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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6198959
(24)【登録日】2017年9月1日
(45)【発行日】2017年9月20日
(54)【発明の名称】飲料製造機のためのフィルタ保持器
(51)【国際特許分類】
A47J 31/06 20060101AFI20170911BHJP
【ＦＩ】
A47J31/06 110
A47J31/06 310
A47J31/06 320
【請求項の数】15
【全頁数】20
(21)【出願番号】特願2016-545918(P2016-545918)
(86)(22)【出願日】2014年12月19日
(65)【公表番号】特表2017-507688(P2017-507688A)
(43)【公表日】2017年3月23日
(86)【国際出願番号】EP2014078613
(87)【国際公開番号】WO2015104163
(87)【国際公開日】20150716
【審査請求日】2016年7月8日
(31)【優先権主張番号】14150847.3
(32)【優先日】2014年1月10日
(33)【優先権主張国】EP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】590000248
【氏名又は名称】コーニンクレッカ フィリップス エヌ ヴェ
【氏名又は名称原語表記】ＫＯＮＩＮＫＬＩＪＫＥ ＰＨＩＬＩＰＳ Ｎ．Ｖ．
(74)【代理人】
【識別番号】100122769
【弁理士】
【氏名又は名称】笛田 秀仙
(72)【発明者】
【氏名】ポッジオーリ マッシモ
(72)【発明者】
【氏名】カルニール モレノ
【審査官】
長浜 義憲
(56)【参考文献】
【文献】
国際公開第２００９／０４０８５６（ＷＯ，Ａ２）
【文献】
欧州特許出願公開第００７２６０５３（ＥＰ，Ａ１）
【文献】
欧州特許出願公開第０１６５６８６１（ＥＰ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ４７Ｊ ３１／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
底部及び前記底部を通る供給開口を持つ、フィルタ筐体と、
前記供給開口を選択的に開閉するよう構成された、弁ストッパを備えた弁であって、前記弁ストッパは、枢動アームにより支持され、閉位置へと弾力的に付勢された、弁と、
前記フィルタ筐体の前記底部と前記枢動アームとの間に配置されたカムであって、前記カムは、前記枢動アームと協働するカム輪郭を持ち、少なくとも、前記カム輪郭が前記弁ストッパの閉じる動きを防止する第１の位置と、前記カム輪郭が前記弁ストッパの閉じる動きを許容する第２の位置と、を持ち、前記第１の位置に向けて弾力的に付勢された、カムと、
前記カムと協働して、前記第１の位置から前記第２の位置へと前記カムを動かすスライダと、
を有するフィルタ保持器であって、前記スライダは、非動作位置に弾力的に付勢され、前記フィルタ保持器が装着された係止環の要素との協働により、動作位置に向けて動かされ、前記スライダは、前記スライダが前記動作位置へと動かされるとき、前記第２の位置に向けて前記カムを押すよう構成された、フィルタ保持器。
前記供給開口を選択的に開閉するよう構成された、弁ストッパを備えた弁であって、前記弁ストッパは、枢動アームにより支持され、閉位置へと弾力的に付勢された、弁と、
前記フィルタ筐体の前記底部と前記枢動アームとの間に配置されたカムであって、前記カムは、前記枢動アームと協働するカム輪郭を持ち、少なくとも、前記カム輪郭が前記弁ストッパの閉じる動きを防止する第１の位置と、前記カム輪郭が前記弁ストッパの閉じる動きを許容する第２の位置と、を持ち、前記第１の位置に向けて弾力的に付勢された、カムと、
前記カムと協働して、前記第１の位置から前記第２の位置へと前記カムを動かすスライダと、
を有するフィルタ保持器であって、前記スライダは、非動作位置に弾力的に付勢され、前記フィルタ保持器が装着された係止環の要素との協働により、動作位置に向けて動かされ、前記スライダは、前記スライダが前記動作位置へと動かされるとき、前記第２の位置に向けて前記カムを押すよう構成された、フィルタ保持器。
【請求項2】
前記カムは、前記弁ストッパを支持する前記枢動アームの第２の枢動軸に対して約９０°の向きに向けられた第１の枢動軸のまわりに枢動可能に前記フィルタ筐体の前記底部と接続された、請求項１に記載のフィルタ保持器。
【請求項3】
前記第１の枢動軸は、前記フィルタ筐体の前記底部に略直交する、請求項２に記載のフィルタ保持器。
【請求項4】
前記フィルタ筐体は、前記フィルタ保持器のハンドル部と一体の座部に配置され、前記枢動アーム及び前記カムは、前記フィルタ筐体と前記座部の底部との間に配置された、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のフィルタ保持器。
【請求項5】
前記座部の前記底部と前記弁ストッパとの間に、前記弁ストッパを閉位置へと弾力的に付勢する第１の弾力性部材が配置された、請求項４に記載のフィルタ保持器。
【請求項6】
ガイドを更に有し、前記スライダが前記ガイドに移動可能に装着された、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のフィルタ保持器。
【請求項7】
前記フィルタ筐体は、前記フィルタ筐体と、前記フィルタ保持器のハンドル部と一体の座部と、の間において前記フィルタ筐体の前記底部に装着されたカム支持部を有し、前記カムは、前記カム支持部に枢動可能に接続された、請求項４乃至６のいずれか一項に記載のフィルタ保持器。
【請求項8】
前記スライダを前記非動作位置に弾力的に付勢するための第２の弾力性部材が、前記フィルタ筐体に配置され、前記フィルタ筐体と前記カム支持部との間に配置された、請求項７に記載のフィルタ保持器。
【請求項9】
