は、情報取得手段３３が取得した現在位置情報が情報記録媒体１００内に保存されている有効場所１０４の範囲内であり、さらに、情報取得手段３３が取得した現在日時情報が情報記録媒体１００内に保存されている有効期限１０６内である場合にのみ、ユーザーへの遊技の提供を許可するよう構成されている。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】