前記フィルタ筐体のまわりに配置され、前記スライダと協働する、作動環を更に有し、前記作動環は、前記フィルタ筐体に対して限られた角度の動きだけが可能であり、前記作動環は、前記フィルタ保持器が装着された前記係止環と協働する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のフィルタ保持器。
【請求項10】
選択的に、前記スライダに前記作動環を拘束したり、前記作動環に対して前記スライダが角度的に動くことができるように前記作動環から前記スライダを解放したりするための、ラッチ機構を更に有する、請求項９に記載のフィルタ保持器。
【請求項11】
前記ラッチ機構は、前記スライダに拘束された第１の歯と、前記作動環に拘束された第２の歯と、を有し、前記第１の歯と前記第２の歯とは互いに協働して、選択的に、前記作動環に前記スライダを拘束したり、前記スライダと前記作動環とを互いから解放したりする、請求項１０に記載のフィルタ保持器。
【請求項12】
前記第２の歯は、解放位置へと径方向外側に動くことができ、前記作動環と前記フィルタ筐体とが相互の角度的なシフトを達成すると、前記第１の歯と前記第２の歯とが、互いから離される、請求項１１に記載のフィルタ保持器。
【請求項13】
前記第２の歯は、前記フィルタ筐体に拘束されたカム輪郭と係合し、前記カム輪郭は、前記作動環と前記フィルタ筐体とが、互いに対して所定の程度だけ変位したとき、前記第２の歯が前記第１の歯から径方向外側に向かって離れるよう動くように構成された、請求項１１又は１２に記載のフィルタ保持器。
【請求項14】
前記フィルタ筐体に対する前記作動環の角度的なシフトが、前記非動作位置から前記動作位置への前記スライダの対応する動きを引き起こし、それ故、前記第１の位置から前記第２の位置への前記カムの動きを引き起こし、前記作動環からの前記スライダの角度的な開放の際に、前記スライダが前記非動作位置に向けて弾力的に押されて戻される、請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載のフィルタ保持器。
【請求項15】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のフィルタ保持器と、係止環と、を含む飲料製造機であって、前記フィルタ保持器は、前記係止環に係合可能であり前記係止環から取り外し可能である、飲料製造機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、飲料製造機の分野に関する。より詳細には、本発明は、例えばエスプレッソ製造機におけるような、飲料製造機の温水供給ユニットへの、フィルタ保持器の接続のためのハンドル部に拘束された、フィルタカップ及び該フィルタカップのための筐体を備えた、フィルタ保持器に対する改善に関する。この種の製造機及びフィルタ保持器は一般に、塊の形態での又はカプセル、カートリッジ、ポッド等のような一杯分用のパッケージの形態でのコーヒー粉からのエスプレッソコーヒーの製造のために用いられる。
【背景技術】
【0002】
欧州特許出願公開EP-A-0726053は、底部と該底部を通るコーヒー供給開口とを備えたフィルタカップ筐体を有する、エスプレッソ製造機のためのフィルタ保持器を開示している。当該既知の装置は更に、該供給開口を選択的に開閉する、弁ストッパを備えた弁を有する。該ストッパは、枢動アームにより支持され、閉位置において弾力的に付勢される。特定の動作状況において該ストッパが閉じることを防ぐため、該フィルタカップ筐体の底部と該ストッパの枢動アームとの間に、枢動カムが配置される。該弁は、煎出サイクルを開始する前に供給開口を閉じ、十分な煎出圧力がコーヒー固形物に確立されるまで、コーヒーがフィルタを通って流れることを防止する。弁ストッパにかかる弾力により決定される煎出圧力に到達した場合にのみ、弁が開き、コーヒーが開口を通って排出される。弁が開位置に動かされると、枢動カムが能動位置に動き、弁ストッパが該開口を再び閉じることを防ぐ。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
本発明によれば、以上に説明されたタイプのフィルタ保持器であって、前記フィルタ保持器が負荷環に装着されたときに、弁ストッパを閉じ、前記フィルタ保持器における煎出圧力が達成されると、弁ストッパを開位置に係止するための、改善された装置を有する、改善されたフィルタ保持器が提供される。
【課題を解決するための手段】
【0004】
本発明によれば、底部及び前記底部を通る供給管又は開口を持つフィルタ筐体を有する、フィルタ保持器が提供される。弁ストッパを備えた弁が、該供給管又は開口を選択的に開閉するよう構成され、該弁ストッパは、枢動アームにより支持され、閉位置へと弾力的に付勢される。該弁ストッパは、フィルタ保持器が飲料製造機の温水供給ユニットに装着されたときに閉じられ、これにより、加圧された温水が、フィルタカップに入れられた、例えばコーヒー粉のような飲料の原料を浸す。該弁は、フィルタカップにおいて特定の圧力が達成されると開くように校正される。該弁ストッパは、開かれると、以下に説明される構成によって、フィルタカップ内の圧力にかかわらず開いたままとされる。該フィルタ保持器は更に、フィルタ筐体の底部と、弁ストッパを支持する枢動アームとの間に配置された、カムを有する。該カムは、枢動アームと協働するカム輪郭を持つ。該カムは、種々の位置を選択的にとるよう、好適には枢動軸又はヒンジ軸のまわりに、動くことができる。更に詳細には、該カムは少なくとも、カム輪郭が弁ストッパの閉じる動きを防止する第１の位置と、カム輪郭が弁ストッパの閉じる動きを許容する第２の位置と、を持つ。該カムは、例えばねじりばねといったばねのような、適切な弾力性部材によって、第１の位置に向けて弾力的に付勢される。更に、該フィルタ保持器は、該カムと協働して、該カムにかかる弾力作用に抗して、第１の位置から第２の位置へと該カムを動かすスライダを有する。該スライダは有利にも、非動作位置に弾力的に付勢され、該フィルタ保持器が装着された水供給ユニットの固定要素との直接的な又は間接的な協働により、動作位置に向けて動かされる。該スライダは、該非動作位置から動作位置への動きの間、該スライダが、第２の位置即ち弁ストッパが閉じることを許容するカム位置へとカムを押すよう構成される。該スライダにかかる弾力は、上述した固定要素との該スライダの協働により打ち克たれる。固定要素との協働が終わると、該スライダは非動作位置へと弾力的に戻される。
【0005】
本構成によれば、スライダがカムを第２の位置へと動かすと、弁ストッパが弾性力により閉じられる。カム輪郭は、弁ストッパが再び開くまで、カムにかかる弾性力の下でカムの戻る動きが可能とならないように構成される。該カムと該弁ストッパを支持する枢動アームとの間の摩擦力によって、該カムは第２の位置に保持される。該摩擦力は、例えば螺旋圧縮ばねのようなばねによって、弁ストッパにかけられる弾性力によって生成される。
【0006】
フィルタカップ内の煎出圧力が、弁ストッパを閉位置に保持する弾性力に打ち克つのに十分な値に到達した場合にのみ、弁ストッパが開き、枢動アームの枢動を引き起こす。斯くして該カムは解放され、かけられる弾性力の下で第１の位置に戻る。例えばエスプレッソ煎出サイクルの終了時に、フィルタカップ内の圧力が低下すると、第１の、弁が閉じるのを防止する位置に動いている弁ストッパが閉じることが、カムにより防止される。
【0007】
スライダの動き、従ってカムの動きは、ユーザの特別な動作を必要としない。フィルタ保持器を温水供給ユニットに接続するために必要とされる単純な接続動作が、スライダの動き、及び従って弁の動きをもたらす。
【0008】
幾つかの実施例においては、前記フィルタ保持器は、前記フィルタ保持器を前記温水供給ユニットに係止するための、バヨネット型係止機構を持つ。該フィルタ保持器は、温水供給ユニットにおける対応する係止輪郭と協働する、少なくとも２つの対向する接線方向のリブを持つ。ユーザは、例えば約３０°乃至約８０°といった、１８０°よりも小さい角度だけの、温水供給ユニットに対するフィルタ保持器の単純な回転により、フィルタ保持器を温水供給ユニットに係止する。温水供給ユニットへのフィルタ保持器の係止動作の間に、温水供給ユニットの固定要素との、スライダの直接的な又は間接的な協働が、第１の位置から第２の位置へのカムの動きを引き起こす。
【0009】
好適な実施例においては、前記フィルタ保持器は、前記フィルタ保持器の取り扱いを簡便且つ安全にするハンドル部を備える。
【0010】
幾つかの実施例においては、前記カムは、前記フィルタ筐体の底部と略直交していても良い、即ち、フィルタ保持器が温水供給ユニットに係止されたときに、フィルタ保持器の回転の軸に略平行な、第１の枢動軸のまわりに、フィルタ筐体の底部に枢動可能に接続される。カムの枢動軸は好適には、第２の枢動軸（該第２の枢動軸のまわりに弁ストッパを支持する枢動アームが動く）に対して約９０°の向きとされる。
【0011】
スライダは好適には、ガイド部材によりガイドされる。例えば、幾つかの実施例においては、ガイド部材が備えられ、スライダが該ガイド部材上に装着される。ガイド部材は、フィルタ筐体及びフィルタ保持器のハンドル部に拘束され、それにより、温水供給ユニットへのフィルタ保持器の係止の間にフィルタ保持器により実行される動きの間、ガイド部材が該フィルタ筐体及びハンドル部と一体的に動く。
【0012】
有利にも、前記ガイド部材は円形の形状を持ち、前記弁ストッパと略同軸に延在する。
【0013】
フィルタ保持器は通常、２つの主な構成要素、即ちフィルタ筐体及びハンドル部を有する。該ハンドル部はフィルタ筐体に拘束され、共に回転する。有利な実施例においては、フィルタ筐体は、ハンドル部に拘束されハンドル部と共に回転するものであっても良い座部に装着される。フィルタ筐体は次いで座部に制約され、該座部と共に回転する。斯くして、フィルタ保持器の製造及び組み立てが、特に効率の良いものとされる。カムは、座部とフィルタ筐体との間の空間に配置されても良い。このことは、特に効果的な構成要素の構成に帰着する。フィルタ筐体が配置される、フィルタ保持器の座部の底壁に、ガイドが一体的に形成されても良い。
【0014】
前記弁ストッパを支持する枢動アーム及びカムは、前記フィルタ筐体と座部の底壁との間に配置されても良い。座部の底壁は、１つ以上の、典型的には２つの、飲料供給口を備えても良い。供給開口を通りフィルタ保持器から流れる飲料は、フィルタ筐体が配置された座部の底壁に形成された供給口を通して供給される。
【0015】
幾つかの実施例によれば、該座部は、成型された金属又はプラスチック材料からつくられても良く、隆線又は突出部を伴って形成され、スライダが装着されるガイドを形成しても良い。
【0016】
弁ストッパを閉位置に向けて弾力的に付勢する、例えば螺旋圧縮ばねといった圧縮ばねのような第１の弾力性部材が、座部の底部と弁ストッパとの間に配置されても良い。座部の底部は、ばねの一方の端が配置され得る凹部を持っても良い。ばねの反対側の端は、弁ストッパと一体の円筒形の保持部材のなかに又は該保持部材のまわりに配置されても良い。
【0017】
幾つかの実施例においては、前記フィルタ筐体は、前記フィルタ筐体の外側面において、即ちフィルタ筐体と座部との間において、フィルタ筐体の底部に装着されたカム支持部を有しても良い。カムは、該カム支持部に枢動可能に接続されても良い。該カム支持部は、単一部品のプラスチックとして成型され、枢動アームを装着するためのヒンジ、及びカムを枢動可能に装着するためのヒンジを提供しても良い。枢動アーム及びカムは、カム支持部において組み立てられも良く、該カム支持部は次いで、フィルタ筐体に装着され、フィルタ筐体の底部から突出しても良い。このことは、製造及び組み立て手順を簡略化する。フィルタ筐体及びカム支持部により形成されるユニットは、次いで座部に装着されても良い。斯くして、特に簡便で安価な構成が得られる。
【0018】
幾つかの実施例においては、前記フィルタ筐体は、凹部を形成するカップ型の本体を有しても良く、前記凹部において、フィルタカップ又はポッド、カプセル若しくはカートリッジが直接配置されても良い。フィルタ保持器のカップ型の本体は、凹部の内部に面する面と、カム及び弁ストッパを支持する枢動アームと共にカム支持部が装着される反対側の面とを備えた底壁を持つ。
【0019】
スライダを非動作位置に弾力的に付勢するため、フィルタ筐体に第２の弾力性部材が配置されても良い。第２の弾力性部材は好適には、フィルタ筐体と該フィルタ筐体に拘束されたカム支持部との間に配置される。例えば、互いと共に組み立てられたカム支持部及びフィルタ筐体の下面は、この間に凹部を形成し得るものであり、該凹部において第２の弾力性部材が収容されても良い。幾つかの実施例においては、第２の弾力性部材は、開いた環の形状を持ち、第１の端がフィルタ筐体に拘束され、第２の端が前記凹部から突出してスライダに対して作用する。
【0020】
幾つかの実施例においては、前記カムを第１の位置に弾力的に付勢するため、好適にはカム支持部において、第３の弾力性部材がフィルタ筐体に拘束される。
【0021】
フィルタ保持器が温水供給ユニットに装着され係止されたときに、スライダ及びカムを角度的に変位させるため、例えばバヨネット接続によって、フィルタ保持器が接続された係止環に、レバー又は同様の要素が拘束されても良い。レバーはスライダとの協働のため構成されても良く、これにより、フィルタ保持器が最終的な角度位置に到達する前に、スライダが係止環に対して所定の角度位置において停止するようにしても良い。斯くして、フィルタ保持器の回転を継続させることが、フィルタ保持器に対するスライダの角運動を引き起こす。この動きは、カムを枢動させ、弁ストッパが閉じることを許容する位置をとらせる。係止環におけるレバー及びスライダは、一定量だけカムが回転させられ、弁ストッパが閉じることを許容すると、レバーがスライダを解放するようにし、次いでスライダが、作用している弾力性部材によってフィルタ保持器に対して元の角度位置に押し戻される。
【0022】
他の特に有利な実施例によれば、係止環におけるレバーを枢動させる必要性を回避するため、前記フィルタ保持器が、前記フィルタ筐体のまわりに配置され、前記スライダ及び係止環と協働する、作動環を有しても良い。該作動環は、フィルタ筐体に対して、限られた角運動のみを行っても良い。該作動環は、温水供給ユニットの固定要素と協働する突出部又は隆線を備えても良い。幾つかの実施例においては、該作動環は、２つの略径方向反対側にある隆線を備えても良い。フィルタ筐体に対する作動環の第１の相互角度位置においては、これら隆線は、フィルタ筐体の対応する接線方向のリブと角度的に整合される。第２の相互角度位置においては、該リブは角度的にオフセットされ、即ち、作動環が、フィルタ筐体に対して角度的にシフトされる。当該角度的な変位は、固定された温水供給ユニットとの作動環の協働によって得られ、温水供給ユニットにおけるバヨネット式ラッチ機構が、フィルタ保持器が最終的な係止角度位置に到達する前に、作動環の隆線が当接する当接を形成する。斯くして、フィルタ保持器は更に回転させられる一方、作動環は固定されたままとなり、これにより該作動環は実際には、フィルタ保持器の残りの構成要素に対して、とりわけフィルタ筐体に対して、回転することとなる。
【0023】
作動環はスライダと協働し、スライダは作動環に一時的に係止されたままであるため、作動環とフィルタ保持器との間の相対運動が、フィルタ筐体に対するスライダの角運動を引き起こす。
【0024】
幾つかの実施例においては、前記作動環と前記スライダとの間の接続は、選択的に、前記作動環を前記スライダに拘束し、前記フィルタ筐体に対する前記スライダの一定の角度的な変位が到達されると前記作動環から前記スライダを解放する、ラッチ機構により提供されても良い。解放されると、該スライダは、作動環に対して角度的にシフトされ得る。
【0025】
実施例に関連して以下に詳細に説明されるように、作動環によって同調される間、スライダはフィルタ筐体に対して角度的に動き、カムを第１の位置から第２の位置へと変位させる。スライダとフィルタ筐体との間の角度的な変位が終了すると、スライダは作動環から解放され、元の位置へと弾力的に戻され、その一方でカムは、枢動アームとカムとの間の摩擦によって、作動環の制御及びスライダの制御の下で実現される第２の位置に留まる。カムは、フィルタカップにおける水の圧力の下で弁ストッパが開かれたっときのみ解放され、第１の位置へと弾力的に戻される。
【0026】
幾つかの実施例においては、前記作動環と前記スライダとの間のラッチ機構は、前記作動環に拘束された第１の歯と、前記スライダに拘束された第２の歯と、を有しても良い。前記第１の歯と前記第２の歯とは、互いと協働して選択的に、前記作動環に前記スライダを角度的に拘束し、前記スライダ及び前記作動環を互いから角度的に解放する。
【0027】
幾つかの実施例においては、前記第２の歯は、前記作動環及び前記フィルタ筐体が相互の角度的なシフトを実現したとき、前記第１の歯と前記第２の歯とが互いから離される解放位置へと、径方向外側に移動可能である。該歯の径方向外側への移動は、カム輪郭により制御されても良い。該カム輪郭は、例えばフィルタ筐体が配置された座部の底部において備えられても良い。
【0028】
本発明によるフィルタ保持器の更なる特徴及び実施例は以下に説明され、本明細書の一体部分を形成する従属請求項において開示される。
【0029】
本発明はまた、温水供給ユニットと、例えばバヨネット型の係止機構によって、該温水供給ユニットに接続されても良い、以上に説明されたフィルタ保持器と、を含む飲料製造機に関する。
【0030】
本発明及びその利点の多くのより完全な理解は、本発明の限定するものではない例を示す添付図面と関連して考慮されたときに、以下の詳細な説明を参照しながら、より良く理解され、容易に得られるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0031】
【図1】本発明によるフィルタ保持器を有するコーヒーマシンの斜視図を示す。
【図4】フィルタ保持器のハンドル部及びフィルタ座部の斜視図を示す。
【図6】フィルタ筐体の側面図を示す。
【図8】フィルタ保持器の作動環の側面図を示す。
【図9】フィルタ保持器の作動環の斜視図を示す。
【図10】フィルタ保持器の弁ストッパを支持する支持部材の底部斜視図を示す。
【図11】煎出サイクルの完了時に開位置に弁ストッパを係止するために備えられた環状のカムの底部斜視図を示す。
【図13】フィルタ保持器が接続される、コーヒーマシンの係止環の斜視図を示す。
【図14】フィルタ保持器が接続される、コーヒーマシンの係止環の上面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0032】
以下の実施例の詳細な説明は、添付図面を参照する。異なる図における同一の参照番号は、同一の又は同様の要素を示す。更に、図面は必ずしも定縮尺で描かれたものではない。また、以下の詳細な説明は、本発明を限定するものではない。本発明の範囲はあくまで、添付される請求項により定義される。
【0033】
本明細書を通して、「一実施例」、「実施例」又は「幾つかの実施例」とは、当該実施例と組み合わせて記載される特定の特徴、構成又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施例に含まれることを意味する。従って、本明細書の各所における「一実施例において」、「実施例において」又は「幾つかの実施例において」なる語句の出現は、必ずしも全てが、同一の実施例を参照しているわけではない。更に、特定の特徴、構成又は特性が、１つ以上の実施例において、いずれかの適切な態様で組み合わせられても良い。
【0034】
以下の説明においては、コーヒー粉からコーヒーを煎出するためのフィルタ保持器への参照が為される。しかしながら、同じフィルタ保持器が、予めパッケージに入れられた形態であっても又はバルク形態（即ちばらけた形態）であっても、フィルタ保持器に１つ以上の飲料の原料を入れることによる種々の飲料の製造のために利用され得ることは、理解されるべきである。
【0035】
本発明の幾つかの実施例によれば、座部５堅固に接続されたフィルタ保持器ハンドル部３を持つフィルタ保持器１が備えられる。座部５はフィルタ筐体７を収容し、フィルタ筐体７は座部５のなかに配置され座部５に拘束される。図１は、コーヒーマシン２、より詳細には本実施例においてはエスプレッソマシンと組み合わせて、フィルタ保持器１を示している。該コーヒーマシンは、係止環３７を有する温水供給ユニットを有し、該係止環にフィルタ保持器１が逆方向に装着される。
【0036】
該フィルタ筐体は、コーヒー粉を含むカプセル、ポッド又はカートリッジのような、１杯分用のパッケージを受容するよう設計されても良い。他の実施例においては、該フィルタ保持器は、バルク状のコーヒー粉を受容するよう構成されても良い。この場合には、フィルタ筐体にフィルタカップが着脱可能に配置されても良く、該フィルタカップは穴の開いた底部を持ち、コーヒーが通って流れることを許容しつつ、コーヒー粉がカップから出てしまうことを防いでも良い。
【0037】
該フィルタ保持器の構造が、図２乃至１２を特に参照しながら、まず説明される。図３は、コーヒーマシン２の係止環に部分的に接続されたフィルタ保持器の断面図を示し、図２は、図３における線II−IIによる断面図を示す。フィルタ保持器の構造のより良い理解のため、図４乃至１２において、必要であれば種々の図で、該フィルタ保持器の主な構成要素が独立して示され、図１３及び１４は、コーヒーマシン２の一部を形成する係止環を、それぞれ斜視図及び上面図で示す。
【0038】
図面に示された実施例においては、フィルタ筐体７は、導管又は開口１１（特に図３参照）を備えた底部を有し、該底部を通ってコーヒーが供給される。フィルタ筐体７の内部には、１杯分用のカートリッジ又はカプセルが配置されることができ、これらを通って加圧された熱水が供給され、カプセルに含まれるコーヒー粉から成分を抽出し、開口９を通って流れるコーヒーを生成する。図５に最も良く示されているように、フィルタ筐体７が収容された座部５は、コーヒー出口５Ａを持ち、該コーヒー出口を通って、コーヒーがカップ等に供給されることができる。
【0039】
フィルタ筐体７は、該筐体の構造のより良い説明のため、図６及び７において側面図及び平面図で独立して示されている。
【0040】
特に図３を参照すると、フィルタ筐体７の下において、弁ストッパ１３を備えた弁１２が配置されている。弁ストッパ１３は、コーヒー供給開口１１を選択的に開閉するよう構成される。弁ストッパ１３は、参照番号１５Ａにおいて支持部材１７にヒンジ接続されている枢動アーム１５により支持されていても良い。支持部材１７は、図１０において斜視図で単独で示されており、該図においては、構造を良く示すように、支持部１０が上下回転されている。より詳細には、枢動アーム１５は、支持部材１７により形成された又は支持部材１７に装着されたブラケット１７Ａにヒンジ接続されている。
【0041】
好適な実施例においては、支持部材１７は、フィルタ筐体７の底部９の外側面に接続されている（例えばねじ止めされている）。
【0042】
幾つかの実施例においては、弁ストッパ１３は、参照番号１３Ａにおいて枢動アーム１５にヒンジ接続されていても良い。弁ストッパ１３は、例えば図３に示されるように、弁ストッパ１３と座部５の底部との間に配置されていても良い、例えば螺旋圧縮ばね１９のといったばねのような、第１の弾力性部材により、開口１１に向けて弾力的に付勢される。
【0043】
フィルタ筐体７には、略環状のカム又は楔２１が、枢動可能に接続される。カム２１は、構造を良く示すように、図１１において単独で示されている。カム２１は、枢動軸２１Ａを持ち、該軸２１Ａのまわりの回転のため、支持部材１７のブラケット１７Ｂに、旋回軸２３によってヒンジ接続されている。枢動軸２１Ａは、一般的にフィルタ筐体７の底部９に直交し、一般的に枢動アーム１５の枢動軸１５Ａに対して９０°である。
【0044】
図１１に最も良く示されているように、カム２１は、可変の厚さを持ち、枢動アーム１５と支持部材１７との間に配置された、楔型の部分又はカム輪郭２１Ｗを持つ。装置１の動作の説明からより明らかとなるように、カム２１の楔型の部分２１Ｗは、動作ステップに依存して、弁ストッパ１３が閉じることを選択的に防止又は許容するために用いられる。より詳細には、カム２１は、該カムが弁ストッパ１３が閉じることを防止する第１の位置（図３参照）と、カム２１が弁ストッパ１３が閉じることを許容する第２の位置（図２３）との間で動かされることができる。第１の位置においては、カム２１の楔型の部分２１Ｗの厚い部分が、枢動アーム１５と支持部材１７との間に位置させられ、第２の位置においては、カム２１の楔型の部分２１Ｗの薄い部分が、枢動アーム１５と支持部材１７との間に位置させられる。
【0045】
カム２１は、例えばねじりばね２５（特に図１６参照）のような、第２の弾力性部材によって、第１の位置に向けて弾力的に付勢される。幾つかの実施例においては、ねじりばね２５は、カム２１に作用する第１のばね端２５Ａと、フィルタ筐体７に拘束された要素に作用する第２のばね端２５Ｂと、を持っても良い。例えば、第２のばね端２５Ｂは、支持部材１７の突出部１７Ｄ（図１０及び１６）に作用しても良い。支持部材１７のピン１７Ｃ又はその他のフィルタ筐体７に拘束された部材にばね２５を拘束するために、ばね２５の中間ループ２５Ｃが利用されても良い。
【0046】
ばね２５の弾性力に抗して軸２１Ａのまわりにカム２１を枢動させるため、スライダ３１がフィルタ保持器１に滑動可能に配置される。該スライダは、図１２において斜視図で単独で示されている。幾つかの実施例においては、スライダ３１は、フィルタ筐体の座部５と一体の円形のガイド部３３に装着される（特に図３、４、５参照）。有利にも、ガイド部３３は、座部５の底部に配置されても良い。円形のガイド部３３は、一般的に弁ストッパ１３及び開口１１の軸と同軸であり、これによりスライダ３１が、座部５及びフィルタ筐体７と同軸の円形の軌道に沿って動く。
【0047】
スライダ３１の実施例の形状は、図１２を参照することにより最も良く理解され得る。幾つかの実施例によれば、スライダ３１は、一般的に弓型の形状を持ち、ガイド部３３に係合する環状のスロット３１Ｂを備えた、スライダ本体３１Ａを持つ。弓型のスライダ本体３１Ａの径方向外側を向く側面において、歯３１Ｃが備えられる。幾つかの実施例においては、歯３１Ｃは、一般的に三角形の形状を持っても良い。歯３１Ｃから或る距離をおいて、弓型のスライダ本体３１Ａの径方向外側を向く側面から突出する、突出部３１Ｄが備えられても良い。突出部３１Ｄは、舌状部３１Ｅをスライダ本体３１Ａに堅固に接続する。舌状部３１Ｅは、弓型の形状を持っても良く、好適には弓型のスライダ本体３１Ａと同心である。突出部３１Ｆが、スライダ本体３１の径方向内側の側面から延在する。突出部３１Ｆは、以下に更に開示されるように、カム軸２１Ａのまわりのカム２１の枢動を制御するため、カム２１と協働する。
【0048】
図１５に示されるように、スライダ３１は、例えばばね鋼の開いた環でつくられたばねといったばねのような、第３の弾力性部材３４により、弾力的に付勢される。ばね３４は、支持部材１７の凹状の面とフィルタ筐体７の底部９との間に形成された空間３２（図３）に収容されても良い。幾つかの実施例においては、ばね３４は、も良い。フィルタ筐体７の底部により一体的に形成されるか又は該底部に拘束されても良いピン３４Ｂに拘束された、小穴を形成する第１の端３４Ｂを持っても良い（図１５参照）。ばね３４は更に、空間３２から自由に突出し、スライダ３１を押す、第２の端３４Ｃを持つ。スライダ３１は、フィルタ保持器の動作の説明から明確となるように、動作位置と非動作位置との間で、ガイド部３３に沿って動くことができる。ばね３４は、スライダ３１を非動作位置に向けて付勢する。
【0049】
図示された実施例においては、スライダ３１は、フィルタ保持器１に装着された作動環３５と協働して、以下により詳細に説明されるように、座部５及びフィルタ筐体７に対して角度的に動くことができるようにされる。例えば、作動環３５は、座部５の側壁５Ｂとフィルタ筐体７の側壁７Ａとの間の環状の間隙に装着されても良く、これら２つの側壁５Ｂ、７Ａは、互いに同心であり、作動環３５と同心である（図３参照）。
【0050】
作動環３５は、図８及び９において単独で示されている。
【0051】
作動環３５は、１つ以上の上方に突出した付属部３５Ａを備えても良い。図示された例においては、２つの径方向反対側の付属部３５Ａが備えられている。付属部３５Ａは、コーヒーマシン２の一部である係止環３７に形成された固定要素又は当接部３７Ｙ（図１７）との協働のために構成され、該係止環に、フィルタ保持器１が、例えばバヨネット型の接続によって接続されても良い。
【0052】
係止環３７は、図１３及び１４において単独で示されている。係止環３７は、略円筒形の内部空洞空間３７Ｃを持ち、フィルタ保持器１が係止環３７に接続されたときに、該空洞において、フィルタ筐体７が導入される。２つの弓型の隆線３７Ａが、空洞空間３７Ｃにおいて径方向内側に突出し、２つの弓型の隆線３７Ａが中断される２つの部分３７Ｂによって、互いから離隔されている。各弓型の隆線３７Ａの一方の端は、参照番号３７Ｄにおいて丸められ又は傾斜させられ、フィルタ筐体７の羽根部７Ｂ（図６、７参照）が、隆線３７Ａに載り、これによりフィルタ保持器１と係止環３７との間のバヨネット接続を確立するようにする。
【0053】
付属部３５Ａとは反対側の作動環３５の側面において、作動環３５は、歯３５Ｃ及びピン３５Ｄを有する弾力的に変形可能なアーム３５Ｂ（図８及び９）を備える。歯３５Ｃは、スライダ３１の歯３１Ｃとの協働のために構成され、ピン３５Ｄは、座部５の底部に配置されていても良いカム輪郭３９との協働のために構成される。歯３５Ｃ及び３１Ｃはラッチ機構を形成し、フィルタ保持器の動作の以下の説明からより理解されるように、スライダ３１を作動環３５に一時的に拘束する。
【0054】
図５に最も良く示されるように、カム輪郭３９は、好適にはチャネルの形をとり、径方向外側に突出する突起部３９Ａと、座部５の円筒壁と略同軸である部分３９Ｂと、座部５の円筒壁に接近するよう傾斜させられた部分３９Ｃと、を持ち、その目的は、フィルタ保持器の動作の説明から明確となるであろう。
【0055】
以上に説明されたフィルタ保持器の動作は、以下のとおりである。
【0056】
一般的に、フィルタ保持器１は、係止環３７に対して第１の角度位置に配置され、フィルタ筐体の上部が係止環３７の円筒空洞３７Ｃの中となるよう導入される。開始位置において、カム２１は、弁ストッパ１３が開位置（図３）に保持されるように位置させられる。次いで、ハンドル部３によって、フィルタ保持器１は回転させられ、バヨネット接続によってフィルタ保持器を係止環に係止させる。フィルタ保持器１の回転の間、スライダ３１及び作動環３５は、弾力性部材１９及び３４と組み合わせて、カム２１を、弁ストッパ１３が閉じることを許容する位置に動かす。弁ストッパ１３は、弾力性部材１９によって閉じられ、フィルタ保持器に十分な水圧が確立されるまで、閉位置のままとされる。加圧水の影響の下で弁ストッパ１３が開くと、カム２１が弁構成に作用し、弁ストッパ１３が閉じることが防止される。
【0057】
より詳細には、以上に要約された工程は、以下のとおりとなる。
【0058】
係止環３７に対するフィルタ保持器１の開始位置が、図２に示される。フィルタ保持器の内側の構成要素の位置は、図３に示される。環状のカム２１は、楔型の部分２１Ｗの厚い部分が、支持部材１７と枢動アーム１５との間に位置させられるように、角度的に配置される（図３）。斯くして、枢動アーム１５は、フィルタ筐体７の底部９から離隔されるよう維持され、弁ストッパ１３は、開口１１を閉じることを防止される。作動環３５は、付属部３５Ａがフィルタ筐体７の羽根部７Ｂと整合されるように、フィルタ筐体７及び座部５に対して角度的に配置される（図２参照）。フィルタ筐体７に、カートリッジ若しくはカプセル又はばらけたコーヒー粉（図示されていない）が導入されても良く、フィルタ保持器１がコーヒーマシンの係止環３７と係合するよう動かされても良い。
【0059】
この目的のため、フィルタ保持器１は、図２の上面図及び部分断面図において最も良く示されているように、係止環３７の弓型の隆線３７Ａが中断される位置３７Ｂと羽根部７Ｂ及び付属部３５Ａが整合させられるような位置に、ハンドル部３によって保持される。羽根部７Ｂは、隆線３７Ａよりも高い位置において、垂直方向に動かされることができる。
【0060】
この点において、操作者は、図１５乃至２３に示された中間位置を通って動き、図２４、２５の最終位置が実現されるまで、ハンドル部によって徐々にフィルタ保持器１を回転させることができる。フィルタ保持器１の中に配置された構成要素により実行される動きのシーケンスのより良い理解のため、種々の角度位置でフィルタ保持器を示す図において、係止環３７及び／又はフィルタ保持器のハンドル部３の軸３Ａが示されている。このことは、フィルタ保持器１をコーヒーマシン２に係止する工程の種々の段階の間の、係止環３７に対するフィルタ保持器１の実際の角度位置の明確な示唆を与える。
【0061】
図２の初期位置から開始して、図１５において、フィルタ保持器１は、例えば約８°の第１の角度を実行している。当該第１の回転ステップの間、フィルタ保持器１のなかに配置された又はフィルタ保持器１により支持された全ての構成要素が、ハンドル部３、座部５及びフィルタ筐体７と共に回転する。図１５及び１６の角度位置において、作動環３５の付属部３５Ａが、係止環３７に備えられた当接部３７Ｙ（図１７参照）と当接し、更に回転することを防止される。斯くして、フィルタ保持器１が係止環３７の軸３７Ｘ（図３）のまわりに更に回転させられ、図１９及び２０の位置に到達するとき、作動環３５は、係止環３７に対して固定されたままである。
【0062】
ここで図１９及び２０を参照し、図１５及び１６も引き続いて参照すると、例えば約３０°の更なる回転が、フィルタ保持器１に対する作動環３５の相互の動きを引き起こす。実際には、作動環３５は、図１５、１６の角度位置に係止されたままであり、一方フィルタ保持器１及び残りの構成要素は、３０°だけ回転して、図１９及び２０の位置に到達する。この相互の変位の結果、フィルタ保持器１がと共に回転するスライダ３１の歯３１Ｃは、作動環３５の弾力的に変形可能なアーム３５Ｂに配置された歯３５Ｃと当接する。図１５、１６の位置から図１９、２０の位置までの動きの間、作動環３５のピン３５Ｄは、チャネル３９のなかを動き、スライダ３１の弓型の舌状部３１Ｅは、作動環３５のアーム３５Ｂの背後を動き、アーム３５Ｂが径方向外側に曲がることを防止する。当該位置が到達されると、スライダ３１は係止され、歯３５Ｃが歯３１Ｃを捕捉しているため、フィルタ保持器１と共に更に回転することを防止される。
【0063】
ここで図２１、２２を参照すると、ユーザにより作用させられたフィルタ保持器１の回転は、例えば更に２０°継続されている。フィルタ保持器１が当該更なる角度位置に向けて回転しているとき、スライダ３１は、作動環３５に係止されたままであり、従って係止環３７に対して固定されたままである。図２１、２２の位置において、フィルタ保持器１は、更に約２０°だけ回転させられており、一方でスライダ３１は、以前に到達された位置において係止されたままである（図１８、２０と比較のこと）。ばね３４の第２の端３４Ｃはスライダ３１により係止されたままである一方、該ばね３４の第１の端３４Ｂはフィルタ保持器１のハンドル部３の動きに追従するため、ばね３４は荷重を受ける。
【0064】
図１９、２０の位置から図２１、２２の位置までの角度的な変位の間、突出部３１Ｆは固定されたままであり、カム２１は突出部３１Ｆに当接しているのでカム２１を係止する。従って、図２１、２２の位置において、カム２１は、一定の角度だけ回転軸２１Ａのまわりに回転している。カム２１の回転運動は、楔部２１Ｗをアーム１５に対して変位させている。このとき、楔部２１Ｗの薄い部分が、フィルタ筐体７の底部９との間に配置されている。斯くして、アーム１５は、第１の弾力性部材１９によって、底部９に向けて上方に枢動させられる。斯くして、図２３の垂直断面図に示されるように、弁ストッパ１３は開口１１を閉じる。
【0065】
図１９、２０の位置から図２１、２２の位置までの動きの間、作動環３５のピン３５Ｄはチャネル３９に載り、作動環３５のアーム３５Ｂが径方向外側に曲がることを防ぎ、これにより、図２１、２２の角度位置が到達されるまで、歯３１Ｃと３５Ｃとが互いと係合したままとなる。この点において、ピン３５Ｄは、フィルタの座部５の周縁部に向かって傾斜させられたチャネル３９の部分３９Ｃに沿って動き、斯くしてアーム３５Ｂの径方向外側に向けた変位を引き起こし、従って歯３５Ｃの径方向外側に向けた動きを引き起こす。このことは最終的に、歯３１Ｃを歯３５Ｃから離させる。
【0066】
歯３５Ｃが離れるとすぐに、ばね３４に蓄えられたエネルギーがスライダ３１を前方に押し（図２２の矢印ｆ３１参照）、スライダ３１が座部５と一体の止め部５Ｃに当接するまで、座部５に対してガイド部３３に沿ってスライダ３１の動きを引き起こす。図２４、２５は、フィルタ保持器１及びその構成要素の最終的な位置を示す。スライダ３１は、止め部５Ｃと当接した最終位置に到達している。突出部３１は、カム２１から離隔されている。しかしながら、カム２１と第１の弾力性部材１９により押されているアーム１５との間の摩擦が、第２の弾力性部材２５によりかけられるトルクよりも高い抵抗トルクをカム２１に生成するため、カム２１は、第３の弾力性部材２５の押し力の下で動かない。
【0067】
斯くしてフィルタ保持器により達成される位置は、煎出サイクルが開始し得る、最終係止位置である。斯くして、フィルタ筐体７に配置されたカプセル又はコーヒー固形物（図示されていない）へと、熱水が係止環３７を通して供給される。フィルタ筐体に圧力が高まり、コーヒー粉が熱い加圧された水に浸される。フィルタ筐体７における圧力が、ばね１９の力に打ち克つのに十分となるとすぐに、弁ストッパ１３が開き、枢動アーム１５が軸１５Ａのまわりに下向きに動き、カム２１を解放する。ばね２５は、カム２１を第１の位置に向けて付勢し、該位置において、楔型の部分２１Ｗの厚い部分が、支持部材１７と枢動アーム１５との間に位置させられる。即ち、カム２１は、図３の位置に戻る。
【0068】
煎出サイクルが完了するまで、コーヒーが開口１１及び出口５Ａを通して供給される。煎出サイクルが完了すると、加圧された水の供給が停止され、弁ストッパ１３が開位置にあるままであるため、フィルタ筐体７における圧力が開口１１及び出口５Ａを通して解放される。枢動アーム１５の上に動いているカム２１の楔型の部分２１Ｗの厚い部分によって、弁ストッパ１３が閉じることが防止される。
【0069】
フィルタ保持器１は次いで、係止環３７から取り外され、コーヒーマシン２から取り外されても良い。
【0070】
図２６乃至２８は、図２５と同様の図による、取り外しステップの第１の段階における、フィルタ保持器１、スライダ３１及び作動環３５の動きを示す。ハンドル部３によるフィルタ保持器１の回転（図２６乃至２８における矢印ｆ１）は、止め部３５Ｃに、作動環３５の歯３５Ｃに対してスライダ３１及び該スライダの歯３１Ｃを押し付けさせる。歯３５Ｃに対する歯３１Ｃの押しは、アーム３５Ｂの径方向外側に向けた変位を引き起こす。該動きは、突起部３９Ａにおいて押されているピン３５Ｄにより可能とされる。図２７に示されるように、歯３１Ｃは歯３５Ｃの上に乗り、次いで歯３５Ｃは静置位置へと戻されることができる。フィルタ保持器１の更なる回転（図２８）は次いで、スライダ３１及び作動環３５を、図１５及び１６の開始位置へと戻す。フィルタ保持器１が図２の角度位置へと戻されると、フィルタ保持器１は係止環３７から取り外されることができる。
【0071】
次いで使い終わったコーヒー又はカプセルがフィルタ保持器１から取り外され、フィルタ保持器１が洗浄されることができる。カム２１により開位置に維持されている弁ストッパ１３によって、フィルタ保持器１の種々の構成要素を通って水が自由に流れることができる。
【0072】
フィルタ保持器１にコーヒーが再び入れられ、係止環３７に係止されて以上に説明された手順を繰り返すまで、弁１２及び弁ストッパ１３の開位置（図３）が維持される。
【0073】
以上の説明から分かるように、本発明によるフィルタ保持器は、カム２１を動かすことにより、係止環における該フィルタ保持器の最終的な係止位置が接近されるまで、常に開いた状態に維持されることができる弁を持つ。真に最終の係止位置が到達されると、カム２１は再び弁を抑止する位置、即ちカムが弁ストッパ１３が閉じることを防止する位置に動かされる。弁ストッパ１３は、加圧された水の作用の下で開き、再び閉じることを防止される。
【0074】
全体の工程は、ユーザ側にいずれの動作をも必要とすることなく実行され、ユーザは、最終的な角度位置（図２１及び２２）に到達するまで、第１の挿入位置（図２）から、ハンドル部３によってフィルタ保持器を回転させるだけで良い。フィルタ保持器１の中の部材の全体の動きは、一方においては係止環との、他方においてはスライダ３１との、作動環３５の相互作用によって、及びスライダ３１とカム２１との間の相互作用によって、自動的に引き起こされる。
【0075】
ここで説明された本発明の開示された実施例は、特に幾つかの実施例と関連して詳細に図面において示され以上に完全に説明されたが、ここで示された新規な教示、原理及び概念、並びに添付される請求項に記載された本発明の利点から実質的に逸脱することなく、多くの変形、変更及び省略が可能であることは、当業者には明らかであろう。それ故、開示された発明の適切な範囲は、斯かる変形、変更及び省略の全てを包含するよう、添付される請求項の最も広い解釈によってのみ決定されるべきである。「有する（comprising）」なる語は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。幾つかの手段を列記した装置請求項において、これら手段の幾つかは同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。